Outbreak Company - Volumen 18 [World Project]

OUTBREAK COMPANY WORLD PROJECT
VOLUMEN 18 - LIGHT NOVEL PREMIUM 1



TABLA DE CONTENIDO
Prologo .............................................................................................................. 5
Capítulo I: Invitados No Invitados ................................................................. 10
Capítulo II: La Emperatriz Cautiva ................................................................ 51
Capítulo III: El Rescate ................................................................................... 89
Capítulo IV: Ese Lado Y Este Están Cortados ........................................... 127
Epilogo .......................................................................................................... 157
Palabras Del Autor ....................................................................................... 166
Extra Ilustraciones Sin Texto ...................................................................... 170

Prologo
¿En qué piensas cuando escuchas las palabras otro mundo? ¿Islas
flotantes? ¿Cielos de colores del arco iris? ¿Quizás triples lunas?
Se supone que es un mundo diferente al nuestro. En otras palabras,
esperas algo que aclare que este otro mundo es un lugar diferente. De lo
contrario, no puedes estar seguro de que no es el mundo en el que creciste.
Eso es lo que estamos acostumbrados a encontrar en la ficción: lugares
que obviamente son diferentes, con características que los marcan de
inmediato.
Sin embargo...
“Bienvenidos al otro mundo”, les dije con una sonrisa a nuestros soldados
estadounidenses mientras bajaban del ascensor.
El comandante saludó. "Unidad de Servicio de Emergencia Burrows
informando, señor, ciento siete hombres, del Cuarto Regimiento de
Marines, Tercera División de Marines, Tercera Fuerza Expedicionaria de
Marines". Los cientos de soldados detrás de él también saludaron. Todos
estaban tratando de mantener expresiones neutrales—todo buen soldado
sabía que debía mantener la charla personal e incluso las emociones al
mínimo durante una operación—pero estaba claro cuán incómodos se
sentían la mayoría de ellos. Lo sabía porque nos habíamos sentido de la
misma manera cuando llegamos.
Ahora era de noche, una cortina de oscuridad sobre la colina por donde
dejaba salir el túnel hiperespacial. Había algunas hogueras encendidas,
pero eran demasiado débiles para desterrar la oscuridad por completo, y
lo que es más, era una noche nublada, privándonos incluso de la luz de la
luna y las estrellas. Las crestas de las montañas eran visibles como formas
oscuras en la distancia, pero eso era lo único realmente notable en el área.
Desde lo alto de esta colina, no había nada que llamar la atención. La
hierba alrededor de nuestros pies ni siquiera era de un color inusual ni
nada.
Por lo tanto, el primer pensamiento de los soldados sobre el otro mundo
fue presumiblemente: ¿Es esto? Desde la perspectiva estadounidense,
algún lugar como África o el este de Asia, con su clima distintivo y sus
prácticas culturales, probablemente parecía más extraño que este lugar.

Pero no importaba. “Primero, que todos se pongan esto”, dije, entregando

un estuche a un subordinado. "No importa qué dedo. Entonces
hablaremos”.
El estuche contenía una colección de anillos, uno para cada persona.
Estaban hechos de metal y cubiertos con complicados grabados, pero no
tenían partes móviles; según todas las apariencias, eran joyas inertes. Pero
eran mágicos.
Los soldados vacilaron un instante; no sabían nada sobre estos anillos.
Pero este era el Cuerpo de Marines, y no eran conocidos por sentirse
intimidados por algunos accesorios. Cada uno deslizó silenciosamente el
anillo en un dedo.
"Tú allí. Muévete del camino. Vamos a cerrar la cubierta”. Unos hombres
aparecieron desde la sombra de la torre de la que estaba suspendido el
ascensor. (Para nuestra sorpresa, la torre de este lado estaba hecha de
madera). Los hombres iban vestidos con armaduras ligeras y llevaban
espadas en las caderas y lanzas en las manos. Parecían aproximadamente
medievales.
Los marines recién llegados recuperaron el aliento colectivo, pero no fue
por los trajes de los hombres. Se sorprendieron porque, aunque se podía
escuchar claramente que estos soldados del Sagrado Imperio de Eldant
hablaban un idioma desconocido, las palabras se estaban traduciendo al
inglés en las mentes de los hombres.
“Señor...” dijo el comandante.
"Es mágico, o eso he oído", respondí. "Algo así como un traductor
universal".
"Magia", murmuró el comandante, frunciendo el ceño. No lo culpé. "¿Son
magos, entonces?"
"No. Los anillos son mágicos”. Observé a los soldados ancianos mientras
se acercaban. Vigilaron el ascensor que conectaba nuestro mundo con
este. Algo así como guardias fronterizos, podría decirse, lo que hace que
esto sea aproximadamente equivalente a un puesto de control de
inmigración. Era posible que algunos de ellos pudieran usar magia, pero
no se veían diferentes a los demás.

"Ya veo... Así que realmente estamos en otro mundo", dijo el comandante,
probablemente expresando lo que estaba en la mente de todos sus
hombres.
Magia. Sí, magia. Un sistema tecnológico que no existía en nuestro propio
mundo. Algo que pueda producir un elemento que se ajuste a su dedo y
que pueda traducir automáticamente cualquier cosa que alguien esté
diciendo, independientemente del idioma de origen o de destino. No fue
llamativo, pero transmitió el punto. No podía imaginar cómo funcionaba,
pero... bueno, eso era lo que lo hacía mágico.
"Muévanse. La cubierta está bajando”. Los soldados Eldant sonaron un
poco más enfáticos esta vez. Detrás de ellos, una enorme cubierta estaba
suspendida de otra torre. Era un único panel convexo semitranslúcido. No
sabía cómo lo habían construido, pero supongo que eso era algo más que
la tecnología de aquí podía hacer. O quizás eso también era mágico.
"Pongámonos en marcha. No queremos molestarlos ", le dije al regimiento.
El Imperio de Eldant no parecía tener una opinión especialmente favorable
del ejército estadounidense, ni del Cuerpo de Marines, ni de mí y mis
guardaespaldas, que habían sido admitidos como enviados especiales.
Por otra parte, no fue tan impactante. Estábamos acostumbrados a este
tipo de recepción cuando llegamos como personal de mantenimiento de la
paz.
El comandante asintió y los hombres comenzaron a marchar alejándose
del túnel hiperespacial, alejándose del agujero en el suelo. Los soldados
Eldant inmediatamente comenzaron a operar la grúa adjunta a su torre.
Bajó la cubierta, encadenada, al agujero con un ruido espantoso.
Mientras veía bajar la cubierta, asentí discretamente al comandante. Él
asintió con la cabeza y le dio una palmada en el hombro a uno de los
marines que estaba a su lado. El hombretón sacó una pistola M9A1 de la
funda de su pierna y soltó el seguro con un solo movimiento fluido. Luego
volvió a ponerlo en su funda y apretó el gatillo.
El disparo resonó en la cima de la colina, seguido de un grito ahogado.
"¡¿Qu-Qué demonios?!" Los soldados ancianos se volvieron hacia
nosotros, sorprendidos. Varios más se acercaron corriendo.

"¡El arma de este hombre explotó! ¡Que alguien le ayude! ¡No tenemos
ningún equipo médico con nosotros!" Grité, señalando al Marine, que
sostenía su pierna y se retorcía en el suelo.
Los soldados ancianos se miraron unos a otros confundidos por un
momento, posiblemente sin entender lo que significaba que un arma
explotara. Por increíbles que fueran los dispositivos mágicos de traducción,
fallaban si la persona con la que estaba hablando no tenía una palabra en
su idioma para lo que usted había dicho.
Puede que no hubieran entendido las palabras, pero ciertamente
entendieron al soldado gimiendo y sangrando en el suelo, y no podían
simplemente dejarlo. Los soldados ancianos suspendieron el trabajo de
bajar la cubierta, varios más se acercaron a nosotros. El resto se dirigió a
la caseta de vigilancia, presumiblemente para conseguir suministros de
primeros auxilios.
"¡Gracias a Dios!" Dije, sonriéndoles. Fue una gran ayuda para nosotros.
Fueron tan hospitalarios.
Los soldados ancianos rodearon al infante de marina herido, mientras que
los otros infantes de marina los rodearon. Un muro humano, por así decirlo.
Y debido a que muchos de los marines eran bastante grandes, los guardias
mayores no podían ver lo que había al otro lado de esa pared.
Me liberé delicadamente del círculo de marines y miré hacia el portal. La
cubierta todavía estaba a un metro del suelo. Y pude ver figuras
deslizándose por la brecha, arrastrándose por el suelo como lagartos.
Llevaban un camuflaje oscuro para ayudarlos a mezclarse con la noche, y
no habían entrado por el ascensor como los marines. Habían hecho rappel
a través de la división usando cuerdas colgadas entre los dos mundos.
Agentes de la CIA. Les dejé algunas bolsas de tela en el suelo, que
contenían anillos mágicos (que había obtenido, digamos,
extraoficialmente) y ropa como la que usaban los lugareños. Los agentes
recogieron silenciosamente las bolsas e igualmente se alejaron del portal.
Perfecto. Las tropas de Eldant nunca los notaron.
"La herida es peor de lo que pensamos", dijo uno de los soldados Eldant,
acercándose por fin a mí. “Aquí solo estamos equipados para un
tratamiento básico. Este hombre necesita ver al médico en la ciudad”.
“Claro, por supuesto. Gracias, me aseguraré de que lo haga”. Asentí y
sonreí. El infante de marina herido pudo comenzar a alejarse apoyándose

en uno de sus compañeros. Cerca, nos esperaba un carruaje tirado por

caballos (bueno, en este mundo eran tirados por pájaros gigantes)
proporcionado por el Imperio de Eldant. Solo teníamos que cargar al
Marine y dirigirnos al cuartel temporal, y la operación de esta noche estaría
completa.
El comandante y yo intercambiamos otro asentimiento. Todo había salido
a la perfección. Los soldados ancianos volvieron a bajar la cubierta. Los
dos tuvimos que luchar para no sonreír.

Capítulo I: Invitados No Invitados
El viento soplaba suavemente por las calles de la ciudad bañadas por la

suave luz del sol. No hacía demasiado calor ni demasiado frío. El día
perfecto para pasear, ir de compras, hacer una excursión... cualquier cosa,
de verdad. Tal vez eso explicaba por qué la ciudad que rodea al Castillo de
Sagrado Eldant en el corazón de Marinos, la capital del Sagrado Imperio
de Eldant, estaba llena de vida hoy.
Todos parecían llenos de energía y entusiasmo a medida que pasaban.
Los terremotos habían hecho mella en los edificios y los muebles no hace
mucho, pero eso solo significaba más negocios para los artesanos enanos
que se especializaban en reparaciones y carpintería. Significó la demanda
de muebles nuevos para reemplazar lo que se había roto, por lo que los
vendedores de muebles y utensilios de cocina estaban justo en el medio
de todo, compitiendo para ver quién podía gritar más fuerte y atraer a la
mayor cantidad de clientes.
También había otros signos de una economía en auge: no solo las ventas
de artículos específicos, sino el hecho de que todos los lugares de la capital
parecían estar ocupados. Apenas sabía nada de economía, pero esto me
pareció un boom. Todos en Marinos parecían estar en la cima de su juego.
"Suspiro..." Y, sin embargo, todo lo que pude hacer fue suspirar mientras
caminaba por la calle.
Había pasado bastante tiempo desde que vine por primera vez a este otro
mundo. Como ex guardia de seguridad del hogar, solía sentirme un poco
fuera de lugar caminando por estas calles casi medievales, pero en estos
días me sentía como si perteneciera aquí. Por mucho que pensara con
cariño en Japón, ya no me sentía como un extraño aquí en Marinos, y no
lo había hecho durante algún tiempo.
"Shinichi-sama, deberíamos ir allí a continuación."
"Oh, sí, claro."
A pesar del alboroto, reaccioné rápidamente cuando escuché mi nombre.
La voz era tan familiar, pero sabía que nunca me cansaría de ella. Tenía la
entrañable cualidad del gorjeo de un pájaro pequeño, pero también era
refrescante, incluso curativo. Sabía que mis oídos siempre lo captarían sin

importar cuánta distracción, cuánto ruido hubiera a nuestro alrededor.

Estaba seguro de que si decía mi nombre, siempre la oiría.
Myusel Fourant. La primera persona que conocí cuando vine aquí, ¡y una
doncella-san en mi propia casa! Por supuesto, ella solo usaba su uniforme
de sirvienta en casa; ahora mismo, ella estaba en un vestido de noche,
pero el aspecto reservado del atuendo le sentaba bien. No era un color
chillón, y había mantenido los accesorios al mínimo, pero pensé que eso
solo resaltaba su apariencia real. Su cabello lustroso y rubio; sus ojos
redondos del color de las gemas violetas; su piel suave, pálida como la
cerámica... Lo que quiero decir es que era hermosa, tan hermosa que la
ropa sencilla resaltaba lo hermosa que se veía. Por otra parte, tal vez una
chica tan bonita como ella se vería bien sin importar lo que vistiera.
Se volvió y, de repente, mis ojos se encontraron con los suyos. Ella sonrió
feliz, realmente, realmente feliz.
¡Hwhoa! ¡Ofensiva emocional inesperada!
Mi corazón comenzó a moverse a una milla por minuto (aunque no era
necesario). Pensé que podría estallar. Si hubiera añadido "¿No es
divertido, Shinichi-sama?" entonces yo, cuyos años sin novia equivalían
exactamente a mis años de estar vivo, podría haber explotado en el acto.
"Uh, uhh, así que recuérdame, ¿qué más tenemos que comprar, de
nuevo?" Pregunté, tratando desesperadamente de frenar mi corazón
palpitante.
Myusel ladeó la cabeza como un pajarito; aparentemente, mantuvo toda la
lista de compras en su cerebro. "Solo necesitamos algunas verduras y...
oh, condimentos". Sus dos colas rubias rebotaron levemente. Pude ver las
orejas de elfo debajo de su cabello. ¡Qué astuto! ¡Qué coqueta! ¡Ella estaba
amenazando con perforar mi corazón y ni siquiera lo sabía! ¡Justo como,
bashooom!
¡Apenas sabía adónde iba! ¡O... viniendo, o algo!
Ahora que lo pienso, pensé, mi corazón todavía latía con fuerza, nunca
tuve muchas oportunidades de ir de compras con Myusel, solo nosotros
dos así.
Su trabajo como sirvienta era hacerse cargo de las compras, y yo solía ir a
la escuela de todos modos. Si realmente necesitaba ayuda, podía llamar a
nuestro jardinero, el hombre lagarto Brooke, o a su esposa Cerise, que

también era una sirvienta en nuestra casa. En realidad, nunca hubo una
razón para que me fuera con él. Eso es lo que hizo que este pequeño viaje
de compras fuera tan emocionante.
No, espera. Espera. ¿Era esto...?
.........
"¿Quieres almorzar?"
"Seguro. Podríamos comer en alguna parte. ¿A dónde te gustaría ir,
Fosse?”
"¡Oh, donde quieras, Lew-kun!"
"¡Lo que más me gusta es tu comida casera, Fosse!"
“¡Oh, Lew-kun!
.........
Era casi como si fuéramos... ya sabes. Fue... ya sabes.
Sí, ese privilegio legendario y del que tanto se rumorea de los socialmente
cumplidos, ¡una "cita"! ¡Sí, una cita! Esa palabra que, si se agrega al título
de una novela ligera, puede evitar que se venda en China (según mi papá):
¡una cita!
¡Entonces tal vez yo, Kanou Shinichi, esté dando mi próximo paso hacia la
edad adulta! ¿Sigo siendo una Cenicienta? Oh, seguramente felicidad.
Espera, me temo que podría tener un cese y desistimiento si escribo más,
¡así que dejaré el resto! (Transmisión codificada.)
......... Uh, está bien. Es hora de calmarse.
Un hombre y una mujer, muy obviamente una pareja, caminaban tomados
de la mano como tortolitos totales. Su dulce conversación había llevado mi
mente a lugares lejanos. Pero en realidad, no era más que un sirviente que
ayudaba a una sirvienta a hacer las compras. Esta no fue una cita ni nada.
Al menos, no se suponía que fuera así. Así que no había necesidad de que
me emocionara tanto. No es necesario, ¿escuchas eso, yo? ¿Usted
escucha? Todos se calmarán ahora, ¿oyen?
Al menos, eso era lo que seguía diciéndome a mí mismo.
.........
"Cariño, esa es nuestra próxima parada".

“Claro, te escucho. Espera."

"Es muy raro que hagas las compras conmigo".
"¿Si?"
"Me gustaría detenerme a tomar algo en algún lugar. Ya que estamos
juntos. ¿Podemos?"
"Claro, por supuesto. Solo ten cuidado conmigo, ¿de acuerdo?”
"Hee hee hee..."
.........
¿Una cita? Diablos, prácticamente éramos como jóvenes recién casados
que salían juntos. Quizás Myusel y yo incluso parecíamos un esposo y una
esposa para otras personas que caminaban por la calle. ¿Quizás? Al igual
que la pareja completamente obviamente totalmente loca el uno por el otro
que acababa de pasar. ¡¿Quizás?!
Debo haber lucido un poco raro, porque Myusel se detuvo y se volvió de
nuevo. “Um... ¿Shinichi-sama? ¿Está todo bien?"
"Claro, por supuesto. No seas duro conmigo, ¿de acuerdo?”
"¿Er...?"


Mi respuesta la dejó parpadeando.

"Uh, no es nada. Lo siento,” dije. Respiré hondo y me acerqué a ella.
Pero, de nuevo, tal vez Myusel...
Quiero decir, tal vez realmente le agradaba. En un sentido romántico. Y
seguro que no la odiaba. Todo lo contrario, de hecho.
... Es decir, ¿tal vez saldremos en una cita real algún día?
A decir verdad, en realidad no habíamos planeado esto. Fue solo que la
escuela donde solía enseñar estaba cerrada, mi trabajo como embajadora
cultural y gerente general de Amutech fue suspendida, y no veía ningún
beneficio en simplemente estar en casa, así que decidí salir con Myusel
para un soplo de aire fresco. Pero si ella y yo seguimos pasando tiempo
juntos después de esto, tal vez realmente terminaríamos teniendo una cita
como novio y novia, y luego... Bueno, entonces supongo que nos
casaríamos y pasaríamos nuestro tiempo charlando como lo hacen las
parejas. .
Si pudiéramos seguir pasando tiempo juntos después de esto.
"Oye, Myusel..." Miré las bolsas que sostenía con ambas manos. "¿No son
pesadas esas cosas? ¿Estás seguro de que no quieres que sostenga
algo?"
“Oh, no, señor. Se supone que este es mi trabajo”, dijo Myusel, sacudiendo
la cabeza. Por cierto, lo que llevaba eran los ingredientes para la cena de
esta noche. De cualquier manera que lo cortaras, mucha gente vivía en
nuestra casa; para empezar, ya éramos siete, pero últimamente los hijos
de Brooke y Cerise casi lo habían duplicado. Entonces necesitabas mucha
comida y muchos ingredientes. Todo parecía mucho para que Myusel lo
llevara todo por sí misma, pero la primera vez que me ofrecí a ayudar, lo
rechazó cortésmente como esta vez.
Para ser justos, Myusel hacía las compras todos los días. Yo era el que se
me había metido en la cabeza que se trataba de una especie de cita.
Francamente, estaba avergonzado de mí mismo.
Entonces escuché algo inusual. Myusel, caminando a mi lado, estaba...
tarareando. Muy silenciosamente; Ni siquiera me di cuenta hasta que
estuve a su lado. Pero sonaba muy feliz, como si realmente se estuviera
divirtiendo.

"¿Ha pasado algo bueno, Myusel?" Yo pregunté.

"¿Eh?" Ella me miró sin comprender. Sólo entonces pareció darse cuenta
de lo que estaba haciendo. "Oh... Bueno, eh, yo..." Ella miró al suelo, sus
mejillas y orejas se pusieron de un rojo brillante. No porque estuviera
avergonzada de estar tarareando específicamente... "Ejem... estoy tan
feliz... de estar aquí así contigo, Shinichi-sama."
Eso me dejó mudo.
Si. Cierto. Eso me hizo sentir bastante, uh, tímido.
La forma en que miraba al suelo, hablando con la voz más tranquila posible
y con una alegría tan obvia, fue suficiente para llevar mi cociente de timidez
por las nubes. Si antes pensaba que mi corazón estaba acelerado, ahora
estaba volando. Prácticamente quería correr en círculos allí mismo.
"Myusel... Myusel..." Estaba rebosante de deseo de abrazarla aquí mismo,
todos estos espectadores al diablo. De hecho, estuve a punto de
desbordar...
Pero entonces—
"Cuando pienso... que ahora tendré más recuerdos de ti, Shinichi-sama...”
Las palabras de Myusel fueron como un instrumento contundente en la
parte posterior de mi cabeza. Mi corazón detuvo espontáneamente su
furiosa actividad y sentí un escalofrío por todo mi cuerpo.
Así es. Me había estado olvidando.
No, eso no era cierto. No lo había olvidado. Me hubiera encantado, si fuera
posible, pero no pude; por eso exactamente estaba tan desesperado por
un cambio de ritmo, por eso había venido con Myusel en este viaje de
compras en primer lugar.
No pude reunir ninguna palabra. No sabía qué debía decir.
La realidad era despiadada, y yo... yo estaba indefenso.
"Oh..." Cuando me vio callar, Myusel debió haber pensado que estaba
molesto por lo que había dicho. En el espacio de un instante, pasó de feliz
a preocupada, sus ojos se movieron de un lado a otro. "O—Oh, sí, Shinichi-
sama, acabo de recordar, esa tienda de allí— ¡eek!"
En su confusión y pánico, Myusel trató de hacer un giro brusco desde
donde había estado yendo, para dirigirse a otra tienda. Estoy seguro de

que solo quería ayudar a disipar el doloroso sentimiento que se había

asentado entre nosotros. Pero cuando cambió de dirección, chocó contra
alguien que venía en sentido contrario.
La abultada bolsa de la compra se le cayó de la mano. Estaba tan apretado
que en realidad logró no esparcir su contenido por todas partes, pero
algunas piezas de fruta se fueron rodando.
"¡Lo-lo siento mucho!" Myusel se disculpó reflexivamente, luego se agachó
para recoger la fruta.
Para nuestra sorpresa, una mano dura llegó primero. Mis ojos siguieron los
dedos por la mano, luego el brazo, hasta que vi a un hombre de aspecto
muy sólido. Era grande y voluminoso, sus músculos eran evidentes incluso
debajo de la ropa. Tenía el pelo dorado muy corto y una cara áspera. Lo
más notable de todo es que vestía un uniforme de combate con el último
patrón de camuflaje óptico. Reconocí todo esto al ver estas cosas en anime
y películas y esas cosas, pero para alguien como Myusel, deben haber sido
la ropa más extraña que existe. La carabina M4 que colgaba del cuello del
hombre solo habría aumentado la extraña impresión.
En otras palabras, con uniforme o sin uniforme, era el macho por
excelencia. Podrías imaginarlo saliendo de la pantalla de una película y
gruñendo: “¿Recuerdas cuando dije que te mataría por última vez? Mentí”,
mientras dejaba a alguien fuera de un edificio. Era completamente
intimidante incluso estando allí.
Por el momento, sus ojos ámbar estaban fijos en Myusel.
"Er, ¡lo siento mucho!" Antes de que pudiera pensar en lo que estaba
haciendo, me interpuse entre él y ella. Parecía que podría simplemente
extender la mano y arrancarle la cabeza a Myusel. No parecía del tipo que
realmente necesita una pistola o un cuchillo o lo que sea para matar a
alguien. Sus manos desnudas fueron suficientes para congelar un par de
odiosos idiotas. Pensé que estaba dentro del ámbito de las posibilidades.
Pero entonces...
"Para nada. Fue mi culpa." Me sorprendió ver al hombre sonreír y
disculparse sin siquiera un "¡Vamos, Bennett, tira la pistola de mierda!"
Parecía increíblemente amistoso.
Y estaba hablando en inglés.

Supongo que eso no debería haberme sorprendido, era uno de los marines
estadounidenses que había aparecido recientemente en Marinos. Pero
obviamente no fue mi exquisita fluidez en inglés lo que me permitió
entenderlo; ambos llevábamos anillos mágicos de intérprete.
Sin embargo, qué sensación tan extraña es escuchar inglés en medio de
un mercado en el Imperio de Eldant. Para ser justos, supongo que a su
manera, parecía más apropiado para este mundo de fantasía cuasi
europeo que los japoneses.
“Todo por aquí es tan inusual. No estaba mirando hacia dónde iba", dijo el
marinero, y luego extendió la mano, ofreciéndonos la fruta que había
recogido.
"G-Gracias... muchas..." Myusel sonaba un poco nerviosa mientras tomaba
la fruta.
En ese momento, alguien gritó: "Harrison, ¿qué estás haciendo?". La voz
provenía de un grupo de chicos a poca distancia, vestidos igual que este
marinero, sus camaradas, supuse.
"Lo siento, Sarge, ¡estaba construyendo puentes con los lugareños!"
"Realmente admirable, ¡pero estás de servicio! ¡No rompas la formación!"
"¡Señor sí señor! ¡Lo siento, señor!" Harrison gritó, y luego nos guiñó un
ojo—supongo que era su manera de decir "Nos vemos", y corrió de regreso
a su grupo.
Al menos, me alegré de que resultara que no era del tipo violento. Eso fue
genial y todo, pero aun así...
"Los Marines… Estados Unidos…" Murmuré, echando un vistazo rápido a
la ciudad del castillo. Había casas de ladrillo y tiendas por todas partes, y
en lugar de coches, carruajes tirados por pájaros gigantes llenaban las
calles. Los atuendos de la gente, como la arquitectura, tenían un aire
europeo medieval. Algunas de esas personas, sin embargo, eran cosas
fantásticas como elfos y licántropos. Era un mundo de fantasía clásico,
como algo sacado de una película o un anime.
Tal vez por eso se destacaban tanto, estos hombres que caminaban
inocentemente por la ciudad con modernos uniformes de combate. O
quizás yo era el único que les prestaba tanta atención. Se mostraban
tranquilos y educados cada vez que interactuaban con la gente del pueblo

y, por su parte, la gente, tal vez gracias a que ya conocía a la JSDF, no

parecía particularmente molesta por las tropas. Pero aún...
¿Sabes, no se retiró del servicio el M16A4? Creí haber leído un artículo
que decía que iban a conseguir rifles nuevos o algo...
Pensé vagamente en la carabina M4 que llevaba el marinero. Venían
armados. Bueno, también lo había hecho el JSDF, pero no caminaban con
el equipo completo para no asustar a los civiles.
Eso fue todo. Los estadounidenses caminaban de manera bastante
inocente, pero si querían, podían comenzar un baño de sangre en cualquier
momento. La gente de aquí no sabía qué eran las armas; probablemente
no podrían oponer una resistencia eficaz. Al imaginar el resultado, la gente
ahogándose impotentemente en sangre, envió un escalofrío por mi
columna vertebral.
No eran solo cuerpos extraños aquí en este mundo de fantasía. Se habrían
visto extraños en una escena ordinaria como esta en cualquier lugar. Por
muy decentes y caballeros que pudieran estar actuando, cuando llegabas
al grano, eran el miedo mismo.
"¿Shinichi-sama?"
Miré a Myusel cuando habló. Ella me miraba de forma extraña. Tal vez ella
no entendía en qué estaba pensando que podría hacerme fruncir el ceño
con tanta fuerza. En su mente, los marineros habían resultado ser amables
y se sintió aliviada. Al menos, no parecían asustarla.
Pero ese hecho me asustó. Podía imaginarme un día en el que los colores
de los estadounidenses cambiaran, y fue Myusel quien fue derribado sin
poder hacer nada. Pude ver la expresión en blanco en su rostro mientras
sangraba por su pecho y estómago, sin siquiera saber lo que le había
pasado. Tal vez alguien más podría reírse y decir que nunca sucedería,
pero la imagen me pareció demasiado real.
"¿Sucede algo, señor?"
"No", dije después de un momento. "No es nada."
Tenía mucho en qué pensar, pero por el momento lo puse todo en su
pequeño compartimento mental y negué con la cabeza.

Los diez días desde que el portaaviones nuclear Nimitz había llegado a
este mundo habían pasado rápidamente. Solo había hecho nuestra
situación mucho más complicada. Mis amigos y yo tuvimos que ir a
Bahairam para evitar una guerra total entre los Bahairamanos y la
tripulación del Nimitz, lo que de alguna manera logramos hacer. Les
comunicamos que había una manera de volver a casa desde este mundo,
que (también les dijimos) era en realidad el futuro muy, muy lejano del
nuestro. Les instamos a que dejaran el Nimitz y vinieran a Eldant con
nosotros.
Naturalmente, la tripulación no estaba ansiosa por abandonar el barco.
Para ellos, era el último bastión de familiaridad en este extraño mundo al
que habían sido arrojados. Si no hubiéramos podido garantizarles que
podrían volver a su mundo original, dudo que hubieran acordado cerrar los
reactores nucleares de la nave, cortar su funcionalidad y dejarlo atrás.
Afortunadamente (creo que todavía había alguna duda sobre eso), uno de
los Super Hornets que había sido enviado en una misión de reconocimiento
en territorio Eldant se comunicó por radio con una transmisión que nos
respaldó. Un enviado especial había llegado de los EE. UU. Junto con sus
guardaespaldas del Cuerpo de Marines. Habían oído hablar del Nimitz
desde Japón y habían traído un equipo de radio de alta potencia que les
permitió comunicarse con el piloto del Super Hornet y explicarle lo que
estaba pasando. Le dieron instrucciones para que transmitiera las órdenes
del cuartel general para abandonar el Nimitz y trasladarse a Eldant.
Eso hizo el trabajo con bastante eficacia. Usando los helicópteros basados
en el portaaviones, junto con algunos dragones que Theresa llamó para
nosotros, logramos transportar a los cinco mil miembros de la tripulación al
territorio de Eldant.
Personalmente, me había preocupado un poco lo que sucedería si los
Bahairamanos atacaran de nuevo mientras estábamos tratando de sacar a
todos de allí, pero para mi sorpresa, su ejército se retiró mientras
hablábamos con los Nimitz. Pensé que tal vez uno de nuestros conocidos
en las filas, la hermana mayor de Elvia, Amatena, tenía algo que ver con
eso, pero resultó que estaba equivocado. A través de Elvia, Amatena nos
informó que las fuerzas Bahairamanas se habían retirado simplemente
porque surgió algo que les hizo darse cuenta de que tenían otros
problemas. Aparentemente, hubo una inundación masiva en la Segunda
Capital de Bahairam.

El área montañosa alrededor de la Segunda Capital casi nunca vio

inundaciones, hasta que un diluvio absoluto de lluvia comenzó de la nada.
De hecho, había tanta agua que lluvia casi no parecía la palabra correcta.
Era más como si les hubieran volcado un balde sobre la cabeza.
Es más, era de agua salada, con un montón de peces. Fue entonces
cuando me di cuenta: esto tenía que ver con el agujero de gusano del
hiperespacio. Fue una fluctuación temporal en el portal, como la que había
traído al Nimitz. El agujero de gusano se había conectado a algún océano
en algún lugar y arrojó un montón de agua sobre la Segunda Capital.
La ciudad de las Bahamas, normalmente un ambiente muy seco,
obviamente no estaba preparada para daños por agua tan extensos. Fue
como si un tsunami se hubiera depositado repentinamente en medio de
una ciudad. Los edificios fueron aplastados, la gente fue arrastrada y
cualquier interés en tratar con "asuntos terciarios" se evaporó. Se ordenó
al ejército que se apresurara a la Segunda Capital para ayudar con el alivio
de las inundaciones, por lo que las unidades comprometidas con el Nimitz
se retiraron, simplemente felices de que el barco parecía haberse calmado.
La fluctuación del agujero de gusano sobre Bahairam había sido lo
suficientemente breve como para que la ciudad no fuera simplemente
arrastrada por una incesante inundación de agua. Pero imagínese si la
fluctuación no hubiera sido breve. Imagínese si se hubiera quedado
atascado abierto, como el portal que usamos aquí en Eldant. Piensa en lo
que hubiera pasado. Una inundación interminable de agua de mar habría
inundado Bahairam, tal vez Eldant y los países circundantes, tal vez incluso
este mundo entero. Mientras tanto, el otro lado del portal podría perder
tanta agua de mar que tendría enormes efectos ambientales.
Probablemente cambiaría la temperatura de toda la tierra. Una caída de
incluso diez grados podría desencadenar una nueva Edad de Hielo...
No podríamos seguir así. El océano ya era bastante malo; si ese agujero
de gusano se uniera al interior de un reactor nuclear, o un volcán, o incluso
el espacio exterior, podría destruir este mundo entero. Sabía que no
teníamos más remedio que cerrar la conexión inestable entre nuestros dos
mundos. Y todavía...

Terminamos las compras y nos dirigimos a casa. Nuestra mansión estaba

situada a las afueras de Marinos, por lo que caminar hasta allí podía llevar
más de media hora. Pero no estaba más lejos de lo que normalmente
caminaba Myusel y, además, quería apreciar el tiempo que pasamos
juntos, así que decidí ir a pie.
Dividiríamos la carga de compras. (En cierto modo había insistido.) Si no
podía hacer algo para ayudar, iba a empezar a preguntarme por qué estaba
allí, y con su carga aligerada, pensé que Myusel podría estar más abierta
a charlar, incluso si no se trataba de nada en particular. Pero entonces...
"Hola." No estábamos lejos de la principal avenida comercial cuando nos
encontramos con alguien que nunca esperé ver por allí.
"¿Matoba-san?" Matoba Jinzaburou-san estaba parado en la esquina de
una calle cercana.
Era un funcionario del gobierno japonés y mi jefe en Amutech, la empresa
mitad pública y mitad privada para la que trabajaba aquí en este otro
mundo. Parecía inofensivo a primera vista; no tenía mucho carisma y podía
actuar un poco fuera de él. El tipo de hombre que se puede ver sentado en
un escritorio en algún lugar, mirando por la ventana mientras compila la
historia de la empresa.
Sonreía con su habitual sonrisa leve, lo que significaba que era casi
imposible adivinar lo que estaba pensando. Su rostro y su voz nunca
revelaron nada. Era como si llevara una máscara. Llevaba un traje clásico
de hombre de negocios, y su cabello canoso y rapado era el típico japonés
para trabajar rígido. Al igual que los marineros estadounidenses, parecía
fuera de lugar en este mundo de fantasía al estilo europeo. No parecía que
formara parte de la calle en la que estaba parado. De todos modos, se
destacó.
"Sorprendido de verte aquí", le dije. "Y todo por ti mismo".
De hecho, era inusual que Matoba-san visitara la ciudad del castillo. De
hecho, no estaba seguro de haberlo visto alguna vez caminando así. Sin
un solo guardaespaldas, tampoco. Pero lo que sea que pensaras de él, era
importante para Eldant e importante para Japón.
"Mi carruaje está en el camino", dijo, y se encogió de hombros. "Te vi
caminando allí, así que pensé en saludarte".
"Mmm..."

