Neuropsicología

NEUROPSICOLOGÍA
NEUROLOGÍA & NEUROPSICOLOGÍA

Estudio del sistema nervioso cuyo objetivo es unificar el conocimiento de los
procesos neurobiológicos y psicobiológicos.
Estudio de la mente y el cerebro se hayan mantenido como dos realidades
diferentes. En buena medida este hecho se ha debido al predominio de los
planteamientos dualistas, que impusieron la creencia de que ambas eran dos
entidades cuantitativa y cualitativamente diferentes.
Se puede definir la Neurociencia como el ámbito interdisciplinar que estudia
diversos aspectos del sistema nervioso: anatomía, funcionamiento, patología,
desarrollo, genética, farmacología y química, con el objetivo último de
comprender en profundidad los procesos cognitivos y el comportamiento del ser
humano (Mora y Sanguinetti, 1996).
DENTRO DEL AMPLIO MARCO DE LA
NEUROCIENCIA EXISTEN DOS ORIENTACIONES
CONDUCTUALES NO CONDUCTUALES
Las Neurociencias de orientación conductual, por Las Neurociencias de orientación no
su parte, se preocupan por relacionar el sistema
nervioso con determinados aspectos de la conductual centran su interés en algún
conducta y los procesos cognitivos. aspecto del sistema nervioso, prestando
Se incluyen en este grupo: Psicobiología, menor atención a los aspectos cognitivos y
Psicología Fisiológica, Psicofisiología, comportamentales.
Psicofarmacología, Neuropsicología y más
recientemente Neurociencia Cognitiva. Se incluyen aquí disciplinas como:
La cognición es el proceso de integración, Neurobiología, Neuroanatomía, Neurología,
transformación, codificación, almacenamiento y Neurofisiología, Neurofarmacología o
respuesta de los estímulos sensoriales. Neuroendocrinología.
El estudio de los procesos mentales superiores,
habitualmente denominados procesos
cognitivos: pensamiento, lenguaje, memoria,
atención, percepción y movimientos complejos.
Neurología Neuropsicología
• Le interesa el comportamiento • Neurología de la conducta

como medio para conocer con (Benton, 1971).
mayor profundidad el cerebro. • Se interesa en el cerebro para
• Examina las funciones comprender mejor la conducta.
vegetativas, sensoriales y • Es el encargado de evaluar las
motoras. funciones cognitivas, para lo que
• Es el responsable de los se requiere un proceso de
tratamientos farmacológicos. evaluación más largo y
exhaustivo.
• Se preocupa de programar y
administrar tratamientos de
rehabilitación cognitiva de las
funciones mentales dañadas.
Ambos utilizan pruebas neurofisiológicas o de neuroimagen para refrendar sus hallazgos,
aunque muchas veces las pruebas de neuroimagen anatómica son insuficientes para realizar
un diagnóstico.
Numerosas patologías relacionadas con el sistema nervioso no tienen una expresión
neuroanatómica y sólo es posible identificar sus déficit mediante la realización de
exploraciones neuropsicológicas.
Patologías:
Dificultades específicas del aprendizaje
Trastornos del lenguaje
Cuadros amnésicos
Demencias en fase inicial
Numerosos trastornos psiquiátricos
En los que únicamente se pueden observar sus alteraciones funcionales a través de las
pruebas neuropsicológicas
La Neuropsicología es una
Neurociencia que estudia las PENSAMIENTO MEMORIA
relaciones entre el cerebro y la
conducta tanto en sujetos
sanos como en los que han FUNCIONES
LENGUAJE
sufrido algún tipo de daño EJECUTIVAS
cerebral (Kolb & Whishaw,
2002; Rains, 2003). FORMAS MÁS
COMPLEJAS DE
MOTRICIDAD Y
PERCEPCIÓN.
CARÁCTER NEUROCIENTÍFICO
Mediante el método hipotético-deductivo establece
hipótesis que son refrendadas o refutadas mediante la
realización de experimentos.
A través del procedimiento analítico-inductivo realiza

