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¿Qué es el agua? Tipos, composición y funciones
Qué es el agua
Para poder entender las funciones del agua, su

composición y el ciclo, primero debemos definir qué es el
agua: se trata de una sustancia cuyas moléculas están
compuestas por un átomo de oxígeno y dos de hidrógeno.
Es un líquido inodoro –no tiene olor–, insípido –no tiene
sabor– e incoloro –sin color–.
El agua se está presente en diferentes estados, por lo que

la encontraremos en los distintos elementos naturales
que están distribuidos por todo el planeta. En su estado
líquido fluye por ríos, arroyos y océanos. En su aspecto
sólido se encuentra en los polos, o cuando los lagos y ríos
se congelan y se convierten en hielo. Por último, el agua en
forma gaseosa es el vapor y lo encontramos en la
atmósfera.
El 70% de la superficie terrestre está cubierta de agua

líquida y, de ella, alrededor del 96% corresponde al agua
salada que compone los océanos. Cerca del 69% del
restante 30% es el agua congelada de los polos. Solo entre
un 1% y un 4% corresponde al vapor de agua presente en
la atmósfera.
Tipos de agua
Si bien su definición es aplicable a cualquier forma en la
que se pueda presentar, conviene aclarar que existen
varios tipos de agua en función de sus características
químicas, físicas o biológicas:
Potable: aquella destinada para el consumo humano.

Dulce: se encuentra en la superficie terrestre de manera
natural, así como en ecosistemas subterráneos.
Salada: posee una concentración de sales minerales
disueltas de cerca del 35%. Se encuentra en océanos y
mares.
Salobre: tiene más sales disueltas que la dulce, pero
menos que la salada.
Dura: aquella que contiene un alto nivel de minerales
disueltos.
Blanda: en ella se encuentra disuelta una mínima cantidad
de sales.
Destilada: cuando ha sido purificada o limpiada mediante
destilación.
Residuales: cualquier tipo de agua cuya calidad está
afectada negativamente por la influencia del ser humano.
Negras: contaminadas con heces u orina.
Grises: también conocida como agua usada, es aquella
que proviene del uso doméstico.
Cruda o bruta: no ha recibido ningún tratamiento y suele
encontrarse en fuentes y reservas naturales.
Composición del agua

En 1782, Henry Cavendish descubrió que la molécula de
agua estaba formada por dos elementos: un átomo de
oxígeno y dos de hidrógeno (H2O). Estos elementos están
unidos mediante enlaces covalentes. Hasta entonces se
pensaba que era un solo elemento.
La molécula de agua tiene una estructura no lineal. La

distribución de los átomos y el alto valor de
electronegatividad del oxígeno genera la formación de un
dipolo que determina la polaridad del agua. Esta
característica hace que el agua tenga una buena
conductividad eléctrica.
El agua es el solvente universal, dado que la gran mayoría

de las sustancias se pueden disolver en ella. Posee una
cualidad adhesiva enorme, que es el motivo por el que
puede mojar objetos y cuerpos, gracias a la polaridad de
sus moléculas. Y, además, es un excelente conductor de
la electricidad y del calor.
Funciones para el ser humano

Otro aspecto que define qué es el agua se encuentra en
las diferentes funciones que ejerce. Todas ellas son
vitales para la salud del planeta y de los diferentes
ecosistemas que lo componen, sean acuáticos o no. Pero
también aporta numerosos beneficios para la salud del ser
humano:
Transporta nutrientes hasta las células para la producción

de energía y es el medio en el que se disuelven los líquidos
corporales.
Facilita la eliminación de toxinas y el exceso de nutrientes
por la orina.
Una buena hidratación preserva la elasticidad, suavidad y
tono de la piel.
Regula la temperatura corporal.
Mantiene hidratado el cerebro.
Ayuda a la normalización de la tensión arterial.
Produce las reacciones de hidrólisis en la digestión.
Funciona como sostén, lubricante y amortiguador en las
articulaciones.
Ciclo del agua
El ciclo del agua o el ciclo hidrológico es uno de los
procesos bioquímicos más importantes. El agua sufre una
serie de transformaciones y desplazamientos en los que
va pasando por sus tres estados: líquido, sólido y gaseoso.
Este ciclo se compone de varias etapas, que se
desarrollan de forma sucesiva y simultánea, y se repiten y
compenetran con otras:
Evaporación. El sol calienta los océanos y del resto de

