Agustín

Ruiz Zamora

Antecedentes del
cuplet en la música
rural de Chile
La música chilena, así como otras expresiones nacionales, se ha de- Lihe other national expressions, Chilean music has developed within a
sarrollado en un marco de permanentes influencias de géneros y estilos framework of permanent influences of genres and exogenous styles. Many of
exógenos. Muchos de estos influjos han sido de corta duración, sobre these influences have been of a short duration, especially those which, despite
todo aquellos que, pese a ser actualmente incorporados por los medios being currently incorporated by various means of mass communication, have
de comunicación de masa, se ven fuera del incentivo de la práctica del not been part of the incentive of local music making. However, other stylistic
músico local. Sin embargo, otras corrientes estilísticas han tenido una trends have surprisingly endured, managing to establish themsel ves in music
asombrosa permanencia, llegando a constituirse en músicas de fuerte with a strong identity. These cases of ctssimilation are usually termed "proces-
identidad. Son estos casos de asimilación los que suelen denominarse ses of folklorization”. Without attempting a precise definition of this term,
"procesos de folclorización". Sin intentar su definición, se trata de pro- these are processes which can be identified by the endurance of the manifesta-
cesos que se reconocen por la permanencia de la manifestación en el tion in time and which, despite their new significance, a residt of their new use
tiempo y que, a pesar de la resignificación producto del nuevo uso y and handling, maintain common formal characteristics which allow them to
manejo, mantienen características formales comunes que permiten be compa red and related to the original. We have been able to detect such
compararlos y relacionarlos con las prácticas y especies originales. Tales cha racteristics in various pieces which were written almost half a century ago
características las hemos podido detectar en piezas musicales que hace by Spanish composers, and which today seem /ihe anonymous expressions in
casi un siglo fueron creadas por algunos compositores españoles, y que Chilean spheres. This is what we have called the folklorization of the couplet
hoy las hallamos como expresiones anónimas en los campos chilenos. in Chile, a first study of which is presented in this article.
Es lo que hemos llamado la folclorización del cuplet en Chile y que hoy
queremos presentar sólo como un inicio de su estudio.*

observan estructuras de alta similitud con las que

traía de España. La folclorización del cuplet no es un
1. Introducción hecho aislado ni fortuito. Por el contrario, su
De acuerdo a algunas evidencias aportadas por persistencia en Chile está antecedida de una serie de
documentos históricos, el cuplet habría llegado a especies musicales también de origen hispánicos.'
Chile a fines del siglo XIX con el apogeo del teatro Esta característica más o menos generalizada en la
español y especialmente, la zarzuela de Género música tradicional chilena obedece a una matriz
Chico, permaneciendo vigente como material cultural parcialmente común con España, que se ha
temático en géneros y estilos criollos, revistiendo así, desarrollado en procesos históricos y sistemas
las características de un caso de cambio musical sociales compartidos.
donde, a pesar de las modificaciones introducidas
por el uso y práctica a través del tiempo, aún se
2. Metodología
La factibilidad de realizar este documento
* La folclorización del cuplet en Chile, es una materia aún no abordada
como objeto de estudio musicológico. El autor ha querido presentar aquí
sólo los aprontes de un posible estudio que ha sido postulado al Fondo
Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico, FONDECYT, para el I Baste mencionar la jota, la sirilla o seguidilla, el fandango, la décima
periodo 1996-1997. espinela, el romance, etc.

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Cuadernos de Música Iberoamericana. Volumen 2 y 3, 1996-97

