Adolf Hitler (pronunciado /ˈadɔlf ˈhɪtlɐ/ⓘ), hispanizado Adolfo Hitler1 (Braunau am

Inn, Alta Austria, Imperio austrohúngaro; 20 de abril de 1889-Berlín, Alemania nazi;

30 de abril de 1945), fue un político, militar y dictador alemán de origen austríaco.2
Canciller imperial desde 1933 y Führer —caudillo— de Alemania desde 1934 hasta
su muerte en 1945, llevó al poder al Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán,b más
comúnmente conocido como Partido Nazi, y estableció un
régimen totalitario durante el período conocido como Tercer Reich o Alemania nazi.3
Inició la Segunda Guerra Mundial al invadir Polonia el 1 de septiembre de 1939 y fue
una figura clave en la perpetración del Holocausto, el genocidio de
aproximadamente 11 millones de personas, entre los que se encontraban judíos,
discapacitados, homosexuales, testigos de Jehová, socialistas, comunistas y
gitanos.45
Hitler fue el escritor de al menos dos libros; Mein Kampf y Zweites Buch, el primero
es en parte su autobiografía y programa de gobierno, donde muestra sus bases
ideológicas por las cual llegó a ser quien fue, y el segundo profundiza más respecto
a sus ideas planteadas en el primer libro. Ambos libros son considerados de filosofía
política, aunque comúnmente no se le da el título de filósofo a Hitler porque
sus bases filosóficas fueron desarrolladas por otros filósofos y también porque se
vio influenciado por la ariosofía.67

Hitler se afilió en 1919 al Partido Obrero Alemán, predecesor del NSDAP,

asumiendo su liderazgo definitivo en 1921. En 1923, tras el pronunciamiento en la
cervecería Bürgerbräukeller de Múnich, Hitler intentó tomar el poder mediante
un golpe de Estado fallido, por el que fue condenado a cinco años de prisión.8
Durante su estancia en la cárcel, redactó la primera parte de su libro Mi lucha (en
alemán, Mein Kampf), en el que expone su ideología junto con elementos
autobiográficos. Liberado ocho meses después, en 1924, Hitler obtuvo creciente
apoyo popular mediante la exaltación del pangermanismo o nacionalismo alemán,
el antisemitismo y el anticomunismo, sirviéndose de su talento oratorio apoyado por
la eficiente propaganda nazi y las concentraciones de masas cargadas de
simbolismo.

Fue nombrado canciller imperial (Reichskanzler) en enero de 1933 y, un año

después, a la muerte del presidente Paul von Hindenburg, se autoproclamó líder y
canciller imperial (Führer und Reichskanzler), asumiendo así el mando supremo del
Estado germano. Transformó la República de Weimar en el Tercer Reich y gobernó
con un partido único basado en el totalitarismo y la autocracia de la ideología nazi.

El objetivo de Hitler era establecer un Nuevo Orden basado en la

absoluta hegemonía de la Alemania nazi en el continente europeo. Su política
exterior e interior tenía el objetivo de apoderarse de Lebensraum (‘espacio vital’)
para los pueblos germánicos. Promovió el rearme de Alemania y tras la invasión de
Polonia por la Wehrmacht el 1 de septiembre de 1939, se iniciaría la Segunda
Guerra Mundial. Con estos actos, Hitler violó el Tratado de Versalles de 1919, que
establecía las condiciones de la paz tras la Primera Guerra Mundial.9

Bajo la dirección de Hitler, las fuerzas alemanas y sus aliados ocuparon en 1941 la
mayor parte de Europa y África del Norte. Esas conquistas territoriales decrecieron
paulatinamente después de la batalla de Stalingrado, hasta 1945, cuando
los ejércitos aliados derrotaron al ejército alemán. Por motivos raciales, Hitler causó
la muerte de diecisiete millones de personas,10 incluyendo una cifra en torno a seis
millones de judíos.11 Hitler fue partidario de una política ultranacionalista y racista,
así como de una política de discriminación y exterminio que afectó a diversos
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grupos étnicos, políticos y sociales: poblaciones eslavas, gitanos, testigos de
Jehová, homosexuales, opositores políticos, miembros de la masonería, prisioneros
de guerra, discapacitados físicos y mentales y, especialmente, judíos. Segregados
desde 1933 de la vida social y económica del país, los judíos fueron objeto de un
plan de internamiento y exterminio conocido como la solución final a partir de 1941,
en lo que posteriormente se denominó «Holocausto».12

En los últimos días de la guerra, Hitler, desgastado por las derrotas y en condiciones
físicas y psíquicas cada vez más precarias, se negó a entregar las armas y siguió
resistiendo obstinadamente. Finalmente Berlín fue rodeada por el Ejército Rojo,
haciendo que se suicidara junto a su pareja Eva Braun en su búnker el 30 de abril
de 1945. Con ella se había casado el día anterior. Posteriormente, sus cadáveres
fueron quemados y enterrados en el patio de la cancillería.13

Política
Ascendió al poder durante un período de crisis económica, social y política,
acentuada por los efectos de la Gran Depresión de 1929 y el descontento y
frustración popular en Alemania como consecuencia de la derrota en la Primera
Guerra Mundial. A lo largo de su mandato político utilizó la propaganda estatal y su
carismática oratoria para persuadir a las masas, enfatizando su oposición al Tratado
de Versalles de 1919, al pueblo judío, al pacifismo y al comunismo internacional,
particularmente el soviético-bolchevique. A la vez, resaltaba el nacionalismo alemán,
el militarismo, el racismo, la llamada preservación de la raza aria, el pangermanismo
y la anexión o recuperación armada de territorios europeos perdidos por el Imperio
alemán después de la Primera Guerra Mundial. Después de reestructurar la
industria y economía y frenar en poco tiempo la inflación y el desempleo, Hitler se
ganó el apoyo popular. Rearmó y organizó las fuerzas armadas alemanas,
estableciendo una dictadura totalitaria personal que transformó a la sociedad
alemana y eliminó su sistema democrático. Su régimen se caracterizó por la
discriminación racial, la supremacía aria y la persecución étnico-religiosa y política.
Desde 1939, como consecuencia de la guerra, este modelo se extendió al resto de
Europa. En el plano ideológico, Hitler asumió los planteamientos del fascismo
italiano pero con matices propios basados en las características del nazismo y la
sociedad alemana. En torno a su figura se desarrolló un intenso culto a la
personalidad.

