Luz visible y espectro no visible.
Luz visible y espectro no visible.
Luz visible y espectro no visible.
A. Ondas electromagnéticas.
Las señales que reciben la radio, el televisor e incluso el celular viajan a través del espacio en forma de ondas que,
aunque no se pueden ver, se traducen en información al ser captadas por los dispositivos electrónicos. En contraste, las
ondas que forman el espectro de la luz visible son las responsables de que podamos ver lo que nos rodea con brillantes
colores.
También existen ondas que, si bien son invisibles, tienen efectos perceptibles en nuestros cuerpos, como el caso de la
radiación ultravioleta, que calienta la piel cuando estamos expuestos al sol.
Existen tantos colores como longitudes de onda dentro del rango visible. Las ondas electromagnéticas que se
encuentran dentro de este rango son aquellas cuya longitud de onda se encuentra entre los 400 y 700 nanómetros, y
estos colores están acomodados de manera secuencial, es decir, conforme va cambiando la longitud de onda va
cambiando el color (espectro continuo).
Las ondas electromagnéticas que se encuentran más allá del espectro visible, con longitudes de onda menores a 400
nanómetros, provocan que los átomos que las reciben se vuelvan iones, razón por la cual se les denomina
genéricamente como radiaciones ionizantes. La exposición a este tipo de radiación es altamente dañina; sin embargo,
tiene aplicaciones como en áreas de la medicina, donde se utilizan para tratamiento de enfermedades como el cáncer y
para obtener radiografías.
Las ondas electromagnéticas tienen múltiples aplicaciones. Las de mayor longitud de onda y frecuencia menor al rango
visible se ocupan para telefonía, radio, televisión y en hornos de microondas. Las de menor longitud de onda y
frecuencia mayor al rango visible se utilizan en medicina y en la generación de energía en plantas nucleares.
Las perturbaciones que se generan en el espacio, como las ondas mecánicas producidas por el sonido, son muy
parecidas a las ondas electromagnéticas, con la diferencia de que estas se trasladan en el espacio vacío a la velocidad de
la luz (300,000 km/s).
Las ondas electromagnéticas se ordenan según su longitud de onda y frecuencia, y su conjunto se denomina espectro
electromagnético. El espectro visible está formado por los colores que percibe el ser humano con sus ojos, entre ellos el
rojo, naranja, amarillo, verde, azul y violeta. El rojo tiene la frecuencia más baja y longitud de onda más grande y el
violeta la frecuencia más alta y longitud de onda más corta. Los colores que mejor percibe el ojo humano son el amarillo
y el verde.
La descomposición de la luz blanca fue descubierta por Isaac Newton al colocar un prisma frente a un Haz de luz solar.
Newton comprendió que la luz blanca está compuesta por luces de colores que se separan porque tienen diferentes
características.
Los colores son una percepción que se genera en el cerebro al interpretar las distintas frecuencias de las ondas
electromagnéticas del espectro visible por medio de los ojos. Las cosas realmente no poseen los colores con las que las
vemos. Si no existieran los rayos solares o alguna otra fuente emisora de ondas electromagnéticas, no podríamos
percibir que una manzana es de color rojo, ya que la manzana no tendría luz con la cual interactuar.
Los rayos que se reflejan en los objetos rebotan en todas direcciones. Estos rayos ingresan al ojo por la córnea y
atraviesan el humor acuoso, el cristalino y el humor vítreo. La función del ojo es enfocar la luz de tal manera que llegue a
la retina, donde, por medio de unas células llamadas fotorreceptoras, distinguidas en conos y bastones por su forma y
función, se transforma en impulsos nerviosos. Estos impulsos se transmiten por medio del nervio óptico hacia distintas
partes de la corteza cerebral, donde se interpretan y procesan.
El ojo humano es sensible a solo una parte del espectro electromagnético (espectro visible). De forma específica,
podemos ver los colores gracias a un tipo de células localizadas en la retina llamadas conos, las cuales son fotosensibles.
Hay tres tipos de conos:
Hay otras células en la retina llamada bastones. Se trata de células fotorreceptoras responsables de la visión en
condiciones de baja luminosidad. Presentan una elevada sensibilidad a la luz, pero no detectan los colores