SISTEMA ENDOCRINO HUMANO

...sabías que el enanismo y gigantismo

son alteraciones que un ser humano
sufre y que están estrechamente ligadas
al funcionamiento de su sistema
endocrino...

En los organismos animales, el sistema endocrino coordina e integra las

actividades del organismo para el funcionamiento armónico de numerosas
funciones vitales, mediante las hormonas. Estas pueden definirse como
sustancias químicas específicas. Son producidas en las glándulas de secreción
interna o bien en determinadas células que no forman parte de órganos
glandulares. Son recogidas y transportadas por medio de la sangre a diversas
estructuras y órganos del cuerpo. Las principales hormonas son elaboradas por
las glándulas de secreción interna, llamadas así porque carecen de conducto
excretor, de manera que vierte su secreción directamente en la sangre.
Las hormonas se generan en cantidades pequeñas, y la actividad de las glándulas
endocrinas está bajo la regulación del hipotálamo, un grupo de neuronas situado
en la parte inferior del cerebro con funciones secretoras.
Los sistemas nervioso y endocrino coordinan de forma conjunta las funciones de
todos los sistemas y aparatos del organismo.
El sistema endocrino regula el crecimiento, el desarrollo y dirige los procesos de
la reproducción, contribuye en la regulación de la actividad de los músculos liso,
cardiaco y de algunas glándulas.
 El tejido donde actúa una hormona se llama órgano
blanco, llamada también diana.
Estructura y funciones de las glándulas
del sistema endocrino
Las glándulas del sistema endocrino son órganos pequeños
que están situados en todo el cuerpo y que
controlan importantes funciones del organismo por medio de la liberación de
hormonas, es decir mediante secreción interna. Las principales son: Hipotálamo,
hipófisis, tiroides, paratiroides, timo, cápsulas suprarrenales, páncreas y las
glándulas sexuales. Las dos últimas son glándulas mixtas, es decir, de secreción
interna y externa a la vez.
A cada glándula se vinculan dos enfermedades opuestas: una debido a la
insuficiencia de su secreción hormonal (hiposecreción) y la otra por el exceso de
dicha secreción (hipersecreción).

El HIPOTÁLAMO
Son los principales responsables de la secreción de hormonas, interactuando
con la glándula pituitaria. Controla el apetito y estimula la producción de
hormonas de crecimiento para el desarrollo del cuerpo.
Regula la temperatura corporal que y controla la producción de sudor.

LA HIPÓFISIS.
Conocida como glándula pituitaria, maestra o madre, debido a su influencia
sobre las demás glándulas del organismo. La hipófisis o glándula pituitaria es
impar, de un centímetro de diámetro y un gramo de peso aproximadamente.
Se encuentra ubicado sobre la silla turca del hueso esfenoides por debajo del
hipotálamo. Se compone de un lóbulo anterior y un lóbulo posterior.

Adenohipófisis o lóbulo anterior: secreta las hormonas:

Hormona luteotrofica o Prolactina (LTH) estimula el desarrollo de la glándula mamaria y
producción de leche.

Hormona de Crecimiento (GH) o somatotrofina (STH): estimula el crecimiento de los tejidos en

especial de los huesos, pues está encargada de estimular el crecimiento óseo infantil y de
mantener la masa muscular y ósea en los adultos. Su deficiencia ocasiona el enanismo y su exceso
el gigantismo.

Hormona Foliculoestimulante (FSH) estimula el crecimiento y maduración de los folículos ováricos

en la mujer. Estimula la espermatogénesis (formación de espermatozoides) en el varón.

Hormona luteinizante (LH) permite la ovulación y la producción de estrógenos. En el varón

estimulan la liberación de testosterona por parte de los testículos.

Hormona estimuladora de la Tiroides(TSH) o tirotrofina: estimula la liberación de hormonas

tiroideas al actuar sobre la glándula tiroides. Estas secreciones sirven para regular el metabolismo
del cuerpo, la energía, el crecimiento y la actividad del sistema nervioso.

Neurohipófisis o lóbulo posterior Almacena y libera las siguientes neurohormonas:

Hormona antidiurética o vasopresina (ADH). Actúa sobre el riñón y regula la cantidad de orina que
se elimina, así favorece la reabsorción de agua.
Oxitocina. Actúa sobre el útero, aumentando la fuerza de las contracciones durante la fase final
del parto, y sobre la glándula mamaria, facilitando la lactancia.

Glándula pineal.

La glándula pineal es una pequeña glándula

endocrina que se encuentra en el cerebro. Es de color gris rojizo y tiene forma de pequeño cono
de pino. Su tamaño es de 5-8 milímetros y pesa unos 150 miligramos. Crece hasta el segundo año
de vida, aunque su peso aumenta hasta la adolescencia.