Eso tampoco fue muy típico. Para bien o para mal, Matoba-san era
implacablemente lógico; no era del tipo que detuviera su carruaje y saltara
solo porque había visto a alguien que conocía caminando. ¿Había
cambiado de opinión? ¿O había algo más?
"¿En una cita?" preguntó. La pregunta me tomó por sorpresa.
"¿Una ci— Una ci— Adgghh...?" Dije. Primero apareció donde nunca lo
esperé, cuando nunca lo esperé, y luego hizo una pregunta que parecía
que podía leer mi mente. Mi voz me falló. Esto fue vergonzoso. Humillante.
Y justo en frente de Myusel...
"¡N-N-N-No, no es...! ¡Solo estaba ayudando a Myusel con las compras!"
Quiero decir, sí, se sintió como una cita. Y Myusel parecía estar
disfrutando, como si estuviera en una cita. Uf, pero ¿sería eso algo malo?
¿Estaba tan mal lo que estábamos haciendo? Pero si yo dijera, “¡No! ¡Te
juro que esta no es una cita!" ¿No lastimaría eso a Myusel?
¡No! ¡No, eso no es lo que quise decir, Myusel! ¡Te prometo que no es que
no me gustes! Espera, ¿esto es… tsundere? No, espera, ¡¿podría ser...?!
Es tan simple conseguir moe, pero cuando llega el momento, es mucho
más difícil, ¿no es así, tsundere? ¡No, no es el punto! Uh, uhhh...
(transmisión codificada)
"Solo estaba bromeando".
Estaba ocupado perdiéndome por completo en mi propia cabeza, pero
resultó que él realmente no lo había dicho en serio. Su rostro se arrugó
mientras esbozaba una leve sonrisa.
"No sabía que alguna vez habías contado chistes, Matoba-san".
Honestamente, me sorprendió un poco.
“¿Hm? ¿No?"
"Supongo", dije, y suspiré. "Realmente, sin embargo, Matoba-san, ¿por
qué estás aquí?"
Normalmente, los únicos lugares en los que me encontré con Matoba-san
eran en el Castillo Eldant, o en la mansión. Digo que era mi jefe, pero no
estaba destinado exactamente en Eldant; en cambio, iba y venía mucho a
Japón. Eso hizo que fuera aún menos probable que me encontrara con él
en la calle. Cuando lo veía, generalmente significaba que quería algo. Así

que se me pasó por la cabeza que había estado esperando aquí porque
tenía algún tipo de asunto urgente conmigo.
“Pensé que podría ver cómo se veía el pueblo de camino a la mansión”,
me dijo.
"¿Cómo se veía la ciudad?"
“Esos terremotos no fueron hace tanto tiempo, sin embargo, ya ha vuelto a
hacer ruido. Por supuesto, algunos lugares todavía tienen mucho camino
por recorrer, pero se recuperaron con bastante rapidez. La magia es algo
muy conveniente, ¿no es así?"
"Uh-huh..."
¿A qué se refería? El devastador reactor de la Guarida del Dragón en
Bahairam había provocado terremotos en Eldant, algo que de otro modo
ocurría tal vez una vez cada cien años. Mucha gente resultó herida o
expulsada de sus hogares. Sin embargo, algunos dicen que no se puede
tener creación sin destrucción, y la gente de Eldant se puso a trabajar en
la construcción de nuevos edificios e implementando una variedad de
proyectos de recuperación, de modo que, como habíamos visto, el
mercado estaba nuevamente ocupado. Fue en parte gracias a la tecnología
que llamamos magia, claro, pero demostró que los habitantes de este
mundo estaban hechos de material duro.
¿Podría Matoba-san posiblemente estar aquí solo para echar un vistazo a
la ciudad?
“Tengo el deber de informar sobre una amplia gama de asuntos a mis
superiores,” dijo Matoba-san, como si respondiera a mi pregunta tácita.
Luego me dio una mirada aguda y deslizó el anillo de su dedo, así que hice
lo mismo. Por lo general, era una señal de que quería hablar japonés con
japonés. En otras palabras, estaba sucediendo algo que no quería que
nadie más supiera. No tenía sentido con Myusel, porque hablaba bastante
japonés, pero Matoba-san lo sabía, así que supongo que dependía de él.
"¿Has notado que hay más tropas estadounidenses en las calles todos los
días?" preguntó, en japonés, por supuesto.
"¿Eh? ¿Qué quieres decir con más?” Dije. Pensé que ya había muchos
estadounidenses, pero solo sabía de las cinco mil personas del Nimitz y
unas pocas docenas de marines enviados desde Japón. ¿Estaba diciendo
que iban a haber más de ellos?

Para el caso... espera. Tal vez la razón por la que Matoba-san se había
quitado el anillo no era porque no quería que los ancianos que nos
rodeaban nos entendieran...
“El gobierno japonés ha decidido retirarse de este mundo. Por el bien de la
discusión, digamos por ahora que estás de acuerdo con eso”.
Matoba-san ya me conocía lo suficientemente bien como para saber lo
indeciso que era. También estaba familiarizado con la otra cara de esa
parte de mi personalidad: que una vez que había decidido hacer algo,
tendía a hacer todo lo posible para hacerlo, incluso si se volvía un poco
loco. Sabía que no podía simplemente ordenarme que saliera de aquí de
la forma en que podía hacerlo con el JSDF. No funcionaría. Aunque estaba
seguro de que a él le hubiera gustado que yo aceptara lo que el gobierno
decidiera.
El caso era que no estaba aquí para discutir conmigo.
“Explicamos nuestro razonamiento a los estadounidenses y les
proporcionamos todos los materiales que teníamos. Pensamos que verían
las cosas a nuestra manera. Después de todo, uno de sus portadores fue
succionado por aquí. Pero bueno." Matoba-san suspiró. Por una vez,
parecía cansado. “No parecen tener ningún interés en retirarse de este
mundo hasta que hayan mirado bien a su alrededor y se hayan asegurado
por sí mismos de que es lo correcto. Escondimos este lugar el tiempo
suficiente para que no confíen precisamente en nosotros sobre el tema”.
"Bien..." Supongo que no se les puede culpar.
"Pero el resultado final es que han atraído a más personas todos los días
con un objetivo que aún no está claro".
Cuando el JSDF sacó a sus tropas, los estadounidenses trajeron las suyas.
"Incluso se han apoderado de la guarnición que abandonó la JSDF".
"¿Qué? Pero..."
"Afirman estar buscando un puñado de MIA".
MIA: eso significaba desaparecidos en acción, personas que no pudieron
ser encontradas cuando el polvo se asentó después de una operación. La
historia era que varios marineros habían desaparecido en la prisa por
evacuar el Nimitz. Ahora los estadounidenses estaban trayendo más tropas
con el pretexto de buscarlas. Pero eso es todo, un pretexto. Los

estadounidenses argumentaron que debido a que ya había habido

escaramuzas con Bahairam, no podían estar seguros de que no hubiera
más tiroteos durante las operaciones de búsqueda y rescate. Ergo, estaban
trayendo muchas municiones en nombre de la autodefensa. Hasta ahora
estaban limitados a las cosas que los gruñidos podían llevar, pero
combinados con los helicópteros del Nimitz, todavía tenían una fuerza
bastante seria.
Defensa propia, cierto. Prácticamente podrían asaltar el Castillo Eldant y
convertirlo en su base si quisieran.
"Así que su verdadero objetivo..." dije.
Los estadounidenses estaban trayendo hombres y material con falsos
pretextos. ¿Querían invadir Eldant, o incluso este mundo entero? ¿Justo
como lo había planeado el gobierno japonés?
Japón se había visto obstaculizado por la desgana, así como por una
capacidad limitada para llevar personas y suministros a través del túnel
hiperespacial. Decidieron que una invasión militar representaba demasiado
riesgo y, en cambio, se decidieron por la ruta cultural. Pero con el Nimitz,
una enorme pieza de equipo militar, que ya estaba aquí, los
estadounidenses no tenían ninguna razón para andar por ahí de esa
manera.
Matoba-san no me respondió; él solo sonrió con esa ambigua sonrisa suya.
Sin embargo, no negó nada. Viniendo de él, eso fue prácticamente una
confirmación.
"Me temo que no estamos en condiciones de negociar con el gobierno
estadounidense", dijo. "Todo lo que podemos hacer es retirarnos de este
mundo como se planeó inicialmente".
"¡Eso es ridículo!"
“Deberías tener cuidado también,” dijo Matoba-san, interrumpiéndome
antes de que pudiera objetar más. Luego volvió a ponerse su anillo mágico,
demostrando que había terminado con esta conversación. "Voy a regresar
a la mansión directamente. ¿Te gustaría dar un paseo?”
Se volvió sin esperar respuesta. Estaba mirando hacia el camino, donde
esperaba un carruaje tirado por un pájaro. Su carruaje, supuse. Ahora que
lo pienso, normalmente viajaba en un JSDF LAV. Quizás estaba en un
carruaje hoy porque el JSDF ya había sacado todo lo demás. Minori-san

todavía estaba aquí como mi guardaespaldas, pero como miembro de las

fuerzas armadas, supuse que tendría que obedecer las órdenes de sus
superiores. No sabía cuánto tiempo estaría aquí conmigo.
"No, gracias", dije después de un momento. "Creo que prefiero tomarme el
tiempo para caminar a casa con Myusel".
"Ya veo. Haz lo que quieras”. Matoba-san no parecía molesto en lo más
mínimo por mi negativa, pero tampoco iba a empujar la oferta. En cambio,
me hizo una rápida reverencia y luego se dirigió a su carruaje.
Esta vez realmente lancé un suspiro largo, largo.
“Ten cuidado, dice. ¿Cómo?" Le di a Myusel una sonrisa cansada, mi
propio anillo de intérprete en mi dedo. Como dije, Myusel sabía leer y
escribir japonés, y probablemente al menos había captado la esencia de la
conversación de Matoba-san y mía. Aun así, el contenido político parecía
haberla perdido un poco y no me dijo nada.
Los Estados Unidos de América. El país que tenía, prácticamente
hablando, el ejército más poderoso del mundo de donde yo vengo. Todo el
gobierno japonés no pudo evitar que hicieran lo que querían, entonces,
¿qué se suponía que debía hacer yo personalmente?
"¿Qué tal si nos vamos a casa?" Traté de sonreírle a Myusel, pero no
estaba seguro de estar haciendo un buen trabajo. No tenía idea de lo que
iba a pasar. No a este mundo, ni a nosotros. Había tantas cosas de las que
no estaba seguro, pero todo lo que podía hacer era ver cómo se
desarrollaban las cosas.
Al menos, eso es lo que pensé en ese momento.
No había ningún carruaje en la mansión cuando regresamos. Debemos

haber extrañado a Matoba-san.
"Está bien, voy a ir a preparar la cena", dijo Myusel, tomando la bolsa y
dirigiéndose a la cocina. Solo en el vestíbulo, dejé escapar otro suspiro.
"Está bien... ¿Qué hago ahora?" Supongo que podría volver a mi
habitación. "Pero parece un poco... no lo sé".
Casi sonó como si estuviera tratando de ofrecer una excusa. A quién, no
lo sabía. No es que tuviera problemas para estar solo. Diablos, yo había

estado encerrado una vez. Sabía hacerme compañía, viendo anime o

leyendo manga. De hecho, necesitaba tiempo para estar solo de vez en
cuando. Normalmente, probablemente habría entrado en mi habitación sin
pensarlo dos veces. Tenía muchos juegos amontonados y libros esperando
ser leídos; el trabajo atrasado iba a tardar un poco en completarse.
Pero hoy...
Aun sintiéndome indeciso, me dirigí a la sala de estar. No tenía ganas de
estar solo. Quizás sería refrescante si pudiera encontrar a alguien. Yo solo,
completamente solo en mi habitación, había algunos pensamientos que ya
no podría evitar. Todas las cosas en las que no quería pensar, las cosas
que no podía cambiar pensando en ellas. Todos vendrían amontonándose
sobre mí.
Probablemente habría alguien en la sala de estar, pensé mientras
caminaba, y he aquí, escuché charlas en esa dirección. Una voz alegre y
brillante. Elvia, probablemente.
Finalmente capté algunas palabras: "¡Te veías tan genial en ese momento,
Hikaru-sama!" La voz sonaba muy emocionada. Definitivamente era Elvia.
Una chica hombre lobo, con orejas y cola peludas. Siempre fue enérgica,
tranquila y vivaz, pero también era una artista habilidosa; de hecho, era la
artista residente de Amutech. O tal vez más como había sido, supongo. A
todos los efectos prácticos, Amutech había desaparecido.
"N-No, difícilmente diría eso..." Escuché otra voz, más ronca que la de
Elvia. Ese sería Hikaru-san. Suena un poco acorralado, nada menos.
Ayasaki Hikaru había sido enviado desde Japón para reemplazarme, de
hecho, para asumir el cargo de Gerente General de Amutech. Había sido
un camino bastante rocoso durante un tiempo, pero ahora era un aliado de
confianza. Casi podrías haberlo llamado mi mano derecha, aunque no
pensé demasiado en nosotros en términos de superior y subordinado. Por
cierto, siempre vestía atuendos de Gothic-Loli, pero en realidad era un
chico.
"Estoy con Elvia. Realmente mostraste otro lado de ti mismo”.
Esta tercera voz era claramente femenina, pero tenía un tono autoritario y
al borde de la brusquedad. Si Hikaru-san era un hombre que sonaba un
poco como una mujer, esto era exactamente lo contrario.
El dueño de esa voz fue quien me saludó mientras caminaba hacia la sala
de estar. "Oye, has vuelto". Saludándome desde su lugar en el sofá había

una chica con dos colas rubias. Eso podría hacerla sonar un poco como
Myusel, pero parecía muy diferente, el polo opuesto, de hecho.
Esta mujer se veía francamente adorable, pero estaba sentada en el sofá
con las piernas abiertas y los brazos extendidos sobre el respaldo. Si
buscaste en el diccionario como grosero, es posible que hayas encontrado
su foto. Actuaba como un gangster yakuza. El hecho de que llevara poco
más que un leotardo que no dejaba mucho a la imaginación prácticamente
hacía que verla fuera vergonzoso.
Su nombre era Theresa Bigelow y, a decir verdad, no era humana. Al
menos ya no. Solía ser un ser humano vivo que respiraba, una mujer en el
ejército, nada menos, pero ahora existía como datos de personalidad que
residían en lo que equivalía a una marioneta. En algún lugar entre un
cyborg y un androide, supongo que se podría decir.
"¡Oye, bienvenido de nuevo!"
"Sí, es bueno verte".
Elvia y Hikaru-san hablaron desde el sofá en el que estaban sentados, al
otro lado de la mesa frente a Theresa.
"Hola, chicos", dije. Observé los bocadillos a medio comer y las tazas de té
medio vacías en la mesa y sonreí un poco. Los bocadillos eran japoneses.
Myusel había estado fuera, así que supongo que Hikaru-san acababa de
agarrar lo que estaba disponible. "Vaya, eres un habitual, eh, habitual estos
días, Theresa", le dije. Parecían un trío de amigas pasando el rato para
una charla de chicas. Quiero decir, está bien, Hikaru-san no era en realidad
una niña (incluso si usaba vestidos), pero todavía se veía como una.
Además, tenía un avatar que estaba construido como uno, y hacía un uso
generoso de él en estos días, así que tal vez en realidad estaba en el
cuerpo de una niña en este momento.
De todas formas...
"¿Pero cuánto tiempo te vas a quedar?" Le pregunté a Theresa.
"¿Qué, no me quieres cerca?" Sacó uno de sus brazos del respaldo y
apoyó la mano contra su mejilla. "Después de esa noche de pasión ardiente
que pasamos juntos, ¿me vas a echar?"
"Bueno, ciertamente estaba ardiendo, está bien... No, ese no es el punto",
dije, sacudiendo la cabeza con una sonrisa cansada.

No es que quisiera específicamente que Theresa se fuera a casa. En todo

caso, era reconfortante tenerla cerca, con sus antecedentes militares y
todo eso. Pero se suponía que Theresa era la guardiana de la Guarida del
Dragón en Bahairam, una verdadera montaña de hipertecnología. Al estar
aquí, prácticamente estaba dejando el lugar desatendido, y me pregunté si
eso era realmente seguro.
"Te lo dije, ¿no? Las BOU pueden encargarse del mantenimiento y la
seguridad”. Era como si estuviera leyendo mi mente. Theresa me sonrió.
"Sin mencionar que todavía tengo una línea directa con ellos, incluso aquí.
¿Entonces, cuál es el problema?"
"Espero que estés bien..."
"Oye, no soy el único que debería preocuparse por sí pueden quedarse
aquí".
"¿Er?"
"Sabes..." Theresa me miró de reojo. "Tienes que decidir más temprano
que tarde, ¿verdad? Sobre si vas al pasado o lo que sea”.
Sus palabras me inmovilizaron y guardé silencio. Lo sabía. De hecho,
había venido a esta habitación con la esperanza de escapar de ese hecho
abrumador, y aquí me lo frotaban en la cara.
"Er, eh... Sí", dije, evitando los ojos de Theresa y sin responder realmente.
Desafortunadamente, tratar de no mirar a Theresa me dejó mirando
directamente a Hikaru-san. Ahora que lo pienso... ¿qué estaba planeando
hacer al respecto? Había venido aquí mucho más tarde que yo, pero pensé
que disfrutaba de la vida aquí, a su manera. Parecía particularmente
cercano a Elvia. Me pregunté si decidiría quedarse aquí o volver a Japón.
No sabía lo que estaba pensando o lo que podría elegir.
Lo miré inquisitivamente. Hikaru-san miró hacia otro lado, alcanzando su
taza de té. Se veía tan tranquilo y sereno como siempre, pero pensé que
podía ver una nube oscura pasar sobre su perfil. Quizás me lo estaba
imaginando.
Supongo que estaba preocupado, al igual que yo.
La atmósfera alegre se desvaneció, reemplazada por el silencio. Hikaru-
san y yo miramos al suelo, mientras que Theresa se encogió de hombros.

“U-Um, ¿Hikaru-sama? ¿Shinichi-sama?” Solo Elvia parecía confundida,

mirando de mí a Hikaru-san y de regreso en busca de ayuda. Cuando torció
su cuerpo de uno a otro, sus orejas caídas, del color de las hojas viejas, se
agitaron hacia adelante y hacia atrás, y su enorme pecho, abarrotado en
una parte superior de tubo, ¡no, no, este fue un momento serio! Este no era
el momento de ponerse todo pant-pant moe-moe. ¡Nada de chistes sucios!
Espera, ¿con quién estoy hablando?
"¿E-Ejem, Shinichi-sama?"
Esta vez la voz vino detrás de mí. Me volví, sorprendida, para encontrar
que Myusel había salido de la cocina. “¿Sí, Myusel? ¿Qué pasa?"
"Um... Tenemos un visitante..." Parecía vacilante y parecía casi
preocupada.
"¿Un visitante?" Parpadeé. No mucha gente se dirigió a nuestra mansión.
Myusel habría conocido a la mayoría de ellos por su nombre. Si los hubiera
reconocido, simplemente me habría dicho quién era. Eso significó...
"Hola. Lamento irrumpir”.
Antes de que pudiera preguntar quién era, aparecieron.
"¿Eh?"
Era un chico blanco con cabello corto dorado y ojos azules. Tenía una
mandíbula cuadrada con una hendidura perfecta en ella, y músculos que
eran muy evidentes incluso con la camisa puesta. Se parecía mucho al
estadounidense que había conocido en la ciudad, pero era otra persona.
¿Una gran diferencia? Este tipo vestía un traje azul marino oscuro y una
corbata. Pero dio la impresión exactamente opuesta a la de ese otro
usuario frecuente de traje que yo conocía, Matoba-san. Este tipo parecía
listo para entrar en acción en cualquier momento.
Como si eso no fuera suficiente, estaba acompañado por otros cuatro
hombres, todos igualmente desgarrados. Dos de ellos eran obviamente
blancos, uno era negro y uno parecía ser de origen asiático. No tuve que
mirar sus uniformes de combate o los rifles que colgaban de sus hombros
para saber que eran tropas estadounidenses. Infantes de marina,
sospechaba...

"¿Serías Kanou Shinichi?" preguntó el hombre del traje. Hablaba inglés,

pero gracias al anillo de intérprete en su dedo, pude entender todo lo que
decía.
"Ejem... ¿Sí...?"
"Mm." Los ojos azules del hombre se entrecerraron, dándome una mirada
evaluativa. Inconscientemente me enderecé un poco. Esa mirada
inquisitiva no fue agradable. Había en ello una contundencia que no había
sentido con nadie de la JSDF; estos estadounidenses prácticamente
exudaban poder.
El hombre miró hacia el sofá donde estaban sentadas Theresa, Elvia y
Hikaru-san. "¿Y estos son...?" Lo miró dos veces cuando vio a Elvia,
entrecerrando los ojos para verla mejor, pero solo duró una fracción de
segundo. "Ayasaki Hikaru... y Theresa Bigelow, estoy seguro. Ya veo,
exactamente como se describe en el informe”.
¿Informe? ¿De qué estaba hablando?
Los otros se sentaron un poco, como yo lo había hecho, y después de que
el hombre nos acogió a cada uno de nosotros, las comisuras de su boca
se curvaron en una mueca de desprecio. Sentí un escalofrío recorrer mi
espalda. Parecía menos una persona sonriente que un animal salvaje que
se lamía los labios al ver su próxima comida.
"Hay algo en lo que nos gustaría que nos ayudara". Sus palabras fueron lo
suficientemente inocuas, pero definitivamente no sonó como si estuviera
pidiendo un favor. De hecho, prácticamente estaba dando una orden.
Sospechaba que este hombre estaba acostumbrado a conversaciones en
las que la jerarquía estaba claramente definida, donde una persona
hablaba y la otra escuchaba y luego hacía lo que le decían. Y
definitivamente me vio por debajo de él en la jerarquía.
Sentí como si la ansiedad que había tenido durante los últimos días hubiera
adquirido una forma concreta y estuviera de pie frente a mí.
El hombre del traje se presentó como George Grisham. Estuvo aquí en el

Sagrado Imperio de Eldant como enviado diplomático especial de los
Estados Unidos de América. Dijo que debido a que Estados Unidos nunca
se había encontrado con otro país como este, y con las exigencias (su

palabra) de la situación de Nimitz, había sido nombrado diplomático jefe

para las relaciones con el mundo alternativo. Me mostró una identificación,
pero, francamente, nunca hubiera podido saber si era real o no. Supuse
que Matoba-san y el gobierno japonés lo sabrían mejor que yo, y
probablemente ya lo habían comprobado.
"Quizás podrías dejarnos solos por un momento", dijo Grisham, asumiendo
la responsabilidad de sacar a Myusel y Elvia de la sala de estar. Alegó que
la discusión se volvería complicada y que no quería perder el tiempo de los
sirvientes, pero para mí, parecía que no quería a nadie de Eldant en ningún
lugar cercano. En cuanto a mí, le pedí a Myusel que fuera a buscar a
Minori-san, y Grisham accedió a dejarla participar en la conversación.
Minori-san, es decir, Koganuma Minori-san, era un WAC y mi
guardaespaldas. Bueno, énfasis en el era, en cuanto a ser mi
guardaespaldas. Con el gobierno japonés cortando todos los lazos con el
otro mundo y el JSDF retirándose, ella realmente ya no tenía ninguna razón
para protegerme.
Para mí alivio, Minori-san no tardó en aparecer. Myusel limpió cortésmente
los bocadillos que Hikaru-san había sacado, los sacó de la habitación y
regresó con Minori-san, así como suficiente té para todos. Entonces, tal
como había pedido Grisham, Myusel se escapó, dejándonos enfrentados
al enviado estadounidense y sus guardaespaldas.
Grisham comenzó la conversación con una bomba: "Estados Unidos
asumirá el control del agujero de gusano hiperespacial".
Estaba sentado solo en el sofá que Theresa había ocupado hasta unos
minutos antes, con sus guardaespaldas detrás de él, con aspecto
amenazador. ¿Cómo se las arregló Grisham para ser mucho más
imponente que Theresa cuando estaba sentado? Quizás fue su tono, o la
expresión de su rostro.
Hikaru-san y yo nos miramos. No sabía por qué Grisham había decidido
tener esta conversación con nosotros de todas las personas, pero sabía
que una respuesta descuidada podría tener consecuencias muy
desagradables, y sospechaba que Hikaru-san también lo sabía.
Ninguno de los dos pudo obtener una respuesta. En cambio, fue Minori-
san, parada detrás de nosotros con Theresa, quien dijo: "¿Qué quieres
decir exactamente?"

Minori-san era una consumada tiradora y luchadora cuerpo a cuerpo, pero

no lo sabrías mirarla. A primera vista, parecía una joven dulce y tranquila.
Desde sus lentes hasta su comportamiento alegre y su pecho abultado,
parecía completamente inofensiva, tal vez incluso reconstituyente. En este
momento, sin embargo, no tenía su expresión brillante habitual. Su rostro
estaba tenso por la preocupación.
“Vaya, precisamente lo que dije”, respondió Grisham, encogiéndose de
hombros y haciendo una especie de círculo con la mano, un gesto muy
americano. “Tengo entendido que la instalación que creó el túnel
hiperespacial se estropeó gracias a la interferencia del... ¿qué era? Baha...
¿Bahairaq? Sí, el ejército Bahairaqi”.
"Es Bahairam, señor," lo corrigió Minori-san.
“Bahairam, sí, ya veo. Bueno, el nombre no importa en este momento. Lo
que importa es que esa instalación podría aniquilar al mundo entero si no
se maneja con mucho, mucho cuidado. Como creo que lo sabes”.
Sí, ciertamente lo hicimos. No era necesario mirar las inundaciones en la
Segunda Capital de Bahairam para imaginar que el túnel hiperespacial
podría inundar este mundo o inundarlo con radiación, dependiendo de
dónde se abriera a continuación.
Grisham prosiguió con seguridad: “Un peligro sin precedentes necesita
personas con un pensamiento sensato y un sentido infalible de la justicia
para cuidarlo. Al igual que con las armas nucleares. Y Estados Unidos es
el país para hacerlo. Es lógico, correcto, que asumamos la supervisión del
túnel hiperespacial. Es el camino más rápido hacia la paz”. Lo hizo sonar
como la cosa más obvia del mundo. Pero sentí que podría haber vomitado.
En cierto sentido, me sorprendió que no solo existiera realmente alguien
que veía las cosas de manera tan simplista, sino que también era un
diplomático de una nación importante. No se trataba de delicadeza o
etiqueta. Para bien o para mal, este tipo con el que Grisham parecía un
patriota. Para su amada América, encontraría la lógica donde la
necesitaba, forzaría incluso las cosas más imposibles a parecer correctas
y justas.
"Por lo que he visto en los informes que leí del señor Matoba y la señorita
Koganuma, ustedes son los únicos que han visto esta instalación de
primera mano. Y solo tú, Kanou Shinichi y la señorita Bigelow tienen
privilegios administrativos para ello”.

Ahora recuerdo que Matoba-san mencionó que el gobierno había

compartido materiales con los estadounidenses. Así que tenían una idea
de lo que había sucedido en la Guarida del Dragón, aunque solo fuera
desde el punto de vista de algún papeleo. Por eso estaba Grisham aquí.
Por qué había venido a esta mansión para encontrarnos a mí y a Theresa.
Sabía lo que vendría después.
“¿Podemos contar con tu cooperación, Kanou Shinichi? ¿Y la tuya,
Theresa Bigelow?” Una vez más, su solicitud fue claramente una orden.
Nunca dudó que ayudaríamos a los estadounidenses. Creía con todo su
corazón que Theresa y yo lo escucharíamos. Había venido hasta aquí no
para negociar si lo ayudaríamos, sino para verificar que lo haríamos. Habla
de unilateral. Sentí que mis cejas se arrugaban.
Hikaru-san, Minori-san y Theresa parecían sentir lo mismo. Observé sus
expresiones de un vistazo y luego volví a mirar a Grisham.
"Lamento que hayas tenido que venir hasta aquí", dije, prestando especial
atención a mi tono y eligiendo mis palabras con delicadeza. Los anillos
mágicos podrían interpretar palabras individuales, pero sus gestos o el
sonido de su voz podrían hacer que signifiquen algo muy diferente de lo
que aparecía por primera vez. Por ejemplo, una solicitud aparentemente
cortés podría convertirse en una amenaza. “Pero eso no es algo que
podamos decidir por nuestra propia autoridad. Quizás puedas volver en
otro momento”.
Estaba temblando por dentro mientras hablaba. No estaba seguro de estar
haciendo esto bien.
Grisham frunció el ceño, posiblemente molesto porque yo no estaba de
acuerdo con él. Me tensé, preguntándome qué haría si empezaba a gritar
o algo, pero aparentemente no estaba tan malhumorado como para
volverse loco aquí mismo. En cambio, resopló burlonamente y negó con la
cabeza como diciendo: Simplemente no lo entiendo. ¿Alguna vez has visto
a esos idiotas?
En voz alta, sin embargo, sólo dijo: “Ya veo. Le insto a que lo piense
detenidamente”. Luego se puso de pie. No había tocado el té que le había
traído Myusel. "Nos iremos por ahora". Grisham estaba a punto de salir de
la habitación, pero luego se detuvo como si hubiera recordado algo y se
volvió hacia mí. “Parece que han pasado muchas cosas recientemente. No
estoy seguro de que me sienta del todo cómodo con un solo

guardaespaldas. Tendré algunos marines apostados cerca de esta

mansión. Algo que podamos hacer para ayudar."
Y luego finalmente se fue, sus guardaespaldas siguiéndolo en silencio.
Solo cuando sus pasos se fueron por completo, finalmente sentí que podía
respirar de nuevo. Sentí que mi cuerpo se aflojaba, dejando escapar toda
la tensión que había estado conteniendo a lo largo de la conversación.
"Dios... pensé que iba a tener un ataque al corazón...”
Podría haber sonado patético, pero era la pura verdad. Grisham ya era
bastante malo por sí mismo, pero con su escuadrón personal de machos
musculosos detrás de él, era aún más amenazador. No tenía nada que ver
con nada de lo que había dicho o hecho; su mera presencia fue casi
suficiente para romperme.
“Paz y justicia, mi culo. Él es exactamente lo opuesto a ambas cosas",
refunfuñó Hikaru-san a mi lado. “Puede hablar todo lo que quiera, pero ese
tipo es un racista absoluto. Cree que puede presionarnos solo porque
somos japoneses”.
No estaba completamente seguro de eso, para ser justos, pero en
cualquier caso, me volví hacia nuestro WAC y dije: "Minori-san... Dijo que
publicaría algunos guardaespaldas. Pero..."
"Si. Perros guardianes humanos”. Minori-san se encogió de hombros.
"¡Argh!" Theresa exclamó a su lado, tirando de su cabello. Era casi
inquietante la forma en que se había mantenido completamente en silencio
durante todo el intercambio. Supongo que solo estaba jugando; ella no
estaba más feliz con los pronunciamientos de Grisham que el resto de
nosotros.
“Como si necesitáramos más problemas,” dijo sombríamente Hikaru-san, y
habló por todos nosotros.
Estábamos en una sala de audiencias del Sagrado Castillo Eldant, el

corazón político del Sagrado Imperio de Eldant. En ese momento, la
cámara estaba llena de consejeros a quienes nosotros, Petralka an Eldant
III, habíamos convocado por nuestras órdenes. No todo el mundo había
podido asistir personalmente debido a la brusquedad de la convocatoria,
pero los que no pudieron estar presentes enviaron representantes que

vivían en la capital, lo que fue perfectamente suficiente para convocar un

consejo.
"Hmm... por lo que vemos." Fruncimos el ceño ante el informe de nuestros
sujetos.
El tema de esta reunión fueron los guerreros de otro mundo que habían
llegado recientemente a nuestro imperio: los llamados estadounidenses.
Normalmente, cuando hablamos del "otro mundo", nos referíamos a Japón,
pero así como el Sagrado Imperio de Eldant tenía vecinos como
Zwelberich y Bahairam, Japón no era la única nación en su mundo. Y
aparentemente estos "Estados Unidos de América" eran la mayor potencia
militar entre ellos.
Un buen número de sus fuerzas militares se habían instalado
recientemente en nuestra tierra; de hecho, en nuestra propia capital. Se
comportaron pacíficamente, pero su sola presencia era una amenaza.
"La tripulación del Nimitz podríamos tolerar, pero esto...”
Todo esto había comenzado cuando un enorme buque de guerra del otro
mundo fue arrojado al nuestro, y en Bahairam, además. Por lo que nos
habían dicho, esta única nave era capaz de aniquilar no solo un país
entero, sino quizás medio mundo. Estaba tripulado por cinco mil personas,
un número asombroso. Estaban justo en la cúspide de una batalla total con
las fuerzas de Bahairam cuando Shinichi y sus amigos intervinieron y, con
la ayuda de un enviado especial estadounidense que había llegado más
tarde a través del túnel hiperespacial, convencieron a la tripulación de
abandonar el barco. , difundiendo con éxito la situación. Y luego se habían
mudado aquí a Marinos.
Eso estaba muy bien, en la medida de lo posible. Los problemas
comenzaron después de eso.
El enviado estadounidense y sus guardaespaldas alegaron que tenían muy
poco personal, incluso con la tripulación del barco. Aparentemente, ya sea
durante el enfrentamiento con Bahairam o el traslado a Eldant, varios
miembros de la tripulación habían desaparecido. Para encontrarlos,
Estados Unidos trajo masas de tropas al Sagrado Imperio de Eldant,
colocándolas directamente en Marinos.
Sin embargo, estaba claro para todos que los "marineros desaparecidos"
eran, en el mejor de los casos, un pretexto. No podía concebirse que fuera
necesario traer más de mil hombres y todo su equipo para llevar a cabo la

tarea de encontrar algunos marineros. Incluso habíamos ofrecido que

nuestro propio ejército buscara a las personas desaparecidas, pero nos
rechazaron rotundamente.
Incluso ahora, el pueblo y el armamento estadounidenses continuaron
inundando el túnel hiperespacial. Pedimos al gobierno japonés que les
pidiera que se detuvieran, pero como los japoneses ya habían decidido
dejar nuestra tierra, su respuesta fue flácida e inútil.
Incluso nosotros, con nuestra relativa falta de astucia, podíamos ver lo que
estaban haciendo los estadounidenses. Continuarían introduciendo
fuerzas en nuestro país en nombre de salvar a sus camaradas, hasta que,
con fines prácticos, hubieran establecido una cabeza de playa aquí.
Trajeron “gasoleen”—comida para las cajas de hierro voladoras que
llamaban “helly-helicópteros” - y pronto estaban haciendo viajes regulares
al Nimitz supuestamente abandonado. Es de suponer que pronto podrían
utilizar el armamento del barco para llevar a cabo una invasión de Eldant o
Bahairam si así lo deseaban. Esta etapa fue simplemente la preparación.
"¿Pero qué quiere Estados Unidos?" preguntaron nuestros consejeros,
frunciendo el ceño.
La respuesta vino del hombre que estaba a nuestro lado, Garius en
Cordobal. Era nuestro primo y el primero en la sucesión imperial después
de nosotros, así como el comandante en jefe de nuestros ejércitos. Su
apariencia era algo afeminada, de modo que las personas que lo conocían
por primera vez eran propensas a subestimarlo, pero era muy capaz y, de
hecho, algo así como un halcón.
“Según lo que hemos escuchado de Shinichi y los demás”, dijo, “su interés
está en los recursos que creen que pueden encontrar en este mundo,
minerales, orgánicos y cualquier otra cosa. Supuestamente, lo que
consideramos solo como rocas puede generar cantidades sustanciales de
dinero en su mundo. Es más, al usar cuidadosamente los 'microbios',
criaturas vivientes tan pequeñas que no se pueden ver, los
estadounidenses creen que pueden ganar una gran cantidad de riqueza”.
"Apenas puedo imaginar", dijo una persona.
"¿Son estos microbios algo así como sprites, entonces?" preguntó otro.
"Quizás, pero pensé que no había magia al otro lado del túnel".

Esta fue solo una parte de la conversación inspirada por el comentario de

Garius. Algunos de los asesores sabían más sobre el otro mundo que
otros, y algunos tenían algunas ideas bastante distorsionadas sobre el
lugar. Estaba demostrando ser un obstáculo para una discusión fluida. Eso
hizo que toda la situación fuera precaria. Pero la charla no había terminado.
"¿No quería Ja-pan lo mismo al principio?"
"Sí, su Jay Ess Dee Eff llegó como el ejército de los estadounidenses".
"Es cierto, pero con un centenar de personas como máximo".
"Y nunca caminaban con armas".
Un suspiro provino de un anciano de barba blanca que estaba a nuestro
otro lado, frente a Garius. Este era el primer ministro de nuestro país y
nuestro propio tutor, Zahar Lo Hardeen. En muchos sentidos, contrastaba
con Garius y, por lo general, era la imagen de un cálido anciano, pero en
ese momento su rostro estaba oscuro y sus labios se torcieron en una
sonrisa triste. Una expresión de lo más inusual de él.
"Supongo que esto deja en claro", dijo Zahar, "cuán ligera fue la mano que
tomaron los japoneses".
"Al menos tuvieron la decencia de tratar de ocultar lo que estaban
haciendo".
Ver a los estadounidenses usar una fuerza tan calva como esta, hizo que
la delicadeza del enfoque japonés pareciera francamente pintoresco.
"La pregunta es, si los estadounidenses tienen la intención de utilizar
nuestra nación como base de operaciones, ¿cuándo comenzarán a
implementar sus objetivos reales?"
"Mm", gruñó Garius. "Sin saber nada de su estrategia o tácticas, es
imposible decir...”
Por el momento, las tropas estadounidenses habían instalado tiendas de
campaña, principalmente a lo largo de la periferia de nuestra ciudad
castillo, y se estaban quedando allí. Por el momento, no habían causado
ningún problema notable. Pero, ¿quién sabía cuánto duraría eso?
“Uno desearía poder pedir su opinión a Shinichi y sus amigos”, dijimos.
"Estoy completamente de acuerdo", respondió Garius.