Perseguía una agresiva política exterior expansionista para ampliar

el Lebensraum ('espacio vital') alemán al este de Europa, y combatir una
presunta conspiración internacional entre el judaísmo, la masonería, el comunismo y
el capitalismo por parte de los gobiernos estadounidense, inglés y soviético. Su
política tenía como objetivo establecer un Nuevo Orden (Neuordnung) en el que
Alemania y la raza aria tendrían un papel hegemónico mundial.

Responsable del inicio de la Segunda Guerra Mundial en Europa con la invasión de

Polonia en septiembre de 1939, para 1941, período de su apogeo, sus tropas y
aliados del Eje ocuparon la mayoría de Europa y partes de Asia y África, pero fueron
derrotadas por las potencias Aliadas en 1945. Hacia el final de la guerra, las
violentas políticas de conquista territorial y subyugación racial de Hitler habían
causado la muerte de entre 55 y 60 millones de personas (alrededor del 2 % de la
población mundial de la época) en su mayor parte civiles, así como un considerable
grado de destrucción de ciudades europeas. El exterminio sistemático y masivo de
enemigos políticos y personas consideradas racialmente «inferiores» o
«subhumanas», mediante la detención en una red de campos de concentración y
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exterminio en Alemania y en los territorios conquistados, llevó a la muerte a poco
más de seis millones de judíos en lo que posteriormente en el contexto histórico se
denominó el Holocausto, como así también a homosexuales, gitanos, eslavos,
discapacitados físicos, enfermos mentales, prisioneros de guerra soviéticos y
opositores políticos a su régimen. Las estimaciones del número de personas que
perdieron la vida como consecuencia de medidas raciales adoptadas por el gobierno
de Hitler, sus aliados del Eje, estados satélite y colaboradores, según la mayoría de
los historiadores serían aproximadamente once o doce millones de personas, de las
cuales la mitad corresponderían al Holocausto.

Primeros años
Infancia
Véase también: Familia Hitler

Hitler de niño. Alois Hitler, padre de Hitler

(1837–1903). Klara Pölzl Hitler, madre de Hitler (1860–1907).

Adolf Hitler nació en Braunau am Inn, una pequeña aldea cerca de Linz en la
provincia de la Alta Austria, no muy lejos de la frontera alemana, en lo que entonces
era el Imperio austrohúngaro. Nacido en una familia de clase media, su padre, Alois
Hitler (1837-1903), fue un agente de aduanas. Su madre, Klara Pölzl (1860-1907),
fue la tercera esposa de Alois. Hitler fue el cuarto hijo de la pareja,14 y bautizado en
la iglesia de San Esteban de su localidad natal.15 Como los padres de Hitler eran
primos, debieron obtener una dispensa papal para el matrimonio. De los seis hijos
de Alois y Klara, solo Adolf y su hermana Paula llegaron a la edad adulta.16 El padre
de Hitler también tuvo un hijo, Alois Jr., y una hija, Angela, con su segunda
esposa.16
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 Árbol genealógico de Hitler.

Su padre, Alois Hitler, fue un hijo ilegítimo, por lo que durante los primeros treinta y
nueve años de su vida llevó el apellido de su madre, Schicklgruber. En 1876, el
padre de Alois, Johann Georg Hiedler, finalmente lo reconoció. En el siglo XIX eran
comunes en Austria las variantes del apellido Hüttler, Hiedler, Hittler y Hitler. La
teoría del escritor Franz Jetzinger de que el apellido guarda relación con
el checo Hidlar o Hidlarcek17 ha sido citada en la literatura en numerosas
ocasiones,18 pero es actualmente rechazada: lo más probable es que todas esas
variantes deriven de Hütte (choza), con lo que el apellido significaría algo así como
«pequeño campesino» o «el que vive en una cabaña».19

La propaganda de los Aliados explotó el apellido original de la familia de Hitler

durante la Segunda Guerra Mundial. Panfletos portando la frase Heil
Schicklgruber fueron lanzados desde el aire sobre ciudades alemanas. Sin
embargo, Adolf nació legalmente como Hitler; además, se encontraba también
relacionado con Hiedler a través de su abuela materna, Johanna Hiedler.

El nombre Adolf viene del antiguo alto alemán y significa «lobo noble»
(Adel=nobleza + wolf=lobo).20 De ahí que uno de los apodos de Hitler puestos por él
mismo fuera Wolf o Herr Wolf —comenzó a usar este apodo a principios de los años
1920 y se le dirigían con él solo los amigos íntimos (como «Tío Wolf» por los
Wagner) hasta la caída del Tercer Reich—.21 Los nombres de varios de
sus cuarteles generales dispersos por la Europa
continental (Wolfsschanze en Prusia
Oriental, Wolfsschlucht en Francia, Werwolf en Ucrania, etc.) reflejan esto. Incluso
Hitler sugirió a su hermana Paula que se cambiara de nombre durante los juegos
Olímpicos en Garmisch y se mantuviera en estricto incógnito bajo el apellido Wolff,
manteniendo su nombre si quería. Por sugerencia de Paula, se añadió el calificativo
de Frau (Señora) para hacer menos sospechoso el cambio de nombre ante sus
conocidos (haciendo ver que el cambio de nombre fuera debido a un matrimonio).
Hitler era conocido como Adi por su familia y parientes más cercanos.

Hitler dijo que, de niño, era azotado a menudo por su padre. Años más tarde le dijo
a su secretaria: «Entonces tomé la decisión de no llorar nunca más cuando mi padre
me azotaba. Unos pocos días después tuve la oportunidad de poner a prueba mi
voluntad. Mi madre, asustada, se escondió en frente de la puerta. En cuanto a mí,
conté silenciosamente los golpes del palo que azotaba mi trasero».22

La familia de Hitler se mudó con mucha frecuencia, de Braunau am Inn a Passau,

Lambach, Leonding y Linz. El joven Hitler fue un buen estudiante en primaria. Pero
en sexto, en su primer año de enseñanza secundaria (Realschule) en Linz, fue
suspendido y tuvo que repetir el curso. Sus profesores dijeron que no tenía «deseos
de trabajar». No obstante, quedó cautivado por las lecturas pangermánicas del
profesor Leopold Pötsch, quien influyó notablemente en la mente del joven.