experimentos para poner a prueba la relación funcional
entre variables controladas
ESTUDIA LAS FUNCIONES MENTALES SUPERIORES
Se centra específicamente en el estudio También estudia las consecuencias del
de los procesos cognitivos superiores. funcionamiento cerebral sobre la conducta
emocional.
PENSAMIENTO LENGUAJE MEMORIA
FUNCIONES
MOTRICIDAD PERCEPCIÓN
EJECUTIVAS
TRATA PREFERENTEMENTE DE LAS MANIFESTACIONES
DEL CÓRTEX CEREBRAL ASOCIATIVO
En primer lugar, la corteza asociativa es la principal responsable de los procesos cognitivos
superiores.
En segundo término ésta es una zona muy susceptible de resultar dañada, lo que puede
afectar a los procesos cognitivos.
Otras áreas del encéfalo como cuerpo calloso, tálamo, ganglios basales, amígdala,
hipocampo o cerebelo también pueden tener implicaciones sobre la conducta, por lo que
sus lesiones también pueden afectar a las funciones mentales superiores o a la regulación
de la actividad emocional.
ESTUDIA LAS CONSECUENCIAS DEL DAÑO
CEREBRAL SOBRE LOS PROCESOS COGNITIVOS
La Neuropsicología clínica estudia
las consecuencias del daño
Trastornos del Síndrome
Afasias cerebral sobre la conducta.
pensamiento disejecutivo
Psicólogo aplica criterios