superficies acuáticas. Se produce la evaporación y el aire
se carga de humedad. En esta misma fase del ciclo
hidrológico estarían incluidas la transpiración y
sudoración de los seres vivos y la sublimación que se
produce en la superficie de los glaciares.
Condensación. Cuando las moléculas de agua reducen su
movilidad y se unen sobre partículas sólidas suspendidas
en el aire, se produce la condensación al enfriarse el agua.
Así se forman las nubes.
Precipitación. Según se enfrían y condensan las gotas,
crecen de tamaño y acaban cayendo debido a su peso,
produciéndose las lluvias.
Derretimiento y aguas escurridas. El agua que cae sobre
tierra firme regresa a los ecosistemas acuáticos en forma
de aguas filtradas hacia las superficies subterráneas, por
medio del escurrimiento por acción de la gravedad y la
topografía, o a través del derretimiento de los hielos en las
estaciones cálidas
El agua, un derecho
Fue el 28 de julio de 2010 cuando la Asamblea General de
las Naciones Unidas reconoció el agua potable y el
saneamiento básico como un derecho humano esencial
para una vida digna. El organismo internacional ya
estimaba que 884 millones de personas no contaban con
acceso a agua potable. Y es que con esta resolución, los
estados se comprometieron a proporcionar los recursos
necesarios para ayudar a los países más vulnerables a
disponer de suministro de agua y saneamiento saludable y
asequible par todos.
Este reconocimiento del agua como un derecho humano

es el primer paso para expresar la voluntad de aunar
esfuerzos para satisfacer las necesidades básicas. Cinco
años después de esta resolución, Naciones Unidas aprobó
la Agenda 2030 sobre el Desarrollo Sostenible. Esta
agenda es la hoja de ruta, formada por 17 objetivos, que
los países e instituciones deben seguir para construir un
mundo más sostenible.
El Objetivo de Desarrollo Sostenible número 6 pretende

lograr el acceso universal y equitativo al agua potable, así
como garantizar los servicios de saneamiento e higiene
adecuados. Esta meta sostenible busca poner fin a una
problemática que está causando que cada día, alrededor
de 1000 niños mueran debido a enfermedades como al
diarrea asociada al consumo de agua no potable.
Con la irrupción y expansión de la pandemia mundial de la

Covid-19 se ha evidenciado la importancia vital de
disponer de un saneamiento e higiene adecuado como
medida eficaz para prevenir y contener las enfermedades.
El lavado de manos ha sido una de las recomendaciones
fundamentales para prevenir la expansión del virus en el
último año. Aún así, sigue habiendo miles de millones de
personas que no disponen de este derecho humano
universal.
Están compuestas por un átomo de oxígeno y dos de

hidrógeno. Es un líquido inodoro –no tiene olor–, insípido –
no tiene sabor– e incoloro –sin color–.
El agua se está presente en diferentes estados, por lo que

la encontraremos en los distintos elementos naturales
que están distribuidos por todo el planeta. En su estado
líquido fluye por ríos, arroyos y océanos. En su aspecto
sólido se encuentra en los polos, o cuando los lagos y ríos
se congelan y se convierten en hielo. Por último, el agua en
forma gaseosa es el vapor y lo encontramos en la
atmósfera.
El 70% de la superficie terrestre

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El agua se está presente en diferentes estados, por lo que

El 70% de la superficie terrestre está cubierta de agua

Potable: aquella destinada para el consumo humano.

Composición del agua

La molécula de agua tiene una estructura no lineal. La

El agua es el solvente universal, dado que la gran mayoría

Funciones para el ser humano

Transporta nutrientes hasta las células para la producción

Evaporación. El sol calienta los océanos y del resto de

Este reconocimiento del agua como un derecho humano

El Objetivo de Desarrollo Sostenible número 6 pretende

Con la irrupción y expansión de la pandemia mundial de la

Están compuestas por un átomo de oxígeno y dos de

El agua se está presente en diferentes estados, por lo que

El 70% de la superficie terrestre

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