preliminar se debe en alguna medida, a la confluencia Entonces comienzo a tomar conciencia las insospechadas
de materiales aportados por músicas de tradición riquezas que hay en el campo chileno. Posteriormente, voy
comprobando que, en efecto, algunos textos de canciones
escrita y tradición oral. Las conservación de folclóricas que aprendo en el campo coinciden con los de
partituras de los cuplets editados en Chile a cuplets que fueron editados en partituras por casas de
comienzos de este siglo, junto a fuentes orales música nacionales." (Margot Loyola, Santiago, diciembre de
recogidas mediante la etnografía, nos han permitido 1994).
reconstruir parcialmente el proceso de transporte,
relocalización y transformación de este género Como hemos visto, el tema que aquí abordamos
musical y su estilo interpretativo. Sin embargo, se ha ido perfilando en el tiempo de modo casi
debemos destacar que uno de los factores decisivos circunstancial, tanto en lo que respecta a su hallazgo,
que han posibilidado el inicio de este estudio, se como al curso que ha seguido la historia de estas
relaciona con la labor que Margot Loyola (Premio prospecciones. Esto ha demandado una metodología
Nacional de Arte 1994) ha desarrollado en torno a que integra algunos lineamientos de la musicología
este tema. Profesora de la cátedra de folclore musical histórica con los de la etnomusicología. Una buena
en la Escuela de Música de la Universidad Católica de parte del trabajo se apoya en la revisión sistemática
Valparaíso, Margot Loyola ha mantenido vivo el de partituras editadas por casas nacionales, en su
interés por cuplet, tanto en el área de estudio como mayor parte, durante fines del siglo XIX y comienzos
de la interpretación, hecho que le ha merecido el del XX. Así también, se han revisado archivos
exclusivo mérito de haber recuperado del olvido este sonoros y publicaciones que nos permiten
género y sus diversas versiones folclorizadas. reconstruir parcialmente el contexto histórico y
Es así como la elaboración del presente social. Sin embargo, el material de más riqueza ha
documento tiene por primera base los antecedentes sido aquel que, con tenacidad y perseverancia, la Sra.
que nuestra artista indagó para sus discos de larga Margot Loyola ha reunido en su trabajo de campo,
duración Casa de Canto (CML 2455), editado por hecho que ha permitido conducir una estrategia
RCA el año 1966, en el cual incluyó tres cuplet, y El comparativa que nos muestra los elementos de este
Couple (STS 299) editado por Star Sound en 1986.2 proceso y el modo en que ha operado el cambio
Sin embargo, en 1965 Margot Loyola había sentado estilístico.
los primeros precedentes para este estudio en otro de
sus discos, por lo que se puede afirmar que el
descubrimiento de la folclorización del cuplet en 3. Antecedentes históricos
Chile está directamente relacionado a la producción Para introducirnos en el tema es necesario
discográfica de nuestra cantante e investigadora. Ella remontarse a los tiempo de las primeras
misma nos revela detalles de su hallazgo: representaciones de zarzuelas en territorio nacional,
puesto que la aparición de este género inauguró en
"Cuando grabé el LP Salones y Chinganas del 900 (CML un público ávido, entusiasmo y gusto por la música y
2278, sello RCA) uno de los temas del álbum E/ automóvil
fue clasificado como especie del género corrido, puesto que escena española. De acuerdo a los antecedentes que
habla sido recopilado como tal por la cantora popular Margot Loyola recogió de Ismael Carter, 3 el
Petronila Orellana. Sin embargo, esta clasificación era en
parte incorrecta. Fue el musicólogo uruguayo Lauro
Ayestarán que me advierte 'No es corrido, es un cuplet de
Valverde y Torregrosa de la zarzuela El último chulo'. 3 "Don Ismael perteneció a una familia de músicos populares, con quienes tuvo
casa de canto en diversas ciudades del país y el extranjero. Tocaba piano y era
un profundo conocedor del ambiente musical de comienzo del siglo XX. Tuvo
una participación importante en la grabación del larga—duración Casa de
Canto, que registro Margot Loyola en el sello RCA". (RUIZ, Agustín.
2 RUIZ, Agustín. "Discografia de Margot Loyola". Revista Musical Chilena, "Discografia de Margot Loyola". Revista Musical Chilena, XLIX/183. enero-
XLIX/183, enero-junio 1995, p.49 junio 1995; p.49).

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 Agustín Ruiz Zamora. "Antecedentes del Cuplet en la música rural de Chile"

desarrollo del cuplet en Chile estuvo muy ligado a la autores y compositores españoles posteriores a 1850.
zarzuela. Efectivamente, como comprobaremos más Esta nueva era de música hispana se inauguró con la
adelante, algunos de los cuplets folclorizados primera compañía española de zarzuela que llegó a
corresponden a partes de zarzuelas como La Chile. Esto ocurría en 1857 en la nortina y minera
montería, de Guerrero y El último chulo, de Valverde y ciudad de Copiapó, que a la fecha contaba con el
Torregrosa, ambas piezas popularizadas hacia primer ferrocarril de Sudamérica y una riqueza
comienzos del siglo XX. En otros casos se tratará de descomunal. Así se daba inicio a una nutrida lista de
piezas sueltas compuestas para ser interpretadas por compañías y actores, quienes en algunos casos se
cupletistas. establecieron por largas temporadas en atención a la
Aunque la materia de este trabajo se refiere a la devoción que el público de esta patria mostró por
música de las tablas de fin del siglo XIX y comienzo este género de la escena hispana. 6 Luego, un ario más
del XX, debemos tener presente que el género tarde la zarzuela hacía su estreno en el puerto de
escénico ya había debutado en Chile. La tonadilla — Valparaíso y La Serena. En 1859 llegó a Santiago y en
como aquí también se solió llamar al cuplet— fue el siguiente ario hizo su debut en Buenos Aires y
música de escena que se hizo presente en nuestro Montevideo. Todas estas fechas coinciden y
país "con las primeras tentativas para un teatro atestiguan el resurgimiento de la zarzuela con la
permanente". 4 En 1777 aparecía citada en un creación del Género Grande en 1851, reanimación
documento de la administración colonial, y que estuvo relacionada de modo más que indirecto
fehacientemente se sabe que don Antonio Aranaz la con el conjunto de la sociedad de la América de habla
cultivó a fines del siglo XVIII, después de conseguir hispana.
una licencia para presentar funciones de tonadillas. La representación de la zarzuela en Chile fue
Con posterioridad, entre 1806 y 1807 aparece ampliamente acogida por los diversos estratos
conformando los programas del Coliseo de Santiago
de Chile. 5 También se verifican algunas referencias sociales, hecho que revistió singular importancia,
tanto por sus alcances históricos como musicales. La
durante la Patria Vieja y en los cafés de los primeros
zarzuela, junto a la zamacueca y refalosa (ambas
arios de la República. Por el momento, nada sabemos
de la persistencia de este repertorio en el cancionero provenientes del Perú), se constituiría en uno de los
popular de Chile. Sólo podemos aventurar que parte primeros grandes aportes al proceso de identidad
de dicha temática literaria haya pasado a integrar el musical que la sociedad chilena comenzó a vivir
material de la tonada chilena, género que ha después de la instauración de la República. Posterior
gravitado en la transformación de muchos otros de a la Independencia y Patria Vieja, los nuevos sectores
menor raigambre. acomodados y la incipiente burguesía asumieron un
Como ya lo hemos advertido, en este peritaje proceso de modernización deliberada, que buscaba
sólo se ha considerado la música del que, bien terminar con la impertérrita presencia de la cultura
podríamos llamar, segundo período de la escena española y toda la tradición acuñada en el pasado
española en Chile. Este período se relaciona con el colonial. Las dos ciudades más importantes del país
resurgimiento de la presencia de la música de España se convirtieron en los más notorios modelos:
en la sociedad chilena después del proceso de Valparaíso adquirió rasgos y costumbres de la colonia
independencia. Por tanto, el estudio está acotado en de comerciantes británicos allegados poco después
su totalidad por piezas folclorizadas originales de de 1825; por su parte, Santiago se afrancesó. Sin
embargo, estos propósitos no se ajustaron con