Shinichi al menos venía del mismo mundo que los estadounidenses; él

sabría más sobre cómo pensaban y se comportaban que nosotros. Y la
experiencia nos había enseñado que el hombre a menudo tenía ideas
inusuales que no se nos habrían ocurrido.
"Pero... suponemos que los estadounidenses esperan que lo
consultemos".
Recibimos informes de que ya se habían estacionado tropas
estadounidenses alrededor del cuartel general de Amutech, la mansión de
Shinichi. Estaban allí para vigilarlo, no teníamos ninguna duda. No querrían
que Shinichi conspirara con nosotros en algo que pudiera ser desventajoso
para ellos. No podíamos descartar la posibilidad de que lo tomaran como
rehén si lo consideraban necesario.
El Jay Ess Dee Eff se había retirado en gran medida a Japón en este punto,
aunque Minori todavía residía con Shinichi y Hikaru como su
guardaespaldas, y la armadura prohibida también se había almacenado en
la mansión, por si acaso pudiera ser necesaria. Por más acérrimos que
fueran las tropas estadounidenses, por poderosas que fueran sus armas,
esa armadura probablemente le permitiría a Shinichi salir del peligro. Pero
fue realmente un último recurso.
"¿Qué debemos hacer?" Suspiramos en voz alta. Pero ninguno de
nuestros asesores tenía ideas que nos hicieran sentir mejor.
Me asomé afuera a través de una grieta en las cortinas. "Sí... Ahí están...”
Fue el día después de que Grisham nos pidiera que lo ayudáramos. El
hermoso clima de hoy parecía hacer más fácil de lo habitual ver lo que
estaba sucediendo alrededor de la mansión. Y lo que vi en este momento
fue a varios soldados estadounidenses tratando de mezclarse con los
árboles cercanos. Fuerzas de "seguridad" de Grisham. Si realmente
hubieran querido esconderse, no pensé que nunca los hubiéramos visto;
el hecho de que se nos mostraran significaba que también nos
amenazaban. Era como si nos estuvieran diciendo: "Siempre te estamos
mirando".
Tenía la sensación de que seguirían mirando hasta que cediéramos a
Grisham. De hecho, probablemente no se detendría entonces. No

confiaron en nosotros más lejos de lo que podían arrojarnos. Lo que

supongo que tal vez fue justo a su manera, considerando que
probablemente se habían enterado de cómo había desafiado al gobierno
japonés.
Pero no tenían que confiar en nosotros para creer que podían utilizarnos.
De hecho, nos necesitaban. Necesitaban una guía para este mundo y
necesitaban a alguien que los ayudara a conseguir que el túnel
hiperespacial hiciera lo que querían. Tenían la intención de mantenernos a
mí y a Theresa señalados como las claves de sus objetivos. Parecía que
si quería volver a Japón o no podría ser un punto discutible ahora.
La pregunta en mi mente era, ¿cuánto sabían realmente los
estadounidenses? Parecía que habían visto todos los informes que Minori-
san había presentado mientras estaba aquí, pero ¿sabían de las cosas que
no había escrito en esos documentos? De hecho, ¿cuánto había escrito
Minori-san? ¿Exactamente qué había descrito y con qué detalle?
Fuera lo que fuese, había bastado para convencer al gobierno japonés de
que era peligroso seguir interfiriendo aquí, por lo que los estadounidenses
deberían haber sido igualmente conscientes de las posibles
consecuencias. Pero no parecía que eso fuera a evitar que se metieran en
este otro mundo, este mundo futuro. O tal vez...
No me digas... ¿Piensan que van a estar bien, solo porque este es el
futuro? No pueden ser tan simplistas, ¿verdad?
Las cosas del pasado influyeron en el futuro; eso era sentido común. ¿Pero
al revés? Tal vez los estadounidenses pensaron que interferir en este
mundo podría ser peligroso para Eldant o Bahairam, la gente de este lado
del agujero de gusano, pero que Japón y Estados Unidos, de regreso a
salvo en el pasado, estarían bien.
Pero todavía no entendíamos qué hora era realmente. Todo lo que dijimos
al respecto fue teórico, especulativo, prácticamente ficticio. Incluso la
tecnología de la época de la era de Theresa implicaba muchas incógnitas,
y nunca se había realizado ningún experimento sobre la interferencia
temporal. Esa era la razón por la que la situación en la que estábamos nos
había tomado por sorpresa tan completamente.
La posibilidad de una distorsión temporal espontánea que provocara una
catástrofe masiva siempre estuvo ahí. Theresa y sus ayudantes podrían
descubrir cómo controlar conscientemente el agujero de gusano con

suficiente investigación e investigación, pero no estábamos allí en este

momento. El portal tenía que estar cerrado, al menos por ahora. Lo más
rápido posible.
"Urgh..." suspiré. No podía creer que esto estuviera pasando.
Mirar afuera solo me haría sentir peor. Estaba a punto de cerrar las cortinas
cuando...
"¿Eh?"
Vi dos siluetas familiares acercándose a la casa. Un joven de pelo largo,
acompañado de una joven corpulenta. Casi parecían contrastantes entre
sí...
Me volví para salir de la habitación y tropecé con Myusel.
"¿Shinichi-sama?" ella dijo.
"Oh, Myusel."
"Traje té... eh, ¿pasa algo?"
"Uh, déjame contactarte sobre eso", dije. Entonces tuve un pensamiento.
“El té... uh, ponlo en la sala de estar. Y establezca un par de lugares más”.
"Oh, ciertamente." Ella no preguntó por qué; ella solo asintió. Corrí hacia la
puerta principal.
Abrí la puerta y llamé a las dos figuras, que estaban discutiendo sobre algo
mientras caminaban: “¡Mirad! ¡Romilda!"
"¡Shinichi-sensei!" Ambos sonrieron y se acercaron trotando. Era el niño
elfo Loek Slayson y la niña enana Romilda Guld. Ambos eran estudiantes
de la escuela donde yo enseñaba. Los había visto casi todos los días
cuando la escuela estaba en sesión, pero esta era la primera vez desde
que terminaron las clases. Había tenido tantas cosas en mi mente y en mi
plato que no me detuve a preocuparme por ellas. En realidad, solo habían
pasado unos pocos días desde la última vez que nos vimos, pero parecía
una eternidad.
"¿Qué te trae por aquí?" Yo pregunté.
"¡Queríamos verte, sensei!" Romilda respondió, como diciendo: ¿Qué
más? "No te hemos visto ni una vez desde que cerró la escuela...”

“Romilda...” dije. Habían venido hasta aquí solo para verme. En cierto
modo me dio un nudo en la garganta.
Al ser enana, Romilda era bajita y de rostro redondo, por lo que parecía
incluso más joven de lo que era. No podía tener más de cinco años menos
que yo, pero era tan dulce que no podía dejar de pensar cosas como, si
tuviera una hija, tal vez se vería así. Sentí que si alguna vez me invitaban
a la boda de Romilda, lloraría tanto como su papá.
De todas formas...
"¿Has venido hasta aquí solo por eso?"
"Bueno, esta patética excusa para ser un elfo no dejaría de llorar por cómo
lo estaba matando no ver a Minori-sensei. Así que, por supuesto, me
arrastraron”.
"¡N-Nadie estaba llorando!" Loek dijo acaloradamente. Bueno, no era un
secreto que Loek estaba enamorado (aunque unilateralmente) de Minori-
san. Me lo imaginaba lloriqueando contra el hombro de Romilda. Sonreí un
poco a mi pesar (lo siento, Loek).
Loek, siendo un elfo, era alto y delgado, y con su cabello dorado suelto
podría ser bastante guapo. Sus ojos y nariz tenían un aspecto elegante, y
realmente parecía el hijo de la nobleza, al menos cuando mantenía la boca
cerrada. Sin embargo, cuando empezó a discutir con Romilda,
inmediatamente pareció infantil. Él tenía la tendencia de pincharla con todo.
Sin embargo, por mucho que los dos discutieran, casi nunca los veías
separados. Le alegraba el corazón verlos juntos. Supongo que es como
dicen: cuanto más peleas, más cerca estás. El odio es solo el otro lado del
amor y todo eso. Quizás incluso disfrutaban discutiendo. Honestamente,
seguía esperando que comenzaran a salir uno de estos días.
“Creo que Minori-san podría estar en su habitación. Probablemente pueda
conseguir que se una a nosotros aquí. Viniste hasta aquí, así que ¿por qué
no tomar una taza de té? Dije, indicándoles que entraran. Pero se miraron
el uno al otro y no se movieron.
“Gracias, lo agradecemos. Pero hay algo más”.
¿Algo más? ¿Otra razón por la que vinieron aquí? Los miré sin
comprender.
De repente alguien dijo: "Pon las manos en el aire".

Me quedé helado. Podía sentir algo fuerte presionando mi espalda.

"¿Qué...?"
"Hola... Han sido cinco largos años", gruñó la persona detrás de mí.
Espera, ¿podría ser? ¿Una de esas criaturas titánicas, tal vez colosal, nos
estaba atacando? ¡¿Había una cara asomando por la pared alrededor de
nuestra casa?! ¿Era esto un arco y una flecha escarlata? ¿O libertad,
libertad con alas?
Diablos, incluso yo apenas entendí lo que estaba pensando. Parpadeé de
nuevo. Entré en pánico por un segundo allí, pero cuando me di cuenta de
que estaba escuchando japonés, bueno, eso hizo las cosas simples. Y
recordé esa voz.
"De ninguna manera..."
¿Por qué estaría aquí?
Sentí que la cosa presionada en mi espalda se alejaba, y me volví para ver
si podía ser quien pensaba que era. "¡¿Reito-san?!" Sabía por su voz que
tenía que ser él, pero todavía estaba en shock. Detrás de mí estaba alguien
a quien le debía mucho de mi visita a Japón: Ariga Reito-san. "¿Qué estás
haciendo aquí? ¡Y... vestido así!"
El Reito-san que conocí siempre vestía camisas y pantalones oscuros y
usaba guantes sin dedos, más o menos la imagen de un otaku. Para ser
honesto, incluso yo pensé que a veces lo llevaba un poco lejos. Pero el tipo
con el que estaba saliendo ahora... vestía un uniforme de combate JSDF.
Sabía que Reito-san estaba secretamente conectado de alguna manera
con el gobierno, pero en este momento se veía y se sentía completamente
diferente a como yo lo recordaba. ¡¿Cómo podía verse tan genial de
repente?! De acuerdo, aguanta...
"¡Es un visitante suyo de Japón!" Romilda dijo mientras yo estaba allí,
todavía estupefacta.
"Nos encontramos con él en el camino hacia aquí, y como no sabía dónde
estaba la mansión, ¡se lo mostramos!" Loek añadió con orgullo. ¿Podría
ser una coincidencia? Al menos tenían que haber reconocido su uniforme.
“Aquí,” dijo Reito-san y me arrojó una bolsa de papel.
Fue entonces cuando me di cuenta de que no llevaba bolsas de munición
o una funda de pistola o cualquier otra cosa que hiciera juego con su

uniforme JSDF, sino que llevaba una bolsa de Akihabara Ga**rs. Así que
tal vez no se veía tan genial como pensaba.
"¿Trajiste todo esto hasta aquí?" Sonreí, indicando la bolsa.
"Es parte de mi recuerdo para ti".
Lo acepté agradecido y miré dentro. ¡¿Era esa la figura de Kameda-kun de
Shin Ga**ra?! Evoluciona de un anfibio a un reptil, vomitando color sangre
—eh, quiero decir, llorando lágrimas color sangre mientras marcha por la
ciudad. ¡Y ahora era mío, todo mío!
"¡Eso es merchandising de edición limitada del lanzamiento de blu-ray!"
Reito-san exclamó, su puño cerrado. Solo ahora me di cuenta de que
llevaba un anillo de intérprete mágico en el dedo.
"Reito-san, eso es...”
"Sí. Me dejaron aquí como persona clave. Venía con los Marines de los
Estados Unidos”. A continuación, sacó algo de una bolsa que tenía en la
otra mano. “Tengo algo más para ti. Dos cosas, en realidad. Aquí."
Era un estuche cuadrado y transparente. Dentro había algunos discos
grabables. DVD-R o BD-R, supuse. (Probablemente no CD-Rs. Quiero
decir, ¿qué siglo fue este?)
"Espera, ¿son todos los animes más nuevos?"
"No me digas, ¿la versión del director de Shin Ga**ra? Sensei, ¡no es justo
guardárselo todo para usted!"
Reito-san sonrió ante la reacción de Loek y Romilda. "Temo que no", dijo.
Él y los dos niños parecían sorprendentemente unidos. Tal vez se hubieran
hecho amigos en el camino hacia aquí. Estoy seguro de que se suponía
que Reito-san debía jugar bien con los lugareños como parte de su trabajo,
pero también era básicamente un otaku bastante sociable, por lo que
probablemente se llevaría bien con ellos de inmediato. "¡No estamos en el
negocio de hacer copias ilegales, sabes!"
"¡NO MÁS EIGA DOROBOU!" Loek y Romilda corearon, rompiendo en un
extraño baile.
Sí, sí. Pude ver que les había enseñado bien.
Er, de todos modos...
"Son mensajes de video. De sus familias”.

"¿Eh?" Esperaba muchas cosas, pero no esto.

"Tengo uno para ti y otro para un tipo llamado Ayasaki Hikaru. El gobierno
japonés me pidió que se los entregara”.
Por un segundo, dudé en tomar los discos, pero al final los acepté.
"Gracias..." dije. "Muchas gracias."
Pensé en mi papá. Mi mamá. Sobre Shizuki. Sobre Japón. Todas las cosas
en las que había estado tratando de no pensar pasaron por mi mente. Por
alguna razón, los dos discos se sentían mucho más pesados que esa figura
de acción.
Estaba sentada en mi escritorio en mi habitación, mirando al vacío, cuando

escuché un golpe algo reacio en mi puerta. De hecho, estaba tan silencioso
que al principio pensé que lo había imaginado. Solo cuando volvieron a
llamar un segundo después, me volví hacia la puerta y dije: "Entra".
La puerta se abrió con tanta vacilación como el golpe. No le había
preguntado quién era porque tenía una idea bastante buena. No tuve que
mirar mi reloj para saber que unas cuatro horas después de la cena, Myusel
vendría con un bocado.
"Shinichi-sama..." Allí estaba, con un carrito cargado de té y golosinas. "Te
traje un bocadillo por la noche".
"Gracias", dije. Myusel giró el carrito hacia mí y comenzó a colocar las
cosas en mi escritorio, como todas las noches. De hecho, no tenía idea de
cuántas veces habíamos hecho esto hasta ahora. Al principio, la taza y el
platillo siempre hacía ruido; supongo que Myusel estaba nerviosa. Pero
ahora la habitación estaba casi en silencio. El único ruido fue el crujir de su
uniforme.
Hombre, ¿ya era ese momento? Me había quedado encerrado en mi
habitación desde la cena y mi baño, así que había perdido la noción del
tiempo. Ahora miré el reloj y descubrí que eran las 10:30. No es de extrañar
que la mansión pareciera tan silenciosa.
"¿Dónde está todo el mundo? ¿Dónde está Reito-san?"
“Theresa-san y Ariga-sama están descansando en los dormitorios de
invitados. Todos los demás están en su propia habitación”.

"Eh. Entonces, ¿soy el único que sigue despierto?"

"No señor. Minori-sama y Hikaru-sama aún estaban despiertos cuando les
traje sus bocadillos. Sin embargo, Minori-sama no quería el suyo. Dijo que
pronto se iría a la cama. Hikaru-sama tomó el suyo, pero... debo decir que
no parecía muy feliz”.
"Eh, está bien..." Asentí, pensando en Hikaru-san. Nada parecía
desconcertarlo, pero tal vez se las arregló para mantener la calma. Tal vez
se sentía tan confundido por dentro como yo ahora.
"¿No lo va a ver, señor?"
La pregunta de Myusel me tomó por sorpresa. Miré hacia arriba y descubrí
que había terminado de preparar mi bocadillo y había cruzado las manos
frente a ella. Ella me estaba mirando... No, estaba mirando el disco en mi
escritorio. “El mensaje de tu familia. El que trajo Ariga-sama."
"Oh sí." Probablemente debería haber visto el video que Reito-san había
entregado tan pronto como tuve la oportunidad, pero en cambio estaba
sentado en mi escritorio, todavía sin abrir. "¿Estaba Hikaru-san mirando el
suyo cuando fuiste a su habitación?"
Reito-san también le había traído un disco. Hikaru-san parecía
terriblemente en conflicto cuando se lo di. La expresión de su rostro
realmente se me había quedado grabada. En parte porque nunca lo había
visto así antes, pero también porque estaba segura de que tenía el mismo
aspecto.
"No lo parecía, señor...”
"Eh." Tal vez Hikaru-san estaba tan dividido como yo sobre si ver el video.
Volver a Japón o no volver a Japón. Ni siquiera sabía cuál quería
realmente. Si vi videos de mi familia en este estado de ánimo, la nostalgia
podría decidir las cosas por mí. De hecho, tal vez esto fue una estratagema
del gobierno japonés para que me diera prisa y regresara. Sabían que solo
pelearía si trataban de forzarme, especialmente Matoba-san lo sabía, así
que estaban tratando de manipularme. Si veía a mis padres y a mi hermana
llorando y rogándome que volviera a casa, no tenía ni idea de lo que podía
hacer. Ni siquiera había visto el video todavía, y solo imaginarme ver ese
tipo de cosas ya me estaba apretando el pecho.
En este punto, sin embargo, volver a casa significaría decir adiós a todo en
este mundo para siempre. Myusel, Petralka, Elvia, Brooke y Cerise y su

familia, Garius y Zahar-san, Loren y Loek y Romilda, estudiantes como

Eduardo, sin mencionar a Amatena y Clara... Todas las personas que
conocí, todos los amigos que había hecho, nunca volvería a ver a ninguno
de ellos mientras viviera. Y ese pensamiento me entristeció.
Aplastantemente triste. Agréguelo a la lista de cosas que me hicieron daño
con solo pensar en ellas.
Todo esto me hizo respetar aún más las entrañas de Minori-san. Tenía que
tener sus propios apegos a este mundo, sin embargo, hasta donde yo
sabía, no estaba agonizando de la forma en que yo estaba por irme. Tal
vez ya había tomado una decisión hace mucho tiempo, o tal vez
simplemente no estaba revelando su lucha interna, cualquiera que fuera,
como soldado JSDF y una verdadera adulta, tenía mucha más fortaleza
mental que yo.
Tal vez fue tan simple como esto: cuando sus superiores en Japón le
dijeron que se embarcara, entonces, como miembro de la JSDF, no tuvo
más remedio que obedecer. Yo, supuestamente había venido aquí a
trabajar, pero en algún momento, la vida aquí había dejado de sentirse
como un trabajo.
Me encontré con los ojos de Myusel. Creí verle temblar el labio. Un
movimiento muy leve, como si estuviera a punto de decir algo, pero luego
no pudo.
Esperé a que ella hablara, pero ella se limitó a mirar al suelo y no dijo nada.
Argh. Fui completamente patético. Actuaba como si ella debería resolver
mi problema. Aquí estaba esperando que ella dijera "Por favor, quédate
aquí" o algo así, pero lo que realmente estaba buscando era una excusa
para decir, "Bueno, si tú lo dices", una razón para imponer la
responsabilidad a otra persona. Lo sabía. Y por eso no podía culpar a
Myusel por no decir nada. Ella se estaba quedando callada por mi bien.
Ella estaba tan pensativa. Ella estaba negando sus propios sentimientos
por consideración a los míos.
Eso solo hizo que doliera peor.
El profundo y oscuro silencio de la noche pendía entre nosotros, nunca
roto.

El Sagrado Castillo Eldant. El edificio que coronaba el imperio también

tomó el propio nombre del imperio: era la residencia de Su Majestad la
Emperatriz, así como el corazón político, económico y cultural de la nación.
Junto con la emperatriz, fue el hogar de muchos consejeros y consejeros
importantes, e innumerables tesoros invaluables. No hace falta decir que
la seguridad era estricta.
El castillo estaba atendido por la guardia real, así como por muchos
soldados sencillos como yo, de modo que siempre había alguien
patrullando, de día o de noche. Las luces de las casetas de vigilancia nunca
se apagaban, y si algún ladrón o enemigo intentaba colarse, se
encontrarían atacados por más de cien personas antes de que pudieran
dar dos pasos. Y si eso no fuera suficiente, el cuartel en los terrenos del
castillo contenía cinco mil soldados, listos para saltar y entrar en acción en
cualquier momento, incluso en medio de la noche.
Agregue a todo eso el hecho de que intentar infiltrarse en el castillo por
cualquier motivo fue un delito grave. Cualquier soldado en el edificio podría
matar a un intruso con impunidad. Sí, intentar entrar en el Sagrado Castillo
Eldant sin permiso equivalía a suicidarse. Nadie sería tan loco o estúpido
como para intentarlo.
O eso habíamos asumido.
"Bostezo..." Esa suposición fue lo que me encontró dejando escapar un
bostezo involuntario una noche. Lancé una rápida mirada al hombre a mi
lado, pero él solo sonrió y asintió con simpatía. Supongo que sabía cómo
me sentía. Ya estaba cerca del amanecer y nuestra guardia llegaría a su
fin. Esperábamos que nuestro alivio apareciera en cualquier momento. El
castillo estaba en silencio, de hecho, todo el pueblo lo estaba.
La calma nos adormeció con una falsa sensación de seguridad. Nadie
había intentado nunca entrar en el castillo. Asumimos que nunca lo harían.
Y así, momentos antes de que terminara mi reloj, descubrí que mi atención
divagaba.
Hice lo mismo todos los días. Nunca pasó nada. Era pacífico, como
siempre. Yo—
"¡¿Hngh?!"
Por eso no me di cuenta. No me di cuenta de que la silueta se deslizaba
de sombra en sombra a través de la noche; no lo vi venir detrás de mí. Ni
siquiera sabía que había nadie allí hasta que me inmovilizaron los brazos.

"¡Que—!"
Mi camarada y yo luchamos, pero nuestros atacantes pusieron una especie
de tela en nuestras bocas y narices. ¿Qué era? Solo tuve un par de
segundos para entretener el pensamiento. Algo picó mi nariz y garganta, y
luego sentí que mi conciencia se debilitaba.
"Hrgh...”
La tela debe haber tenido algún tipo de droga. O tal vez esto fue mágico.
Ambos sentimos que nos debilitamos en cuestión de momentos, hasta que
ni siquiera pudimos gritar. Nuestros asaltantes nos soltaron los brazos,
pero no pudimos levantarnos; simplemente nos desplomamos al suelo.
Mi conciencia se estaba desvaneciendo rápidamente. En el instante antes
de que desapareciera, vi varias formas humanoides oscuras deslizándose
silenciosamente dentro del castillo.

Capítulo II: La Emperatriz Cautiva
Mis ojos se abrieron mucho antes de lo habitual ese día. No a propósito,

por supuesto. Realmente no había dormido la noche anterior. Me sentí
como si hubiera tenido una siesta muy larga; No me sentí renovado. Pero
sería un poco extraño volver a dormir ahora.
Tal vez podría sorprender a Myusel estando ya levantada cuando vino a
despertarme. El pensamiento me sacó de la cama y comencé a ponerme
mi ropa de día.
Myusel venía a despertarme todos los días. Últimamente había empezado
a darle vueltas diferentes, como si un día fuera "cómo podría aparecer un
viejo amigo para despertarte", y otro era "cómo podría despertar la
hermana mayor que de repente tiene que mudarse contigo te levantas”.
Fue muy divertido. Myusel... bueno, tenía una racha de tsundere, o algo
así, así que realmente tuvo que esforzarse para llevar a cabo estos
pequeños actos. Fue adorable; de hecho, a veces, cuando ya me había
despertado, fingía que todavía estaba dormido para poder ver lo que se le
ocurrió ese día.
Justo cuando me cambié, alguien llamó a la puerta. "Mmm." Supongo que
mi sincronización fue acertada, tenía que ser Myusel. Está bien, llegó un
poco antes (miré el reloj), pero algunos días eran así. Esperé expectante a
que ella entrara.
Por cierto, cada una de las habitaciones de esta casa tenía una cerradura,
eran como las puertas de cierre automático de un hotel. Entonces Myusel,
que tenía que entrar y salir de nuestras distintas habitaciones para limpiar
y hacer las camas y demás, tenía llaves de respaldo, pero nadie más podía
entrar por su cuenta. Demasiado ansioso por esperar a que saliera la
sorpresa, me acerqué y abrí la puerta.
"Buenos días, Myuse— ¿eh?" Me atraganté un poco al final de mi oración.
Definitivamente no era quien esperaba parado afuera de mi puerta. No me
enfrenté a una adorable criada semielfa-san, sino a una mujer soldado-san
que había vuelto a la vida después de un tiempo extremadamente largo:
Theresa. "¡Theresa! Uh, buenos días”.
"Yo. Aww, ¿no a quién esperabas ver?”
"Er, no, eh, es... estoy bien...”

"Lo siento, no soy ni la mitad de lo que sea BOU, ¿eh? ¿Quizás debería
usar un uniforme de sirvienta la próxima vez que aparezca?" Ella me
sonrió.
No vestía uniforme de sirvienta, pero vestía su habitual atuendo blanco
ceñido, lo que hacía que las curvas de su cuerpo fueran claramente
visibles. Era una especie de medias de cuerpo entero, o un traje de
neopreno o algo, era extrañamente sexy a su manera. Y el color blanco
hizo que el corazón palpitara un poco, un chorrito de agua y parecía que
simplemente se volvería translúcido.
Uh, pero de todos modos...
"Estoy seguro de que no sé de qué estás hablando...”
"Sabes, pensé que aún estarías durmiendo cuando llegué aquí".
“Simplemente estaba despierto hoy. Oye, ¿por qué estás aquí sí pensabas
que estaría durmiendo?”
“Podría haberte despertado o volver más tarde. ¿Tienes unos minutos?”
Theresa señaló con la barbilla hacia mi habitación. Supongo que no había
ninguna razón para rechazarla. Me hice a un lado y la invité a pasar.
Cuando cerré la puerta y me di la vuelta, ella estaba parada en el medio de
mi habitación y fue directo al grano. "Mi instalación, el lugar donde ustedes
llaman la Guarida del Dragón".
"¿Eh? Sí, ¿qué pasa con eso?”
Era la instalación militar en la que Theresa había permanecido inactiva. Era
tanto una fábrica como el lugar de una amplia variedad de experimentos y
equipos experimentales, una especie de laboratorio de I + D para nuevas
tecnologías de armas. Theresa estaba a cargo del lugar.
"Estaba jugando con algunas cosas anoche cuando me di cuenta de que
tenía una medida de control remoto".
"¿Control remoto?"
"Una persona con los privilegios adecuados puede utilizar las líneas de
comunicaciones para dar órdenes directamente a la instalación incluso
desde aquí".
Theresa pareció especialmente enfática sobre la parte "directamente".
"¿Oh sí? Uh, pero ¿no pudiste hacer eso antes?"

Había podido comunicarse con los soldados genéticamente modificados,

los semihumanos a los que llamaba BOU, y hacer que se encargaran de
una amplia variedad de trabajos para ella cuando los necesitaba.
"Hasta cierto punto. Podría hacer búsquedas de información directamente
y podría decirle a las BOU que realicen tareas de mantenimiento en las
instalaciones. Pero hay muchos equipos que las BOU no pueden manejar”.
"Oh... quieres decir como el reactor."
"Ese es uno de ellos". Theresa asintió.
Solo aquellos a los que el equipo reconoció como humanos que tenían
privilegios administrativos podían trabajar en el reactor. Por eso, cuando la
fuente de energía en la Guarida del Dragón se volvió loca, mis amigos y yo
tuvimos que detenerla.
“De todos modos, probé algunas cosas. El Reactor sigue sin funcionar,
pero puedo manipular el equipo experimental directamente, sin tener que
usar un BOU. No tengo un control muy fino, pero puedo hacer paradas de
emergencia y operaciones sencillas cuando quiera”.
Las instalaciones militares significaban inevitablemente un montón de
cosas peligrosas alrededor. Por supuesto, se asegurarán de tener muchas
formas de apagar las cosas, incluso desde el exterior.
“En pocas palabras, también puedo trabajar con la máquina de supresión
del espacio-tiempo. Desde esta habitación”, dijo Theresa.
"Espera... Eso significa...”
“Significa que puedo trabajar en el túnel hiperespacial. Ni siquiera tienes
que ir al edificio para hacerlo. Si quisiera cerrarlo a la fuerza, también
podría hacerlo. Ya analicé las ondas de interferencia que componen el
túnel, así que, como mínimo, podría usar ondas de fase inversa para
neutralizarlas y cerrarlo”.
No dije nada, pero escuché un chillido salir de mi garganta.
“Así que no tendríamos que preocuparnos por más cosas de ese tiempo
tipo paradoja. Buenas noticias, con la inestabilidad del túnel desde que
apagaste el reactor”.
Toda la escandalosa idea de conectar el pasado y el futuro había sido
posible debido al exceso de energía extrema del reactor. Cuando pusimos
el reactor en un estado efectivamente inactivo, no había nada para

sostener el túnel hiperespacial. Se convirtió en un puente que estaba a

punto de derrumbarse en cualquier momento.
"Lo que estoy diciendo es que puedo separar completamente el pasado del
futuro".
Seguí sin decir nada.
En teoría, nada podría haber sido mejor noticia. Si pudiéramos cerrar el
túnel hiperespacial, podríamos dejar de preocuparnos por si las
interacciones entre el pasado y el futuro afectarían la causa y el efecto.
Estados Unidos no pudo enviar más tropas aquí. Los caprichos de la
conexión fueron la única razón por la que Grisham quería mi cooperación
en primer lugar. Y por lo que Theresa estaba diciendo, tenía la capacidad
de hacer precisamente eso: detenerlo en seco. Y, como usuario registrado
de la armadura prohibida, yo también lo hice. Ella me lo había dado.
Sí: podría resolver toda esta situación por mí mismo.
Pero, por supuesto, eso significaría una separación absoluta entre el
pasado y este mundo futuro. No sería solo una cuestión de volver a casa o
ya no. Si volviera a Japón y luego cerrara el túnel, no podría volver aquí
por el resto de mi vida, por mucho que quisiera. Si simplemente me
prohibieran regresar, al menos podría consolarme con la esperanza de que
la prohibición se levantara algún día, pero con el túnel desaparecido, ni
siquiera eso.
Seguía siendo tan ingenuo. En algún lugar de mi mente, creo que había
imaginado que mientras existiera el túnel hiperespacial, habría algún tipo
de conexión, sin importar en qué mundo me quedara. Pero ahora...
"¿Qué es lo que quieres hacer?" Preguntó Theresa, ladeando la cabeza
hacia mí mientras me quedaba congelada.
"Q-Qué hacer...”
Esto fue demasiado para que mi cerebro, todavía medio dormido, pudiera
procesarlo. Podía escuchar mi propia voz temblar y me sentí patético. No
había podido encontrar una respuesta antes, y ahora sentía que mientras
estaba ocupado preocupándome por eso, mis opciones se habían
restringido aún más.
¿Japón y mi familia y todas esas cosas otaku?
¿O aquí?

¿En qué mundo debería quedarme?

Cualquiera que elija, me arrepentiría. Sentí que debería elegir el que
menos me arrepienta. Pero, ¿podría comparar los dos?
Theresa me vio agonizar con sus desapasionados ojos rojos. Sabía que
estaba esperando a que dijera algo, pero no importa cuánto tiempo
estuviéramos allí, simplemente no podía.
Me dirigí al comedor con Myusel, que había venido a despertarme después

de la visita de Theresa. Mientras caminábamos por el pasillo, pude
escuchar voces felices alrededor de la mesa. ¿Ese era Reito-san? De
todos modos, ¿qué estaba haciendo?
"Buenos días", dije cuando entré en la habitación, mi mente todavía en otra
parte.
“Oye,” dijo Reito-san. Estaba sentado en el suelo, jugando con unos
pequeños juguetes de peluche; no, eran Man'ya y los otros niños lagarto.
Justo a su lado estaban sus padres: nuestra jardinera Brooke Darwin y su
esposa Cerise. Los hombres lagarto parecen lagartos caminantes, por lo
que pueden dar un poco de miedo a primera vista, pero al verlos vigilar a
sus hijos de esta manera, simplemente parecían... padres. Fue suficiente
para hacerte sonreír.
Incluso estaba empezando a sentir que había aprendido a leer sus
expresiones, y en ese momento Brooke y Cerise parecían felices. Reito-
san estaba dejando que Man'ya y los demás se arrastraran sobre él,
recogiéndolas y dándoles vueltas y, en general, pasando un buen rato con
ellas. Mucha gente se mostró reacia a tener mucho que ver con los
hombres lagarto debido a su apariencia. (Incluso había escuchado que
algunas personas, cuando disciplinaban a los sirvientes de los hombres
lagarto, no los tocaban directamente, sino que usaban un garrote). Así que
tenía que ser alentador para Brooke y Cerise ver a alguien como Reito-san
jugando con sus hijos tan inconscientemente. .
"¡Caramba, incluso tienes hombres lagarto! ¡Este es un mundo de fantasía
real!" Reito-san sonrió, haciendo girar a Man'ya y sus hermanos. Los niños
estallaron en carcajadas. Reito-san podría haber sido un otaku, pero tenía
el cuerpo del agente secreto que era. Seguro que no podría haber hecho

girar a Man'ya y a los demás con tanta facilidad como él. Los niños lagarto
de rápido crecimiento ya pesaban cincuenta kilogramos.
"¡Y son tan lindos! ¡Como si hubieran salido de un anime!"
Estuve de acuerdo con Reito-san. Brooke y Cerise podían ser un poco
imponentes, pero sus hijos todavía eran redondos y regordetes y, en
general, muy lindos. Todavía se veían más o menos reptiles, claro, pero
eso era parte de por qué era tan conmovedor cuando se calentaban
contigo.
"Está bien, todos", dijo Cerise. “El maestro está aquí ahora; es hora de
sentarse como es debido". Agradeció a Reito-san por jugar con los niños,
luego comenzó a recogerlos y ponerlos en sus sillas.
“¡Reito! ¡Reitooo! Giras de nuevo más tarde, ¿de acuerdo?”
"¡Oh, sí, te daré vueltas hasta que te marees, chico!"
"No estoy seguro de que los hombres lagarto se mareen", interrumpí.
"¡Buenos días!" Dijo Elvia. Ella, Minori-san y Hikaru-san entraron al
comedor. Desayunamos aproximadamente a la misma hora todos los días,
por lo que no era inusual encontrarse con todos los demás mientras ibas a
comer. Todos se saludaron y tomaron asiento. Minori-san y Elvia lucían
como siempre. Pero Hikaru-san...
"Buenos días..." Inusualmente, Hikaru-san estaba tratando de reprimir un
bostezo.
"Hikaru-sama, ¿no dormiste bien?"
"¿Eh? Oh, yo... estoy bien”. Descartó la pregunta de Elvia, pero eso
también era extraño. Por lo general, tenía mucho cuidado de hacer las
cosas solo de la manera más refinada, una que se adaptara a sus vestidos
de estilo gótico-Loli. ¿Significaba eso que realmente estaba cansado?
Reito-san y yo nos sentamos cada uno, y Brooke y Cerise se sentaron junto
a sus hijos. Myusel salió de la cocina con un carrito lleno de nuestros
desayunos.
"¿Eh?" Dije. "¿Dónde está Theresa?"
Myusel había comenzado a preparar nuestras comidas, lo que significaba
que pensaba que todos estaban aquí. Así que supongo que Theresa no se
unió a nosotros esta mañana. Aparentemente, como ginoide, no tenía

necesidad física de comer, pero podía, así que se había unido a nosotros
para disfrutar de la cocina de Myusel. "Es mucho mejor que una ración de
campo", había dicho, sonando inusualmente feliz. Sabía que ella no estaba
durmiendo, de todos modos...
"Theresa-san salió a algún lugar hace un poco", dijo Myusel.
"¿Eh? ¿En serio?"
"Sí, señor." Ella asintió. Parecía preocupada, supongo que Theresa no
había estado dispuesta a decir adónde iba. No debería haberme
sorprendido; esa mujer podría ser tan voluble como un gato callejero. Sin
embargo, ¿adónde había ido? Realmente no podía pensar en ningún lugar
en Eldant que ella quisiera visitar. Pero si iba a regresar a la Guarida del
Dragón, habría esperado que al menos se despidiera rápidamente.
"Supongo que esto es para todos para el desayuno, entonces", dije.
Myusel terminó de colocar la comida y se sentó. Miré a mí alrededor, luego
junté mis manos frente a mi pecho. Todos los demás me imitaron. Reito-
san, viendo que él era el único que no hacía la pose, rápidamente lo
alcanzó. Fue el "¡itadakimaaasu!" plantean a los niños de kindergarten y de
primaria todos juntos antes de cada comida.
Para todos, maestros y sirvientes y sus familias por igual, sentarse juntos
a comer era todavía poco común en Eldant. Estoy seguro de que los
miembros de Bedouna, la asamblea de patriotas que atacó mi escuela una
vez con el argumento de que yo era un invasor cultural, se habrían quedado
sin palabras al verlo. Creían que eran precisamente las claras distinciones
entre razas y clases las que permitían que floreciera el Sagrado Imperio de
Eldant.
"Está bien, entonces, todos, coma—"
Myusel saltó de su silla antes de que pudiera terminar. "¡Oh...!"
"¿Myusel?"
"Oh, yo... lo siento".
Todos nos miramos, preguntándonos qué estaba pasando. "Creo que
alguien está en la puerta", dijo Myusel. "Iré a ver. Vayan todos a comer”.
Luego salió corriendo del comedor con una rápida reverencia de disculpa.