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En Mein Kampf, Hitler concluyó que su bajo desempeño en la educación fue
una rebelión contra su padre, que quería que su hijo siguiera una carrera como
agente de aduanas; en cambio, Hitler quería convertirse en pintor. Esta explicación
se sostiene aún más por la posterior descripción de Hitler de él mismo como un
artista incomprendido. Sin embargo, Alois Hitler deseaba que su hijo llegara a ser
funcionario como él, empleo del que se sentía muy orgulloso y al que había llegado
prácticamente sin una base académica. Pero al joven Hitler ese futuro no le seducía
en absoluto, ya que estaba demasiado alejado de su objetivo, las artes. No
obstante, después de la muerte de Alois el 3 de enero de 1903, el trabajo escolar de
Hitler no mejoró. A la edad de dieciséis años, Hitler abandonó la educación
secundaria sin un título.

Juventud en Viena y Múnich

Véase también: Pinturas de Adolf Hitler

A causa de su mediocre expediente académico Hitler debió abandonar en 1904

la Realschule de Linz y se trasladó a la de Steyr, distante unos ochenta kilómetros.
En 1905 su madre mudó la familia a un cómodo piso en Urfahr, un suburbio de Linz,
donde Adolf disponía de una habitación propia, llevaba una vida bastante indolente
y, con el pretexto de una enfermedad fingida o más probablemente algo exagerada,
convenció a Klara de que no podía seguir en la escuela.23 Así pues abandonó los
estudios a los dieciséis años, después de haber sido calificado positivamente en la
asignatura de dibujo y haberse convencido a sí mismo que su futuro estaba en la
pintura.24 Durante tres años, Hitler se mantuvo en Linz sin buscar trabajo, muchas
veces en compañía de August Kubizek, probablemente el único amigo que tuvo en
su adolescencia;25 según Hitler, estos años serían los «mejores años de su vida».25
Aunque Hitler consideraba que su futuro estaba en la pintura o la arquitectura, era
un voraz lector, prefiriendo obras de historia y mitología alemana.26 Para los
dieciséis años, Hitler ya era un ferviente nacionalista pangermano, y aborrecía a
los Habsburgo y a la diversidad étnica del Imperio austrohúngaro.25

Al cumplir diecisiete años, Hitler viajó a Viena por primera vez y pudo prolongar su
estancia en la ciudad dos meses gracias a la ayuda monetaria de su madre y otros
parientes.26 Durante su estadía, visitó la Academia de Bellas Artes, donde consultó
los requisitos para ser admitido con el fin de convertirse en pintor. En octubre de
1907 regresó a Viena y se presentó a la prueba de admisión; sin embargo, no logró
ser admitido al no poseer el talento deseado, lo cual lo decepcionó mucho.27 Al año
siguiente lo intentó de nuevo, con peores resultados. El rector de la Academia le
aconsejó intentar en el campo de la arquitectura, pero como Hitler no se había
graduado del colegio, era muy difícil que fuera admitido en la respectiva escuela.26
Sin embargo, en esos años jóvenes con «talento excepcional» eran admitidos en la
escuela de arquitectura sin diploma de secundaria, pero se desconoce si Hitler
intentó ingresar alguna vez.28

A pesar de su fracaso, Hitler decidió quedarse en Viena, aunque por unos meses
continuó viviendo en Linz con su madre, quien estaba agonizando por causa
del cáncer de mama. Después de la muerte de su progenitora, el 21 de diciembre de
1907, Hitler viajó a Viena, donde inicialmente se ganó la vida gracias a diversos
trabajos como barrer la nieve, cargar maletas en la estación de trenes y ser un
obrero de construcción.28 Sin embargo, sus problemas económicos no terminaron, y
un año después de haber llegado a Viena fue desalojado de su apartamento y tuvo
que vivir en un miserable hostal, recurriendo a comedores de indigentes para poder
aplacar el hambre.28 No obstante, para 1910 su situación económica era más
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estable, y se mantenía exclusivamente pintando cuadros. Viena, una ciudad
cosmopolita, con mucha vitalidad intelectual y multicultural, le fue por completo
incomprensible. Aunque en posteriores discursos Hitler afirmaría que Viena era
«una perla ante mis ojos», Baldur von Schirach lo contradiría:

Hitler nunca amó a Viena. Odiaba a su gente.29

Sin embargo, su estadía en Viena fue muy importante. De acuerdo con Hitler,
su antisemitismo se formó en esta ciudad; aunque su amigo Kubizek lo contradice,
ya que asegura que Hitler ya era un profundo antisemita en Linz.30 No obstante, de
acuerdo al propio testimonio de Hitler, sus ideas políticas y raciales fueron
formadas, o por lo menos moldeadas, en esa ciudad. Hitler mismo reconocería que
la ciudad le enseñó todo lo que tenía que saber en la vida:

En este período tomó forma dentro de mí una imagen universal y una filosofía que se
convirtió en la base de todos mis actos. Además de lo que entonces creé, he tenido que
aprender poco, y he tenido que cambiar nada.31

El 24 de mayo de 1913 y acompañado de Rudolf Häusler, un compañero del

albergue para hombres donde residía, se trasladó a Múnich. Debió esperar a
cumplir los veinticuatro años para poder cobrar la herencia paterna y, aunque
afirmaba querer ingresar en la Academia de Arte muniquesa, probablemente la
razón principal de su marcha era eludir el servicio militar, inscripción que llevaba
demorando desde 1909, cuando debería haberlo hecho para incorporarse a filas
con veintiún años.32 Aparentemente no deseaba servir junto con eslavos y judíos,30
aunque también siempre se había sentido atraído por la prosperidad y fortaleza que
mostraba el Imperio alemán, en contraste con el decadente Imperio austrohúngaro.
Por su parte, Hitler declaró que abandonó Austria porque la mezcla de razas
en Viena le causaba «repugnancia».30 No obstante las autoridades austríacas
consiguieron localizarlo y el 18 de enero de 1914 un agente de policía le entregó
una citación judicial en la que se exigía su regreso: esquivar el servicio militar era
motivo de una importante multa, pero el hecho de abandonar Austria para ello se
consideraba deserción y conllevaba pena de cárcel. Hitler debió viajar entonces
a Salzburgo, donde fue examinado el 5 de febrero, pero fue declarado no apto para
prestar servicio militar.33

Primera Guerra Mundial

Hitler (derecha) junto a varios compañeros durante la Primera

Guerra Mundial.