4 PEREIRA SALAS, Eugenio. Origenes del arte musical en Chile. Santiago:

Publicaciones de la Universidad de Chile, 1941; p. 46. 6 El caso más relevante es el del afamado Pepe Vila, quien se estableció
5 PEREIRA SALAS, Eugenio. Orígenes... ; p. 47 en Santiago de Chile hacia fines del sigloX1X.

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Cuadernos de Música Iberoamericana. Volumen 2 y 3, 1996-97

efectividad alguna al sustrato del inconsciente también representaban costumbres y tradiciones. Ya

colectivo de la sociedad en su conjunto, y menos aún, entrado el siglo XX, Acevedo Hernández sería el
al de los estratos populares. Y así lo vino a demostrar prolífico dramaturgo nacional de la escena
el éxito de la zarzuela y el drama español, que a pesar costumbrista que antecedió el trabajo de los actuales
de haber competido con la ópera italiana y el drama conjuntos de proyección folclórica. Como ejemplo,
inglés, lograron calar hondo en el sentir popular. podemos citar Tren Ordinario, un sainete que en la
En Chile, la zarzuela tuvo la virtud de cautivar en década de los arios 30 fue parcialmente llevado al
poco tiempo al gran público de las ciudades. Este disco por el sello VICTOR nacional (Victor:209). 8 En
rasgo se haría más patente con el carácter que la esta obra popular del músico y empresario Enrique
escena española habría de adquirir hacia fines del Chilote Campos, se puede apreciar un dúo cantando
XIX, particularmente en lo que se refiere a la bullente en chanza el tema Hay que ver, hay que ver, que en
zarzuela de Género Chico. En Valparaíso primero, y Chile se popularizó como cuplet—habanera de la
Santiago después, los empresarios adoptaron el zarzuela La Montería, con música de J. Guerrero. 9 La
sistema de tandas, modalidad similar a la función por presencia de la zarzuela en Chile motivó, además,
hora que a la sazón también se imponía en la Madre una considerable producción criolla del mismo
Patria. Las tandas se comenzaron a dar el 4 de febrero género. En 1865 el escritor nacional Guillermo Blest
de 1886 en el Teatro Odeón del Valparaíso. Ahí se Gana terminó de escribir El pasaporte, 10 la primera
impuso una fórmula de alta rentabilidad que zarzuela chilena, que fue estrenada el 20 de marzo de
garantizaba una nutrida concurrencia. Diariamente se 1890 en el Teatro Odeón de Valparaíso." A este
montaban tres funciones que se iniciaban a las 20:30, estreno tardío se sumaba al menos una quincena de
21:30 y 22:30 horas. En ellas los asistentes obras nacionales creadas entre el ario 1880 y 1900.
escuchaban las piezas más aclamadas de una Había por aquel tiempo "una zarzuelización del
zarzuela. La popularidad que alcanzaron estas ambiente nacional, proceso que llegó a su apogeo en
funciones abarcó indistintamente a todos los estratos 1900. 12 La zarzuela nacional llegó incluso a acoger la
de la población. Dos ejemplos de esta realidad: en la temática mapuche en las singulares obras de Aurelio
función del día 28 de julio de aquel mismo año, se Díaz Meza, Rucacahuín (1908) con música de Alberto
encontraba entre los concurrentes "don Carlos de García Guerrero, y Arauco (1912) de Ángel Torrens.13
Borbón, pretendiente a la corona de España con el Un aspecto poco observado y menos estudiado
nombre de Carlos VII" ., 7 dos arios y medio más tarde, aún ha sido el influjo de la zarzuela y la escena
el 28 de enero de 1889 era avistado el Príncipe de española sobre el género canción practicado en el
Brasil en otra tanda del mismo teatro. Estos hechos — ámbito popular chileno. En este tópico hemos puesto
tal vez anecdóticos— nos hacen ver con ciertos
reparos los logros de la pretendida modernización
anglo-francesa de la sociedad chilena de aquel
8 Conjunto Chilote Campos, sin fecha de edición, disco 47721, lado A.
entonces. 9 La partitura fue editada sin precisar fecha, por Casa Amarilla de
Otro indicador del asentamiento de la zarzuela Santiago de Chile como pieza para canto y piano.
10 ABASCAL BRUNET, M. / PEREIRA SALAS, Eugenio. Pepe Vila, la
en la identidad que por entonces se forjaba, lo
zarzuela chica en Chile. Santiago de Chile: Imprenta Universitaria, 1952;
constituye el influjo de este género sobre la pp. 109-110
producción de futuros sainetes y cuadros 11 HERNÁNDEZ, Roberto. Los primeros teatros de Valparaíso. Valparaíso:
costumbristas que, a la usanza de la escena española, Honorable Junta de Vecinos de Valparaíso, 1928; p. 413
12 ABASCAL BRUNET, M. / PEREIRA SALAS, Eugenio. Pepe Vila, la
zarzuela chica en Chile. Santiago de Chile: Imprenta Universitaria, 1952;
p. 133.
7 HERNÁNDEZ, Roberto. Los primeros teatros de Valparaíso. Valparaíso: 13 GONZÁLEZ, Juan Pablo. "Estilo y función social de la música de raíz
Honorable Junta de Vecinos de Valparaíso, 1928; p. 385. mapuche". Revista Musical Chilena, XLVII/179, enero-junio 1993; p. 83