Al ser medio elfo, Myusel tenía mejores oídos que el resto de nosotros. Ella
podía captar los pequeños sonidos mejor que yo, por ejemplo, y siempre
era la primera en saber cuándo teníamos una visita.
"Me pregunto quién podría ser esta vez", dije, comenzando con mi
desayuno. La escuela estaba cerrada y la mayoría de los miembros del
gobierno japonés ya se habían ido, así que no podía pensar en tanta gente.
Por otra parte, supongo que nunca había habido tanta gente visitando
nuestra mansión.
"Tal vez sea Matoba-san", dije.
“Pero estuvo aquí ayer,” dijo Hikaru-san, tomando un bocado de ensalada.
“A menos que finalmente se canse de que lo bloquees, Shinichi-san, y
decida intentar usar la fuerza. Probablemente esté aquí con algunos tipos
corpulentos para llevarte a rastras”.
"¿Eh? Quiero decir... supongo que todo es posible”. Pero en ese caso, ¿por
qué se molestaría en enviar a Reito-san con los mensajes de video? Tal
vez solo estaba dispuesto a probar todo lo que pudiera. "Probablemente
también estén aquí para ti, Hikaru-san," dije.
Si Hikaru-san hubiera querido, presumiblemente podría haber vuelto con
el JSDF. Pudo haberse ido antes de que apareciera el estadounidense
Grisham.
"Bueno..." Hikaru-san parecía estar teniendo dificultades para convocar un
regreso. Eso no era propio de él. Ah, entonces todavía estaba tratando de
tomar una decisión. Eso de hecho me hizo sentir un poco mejor, saber que
no era el único que no podía decidir. Ya sé, ya se; es una forma bastante
sádica de sentirme mejor conmigo mismo, pero ahí lo tienes.
"Puedo pensar en otra persona..." dije, el rostro de Grisham pasó por mi
mente. Realmente no me gustó tratar con él. Preferí no tener que volver a
hacerlo nunca, si era posible.
Sintiéndome un poco tensa, continué masticando el desayuno que Myusel
me había preparado. Si ese era Grisham en la puerta, acabaría con mi
oportunidad de comer.
Todos los demás parecían tener sus propios pensamientos en mente: no
había conversación de la que hablar, solo todos comían tranquilamente. El
suave roce de los utensilios contra los platos parecía excesivamente fuerte
en el aire de la mañana. Entonces...

"¿Hm...?" Escuché pasos. Varias series y moviéndose rápido. "¿Myusel?"

Miré hacia la entrada del comedor y encontré a Myusel entrando
apresuradamente con Loek y Romilda, todos luciendo alterados. Los dos
niños estaban enrojecidos, empapados de sudor y respirando con
dificultad. Obviamente, no se habían agotado de esa manera al llegar aquí
desde la puerta principal. ¿Habían corrido todo el camino hasta la
mansión?
"Oye, ¿qu-qué está pasando?" Yo pregunté. Me sentí tan aliviado al
descubrir que no era un funcionario del gobierno japonés o tropas
estadounidenses apareciendo en mi casa, pero al mismo tiempo, todo
sobre el aspecto de Myusel y mis dos estudiantes me dio un mal
presentimiento.
Los tres inmediatamente me preocupó aún más: corrieron hacia mí, los
rostros pálidos, todos hablando a la vez.
"Sh-Shinichi-sama, ¡es terrible!"
“¡Sensei! ¡El castillo! Es—"
"¡En medio de la noche! ¡Estaban completamente indefensos!"
Escuché palabras como terrible y castillo una y otra vez, pero los tres
tropezaban tanto que no pude sacarles una historia coherente. Pero algo
terrible había sucedido en el castillo, ¿supongo? Supuse que eso
significaba el Sagrado Castillo Eldant...
"Quiero que los tres respiren profundamente y se calmen".
Mientras estaba ocupado mirándolos confundido, Minori-san dejó de comer
y les ordenó gentil pero firmemente que se recuperaran. Normalmente era
muy dulce y tolerante, pero seguía siendo miembro de la JSDF y podía
poner algo de autoridad en su voz cuando quería. Incluso podría sonar
francamente aterradora.
Su orden fue como un balde de agua fría sobre las cabezas del
emocionado trío.
"Está bien. Ahora, ¿qué está pasando? ¿Qué pasó en el castillo?”
preguntó, su tono se suavizó. Loek, Romilda y Myusel se miraron el uno al
otro por un momento, luego Loek dio un paso adelante para hablar en
nombre del grupo.

“El castillo... El Sagrado Castillo Eldant... fue infiltrado al amanecer por

Bedouna. Lo han tomado como base”.
"¡¿Eh?!" No lo podía creer. Solo había estado pensando en ellos, y ahora
aquí estaban.
Bedouna, que se llamaba a sí mismos la Asamblea de Patriotas, afirmó
una sociedad basada en las distinciones de raza y clase, y rechazó
absolutamente cualquier nueva influencia cultural. Una vez habían
perpetrado un acto terrorista contra mí, mis estudiantes e incluso contra
Petralka, después de lo cual escuché que habían sido completamente
reprimidos, y muchos de sus miembros incluso arrestados. ¿Así que
cómo...?
No era inconcebible. Había escuchado lo difícil que era arrancar de raíz
ese tipo de terrorismo. Incluso podría matarlos a todos, pero los lugareños
con fuertes quejas podrían estar de acuerdo con los terroristas y
convertirse en terroristas a su vez.
Sin embargo, lo que realmente me sorprendió fue no escuchar el nombre
Bedouna ahora de todos los tiempos. Era que se habían apoderado del
castillo de Eldant. Eso parecía imposible. Sabía cuántos guardias,
soldados y caballeros reales estaban apostados allí. También hay muchos
magos. Era un castillo, el objetivo era repeler a los invasores del exterior.
No era como si un grupo de cinco o diez personas pudieran entrar. Sin
embargo, a juzgar por las miradas de dolor en los rostros de Loek y
Romilda, me di cuenta de que no estaban bromeando.
Hubo un ritmo tenso. Entonces Reito-san dijo: "Uh... ¿Bey-doo-nah?" Él
era el único aquí que no entendía muy bien lo que eso significaba.
"Son terroristas", dije. "Nos han atacado antes".
"Ah... creo que leí algo sobre eso." El asintió. Debe haber visto un informe
posterior a la acción sobre el encuentro con Bedouna.
Pero Loek no había terminado. “Escuché a mi mamá y a mi papá
hablando…” comenzó. Afortunadamente, su madre y su padre no habían
estado en el castillo y no estaban entre los rehenes que Bedouna había
tomado cuando ocuparon el lugar. No había forma de que un pequeño
número de personas pudiera apoderarse de la totalidad del Sagrado
Castillo Eldant. Era muy probable que Bedouna solo hubiera ocupado el
torreón central. Pero eso fue más que suficiente.

Loek continuó: "Dijeron que Su Majestad y los demás están entre los
rehenes...”
"¡Y así no podemos hacer nada 'precipitado'!" Romilda gritó.
Ella tenía razón. Petralka an Eldant III fue Emperatriz del Sagrado Imperio
de Eldant. Si tuvieran en sus manos a nuestro adorable gobernante-sama,
no importaría cuántos soldados hubiera en el castillo. Para bien o para mal,
Petralka era el monarca absoluto aquí. No sería exagerado decir que ella
era el Sagrado Imperio de Eldant. Controlarla era controlar no solo el
castillo, sino toda la nación.
"¡Y pensamos que tal vez usted y sus amigos sabrían qué hacer, sensei!"
Dijo Loek.
"¿Eh?"
"¡Siempre nos has ayudado antes!" Añadió Romilda.
"Romilda...”
Ambos me miraban con los ojos llenos de lágrimas. Honestamente,
sinceramente parecían pensar que yo podría resolver esta situación.
Estaban tan seguros de ello que ni siquiera se habían tomado el tiempo de
preparar un carruaje; habían venido corriendo hasta aquí.
"Me temo que es un gran tal vez...", dije.
Si Petralka y los demás a su alrededor estaban en problemas, entonces
quería poder ayudar. Al igual que Loek y Romilda, deseaba poder hacer
algo, pero ¿qué podía hacer ahora mismo? Podría ser capaz de tomar la
armadura prohibida y abrirme camino hacia el castillo, pero si tenían a
Petralka, el acercamiento enérgico no sería el camino a seguir.
Se consideró que las situaciones de rehenes eran algunas de las cosas
más difíciles con las que incluso los militares y las fuerzas policiales
enfrentarían. No pensé que un aficionado completo como yo fuera capaz
de manejar uno. Diablos, incluso si de alguna manera me las arreglara para
idear una estratagema brillante, un aficionado completo como yo nunca
sería capaz de lograrlo.
Pero, ¿qué pasa con alguien que no era un aficionado? Alguien como...
"Uh, Minori-sa—"

En el momento en que me di la vuelta, nuestro soldado residente ya estaba

de pie, sacando 9 mm de su bolso.
Las personas son más vulnerables cuando duermen. Así, los nobles sitúan
sus dormitorios en lo más profundo de sus casas, contra la posibilidad de
un ataque. Más aún cuando esa casa también tiene un propósito militar.
Naturalmente, lo mismo sucedió con nuestro Sagrado Castillo Eldant.
Nuestro dormitorio estaba en el piso más alto, lejos de cualquier escalera.
Se necesitaría un tiempo considerable para que cualquier bandolero u otro
enemigo llegara hasta nosotros. La seguridad era absoluta; Casi las únicas
personas a las que se les permitía entrar o salir de la habitación éramos
nosotros y nuestras damas de honor. Los centinelas estaban apostados
fuera de la puerta en todo momento.
Nuestro dormitorio era lo suficientemente grande como para que hubiera
una especie de tranquilidad en él. Ahora, sin embargo...
"Seguramente esta debe ser la primera vez que tanta gente ha estado
hacinada en esta habitación", murmuramos, mirando a nuestro alrededor
usando solo nuestros ojos. Debían haber sido casi treinta. Nuestro grupo
contaba con diez de ellos: nosotros, junto con Garius y Zahar (en ropa de
dormir, como estábamos), y nuestras damas de honor. Cada uno de
nosotros tenía las manos atadas a la espalda, y todos estábamos atados
juntos para que ninguno de nosotros pudiera moverse con facilidad.
Las veinte personas restantes nos rodearon donde nos sentamos en el
suelo. Cada uno vestía ropa exterior gruesa y ocultaba sus rostros, por lo
que no pudimos decir mucho sobre ellos, pero por el tamaño y la forma de
sus cuerpos, supusimos que la mayoría, si no todos, eran hombres.
Sospechamos que tenían armas escondidas debajo de sus abrigos.
Parecía que ahora poseían el poder de la vida y la muerte sobre nosotros.
Esto fue humillante. Absolutamente degradante. Esta fue la primera vez en
nuestras vidas que tuvimos una experiencia así...
"......No." Eso no era cierto. Algo parecido nos había pasado una vez antes,
aunque no en el castillo. De hecho, había sido poco después de la llegada
de Shinichi aquí. Algunos perros que causaban problemas en la escuela
nos habían capturado junto con Shinichi y otros.

Estos rufianes usaban el mismo nombre que los que tenían: Bedouna.
Afirmaron ser "una asamblea de patriotas". Nunca esperábamos volver a
escuchar ese nombre. Después de todo, habían cometido la grave falta de
corrección de poner las manos sobre la emperatriz. Se nos informó que el
ejército, y en particular nuestra guardia real, había llevado a cabo una
búsqueda entusiasta de los adherentes de Bedouna en una búsqueda para
borrar la mancha de su honor. Se suponía que estos "patriotas" habían sido
eliminados, y no habíamos escuchado su nombre desde... hasta ahora.
Pero parecía que esta mala hierba tenía raíces profundas.
Mientras miramos a nuestro alrededor, nuestros ojos se encontraron con
los de Garius, que estaba atado como nosotros. Habían confinado a todos
los rehenes en un rincón de la habitación, por lo que no era imposible
conversar, pero...
"¡Quédense quietos! ¡No hablen!"
En el momento en que intentamos abrir la boca, uno de los que decían ser
Bedouna nos gritó. Como si eso no fuera suficiente, sacó algo terrible de
debajo de su abrigo. Escuchamos a Garius dar un suave gemido.
El hombre no reveló todo el objeto, pero Garius y nosotros habíamos visto
esas cosas en muchas ocasiones, así que sabíamos de qué se trataba. Un
arma, llamada arma o "pistola". Minori, recordamos, llevaba uno al que se
refería como un "metro de nueve milésimas de pulgada", pero éste parecía
ser de un tipo diferente. Eso quedó claro incluso en la pequeña parte que
pudimos ver.
Armas traídas por los estadounidenses, presumiblemente...
De hecho, hubo un informe cuando los estadounidenses trajeron grandes
cantidades de armas de que algunas de ellas habían sido robadas.
Sospechamos que ahora estábamos mirando algunas de las armas
robadas.
Pero, ¿cómo aprendieron a usarlo? Nos preguntábamos. Toda esta
operación fue demasiado hábil...
El Sagrado Castillo Eldant no era una escuela otaku. La escala y la calidad
de la seguridad fueron mucho mayores. Sin embargo, habían llegado al
santuario más interno del castillo y habían tomado como rehenes a varias
personas importantes, incluida la emperatriz. Estos eran profesionales.

Primero nos despertó un gran ruido, uno que reconocimos. Como una
explosión, pero no exactamente igual a una causada por magia. Sonaba
como un dispositivo que Minori y otros miembros de Jay Ess Dee Eff
poseían: una "granada de mano".
Nos habíamos levantado de la cama para ver qué pasaba cuando nuestra
puerta se abrió desde el exterior.


Nuestro dormitorio estaba cerrado mágicamente, por supuesto.

Normalmente era imposible que alguien entrara sin autorización. Y, sin
embargo, esta gente lo había hecho. Lo que parecía implicar que habían
tomado la llave que solo poseían nuestras damas de honor.
¿Y qué pasa con la guardia real que normalmente estaba apostada afuera?
No los habíamos visto. Todo lo que sabíamos era que de repente nos
rodearon y luego nos arrastraron hasta donde Garius y los demás,
presumiblemente sorprendidos igualmente, estaban esperando.
Suponemos que sería más fácil vigilarnos si estuviéramos todos en un
mismo lugar.
Sin embargo, ¿qué querían estas personas de nosotros? Bedouna
comenzó como una resistencia armada contra Japón; Temían que la
repentina afluencia de cultura extranjera sacudiera las costumbres
tradicionales de nuestra nación, destruyera el sistema de clases y les
robara los privilegios que poseían. No fue sorprendente, entonces, que se
opusieran a nosotros, ya que habíamos alentado activamente la
importación de la cultura japonesa. Eso fue lo que motivó su ataque a la
escuela otaku. Pero la gente que nos había capturado ahora no parecía
tener declaraciones o demandas. ¿Qué había cambiado dentro de
Bedouna?
De hecho, ¿estas personas realmente pertenecían a la Asamblea de
Patriotas?
Silenciosamente quitamos nuestro anillo mágico y escuchamos
atentamente. Capturamos fragmentos de un idioma desconocido entre la
conversación. No solo extranjero, sino un idioma que no conocíamos en
absoluto. Obviamente no era Eldant, pero tampoco era japonés.
Las voces que hablaban el idioma desconocido, que se tradujo como
cualquier otro, se desvanecieron en la conversación cuando teníamos el
anillo en el dedo, por lo que no nos habíamos dado cuenta antes. Pero sin
el anillo, era obvio lo inusual que era el lenguaje.
Si tuviéramos que adivinar...
Soldados estadounidenses.
Hubo informes de que varios de los anillos mágicos que el país había
creado para las tropas estadounidenses habían sido robados. Los informes
no habían atraído mucha atención, ya que los anillos no son terriblemente
caros y el potencial de daño práctico parecía mínimo. Pero si hubiera más

tropas estadounidenses ingresando al país de las que nos habían

informado, entonces las cosas empezarían a tener sentido.
Probablemente había sido algo como esto: los estadounidenses lograron
encontrar a los miembros de Bedouna, que habían estado manteniendo un
perfil bajo dentro de la población local, luego les proporcionaron armas y
tal vez consejos estratégicos, atrayéndolos con la promesa de que esto les
permitiría para tomar a la emperatriz como rehén.
Sin embargo, si eso fuera así, significaría que Bedouna era solo una
marioneta, y los estadounidenses serían los que tendríamos que interrogar.
Y si nosotros, la emperatriz, lo habíamos deducido, sin duda Garius y Zahar
ya lo sabían.
Ser conscientes, sin embargo, nos ganó muy poco. Nos habían llevado
mientras dormíamos, sin armas ni armaduras para protegernos, e incluso
nuestra guardia armada parecía haber sido despachada con poca fanfarria.
No había nada que pudiéramos hacer excepto esperar a que alguien nos
rescatara de este giro inesperado de los acontecimientos. Quizás serían
nuestras fuerzas armadas, estacionadas en los campos de entrenamiento
o cerca del castillo. O quizás... serían Shinichi y sus amigos.
Shinichi...
Parte de nosotros esperaba que se le ocurriera un plan ridículo pero
brillante para salvarnos. Quizás fue todo lo que habíamos visto de él hasta
ahora lo que nos permitió albergar la esperanza de algo tan conveniente.
Shinichi siempre parecía pensar en alguna forma de resolver cosas que no
se nos habían ocurrido al resto de nosotros. ¿Fue ingenuo de nuestra parte
esperar que pudiera volver a hacerlo?
Shinichi...
Deseamos poder verlo. Deseamos poder estar con él.
Si tan solo viniera. Si tan solo nos salvara.
Agarramos nuestras sábanas y pensamos desesperadamente en ese gran
tonto.
Salté a la acción. Myusel, Minori-san, Elvia, Hikaru-san y yo, junto con

Reito-san, nos subimos a un carruaje y le ordenamos al conductor que nos

llevara al Sagrado Castillo Eldant lo más rápido posible. Brooke se ofreció

a acompañarnos, pero Man'ya y sus hermanos estaban tan emocionados
que temí que simplemente la siguieran, así que decidí que el clan Darwin
se quedara a vigilar la casa.
Reito-san estuvo con nosotros por dos razones: primero, porque estaba
acostumbrado a estar en medio del caos debido a su trabajo, y segundo,
porque quería venir. “Vaya”, había dicho, “¡es como algo sacado
directamente de un manga! ¡Iré, iré!" Pensé que una unidad zombi del
agente secreto otaku ya era como algo sacado de un manga, pero lo que
sea.
Tratando de mantener bajo control mis furiosas emociones, destrocé
desesperadamente mi cerebro para idear todos los planes imaginables
durante el viaje en carruaje, pero dándome cuenta de que no tenía sentido,
finalmente me detuve. Primero teníamos que llegar al castillo y ver cuál era
realmente la situación. Entonces podríamos pensar en lo que podríamos
hacer.
Cuando llegamos a la puerta del Sagrado Castillo Eldant, salí del carruaje
y me dirigí directamente al edificio. Normalmente los guardias con lanzas
me habrían detenido, pero hoy no estaban allí.
Supongo que esa debería haber sido mi primera pista de que las cosas
andaban mal. Pero estaba tan preocupado por Petralka que había perdido
la cabeza.
Un momento después, sin embargo, no tuve más remedio que detenerme
cuando varios hombres bloquearon mi camino.
"¿Eh?" Dije. Parecían grandes y tercos, pero también se veían claramente
fuera de lugar.
"No pueden entrar aquí", dijo uno de los hombres de... no Bedouna. Su
equipo de combate lo hizo obvio: estaba con los marines.
“¡¿Por-por qué no?! ¡Petralka está ahí...!" Lloré. Traté de esquivar a los
hombres que bloqueaban mi camino, pero me agarraron de los brazos con
tanta fuerza que pensé que podrían arrancarlos. "Oww...”
"¡Shinichi-sama!" Myusel dijo, corriendo hacia mí. Los marines la miraron
rápidamente y luego me empujaron directamente hacia ella.
Mientras me tambaleaba hacia atrás, Minori-san dio un paso adelante.
"¿Por qué están aquí los marines?" preguntó a los hombres.

En una inspección más cercana, pude ver que los hombres que me habían
detenido no eran los únicos allí. Los terrenos del castillo estaban llenos de
infantes de marina, más de un centenar según mi conjetura. Y
probablemente había más dentro.
"Por la misma razón que tú", dijo con indiferencia el infante de marina que
me había agarrado. “Nos enteramos de que Su Alteza y algunos de los
otros habían sido tomados como rehenes por Bedouna. Hemos iniciado
operaciones urgentes para rescatar a la emperatriz de esta nación de esos
despreciables terroristas. Tenemos toda la experiencia, el conocimiento y
el equipo que cualquiera pueda necesitar para operaciones antiterroristas.
Tenemos esto bajo control. Todos pueden irse a casa”.
"¿Qué?"
Básicamente, todo se redujo a: Manténganse fuera de nuestro camino,
novatos. De hecho, no se redujo a eso; eso era lo que realmente había
dicho. Y era cierto, hasta donde llegaba. ¿Pero qué tan lejos fue eso? ¿Fue
solo mi imaginación, o los marines tenían sonrisas burlonas en sus rostros
mientras nos miraban?
Yo había llegado tan lejos. Si había algo que pudiera hacer para ayudar,
quería hacerlo. “¡C-Conocemos el interior del castillo mejor que tú! Déjenos
ayudar..."
Pero la respuesta de los marines fue previsiblemente fría. "Dijimos, déjanos
manejar esto".
Varios de ellos nos rodearon. En realidad, no nos apuntaron con sus
armas, pero estaba claro que no iba a haber más discusiones. Fuimos
escoltados a la fuerza fuera del castillo. Hikaru-san y Elvia se
estremecieron como si estuvieran a punto de intentar defenderse, pero
Minori-san puso una mano firme en cada uno de sus hombros y negó en
silencio con la cabeza.
Una vez que nos echaron del castillo, los marines se alinearon como un
muro humano. Nos estaban observando para asegurarse de que no
volviéramos. De hecho, un buen vistazo mostró a marines armados aquí y
allá por todo el exterior del castillo. Estaban patrullando en pequeños
grupos.
".........Espera." Sentí un escalofrío recorrer mi espalda cuando una
posibilidad particular se me ocurrió. "Petralka...”

Miré hacia el Sagrado Castillo Eldant, tan grande que apenas podía verlo
todo a la vez. Petralka y los demás deben estar retenidos en los tramos
superiores. Desde donde estaba parado, eso parecía imposiblemente
lejano.
El edificio de la escuela estaba inquietantemente silencioso. Nada se

movía por ningún lado; un frío silencio envolvió todo el lugar. Por lo general,
estaba lleno de estudiantes, lo que proporcionaba un ruido de fondo de
niños parloteando y jugando. Estar aquí sin ni siquiera una lámpara
encendida en cualquier parte del edificio se sentía profundamente extraño.
Era como arrastrarse por las ruinas de una civilización desconocida.
Sabes, recordé una ocasión casi cuando llegué aquí por primera vez,
cuando Myusel, Petralka y yo fuimos capturados por Bedouna y tomados
como rehenes en la escuela. Se sentía tan pintoresco ahora. De acuerdo,
tal vez este no era el momento de ponerse nostálgico...
"Minori-sama, ¿por qué estamos en la escuela?" Preguntó Elvia mientras
entraba al salón de clases. Miró a su alrededor con curiosidad; ahora que
lo pienso, no venía aquí tan a menudo. ¿Por qué le había preguntado a
Minori-san específicamente y no a mí ni a Hikaru-san? Tal vez porque
Minori-san había sido quien le había dicho al conductor del carruaje que
viniera aquí.
Myusel parecía casi tan perpleja como Elvia. Para bien o para mal, ambos
podrían ser un poco ingenuos. Sospeché que Hikaru-san tenía alguna idea
de por qué Minori-san había decidido venir aquí, al igual que yo.
“Pensé que había menos posibilidades de dispositivos de escucha aquí,”
dijo Minori-san encogiéndose de hombros.
"¿Tienen dispositivos de escucha?" Preguntó Reito-san. Pero no parecía
sorprendido. Supongo que en su línea de trabajo, escuchar a escondidas
era una especie de suposición.
"No he mirado, pero parece una apuesta segura", dijo Minori-san.
"¿Dispositivos... de escuchar?" Myusel y Elvia parecían confundidas.
“Sí, por escuchar a la gente. Escuchando a escondidas,” explicó Hikaru-
san. “En nuestro mundo, tenemos dispositivos que pueden hacerlo

fácilmente. Incluso si la persona que escucha no está cerca. ¿No puedes

hacer lo mismo con la magia?"
Las mujeres pasaron de verse confundidas a francamente conmocionadas.
Por cierto, sabía que había dispositivos mágicos, algunos de los cuales
eran en realidad criaturas vivientes, para escuchar y observar a la gente
en secreto. Yo podía dar fe de ello, porque Eldant los había usado para
vigilarme en un momento.
“Colocaron soldados alrededor de nuestra casa para vigilarnos; me
sorprendería más si no nos escucharan”, dije. “Además, creo que con los
dispositivos de escucha láser, ni siquiera tienes que tenerlos en la
habitación, ¿verdad? Pueden usar las vibraciones del vidrio de la ventana
para detectar las conversaciones en el interior”.
Poner micrófonos en la casa de alguien en estos días era mucho más que
meter un micrófono del tamaño de una uña en las grietas de los muebles o
colocarlo en la parte posterior de una lámpara. En los hoteles de cierta
nación comunista que ya no existe, se decía que toda la radio en cada
habitación de hotel era un dispositivo de escucha, y ahora había
dispositivos que podían recolectar sonido a través de las leves vibraciones
del vidrio de la ventana; en otras palabras, usted no tenía que haber nada
en la habitación que quisiera molestar; solo tenía que poder apuntar con
su máquina hacia él.
"¿Así que también lo pensaste, Shinichi-san?"
"Vamos, es prácticamente un cliché", dije con un suspiro. Myusel y Elvia,
sin embargo, parecía que nunca habían considerado la posibilidad de que
estuvieran siendo escuchados; se miraban con inquietud. Supongo que
daría miedo descubrir de repente que te han escuchado a escondidas. Me
lo había guardado para mí porque no tenía ninguna prueba y no quería
asustarlos, pero al ver cómo se veían ahora, deseé haber hablado antes.
Por otra parte, Myusel podría lidiar con eso, pero tenía la sensación de que
si Elvia supiera que hay un dispositivo de escucha alrededor, se volvería
demasiado cohibida y accidentalmente diría algo que no debería.
"Heh, ustedes son profesionales regulares", dijo Reito-san con una sonrisa.
Supongo que, en cierto nivel, lo estábamos: aparte de todas las
descripciones que habíamos visto en la ficción de las formas despiadadas
en que operaban los gobiernos nacionales, incluso habíamos estado en el
extremo receptor algunas veces. Deberíamos saberlo ahora.

"Uh... Um..." Myusel comenzó vacilante. "¿No podemos dejar que estos,
eh... marines se ocupen de Su Majestad?"
“Lo dudo,” dijo Minori-san. "No están allí para ayudarla, créeme".
"¿Qué?"
"¿P-Pero por qué no?" Dijo Elvia. Era como si pensaran que Minori-san se
estaba rindiendo con Petralka. Pero Hikaru-san y yo, y por supuesto Reito-
san, no nos sorprendimos en absoluto.
"Porque", dijo Minori-san, "probablemente sean los estadounidenses los
que están detrás de todo esto para empezar".
Una vez más, Myusel y Elvia estaban asombrados, pero eran los únicos.
Los estadounidenses no habían sido precisamente sutiles. Tal vez sintieron
que no tenían tiempo para la delicadeza, o tal vez pensaron que no
importaba si se delataban. Fuera lo que fuese, un chico de la calle podría
haber hecho la conexión.
"Pero... Pero... Pero, ¿por qué crees eso?"
“¿De qué otra manera habrían sabido antes de que nosotros lo hiciéramos
que era Bedouna quien había capturado a Su Majestad? Nunca hubieran
reaccionado tan rápido si no hubieran sabido de antemano lo que iba a
suceder. Especialmente no en un mundo completamente extraño como
este. Los estadounidenses probablemente orquestaron toda esta
situación”.
"Esa es probablemente la razón por la que estaban tan ansiosos por
echarnos de allí", dijo Hikaru-san.
"Ni siquiera está claro si Bedouna fueron realmente los que capturaron a la
emperatriz", dijo Minori-san.
“Sospecho que ellos tuvieron algo que ver en la estrategia, al menos,” dijo
Reito-san encogiéndose de hombros. “Es Small Wars 101: pasar algunas
armas, poner en marcha un movimiento guerrillero. Sin embargo, no es lo
que normalmente espero de los marines. Apoyar a las guerrillas suele ser
más un juego de agencias de inteligencia, cosas clásicas de la CIA o la
KGB de la Guerra Fría”.
“Así que hay 'terroristas' en la parte superior del castillo, marines
supuestamente allí para luchar contra los terroristas en la parte inferior, y
ambos encerrados en un enfrentamiento con Petralka en el medio. Pero la

realidad es que el Sagrado Castillo Eldant ahora está ocupado por los
estadounidenses”, dije. "Ahí es donde nos encontramos ahora".
Prácticamente se podían ver los signos de interrogación que emanaban de
Myusel y Elvia.
"Pero, ¿qué es exactamente lo que Estados Unidos quiere de esto?"
Hikaru-san preguntó con el ceño fruncido. “Seguramente alguien de allí
debe entender el peligro de las paradojas del tiempo y esas cosas,
¿verdad? Necesitamos cortar nuestros lazos con este lugar, minimizando
la interferencia... "
"Estoy segura de que lo entienden", dijo Minori-san, llevándose la mano a
la boca pensativamente. Pero querrán recuperar al Nimitz. Les daría la
plataforma perfecta para hacer una oferta por el hípertecnología en la
Guarida del Dragón”.
"Oh..." De repente, empezó a tener sentido. Por supuesto, Estados Unidos
tenía que comprender los riesgos de dejar el pasado y el futuro conectados,
pero esto probablemente les pareció una oportunidad única en la vida. El
túnel hiperespacial tendría que cerrarse eventualmente, pero antes de eso,
tomarían todo lo que pudieran aquí.
Si esto fuera simplemente una Tierra futura, entonces no tendría mucho
sentido cosechar recursos, básicamente sería pedir prestado en el margen.
Entonces, ¿qué sería lo más rentable para llevar a casa?
Información. Hipertecnología como el reactor de aniquilación, las BOU y el
dispositivo de supresión de interferencias del espacio-tiempo. Idealmente,
querrían traer ejemplos, pero de lo contrario, si pudieran obtener
información, hacer encuestas, hacer planes, entonces podrían irse a casa
con información que podría permitir a Estados Unidos desarrollar estas
tecnologías que de otro modo serían desconocidas. Sería de un valor
incalculable.
“No creo que vayan a poder traer científicos para que le den un buen
vistazo o analicen cualquier cosa, y no es fácil llegar a ese material. Pero
si quieren dominar a Bahairam para poder llegar a la Guarida del Dragón,
entonces el Nimitz y sus armas son su mejor oportunidad. Pero necesitarán
una posición de avance... "
“Para lo cual el Sagrado Imperio de Eldant funcionaría perfectamente,”
concluyó Reito-san.

Myusel y Elvia pasaron de perplejos a simplemente sin palabras.

“Tener a Su Majestad y Garius-san como rehenes ayudaría a mantener a
Eldant bajo su control,” agregó Hikaru-san. Es decir, la emperatriz y el líder
militar y heredero del trono del país. Con ellos cautivos, el imperio no podría
resistir.
"Y Theresa-san."
"¡Espera, ¿qué?!"
Ninguno de nosotros podía creer lo que estaba diciendo Hikaru-san. Todos
los ojos se fijaron en él.
"Parece que también la tienen a ella".
"Yo... sé que ella no estaba allí cuando me levanté esta mañana, pero...
pero ¿cómo?"
"Bueno, eh..." Por alguna razón, Hikaru-san comenzó a desabrochar los
botones de su vestido. Se lo quitó, dejando al descubierto su piel pálida, su
cuello, su clavícula e incluso la suave piel del valle de su pecho... ¡¿Por
qué estaba haciendo esto ahora?! Argh, no, no podría... ¿Eh?
¡¿Valle...?!
"¡Hikaru-san, eso es—!"
“Decidí usar este cuerpo hoy, en caso de que pasara algo”.
No estaba en su cuerpo masculino real, sino en un avatar femenino que
podía albergar su conciencia. Había comenzado a usar el cuerpo sustituto
con bastante frecuencia desde que lo puso en sus manos. Definitivamente
era más fuerte y resistente que su forma humana, por lo que tenía un
sentido obvio usarlo en un momento como este.
"O-Okay, pero ¿por qué te estás desnudando?"
La hendidura de aspecto suave era como un canto de sirena para mis ojos,
y a pesar de las circunstancias, aunque Petralka estaba en problemas,
¡arrrgh, no pude evitar que mi corazón latiera con fuerza...! ¡No, Shinichi,
ese es un hombre! Sí, tiene un cofre en este momento, pero en el fondo,
¡es un tipo! ¡No se deje llevar por el mal camino!
Luché internamente con algo que no entendía.

"Pensé que podría ser más rápido mostrártelo, pero la reacción no es muy
fuerte a esta distancia..." Hikaru-san señaló algo cerca de su pecho. "El
'núcleo' de este cuerpo reaccionó cuando estábamos cerca del castillo".
Un núcleo dentro de su cuerpo, justo debajo de la piel, palpitaba con una
luz tenue. Hubo un largo latido entre pulsos; no parecía muy urgente, pero
sí importante. Fue el tipo de luz que llamó tu atención.
"Recibí esta transmisión de emergencia, supongo... Me dijo que Theresa-
san estaba en el Sagrado Castillo Eldant pero que en realidad no podía
moverse por sus propios medios. Eso es todo lo que obtuve”.
"¿Theresa?" Reito-san preguntó sin comprender. Oh, es cierto. No sabía
que Theresa había estado pasando el rato en nuestra casa hasta hace
poco. Minori-san probablemente no había tenido tiempo de enviar ningún
informe sobre la situación.
"¿Pero por qué estaría Theresa en el castillo?" Yo pregunté. Los
estadounidenses aún no sabían que podía controlar las instalaciones de la
Guarida del Dragón de forma remota. Si lo averiguaban, las cosas se
pondrían mucho peor para nosotros.
Como si ya no fueran lo suficientemente malos.
La escena era casi insoportable. Varios miembros de Bedouna arrastraron

a una joven a la habitación donde nos mantenían y comenzaron a matarla
repetidamente. Cinco hombres la rodearon, blandiendo armas. La joven ya
parecía como si la hubieran atacado con armas de fuego, y ahora los
hombres de Bedouna la atacaron con ellas varias veces más. Además, a
diferencia de los hombres que nos protegían, estos hombres tenían armas
largas. Si la "pistola ametralladora" era similar a una daga, las armas que
estos hombres sostenían eran como espadas largas o lanzas. Por el
manga que Shinichi nos había prestado, sabíamos que estas armas se
llamaban "armas pequeñas" o "rifles".
Los hombres observaron a la joven de cerca y si intentaba levantarse,
usarían los rifles de inmediato.
Ahí estaba de nuevo, otro sonido explosivo de uno de los rifles. Una de
nuestras damas de honor gritó y desviamos la mirada, sintiendo como si
pudiéramos vomitar.