científicos para la evaluación e
Amnesias Agnosias Apraxias
intervención, basándose en el
estudio científico del
comportamiento humano y
relacionándolo con el
Alteraciones funcionamiento normal y anormal
neuroconductuales del sistema nervioso central.
CARÁCTER INTERDISCIPLINAR
Los neuropsicólogos ejercen su
actividad dentro de un ámbito
igualmente interdisciplinar en el que
atienden el daño cerebral junto a otros
profesionales como neurocirujanos,
neurólogos, fisioterapeutas, terapeutas
ocupacionales, terapeutas del lenguaje,
psicólogos clínicos, trabajadores
sociales y neuropsiquiatras.
ÁMBITOS DE ACTUACIÓN
ORIENTACIÓN
INVESTIGACIÓN DE LA
RELACIÓN CONDUCTA
CEREBRO
PREVENCIÓN DEL DAÑO
CEREBRAL
REHABILITACIÓN
COGNITIVA
EVALUACIÓN
NEUROPSICOLÓGICA
EVALUACIÓN
NEUROPSICOLÓGICA
El diagnóstico del daño cerebral fue la Sospeche la existencia de algún déficit cognitivo o de
primera función realizada por los conducta relacionado con el cerebro, especialmente
neuropsicólogos, cuando se les pedía que
valorasen el grado de organicidad cerebral. en los siguientes casos:
para valorar sistemáticamente varias
áreas: • Daño cerebral traumático.
• Inteligencia. • Accidentes vasculares.
• Dificultades de aprendizaje.
• Resolución de problemas y capacidad de • Trastornos por déficit de atención.
conceptualización.
• Trastornos neuropsiquiátricos.
• Planificación y organización. • Cuadros epilépticos.
• Atención, memoria y aprendizaje. • Enfermedades y tratamientos médicos.
• Efectos de sustancias tóxicas y abuso de drogas.
• Habilidades académicas.
• Demencia.
• Habilidades perceptivas y motoras.
REHABILITACIÓN COGNITIVA
La Neuropsicología se preocupa por el desarrollo de programas de intervención y rehabilitación de
las funciones cognitivas, tanto en sujetos sanos como en lesionados cerebrales.
También entra dentro del ámbito de la rehabilitación cognitiva el tratamiento psicológico de los
problemas emocionales derivados del daño cerebral.
Es necesario aplicar el principio de la validez ecológica a los programas de recuperación de daño
cerebral, desarrollando programas de rehabilitación cognitiva adaptados a cada sujeto.
Hay que tener en cuenta que existe una gran variabilidad interpersonal entre los sujetos que han
sufrido daño cerebral como consecuencia de distintas variables: personalidad previa, entorno
familiar, profesión, edad, estilo cognitivo, nivel socioprofesional, etc.
Variables personales específicas a la hora de desarrollar los programas de rehabilitación.
PREVENCIÓN DEL DAÑO CEREBRAL
Desde la perspectiva de la Psicología de la salud, la prevención del daño cerebral puede realizarse en:
a) Participación en los programas de prevención de accidentes de tráfico.
b) Campañas de promoción de la salud evitando el riesgo de enfermedades vasculares cerebrales.
c) Prevención del fracaso escolar, especialmente en los niños de riesgo biológico con mayores probabilidades de presentar disfunción cerebral y
dificultades de aprendizaje.
d) Programas de prevención del consumo de drogas adictivas en la población, alertando sobre el riesgo elevado de que provoquen daño cerebral.
La prevención secundaria del daño cerebral se ve favorecida por la mayor plasticidad cerebral, especialmente en los casos en los que el tratamiento se
inicia de modo precoz.
Resulta inadecuado el planteamiento de “esperar y observar” que todavía se utiliza en ciertos ámbitos asistenciales: cuando una persona ha sufrido
daño cerebral, el tratamiento cognitivo se debe realizar con la mayor precocidad posible, no sólo por el efecto positivo sobre su plasticidad cerebral,
sino porque además la intervención tiene un valor intrínseco que refuerza al paciente y disminuye el riesgo de reacciones psicopatológicas
desadaptativas.
La prevención terciaria es el ámbito de la rehabilitación cognitiva que menos ha sido estudiado, aunque en los últimos años está cobrando cada vez
más interés la posibilidad de realizar intervención cognitiva incluso varios años después de que se haya producido el daño cerebral. La estimulación
intensiva de la actividad motora en personas que habían experimentado parálisis, pasados más de veinte años desde el momento en el que habían
sufrido lesión, ha demostrado que se produce un incremento del flujo metabólico cerebral en las áreas cerebrales dañadas.
INVESTIGACIÓN DE LAS RELACIONES
CONDUCTA-CEREBRO
Las competencias que se pueden desarrollar en este apartado:
a) Traducción y adaptación de pruebas neuropsicológicas ya existentes para disponer de
suficientes herramientas diagnósticas. Un claro ejemplo es la difusión mundial de las escalas
neuropsicológicas inspiradas por Luria.
b) Creación de nuevas herramientas para la evaluación neuropsicológica, ya que el repertorio
existente sigue siendo insuficiente.
c) Creación y desarrollo de nuevos programas de rehabilitación cognitiva, haciendo uso
creciente de programas de software específicamente diseñados con tal finalidad.
d) Investigación sobre perfiles neuropsicológicos de diversas patologías relacionadas con el daño
cerebral, pues se dispone de insuficiente información de los aspectos neuropsicológicos
diferenciales de muchas patologías relacionadas con el Sistema Nervioso.
ORIENTACIÓN
Aquí se incluyen varias competencias, en colaboración con otros profesionales
que intervienen en el tratamiento del daño cerebral:
a) Orientación profesional al paciente que ha sufrido daño cerebral,
identificando las áreas cognitivas preservadas y no preservadas, lo que puede
permitir la realización más efectiva de una determinada actividad laboral.
b) Orientación familiar, buscando solución a los problemas derivados de la lesión
cerebral en los miembros de la familia.
c) Determinación del grado de incapacidad producido por lesiones del sistema
nervioso.
NEUROPSICOLOGÍA
Atención Lenguaje Memoria
Apraxia Agnosias Desarrollo

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• Le interesa el comportamiento • Neurología de la conducta

A través del procedimiento analítico-inductivo realiza

PENSAMIENTO LENGUAJE MEMORIA

Psicólogo aplica criterios

a) Participación en los programas de prevención de accidentes de tráfico.

b) Campañas de promoción de la salud evitando el riesgo de enfermedades vasculares cerebrales.

Apraxia Agnosias Desarrollo

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