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 Agustín Ruiz Zamora. "Antecedentes del Cuplet en la música rural de Chile"

nuestro interés, por lo que nos referiremos a la ciudades, como por ejemplo: Hay que ver de Guerrero, La
permanencia del cuplet en Chile y su proceso de alondra y Ojos que te vieron ir de Martínez Abades, que en
Chile se folclorizó como E/ cartero. Estos han sido, tal vez,
diferenciación y los grados de similitud que ha los más difundidos. Y no sólo en Chile. También me lo han
mantenido con las piezas originales. cantado antiguas campesinas de Uruguay y Argentina, que
son los otros dos países sudamericanos en que yo le he
seguido el rastro al cuplet''. (Entrevista a Margot Loyola en
4. El contexto: algunos rasgos del noviembre de 1995).

proceso de folclorización La popularización del cuplet significó una etapa

De temática amatoria, cómica o pícara, el cuplet del proceso en que se involucraba la interpretación y
era interpretado principalmente como pieza suelta sus ejecutantes. Una etapa donde las piezas de cuplet
de entreacto, tanda o café, y naturalmente, como ahora serían ejecutadas ya no sólo por la cantante de
parte de zarzuela. En un proceso también similar al escenario, fuese ésta española o chilena, sino también
ocurrido en España, el cuplet habría logrado cada vez por personas aficionadas. Un claro indicio de esta
mayor autonomía de la zarzuela, como resultado del nueva faceta fue la práctica del cuplet como música
proceso de degradación del Género Chico, doméstica y de círculos no especializados de la
denominado "género ínfimo, que desgrana canciones y interpretación musical. Este fenómeno social de
cuplés de varia naturaleza, reducida longitud y hispanización del quehacer musical chileno no se
menguada calidad. Se los repite por doquier sin que casi restringió sólo al cuplet. En aquel tiempo comenzaba
nadie sepa el apellido de sus autores, pero si los nombres a gestarse una prolífica actividad tunesca que
de las intérpretes..." (Salvat, 1967. IV; 597). Este atravesó los mismos segmentos sociales que el cuplet.
primer rasgo nos presenta una especie musical cuyo En 1900, decenas de estudiantinas funcionaban a lo
contenido y carácter literario no tuvo problemas para largo de Chile interpretando valses, habaneras,
contextualizarse en el flexible marco de la expresión chotis, marchas y una serie de otros géneros, entre
popular criolla. La popularidad que logró tener el ellos temas de cuplet, con arreglos para instrumentos
cuplet en un primer momento, fue acompañada de de cuerda. En relación al teatro donde se realizó el
una segunda e inmediata fase de popularización de la concurso nacional de estudiantinas obreras, Andreu
misma especie, hecho que sustentó bases para su afirma: "...el Teatro Variedades del paseo del Santa
posterior y más largo proceso de folclorización. Lucía, fue demolido por no estar acorde con la estética del
Al hablar de este particular proceso, nos estamos cerro, llevándose consigo el eco de esa noche de magia de
haciendo cargo de demostrar que el cuplet, en su alegres trinos, en que la herencia hispánica dio paso a la
condición de música exógena, estilísticamente se expresión musical de las sociedades obreras de ilustración
asimiló o transformó en algún género preexistente y recreo". 14 Este testimonio, junto a uno más gráfico:
propio de la tradición oral nativa. Este proceso, que las fotos de la Estudiantina de la Penitenciaría
de acuerdo a nuestras evidencias, se dio en el (Santiago, 1913) y la Estudiantina del Circolo
transcurso de la primera mitad del siglo XX, fue Filarmónico Italiano (Iquique, 1909), 15 son claros
antecedido por una etapa de popularización del ejemplos de la difusión y estado del cultivo de las
cuplet muy generalizada en el país: diversas especies y estilos de músicas españolas en el
circuito popular.
"Cuando yo hablaba con la gente mayor, casi todas
ellas habían conocido a las cupleteras. Sobre todo en lugares
como Santiago y Valparaíso. Sin embargo, también se
conocieron en lugares más aislados y lejanos de estos 14 ANDREU, Ramón. Estudiantinas chilenas; origen, desarrollo y vigencia
centros urbanos. En Pica, las señoras de alcurnia —como (1884-1955). Santiago: FONDART, 1995; p. 132.
ellas se autodenominaban— me mencionaron algunos 15 ANDREU, Ramón. Estudiantinas chilenas; origen, desarrollo y vigencia
cuplets que también eran muy populares en las grandes (1884-1955). Santiago: FONDART, 1995; p. 140.