Cualquiera de los ataques debería haber sido fatal, pero los hombres
continuaron administrándolos a intervalos regulares. Una y otra y otra vez,
cada vez que la joven intentaba levantarse. Eso implicaba que la joven no
moriría, sin importar cuántas veces la atacaran.
"Ungh... ¡Agh!" Su cuerpo se sacudía cada vez que le disparaban; ella se
retorcía en el suelo. Una y otra vez dio lo que parecía ser un estertor de
muerte, atrapada en un interminable momento de muerte.
Y, sin embargo, no murió, a pesar de la panoplia de agujeros que pudimos
ver en su cuerpo. La razón era simple: la joven no era humana. Ni siquiera
estaba viva, o eso nos dijeron. El cuerpo era una "prótesis" o algo así. Si
bien tenía sentido que lo que no estaba vivo no pudiera morir, sin embargo,
era inquietante ver a alguien que se parecía a nosotros ser asesinado una
y otra vez.
Theresa, ese era el nombre de la joven. Shinichi y los demás informaron
que ella era la administradora de las ruinas conocidas como Guarida del
Dragón. Había existido durante cientos, o quizás miles, o incluso decenas
de miles de años, y aunque la forma que tomó ahora parecía humana, su
cuerpo no era como el de un cuerpo humano orgánico. Era más como una
marioneta que ella controlaba. Es más, las heridas menores que sufrió
incluso se curarían solas con el tiempo.
Los hombres continuaron de pie con los rifles preparados, observándola
de cerca. Tenían que saber que Theresa podía curar cientos, si no miles,
de veces más rápido que un ser humano común. Lo que significaba que, si
un humano podía morir con una sola herida mortal, Theresa podría
sobrevivir a cientos, si no miles, de heridas "mortales". Por eso insistieron
en los rifles. Por eso se negaron a dejar de atacarla. Para que no tuviera
tiempo de moverse.
Reflexivamente miramos en dirección a Theresa cuando la oímos gemir.
Su cuerpo pálido estaba plagado de agujeros, pero se fueron llenando
lentamente, desapareciendo silenciosamente a medida que el material los
llenaba como cera derretida.
"Maldito monstruo", murmuró uno de los Bedouna.
Reconocimos que alguien que no sangraba a pesar de estar lleno de
agujeros, y cuyas heridas se cerraban incluso mientras se miraba, podía
parecer monstruoso. Pero entonces, para nosotros, estos hombres,

dispuestos a disparar sin descanso contra lo que parecía ser solo una
mujer joven, no eran menos terribles.
Por fin, uno de los hombres del grupo que nos rodeaba llamó a los que
disparaban a Theresa con sus rifles. "Oye." Quizás tenía algún tipo de
pregunta, porque los hombres se retiraron a un rincón de la habitación y
comenzaron una conversación. Sonaba como si estuvieran hablando en
Eldant, pero lo hacían en voz baja y no podíamos oír lo que decían.
En cambio, cambiamos de lugar donde estábamos sentados, como si
estuviéramos usando nuestro trasero para quitar el polvo del suelo.
Theresa yacía no muy lejos de nosotros. Si pudiéramos acercarnos un
poco más, podríamos tener una conversación encubierta.
"Theresa", dijimos en voz baja. "¿Estás bien?" Puede parecer extraño
preguntarle a alguien cuyo cuerpo estaba lleno de agujeros, pero
estábamos seguros de que todavía estaba viva, por así decirlo. Theresa
nos miró con el único ojo que le quedaba, el izquierdo. La derecha había
sido destruida por la explosión de un rifle y aún no se había regenerado.
A pesar de mirarnos fijamente, Theresa no hizo ningún esfuerzo por hablar.
Sus labios se abrieron y cerraron levemente, pero no emitieron voz.
“¿Es... tu anillo perdido? ¿Es por eso que no hablas?” preguntamos. Se
nos ocurrió que aunque llevábamos un anillo mágico en ese momento,
Theresa no. Hablaba un idioma diferente al nuestro, y con la comunicación
telepática imposible...
"N... No... estoy b-bien", logró decir Theresa, en medio de una ráfaga de
tos. “Mi software de traducción ya está calibrado. No necesito uno de esos
anillos para tener una conversación. Sin embargo, necesito pulmones que
funcionen y los dispararon. Realmente no podía hablar hasta que los
regeneré”. Ahora sonaba perfectamente bien.
Su actitud ya había vuelto a la normalidad a pesar de su lamentable estado.
Nunca habíamos sido más conscientes de que ella era algo no humano.
Sospechamos que también era capaz de apagar cualquier sensación de
dolor si así lo deseaba.
“¿Por qué estás aquí? ¿No deberías estar en la mansión de Shinichi?"
preguntamos. Fue lo primero que pensamos.
Por un momento, esperamos que Shinichi haya enviado a Theresa para
rescatarnos, pero ella dijo: "Quería hablar con usted... Su Majestad".

"¿Qué?"
Theresa, echando un vistazo ocasional en dirección a nuestros captores,
comenzó a hablar en voz baja: "Se trata de ese túnel de alta por espacio.
He descubierto que puedo forzarlo a cerrar desde aquí. Traté de
preguntarle a Shinichi qué deberíamos hacer, pero todavía no puede tomar
una maldita decisión. Y ahora los estadounidenses están aquí. No tenemos
tiempo para esperar a que ese niño descubra lo que quiere. Así que pensé
en seguir adelante y cerrar el portal. Sin darle pistas”.
Recuperamos el aliento.
El túnel de alta por espacio. El puente entre nuestra tierra y Japón. Casi
sin darnos cuenta, se había convertido en una parte ordinaria de nuestro
mundo. No lo habíamos imaginado desaparecer más que el cielo o las
nubes o el suelo. Ciertamente, nunca pensamos que podría estar en
nuestro poder deshacernos de él.
"Pero no puedo hacer esa llamada por mi cuenta, ¿ves? Así que quería
que me dieran el visto bueno. Desafortunadamente, me encontré con
nuestros amigos estadounidenses en el camino y... bueno, aquí estamos”.
La explicación de Theresa incluyó una cosa que no podíamos pasar por
alto.
"¿Americanos?"
"Si. La mayoría de esos tipos son tropas estadounidenses. Algunas son
personas de por aquí, pero son los estadounidenses los que están a cargo.
O de todos modos, están hablando inglés”.
Inglés, ese debe haber sido el idioma de la tierra de América. "Eres
poderosa. ¿No puedes hacer algo?" preguntamos esperanzados, pero
Theresa se limitó a sonreír sombríamente.
“Me temo que no. Tienen mi número. Saben todo sobre las propiedades
regenerativas de este cuerpo. De ahí todos los rifles. Rondas penetrantes
buenas y fuertes para mantener mis sistemas ocupados. Tengo las manos
ocupadas tratando de regenerarme lo suficientemente rápido; las
comunicaciones están fuera de discusión. En este estado, soy menos útil
que un ser humano de carne y hueso”.
"Muy bien..."

Así que no iba a ser tan fácil. Quizás este era un momento para esperar
nuestro momento. Los hombres estaban terminando su conversación y
volvían hacia nosotros. Silenciosamente nos alejamos de Theresa.
Regresamos a la mansión sintiéndonos sombríos. Loek y Romilda no

estaban allí. Brooke y Cerise les habían dicho que se fueran a casa por el
momento, lo que era una decisión inteligente. Si realmente hubiera
dispositivos de escucha en nuestra casa, nada bueno sería que los niños
estuvieran allí.
"Bienvenido a casa, Kanou Shinichi".
Loek y Romilda se habían ido, efectivamente, pero en cambio encontramos
a Grisham, sentado en el sofá, con las piernas cruzadas. Lo acompañaba
su habitual destacamento de guardaespaldas, dos hombres a cada lado.
Intimidante, como siempre.
"¿Qué estás haciendo aquí?" Pregunté, deteniéndome en la puerta de la
sala.
El diplomático estadounidense de aspecto rudo hizo un amplio gesto.
“Pasé por aquí hace unos minutos. Decidí esperar a que volvieras”.
Eso no era lo que había estado preguntando.
"Lo-lo siento, Maestro." Esto vino de Cerise, que vino detrás de mí desde
el pasillo. Myusel había salido conmigo, así que Cerise debe haber sido la
que tuvo que lidiar con Grisham cuando llegó. Por lo general, mantenía un
perfil bajo en comparación con Myusel, pero era una excelente criada e
hizo un buen trabajo. Sabía que ella no dejaría que alguien entrara a la
casa simplemente porque aparecieran. Sospeché que Grisham no le había
dado otra opción.
No iba a culparla, naturalmente. De hecho, me alegré mucho de que ella y
Brooke hubieran pensado en enviar a Loek y Romilda a casa. Si hubieran
estado aquí, todo esto podría haberse complicado mucho más
rápidamente.
"Pensé que podría ver cuál era su respuesta", dijo Grisham.
"Creo que me negué", respondí, sin acercarme más a él. Minori-san, justo
detrás de mí, estaba observando a Grisham de cerca; Prácticamente podía

decirlo sin siquiera darme la vuelta. Su sincronización fue demasiado

buena. No podría haber dejado más claro que había estado esperando esta
oportunidad.
"Tengo una idea. Fingiré que no escuché eso, y puedes intentarlo de
nuevo”. Sonrió y se acarició intencionadamente la hendidura de la barbilla.
Quizás estaba especialmente orgulloso de ello. Oye, este tipo era más o
menos el epítome del machismo; su credo era probablemente, ya sabes,
"la fuerza es virilidad, la virilidad es justicia" o algo así. De todos modos,
esa barbilla era... bueno, era la barbilla de un hombre, sin duda.
Odiaba la forma en que actuaba como si tuviera el control total de la
situación, pero él era el que estaba sentado allí con cuatro hombres
armados apoyándolo. Resulta que no tuve el descaro de decir: "Oye, ¿esa
es tu barbilla o te creció un trasero en la cara?"
En cambio, dije: "No tenemos tiempo para—”
"Tienes familia en Japón, creo, ¿no?"
"¿Qué?" Dije, tomándome con la guardia baja.
“Kanou Shizuki. Una hermanita. La niña de tus ojos, estoy seguro”.
"¿Eh?" Dije, menos sorprendido de lo que estaba empezando a
molestarme. Este fue el intento más transparente de provocación y
chantaje que jamás había visto. Un villano en un programa de televisión
para niños no sería tan torpe en estos días. Grisham bien podría haber
arrastrado las palabras: “Buena familia, ya llegaste. Sería una lástima que
les pasara algo..." Y si se había tomado tantas molestias, había muchas
posibilidades de que también hubiera investigado a la familia de Hikaru-
san, para poder usarlos también como moneda de cambio.
"¡Dejas a mi familia fuera de esto!" Siendo un otaku, quería modificar un
poco la fórmula, pero él la había interpretado de forma tan estereotipada
que no pude evitar responder de la misma manera.
“Y tú pequeña emperatriz” prosiguió. "¿No te importa lo que le pase?"
Fue entonces cuando la sangre se me subió a la cabeza.
¡Lo sabía!
"¡Sabía que tenías que estar detrás de esto!"

Estaba dejando que mis emociones se apoderaran de mí, y estaba a punto

de atacar a Grisham cuando sentí que alguien me detenía con una mano
en mi hombro. Miré hacia atrás para encontrar a Minori-san negando con
la cabeza. "Shinichi-kun."
La forma en que dijo mi nombre, con calma y firmeza, ayudó a dispersar la
niebla roja. No dejes que tu enojo te haga hacer algo estúpido, parecían
decir sus ojos.
Ella tenía razón. No podía apresurar a un diplomático estadounidense
porque estaba molesto. ¡Fue especialmente persuasivo viniendo de Minori-
san, que sabía lo que era hablar y actuar en las garras de un frenesí BL-
moe!
... Espera, ¿por qué estaba pensando eso?
"Heh, creo que estás trabajando bajo un malentendido", dijo Grisham. Se
encogió levemente de hombros y levantó las manos, un gesto teatral y
profundamente americano. “Puedo informarles que en este momento, la
Infantería de Marina de los Estados Unidos está involucrada en una
operación para rescatar a Su Majestad y sus asociados. De eso es de lo
que estamos hablando aquí. Créame, estoy tan loco como usted al ver a
esos asquerosos terroristas poner sus manos sobre la emperatriz”.
Escucha cómo habla él...
Afortunadamente, Minori-san todavía sostenía mi hombro, ayudándome a
reprimir mi instinto inmediato de golpear a Grisham en la cara. No es que
un otaku debilucho como yo hubiera durado un solo asalto en un combate
de boxeo con él.
"Aunque hay una cosa." Grisham se puso de pie y se acercó a nosotros,
sus pasos claros y distintos como si estuviera tratando de hacerlos
amenazadores. Los otros marines no se movieron, pero reflexivamente me
tensé. ¡¿Quieres un poco?! ¡B-B-Bueno, tengo el arma definitiva del mundo
fujoshi aquí mismo! No me hagas soltar a Koganuma Minori-san contigo,
tú... (es decir, esperando desesperadamente que alguien más salve mi
lamentable trasero).
"Kanou Shinichi", dijo Grisham, poniendo su mano en mi otro hombro, el
que Minori-san no estaba sosteniendo. Podía sentir sus dedos gruesos y
poderosos. "Dependiendo de su respuesta, nuestras tropas podrían
moverse de inmediato... o podría llevarles algo de tiempo".

Yo estaba en silencio. Grisham apartó la mano de mi hombro. Sus ojos

azules me miraron, era más de una cabeza más alto que yo. No tuvo que
decir nada más. Su mirada fue suficiente: no trates de pelear conmigo. Haz
lo que quiero.
En circunstancias normales, yo, o cualquiera, en realidad, cualquier
persona común, probablemente habría asentido aturdido, demasiado
aterrorizado para hacer cualquier otra cosa. Mi sexto sentido me decía que
este tipo era un asesino. Tal vez no había apretado el gatillo o sostenido la
hoja que lo hizo, pero estaba seguro de que podía aprobar la muerte de
cualquier número de personas, probablemente sonriendo todo el tiempo.
La vida humana era barata en su mente, solo algo para equilibrar con lo
que podría ganar. Demonios, probablemente sentía lo mismo por la paz y
la justicia y cualquier otra cosa.
Seguí sin hablar. Me avergüenza admitirlo, pero podía sentir que me
temblaban las rodillas. Sin embargo, al menos, resistí el impulso de asentir.
De eso, al menos, estoy orgulloso.
"Tengo... mucho en qué pensar, así que por favor vete a casa", dije con
tanta firmeza como pude.
Grisham entrecerró los ojos, pero solo dijo: "Estoy seguro de que puedo
esperar una respuesta favorable de su parte. Estaré esperando." Las
comisuras de sus labios se levantaron mientras caminaba a mi lado y salía
de la sala de estar. Pero la sonrisa nunca llegó a esos ojos azules.
Después de que Grisham y sus guardaespaldas se fueron, todos nos

acomodamos en la sala de estar para planear lo que haríamos a
continuación. En cuanto a los dispositivos de escucha, pensamos que
podríamos usar magia para deshacernos de ellos. Myusel y yo usamos Tifu
Murottsu para producir un vórtice de viento en el medio de la habitación. El
sonido es básicamente vibraciones que pasan por el aire, ¿verdad?
Entonces, si pudiéramos evitar que esas vibraciones lleguen a los
dispositivos de escucha, eso debería funcionar. La pared de viento
mezclaría las vibraciones antes de que los dispositivos de escucha
pudieran hacer algo con ellas. Había una buena posibilidad de que incluso
confundiera los dispositivos de escucha láser enfocados en el vidrio de la
ventana. Supongo que, teóricamente, aún se podrían usar pequeñas

cámaras ocultas para leer nuestros labios, pero si nos sentáramos en un

círculo en el medio de la habitación para hablar, entonces nunca verían lo
que todos estamos diciendo a la vez.
Como última precaución, les pedí a Brooke y Cerise que echaran un buen
vistazo a la casa. No pensé que los marines recurrirían a quedarse allí con
las orejas pegadas a la puerta, pero nunca se puede estar muy seguro.
"Entonces, ese tipo obviamente vino aquí para amenazarnos", comencé,
mirando alrededor del círculo a los demás. Estaban tratando de usar a
nuestras familias en Japón y a nuestros amigos aquí en Eldant en nuestra
contra. Eso era repugnante. Despreciable. Bajo y sucio. Pero
desafortunadamente... también fue efectivo.
Minori-san, Hikaru-san y Reito-san se quedaron en silencio. Sabíamos que
era verdad; No tendría sentido decir "Sí, definitivamente" o lo que sea.
Myusel habló con inquietud. “Su Majestad, Theresa-san, y... todos ellos.
Me pregunto si estarán bien..." Su rostro ya pálido estaba completamente
sin sangre. Casi dolía solo con mirarla. Las cosas habían sido un poco
incómodas entre Petralka y Myusel al principio, principalmente debido a la
diferencia en sus estatus sociales, pero ahora estaban tan unidas como
hermanas. Myusel estaba preocupada por Petralka porque era el súbdito
de la emperatriz, claro, pero también simplemente porque era su amiga.
"Myusel...”
Sería tan fácil decir que todo estaría bien. Los rehenes solo eran útiles
como rehenes; Sospechaba que Petralka y los demás eran demasiado
valiosos para que los estadounidenses simplemente los mataran. Pero del
mismo modo, eran valiosos simplemente por el hecho de estar vivos. No
tenían que estar a salvo, bien o en una sola pieza. Piense en todas las
historias de ficción en las que un secuestrador le corta un dedo o una oreja
a su víctima y se lo envía a quien quiera negociar.
No serviría de nada decir algo fatuo solo para hacernos sentir mejor. Eso
solo solucionaría el problema. Así que no dije nada. Myusel me estudió,
mordiéndose el labio. Por fin, sus grandes ojos morados empezaron a
llenarse de lágrimas. "Majestad..." dijo, cubriéndose la cara con las manos,
que no podía dejar de temblar.
"Myusel..." Elvia extendió la mano y le acarició la espalda lo más
reconfortante que pudo.

"Estoy tan preocupada... Estoy tan asustada por Su Majestad", dijo Myusel
débilmente. "¿Qué pasa si están... y si la están sometiendo a cosas como
en... en los 'libros delgados' de Shinichi-sama? Qué pasa si la × × o—"
"¿Eh?" Seguro que no esperaba escuchar una palabra como esa de
Myusel.
“... y luego terminan ●● ingiriéndola... ¡y obligándola a ● △ ■! La sola idea
es... ¡es demasiado!"
"¡Detente! ¡Myusel, detente! ¡Lo entendiste todo mal!"
¡Eso es todo de los sucios doujins debajo de mi cama! ¡No puedes tomar
esas cosas al pie de la letra!
De hecho, ¡¿cuándo había leído Myusel esas cosas?! ¡Había salido de mi
camino para esconderlos! ¡¿Qué era ella, la mamá de un chico que
encuentra su escondite cuidadosamente escondido de revistas femeninas
y las coloca ordenadamente en su escritorio?!
"¿Shinichi-kun?" Minori-san no parecía impresionada. Ella me miraba con
desprecio, y Hikaru-san me miró con una mirada que decía Qué momento
para ser tan idiota.
¡Noooooo! ¡No fue así!
"¡Es solo una coincidencia!" Aullé. “¡La casualidad! La historia más reciente
de mi autor favorito, ya sabes, ¡resultó ser ese tipo de cosas! ¡Normalmente
no me gusta eso, lo juro!"
En serio, soy del tipo de final feliz. Lo peor era que si Myusel alguna vez
viera una de esas historias de humillar a una doncella, o una de esas cosas
en las que ya sabes qué semielfo, podría estar tan traumatizado que nunca
podría volver a enfrentarme a ella. Pero no tengo ninguno de esos. No lo
hago, ¿de acuerdo?
"Aw, hombre, he estado allí. Compras algo con esta cubierta totalmente
inocente solo para descubrir que son las cosas más sucias que puedas
imaginar. Eso pasa totalmente”, dijo Reito-san, cruzando los brazos
afirmativamente. Él podría haber pensado que me estaba cubriendo, ¡pero
a mí me pareció más como si estuviera echando aceite en el fuego!
"Pero a veces así es como se abren nuevas puertas", agregó.
"¡No he abierto ninguna puerta!"

¡Al menos no todavía! ¡Siendo por el momento!

"Mira, no puedo decir que no me compadezco", dijo Minori-san, también
cruzando los brazos. "Como piensas, Aww, qué pasivo adorable, ¡pero
luego estás leyendo y resulta que él es en realidad el mejor! Pero luego
piensas para ti mismo, sí, eso podría suceder”.
Um. Esperen. ¿Japón estaría bien con personas como ella protegiéndolo?
“× ×? ◇◇? ¿Qué cosas?” Preguntó Elvia, mirando de uno a otro, el único
que no siguió la conversación.
"Créeme, no necesitas saber eso", dijo Hikaru-san rotundamente, y luego
trató de volver a encarrilar nuestra descarrilada conversación. "En
cualquier caso, dejando de lado los gustos vulgares, terriblemente
blasfemos y despreciables de Shinichi-san...”
¡Oye!
"... como mínimo, no creo que Su Majestad esté en peligro inmediato, así
que puedes relajarte un poco al respecto, Myusel".
"S-Sí, señor...”
"¡Te lo dije, eso no es lo normal!"
"De todas formas. Es obvio lo que están pensando los estadounidenses",
dijo Hikaru-san, ignorándome por completo. “Conseguir que alguien se
haga pasar por terroristas, cree una situación buena y aterradora, y luego
se abalance para deshacerse de los terroristas. Conquistar Eldant en el
proceso y úsalo como una posición de avance militar... "
Los estadounidenses querían Eldant como un primer paso para obtener la
hipertecnología que quedó de la edad dorada de la civilización en este
mundo. La pregunta ahora iba mucho más allá de si volveríamos a casa en
Japón o no. El peligro de interferencia entre el pasado y el futuro
continuaría mientras los estadounidenses estuvieran aquí; de hecho,
parecía muy probable que empeorara.
Supuse que eso solo nos dejaba una opción.
"Tenemos que ir a rescatarla", dije. Todos me miraron. Sentí la presión de
sus miradas, pero no obstante apreté el puño enfáticamente. No pensé que
fuera muy propio de mí, pero de todos modos continué: “Tenemos que
rescatar a Petralka y los demás. Theresa también. Si podemos sacarla de
allí, entonces seremos capaces de resolver algo”.

Si pudiéramos forzar el cierre del túnel hiperespacial, entonces, sin

importar lo que hiciera Estados Unidos, al menos evitaríamos el peor
resultado posible. Sin embargo, para hacer eso, tendríamos que rescatar
a Theresa, o tendría que ir yo mismo a la Guarida del Dragón y trabajar
con el equipo, pero eso no sirvió de nada. No sabía qué hacer. Así que
Theresa fue definitivamente crucial.
"Ya no podemos permitir que Estados Unidos simplemente haga todo lo
quiera", dije, levantándome del sofá. “La JSDF se fue y nadie de Eldant
podrá actuar con Petralka como rehén. Somos los únicos que podemos
ayudarla a ella y a Theresa en este momento”.
A decir verdad, no se veía bien para mí. Podría decir todas las cosas
valientes que quisiera, pero todavía era solo un otaku. No tenía armas ni
entrenamiento de combate como Minori-san y Reito-san, y definitivamente
no tenía un avatar como Hikaru-san. La armadura prohibida me permitiría
enfrentarme cara a cara con los marines, probablemente, pero cuando lo
entendiste, todavía era solo un civil, y un ex guardia de seguridad del hogar
en eso. Quizás era demasiado pensar que podía enfrentarme a guerreros
experimentados, asesinos profesionales.
Ugh, fui patético. Este fue un momento importante, tal vez el momento más
importante de mi vida, pero no tenía la capacidad de actuar con calma
como el todopoderoso protagonista de alguna novela ligera o anime. Sería
genial si de repente descubriese que tengo algo de poder para "engañar"
en este momento, pero supongo que la vida nunca será tan fácil para mí.
Pero como estaba ocupado sintiéndome como el más bajo de los bajos...
"Shinichi-sama..." Sentí dos manos apretar suavemente mi puño cerrado.
Miré al dueño de las manos con sorpresa, era Myusel, sonriéndome. "Iré
contigo."
"¿Eh? Pero—"
“Quiero ayudar a Su Majestad. Quiero ayudarlos a todos”, dijo. "Mientras
esté contigo, Shinichi-sama, yo... ¡puedo hacer cualquier cosa!"
"Myusel..." dije, profundamente conmovida.
"¡Y-Yo también!" Elvia exclamó, agitando las manos. "¡No le tengo miedo
a ninguna Amerlika!"
"Elvia...”

"Vaya que eres especial", dijo Hikaru-san con un suspiro. “Tienes chicas
que te dicen '¡Puedo hacer cualquier cosa por tu bien!'. Sucio bastardo.
¿Alguna vez pensaste en hacer negocios como gigoló? ¿O un chulo?”
“¿Uh, hola? ¿Tierra a Hikaru-san?”
“No, lo entiendo. Yo también voy”, dijo encogiéndose de hombros. “No
sería tan malo tener una emperatriz en deuda conmigo. Mi avatar debería
darme una red de seguridad, mejor que tu cuerpo de carne, de todos
modos, Shinichi-san."
"Parece que no tengo más remedio que seguir, entonces", dijo Minori-san
con una sonrisa irónica. “Se supone que soy tu guardaespaldas, después
de todo. Hasta que regresemos a Japón, técnicamente todavía estoy de
servicio. Además, le debo a Su Majestad, el Ministro Cordobal y Zahar-san,
yo misma”.
Tenía la sensación de que estábamos fuera del trabajo normal de
guardaespaldas, pero no habría sido de buena educación llover en su
desfile. El último de todos fue...
"Voy con nosotros, por supuesto. Solo natural, ¿verdad?”
... Reito-san, quien normalmente habría tenido todo el derecho de ser
espectador de este.
"¿E-Estás seguro?" Para ser perfectamente franco, Reito-san ni siquiera
había conocido a Petralka ni a ninguno de los demás; en realidad, solo
había venido aquí para dejarnos algunos mensajes de video. Olvídese de
los espectadores, podría haber dicho: "Genial, bueno, mi trabajo está
hecho, así que me voy a casa", y ninguno de nosotros lo habría culpado.
Pero en su lugar dijo: “¿Un enfrentamiento candente como este? Como
otaku, no puedo dejar ir a este, ¡no puedo!"
"Uh, ¿por qué de repente te cambiaste al samurái japonés?"
"Estoy tratando de cubrirme. ¡Estoy tan avergonzado ahora mismo! Argh,
¿por qué me hiciste decirlo?” Me golpeó en el pecho con el puño. Reito-
san parecía terriblemente ansioso por un agente encubierto, casi como si
pensara en sí mismo como un superhéroe o algo así. "¡Literalmente
estamos salvando a la princesa!" él dijo. "¡La fantasía no tiene más fantasía
que esa!"

Para ser justos, en realidad estábamos salvando a la emperatriz, pero ¿por

qué empantanarnos con los detalles?
De repente descubrí que mis rodillas habían dejado de temblar. Mis amigos
se habían ofrecido como voluntarios para ayudarme, sin hacer caso del
peligro, y ahora sabía que enfrentaríamos nuestros desafíos juntos.
Hombre, ¿qué estaba pasando aquí? Esto fue tan trillado como una
mierda, ¿verdad? Era lo totalmente obvio, ¿no?
Pero eso no estuvo tan mal. Significaba que sabía lo que vendría después.
Lo que tenía que estar esperándonos. Porque una escena como está
siempre significaba que había un gran final feliz en las obras.
"¡Vamos!" Lloré.

Capítulo III: El Rescate
Nos dirigimos hacia el Sagrado Castillo Eldant tan completamente

equipados como pudimos. Es decir, Myusel, Elvia y yo usamos nuestra
armadura prohibida, Hikaru-san estaba usando su avatar, y Minori-san y
Reito-san tenían todas las armas que podían llevar. Reito-san, por cierto,
solo tenía su pistola, para defensa propia, con él, así que Minori-san lo vio
con un Tipo 89 y algunas otras cosas que tenía a mano.
"¡Shinichi-sensei!" Romilda llamó desde las sombras de los árboles,
saludándonos. Obviamente, asaltar el castillo de frente no fue una buena
idea, así que habíamos acordado encontrarnos con Loek, Romilda y sus
padres en una de las muchas entradas laterales pequeñas. Detendríamos
nuestro carruaje y el padre de Romilda, Rydel-san, nos informaría sobre
las entradas secretas del castillo. Sus antepasados habían estado entre
los que construyeron el castillo generaciones antes, razón por la cual a su
familia se le había otorgado la nobleza, algo inusual para los semi-
humanos. Naturalmente, la familia Guld tenía un conjunto de planos para
el castillo, transmitido como una preciada reliquia.
"Debo decir que estoy impresionado de que supieras que estos estarían
aquí", dijo Rydel-san, pasándose los dedos por la barba.
"Eh, ya sabes. Así es como funcionan estas cosas. Incluso en la vida real”.
Cualquier castillo o fortaleza o lo que sea tenía pasadizos secretos que la
familia y sus sirvientes podían usar para escapar en caso de emergencia.
No era solo un cliché, era sentido común. Pero la otra cara era que podían
usarse tanto para entrar como para salir. Por otra parte, cuando dije que
era un cliché, me refería al entretenimiento, que esta gente no había tenido
mucho hasta hace poco. Quizás todavía no les resultaba tan obvio como a
mí.
"Por lo general, está disfrazado como, como, un pozo sin usar o algo así",
dije.
“No, nada tan obvio,” respondió Rydel-san. “Además, se llenaría de agua
de lluvia. ¿Seguramente no te imaginas que mis estimados ancestros
hubieran creado un engaño tan fácil, Shinichi-dono?"
"¿Eh? Pero entonces, ¿dónde...?” Yo pregunté.

"¡Contempla las maravillas de la habilidad de los enanos!" Rydel-san

golpeó la raíz de un árbol cercano con su puño. Se volvió booong, y luego
parte de la raíz se hundió hacia adentro.
"Wow..."
De ninguna manera, pensé, pero solo por un segundo, porque se volvió
aún más salvaje. Una docena de árboles cercanos se deslizaron
silenciosamente a un lado o se inclinaron hasta la mitad, y el suelo
comenzó a ceder. Escuché tierra cayendo hacia abajo, pero pude ver
claramente una superficie de metal debajo.
Espera un segundo... ¡¿Era esta una base secreta?! ¡¿Una máquina de
rescate con alas que parecían diminutas para el tamaño de su fuselaje iba
a estallar?! ¡¿Por qué los enanos estaban tan obsesionados con estas
cosas?!
"¡Eso es tan cool!" Reito-san gritó. “¡Quiero decir, escucha la música de
fondo ruda! Mrrrrmrmrmr bzzzoowww!"
“Creo que esos buenos ingleses serían más apropiados aquí”, dije.
“Sí, sobre eso,” dijo Reito-san. "En la apertura, siempre exclaman '¡Los
pájaros se van!', Pero ¿no parece gramaticalmente un poco extraño?"
"¿Eh? ¿No es porque hay cinco? "
“Escuché que van es en realidad un adjetivo allí. Dicen que es un uso
hablado bastante común", intervino Minori-san. "Pero recuérdame: ¿por
qué estamos hablando de eso en un momento como este?"
“Lo siento,” Reito-san y yo dijimos, y luego nos preparamos para usar el
puerto de salida de los enanos, o la ruta de escape o lo que sea. Por cierto,
estaba inclinado para que incluso un carruaje pudiera entrar o salir. Fue un
buen toque; Supongo que esperaría que los nobles huyeran en un vehículo
en lugar de hacerlo por sus propios pies.
“Dime, Loek. Puedes usar magia eléctrica, ¿verdad?”
"¿Eh? Oh, por supuesto. Pero, eh, todos aquí también pueden”, respondió,
señalando a Romilda y a todos sus padres.
En las novelas de fantasía, el rayo siempre parece ser una subdivisión de
la magia del viento, pero según Loek, no había "elementos" o afinidades
realmente especiales como el viento o la tierra. Supongo que, cuando lo

piensas, el metal es el mejor conductor de electricidad, que de todos modos

es algo más enano.
“Muy bien, entonces...” Señalé varios puntos adecuados en los planos del
castillo que Rydel-san nos había mostrado. Les dije que buscaran no solo
a las familias Guld y Slayson, sino a todos los que fueran capaces de usar
la magia del rayo, y que comenzaran a usar sus hechizos donde yo les
indicara. Todos me miraron como preguntándome por qué, pero no tuve
tiempo de explicar los detalles.
Finalmente Rydel-san dijo: “Le rogamos que ayude a Su Majestad, al
Ministro Cordobal y a los demás. ¡La mejor de las suertes!"
"¡Déjamelooooo a mí!" Dije, haciendo un gesto grosero imitando a cierto
funcionario, y luego nos dirigimos al túnel que nos llevaría al interior del
castillo.
Dije que era lo suficientemente grande para un carruaje, pero eso era cierto
solo hasta el lugar directamente debajo del castillo, momento en el que se
convirtió en un túnel de escape más común. Era lo suficientemente alto
para que Minori-san no tuviera que agacharse, y apenas lo suficientemente
ancho para que dos personas caminaran una al lado de la otra. Reito-san
tuvo que bajar la cabeza, y aquellos de nosotros con la armadura prohibida
tuvimos que arrastrarnos.
Así que allí estábamos, abriéndonos paso lenta pero seguramente en una
línea a través del pasaje. Minori-san estaba en el punto, seguida por
Myusel, luego yo, Elvia y Hikaru-san, con Reito-san nuestra retaguardia.
Decidimos este arreglo porque Myusel y Elvia me querían entre ellos,
presumiblemente para que hubiera alguien que me protegiera sin importar
de qué dirección viniera un enemigo. Mi hombría se sintió un poco insultada
por eso, pero después de su batalla con la armadura prohibida, sabían
cómo usarla mejor que yo, y de todos modos, no quería perder el tiempo
discutiendo, así que seguimos con su idea.
En otras palabras, todo iba básicamente bien. Excepto por una cosita.
Tragué saliva, esperando que nadie pudiera oírme. Pero una vez que lo
pensé, me encontré teniendo que tragar una y otra vez.
Como dije, aquellos de nosotros que llevábamos la armadura prohibida
tuvimos que arrastrarnos. En otras palabras, el trasero de Myusel estaba
justo frente a mí. Y aunque la armadura cubría los lugares más vitales, no
dejaba mucho más a la imaginación. Ya sea para dejar las líneas de visión

abiertas o lo que no sé, pero para un exoesqueleto motorizado, estas cosas

no tenían mucha armadura real alrededor del torso. Estaba sucio.
Totalmente asqueroso. Y significaba que entre los pedazos mecánicos de
la armadura prohibida, vislumbré el de Myusel, de ella, su trasero,
balanceándose de lado a lado, justo en frente de mí, arrgh, y con esos
muslos colgando justo ahí afuera, y entre ellos. Casi podía ver, pero no del
todo, pero... ¡ahhhhhhh!
¿Qué era esto? ¿Fue este fan service? ¡Este fue un fan service! ¡Fue
deliberado! Deseé que quienquiera que diseñó esta armadura estuviera
aquí ahora mismo. Les daría una gran sonrisa y un pulgar hacia arriba aún
más grande. "¡Buen trabajo!" ¡Yo diría!
......... Uhh... en realidad no me refiero a nada de eso, ¿de acuerdo?
¡Horrible! ¡Soy horrible! ¡Esto era serio! Petralka y Theresa estaban en
serios problemas, ¡y yo tenía pensamientos sucios! ¡No me lo podía creer!
(Lo digo en serio, ¡¿de acuerdo?!)
Me quedé paralizado, poniendo excusas para no estar muy seguro de
quién, cuando la voz de Hikaru-san me devolvió a la realidad. "Shinichi-
san, no olvides nuestro objetivo, ¿de acuerdo?"
"¡¿Eh?! ¿Quién se olvida? ¡¿Qué olvido?!"
Sin embargo, no tardé en darme cuenta de lo que quería decir. Estaba
colocado directamente detrás de Elvia. Lo que significaba que estaba
viendo bien...
¡¡Grrannghhhh!!
Allí estaba su trasero, por supuesto, y esos muslos tonificados, y esa cola
esponjosa, ¡vaya! ¿Me estaba poniendo celoso solo de imaginarlo? Muy
celoso.
¿Eh? Pero espera. Cuando lo pensé, está bien, no tuve que pensarlo tanto,
Elvia estaba detrás de mí. Entonces ella estaba viendo... aaaahhhhh ¡Ojalá
no me hubiera dado cuenta de eso! ¡Ugh, estoy tan avergonzado!
¡¡Shinichi, nunca podrás casarte ahora!! Lo sé, lo sé, solo estaba mirando
el trasero de Myusel de la misma manera, ¡pero...!
"Shinichi-sama, ¿pasa algo?"