Su función es segregar melatonina.

La melatonina es una hormona que se encuentra en humanos, animales. Participa en diferentes

procesos celulares, neuroendocrinos y neurofisiológicos, como, por ejemplo, controlar el ciclo
diario del sueño (los déficits de esta sustancia pueden comportar insomnio y depresión).

Con los años ésta glándula se va endureciendo, hecho que conduce a una menor producción de
melatonina. Este es el motivo por el cual los ciclos de sueño se van alterando con la vejez.

LA GLÁNDULA TIROIDES.

A. Ubicación En el cuello sobre la tráquea.

B. Peso: 20 a 30 gramos
C. Forma. De letra H
D. Lóbulos : derecho e izquierdo unidos por el istmo

La tiroides es una glándula pequeña con forma de mariposa,

ubicada en la base de la parte frontal del cuello, justo debajo de
la nuez de Adán. Produce las siguientes hormonas:

Triyodotironina (T3) y tiroxina (T4). Causan gran impacto en la

salud y afectan todos los aspectos del metabolismo. Su función es activar el metabolismo
(consumo de glucosa, movilización de grasas, síntesis de proteínas, etc.).
 Calcitonina. Estimula el depósito de calcio en los huesos y evita su retirada, su deficiencia produce
la osteoporosis.

Determina el crecimiento.

Permite el crecimiento de la piel y faneras.

Alteraciones

La falta de Yodo en la dieta alimenticia produce la hipertrofia de esta glándula y la enfermedad

llamada bocio o coto. .

LA GLÁNDULA PARATIROIDES
Son cuatro glándulas situadas en la parte trasera de la
tiroides.

Hormonas

la hormona paratiroidea o paratohormona (PTH), que

ayuda al cuerpo a mantener el equilibrio entre el calcio y
el fósforo. Si las glándulas paratiroideas producen
cantidades excesivas o muy bajas de hormona, alteran el equilibrio.

EL TIMO

(en griego, ‘thýmos’=energía vital) es una pequeña glándula endocrina propia de los animales vertebrados
localizada entre el corazón y el esternón. Se trata de un órgano linfoide que está totalmente desarrollado
en los primeros meses de gestación del feto y que aumenta de tamaño hasta la adolescencia. Después de
esta etapa empieza su proceso de atrofiamiento, disminuyendo progresivamente, lo que se conoce como
“involución del timo”.

El timo cumple diversas funciones, entre ellas estimular el crecimiento de los huesos, favorecer el
desarrollo de las glándulas sexuales y colaborar en el desarrollo y maduración del sistema linfático. Sin
embargo, su principal función es la producción, la maduración y la diferenciación de los linfocitos, células
del sistema inmune, indispensables para combatir diferentes antígenos extraños que puedan invadir
nuestro organismo.
LA GLÁNDULA PANCREÁTICA (MIXTA)

Es una glándula alargada, de unos 15 centímetros de longitud aproximadamente, de color gris

amarillenta. Es una glándula mixta, es decir, es exocrina, porque presenta un conducto por el cual
vierte el jugo pancreático que elabora directamente al duodeno; y es endocrina cuando
segrega hormonas al torrente sanguíneo, como insulina y glucagón.

Alteraciones

Su disminución ocasiona la enfermedad llamada DIABETES MELLITUS.

LA GLÁNDULA SUPRARRENAL

Ubicación,. Son dos y están sobre cada riñón

Peso: 6 a 7 gr cada una

Forma: piramidal.

Componentes.- Corteza suprarrenal y médula suprarrenal.

Elaboran la adrenalina o epinefrina y la noradrenalina o norepinefrina que regulan el stress (frio,

hambre, miedo, ira, sed). La adrenalina es la más abundante y potente que la noradrenalina.
Ambas tienen las mismas funciones: Controlar la presión arterial, ayudan a controlar los latidos del
corazón.

Alteraciones

Síndrome de Cushing, existe un exceso de cortisol, mientras que en el caso de la enfermedad de

Addison hay demasiado poco.

TESTÍCULOS Y OVARIOS (Glándulas mixtas)

Los testículos o gónadas masculinas son dos glándulas mixtas que se localizan bajo el pene y están
cubiertas por el escroto. Contienen unas células llamadas de Leydig, que producen varias
hormonas masculinas llamadas andrógenos. La más importante de estas hormonas es la
testosterona que estimula el desarrollo de los caracteres sexuales secundarios masculinos durante
la pubertad, como el cambio de voz, el crecimiento de la próstata y las vesículas seminales y la
producción de semen y espermatozoides, que son las células sexuales masculinas.