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Fue en este período en el que el cuplet salió de la Doggenweiler Hnos. y Otto Becker. A todo esto hay
escena —su contexto original—, para transformarse que sumarle las revistas y pasquines que llegaban
paulatinamente en la expresión de personas que desde España, como Los Couplets Populares, editados
poseían algún dominio de lectura musica1, 16 y que en Barcelona por Felipe Pons. De este modo, un
participaban en los circuitos sociales de familias de sinnúmero de ciudadanos de clase media
estrato social medio y medio acomodado. Esta comenzaron a asignar, mediante una nueva
práctica musical se abocó básicamente a la performance, significaciones disímiles a las que el
interpretación femenina con acompañamiento de repertorio traía de España.
piano. Así, las piezas más populares comenzaron a
ser editadas conforme a estas características. "La "Yo oí cantar cuplet a mucha gente que no era
cupletera. Y no me estoy refiriendo a las versiones
música de cuplet que don Ismael Carter me enserió no la folclorizadas que yo he encontrado en los campos, sino a
aprendió de oído, sino por partitura. Cuando me gente que por lo general, cantaba en su casa acompañándose
enseriaba lo hacía con partituras editadas en Chile, y casi de piano, toda gente con lectura musical. Claro que no lo
todas eran versión de arreglo para canto y piano". cantaban en el estilo de la cupletera española. De todas las
(Margot Loyola, Valparaíso, primavera de 1987). mujeres chilenas que les of cuplets, ninguna se la pocha para
cantar como española". (Margot Loyola, Valparaíso,
"Yo creo que la folclorización de cuplet empezó en el noviembre de 1995).
uso que le dió la clase media, y desde el comienzo con un
estilo muy chileno. Porque ¿quién podía leer partitura? El Junto con la especie, también se popularizaron
pueblo no. Ahí empezó, y no en la aristocracia". (Margot las cantantes más sobresalientes dedicadas a su
Loyola, Valparaíso, noviembre de 1995). cultivo. "La Goya", Paquita Escribano, Lola
Este panorama social de la práctica musical ya se Membrives, Raquel Meller, "La Favorita", Pilar Arcos,
perfilaba en los últimos arios del siglo pasado, tiempo fueron cupletistas cuyos nombres destacaban sobre el
en que diversas casas y almacenes incrementaron la de los autores y compositores de los temas que
importación de pianos al país. La revisión de interpretaban. También hubo mujeres chilenas que
compilación de partituras de la época nos demuestra cultivaron este género y lograron sobresalir en el
cuán importantes fueron las especies populares. ambiente nacional: Paquita Sevilla, "La Chilenita", la
Tangos, cifras, habaneras, cuplets, fados, pasodobles, niña Mabita Bührle, que llegó a compartir la escena
canciones y otras especies le disputaban la presencia con la Escribano. "Según Pablo Garrido, yo era muy
a las obras de cámara de la lírica docta francesa, desabrida para cantar el cuplet. Yo le dije: mira, si yo soy
germana e italiana. Con todo este devenir, las casas de desabrida, es que aquí en Chile nadie tiene sal. Yo nunca
música prontamente dieron vida a la empresa me he sentido desabrida, pero indudablemente que
editorial musical, que a mediados del siglo XIX sólo tampoco nunca me sentí a la altura de la cupletera
se mostraba incipiente. A fines del mismo siglo, casas española". (Margot Loyola, Valparaíso, noviembre de
tales como Almacén de Música de Carlos Brandt, 1995).
Weinreich Kirsinger, Centro Editorial de Música de La popular figura de todas estas mujeres
Sepúlveda & Davis, Casa Editora Grimm & Kem, La contribuyó aún más a la difusión del cuplet;
Exposición Musical Editorial Yantorno, encabezaban poseedoras de un temperamento generalmente
la lista de editores que divulgaban el cuplet arreglado cautivante, fueron capaces de interactuar con su
para acompañamiento de piano. A comienzos de la público, incluso, fuera del teatro. El espacio más
siguiente centuria se sumaron Casa Amarilla, propicio para este encuentro según testimonios de
personas que conocieron esa época, fue la casa de
canto. Ésta favoreció notablemente la integración y
16 La oligarquía, que estaba empeñada en la "modernización" del país, folclorización del cuplet en Chile. De modo muy
preferta la música italiana, francesa o inglesa. sucinto, una casa de canto era un establecimiento

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 Agustin Ruiz Zamora. "Antecedentes del Cuplet en la música rural de Chile"