El 28 de junio de 1914 estalló la Primera Guerra Mundial; una semana después,

Hitler se presentó como voluntario en el Ejército alemán y fue asignado a
un regimiento bávaro. El inicio de la guerra ocasionó gran entusiasmo en el joven
Hitler, quien pensó que había llegado una oportunidad para cambiar su vida:

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No estoy avergonzado de decir que, arrastrado por mi entusiasmo, me arrodillé y agradecí
al Cielo desde el fondo de mi corazón... por haberme permitido vivir en ese tiempo.34

Después de menos de tres meses de entrenamiento, Hitler fue enviado al frente

occidental. Sirvió en Francia y Bélgica, como mensajero de la 1.ª Compañía de
la 6.ª División de Reserva Bávara. Participó en la primera batalla de Ypres, donde
su unidad fue diezmada en cuatro días. Al finalizar la batalla, de los 3500 soldados
iniciales, solamente 600 podían seguir combatiendo.35

Posteriormente, sus oponentes políticos lo acusarían de ser un cobarde, pero la

evidencia los contradice.35 En octubre de 1916, en el norte de Francia, Hitler fue
herido en la pierna y regresó al frente en marzo de 1917, ascendido al rango
de cabo. Sin embargo, no fue promovido más allá de este grado, al considerarse en
ese momento que Hitler no poseía dotes de mando. Hitler fue condecorado dos
veces: recibió la Cruz de Hierro de 2.ª clase el 2 de diciembre de 1914, y la Cruz de
Hierro de 1.ª clase el 4 de agosto de 1918, honor que era raras veces otorgado a un
soldado de tan baja graduación.35 De acuerdo con diversos testimonios, Hitler ganó
su última Cruz de Hierro por haber capturado sin ayuda a quince soldados
enemigos, aunque los registros militares no especifican la razón de esta
condecoración.35

El soldado Adolf Hitler durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918).

Hitler era considerado como un soldado «correcto», pero, según se informa, era
impopular entre sus compañeros debido a una actitud poco crítica hacia los
superiores. «Respetar al superior, no contradecir a nadie, obedecer a ciegas», dijo,
describiendo su actitud mientras era enjuiciado por el Putsch de Múnich en 1923.
Uno de sus camaradas comentó:

Lo maldecíamos y lo encontrábamos intolerable. Había un cuervo blanco entre nosotros que

no quería seguirnos la corriente cuando maldecíamos la guerra.35

En efecto, Hitler nunca se quejaba sobre la suciedad del frente y jamás pidió un
permiso para abandonarlo,35 aunque pudo salir cuando estuvo recuperándose de la
herida en su pierna en un hospital en Berlín. Cuando regresó, empezó a pronosticar
repetidamente que Alemania perdería la guerra por causa de los judíos y los
marxistas, a quienes acusó de robar a la nación y no prestar servicio militar.36 En el
aspecto personal, Hitler nunca recibía cartas o presentes de amigos o familiares, y
no acompañaba a los soldados cuando hablaban de mujeres.35 Durante la guerra,
también aprovechó la oportunidad para dibujar algunas historietas y dibujos de
instrucción para el periódico del Ejército.
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 En la imagen, una caricatura ilustra la Dolchstoßlegende: una
mujer judía ataca por la espalda a un soldado alemán. Hitler fue un ferviente creyente de esta
leyenda, culpando a los judíos y marxistas de la derrota alemana en la Primera Guerra Mundial.

El 13 de octubre de 1918, poco antes del final de guerra, Hitler quedó atrapado en
un ataque de gas venenoso británico, cerca de Ypres. Fue trasladado a un hospital
de campaña, donde quedó temporalmente ciego por causa de los gases tóxicos.37
El 10 de noviembre se encontraba parcialmente recuperado en el hospital militar
de Pasewalk, cerca de Stettin, cuando fue informado que la monarquía había sido
depuesta y que se había proclamado la posteriormente conocida como República de
Weimar. Cuando se enteró de que al día siguiente iba a firmarse un armisticio y que
la guerra se había perdido, Hitler cuenta que se derrumbó, y posteriormente
describió así su reacción: «Todo se hizo negro de nuevo ante mis ojos».38

Una investigación realizada por Bernhard Horstmann indica que su ceguera

temporal pudo haber sido resultado de una reacción histérica a la derrota
alemana.[cita requerida] Hitler expresó metafóricamente que durante aquella experiencia,
al quitarse la venda que cubría sus ojos, fue cuando descubrió que el objetivo de su
vida era lograr la salvación de Alemania. Mientras tanto, fue tratado por un médico
militar y un especialista en psiquiatría, que, según se informa, diagnosticó al cabo
como «incompetente para comandar gente» y «peligrosamente
psicótico».[cita requerida] Su comandante declaró: «¡Nunca promoveré a este
histérico!».[cita requerida] Sin embargo, el historiador Sebastian Haffner, refiriéndose a la
experiencia de Hitler en el frente, sugiere que por lo menos tuvo algún tipo de
entendimiento con los militares.

La derrota alemana en noviembre de 1918 lo impactó sobremanera, pues en la

creencia popular alemana el ejército alemán permanecía invicto. Como muchos
otros nacionalistas alemanes, Hitler culpó a los socialdemócratas («los criminales de
noviembre») por el armisticio. Una explicación extendida por la derecha
conservadora sobre la causa de la derrota fue la Dolchstoßlegende («leyenda de la
puñalada por la espalda»), que pretendía argumentar que a espaldas del ejército los
políticos socialistas y marxistas habían traicionado y «apuñalado» por la espalda a
los alemanes y a sus soldados.