Los ovarios o gónadas femeninas mixtas, están situados a los lados del útero, tienen forma de
almendra y los folículos que contienen producen y maduran los óvulos o huevos.

Producen varias hormonas llamadas estrógenos que tienen como función el desarrollo de los
órganos reproductores y durante la pubertad, la aparición de las características sexuales
secundarias femeninas como son: la distribución de la grasa corporal, la amplitud de la pelvis y la
definición de la cintura, el crecimiento de las mamas y del vello púbico y axilar. Otra hormona
segregada por los ovarios es la progesterona que actúa sobre la mucosa uterina durante el
embarazo y junto con los estrógenos favorece el crecimiento y la elasticidad de la vagina, sobre
todo durante el parto.
 ENFERMEDADES DEL SISTEMA ENDÓCRINO

Diabetes
La diabetes es una enfermedad endocrina caracterizada por la
falta de insulina en la sangre, una hormona producida por el
páncreas que se encarga de permitir que la glucosa (procedente de los
alimentos) entre en las células y les suministre energía.

Cuando la producción de insulina se ve afectada, la glucosa se

encuentra circulando libremente por la sangre, lo que puede derivar en
consecuencias graves para la salud. Este exceso de azúcar en sangre
provoca:

 Pérdida de peso involuntaria

 Mucha sed
 Aparición de llagas que tardan en cicatrizar
 Infecciones recurrentes
 Fatiga y debilidad
 Visión borrosa
 Mucha hambre

La diabetes puede derivar en complicaciones graves a largo plazo:

enfermedades cardiovasculares y de la piel, depresión y daños en los
riñones, ojos, oídos, nervios, etc. Puede incluso provocar la muerte.Hay
dos tipos de diabetes que se diferencian por la causa de su aparición:

Diabetes tipo 1
La diabetes tipo 1 surge durante la infancia y es debida a que el sistema
inmune, a causa de algún trastorno genético, empieza a atacar a las
células productoras de insulina del páncreas. Esto provoca que el cuerpo
no disponga de suficiente hormona y haya un exceso de azúcar en sangre.

Diabetes tipo 2
La diabetes tipo 2 es la más común y está relacionada con el sobrepeso,
apareciendo generalmente a partir de los 40 años de edad. En este caso,
 el problema está en el hecho de que las células se vuelven resistentes a
la acción de la insulina y el páncreas no puede producir la cantidad
necesaria de la hormona. Esto acaba causando también que haya un
exceso de azúcar en sangre.

Hipertiroidismo

El hipertiroidismo es una enfermedad endocrina común que

ocurre cuando la glándula tiroides produce demasiada cantidad
de hormonas.

Cuando los niveles de estas hormonas son demasiado altos, el

metabolismo de todo el cuerpo se acelera. Suele ocurrir cuando el
propio cuerpo incita la producción de tiroxina (la principal hormona
tiroidea), hay tumores en la glándula tiroides, exceso de yodo en la
dieta, infecciones víricas, etc.

Esta situación tiene los siguientes síntomas para el cuerpo:

 Pérdida de peso involuntaria

 Taquicardia (más de 100 latidos por minuto)
 Dificultad para conciliar el sueño
 Nerviosismo
 Temblores
 Piel delgada
 Fragilidad del cabello
 Sensibilidad al calor

Hipotiroidismo
 El hipotiroidismo es también una enfermedad endocrina que
afecta a la glándula tiroides pero, en este caso, aparece cuando esta
no produce suficiente cantidad de hormonas. Es el trastorno de la
tiroides más común.

Cuando no hay suficientes hormonas tiroideas en el cuerpo, el

metabolismo no puede ser controlado adecuadamente. Suele ocurrir
cuando el sistema inmune ataca a las células de la tiroides que
producen hormonas, por una extirpación de la tiroides, déficit de yodo
en la dieta, estar sometido a radioterapia, presencia de tumores en la
glándula tiroides, etc.

Esto provoca los siguientes síntomas:

 Aumento de peso
 Ritmo cardíaco lento
 Somnolencia
 Mayores niveles de colesterol en sangre
 Ronquera
 Depresión
 Dolor en las articulaciones
 Sensibilidad al frío
 Estreñimiento
 Hinchazón de la cara

Enfermedad de Addison
La enfermedad de Addison es un trastorno endocrino potencialmente
mortal que ocurre cuando las glándulas suprarrenales, ubicadas
encima de los riñones, no producen suficiente cantidad de
hormonas. Estas son básicamente el cortisol y la aldosterona,
encargadas de degradar grasas y de aumentar la presión sanguínea,
respectivamente.
 Esta enfermedad puede aparecer en todos los grupos de edad. Su
desarrollo es lento y los síntomas tardan en notarse, aunque cuando
aparecen son los siguientes:

 Pérdida de peso involuntario

 Disminución del apetito
 Fatiga extrema
 Presión sanguínea baja
 Dolor abdominal
 Depresión
 Caída del cabello
 Hipoglucemia (bajos niveles de azúcar en sangre)
 Oscurecimiento de la piel
 Irritabilidad

Enfermedad de Cushing
La enfermedad de Cushing es un trastorno endocrino que
aparece cuando las glándulas suprarrenales producen
demasiada cantidad de hormonas, especialmente cortisol. Esto
provoca que el metabolismo de las grasas en el cuerpo se vea afectado.