comercial atendido por una familia de músicos un importante grado de hibridación entre repertorio
populares, que ofrecían junto con los espaciosos extranjero y estilo interpretativo nacional, puesto que
recintos de su morada, lo mejor de su repertorio la tradición más arraigada de la interpretación
musical y culinario. Hasta allí acudían familias tradicional de la mujer chilena es cantar a dúo en una
completas, parroquianos, intelectuales, artistas, e regular polifonía de terceras paralelas. No hay
incluso, presidentes de la República, con el fin de registros ni partituras de lo que cantaban aquellas
disfrutar de la música de la época, acompañada de mujeres, pero de acuerdo a estos rasgos estilísticos es
buenos mostos y comida tradicional. Funcionaban en probable que se haya tratado de un cuplet
horas de la noche, donde la atracción eran las reprogramado melódica y armónicamente, sujeto en
cantoras, mujeres chilenas de extracción popular que los característicos ciclos de I—V--I o I—IV—V—I de
interpretaban cuecas, zamacuecas, refaloscts y tonadas, modo mayor, propio de la tonada chilena. Al
todos géneros tradicionales del repertorio chileno.
respecto, hay un hecho que nos debe hacer
Ahí también se cantaba habanera, vals, cuplet y otros
ritmos de la moda europea. reflexionar: resulta interesante saber que la primera
grabación de un cuplet folclorizado correspondió a
"Don Ismael Carter tuvo casa de canto en la calle San un registro realizado por Petronila Orellana. Ella
Francisco n° 907-912 de la ciudad de Santiago, a partir de tenía este corrido como parte de su nutrido repertorio
1908 y de modo intermitente, hasta entrada la década de los integrado por temas tradicional y composiciones
años 30. Él me informó que en estos establecimientos se
cantaba mucho cuplet, sobre todo en las de mayor prestigio.
originales. 18 Sobre esta chilenísima cantora habría
Sus hermanas Cristina y Genoveva formaban el dúo Las Fru- que decir algo. La Orellana cantaba y tocaba arpa en
Frú, tocaban arpa y guitarra y cantaban música tradicional un estilo y ambientes muy populares. Dueña de una
chilena (ésta era la agrupación musical típicamente chilena de las últimas casas de canto de Santiago, fue además,
de aquella época). Ellas aprendieron a cantar cuplet con las
cupleteras españolas que llegaban a Santiago. Después de la una compositora de música criolla dotada de una
función en el teatro, los artistas iban a remoler a las casas de gran sensibilidad.19
canto y ahí, espontáneamente, las cupleteras interpretaban Al igual que Petronila Orellana, la mayoría de las
su repertorio amenizando la velada". (Margot Loyola, artistas de casa de canto recorrían el país visitando los
Valparaíso, agosto de 1987).
teatros rurales y animando rodeos. En algunos casos
se trasladaban en pequeñas compañías, así como don
Aunque espontáneo, este contacto entre las
Ismael Carter que llegó con su casa de canto hasta el
cantoras y las cupletistas bien pudo durar 25 o 30
arios, un lapso prudente como para desarrollar el Norte Grande chileno, desde donde cruzó a Bolivia.
evento de la oralidad, que fue en definitiva lo que De este modo, los músicos itinerantes fueron otros de
permitió que el cuplet llegara también a las clases los agentes involucrados en este proceso de
más populares de nuestra sociedad. La casa de canto asimilación del repertorio que trajo el cuplet. Por
garantizó el espacio para una interacción que último, los adelantos tecnológicos también fueron
involucró más de algún aspecto relevante para la vehículos de integración del cuplet en la sociedad
folclorización del cuplet. "Las Perlas Chilenas que rural. "También recuerdo los paseos en carreta, cuando
tuvieron la originalidad de cantar a dúo acompañándose íbamos al río a bañarnos. Mis padres bailaban charleston
de guitarras"» un dúo criollo que cantaba cuplet a y paso doble con una victrolita" (década del 20
comienzos de este siglo, ilustran con mucho acierto

18 Petronila Orellana grabó El automóvil de Valverde y Torregrosa,

durante la segunda mitad de la década de los cuarenta, en el sello
17 GONZÁLEZ, Juan Pablo et al. Seminario sobre música popular en Chile ODEÓN nacional, disco 89-171.
entre los años 1900 y 1930. Facultad de Ciencias y Artes Musicales y de la 19 Doña Petronila tuvo su casa de canto, en el sector de Pila del Ganso,
Representación, Dpto. de Música, Universidad de Chile, 1980; p. 9. hasta donde llegaban parroquianos e intelectuales.

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Cuadernos de Música Iberoamericana. Volumen 2 y 3, 1996-97

aprox.). 2 ° "Otra cosa que ayudó mucho a que el cuplet causalidad de los hechos. Para que el enfoque
llegara a los campos fue el fonógrafo o victrola, como se clásicamente folclorista sea superado, resulta
le conoce comúnmente. A comienzo de este siglo se imprescindible una visión más amplia que introduzca
la relación entre estilo musical y la identidad cultural-
grabaron muchos discos de cuplet. Ahí tenemos a la Pilar
musical, ya que sólo desde este ángulo es posible
Arcos que llegó de España, y que yo creo que de gente que
entender con mayor claridad las causas y el modo
grabó en Chile ella era realmente la única cupletera".
como opera un caso de cambio musical.
(Margot Loyola, Valparaíso, noviembre de 1995).
Hasta el momento sólo hemos considerado la
La revisión de discos antiguos del Archivo de
situación contextual de este proceso. Sin embargo, es
Música Popular del Centro de Documetación necesario situarnos a observar el componente textual
Musicológica de la Universidad de Chile, ha del proceso de folclorización, puesto que nos estamos
permitido precisar que los cuplets y las cupletistas refiriendo a una música que estilísticamente ha sido
tuvieron una participación significativa en la modificada por los nuevos usuarios, en virtud de las
industria y circulación discográfica. En su mayor continuas operaciones de reasignación y
parte fueron ediciones extranjeras importadas por los comunicación de sentido que hacen que una música
salones ortofónicos. Uno de los temas más difundidos tenga vigencia social. La relocalización del cuplet en
por este medio fue el cuplet Besos y cerezas, que en los la práctica popular de la música de la sociedad
arios treinta editaron los sellos Columbia y chilena, debe tener algún alcance mayor de
Brunswick. 21 Tal vez sea esta la razón de por qué es significados, que la mera introducción o imitación de
este uno de los cuplets folclorizados más recurrentes un género musical. Algunos de los postulados de la
de los campos chilenos. A pesar del tiempo teoría social de sistemas pueden contribuir al
transcurrido, se siguen editando versiones esclarecimiento de las causas de este fenómeno:
tradicionales de estas piezas. Besos y cerezas, al igual
que el cuplet El que a hierro mata ha sido nuevamente "Sólo los sistemas socioculturales y los sistemas
grabado por Margot Loyola en su último LP Voces del psíquicos están organizados sobre la base del sentido. El
sentido da cuenta de la identidad y selectividad en sistemas
Maule, dedicado a las cantoras populares del Maule, sociales, fenómeno que tiene un efecto constitutivo tanto
su tierra nata1.22 para el sistema antes mencionado como para sus respectivos
ambientes. En tanto constituyente de sistemas sociales, el
sentido es una característica universal para este tipo de
5. El texto: características del sistemas, pero su versión concreta depende de una dinámica
histórica y social y de los procesos de generación de
cuplet folclorizado consenso que se van articulando y desarticulando
permanentemente a través de las contingencias temporales
En este punto y antes de continuar es necesario que acompañan la vida social y que se expresan tanto ep la
hacer algunas reflexiones en torno al concepto semántica de las culturas como en su estructura social".L3
folclorización como proceso. El término ha sido usado
como una expresión que involucra la permanencia de Si aceptamos como irreductibles las
una práctica pretérita circunscrita al área rural. Sin implicaciones entre el estilo musical y la identidad,
embargo, esta concepción no logra explicar la ambos en función de la construcción del sentido,
habría que determinar, entonces, las estructuras y
funciones del cuplet que permitieron que la sociedad
chilena lo acogiera y cifrara en él parte de su
20 RUIZ, Agustin. "Discografia de Margot Loyola". Revista Musical
Chilena. XLIX/183, enero-junio, 1995; p.12
21 Banda Columbia. EEUU, Sello COLUMBIA discos 2510—X , matriz
95371 (lado B) y Pilar Arcos y the Castilians. Sello BRUNSWICK, disco
40206—A. 23 RODRÍGUEZ, Darío / ARNOLD, Marcelo. Sociedad y teoría de sistemas.
22 Voces del Maule, sello ALERCE, Chile, 1996, casete ALCE 802. Santiago: Editorial Universitaria, 1991; p. 13.