“¡N-Nada en absoluto, Myusel! ¡Sigamos adelante, adelante!" Le dije al

trasero preocupado— ¡quiero decir, Myusel! —y traté de sonreír tan
alentadoramente como pude. Fue lo único que pude hacer.
El pasillo finalmente nos llevó a una habitación subterránea que parecía

ser una especie de área de almacenamiento. Dejamos a un lado fácilmente
una cubierta en el piso de piedra, lo que nos permitió salir del pasillo. Al
lado de la tapa, pude ver una gran caja de madera; probablemente había
estado sobre la tapa para esconderla. Parecía pesado, pero descubrí que
podía moverlo sin ningún problema. Probablemente estaba vacío.
"Uf", suspiré, feliz de finalmente liberarme del pasillo claustrofóbico. Había
estado en el borde allí abajo, y no sé cuánto más podría haber durado. Por
supuesto, la armadura prohibida tenía su propio suministro de oxígeno, por
lo que en realidad no me iba a asfixiar, pero con ese trasero justo frente a
mí... (Se omite el resto).
Una vez que Reito-san, que estaba en la retaguardia, estuvo a salvo fuera
del pasillo, todos nos miramos el uno al otro. La luz en la habitación era tan
tenue que solo podíamos vernos las caras. Minori-san se llevó el dedo
índice a los labios y luego señaló la puerta que conducía al castillo.
Lo primero es lo primero: tendríamos que llegar a los niveles superiores.
Aunque conocíamos la distribución del castillo, no sabíamos exactamente
dónde se guardaba Petralka. Tendríamos que resolverlo de alguna
manera. Esta era mi idea: íbamos subiendo, luego, cuando llegáramos las
escaleras, tendríamos a Elvia con su excelente olfato tratando de olfatear
a Petralka. (Era posible reducir el campo de fuerza alrededor de la
armadura prohibida para dejar entrar el aire exterior, por lo que eso no sería
un problema).
Todos seguimos a Minori-san al interior del castillo, tratando de estar
preparados para cualquier cosa. Habíamos recorrido varios pasillos y
estábamos a punto de doblar otra esquina cuando...
"¡Retrocedan!" Minori-san exclamó. Casi en el mismo momento, escuché
una serie de disparos ahogados. El suelo, las paredes y el techo de piedra
estallaron en lluvias de chispas. Quienquiera que nos disparara debe haber
estado usando un supresor, porque no escuché disparos en toda regla ni

vi ningún destello de boca. Pero eso no hizo que las balas fueran menos
letales.
"¡Sí!" Lloré. Minori-san se apretó contra la piedra con su pistola lista,
usando la pared para cubrirse mientras disparaba a la vuelta de la esquina.
Reito-san, también, saltó detrás de mí, soltando algunas rondas mientras
tenía cuidado de evitar el fuego de respuesta. Pero luego soltó un "¡Pfah!"
y se dejó caer hacia el suelo, con la cara arrugada. Pude ver un pequeño
corte que rezumaba sangre por su mejilla, tal vez un rasguño de una bala,
o al menos de un trozo de piedra voladora.
"¡¿Quizás las personas con la armadura podrían ponerse al frente?!" Dijo
Reito-san.
"¡Er, cierto!" Respondí. De repente pareció tan obvio: rebote. Incluso
disparando a ciegas en una esquina, las balas rebotarían en los pisos,
paredes y techos de piedra, y algunas de ellas podrían dar en el blanco
previsto. De hecho, muchos de ellos probablemente lo harían como para
que pudieras intentar usar el rebote para disparar. Recordé haber leído eso
en alguna manga en alguna parte.
Reito-san dejó de disparar por un momento y Myusel y yo nos apresuramos
hacia adelante, esperando intercambiar lugares con Minori-san.
De repente, cesaron los disparos.
“Sabía que vendrías”, dijo alguien como si hubiera estado esperando este
mismo momento. El anillo mágico me estaba interpretando, pero por lo que
podía escuchar, sonaba como si estuvieran hablando en inglés. Que
significa...
"M-Minori-san...”
"Si. Una emboscada”. Minori-san tenía su espalda pegada a la pared cerca
de mí, y podía escucharla tratando de controlar su respiración.
“Tuvimos en cuenta, por supuesto, la posibilidad de que aparecieras aquí.
Y así lo hiciste. Sin saber nunca que te estábamos esperando”, dijo la otra
persona, un infante de marina, burlonamente. Varias otras voces
comenzaron a reír. Incluso en la penumbra, me di cuenta de que no
estábamos tratando con solo un par de personas. Tenía que haber al
menos veinte hombres frente a nosotros.

"Uhhh..." Me gustaría ver a la vuelta de la esquina, pensé. Eso me provocó

una reacción de la IA a bordo de la armadura, que proyectaba una imagen
formada por ecolocalización frente a mis ojos. Fue muy detallado, mucho
más de lo que hubiera esperado de una imagen formada con sonido. Pude
ver no solo el equipo de los marines, sino incluso sus caras. Si hubiera
tenido ganas, probablemente podría haber contado los pelos de sus
cabezas.
Tenía razón: unos veinte marines. Estaban armados con carabinas M4 y
ametralladoras ligeras MINIMI SAW. Sin francotiradores. Tampoco
morteros. Bueno, estábamos adentro.
Aun así, eso significaba que había un pasillo lleno de estadounidenses
completamente armados esperándome. Nunca había visto algo así
excepto en películas. Irónicamente, eso le dio al momento una sensación
de desapego, una sensación de irrealidad que me hizo tropezar.
“Tira tus armas y ríndete. Haz lo que te decimos y te dejaremos vivir”.
Ahí estaba: la clásica oferta de rendición. Por otra parte, entre líneas suele
haber algo como "no te mataremos, pero te haremos desear estar muerto".
Por lo tanto, no necesariamente valdría la pena hacer lo que pidieron.
“¿Necesito recordarte que tenemos a la Emperatriz del Sagrado Imperio
de Eldant en nuestras manos? Un movimiento estúpido de tu parte podría
tener consecuencias muy poco saludables para ella”.
Era muy estadounidense tomar una forma tan indirecta de decirlo, pero en
cualquier caso, los marines no dieron señales de atacarnos.
Probablemente todavía esperaban que nos rindiéramos y saliéramos en
paz.
Ya veo, pensé. No saben exactamente qué tipo de armas podríamos tener,
por lo que están siendo cuidadosos. No tenían idea de si podríamos estar
armados con armas mágicas o magia.
No dije nada en voz alta, pero miré a Myusel y Elvia detrás de mí. Nuestras
miradas se encontraron y se dieron cuenta de lo que quería sin que yo
tuviera que decir una palabra. Cada uno asintió, y luego miré a Minori-san,
Hikaru-san y Reito-san antes de levantar mi brazo frente a mi cara y tomar
una postura de lucha.
Parecieron entender lo que yo tenía en mente: todos me asintieron con la
cabeza y respiraron profundamente.

Está bien, Kanou Shinichi. Tu armadura prohibida resistió un devastador

reactor de aniquilación; unas cuantas balas de 5,56 mm no te harán daño.
Al menos, eso era lo que seguía diciéndome a mí mismo.
Myusel, Elvia y yo corrimos por la esquina todos a la vez. Pareció tomar a
los marines por sorpresa, pero aún eran soldados entrenados. No dudaron,
pero abrieron fuego contra nosotros.
Contuve el aliento cuando vi ondas correr a través de mi campo de fuerza
defensivo, pero solo duraron un momento. El campo de fuerza robó a las
balas de su energía cinética, y cayeron al suelo. Ninguno pasó. Sabía que
no lo harían, pero aun así me daba bastante miedo recibir un disparo. Me
refiero a realmente aterrador. Tuve que obligarme a no cerrar los ojos.
¡Pero podríamos hacer esto!
"¡Si no pueden golpearnos, no pueden lastimarnos!" Grité imitando a algún
capitán en alguna parte. Quiero decir, supongo que fue una especie de
perogrullada, pero lo grité de todos modos. Para ser justos, supongo que
nos estaban golpeando. Solo en el campo de fuerza.
"¡¿Qué?!" gritaron los marines cuando se dieron cuenta de que sus balas
no estaban haciendo nada. Podrían haber esperado eso si hubiéramos
aparecido en tanques ambulantes o algo así, pero la armadura prohibida
se parecía más a un cosplay de mecha-girl. Ya sabes, el tipo de cosas que
te hacen decir: "El pecho y la cabeza son importantes, ¡¿por qué no están
cubiertos?!" En otras palabras, no parecían muy inteligentes en términos
defensivos. Probablemente había hecho que los marines nos
subestimaran. Después de todo, los campos de fuerza eran invisibles a
simple vista.
No pude reprimir una pequeña sonrisa desagradable cuando vi lo
sorprendidos que estaban. Normalmente, podrían haber eliminado a
alguien como yo con un dedo, bueno, está bien, tal vez no tan fácilmente,
pero un buen puñetazo de uno de ellos me habría dejado sin sentido. ¡Y
aquí estaban, prácticamente asustados de mí! Fue un cambio de roles
escandaloso.
“¡Pruébate esto para ver si es de tu tamaño! ¡¡Antiguo ataque de trampa
de Otaku encerrado!!" Grité, haciéndolos palidecer aún más, y luego le di
un puñetazo al tipo.

"¡Hrgh!" gritó, volando en el aire. Eso no es una hipérbole, literalmente se

puso de pie. No puse todas mis fuerzas en eso, no quería matar a nadie,
pero lo arrojó un buen metro más o menos, golpeándolo contra sus
camaradas detrás de él.
"¡Maldita sea!" gritaron un par de ellos cuando el tipo se les cayó encima.
Ooh, su brazo estaba en un ángulo extraño. Lo ves en el manga y esas
cosas todo el tiempo, pero verlo en la vida real, incluso sin sangre, es
bastante grotesco. Sabía en teoría que no tenía que contenerme contra las
personas que querían dispararme, pero como dije, no quería matarlos, así
que tal vez no debería dar un puñetazo a nadie hasta que tenga un mejor
sentido común de mi propia fuerza.
Con eso en mente, Myusel, Elvia y yo comenzamos a trabajar entre los
marines. Incluso bajo tierra, los pasillos del castillo eran lo suficientemente
anchos como para permitirnos correr con la armadura prohibida, pero era
un poco demasiado estrecho para que un escuadrón de marines se retirara
rápidamente. Nos estrellamos contra ellos, agarramos, rasgamos, tiramos,
agarramos, rasgamos, tiramos. De acuerdo, en realidad no hubo
rasgaduras, pero el punto es que las tiramos a un lado fácilmente.
"Lanzar" era realmente una forma de atacar. Puede que no pareciera gran
cosa al principio, pero fue muy eficaz. Los tiros y bloqueos pueden ser
mejores que los golpes cuando solo quieres controlar a un oponente. Mi
mamá me dijo que por eso los agentes de policía suelen aprender judo en
lugar de kárate o kenpo: porque no quieren tanto golpear o patear a la
gente como para poder controlarlos una vez que están en el suelo.
Mi madre me había tirado una vez, e incluso sobre el tatami me tomó unos
minutos volver a levantarme. El impacto golpea todo su cuerpo a la vez,
sacando el aire de sus pulmones. Imagínese aterrizar en algo mucho más
duro que el tatami, como el asfalto; no me sorprendería que una persona
perdiera el conocimiento.
"¡¿Qu-qué demonios son estas personas?!"
"¡P-Paren!"
Los infantes de marina sabían cuándo fueron superados. Sus gritos
asustados y enojados resonaron en las paredes de piedra. Las armas que
llevaban empezaron a actuar en su contra, ralentizándolas de forma crucial
mientras intentaban pasar a la lucha cuerpo a cuerpo o incluso
simplemente retirarse.

En un abrir y cerrar de ojos, habíamos dejado a un lado a seis infantes de

marina y nos estábamos acercando a tres más, incluido uno que se parecía
al comandante. Estaban luchando hacia atrás, tratando de hacer algo de
espacio entre nosotros y ellos, pero no podían correr del todo en la
penumbra, así que simplemente terminaron tratando de mirarnos hacia
abajo, pero estaban al alcance de la mano.
"M-Maldita sea..." El hombre en el centro de la línea de los Marines, el que
parecía ser el comandante, levantó algo. "¡Te dije! ¡¿Realmente no te
importa lo que le pase a la emperatriz?!"
Sostenía algún tipo de dispositivo de comunicación. Una palabra suya,
parecía estar sugiriendo, y los terroristas de Bedouna, o los marines que
se hacen pasar por terroristas, o lo que sea, matarían a Petralka.
Nos detuvimos como si se tratara de un drama de samuráis y el dispositivo
de comunicaciones que sostenía el Marine fuera su estuche de sello inro.
Los marines lo vieron, se miraron y sonrieron. Claramente pensaban que
ahora tenían la ventaja.
"Excelente, hay un buen chico. Quédate quieto. Un movimiento en falso y
el rehén muere. Lo primero es lo primero: suelten sus armas. Y quítate esos
trajes raros que estás usando”. Como para enfatizar que tenía la vida de
Petralka en sus manos, el comandante se llevó la radio a la boca y dijo:
“Este es Charlie Five. Tenemos intrusos. Toma al rehén y..."
De repente, dejó de hablar. La radio estaba en silencio, o mejor dicho,
seguía produciendo estática inútil.
"¿Qué pasa? ¿La radio no funciona?” Dije. El infante de marina me fulminó
con la mirada. Bingo.
"¡¿Qué le hiciste?!" Los hombres a la izquierda y a la derecha del
comandante nos apuntaron con sus armas. El comandante intentó varias
veces más, con creciente desesperación, levantar a sus camaradas por
radio, pero no hubo respuesta. Solo el zumbido blanco de la estática.
Uf. No podría haber estado más aliviado. Realmente había funcionado.
No tenía forma de estar seguro de que saldría como lo había planeado, así
que estaba bastante preocupado, pero la magia de Loek estaba haciendo
exactamente lo que se suponía que debía hacer.
Cuando íbamos de camino al Nimitz recientemente, nos encontramos con
interferencias inalámbricas. La causa parecía ser la magia de un rayo que

se usaba en la escena de la batalla. No sabía qué tan grande sería el radio

de la interferencia, así que había estado apostando.
"Oh, y tus amigos de los otros pisos tampoco vendrán".
"¿Qué hiciste?" gritaron los marines.
Oye, no tuve que explicárselo. Claro, carcajear locamente mientras
deletreaba todos los deliciosos detalles podría haber tenido cierta
satisfacción, pero ya sabes lo que les sucede a las personas que hacen
eso. Las cosas siempre se vuelven contra ellos. Así que decidí morderme
la lengua.
Para ser justos, no fue nada tan especial. Myusel y yo estábamos usando
magia de viento para crear una barrera de silencio alrededor del área. Lo
habíamos estado haciendo desde que salimos del carruaje y atravesamos
el túnel de escape.
"¡Eso significa es tu turno, Elvia!"
"¡Sí, señor!" Ella saltó sobre los Marines, sus ya excepcionales habilidades
físicas mejoradas aún más por la armadura prohibida. Los viejos humanos
normales, incluso los marines, no tenían ninguna posibilidad. Cojeando aún
más por la desesperación de saber que su equipo de radio se había vuelto
inútil, Elvia los dejó en el suelo, noqueados, en un santiamén.
Demasiado para nuestros posibles emboscadores, Charlie Five. Los
marines probablemente habían pensado que nos tenían atrapados, ¡mala
suerte para ellos! Ellos fueron los que estuvieron en la trampa todo el
tiempo.
“Todo despejado, chicos,” llamé, y Minori-san, Reito-san y Hikaru-san
salieron de la esquina.
“Funcionó a las mil maravillas,” dijo Minori-san. Ella, por supuesto, estaba
involucrada en todo el asunto de la magia de los rayos y el viento.
“Acabaste con todo un pelotón de infantes de marina en menos de tres
minutos. Bastante impresionante,” dijo Reito-san.
"Eh, es principalmente gracias a esta armadura", dije. ¿Tres minutos? No
habría durado tres segundos en esa pelea sin este traje.
"Las armas no pueden hacerte daño. Tienes una fuerza sobrehumana. E
incluso puedes usar magia,” dijo Hikaru-san, luciendo irritado. "Shinichi-
san, es como si fueras el prototipo de trampa OP de alguna historia".

"¡Ha! ¡Ha! ¡Ha!" Respondí. "De todos modos, difícilmente eres alguien para
hablar, Hikaru-san." No sabía qué tan capaz era ese avatar para la batalla,
pero Hikaru-san podía luchar sin siquiera estar físicamente presente.
Hablar de hacer trampa. Incluso si, lo admito, no creía que su avatar
pudiera soportar una lluvia de balas.
"Hemos tenido un buen comienzo, ¡sigamos así!" Apreté el puño y todos
los demás asintieron.
"Todo está bien ahora..."

Después de unos diez minutos de vagar por el castillo, pedí un breve
descanso. Francamente, aquellos de nosotros con la armadura prohibida,
y Hikaru-san con su avatar, no estábamos realmente cansados, pero
Minori-san y Reito-san tuvieron que moverse con sus propias dos piernas,
y cinco o diez minutos de huida fue probablemente todo lo que pudieron
manejar. Incluso con el tipo de entrenamiento que habían tenido, los
humanos de carne y hueso solo podían esforzarse así durante un tiempo.
En cualquier caso, ignorar por completo los niveles inferiores había sido la
elección correcta: después de subir corriendo las escaleras lo más rápido
que pudimos, habíamos llegado a los pisos superiores. Nos detuvimos
junto a un gran pilar cerca de la escalera y celebramos una reunión de
estrategia rápida.
"El primer problema es que no sabemos dónde están detenidos Petralka y
los demás", susurré, mirando a mi alrededor atentamente mientras
hablaba.
Por cierto, después de nuestro encuentro con Charlie Five, nos
encontramos con otro grupo de infantes de marina en el camino hacia
arriba, pero los habíamos eliminado rápidamente, y eso fue todo. Supuse
que habían concentrado su fuerza de lucha aquí. O, alternativamente, tal
vez los terroristas en realidad no tuvieran tanta fuerza. Si lo piensas, incluso
si estuvieran trabajando con Bedouna, si cientos de marines
desaparecieran repentinamente de sus puestos, la gente comenzaría a
hacer preguntas. Lo que significaba que había una buena posibilidad de
que la fuerza comprometida para apoderarse del Sagrado Castillo Eldant
no fuera tan grande. Y eso significaría que el grupo que custodiaba a

Petralka y los demás tampoco era mucha gente. Mantendrían a todos en

un solo lugar, no tenían los números para hacer nada más.
"Probablemente no los pusieron en ningún lugar demasiado obvio...”
"Pero tampoco podemos pasarnos una eternidad buscando", dijo Hikaru-
san. Eso era bastante cierto.
"Alguien sospechará cuando esos estadounidenses no se presenten
después de un tiempo", dijo Reito-san.
"Sí, o se darán cuenta de que hemos estado jugando con sus radios",
agregó Minori-san. Supongo que hablaban tanto por el beneficio de Myusel
y Elvia como por el mío. En cualquier caso, tenían razón. Bloquear las
comunicaciones estaba muy bien, pero cuando los otros chicos no supieran
nada de sus amigos, se iban a preguntar qué estaba pasando. Dado que
en realidad no pretendíamos destruir a los "terroristas", el mejor escenario
para nosotros sería encontrarnos con la menor cantidad posible de ellos.
"Sabía que este castillo era ridículamente grande... pero no me di cuenta
de lo ridículamente grande", dije. Honestamente, incluso subir las
escaleras había sido un desafío. Era como subir a uno de esos templos en
la cima de una montaña donde se toman una serie de empinadas escaleras
de piedra incrustadas en la ladera de la colina. Además, los pisos
superiores seguían siendo enormes. Las paredes eran demasiado gruesas
para escuchar cualquier sonido desde el interior de las habitaciones, y ni
siquiera sabía cuántas habitaciones había. No podíamos andar gritando el
nombre de Petralka; los terroristas nos oían, y como Petralka y los demás,
ya sabes, vivían aquí, resultó que su olor estaba en todas partes, por lo
que Elvia no podía rastrearlos fácilmente con la nariz.
El resultado: tendríamos que comprobar cada habitación probable una por
una.
"Es como navegar por un bosque o una cueva sin fin en un juego de rol",
murmuré.
"Sí, pero al menos si este fuera un juego podríamos revisar una guía de
estrategia", dijo Reito-san con una sonrisa irónica.
"Cuidado, dirán que tienes cerebro de juego o algo así".
"Sin embargo, ¿nunca pensaste que la vida sería más fácil si fuera más
como un videojuego?"

"¿Cierto? Imagínese si termina en uno de esos Fr*m games. Estarías

muerto en segundos”.
Tu personaje aparece, luego das tres pasos y mueres en un río de lava
fundida. Se acabó antes de que te des cuenta de lo que sucedió. O lo
compras cayendo de algún lugar alto. Demasiado real.
"¿Podríamos usar magia para averiguar dónde está?" Preguntó Hikaru-
san. Las miradas expectantes se volvieron hacia Myusel, pero ella negó
con la cabeza en tono de disculpa.
"Lo siento, pero nunca me especialicé en magia...”
Myusel había aprendido su magia mientras estaba en el ejército, al que se
había unido para ganar la ciudadanía, pero no se había unido exactamente
porque estaba ansiosa por aprender algunos hechizos e ir a la guerra.
Naturalmente, no había aprendido más que el promedio.
“¿Y tú, Hikaru-san? Reaccionas a Theresa, ¿no es así? ¿No podría eso
darnos una idea de su ubicación?"
"Solo puedo darme cuenta de que ella está en algún lugar de este castillo",
dijo Hikaru-san encogiéndose de hombros decepcionada.
"No hay más remedio que ir de puerta en puerta, eh...”
Teníamos un límite de tiempo. Peor aún, si bajamos la guardia, se acabaría
el juego. Supongo que esto es lo que llamarías modo difícil...
Sin embargo, eso no significaba que pudiéramos rendirnos. Como otaku,
incluso encontré el desafío inspirador. Si todo salió bien, probablemente
desearía poder cargar la grabación de la armadura prohibida de todo en un
sitio para compartir videos o algo así.
"Somos los únicos que podemos rescatar a la damisela en apuros", dije.
(Me refería a Petralka.) "Tenemos que intentarlo".
"Así es", dijo Minori-san, mirándome con ojos amables, incluso
reconfortantes. "¡Tú, oh valiente héroe, eres el único que puede rescatar al
señor en apuros!" (... ¿Se refería a Garius?)
"¿Minori-san?" Yo pregunté.
"¿Qué?"
"Sé en quién estás pensando y es extraño".

"No es extraño. No es extraño en absoluto. Shinichi-kun, ¡no tienes que

sentirte avergonzado! ¡Te apoyo, de tu lado, en tu esquina!"
"No, definitivamente es extraño, ¡y tu cerebro es aún más extraño!"
Incluso mientras Minori-san y yo hablábamos, me levanté y comencé a
buscar.
Los presuntos miembros de Bedouna, incluidos los estadounidenses,

continuaron vigilándonos con armas en la mano. También continuaron
atacando periódicamente a Theresa. Cada vez que veían que sus heridas
empezaban a sanar, la volvían a herir con las armas. Ya parecía divorciado
de cualquier sentido ordinario de herir o matar a alguien; simplemente se
había convertido en otro trabajo. Sus atacantes escondieron sus rostros
para que no pudiéramos ver sus expresiones, pero no parecían
emocionados, ni gritaron o actuaron enojados o alegres. No mostraron
signos de sentir ninguna emoción intensa.
Eso fue inquietante por derecho propio, y las damas de compañía que
estaban atadas con nosotros mantuvieron la mirada en el suelo como si
apenas pudieran soportar ver el terrible "trabajo" que se estaba haciendo
frente a ellas. Algunas de nuestras damas habían recibido entrenamiento
militar, pero ninguna de ellas había experimentado una situación tan
extrema como esta. Garius y Zahar, incapaces de hacer nada, también
estaban callados.
Fue la decisión acertada.
Nuestros captores tenían armas poderosas y estaban excepcionalmente
bien entrenados. Garius podía tener fuerza física y entrenamiento cuerpo
a cuerpo, pero sin armas y contra tantos oponentes, no tenía esperanzas
de victoria. Si causaba problemas, podrían decidir torturar a uno de sus
amigos solo para mantenerlo a raya, o incluso matar a alguien.
Ninguno de nosotros podía hacer nada. Solo podíamos esperar. Nuestros
captores parecían saberlo y parecían menos vigilantes que al principio. Es
agotador estar en la misma habitación que tus enemigos, incluso si tienes
el control. El estado de alerta continuo pasa factura y la fatiga se acumula
muchas veces más rápido de lo normal. Es natural que uno comience a

prestar menos atención; incluso se podría decir que es la forma que tiene
el cuerpo de protegerse del agotamiento mental completo.
Pero sí, también era una debilidad que podíamos aprovechar.
“Dime”, le dijimos a una de las personas cercanas. A pesar de que su rostro
se cubría, pudimos ver inmediatamente que su expresión se endurecía. Su
arma se dirigió hacia nosotros. Sentimos sorpresa y alarma recorriendo a
Garius y los demás.
“Queremos empolvarnos la nariz”, le informamos al soldado, y los hombres
se miraron. Se quitaron sus anillos mágicos y mantuvieron una
conversación en voz baja, presumiblemente sobre cómo manejar esta
situación.
Llevábamos cautivos bastante tiempo. En todo caso, era sorprendente que
nadie hubiera hablado de esto antes. En otras palabras, pensamos que no
había nada sospechoso en nuestra solicitud. Solo pedíamos disfrutar de
los mismos procesos naturales que cualquiera.
Podrían obligarnos a sostenerlo, pero podría hacerles las cosas más
difíciles en el futuro, como bien entendieron. Dado lo competentes que
habían parecido cuando nos ataron, teníamos que pensar que esta no era
la primera vez que hacían esto, o al menos que lo habían planeado con
mucho cuidado. Eso también los hizo muy diferentes de la última vez que
nos encontramos con Bedouna.
“Está bien”, dijo uno de ellos, volviéndose a poner el anillo y acercándose
a nosotros. "Pero no intentes nada divertido".
"Por supuesto que no", respondimos. En cualquier caso, nuestros vínculos
se deshicieron y se nos permitió permanecer de pie.
Si este fuera uno de los manga que Shinichi nos había prestado, este sería
el punto en el que habríamos barrido los pies del hombre debajo de él, pero
desafortunadamente nosotros mismos no fuimos capaces de eso. Por
mucho que odiemos admitirlo, nuestro cuerpo parece no poder seguir el
ritmo de nuestra edad y no es muy grande. Nuestras extremidades son
cortas y no muy poderosas. Si fuéramos tan imprudentes como para
intentar cualquier cosa en este momento, solo terminaríamos invitando a
represalias.
El hombre apretó su arma en nuestra espalda como diciendo Date prisa.
Sentimos que nuestro corazón se saltaba un latido. Esto fue lo que

llamaron el momento de la verdad. Luchando por ocultar nuestro propio

nerviosismo y ansiedad, miramos al hombre.
"Debemos tener a una de nuestras damas de compañía con nosotros".
"¿Qué?"
“No sabemos cómo manejan el asunto las clases bajas, pero cuando los
nobles responden al llamado de la naturaleza, siempre tienen al menos un
asistente con ellos. Podríamos agregar que nosotros mismos nunca nos
hemos conformado con uno solo”.
“Eh, seguro. Ni siquiera puedes limpiarte el culo. Ustedes tipos altos y
poderosos”, refunfuñó el hombre. "Bueno, asegúrate de que tu amiguita
también vaya, mientras tú lo haces. No quiero que todos vayan al baño un
millón de veces”.
"Tú. Ven con nosotros”, le dijimos, señalando a una de nuestras damas de
honor. Entonces, finalmente, nos liberamos del dormitorio.
"¡Tifu murottsu!" Myusel gritó y una ráfaga de viento asaltó el escuadrón de

marines. Los hombres fueron golpeados contra las paredes y el suelo y
quedaron inconscientes. Ni siquiera gritaron, lo cual fue bueno para
nosotros. Probablemente serían enemigos temibles en una pelea al estilo
moderno, pero en cambio, se enfrentaban a la magia, las superarmas y los
aficionados que no conocían el sentido común de combate de un agujero
en el suelo. En todo caso, su entrenamiento los hizo tropezar, ya que nos
comportamos de una manera que nunca esperaron.
"¡¿Son todos?!" Llame. También estaba usando magia de viento, pero no
para atacar, como lo hacía Myusel. Estaba creando una barrera
insonorizada a nuestro alrededor. Myusel y Elvia me asintieron.
Armadura prohibida o no, la lucha todavía te quita el ánimo. Cuando tenías
que pelear varias batallas seguidas, era aún peor. Nos fue bastante fácil
llegar a los pisos superiores, pero no nos iban a dejar caminar hasta
Petralka. Nos encontrábamos con pequeñas unidades de tres o cuatro
personas cada una. Presumiblemente eran grupos combinados de Marines
y Bedouna, pero eran los Marines los que estaban a cargo, y eso hizo que
los efectos de atacar con magia y la armadura prohibida fueran

especialmente divertidos. Estábamos recorriendo los niveles superiores

del castillo, y hasta ahora ninguno de nosotros había resultado herido.
Mientras que aquellos de nosotros con la armadura prohibida habíamos
estado peleando la mayor parte de la lucha, Minori-san y Reito-san de
carne y hueso, junto con Hikaru-san, habían estado registrando las
habitaciones que encontramos. Ahora Minori-san vino corriendo hacia mí.
"¡Shinichi-kun!"
"¿Encontraste a Su Majestad?" Myusel dijo, pareciendo aterrorizada. Por
mucho que Myusel y Petralka fueran sirvientes y emperatriz, también eran
amigos genuinos, lo que solo redobló la preocupación de Myusel. Por
supuesto, me sentí de la misma manera; de hecho, estaba un poco molesto
porque aún no habíamos encontrado a Petralka.
Minori-san dijo: "Ella no estaba en este piso. Pero encontramos algunos
asistentes, atados. Nos dijeron dónde está”. Entonces Minori-san sonrió, y
de alguna manera parecía una bestia salvaje. No sabía exactamente cómo
había obtenido la información sobre la ubicación de Petralka, y me
preocupó un poco, pero tal vez sería mejor no preguntar.
"Entonces, ¿dónde está ella?"
"Ella está en su dormitorio".
"Su dormitorio...”
Ahora que lo pensaba, parecía que debería haber sido obvio, pero nunca
había estado en el dormitorio de Petralka. Ni siquiera lo había visto. Loek
había dicho que habían capturado a Petralka cerca del amanecer. Los
estadounidenses debieron haber atacado mientras todos dormían. Eso
significaba que... ¿Petralka estaba en pijama? ¿Y en qué durmió la
emperatriz en este mundo? ¿Fue quizás una especie de bata? O no me
digas... ¡¿durmió desnuda?!
La máquina de fantasía aceleró en mi cabeza, arrojando diferentes ideas
sobre cómo se vería una Petralka dormida. ¡Pude ver la gran cama con
dosel, la propia Petralka dormida bajo capas de seda, vestida solo con ropa
de cama delgada que revelaba no solo las curvas de su cuerpo sino incluso
la hendidura de su ombligo y su ●●●! Y ella estaba abrazando a un gran
animal de peluche como una almohada para el cuerpo...
¡Oh, mi corazón se acelera con solo pensarlo!
"Shinichi-san, saca tu mente de la cuneta."

"¡¿Eh?! ¿Q-Qué cuneta? ¡¿Quién es un canalla?!"

¡¿Hikaru-san era psíquica?! ¿Podría leer la mente de una persona? Había
pasado toda su infancia como un misántropo, hasta que un día un
encuentro especial abrió su corazón juvenil y...
"¿Pensaste que la expresión de tu rostro no te delataría?" La voz
exasperada de Hikaru-san interrumpió mi pequeña fantasía de cómo debía
haber sido su vida. Oh.
Pobre Shinichi, ¡qué vergüenza! Completamente, sin que yo lo supiera,
debí haber tenido una pequeña sonrisa en mi rostro.
Las miradas se posaron en mí que decían: ¿Qué está pensando este tipo?
¿Y por qué lo piensa en un momento como este? ¡Argh, incluso Reito-san!
¡Y Myusel, Myusel también se veía molesto de alguna manera! ¡No,
detente, no me mires así!
"¡O-Okay, pongamos eso entre paréntesis!" Dije en un enérgico intento de
cambiar de tema. No pude soportar su frustrado escrutinio por mucho más
tiempo. Demonios, incluso si pudiera, parecía probable que abriera algunas
puertas muy extrañas que preferiría dejar cerradas. "S-Si sabemos dónde
está, ¡entonces estamos listos!"
El rescate de rehenes fue una operación muy delicada, pero con nuestra
gente y equipo, pensé que podríamos arreglárnoslas de alguna manera. Al
menos, eso fue lo que les dije a todos, o de todos modos, a mí mismo.
“El dormitorio de Su Majestad está en el piso de arriba de éste. Démonos
prisa", dijo Minori-san, y todos asentimos.
Yo, Theresa Bigelow, no puedo morir. Por otra parte, estrictamente

hablando, no estaba viva para empezar, por lo que se podría decir que no
es una declaración coherente, o que es una perogrullada. El soldado que
se convirtió en la base para mí murió hace mucho tiempo; Solo soy una
ginoide que tiene sus datos de personalidad. Soy una máquina, así que
podría romperme, pero no moriré. Y si me rompo, me pueden reparar.
Mi avatar está hecho de nanomáquinas y, mientras mi núcleo esté
relativamente intacto, se regenerará por sí solo. Ni siquiera tengo que
pensar en eso; es un proceso automático, al igual que la forma en que un
cuerpo humano puede reparar lesiones menores por sí solo. Y de la misma

manera, normalmente no puedo detener conscientemente este proceso

más de lo que puede hacerlo un humano.
Eso puede parecer muy conveniente, pero dependiendo de la situación, a
veces no es tan bueno. Regenerar mi avatar pone una carga sustancial en
mi núcleo, lo que significa que realmente no puedo moverme mientras lo
hago. Mis nanomáquinas están programadas para priorizar la preservación
del avatar sobre los procesos conscientes. En otras palabras, si me lastimo
lo suficiente, me quedo inmóvil por un tiempo.
Los marines estadounidenses lo entendieron y me perforaron con agujeros
de bala de forma regular para mantenerme ocupado recuperándome.
Después de que tomaron un rifle antimaterial y me colocaron
cuidadosamente una bala en la cabeza, el pecho, el estómago y cada uno
de mis hombros y brazos (una colección regular) y se sintieron satisfechos
de que no podía moverme, los estadounidenses asintieron y regresaron a
charlar entre ellos. Fue sólo una broma ociosa, pero sus ojos, y sus armas,
nunca me abandonaron. Me quedé bastante impresionado. Estos chicos
fueron entrenados.
Pero luego escuché:
"¿Ya se han reportado los pelotones de Charlie y Delta?"
“No, todavía no. Piensan que podría haber interferencia de ondas de radio.
Bravo Two los va a comprobar”.
"¿No supongo que es, ya sabes, una especie de efecto Dellinger?"
"Tal vez pero..."
Los estadounidenses se habían quitado los anillos, aparentemente
creyendo que eso evitaría que cualquiera entendiera lo que estaban
diciendo. No estaban haciendo ningún intento por mantener la voz baja; de
hecho, hablaban bastante alto, solo en inglés.
“Su Majestad,” susurré hacia donde la emperatriz estaba sentada
pacientemente atada. Traté de que los estadounidenses no se fijaran en
mí. No fue difícil. Incluso en el siglo XXI, la tecnología ya existía para hacer
audible una voz solo en una dirección específica y dentro de una distancia
específica. Con mis nanomáquinas, fue pan comido. "Creo que Shinichi y
sus amigos están aquí para rescatarte".
Había un chico, Hikaru, que usaba un avatar basado en nanomáquinas
como el mío. Podía sentir cuando estaba cerca. El chico no me pareció tan

exaltado (o estúpido) como para irrumpir aquí solo, así que si lo estaba
sintiendo, asumí que Shinichi y su alegre banda estaban allí con él.
También asumí que estarían usando los PDWS, o la armadura prohibida,
como la llamaban. Eso los pondría en pie de igualdad con los marines y
sus armas, o tal vez incluso les daría la ventaja. El objetivo de los PDWS
había sido permitir a los aficionados completos entrar en el campo de
batalla y vivir para hablar de ello.
Si los chicos que estaban aquí con nosotros no tenían noticias de sus
amigos, eso significaba una de dos cosas: o Shinichi y los demás estaban
usando magia para bloquear las señales de comunicación, o habían
dominado por completo a todas las tropas en el castillo. En cualquier caso,
significaba que las cosas iban bien.
Su Majestad pareció sorprendida al descubrir que Shinichi estaba aquí. Las
otras personas con Su Majestad, escuchándome, tenían una expresión de
alegría en sus rostros. Empezaban a ver una posibilidad de rescate. No
estaba seguro de si Shinichi y sus amigos serían capaces de manejar a
todos estos terroristas, pero al menos si entraban aquí, me daría algo de
tiempo para regenerarme.
Fue entonces cuando escuché a uno de los estadounidenses decir:
"Charlie Five se ha quedado completamente en silencio. Creo que
deberíamos tomar eso como que significa que hay hostiles en el castillo”.
Eso no me gustó. Pero era natural para ellos llegar a esa conclusión, ese
era el objetivo de los controles regulares.
"¿Crees que son esos tipos de Amutech o lo que sea?"
"¿Qué, los japoneses?"
"Creo que deberíamos asumir que están aquí, aunque no podemos decir
qué tan cerca". Uno de los infantes de marina sacó su arma de debajo de
su ropa interior y apuntó, pero no a mí. Apuntaba en dirección a los rehenes
cercanos. "Creo que será mejor que les mostremos lo estúpido que fue ese
movimiento".
Comenzó a quitar el silenciador de su arma. Entonces la habitación resonó
con un disparo; sin el supresor, sonó como una pequeña explosión. Los
rehenes, que probablemente estaban escuchando ese ruido por primera
vez, se acobardaron.
Entonces escuchamos a un hombre gemir. "Hngh...”