Suele surgir cuando el propio cuerpo, a causa de algún defecto genético,

produce más cortisol del que necesita. También puede ser causado por
el uso de determinados medicamentos.
 Los síntomas de la enfermedad de Cushing son los siguientes:

 Formación de una joroba de grasa entre los hombros

 Redondeamiento de la cara
 Aparición de estrías
 Cicatrización lenta de heridas y picaduras
 Formación de acné
 Aumento de peso
 Osteoporosis (debilitamiento de los huesos)
 Mayor riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2

Acromegalia
La acromegalia es una enfermedad endocrina que ocurre cuando
la glándula pituitaria produce demasiada cantidad de hormona
del crecimiento en la fase adulta. A diferencia del gigantismo que
veremos a continuación, esta aparece en personas de edad media.

El desarrollo es lento y de no tratarse puede resultar mortal. La

acromegalia suele identificarse en primer lugar por un aumento del
tamaño de las manos y de los pies.
 Posteriormente se pueden observar los siguientes síntomas:

 Piel más gruesa y áspera

 Sudoración excesiva
 Formación de verrugas en la piel
 Lengua más grande
 Movilidad reducida
 Agrandamiento de los órganos
 Fatiga y debilidad
 Ronquera
 Voz más grave

Enanismo
El enanismo es una condición física en la que las personas
afectadas tienen una estatura menor a los 1,47 metros, siendo
los 1,22 metros la estatura promedio. Una de las causas que conducen
al desarrollo del enanismo es una deficiencia en la hormona del
crecimiento, producida por la glándula pituitaria.
 Además de esta baja estatura y de tener las extremidades cortas, el
enanismo puede venir acompañado de diversas complicaciones:

 Dificultad en el desarrollo de las habilidades motrices

 Artritis
 Recurrentes infecciones de los oídos
 Aumento de peso
 Dolor de espalda
 Problemas respiratorios
 Arqueamiento de piernas

Gigantismo
El gigantismo es un trastorno endocrino que aparece cuando
hay un exceso de hormona del crecimiento, pero, en este caso,
durante la niñez. Esto es lo que lo diferencia de la acromegalia.

El crecimiento excesivo hace que el niño sea extremadamente alto para

su edad. Esto viene acompañado de otros síntomas:

 Retraso en la pubertad
 Problemas de visión
 Prominencia frontal y mandibular (frente y mandíbulas que sobresalen)
 Dolor de cabeza
 Espacios entre los dientes
 Manos y pies desproporcionadamente grandes
 Facciones faciales más marcadas
 Problemas de sueño
 Cambios en la voz

Hipogonadismo
El hipogonadismo es una enfermedad endocrina en la que las
gónadas (ovarios y testículos) producen poca cantidad de sus
correspondientes hormonas.

Hipogonadismo masculino

Los testículos se encargan de producir testosterona, una hormona vital

para el desarrollo de los caracteres sexuales y para la producción
correcta de esperma.

Cuando los testículos, ya sea por un defecto genético o por lesiones o

infecciones, dejan de producir testosterona, hay distintas
manifestaciones:

 Poco desarrollo muscular

 Dificultad para que aparezca vello facial

 Poco desarrollo de los genitales
 La voz no se vuelve grave
 Agrandamiento de las mamas
 Disminución del apetito sexual
 Problemas de crecimiento
Hipogonadismo femenino
Los ovarios se encargan de producir estrógenos, unas hormonas que
regulan el desarrollo tanto de la menstruación como de los caracteres
femeninos.

Cuando los ovarios no producen suficiente cantidad de estas hormonas,

hay distintas consecuencias para la mujer. Si el hipogonadismo se
desarrolla durante la infancia, la niña no empezará a menstruar y tendrá
problemas tanto de crecimiento como de desarrollo de las mamas.

Si de lo contrario, el hipogonadismo aparece ya en la edad adulta, la

mujer sufrirá sofocos, cambios de humor, disminución de la energía e
irregularidades en la menstruación.

Síndrome del Ovario Poliquístico