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 Agustin Ruiz Zamora. "Antecedentes del Cuplet en la música rural de Chile"

identidad musical. Dando por descontado el aspecto En este punto es necesario aclarar que la
lingüístico, que parece más que obvio, lo primero folclorización del cuplet no es un evento exclusivo
que debemos notar en este proceso, es una del campo. Algunos han adquirido características de
correlación en el género interpretativo. Los casos de música criolla urbana. Así nos lo explica Margot
cuplets folclorizados se han dado en el ámbito de la Loyola:
interpretación popular femenina. En Chile ha sido
muy notable el rol de la mujer en el campo de la "Q.L.B.L.P. con música de Viergol y Joyés es uno de los
cuplets menos transformados por el proceso de
interpretación de música tradicional y la cantora ha
folclorización. Esta versión es única, o sea, que nunca más
sido su personaje predilecto. Hasta antes de la la volví a oír en el pueblo. La encontré en Concepción en
aparición de Los Huasos de Chi ncolco (c.a. 1925) y Los una familia de clase media. La cantaba Luisa Barrientos. Lo
Cuatro Huasos (1927) el género masculino aún no se que más llama la atención es el acompañamiento de la
vinculaba a la interpretación del género tonada. La guitarra, que está en 6/8 como tonada chilena. Además, se
simplifica su estructura armónica y melódica". (Margot
cupletista, que comenzó a aparecer en la escena Loyola, Valparaíso, noviembre de 1995).
nacional ya en los últimos arios del siglo XIX, tuvo
correspondencia con un patrón de género Reiteradamente ha sido mencionado el uso de la
interpretativo desde mucho antes ya aceptado en guitarra en la interpretación del cuplet criollizado, y
nuestra sociedad. Esta coincidencia no produjo el esto nos trae a una reflexión sobre la presencia de este
quiebre de una línea interpretativa, sino más bien la cordófono en la música popular chilena. De modo
especializó. "Las tonadilleras y cupleteras eran provisorio quizá, podríamos afirmar que en esta
exclusivamente mujeres, quienes además de cantar, tierra una determinada especie lírica comienza su
agregaban pasos de baile dando gracia y picardía a sus proceso de asimilación y posterior folclorización, en
presentaciones". (González, 1980:8). Este aspecto, la medida que presenta la posibilidad de ser
junto al carácter ya descrito del contenido literario — interpretada con acompañamiento de guitarra
que en muchos casos también coincide con los de la rasgueada. Al menos, así aparecen todas las especies
tonada urbana—, 24 produjo un primer e incipiente de cuplets folclorizados. El uso de la guitarra en la
proceso de identificación. Estos primeros eventos se música popular y folclórica chilena ha sido muy
dieron en la ciudad y adquirieron un carácter muy marcada, y éste es un rasgo que nos acerca al modo
popular. Un buen ejemplo lo constituye Petronila que el chileno tiene de apropiarse de una música. En
Orellana con la versión anteriormente citada de El nuestro contexto, la práctica popular de la guitarra ha
automóvil. En este tema encontramos rasgos muy tendido siempre a simplificar las estructuras rítmico-
propios de la música liviana de temática jocosa. En melódica y armónica, y de modo concreto, esto es lo
un metro de 2 negras, posee una velocidad de pulso que se observa en los casos de folclorización del
constante y mucho más rápida (126 negras por cuplet. Del mismo modo que el piano posibilitó y
minuto) que la versión original. Su acompañamiento acompañó la interpretación del cuplet en la clase
consiste en una guitarra rasgueda que media, la guitarra habría sido el instrumento que dio
insistentemente marca un pulso en división binaria. soporte a la interpretación de esta música en el
Este nuevo carácter estilístico posibilita, incluso, que estrato más popular.
la pieza pueda ser bailada como corrido. De ahí su Otra característica coincidente entre los géneros
clasificación cuando Petronila Orellana lo grabó por cuplet y tonada radica en aspectos formales de éstos.
vez primera. Un rasgo compartido entre ambas es la forma
biperiódica, en especial, con la tan conocida tonada
con estribillo. Ya fuera del ámbito de la ciudad, la
24 En Chile es posible distinguir claras diferencias entre los estilos y, forma más generalizada que adoptó este proceso de
principalmente, los caracteres de la tonada urbana y la rural. folclorización, fue el sistema biperiódico con