El Tratado de Versalles impuso reparaciones de guerra y otras sanciones

económicamente muy perjudiciales para el país, declarando a Alemania culpable de
los horrores de la Primera Guerra Mundial. Durante la negociación del documento
surgieron controversias entre el afán pacificador de Woodrow Wilson, presidente de
Estados Unidos y el revanchismo del primer ministro francés, Georges Clemenceau.
La reconciliación nunca estuvo dentro de los objetivos del Reino Unido y Francia
porque,[cita requerida] desde mediados del siglo XIX, Alemania había rivalizado con
estas dos potencias por la hegemonía de Europa y el control sobre los territorios
coloniales en África y Asia. El tratado fue considerado por los alemanes como una
humillación y fue un importante factor en la creación de las reivindicaciones políticas

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y territoriales demandadas por Hitler y su Partido Nacionalsocialista al llegar al
poder.

Inicios en el nazismo
Artículo principal: Nazismo

Inicio de la actividad política

Carné de Hitler como miembro del DAP.

Al finalizar la guerra, cuya última fase fue sin duda muy importante para su
evolución ideológica,38 Hitler se percató que no contaba con dinero, amigos,
familiares con conexiones, estudios universitarios o experiencia política;39 por lo que
decidió intentar continuar en el Ejército, algo bastante complicado en pleno periodo
de desmovilización, aunque consiguió permanecer en sus filas hasta el 31 de marzo
de 1920.40

Hitler salió del hospital de Pasewalk el 19 de noviembre y el día 21 llegó a Múnich

para reintegrarse a su batallón.41 Después de la abdicación del káiser Guillermo II el
9 de noviembre y la firma del armisticio el día 11, Alemania estaba sumida en el
clima de agitación revolucionaria en que nació la República de Weimar y que
en Baviera, tras la huida el 7 de noviembre del último rey de la dinastía de
los Wittelsbach, Luis III,42 dio paso a la nueva República de Baviera con un gobierno
provisional dominado por los socialdemócratas del SPD y sobre todo por el más
radical USPD, bajo la presidencia de Kurt Eisner.43 Surgieron consejos de obreros y
soldados al estilo soviético y Hitler se encontró a su regreso con que su unidad
estaba bajo el control de uno de ellos por lo que, según su propio relato en Mein
Kampf, solicitó ser transferido a otro destino y fue enviado al campo de prisioneros
de guerra de Traunstein, cerca de la frontera austriaca,44 donde permaneció hasta
finales de enero o principios de febrero de 1919.45 Aunque su versión coincide con
la de su compañero Ernst Schmidt, la actitud que mantuvo durante estos meses
debió ser bastante más ambigua de lo que deja traslucir y hubiera justificado un
tratamiento más extenso de haberse opuesto frontalmente al gobierno que
posteriormente sería calificado como el de los «criminales de noviembre». No solo
Traunstein estaba también regido por consejos de soldados sino que Hitler aparece
citado el 3 de abril como representante (Vertrauensmann) de su batallón, un cargo
que, entre otras atribuciones, tenía la misión de cooperar con las autoridades
transmitiendo a la tropa material propagandístico y que muy probablemente Hitler
ostentaba ya desde febrero.46 Además, después del asesinato de Eisner el 21 de
febrero, se produjo un periodo de caos y anarquía que culminó con la corta fase de
auténtico dominio comunista, con el fin claro de instalar una república «soviética» y
que es el estrictamente más conocido como Räterepublik o «república de
consejos».43 Al día siguiente de su instauración, el 14 de abril, Hitler fue reelegido
representante de su unidad lo que parece indicar un cierto grado de respaldo por su
parte a la política del gobierno socialista o como mínimo que se abstuvo de
exteriorizar ningún tipo de oposición frontal.47 Este comportamiento, sea de
pasividad o de oportunismo, no solo trascendió más tarde ocasionalmente en la
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prensa,48 sino que también fue objeto de comentarios por parte de algunos
dirigentes nazis como Ernst Röhm, Ritter von Epp o Rudolf Hess,49 pero parece
fuera de duda su rechazo a la izquierda revolucionaria y es muy probable que los
votos que recibió fuesen de soldados que compartían ese criterio y conocían su
hostilidad hacia la Räterepublik.50

Después de que el gobierno soviético de Baviera fuera derrocado por el Ejército

alemán y grupos paramilitares conservadores, a Hitler se le encargó la misión que le
dio la oportunidad de implicarse en la política por primera vez. Su labor consistía en
investigar a los miembros de su unidad que habían colaborado con el gobierno
soviético. Su trabajo fue apreciado por sus superiores, quienes lo emplearon a
tiempo completo, asignándolo al Departamento político de asuntos de prensa del
Ejército, a nivel distrital. De esta manera, Hitler se convirtió en un espía militar,
investigando a los muchos grupos socialistas que estaban naciendo en toda
Alemania. También participó como oficial educador en el «pensamiento nacional»,
cursos organizados por el Departamento de Educación y Propaganda del grupo
bávaro de la Reichswehr. La principal tarea de Hitler era entonces erradicar «ideas
peligrosas», como la democracia, el socialismo y el pacifismo.51 Un objetivo clave de
este grupo era crear una «cabeza de turco» para justificar la derrota
alemana.[cita requerida] Las cabezas de turco fueron encontradas en el Judaísmo
Internacional, los comunistas y los políticos liberales, especialmente los miembros
de la coalición de Weimar, que eran considerados como los «criminales de
noviembre».