"¡Zahar!" gritó Garius, el ayudante de campo de la emperatriz. Pude ver a

un anciano, creo que alguien que asesoró o se ocupó de Su Majestad, se
dobló. Parecía que le habían disparado en el pie. Un charco de sangre roja
se estaba formando gradualmente en las piedras a sus pies.
Hubo consternación general. Todos sabían que yo era un avatar ahora. De
hecho, estaban empezando a acostumbrarse a ver cómo me disparaban.
Los otros rehenes habían dejado de estremecerse gradualmente cada vez
que una bala penetraba en mi cuerpo. Pero ver que golpeaban al anciano,
eso los molestó de nuevo. El sonido sin silenciador de la pistola, junto con
el olor a pólvora y sangre en el aire, trajo a casa la realidad de la situación
para todos y refrescó el terror.
"¡Todo cállense!" gritó uno de los estadounidenses. Cuando las damas de
compañía vieron que el arma se movía en su dirección, inmediatamente se
calmaron. Garius miró a los marines con el ceño fruncido; el único sonido
era el quejido de Zahar.
"¿Crees que no hablamos en serio?" prosiguió el estadounidense. "¿Crees
que esto es una amenaza vacía?" Asumí que se había quitado el supresor
para asegurarse de que el sonido llegara a Shinichi y a los demás, para
disuadirlos de venir. No sabía qué tan cercanos podrían ser él y sus
amigos, ni tampoco los marines, pero algunos disparos, algunos gritos y
un poco de sangre eran su forma de recordarle: tenemos rehenes.
"¡Podemos y mataremos rehenes!" dijo el Marine. “Y si crees que matar es
lo peor que podemos hacerte, hoo chico, estás equivocado. Te haremos
suplicar por la muerte antes de que terminemos. ¡Todos descubrirán lo que
cuesta cuando un grupo de civiles intente llevar a cabo un rescate de
rehenes!" Luego bajó un poco la voz y dijo: “Pero su tontería miope
funciona para nosotros. Kanou Shinichi es el único además de esa muñeca
que tiene privilegios de acceso al túnel hiperespacial. Todo y todos los que
queremos nos llegan directamente, todos por su cuenta. Supongo que
deberíamos estar agradecidos con ellos”.
Las tropas estadounidenses se rieron. En cuanto al resto de nosotros,
nadie dijo nada. No pudimos decir nada. Pero Zahar seguía gimiendo, su
sangre goteaba por el suelo.

Nuestro objetivo estaba justo en lo más alto del castillo. Habían excavado
una montaña para hacer este edificio, pero obviamente no todo en él
estaba hecho de roca y, por supuesto, los pisos se volvieron más estrechos
a medida que subía.
El piso superior era la ubicación de las habitaciones de la familia real, y
cada habitación era grande, pero no había muchas. Supongo que se podría
decir que el nivel más alto eran los apartamentos personales de Su
Majestad, mientras que los pisos de abajo eran para negocios. Incluso yo
nunca había estado en esta parte del castillo antes. El dormitorio de
Petralka estaba en el lado sur; quizás tenía la mejor vista de cualquier
habitación del castillo.
Minori-san se detuvo y susurró: "Creo que eso es todo". Nos escondimos
detrás de algunas decoraciones en el pasillo, armaduras con lanzas, antes
de asomarnos para ver a qué estaba señalando.
Un par de puertas dobles estaban al final del pasillo. A juzgar solo por las
puertas, la habitación más allá tenía que ser bastante grande. Si no hubiera
sabido ya que era el dormitorio personal de alguien, nunca hubiera
imaginado que era una habitación para una sola persona. Supongo que
eso es lo que significa ser una princesa, eh, una emperatriz.
"¿Cuál es el plan?" Preguntó Reito-san.
"¡Atacar el lugar de frente!" Dijo Elvia de inmediato. Ella estaba ansiosa por
ir; se podía ver en su rostro. Ella era una persona sencilla, como su plan.
Probablemente estaba harta de escabullirse por el castillo y tratar de
mantenerse callada. No podría decir que no me compadeciera.
Sin embargo, antes de que pudiera desanimarla, Hikaru-san dijo: "No
podemos hacer eso. Hemos podido manejar las cosas de la forma en que
lo hemos hecho hasta ahora porque hemos estado atacando a nuestros
enemigos y no tenían rehenes. Eso no funcionará aquí. Además, como si
todo lo demás no fuera suficientemente malo, no tenemos la llave”.
Si. Ese fue nuestro primer problema. Si incluso nuestras habitaciones
personales en la mansión estuvieran cerradas mágicamente, era bastante
fácil imaginar que el dormitorio de Petralka también lo estaría. Si los
marines sabían de eso, y si la cerradura estaba activa, entonces no
teníamos una pierna sobre la que apoyarnos. De vuelta en la mansión,
Myusel tenía copias de repuesto de cada una de nuestras llaves, pero ¿si

los marines tenían todas las piezas de repuesto en la habitación con ellas?
Sería una mala noticia.
De hecho, sabíamos cuán malo era por un incidente en particular en el que
estuvimos involucrados llamado los Siete Días de Podredumbre, eh, eso
no es importante en este momento.
"Tendríamos que hacer que lo abran desde adentro..." comencé.
“O usa magia, una explosión o algún otro método para entrar desde abajo,”
concluyó Hikaru-san.
"Si vamos a probar explosivos, probablemente tengamos más suerte con
un muro", dijo Reito-san. “Eso es material básico de las fuerzas especiales,
pero usan explosivos especiales en forma de tubo. Pared, piso o lo que
sea, creo que una granada de mano estándar sería demasiado arriesgada”.
"¿Es eso cierto?" Dije.
"Si. Además, ¿qué pasa si tienen a los rehenes contra el otro lado del muro
que elegimos?”
"Oh sí..."
Si derribamos una pared para rescatar a los rehenes, pero destruimos a
los rehenes al hacerlo, eso sería una especie de derrota. Reito-san dijo que
a veces los terroristas incluso contaban con eso, específicamente
colocando rehenes contra las paredes como póliza de seguro...
"Una granada de mano estalla en fragmentos con la intención de herir a un
enemigo", dijo. "Nunca fue realmente diseñado para hacer agujeros en
paredes o pisos".
"Cierto. Incluso un cuerpo humano es suficiente para evitar que la metralla
llegue muy lejos”, agregó Minori-san. Ahora que lo pienso, eso era algo que
había visto en manga. Al parecer, habían realizado experimentos en la
Alemania nazi y encontraron que un solo cuerpo humano podía detener la
fuerza de la explosión de una granada. Entonces, cuando se trataba de los
robustos muros del Castillo Eldant... Bueno, supongo que era
prácticamente imposible.
Mientras estábamos teniendo esta discusión, Myusel habló. "U-Um... la
cerradura... creo que está abierta".
"¿Cómo?"

"La puerta está entreabierta...”

El resto de nosotros echamos un nuevo vistazo a la puerta. Entrecerramos
los ojos, tratando de distinguir todos los detalles que pudimos, y
descubrimos que tenía razón: había una muy leve grieta en la puerta.
"No suponga que simplemente se olvidaron convenientemente de cerrarlo",
dije.
"La gente de adentro debe saber que vamos a llegar ahora, ¿no crees?"
Dijo Myusel.
"No estoy seguro", respondí; fue lo máximo que pude decir. Sería fantástico
si no nos hubieran descubierto todavía, pero habían pasado más de veinte
minutos desde que sacamos la primera unidad con la que nos
encontramos. No sabía con qué frecuencia se suponía que debían
registrarse, pero era muy probable que los terroristas hubieran notado que
algo andaba mal a estas alturas. Si se hubieran dado cuenta de que la
interrupción de las comunicaciones no fue un fenómeno natural y no fue
solo un accidente, si se dieran cuenta de que tenía que ser deliberado,
estarían en guardia. Había muchas posibilidades de que nos estuvieran
esperando cuando llegáramos allí.
"Tal vez deberíamos atacar el lugar, como dice Elvia", sugerí, mirando a
todos los demás. "Después de todo, esa puerta parece la única forma de
entrar o salir".
“Eso parece,” Minori-san asintió con la cabeza. "Si pudiéramos encender
fuego cruzado, crear confusión...”
Lo ideal al entrar por la fuerza en una habitación como esa sería coordinar
el tiempo de dos grupos separados para atrapar a las personas adentro en
el medio, ganándose algo de tiempo mientras descubren cómo responder.
Pero con solo una forma de entrar en la habitación, eso no iba a suceder.
"Incluso si nos están esperando, solo tienen armas", dije. “La armadura
prohibida puede manejar eso. Somos los que estamos perdiendo al
tomarnos demasiado tiempo para hablar de ello”.
"No estoy acostumbrado a verte tan enérgico, Shinichi-san", dijo Hikaru-
san.
"Er, bueno, quiero decir, con todo lo que está pasando...”

"Lo que quieres decir es que estás enfermo de preocupación por Su

Majestad, ¿verdad?"
"¿Quién no lo estaría?"
¿Y si algo le sucediera a Petralka mientras estábamos aquí charlando?
Entrar deliberadamente en la trampa del enemigo fue una estrategia real.
A veces, en realidad podría crear una oportunidad. Como si tal vez
estuvieran tan felices de que la trampa funcionara que bajarían la guardia.
¿Y si lo que entró en su trampa fuera básicamente un tanque móvil?
Hasta este punto, los marines con los que nos habíamos encontrado
parecían subestimar la armadura prohibida porque gran parte del ocupante
parecía estar al aire libre. Esperaba que ocurriera lo mismo con
quienquiera que estuviera en esa habitación. Lo único que realmente
sabíamos de ellos era que tenían rehenes, pero pensé que si podíamos
dejarlos caer, tal vez podríamos lograrlo de alguna manera.
“Elvia, Myusel y yo lideraremos el asalto. Quiero que el resto de ustedes
nos respalde, Minori-san y Reito-san con sus armas, Hikaru-san con su
avatar”.
Yo era solo un aficionado y se me ocurrió un plan de aficionado, pero nadie
planteó ninguna objeción.
Nos arrastramos nerviosos hacia la puerta, tratando de estar lo más
silenciosos posible.
Primero, nos colocamos a ambos lados de la puerta, sin apenas atrevernos
a respirar. Escuché con atención, desesperada por captar cualquier indicio
de lo que estaba sucediendo dentro, y la armadura prohibida, leyendo
amablemente mis pensamientos, comenzó a escanear el interior de la
habitación con ondas ultrasónicas. Esto produjo una imagen que me
permitió tener una idea general de dónde estaban los rehenes y con
cuántos terroristas estábamos tratando.
Supuse que las personas sentadas junto a la pared eran los rehenes, y los
que estaban parados eran los terroristas. Espera... Dos personas yacían
colapsadas en el suelo. ¡¿No me digas que ya habían comenzado a matar
gente?! Esto fue espantoso. No tuvimos un momento para dudar. Asentí
con la cabeza a todos...
... y luego Myusel, Elvia y yo abrimos la puerta e irrumpimos en la
habitación.

"¡Sí!" Exclamé de inmediato.

¡Bap bap bap bap bap bap bap bap bap! Los disparos silenciosos
(probablemente gracias a los supresores de las armas) llegaron en una
ráfaga, y el piso de mármol se iluminó con chispas. Disparaban al suelo
deliberadamente, una clara advertencia para que no nos acercáramos
más. Luego, de detrás de los terroristas en la primera fila emergió un arma
larga con lo que parecía una armónica gigante en el extremo.
¡Un Barrett M82A3! ¡Un rifle antimaterial! Lo supe por el freno de boca único
en el extremo del arma. Se trataba de un rifle calibre cincuenta que incluso
podría acabar con un gato robot del futuro, no, espera, me refiero a un
futuro robot musculoso parecido a un padre, de un solo disparo. Por lo que
sabía, no sería efectivo contra un tanque de batalla principal, pero al menos
podría eliminar un LAV. En otras palabras, merecía su etiqueta de rifle
antimaterial...
¡¿Incluso tenían uno de esos?!
Sabía que los marines estadounidenses usaban el arma; de hecho, el sufijo
A3 indicaba la variante marina, así que tal vez no debería haberme
sorprendido. No tenía cifras concretas sobre cuán poderoso era el campo
de fuerza de la armadura prohibida, y no tenía ni idea de si podría sobrevivir
a un impacto directo de los cincuenta cal de Barrett. Había estado
trabajando en la suposición de que podía abrirme paso a través de
cualquier cosa que el enemigo me lanzara, pero estaba empezando a
cuestionar esa premisa.
Luego estaba el tipo parado detrás del resto de las tropas, sosteniendo una
carabina M4. Parecía el comandante. "Hola", dijo. Los soldados llevaban
capas exteriores pesadas, pero las armas eran todas de la Infantería de
Marina de los EE. UU. No había ninguna duda en mi mente: más de la
mitad de estos terroristas eran tropas estadounidenses.
"¡¿Shinichi?!"
"¡Petralka!" Exclamé cuando escuché su voz. Era como había visto en la
imagen del sonar: Petralka, Garius y sus asistentes estaban atados contra
una esquina de la pared, detrás de los terroristas. Todos estaban en ropa
de cama, probablemente sorprendidos mientras dormían. Y tal como lo
había imaginado, Petralka estaba en una bata, pero dejemos eso de lado
por ahora.

Mis ojos se agrandaron cuando vi a Theresa acostada junto a Petralka. Ella

no movía un músculo. ¿Cómo habían reducido a Theresa, de todas las
personas, a eso? Entonces noté a Zahar-san, acostado de lado y gimiendo.
Sangre roja brillante brotó de su pie. Él y Theresa debían de ser las dos
personas que había visto desplomarse en el suelo.
Sentí que la sangre se me subía a la cabeza. "¡Bastardos!" Mi ira me
empujó unos pasos hacia adelante. Casi instantáneamente, diez armas
diferentes se abrieron sobre mí. La mayoría eran M4, cosas de pequeño
calibre, pero Barrett también tuvo una oportunidad. Sin embargo, todo
estaba dirigido a mis piernas y rodillas. Estaban lo suficientemente lejos
como para que la mayoría de los disparos fallaran.
Casi podía escuchar la sonrisa en el rostro del terrorista, o creo que debería
decir Marine, comandante. “Las cosas hubieran sido mucho más fáciles
para todos si hubieran hecho lo que les dijimos. Pero supongo que no
necesitas tus piernas para manipular el hiperespacio... túnel... "
Se apagó cuando el humo se disipó, y descubrió que Elvia, Myusel y yo
estábamos completamente ilesos. El campo de fuerza de la armadura
prohibida había repelido con éxito no solo el fuego de las armas pequeñas,
sino incluso el proyectil calibre cincuenta. Aunque admito que cuando vi la
enorme bala del tamaño de un pulgar atrapada y girando en el campo de
fuerza y me di cuenta de que podría haber atravesado, definitivamente me
heló la sangre.
"¡¿Qué?!"
Los terroristas se mostraron incrédulos y realmente no los culpé. Pero
tampoco me importó. Los tres cargamos hacia adelante. Elvia al frente,
luego yo, con Myusel al frente.
Tan grande como era la habitación, con nuestras piernas reforzadas
artificialmente por la armadura prohibida, estábamos sobre los terroristas
en cuestión de segundos. No dispararon una segunda andanada de
disparos antes de que estuviéramos entre ellos, lo que hizo que los ataques
con armas de fuego fueran prácticamente imposibles. La posibilidad de un
fuego amigo era demasiado alta y ellos lo sabían. Algunos de ellos
intentaron usar sus armas como garrotes, pero eso no fue suficiente para
rayar la armadura prohibida.
"¡Nos vemos en el infierno!"

Uno de los infantes de marina que manejaba el Barrett lo tenía presionado

contra Elvia. Malas noticias. Incluso la armadura prohibida podría no
sobrevivir a una ronda de calibre cincuenta a quemarropa. Sin pensar
siquiera en lo que estaba haciendo, disparé la garra de alambre de la
armadura, con la esperanza de sacarla del camino...
Sin embargo, resultó que apenas necesitaba ayudarla, porque antes de
que pudiera llevar a cabo mi pequeña maniobra de rescate, Hikaru-san se
lanzó por un lado y le dio al Barrett una patada brutal. A pesar de ser largo
y pesado, el cañón del rifle se balanceó fácilmente hacia el techo y luego
explotó.
Eso no fue todo; Hikaru-san y Elvia procedieron a arrojar a los terroristas
en todas direcciones. Ese avatar fue realmente algo. Puede que no sea tan
fuerte como la armadura prohibida, pero era mucho más amenazante de lo
que parecía.
Unos pocos soldados desesperados se prepararon para entablar un
combate cuerpo a cuerpo, pero Reito-san y Minori-san abrieron
cortésmente fuego detrás de nosotros. Dado el efecto que tenían las balas
en la armadura prohibida (es decir, ninguna), no tenían que preocuparse
demasiado por golpearnos.
Casi antes de que supiéramos lo que habíamos hecho, habíamos
eliminado a más de la mitad de los terroristas. Podríamos hacer esto. Solo
teníamos que mantener...
"¡No te muevas! ¡Detente justo donde estás o la chica lo entenderá!"
Justo cuando pensaba que solo teníamos que acabar con los terroristas y
salir de aquí, hubo un grito. El resto de nosotros nos quedamos paralizados
y vi a un infante de marina. Sabía que era un infante de marina porque se
había quitado la capa; Supongo que ya no le importaba si supiéramos
quiénes eran. Tenía a Petralka del brazo y le apuntaba con una pistola a la
cabeza. Sentí que la sangre se alejaba de mi rostro, más o menos lo
contrario de lo que había sucedido cuando irrumpimos aquí.
"¡Petralka!"
"¡Vamos! ¡Déjanos ir, decimos!"
El infante de marina envolvió un brazo alrededor del delicado cuello de
Petralka, levantándola, como si la usara como escudo. Sus piernas
patearon impotentes en el aire.

"¡Majestad!" Garius gritó. Casi empezó a levantarse, pero se detuvo

cuando el infante de marina dijo: “¡Detente! Si quieres que tu emperatriz
vuelva con la cabeza todavía unida, ¡quédate quieto!”
"¡N-No le escuches! ¡Debe estar fanfarroneando!" Petralka gritó, no solo a
Garius, sino a todos nosotros; todos nos habíamos detenido en el lugar.
Ella no estaba del todo equivocada. Ella era la mejor rehén de los
estadounidenses, por lo que si la mataban, les daría menos cartas para
jugar más adelante. Desde esa perspectiva, parecía probable que fuera
una amenaza vacía, pero...
"¡No escuches! No te preocupes—"
—sobre nosotros, creo que estuvo a punto de decir, pero el
estadounidense interrumpió: “Tenemos un respaldo. Matar a la reina
infantil aquí no nos retrasará”. Estaba mirando a Garius, todavía medio
levantado del suelo, mientras hablaba. Era cierto que Garius era el
siguiente en la línea de sucesión. Si lo peor le sucediera a Petralka,
inmediatamente se convertiría en emperador... Y tal vez eso significaba
que podían darse el lujo de matar a Petralka después de todo.
Parecía que habíamos fallado. Tal vez deberíamos haber ido directamente
hacia los terroristas, sin preocuparnos por esa descarga inicial de disparos.
También fue mi culpa, por dejar que mi ira se fuera conmigo cuando vi que
Zahar-san y Theresa disparaban. Debería haberme centrado únicamente
en sacar a Petralka y Garius de allí.
Sin embargo, era demasiado tarde para los debería tener. ¿No había algo,
algo que pudiera hacer? Habíamos venido aquí para rescatar a Petralka y
a los demás, pero a este paso, íbamos a terminar como cautivos nosotros
mismos.
“Sh-Shinichi-sama,” dijo Myusel, volviéndose hacia mí. La forma en que me
miró con esos ojos llenos de lágrimas, ¡tenía que pensar en algo! Trabajé
mi cerebro tan duro como pude. ¿Había alguna forma de romper el
estancamiento? Arrgh, pero si realmente hablaban en serio de matar a
Petralka, entonces mis manos estaban atadas. Apenas podía pensar.
¡Sentí que todo lo que podía hacer era entrar en pánico!
Fue entonces cuando vi que algo se movía detrás del Marine. "¿Eh?"
Solo tomó una fracción de segundo: casi tan pronto como vi el movimiento,
el Marine se derrumbó. Su cuerpo, de casi dos metros de altura, golpeó el

suelo como un saco de ladrillos. ¿Qué diablos le había pasado? No lo sabía

exactamente, pero pronto descubrí quién se lo había hecho.
Theresa.
En algún momento de la línea, se las había arreglado para curar sus
heridas y había atacado al infante de marina por la espalda. Ahora tenía
sentido. Su cuerpo era un avatar, hecho de nanomáquinas. Se necesitarían
más de unas pocas balas para matarla, y su cuerpo se regeneraría
automáticamente. Los infantes de marina se habían dado cuenta de eso,
pero nuestra intrusión había hecho que se olvidaran de ella el tiempo
suficiente. Ella había usado ese tiempo para curarse, luego lanzó una
emboscada como si dijera: "¡No puedo dejar que ustedes se diviertan!"
Aprovechó el nuevo caos entre los marines para presionar su ataque. El
tipo que había apuntado con su arma a la cabeza de Petralka la volvió
hacia Theresa, pero ella inmediatamente agarró su mano, arma y todo, y
la giró, ganándose un grito de él. Ouch, eso se veía como unos dedos
rotos...
Petralka aprovechó el momento para soltarse de sus ataduras y vino
corriendo hacia mí.
"¡Shinichi!" gritó, abriendo los brazos.
¡Bang!
Petralka se derrumbó en el suelo, cayó rodando y se detuvo a mis pies.

Uno de los terroristas estaba detrás de ella, sosteniendo una carabina M4.
Quizás era un miembro legítimo de Bedouna, porque vestía ropa ordinaria
de Eldant.
Sin embargo, eso no importaba en este momento.


"Petralka..." Apenas podía hablar, estaba tan abrumado.

Le habían disparado. Petralka había recibido un disparo. Le habían
disparado y ahora estaba en el suelo. Justo a mis pies.
No, estaba bien, tenía que estarlo. Ella acababa de tropezar, eso era todo.
¿Ves? Se levantaba en un segundo, la cosa más simple del mundo, y me
regañaba por no atraparla. Estaba seguro de que ella...
"¿Petral... ka...?" Dije. Mi voz tembló terriblemente cuando pronuncié su
nombre. Ella todavía no se estaba levantando; ella simplemente estaba
acostada allí. La tomé en mis brazos. La armadura prohibida parecía
exasperantemente lenta y torpe. La IA debió haber sentido lo que estaba
pensando, porque la armadura se apartó de mí, liberándome, y me
encontré sosteniendo el pequeño cuerpo de Petralka en mis propios
brazos. Sin embargo, parecía tan pesada. Débil y fría.
Esto fue ridículo. Imposible.
"Petralka... ¡Petralka!" Dije, pero ella no respondió.
Los otros, especialmente Minori-san y Reito-san, Theresa y Hikaru-san,
estaban peleando con los terroristas restantes. Pero para mí todo parecía
tan lejano; Podía oír el ruido, pero era borroso e indistinto. Myusel y Elvia
se agacharon a mi lado; parecían estar diciendo algo, pero honestamente,
no podía decir qué. No quería saberlo.
Petralka...
"Por qué... cómo pudieron...”
"No lo hicimos..." La más débil de las voces salió de mis brazos. ¡Ella
estaba viva! ¡Ella estaba viva! Pero... "No queríamos... meternos... en tu
camino...”
"Tú no estás... yo no...”
¿De qué estaba hablando ella? ¿Cómo podría Petralka interponerse en mi
camino? Ella siempre fue...
"¡Shinichi-sama, dame Su Majestad!" gritó Myusel, que también se había
quitado la armadura. “¡Necesitamos magia! Necesitamos curarla... "
"Está todo, está bien, Myusel." Petralka negó con la cabeza débilmente.
"No tiene sentido..."

"¡P-Pero Su Majestad!"
"Dinos, Shinichi... ¿Fuimos... capaces de ser de ayuda para ti?"
Sentí que mi pecho se contraía. ¿Cómo fue eso justo? Haciéndome esa
pregunta aquí, ¡ahora! Era casi como... Como...
No pude pronunciar ninguna palabra; Solo pude asentir.
"Bien..." Petralka sonrió, genuinamente complacido. "Eso solo... es
suficiente...”
"¡Para!" Dije. ¡Estaba actuando como si esta fuera su gran escena de
muerte! "Myusel, rápido, llévate a Petralka", le dije. No sabía si era
realmente inútil o no, pero teníamos que intentarlo. Myusel comenzó a
cantar de inmediato.
"Te lo dijimos, no sirve de nada".
"¡No lo sabremos si no lo intentamos! Petralka, solo... "
"Dime, Shinichi..." Una sonrisa cruzó por su rostro. “¿Recuerdas el día en
que nos conocimos? Se siente como si fuera ayer”.
Contuve el aliento. Me dolía la garganta y, de repente, mi visión se volvió
borrosa.
No era momento de llorar. Si tenía tiempo para llorar, ¡entonces tenía
tiempo para idear algún plan loco para salvar a Petralka! Vamos, Kanou
Shinichi, piensa en algo, ¡cualquier cosa!
Pero todo en lo que podía pensar era... en nada.
Abracé a Petralka con tanta fuerza como pude, apretándola contra mi
pecho como si pudiera evitar que se me escapara. Me cubrí de sangre,
pero ¿qué me importaba? Arrgh, todo había terminado. Ya ni siquiera podía
sentir los latidos de su corazón, y su sangre...
Espera un segundo.
"Ah, sí, ¿cómo podríamos olvidar alguna vez tu falta de decoro?"
“..................... ¿Eh?"
Su sangre... ¿en realidad no me estaba empapando? Ella... ¿En realidad
no estaba sangrando?
"Consideramos que no sabes nada sobre el corazón de una mujer".

Espera, espera, ¡¿qué?!

Le habían disparado en el pecho, ¿verdad? Una bala en el corazón debería
haber sido fatal, dejando incluso a la magia indefensa contra él. ¿Me
equivoqué en eso? Incluso si pensaste que no escuché un latido porque le
habían disparado, ¿no era extraño que no hubiera sangre? ¿Y
normalmente pudiste hablar tanto tiempo después de recibir un disparo en
el pecho?
“Y luego todas esas cosas que dijiste en los días siguientes, sobre la
planitud de nuestro pecho, y así sucesivamente. Hay insulto, y luego hay
insulto”.
Hablando de pechos, podía sentir el de Petralka a través de su ropa, y era
francamente... duro. Quiero decir, claro, como ella dijo, ¡apenas tenía
pecho! ¿Pero qué era ella, una especie de muñeca? Ningún humano
podría tener un pecho así que...
......................................................................................................................
......................................................................................................................
...................¿una muñeca?
"¿Estás escuchando, Shinichi?"
Finalmente puse las piezas juntas. En algún momento comencé a escuchar
la voz de Petralka, no desde mis brazos, sino justo por encima de mi
hombro.
"¡¿Qué...?!" Levanté la vista apresuradamente para descubrir a Petralka
parada allí, con los brazos cruzados. "¡¿Petralka?!"
"¿Qué?" Myusel, que había estado tratando de entonar un hechizo curativo
entre sollozos, también miró hacia arriba. Ella se congeló, completamente
asombrada.
“Hrm. Te tomó bastante tiempo”, murmuró Petralka. Ella estaba... casi
desnuda. Quiero decir, no en el sentido de que tenía un montón de piel al
descubierto, pero no llevaba las prendas reales a las que estaba
acostumbrado. Sin embargo, tampoco llevaba puesta la ropa de cama; en
cambio, estaba envuelta en una especie de sábana blanca informe. Fue
una especie de mirada al día siguiente, quiero decir, si la noche anterior
había sido realmente salvaje, quiero decir, hizo que mi mente diera vueltas.
"B... B...”

¿Pero cómo?
Me senté allí, incapaz de pronunciar ni siquiera esas dos palabras, cuando
el "Petralka" en mis brazos de repente comenzó a moverse. Se soltó
tranquilamente de mi agarre como si no le hubieran disparado en el pecho
con un rifle, y fue a pararse junto a la verdadera Petralka. Eran gemelos
perfectos.
"La muñeca... ¡La marioneta!" Me di cuenta de que alguien más a quien
reconocí estaba parado detrás de los dos Petralkas. Alguien incluso más
bajo que la emperatriz: el enano Lauron Selioz. La joven que se había
convertido en dama de honor en el castillo para hacer de titiritero la muñeca
que servía como doble de cuerpo de Petralka.
"¡¿Q-Qué?!" Los engranajes finalmente comenzaron a girar en mi cabeza.
"¡Ahhhhhhhhhhhhhhhhhh!"
“Excelente trabajo, Lauron,” dijo Petralka.
"¿No está herida, Su Majestad?"
"No."
Lauron no pareció molestarse por mis gritos. Para empezar, solía no
mostrar mucha emoción, así que no debería haber esperado que entrara
en pánico ahora.
“Fue una buena actuación la que diste. Esa es una suplantación con la que
podemos contar”, dijo Petralka.
"Me honra, Su Majestad".
"Shinichi, Myusel, ¿no estás de acuerdo?"
"Oh sí. Ni siquiera pude notar la diferencia............... ¡Espera, no es el
momento!"
Myusel todavía estaba congelado y parecía realmente incapaz de hablar.
"Lauron," me atraganté. "Dónde... quiero decir, ¿dónde estabas?"
"Capturada, entre los rehenes".
"¡De ninguna manera! ¡¿Lo estabas?!"
Me había fijado en las damas de honor, pero supongo que Petralka, Garius
y las dos personas a las que habían disparado, Theresa y Zahar-san, me
habían llamado la atención.

¡¿Cómo está Zahar-san?!

"¿Zahar-san?" Exclamé.
"No te preocupes, no le dio en la arteria y detuve el sangrado", respondió
Minori-san. Miré hacia arriba para descubrir que los demás habían tratado
con el resto de los terroristas hace mucho tiempo e incluso le habían
administrado primeros auxilios a Zahar-san. Supongo que no debería
haberme sorprendido. Minori-san y Reito-san en particular sabían cómo
actuar rápido.
Mientras tanto, Elvia miraba de un lado a otro entre los dos Petralkas, el
único que aún no se había dado cuenta de lo que estaba pasando. Había
visto el títere antes, pero tal vez era la primera vez que lo veía en acción.
"Aquí, déjame informarte..." le dijo Hikaru-san, y comenzó a explicar.
En cuanto a mí, finalmente me controlé lo suficiente como para preguntarle
a Petralka, la verdadera, “¿Cómo? ¿Cuándo pudiste hacer el cambio? ¿O
fue tu doble todo el tiempo?”
"Antes de que llegaras, Shinichi, pedimos hacer nuestras necesidades e
hicimos el cambio en ese momento". Petralka parecía completamente
complacida consigo misma. “Seleccionamos a Lauron como la dama de
honor para acompañarnos. Luego nos escondimos hasta que las cosas se
calmaron. Al carecer de la ropa adecuada, agarramos la cortina más
cercana”.
Según Petralka, Lauron pudo usar su magia para poner en marcha la
marioneta, lo cual fue genial, pero tenían tanta prisa que no podían
detenerse a encontrar un atuendo para la muñeca. Sin embargo,
obviamente no podían devolvérselo desnudos a los terroristas, así que
Petralka vistió al títere con la ropa de cama que había estado usando. Su
plan original era evidentemente encontrar un momento oportuno para que
la marioneta se volviera loca, dando a todos los demás la oportunidad de
escapar.
Fue entonces cuando llegamos.
Myusel todavía miraba con aire ausente a Petralka; finalmente logró: "Su
Majestad... Gracias a Dios..." Y luego, incapaz de contener las lágrimas por
más tiempo, comenzó a llorar, toda esa ansiedad finalmente salió. "No
puedo decirte... lo feliz que estoy...”

"Myusel..." Petralka se sorprendió un poco al ver a la doncella sollozando.

Debió saber que compartían una amistad que trascendía sus clases
sociales, pero tal vez la profundidad de la misma la sorprendió incluso a
ella. "Debemos disculparnos por preocuparte tanto, Myusel."
"No... ¡Su Majestad!"
“Y Shinichi,” añadió Petralka, girándose para mirarme. Ante la clara
posibilidad de que pudiera vislumbrar su diminuto cuerpo debajo de esa
sábana desnuda, sentí que mi corazón se saltaba un latido, no, no lo digo
en serio, ¿de acuerdo?
“¿Entraste en pánico cuando pensaste que nos estábamos muriendo?
¿Hm? ¿Estás llorando?" Ella me sonrió con picardía.
"¡Yo-yo no estoy llorando!" Dije, sacudiendo mi cabeza reflexivamente.
Pero lo estaba, o lo había sido. Aunque odié admitirlo. Aunque fue
vergonzoso. Tan vergonzoso que quería retorcerme en el suelo allí mismo.
"Te juro que no estoy llorando, ¿de acuerdo?"
"Ese es Shinichi-san para ti", dijo Hikaru-san desde una corta distancia. “La
mejor tsundere que hay. Podría pasar por una verdadera heroína”.
"¡No podría!"
¡¿A quién estaba llamando tsundere?!
Todos se rieron entre dientes por la forma en que casi estaba aullando.
"Una tsundere... ¡Así que eso es todo! ¡Shinichi es un tsundere!" Dijo
Petralka.
De alguna manera, parecía la más feliz de todas.

Capítulo IV: Ese Lado Y Este Están Cortados
Lo llamaron campo de entrenamiento. No parecía gran cosa, solo una valla

de madera que rodeaba un cuadrado de unos cien metros de lado, diez mil
metros cuadrados en total. Aproximadamente del tamaño de un campo de
béisbol. Ni siquiera se instaló ningún equipo, solo unos pocos edificios
pequeños a lo largo del borde en proceso de desmantelamiento y
abandono.
Nos dijeron que esto era lo que la Fuerza de Autodefensa de Japón había
estado usando como guarnición. Sin embargo, ya habían dejado este otro
mundo y nosotros nos íbamos a mudar en su lugar. Iba a ser terriblemente
apretado para los casi seis mil soldados que teníamos aquí, incluida la
tripulación del Nimitz, por lo que usamos la guarnición principalmente para
equipo de comunicaciones y almacenamiento de municiones, mientras
nuestra gente dormía al aire libre o en habitaciones alquiladas en la capital
imperial. En una palabra, este campo de entrenamiento en la capital
Sagrada Eldant, Marinos, era ahora una base de operaciones avanzada de
los Estados Unidos de América, así como su embajada temporal.
Yo, George Grisham, me alojaba en una de las cabañas que la JSDF no
había logrado derribar. Un alojamiento bastante pobre para el
representante de toda una nación, pero qué diablos. Al menos me mantuvo
fuera de los elementos. La mayoría de los marines que habían venido a
este otro mundo conmigo estaban acampados en el bosque cercano. En
parte, eso era para ocultarlos de las miradas indiscretas de los Eldantes.
Tratar de rastrear el número de un grupo esparcido por el bosque, viviendo
en tiendas de campaña sencillas y fáciles de reubicar, fue complicado. Sí,
digamos, un centenar de infantes de marina de una unidad de mil
desaparecieran, era poco probable que se dieran cuenta.
Debo decir que estaba bastante satisfecho con la situación actual. Todo
iba de acuerdo al plan.
"Está bien, entonces la comida no sabe mucho", murmuré. El almuerzo que
estaba comiendo se había preparado en el lugar. Yo no era exactamente
un hombre de comida chatarra, pero estas cosas me hacían añorar un poco
de Burger Ki*g o Jack-in-the-Bo*. Tal vez podría solicitar un poco de salsa
de tomate, al menos. Ese tenía que ser uno de los diez inventos más
importantes de toda la historia de la humanidad. ¡Piensa cuánto más rica
se había vuelto la mesa humana debido a eso!