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Cuadernos de Música Iberoamericana. Volumen 2 y 3, 1996-97

alternancia de una o dos estrofas por estribillo. comienzan a aparecer los rasgos de otra cultura
Citaremos como ejemplo Ojos que te vieron ir de mestiza con caracteres propios y dominantes en toda
Martínez Abades, uno de los cuplets más vigentes en el área austral y la Patagonia: nos referimos a la
Chile y que a la postre se ha venido a conocer como cultura chilota, que se siente muy presente en este
El cartero. Varias son las cosas que se pueden decir de vals. Esto nos hace inferir que los procesos de
esta pieza. Lo primero que resalta es su literatura de adopción y adaptación que aquí hemos tratado,
contenido amoroso y carácter melancólico, que operan en una escala identidades locales, y que están
coincide plenamente con los rasgos temáticos de la dimensionados por su uso, que hace tiempo ya, se ha
mayoría de las tonadas campesinas y urbanas de localizado en las esferas más inmediatas o cotidianas
Chile; y tal vez haya que atribuirle a esta característica de sus cultivadores.
el hecho de que sea una pieza tan difundida: "El
cartero, como se conoce Ojos que te vieron ir, es el que
más he encontrado en los campos de Chile, y también en
6. Conclusión
Uruguay y en Argentina". (Margot Loyola, Valparaíso, El cuplet, que tuvo su apogeo entre los años
noviembre de 1995). 1900 y 1930, ha mantenido su presencia de modo
Esta pieza presenta una estructura musical muy casi insospechado. La permanencia de esta música y
propia de la tonada campesina: tonalidad mayor, textos son expresiones de un proceso permanente de
melódica de ámbito no superior a la octava que se la identidad que aún no terminamos de conocer y
desarrolla sobre la base sucesiva de acordes de I y V quedan, por tanto, incógnitas que esperamos resolver
grado, estrofa con ritmo de acompañamiento ajotado en un futuro cercano. Conscientes de las limitaciones
en la guitarra, para luego pasar a un estribillo en y circunstancias de este trabajo, hemos presentado
tiempo de zamacueca. Tiene otra particularidad que sólo parte de un universo casi completamente ignoto.
se da con cierta frecuencia en la tonada: un texto en No sabemos cuántos otros aportes similares puedan
pulso de tres negras y una guitarra en 6 corcheas. Los estar presentes aún en el quehacer musical chileno,
rasgos estilísticos presentados en El cartero pueden pero de acuerdo a las siempre lúcidas palabras de
ser considerados como un perfil común de muchas nuestra maestra Margot Loyola, los aquí presentados
piezas folclorizadas, sean éstas cuplets u otras. En no deben ser todos: "Ahora, yo veo que está muy
algunos casos, estrofa y estribillo mantienen el mismo actualizada la reminiscencia de la zarzuela en las puestas
ritmo de zamacueca. "12 Margaritina, más conocida en escena que realizan los conjuntos folclóricos. Por
como La pastora está en los campos como tonada, como ejemplo, en la vestimenta de la mujer campesina está
vals, como canción. Hasta como habanera la encuentro presente la campesina española que aparecía en la
yo. Yo canto dos versiones: una recogida en Colchagua y zarzuela, no así la campesina chilena. Eso lo vengo
la otra en Linares. También encontré una versión a observando hace unos 20 arios atrás y está muy vigente".
capella en Chiloé. La pastora, junto con El cartero, es (Margot Loyola, Valparaíso, noviembre de 1995).
uno de los cuplets más populares de Chile". (Margot A pesar de que este trabajo aún no está
Loyola, Valparaíso, noviembre de 1995). contemplado en ningún programa para iniciar
Sin embargo, hay otros ejemplos donde se formalmente un estudio extenso de estos tópicos, no
aprecian otros metros, como el caso de Olvídame. "En hemos querido dejar pasar más tiempo y aprovechar
Temuco recogí esta versión de Olvídame del maestro esta instancia que se nos presenta, para realizar el
Almodóvar En una quinta de recreo lo cantaba una presente levantamiento que encierra en sí, al menos
señora en tiempo de vals. También lo cantan las Hemanas dos aspectos importantes para el conocimiento de
Freire que lo recopilaron en Los Ángeles como tonada". nuestra música: uno en el ámbito histórico que nos
(Margot Loyola, Valparaíso, noviembre de 1995). hace volver la mirada hacia los sustratos que
Como afirma nuestra artista, la versión aquí conforman parte de nuestros orígenes, y otro en el
presentada fue recopilada en el sur de Chile, donde la ámbito social que nos aporta noción de identidad y
influencia de la tonada se comienza a diluir, y sentido de ser un pueblo.

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