En mayo o principios de junio de 1919, Hitler ya aparece listado como V-

Mann (Verbindungsmann, término alemán para un espía de la policía) del Comando
de Inteligencia (Aufklärungskommando) del Ejército, con el objetivo de atraer a otros
soldados de ideas similares. En septiembre, se le ordenó que se investigara un
pequeño partido denominado Partido Obrero Alemán (DAP). Aunque este partido
era nacionalista, los superiores de Hitler desconocían esto, y sospechaban que
podía ser un partido socialista o comunista.51

El 12 de septiembre Hitler asistió por primera vez a un mitin del DAP celebrado en la
Sterneckerbräu que debía tener como principal orador a Dietrich Eckart, aunque
debió ser sustituido a causa de una enfermedad por Gottfried Feder. Cuando en el
debate final uno de los presentes se enfrentó a Feder y comenzó a defender el
separatismo bávaro, Hitler replicó con un discurso de tal intensidad que llamó la
atención de Anton Drexler, quien le regaló un ejemplar de su obra Mi despertar
político y le animó a volver y unirse al partido.52 En la segunda mitad de ese mismo
mes ingresó en el partido y, aunque él aseguraría posteriormente ser su séptimo
miembro, se le asignó realmente el número 555,53 también ficticio porque por
razones de imagen se decidió comenzar la numeración en 501 repartiendo los
números en orden alfabético a los primeros militantes.54 Pocas semanas después, el
16 de octubre, Hitler pronunció en la Hofbräukeller su primer discurso público en un
acto al que asistieron 111 personas,55 entre las que se encontraba Ernst Röhm, que
poco después ingresaría también en el partido.56

Desde ese momento, la figura de Hitler fue cobrando más y más protagonismo,
participando a tiempo completo en las actividades del partido y perfilando con nitidez
la nueva ideología:

A principios de la década de 1920, Hitler desarrolló un pronunciado sentido de su «misión

nacional» (...). La «misión» puede resumirse como sigue: nacionalizar las masas;

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apoderarse del Estado; destruir al enemigo interno -los «criminales de noviembre»
(refiriéndose a judíos y marxistas, más o menos lo mismo para su punto de vista)-; construir
defensas; llevar a cabo la expansión «por la espada» para garantizar el futuro de Alemania,
superando la «escasez de tierra» (Raumnot) y adquiriendo nuevos territorios en el este de
Europa.57

El 24 de febrero de 1920 el partido celebró su primera reunión de importancia en los

salones de la Hofbräuhaus de Múnich. Ante unos dos mil asistentes Hitler leyó los
veinticinco puntos del programa del partido que habían redactado él y sobre todo
Drexler las semanas anteriores. Esos veinticinco puntos se convirtieron
posteriormente en la teórica base «inalterable» del programa nacionalsocialista y la
fecha del 24 de febrero en un motivo histórico de celebración anual, aunque en su
momento tuvo una repercusión muy limitada y hasta el Völkischer Beobachter relegó
la noticia a sus páginas interiores.58

El 1 de abril de 1920, el Partido Obrero Alemán cambió su nombre a Partido

Nacionalsocialista Obrero Alemán; ese mismo día Hitler abandonó el Ejército. Poco
después organizó escuadrones de veteranos de guerra, liderados por Emil Maurice,
para que mantuvieran el orden en las reuniones del Partido, y expulsasen a los que
no estuviesen de acuerdo con los oradores.59 El 5 de octubre de 1921, estos
escuadrones fueron organizados bajo el nombre de Sturmabteilung (SA), también
conocidos como los camisas pardas por el color de sus uniformes. Muy pronto, las
SA, bajo el mando inicial de Johann Ulrich Klintzich, dejaron de limitarse a su rol de
mantener el orden y empezaron a atacar a los grupos políticos opositores y a los
judíos, lo cual acabó convirtiéndose en su actividad principal.60 En la primavera de
1920, Hitler toma como emblemas la Hakenkreuz —la cruz gamada— y el saludo
del fascismo italiano del brazo en alto.

Ya a principios de 1921, Hitler era considerado un gran orador, hablando frente a

muchedumbres cada vez más grandes. Ganó notoriedad fuera del partido por sus
discursos polémicos, atacando el Tratado de Versalles, y a grupos rivales (sobre
todo marxistas y judíos). Ese año, Hitler personalmente lideró a los camisas pardas
contra una reunión de federalistas bávaros. Aunque Hitler pasó tres meses en la
cárcel por la paliza que sus hombres propinaron a los federalistas, al salir no mostró
arrepentimiento alguno; por el contrario, estaba más resuelto a emplear la fuerza
contra sus adversarios:

En el futuro, el movimiento nacionalsocialista evitará rudamente, si es necesario con la

fuerza, las reuniones o discursos que puedan distraer la mente de nuestros compatriotas.61

En el verano de 1921, Hitler era el líder del partido;62 no solo era el principal orador
y propagandista, sino que también era la principal fuente de ingresos de ese
movimiento revolucionario. No obstante, los fundadores se encontraban resentidos
debido a la conducta dictatorial de Hitler, y aprovechando que se encontraba de
viaje en el norte de Alemania, planificaron la fusión de su partido con otros grupos
políticos; de esta manera, pensaban reducir la importancia de Hitler y cuestionar su
liderazgo. Hitler se enteró de estos planes y regresó a Múnich, solicitando poderes
dictatoriales en el partido, de lo contrario renunciaría. Drexler respondió publicando
una carta en un periódico, denunciado los abusos autoritarios de Hitler, pero este
presentó una demanda legal en su contra, y Drexler se tuvo que retractar.
Derrotado, Drexler fue retirado de su cargo de presidente y Hitler lo sucedió,
convirtiéndose en el líder indiscutible del Partido Nazi. De esta manera, se
estableció el «principio del liderazgo», que formó el sistema de gobierno político de
la Alemania nazi.63
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En estos años Hitler conoció a Rudolf Hess, Hermann Göring, a Ernst
Hanfstaengl y Alfred Rosenberg, quienes junto con Eckart, lo introdujeron a círculos
sociales más altos, de los cuales pudo obtener generosas donaciones para el
naciente partido.

Alentado por el rápido crecimiento, Hitler empezó a idear la toma del poder. Sin
embargo, su partido no era todavía la principal fuerza política en Baviera, y era
desconocido fuera de este estado, por lo que Hitler concluyó que necesitaba el
apoyo de las fuerzas políticas y las guarniciones militares bávaras para lograr este
objetivo.64 Influenciado por la marcha sobre Roma de Benito Mussolini, Hitler ideó
realizar una marcha similar hacia Berlín, con la que doblegaría al gobierno nacional
fácilmente.64

A finales de 1922, contaba ya con una pequeña y creciente banda de seguidores

fanáticos, inspirada por la marcha sobre Roma de Mussolini, que empezó a ver en él
el deseo de un líder nacional heroico. En este sentido, un libro publicado ese año se
refería a Hitler explicando que

el secreto de su personalidad reside en el hecho de que lo que yacía dormido en lo más

profundo del alma del pueblo alemán ha cobrado vida en él [...]. Y eso es lo que ha
aparecido en Adolf Hitler: la viva encarnación del anhelo de la nación.65

Putsch de Múnich
Artículo principal: Putsch de Múnich

Hitler junto a los demás acusados por el Putsch de Múnich

durante su juicio.

En enero de 1923, luego de que el gobierno alemán se retrasase en el pago de las

reparaciones de guerra a Francia, esta nación procedió a ocupar la región industrial
del Ruhr, devastando la economía germana. El gobierno llamó entonces a
la resistencia no violenta contra Francia, pero en septiembre era obvio que esta
estrategia no estaba generando resultados. El 26 de septiembre, el canciller
alemán Gustav Stresemann decidió reiniciar los pagos a Francia, y cancelar la
estrategia de resistencia. Stresemann previó que los nacionalistas y los comunistas
iniciarían toda clase de protestas y disturbios ante estas impopulares medidas, por
lo que declaró el estado de emergencia ese mismo día.66 De esta manera, el
comandante del Ejército, el general Hans von Seeckt, se convirtió en la principal
autoridad de la República.66 Hitler vio este período de inestabilidad política como la
oportunidad para realizar su propia versión de la marcha sobre Roma.64

No obstante, el tradicionalmente autónomo estado bávaro no estaba dispuesto a

aceptar la autoridad central del general von Seeckt. Ese mismo día, el gobierno
regional proclamó su propio estado de emergencia y colocó a Gustav von Kahr al
mando de Baviera. El gobierno nacional reaccionó exigiendo el arresto de varios
líderes nacionalistas y, además, reclamó la supresión del principal periódico nazi,
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el Völkischer Beobachter. Cuando el Ejército bávaro rehusó obedecer a su
comandante en Jefe, el general von Seeckt amenazó con utilizar la fuerza contra
Baviera. Hitler se percató entonces de que la situación regional solamente podría
empeorar para él ya que, probablemente, el gobierno de Stresemann lograría
estabilizar la situación. Cuando Kahr se negó a discutir la situación con Hitler y sus
aliados, este último sospechó que el gobierno de Baviera iba a capitular ante el
gobierno de Berlín, o peor aún, iba a declarar la independencia de Baviera.67 Hitler
decidió entonces realizar una maniobra arriesgada: iba a secuestrar a Kahr, al
comandante del Ejército en Baviera y al jefe de la policía regional; una vez en su
poder, los iba a convencer de que se uniesen a su bando, y luego, juntos, iban a
marchar hacia Berlín para derrocar a Stresemann. Para ganarse el apoyo del
Ejército, Hitler decidió usar al general Erich Ludendorff, como figura respetada en su
golpe de Estado. El anciano general había sido atraído al movimiento nazi unas
semanas atrás.

En la noche del 8 de noviembre de 1923, Hitler y los camisas pardas irrumpieron en

una reunión pública liderada por Kahr en el Bürgerbräukeller, una cervecería a las
afueras de Múnich. Hitler proclamó una revolución y anunció sus intenciones de
formar un nuevo gobierno, junto a Ludendorff, quien no estaba enterado del golpe.68
Antes de iniciar su "Marcha sobre Berlín", que derrocaría al gobierno nacional, Hitler
reclamó la ayuda de Kahr y de las fuerzas militares locales. Este último fingió ayudar
a Hitler, pero, gracias a la ingenuidad de Ludendorff, escapó en cuanto pudo y
retomó el control regional.69 Al amanecer del 9 de noviembre, el Ejército y la policía
bávara estaban tomando posiciones contra los golpistas; Ernst Röhm y sus tropas
nazis se encontraban rodeados en el Ministerio de Guerra bávaro, y Hitler decidió
marchar junto con Ludendorff para liberarlos. El anciano comandante alemán había
convencido a Hitler de que los soldados y la policía no dispararían contra él, y que
se unirían a su causa.68 No obstante, la policía no se replegó ante Ludendorff y se
inició un tiroteo. Catorce golpistas y cuatro policías murieron durante la refriega,
entre ellos Max Erwin von Scheubner-Richter, uno de los organizadores del putsch,
que recibió un balazo mientras marchaba en primera línea cogido del brazo de
Hitler, quien escapó únicamente con un hombro dislocado.70

Hitler saludando a las tumbas de los dieciséis nazis que

murieron durante el golpe de 1923.

Hitler se escondió en la casa de Ernst Hanfstaengl, donde redactó su primer

testamento político en el que designaba como su sucesor al frente del NSDAP
a Alfred Rosenberg y nombraba vicepresidente a Max Amann, pero carecen de
fundamento versiones posteriores de los hechos que afirman que intentó
suicidarse.71 Fue arrestado la noche del 11 de noviembre,70 acusado de alta
traición y Rosenberg se convirtió temporalmente en el líder del partido. Según
Joachim Fest, esta subversión fracasada marcó uno de los grandes hitos en la vida
de Hitler, pues con ella habría finalizado su aprendizaje y se habría dado paso a su
verdadera entrada en la política.72

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Su juicio, atrajo atención internacional, y le proporcionó una plataforma política para
anunciar su movimiento. Durante su juicio, que se inició el 26 de febrero de 1924,
Hitler recibió tiempo casi ilimitado para hablar,73 lo que hizo que su popularidad
creciera debido a su poderoso y convincente discurso nacionalista. A diferencia de
los participantes en el golpe de Kapp, Hitler asumió la responsabilidad de la
intentona golpista, pero negó haber cometido un crimen:

Solamente yo cargo la responsabilidad. Pero no soy un criminal por eso. Si hoy me

presento aquí como un revolucionario, es como un revolucionario en contra de la revolución.
No existe la alta traición contra los traidores de 1918.74
Durante su juicio en 1924.

El 1 de abril de 1924, Hitler fue sentenciado a 5 años de prisión en la fortaleza

de Landsberg, aunque la Constitución estipulaba cadena perpetua contra crímenes
de este tipo.75 Hitler recibió un trato privilegiado de los guardias y pudo recibir cartas
y visitas de sus admiradores.76 Fue absuelto y liberado el 20 de diciembre de ese
mismo año, como parte de una amnistía masiva hacia prisioneros políticos. En total,
solo cumplió nueve meses de su condena.

Mein Kampf
Artículo principal: Mein Kampf

Sobrecubierta de Mein Kampf (1926-27).

La estadía de Hitler en la prisión de Landsberg le permitió organizar sus ideas, que

dictó a diversos secretarios. El resultado sería una obra titulada Mein Kampf (Mi
Lucha), aunque originalmente había planeado llamarla Cuatro años de lucha contra
mentiras, estupidez y cobardía.77 Esta obra, dedicada a Dietrich Eckart,78 era una
autobiografía y, más importante aún, una exposición de la ideología
nacionalsocialista.

A través de sus 782 páginas, Hitler detalló los pasos que un futuro Estado alemán
nacionalsocialista debía seguir para finalmente convertirse en el «amo del
mundo».79 Primero aboga por la conclusión definitiva de la hostilidad franco-
germana, que se lograría con la destrucción de Francia.79 Una vez conseguido esto,
Alemania finalmente se encontraría en libertad de expandirse, con el objetivo de
conseguir el llamado «espacio vital alemán». Hitler concluye que el Tercer Reich no
debe buscar colonias en Asia o África, sino que debe expandirse hacia el este, a
expensas de Rusia.79 Aunque reconoce que diversos pueblos ya habitan en Europa
oriental, asegura que el pueblo alemán tiene el derecho de desalojar a sus
ocupantes:
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...la naturaleza no ha reservado esta tierra para la futura posesión de una nación o raza en
particular; por el contrario, esta tierra existe para el pueblo que posea la fuerza de tomarla.79
Acerca de la expansión alemana hacia el este.

Hitler considera que la conquista de Rusia será relativamente fácil, ya que

los bolcheviques la controlan, y por lo tanto los judíos.80

En cuanto a la política interior del Tercer Reich, Hitler claramente define que el
sistema de gobierno será una dictadura:79 Además, el Estado tendrá muy poco que
ver con la economía, ya que en realidad será un «organismo racial».80 Después de
establecer que la raza aria es superior sobre el resto, asegura que la misma debe
subyugar a las demás para poder «preservar e incrementar la cultura».81 Concluye
que los alemanes se encuentran en el estado actual debido a que no preservaron su
raza pura, y «gradualmente perdieron su creatividad cultural».81 Después de escribir
esto, no es sorprendente que determine que el principal propósito del Estado nazi
sea:

...la preservación de los elementos raciales originales que confieren cultura y crean la
belleza y la dignidad de una humanidad superior.82
Acerca del propósito del Estado.

Asegura que en un futuro distante, la humanidad se enfrentará a problemas que

solamente una raza superior, con dominio del mundo, podrá resolver.82

Aunque en la actualidad la interpretación de la historia alemana que Hitler expone

en Mein Kampf es considerada grotesca e inexacta, muchos alemanes compartían
su visión histórica. Peor aún, cuando Hitler subiese el poder en 1933, se mantendría
fiel a sus escritos83 y llevaría a cabo la expansión hacia el este, que desembocaría
en la Segunda Guerra Mundial y en un genocidio de los pueblos eslavos y semitas.

Mein Kampf no solo sirvió para la exposición de las ideas de Hitler, también le
proporcionó su principal fuente de ingresos.83 Aunque el libro se publicó en dos
volúmenes entre los años de 1925 y 1926, solamente vendió alrededor de 240 000
ejemplares entre 1925 y 1934, aunque en los primeros años las ventas fueron bajas.
Hitler pasó esos años esquivando los impuestos aplicables sobre los derechos de
autor de su libro, y acumuló una deuda tributaria de cerca de 405 500 marcos. Esta
deuda lo perseguiría hasta que se convirtió en canciller.

Reestructuración del partido

Entre 1924 y 1929 los nazis experimentaron pérdidas

electorales.

Hitler salió de prisión el 20 de diciembre de 1924.84 Su movimiento revolucionario

probablemente estaba en su punto más bajo, el Partido Nazi y sus órganos
mediáticos habían sido prohibidos; además, Hitler tenía prohibido hablar en público
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y el gobierno regional estaba recomendando que fuese extraditado a Austria.85
Durante su ausencia, Gregor Strasser y Erich Ludendorff lideraron el movimiento
nazi, y se fueron distanciando de él.

En el aspecto nacional, la inestabilidad política y económica que habían contribuido

en el rápido crecimiento del Partido Nazi estaban quedando en el pasado.85
La hiperinflación y los fuertes pagos de indemnización habían sido amortiguados, y
los franceses habían aceptado salir de la Renania. Aunque gracias a su fallido golpe
Hitler llegó a tener cierta prominencia nacional, el puntal de su partido siguió siendo
Múnich y en los meses siguientes el apoyo popular empezó a mermar. En
las elecciones parlamentarias de diciembre, los nazis, que participaron bajo el
nombre de «Movimiento Nacionalsocialista de Libertad», perdieron la mitad de sus
votantes; en contraste, los socialdemócratas estaban recuperando los votos
perdidos. Los nazis continuarían en decadencia hasta 1929, mientras tanto, Hitler
tuvo que seguir organizando el partido y luchando por mantener el liderazgo del
mismo.

Aunque muchos de sus colegas creían que estaba acabado, Hitler salió de prisión
con una visión mesiánica de su papel en la historia, y aseguró que los buenos
tiempos de la República no durarían.8586 A los pocos días solicitó una entrevista
con Heinrich Held, primer ministro bávaro, y luego de realizar promesas de buena
conducta, consiguió que legalizase el Partido Nazi de nuevo. Al periódico
nazi Voelkischer Beobachter también se le permitió circular de nuevo. Creyendo en
las promesas de Hitler, Held le dijo a su ministro de Justicia:

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