Mis pensamientos fueron interrumpidos cuando un infante de marina entró

corriendo. “¡Embajador! ¡Embajador Grisham!”
"¿Qué pasa?" Rompí. Puede que no me guste la comida, pero tampoco
me gustó que me interrumpieran mientras intentaba comer. Una buena
comida era fundamental para tener la energía necesaria para un día
ajetreado.
“Siento interrumpirle durante la comida, señor. Es solo..."
"Escúpelo, Marine". Me limpié los labios con una servilleta y me puse de
pie. El infante de marina se paró en la puerta de mi cabaña, incapaz de
encontrar las palabras para decir a continuación. Eso fue extraño. Muchos
de los hombres tenían mala boca, pero casi nunca les faltaba algo que
decir.
"Es Troy 1, señor. Hemos perdido el contacto”.
“¿Con uno de los escuadrones? ¿Cuál?"
Troy 1 era nuestro nombre en clave para la operación para apoderarse del
castillo Eldant y convertirlo en nuestra base. Inicialmente era el plan de la
CIA. Los agentes de la CIA a los que habíamos ayudado en secreto a
través del portal se habían puesto en contacto con los disidentes locales y
trataron de irritarlos, mientras que los marines debían proporcionar armas
y consultas tácticas. Pero dada la apretada agenda—no teníamos el tiempo
suficiente para aprender los entresijos del armamento y las tácticas únicas
disponibles aquí—teníamos nuestras dudas acerca de continuar con la
operación usando solo fuerzas locales. Por lo tanto, un puñado de infantes
de marina se unió en secreto a la operación. Sólo una fracción de nuestra
fuerza total aquí, el diez por ciento, pero todavía un buen centenar de
personas. Se habían dividido en varias unidades para la misión.
Sabíamos por la tripulación del Nimitz que los cortes de radio impredecibles
eran una realidad en este mundo. Esperábamos perder contacto con una
o dos de nuestras unidades durante el curso de las operaciones.
Pero el infante de marina respondió: "Todos, señor".
Por un segundo, me quedé sin palabras. ¿Un centenar de marines
estadounidenses completamente armados y no pudimos ponernos en
contacto con ninguno de ellos? Tuvimos casi trescientas personas
involucradas, incluidas las fuerzas rebeldes locales. ¿Me estaba diciendo
que las comunicaciones con todos ellos habían fallado?

"Cuando dices todas, Marine, te refieres a..." Mi voz se había endurecido.

"Todos, señor."
“Bueno, ¿qué diablos pasó? No me digas que las ardillas secretas
arruinaron su propio plan. ¿O uno de los lugareños nos vendió?"
"No hay informes que lo digan, señor". Entonces el infante de marina redujo
la velocidad; tuvo que obligarse a sí mismo a decir el resto de las palabras.
"Ejem... La tripulación del Nimitz... Tampoco podemos llegar a ellos. Para
fines prácticos, señor... esta embajada está aislada”.
"¡¿Qué demonios?!" ¿Estaba diciendo que a los que estábamos aquí
alrededor de la embajada nos habíamos separado del resto de nuestras
tropas? “¿Estás seguro de que no es un problema de equipo? ¿Alguien
nos está interfiriendo?”
"Eso fue lo primero que pensamos, señor".
Cuando llegamos aquí por primera vez, había habido algunos problemas
con el equipo de comunicaciones que impedían el contacto entre las
unidades. Pero habían pasado horas desde que comenzaron los
problemas y no pudieron encontrar ningún problema con el equipo de
comunicaciones aquí en la embajada. Todo estaba funcionando con
normalidad. Informaron que podrían llegar a la ciudad capital, al menos.
Eso dejaba solo unas pocas posibilidades: el equipo de comunicaciones al
que estábamos tratando de alcanzar no funcionaba bien, todo había sido
destruido o los operadores de radio ya no estaban con su equipo.
Chasqué mi lengua. Habíamos descartado a los lugareños como bárbaros
primitivos. ¿Había sido un error?
"Reúna al resto de las tropas", dije. "¿Quién es la persona de mayor rango
con la que tenemos contacto en este momento?"
"Capitán O'Connell, señor".
"Dígale que forme una nueva unidad e investigue, entonces".
Empecé a prepararme para ir al castillo yo mismo, pero en ese momento,
hubo una especie de conmoción desde afuera. Podía escuchar el alboroto
entre las tropas.
"Maldita sea, ¿ahora qué?" Exigí, empujando al hombre en la puerta y
mirando hacia afuera. Luego me congelé.

Tres cosas extrañas caminaban hacia la embajada, empujando a mis

marines a un lado como muñecos de trapo. Las cosas parecían más o
menos humanoides, pero tenían que tener más de dos metros de altura y
estaban erizadas de trozos que las hacían parecer maquinaria pesada. Me
hicieron pensar en una película que había ido a ver con mi novia en la
universidad: Alíen de Cameron, creo que era. El cargador de energía.
Como equipo pesado que una persona podría usar como traje.
"¿Qué en el nombre de Dios?"
Entonces me detuve. Reconocí a una de las personas con esos trajes.
Esos rostros planos asiáticos me parecían todos iguales, pero había
estudiado los materiales informativos lo suficientemente bien como para
reconocer este. Este importaba.
"Kanou Shinichi," gruñí, apenas logrando contener un siseo.
Las luces ardían en la cámara de audiencias. Reunidos en la habitación

como si los estuvieran exhibiendo estaban los miembros de Bedouna,
traídos allí desde donde los habíamos encontrado, por todo el castillo.
Todos habían sido despojados de sus armas, atados de manos y piernas,
pero casi no parecía necesario: muy pocos mostraban deseos de luchar
más.
Se suponía que la razón de ser de Bedouna era acabar con la influencia
del otro mundo sobre éste. Debería haber sido impensable para ellos
depender de la ayuda de ese otro mundo. Sin embargo, después de la
última escapada de Bedouna, fueron perseguidos y la organización estuvo
al borde de la extinción. Quizás eso fue lo que los llevó a tragarse su orgullo
y tomar las armas y el entrenamiento de esta fuerza extranjera. Sin
embargo, incluso eso había terminado en fracaso.
Estaban tan claramente devastados que incluso nosotros mismos nos
sentimos un poco mal por ellos.
Por cierto, los estadounidenses que habían ayudado y animado a Bedouna
no estaban presentes. Shinichi y sus amigos se los habían llevado a todos.
"¿Cómo está Zahar?" preguntamos, mirando a los rebeldes quebrantados
de nuestro trono. Garius estaba a nuestro lado. Como nosotros, había

estado en ropa de cama hasta poco tiempo antes, pero ahora estaba
vestido con su atuendo habitual, como nosotros.
“El médico lo trató”, dijo. “Me han dicho que su vida no corre peligro. Pero
ya no es un hombre joven, y podría tomar algún tiempo para que se
recupere”.
"¿Es eso así?" No pudimos reprimir un suspiro de alivio. Zahar se había
convertido en un padre para nosotros después de la muerte de nuestros
padres. Puede que no hubiéramos podido soportar su muerte. Por lo
menos, ciertamente no podríamos haber encontrado dentro de nosotros
mismos para mirar a los cautivos de Bedouna con algo parecido a la
misericordia. Incluso si hubiera sido un estadounidense quien le había
disparado, habían estado trabajando con este grupo.
"Su Majestad. ¿Si puedo?” Lauron preguntó desde el otro lado de nosotros,
sonando vacilante. Por el momento, no estaba controlando el títere que
servía como doble de nuestro cuerpo, sino dos de las "muñecas de arcilla",
criaturas grandes que se suelen utilizar para trabajos de ingeniería. Su
propósito era permanecer imponente sobre los cautivos, aunque
nuevamente, los miembros restantes de Bedouna no tenían muchas ganas
de luchar.
"¿Qué está haciendo?" Preguntó Lauron, indicando con una mirada a una
mujer sentada en silencio, con los ojos cerrados, en un rincón de la
habitación.
Fue Theresa. A decir verdad, no sabíamos mucho sobre esta mujer
nosotros mismos, solo lo que habíamos escuchado de Shinichi. Pero si era
cierto que ella era la administradora de la Guarida del Dragón en el Reino
de Bahairam, y que había algún tipo de mal funcionamiento de una
máquina allí que había creado por primera vez el túnel de alta por espacio,
entonces estaba de alguna manera conectada al comienzo de todo esto. Y
parecía que ella también podría estar relacionada con el final.
"Ella nos dijo que se iba a poner en contacto con la Guarida del Dragón",
respondimos, pero nosotros solo lo creímos a medias.
Incluso ahora, Theresa estaba conectada por algún vínculo invisible con la
Guarida, casi como por arte de magia. Dijo que era posible para ella
manipular las cosas hasta allí en Bahairam a pesar de que estaba aquí en
Eldant.

"Esta Theresa... ¿De verdad crees que puede cerrar el túnel desde aquí?"
Garius dijo, como si leyera nuestra mente.
Esa fue la pregunta en el centro de todo. Todo había comenzado con la
apertura del túnel espacial alto. Eso había llevado al contacto, luego al
intercambio, con Ja-pan y, en última instancia, a la fundación de Amutech.
Eso fue lo que trajo a Shinichi aquí, y llevó a todo lo que siguió después...
Si pudiéramos cerrar el túnel espacial alto, los estadounidenses ya no
podrían tocarnos. Sería la solución más simple para su posible invasión.
Pero de la misma manera, significaría cortar todo contacto con Ja-pan. Y
eso significaría...
Los ojos de Theresa se abrieron. Nos miró a cada uno de nosotros,
asimilándonos lentamente, y luego sus labios se curvaron en una sonrisa.
"Puedo hacerlo", declaró. "Tengo un poco de control sobre el túnel desde
aquí. Sólo lo suficiente."
El área de entrenamiento donde la JSDF había establecido su hogar era

ahora la base de los Marines. Después de ocuparme de los asuntos del
castillo, y después de un breve descanso, ahí fue donde fui, mi pandilla del
asalto al castillo a cuestas. No queríamos darles tiempo para inventar
pequeñas excusas lindas o destruir cualquier evidencia.
Los infantes de marina en la base nos apuntaron con sus armas y nos
ordenaron que nos fuéramos, pero con tres personas con armadura
prohibida a la cabeza, nos abrimos paso a la fuerza. Nos llegaron unos
cuantos golpes, pero solo eran advertencias; ni siquiera necesitábamos
nuestros campos de fuerza. Oficialmente, Estados Unidos todavía estaba
en buenos términos con el Sagrado Imperio de Eldant, por lo que los
marines probablemente no querían golpear accidentalmente a personas
que tomaban por lugareños. Por lo demás, yo era la excepción; Elvia y
Myusel en realidad eran "locales". (Está bien, entonces Elvia no era de
Eldant, pero dejemos eso de lado por ahora).
Finalmente nos encontramos frente a una pequeña cabaña, donde
descubrimos al demasiado familiar Sr. Grisham.
"¡Bien, bien! ¿Qué te trae por aquí?" preguntó inocentemente, con un gesto
profundamente americano de exagerada sorpresa. Sonreía, pero la sonrisa

no llegaba a esos ojos azules. Desconfiaba de nosotros. Y eso fue bastante

justo, supongo.
"Vengo a darte mi respuesta", dije en voz alta, "sobre cooperar contigo".
Podía sentir a los marines a nuestro alrededor mirándonos. "En inglés, creo
que la palabra es... No."
La expresión de Grisham no se movió. Probablemente había esperado esto
todo el tiempo. No habría sido tan difícil de predecir.
"Yo también he decidido otra cosa", continué. "Vamos a cerrar el túnel
hiperespacial".
"¡¿Qué?!" Eso llamó su atención. Podía escuchar murmullos entre los
marines. Perfecto. Los pondría sobre sus talones. Decidí darles otro
empujón. "Si no quieres quedarte varado en este mundo, te sugiero que te
vayas a casa, ahora mismo".
El murmullo se intensificó. Naturalmente: los marines podrían estar entre
los primeros en cuando estallaron las hostilidades en una tierra extranjera,
pero la mayoría de ellos tenían seres queridos en Estados Unidos. Tendría
que ser inquietante pensar que nunca podrían volver a casa, nunca volver
a ver a sus familias.
“Todo el mundo en silencio” ordenó Grisham, casi con un gemido, y los
marines guardaron silencio de inmediato. "¿Dices que vas a cerrar el
portal? ¿Cómo vas a hacer eso exactamente? Si crees que puedes ganar
tiempo con tu pequeño farol, me temo que vas a descubrir que estás
equivocado”.
"No es un engaño. ¿Recuerdas que Theresa y yo tenemos privilegios
administrativos en la Guarida del Dragón?
"Lo recuerdo. También recuerdo que la Guarida del Dragón está a todo un
país de distancia”.
“¡Hah! Chico tonto. ¿Quién fue el primero en desarrollar Global Hawk y
Predator?"
Vi que el rostro de Grisham se ponía rígido.
“El control remoto es parte del curso de las armas en estos días”, dije.
"Tú... no puedes hablar en serio".

"Tengo mucho control sobre la Guarida desde aquí. Theresa me dice que
si uso la red de comunicaciones, puedo hacer ajustes muy pequeños. Solo
para dar un ejemplo, podría abrir un agujero de gusano temporal en
cualquier lugar que quisiera”.
Por supuesto, no podía hacerlo con mucha frecuencia o por mucho tiempo
debido a la cantidad de inestabilidad espacio-temporal que causaría, pero
Grisham no necesitaba saber eso. Fui capaz de abrir un agujero de gusano
temporal localizado como el que había traído al Nimitz.
Con un esfuerzo, Grisham recuperó la compostura y resopló con desdén.
“T-Te extralimitas. ¿Cómo podría un solo ciudadano particular, un japonés
en eso, asumir la responsabilidad de determinar el destino del mundo
entero?" Sacó su barbilla hendida y me miró fijamente. Bueno, en realidad,
con la armadura prohibida, estábamos casi cara a cara, pero trató de
parecer que me estaba mirando. Estaba tratando de convencerse a sí
mismo de que todavía tenía el control aquí.
Levantó una mano. “¡Puedo ver ahora que eres un enemigo empeñado en
obstruir los intereses nacionales de los Estados Unidos! Estoy autorizado
para ordenar un ataque contra ti, y créeme, ¡no habrá más disparos de
advertencia!"
"No eres muy rápido en la asimilación, ¿verdad?"
“¡Arresten a este hombre! ¡Lo quiero vivo!"
Todos los marines levantaron sus armas a la vez. Grisham me sonreía
como si me preguntara: "¿Qué piensas de eso?"
"Eres sólo un niño japonés tonto. ¡Te mostraré lo que se necesita para jugar
con los grandes! "
"¿Me lo vas a mostrar?" Dije riendo. Y entonces...
¡Boom!
Un gran ruido barrió el campo de entrenamiento. Los marines estaban

mirando a su alrededor, tratando de averiguar de dónde venía, cuando
varias sombras lo suficientemente grandes como para bloquear el sol
aparecieron en lo alto. Todos apuntaron sus armas hacia arriba, pero
sabían que era mejor no disparar.

"¡¿El infierno?!"
"¡Dragones!"
Me di cuenta de lo conmovidos que estaban y, sinceramente, me sentí un
poco mal por ellos. Entre los informes que el gobierno japonés había
compartido y las historias de sus camaradas en el Nimitz, probablemente
sabían que había dragones por aquí; incluso podrían haber visto fotos o
videos. Pero para bien o para mal, los dragones habían aparecido muchas,
muchas, muchas veces en la ficción. También hay muchas películas de
acción en vivo. Entonces, de alguna manera, no se sentían reales, hasta
que se encontró frente a uno.
Cinco dragones, llamados por Theresa, aterrizaron con un ruido sordo.
"Más de dónde vino eso", dije, y casi en el mismo momento, diez formas
más vinieron girando sobre nuestras cabezas. Esos eran los Faldras. Loek,
Romilda y sus padres habían obtenido el permiso de Garius para llevar a
los robots con forma de dragón (?) En un sobrevuelo del campo de
entrenamiento. Uno de ellos tenía franjas rojas en el hombro derecho, que
debía ser en el que estaban Loek y Romilda.
Supuse que estos marines tenían experiencia en llegar en helicóptero para
realizar un asalto. Tenían que saber en qué tipo de situación se
encontraban.
Tenía privilegios administrativos sobre los dragones de Theresa, por lo que
harían lo que les dije. Con una palabra mía, podrían incinerar a todos los
marines aquí. Con los dragones en el suelo, incluso podría hacer que
pusieran sus campos electromagnéticos con fines defensivos. Esos
campos de fuerza probablemente serían más impenetrables que la
armadura de un tanque.
Como si todo eso no fuera suficiente, los soldados mágicos montados en
las espaldas de los dragones estaban listos con sus encantamientos,
preparados para usar la magia del viento en cualquier momento. Un
torbellino rápido de ellos sería más que suficiente para detener el fuego de
armas pequeñas. En otras palabras, las armas de los marines no les
servirían de nada. El combate cuerpo a cuerpo también estaba claro; un
rápido barrido de la cola de un dragón podría lanzar a más de diez
personas.
"Lo siento, Grisham, ¿estabas diciendo?" Sonreí tan cruelmente como
pude. “¿Me ibas a mostrar algo? ¿Qué fue eso? Ah, y en caso de que se

lo pregunte, también hemos enviado fuerzas para lidiar con la tripulación

de Nimitz y los marines que acamparon en el bosque. Ese es el lado
positivo de una monarquía absoluta: las cosas suceden rápido cuando Su
Majestad quiere que sucedan”.
Grisham finalmente se estremeció. Los marines parecían igualmente
acorralados. Se suponía que estaban entre las fuerzas estadounidenses
más probadas en combate, pero esa misma experiencia les ayudó a
comprender cuán inútil sería la resistencia en esta situación.
Ahora, sería genial si simplemente levantaran las manos y se rindieran,
pero la realidad traicionó mis esperanzas.
"Maldito niño", rechinó Grisham. No había una pizca de miedo o incluso de
incertidumbre en su voz. Había llegado tan lejos. Supongo que ahora
estaba comprometido. "Cierra ese portal si quieres, pero no nos vamos a
mover ni un centímetro de este lugar".
Hubo más murmullos entre los marines. Grisham era el embajador
especial, pero los marines parecían preguntarse si estaban obligados a
seguirle el juego a su vendetta personal.
Grisham se sentó justo donde estaba. "Tendrás que matarme", parecía
estar diciendo.
"Magnifico. Eso es de gran ayuda", dije. “Simplemente pasa el rato allí
mismo. No te muevas”.
"¿Qué?"
"Todos van a volver a casa. Te guste o no."
"¿Cómo? ¡Eso es ridículo! ¡No puedes mover a seis mil personas a la vez!
¡Es imposible!" Grisham me miró como si hubiera perdido la cabeza.
Obviamente estaba convencido de que tenía razón en todo. Lo encontré
tan tonto que tuve que reír.
"¡¿Qué es tan gracioso?!" el demando.
"Aw, nada", dije, rascándome la mejilla y mirándolo. "Es solo que, cada
momento de esto fue exactamente como lo planeé".
Detrás de mí escuché que Myusel, Elvia e incluso Hikaru-san y los demás
—todos los que habían sabido del plan de antemano— se echaron a reír.

Nuestra tierra, Estados Unidos, es el país más poderoso de la Tierra. Si

queremos guiar a las naciones del mundo hacia el gran, brillante y radiante
futuro que tenemos por delante, entonces debemos ser los más fuertes y
poderosos en todo momento y en todas las formas. Nuestros caminos son
caminos superiores, más allá de la comprensión de algunos bárbaros
parloteadores. Estas personas dicen ser civilizadas, pero están atrapadas
por prejuicios obstinados; deambulan como sonámbulos, solo se
interponen en nuestro camino.
¿Y qué es necesario para mostrarles el verdadero camino a idiotas como
ellos? Fuerza. Energía. La vara del amor, aplicada para su mejora. Cuando
una nación justa ejerce un poder justo, el resultado solo puede ser justicia.
Por lo tanto, nuestro país debe posicionarse continuamente a la vanguardia
del poder, por todos los medios necesarios. Si pudiéramos poner nuestras
manos en la tecnología del futuro lejano que se dice que existe en este
mundo, el Reactor de Aniquilación y la instalación de producción de armas
orgánicas, si pudiéramos aprender cómo funcionan estas cosas, nuestra
nación dejaría a todas las demás cada vez más atrás, ganando fuerza cada
vez mayor.
En cambio, aquí estábamos, apiñados en un lugar que llamaban campo de
entrenamiento. Horribles monstruos nos rodearon, junto con los primitivos
lugareños, haciendo imposible escapar. Y liderando a nuestros captores
estaba el chico japonés, Kanou Shinichi. El pequeño bastardo descarado
había unido fuerzas con la población local, y ahora insistía en enviarnos de
regreso a nuestro propio mundo.
Normalmente, me habría reído de él. El túnel hiperespacial era estrecho y
yo lo sabía; era demasiado estrecho para enviar de vuelta a seis mil
soldados de la Armada y la Marina de un plumazo. De nuevo:
normalmente.
"¡No nos vamos a mover ni un centímetro de este lugar!" Repetí, pero él
me ignoró. Sus amigos empezaron a dibujar una especie de línea curva a
nuestro alrededor con palos de madera; probablemente un círculo con el
que rodearnos. ¿Pero por qué? ¿Y qué?
"¡Kanou Shinichi!" Grité. "¿Me estás escuchando?" Pero no había dicho
nada desde que hizo su amenaza. No sabía si se había quedado sin
palabras o si estaba ocupado planeando. Fuera lo que fuese, pareció

inquietar a mis hombres, ya que incluso los marines probados en batalla

conmigo se miraban entre sí con inquietud.
Finalmente, Kanou Shinichi dijo abruptamente: “Genial. Parece que
estamos listos”.
"¿Listo?" Dije. ¿Listos para qué? Me preparé para una pelea. Tal vez
cuando dijo que nos enviaría de regreso, quiso decir "en bolsas para
cadáveres". Por supuesto, eso significaría una guerra total entre nuestros
dos mundos...
"Está bien, que tengas un buen viaje", dijo con un alegre saludo. Luego,
sin un momento de advertencia, el suelo desapareció debajo de nosotros.
"¿Er?" Me quedé boquiabierto. Entonces dije: "¿Qué...?" Pero no tuve
tiempo de pronunciar toda la palabra, y mucho menos una oración
completa. En su lugar me cayó abajo recta, se apagaba:
“¡¿Queeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeee
eeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeee?!”
También podía oír a los marines a mí alrededor gritando, pero obviamente
no tuve tiempo de mirarlos bien. ¿Qué era esto? ¡¿Qué demonios está
pasando?! Fue demasiado caótico para mí leer sobre la situación. Incluso
mientras trataba de entender lo que estaba sucediendo, la gravedad nos
tenía firmemente agarrados y nos empujaba hacia abajo.
"¡¿Eh?!" De repente, el mundo se puso patas arriba. Arriba se convirtió en
abajo, y la gravedad cambió de dirección espontáneamente. Me acordé de
esto. Sí, la misma sensación extraña que cuando pasé por el agujero de
gusano...
"¡¿Hngh?!" Medio segundo después, me encontré volando hacia arriba del
suelo. La gravedad podría haberse invertido, pero no fue suficiente para
contrarrestar la inercia de nuestros cuerpos que caían. "Hrr... ¿gh?"
Después de otro segundo de flotar, nos arrojaron contra el suelo. La tierra
raspó nuestra piel. Cuando abrí los ojos, me di cuenta de que estaba
acostado sobre el césped.
"¿Dónde estamos?" Podía ver a los marines esparcidos por el suelo como
yo. Algunos estaban desparramados, otros acurrucados. Entre ellos, vi a
los que habían estado acampados cerca de la capital, y la tripulación del
Nimitz, gente que no había estado cerca de mí momentos antes.

"Increíble", murmuré. No tuve exactamente tiempo para hacer un recuento,

pero pensé que estaba mirando a unos seis mil soldados estadounidenses.
Kanou Shinichi, el bastardo, no podría habernos transportado a todos a la
vez, ¿verdad? ¿Usando el túnel hiperespacial? ¿Lo había hecho aparecer
directamente debajo de nuestros pies? ¡Así que por eso había dicho que
sería "de gran ayuda" cuando yo había jurado que no nos moveríamos!
Pero eso haría que esto...
“¡El juego está suspendido! ¡El juego ha sido interrumpido!"
Miré hacia arriba: la voz de arriba definitivamente hablaba inglés.
Definitivamente también fue amplificado. Y esta hierba sobre la que
estábamos acostados, era artificial...
“¡¿Qué demonios estamos viendo aquí?! ¡Un número alucinante de lo que
parecen soldados acaba de aparecer de la nada!"
Inmediatamente olvidé el dolor del impacto y me levanté de un salto. Lo
primero que vi fue la multitud. Rostros, rostros por todas partes, todos
completamente conmocionados. Debe haber habido más de diez mil
personas mirándonos desde las gradas. No había un asiento vacío en la
casa.
Entonces... detrás de ellos, vi algo que cualquier estadounidense de sangre
roja habría reconocido en un instante: un marcador de béisbol.
"¡Un estadio de béisbol!" El marcador mostró que era la parte baja de la
novena, y el marcador estaba empatado. También reconocí los nombres
de los equipos, cualquiera lo habría hecho. Eran clubes tremendamente
populares. Una base de fans enorme y apasionada.
"Hnngh... Urgh...”
Escuché un gemido y miré al hombre colapsado a mi lado. No llevaba
utilidades militares. De hecho, vestía un uniforme de béisbol, en el que
estaba escrito uno de los mismos nombres que en el marcador. No era un
infante de marina: era uno de los jugadores. Debe haber estado en el lugar
equivocado cuando llegamos volando. Y esto tenía que ser...
"¿La MLB?" Tan pronto como me di cuenta, algo vino volando hacia mí.
"¡¿Qué?!" Me golpeó la cabeza con un golpe seco, aunque no me dolió. Yo
lo levanté. Era un vaso de papel.

Como si fuera una señal, la gente en las gradas comenzó a arrojarnos

cosas. Vasos de papel, envoltorios de perritos calientes y tarjetas de
puntuación, seguidos de latas, palomitas de maíz y cualquier otra cosa que
tuvieran en la mano. Entre el bombardeo había al menos un zapato y un
bolígrafo. ¿Qué estaban pensando allí arriba?
“N-No, detente,” grité, echando mis brazos sobre mi cabeza. "Detente,
estamos..." Pero mi voz se perdió entre el creciente coro de abucheos y
silbidos.
"¡¿Qué diablos está pasando?!" alguien demandó.
"¡Esto es una mierda!"
"¡Justo en medio de un maldito juego!"
Los miles de espectadores tronaron como uno solo, un rugido de ruido nos
asaltó. Los proyectiles improvisados siguieron llegando.
Yo y los otros soldados devueltos por la fuerza intentamos escapar,
confundidos, pero la ira de la multitud no disminuyó. En todo caso, los gritos
se hicieron más fuertes y, a pesar de que el locutor les suplicó que se
calmaran, se pusieron de pie y vinieron a por nosotros.
Luego, una lata de refresco de cola chocó contra la parte posterior de mi
cabeza. Mi visión se volvió borrosa, amenazándome con la oscuridad.
"¿Cómo diablos... pasó esto...?" Murmuré mientras caía en la
inconsciencia.
Ese día, yo, George Grisham, junto con mil marineros de la Armada y cinco
mil marines de Estados Unidos, rechazamos el clímax del último juego de
la Serie Mundial de Grandes Ligas de ese año.
Yo también me hubiera enojado.
Peor aún, el juego se estaba transmitiendo en vivo, lo que significa que
todos los que estaban viendo la televisión en casa también nos vieron a
nosotros, y eso fue antes de que estallara en la red. El gobierno
estadounidense tuvo que hacerse un lío tratando de explicarnos. Pero no
entenderíamos todo eso hasta el día siguiente.
"Impresionante. Creo que funcionó”, dije, inspeccionando el campo de

entrenamiento, que ya había vuelto a ser terreno sólido. Había sido un poco

arriesgado conectar seis lugares diferentes en este lado con un solo lugar
en el otro, pero parecía que había logrado transportar a Grisham y sus
tropas de regreso a casa. Luego cerré el túnel hiperespacial que había
abierto temporalmente, para que no volvieran por el otro lado.
Me preguntaba dónde habían terminado. En realidad, no había
especificado a dónde iría el túnel; Le dejé esos detalles a Theresa. Ella
había dicho que elegiría un buen espacio abierto en una ciudad
estadounidense, así que al menos supe que Grisham y sus amigos no se
habían ahogado ni incinerado en el momento en que aparecieron. Al
menos... estaba bastante seguro.
Además, también habíamos cerrado temporalmente el túnel hiperespacial
que nosotros, o más exactamente, Matoba-san, usábamos con frecuencia.
Derrotaría el punto si hubiéramos enviado a los estadounidenses de
regreso a casa solo para que aparezcan nuevamente a través de nuestro
portal habitual.
El caso es que todo había ido bien. Real y verdaderamente. Solo había un
pequeño problema. Había límites en la apertura y cierre del túnel
hiperespacial. Dado que el Reactor de Aniquilación en la Guarida del
Dragón estaba básicamente en un estado inactivo, proporcionaba muy
poca energía. En este punto, el túnel hiperespacial estaba siendo apoyado
efectivamente por el calor radiante que quedaba desde el momento en que
el reactor se había vuelto loco. Probablemente solo tuvimos una buena
oportunidad más para controlar el túnel. En otras palabras...
"¡Shinichi-kun!"
Me volví al oír mi nombre. Corriendo a través de una multitud de soldados
Eldant, pareciendo casi aterrorizados, estaba... Matoba-san. Dos
guardaespaldas de la JSDF estaban justo detrás de él. Corrió hacia mí,
luego se detuvo, se dobló y sus hombros se agitaron. Ya no era un hombre
joven; Supongo que eso es lo que consiguió por ir tan rápido.
"Wow. No me digas que corriste todo el camino hasta aquí”.
"Difícilmente. Tomé un carruaje”.
Mientras hablábamos, eché un vistazo a mí alrededor. Vi a Brooke cerca.
Cuando nuestras miradas se encontraron, me hizo una rápida y cortés
reverencia. Saludé en respuesta.

"Shinichi-kun, ¿de qué se trata todo esto?" Esta vez la pregunta vino de
Minori-san. Oh, eso es correcto... No le había contado sobre esta parte.
“Antes de salir de la casa, le pedí a Brooke que me trajera a Matoba-san si
estaba aquí. Pensé que si estaba en cualquier lugar, estaría junto al portal
hiperespacial, supongo que tenía razón”.
Hubiera sido bastante desagradable para todos si Matoba-san hubiera
estado dentro del túnel cuando lo cerré.
"Probé el castillo, pero no te encontré allí, dijeron que estabas aquí", dijo
Matoba-san. "Tengo que decir que nunca esperé que Estados Unidos
intentara tácticas tan contundentes..." Se secó el sudor de la frente con un
pañuelo. Brooke o alguien debió haberle dado la esencia de lo que había
sucedido. Tal vez no era solo el esfuerzo físico lo que había dejado a
Matoba-san con un aspecto cansado. Quizás hubo un componente
psicológico.
"Está bien lo que termina bien", dije. "Conseguimos que los
estadounidenses regresaran a salvo al presente, si sabes a qué me
refiero".
"¿Pero cómo?"
Agité mi mano de derecha a izquierda, abarcando todo el campo. “Abrí un
túnel temporal justo debajo de ellos. Nos aseguramos de conseguir hasta
el último infante de marina y marinero de los EE. UU. En este mundo”.
Supongo que tal vez un gesto de arriba hacia abajo hubiera sido más
preciso, pero no importa.
"¿Lo hiciste?"
"Bueno, fue principalmente Theresa". No habría sido posible sin su
capacidad para controlar con precisión el túnel hiperespacial. Ella estaba
en el castillo en ese momento. “Ella dice que con el reactor de aniquilación
apagado, probablemente podamos hacer que el portal hiperespacial
funcione una vez más. Es posible que averigüemos cómo reactivar el
reactor de forma segura algún día, pero esta es su última oportunidad
segura de volver al otro lado”.
Matoba-san pareció casi confundido por un momento. "¿Y por eso me
trajiste aquí?"
"¿Qué, estabas ansioso por quedarte?"

"Lo suficientemente justo. Pero Shinichi-kun, tú...” Se calló.

"Ahí lo tienes", dije y me volví para mirar a todos los que habían nacido
"allá". Minori-san, Hikaru-san y Reito-san. "Cualquiera que quiera volver,
dé un paso adelante".
Los tres se miraron. Reito-san fue el primero en hablar. "Caray, finalmente
voy a un mundo de fantasía de la vida real y ni siquiera puedo hacer un
poco de turismo. ¡Esta es la tierra de mis sueños! ¡Quiero tener la
oportunidad de besarme con una chica bestia o un elfo o algo así!" Se rascó
la mejilla, avergonzado.
"Siento que tuvieras que perderte todo eso", le dije. "Y gracias. Por todo lo
que has hecho”.
"Gracias, hombre", dijo. "Aprendí mucho, me divertí un poco". Nos saludó
a cada uno de nosotros, luego entró en el círculo que habíamos dibujado
en el suelo del campo de entrenamiento. Luego agregó: “Por cierto, cuando
vine aquí tomé... ¿un ascensor? ¿Una góndola o algo así? De todos
modos, ¿cómo va a funcionar esto?"
"Parece que la gravedad debería funcionar justo en el punto medio del
viaje, y luego la inercia debería llevarte el resto del camino".
"Lo que estás diciendo es que no me encontraré perdido permanentemente
en una brecha de espacio-tiempo entre mundos". Se cruzó de brazos y
gruñó. “Aunque yo también podría entusiasmarme por eso. Ya sabes, una
especie de japonés volador”.
En serio, no sabía de qué estaba hablando.
"Nosotros también iremos", dijo Matoba-san en voz baja. Se refería a él
mismo ya sus dos guardaespaldas, que sin duda querían irse a casa. Los
tres se pararon con Reito-san en el círculo, luego Matoba-san se volvió
hacia mí. "¿No te unirás a nosotros, Shinichi-kun?"
Hubo un latido. Luego dije: "Yo también tengo que agradecerte, Matoba-
san". Sonreí ambiguamente.
“Gracias, Shinichi-kun. Sabía muy poco sobre otakus, y debo admitir que
los productos otaku siguen siendo una caja negra para mí hasta el día de
hoy. Pero...” Por un momento, Matoba-san pareció estar buscando las
palabras adecuadas. "Bien. Tener la oportunidad de trabajar contigo fue...
divertido”.

Para Matoba-san, quien probablemente era la persona menos otaku que

había, invadir otro mundo usando bienes y mercadería otaku
probablemente sonaba completamente loco y confuso. Eso era
exactamente por lo que nos había querido a mí ya Hikaru-san. No podría
haber sido fácil para él, atrapado entre nosotros otaku por un lado y el
gobierno japonés por el otro. Desde nuestra perspectiva, casi podría haber
sido considerado un traidor. Pero al final, Matoba-san no se quejó, solo
hizo el trabajo que se le asignó de la manera más justa e imparcial posible.
Fue su presencia la que me permitió llevar a cabo el intercambio cultural
de la manera que me pareciera conveniente. Se había ganado algo de
respeto.
En cuanto al resto de nosotros...
"Su Majestad."
Miramos hacia arriba. Todavía estábamos en la sala de audiencias, pero
nuestros soldados se habían llevado a los miembros de Bedouna, y ahora
solo estábamos nosotros, Garius y unos pocos más. Una de esas otras era
Theresa, sentada en un rincón, que ahora nos miraba directamente.
Era una mujer de las fuerzas armadas que había transferido su mente a
una máquina y había sobrevivido a través de los siglos. Ahora, señaló con
la palma de la mano en dirección al campo de entrenamiento. "El último
portal está a punto de abrirse. Pero no permanecerá así por mucho tiempo.
No tengo idea de si alguna vez podremos abrir otro. A todos los efectos
prácticos, no habrá más viajes de ida y vuelta a Japón después de esto.
¿Lo sabes bien?"
"Por supuesto, lo sabemos muy bien". Podíamos sentir a Garius
estudiándonos, pero lo ignoramos lo mejor que pudimos. En cambio,
dijimos con firmeza: "¿Por qué mencionas esto ahora?"
"Solo digo, si vas a detenerlo, ahora es tu oportunidad. Sabes que recibió
mensajes de video de su familia del otro lado, ¿verdad? Nadie podría
culparlo por sentir un poco de nostalgia”. Theresa se encogió de hombros.
“¿Detenerlo? ¿A quién te refieres?"

Hubo una larga pausa y finalmente Theresa volvió a encogerse de

hombros. "Oye, si eso es lo que quieres". Luego sonrió. "La realeza tiene
sus inconvenientes, ¿eh, Su Majestad?"
No respondimos. Si no era uno de ellos, ¡era otro!
Garius puso una mano en nuestro hombro mientras nos sentamos en
silencio. "Es posible que usted vaya al otro lado, Majestad".
"¿Y entonces serías Emperador?"
"Según la sucesión".
“Así que si nos persigues a Japón, ganarás poder sin derramar una gota
de sangre. ¡Eh! No podemos bajar la guardia a tu alrededor, ya lo vemos”.
"Creo que lo tomaré como un cumplido". Garius sonrió, algo amargamente.
En realidad, no estaba tratando de sacar el trono debajo de nosotros, por
supuesto. Si hubiera albergado tales ambiciones, podría haber actuado
sobre ellas hace mucho tiempo. En cambio, parecía estar diciendo: Estoy
aquí para reemplazarlo si es necesario, así que olvídate de ser gobernante
y escucha tu propio corazón.
“Ya nos hemos despedido”, dijimos en un susurro. "Ahora lo mejor que
podemos hacer por él es mantenernos a distancia, no sea que socavemos
su determinación".
"Una actitud noble, Su Majestad... O debería decir, Petralka." Garius hizo
una leve reverencia, con un atisbo de sonrisa en sus labios.
"Shinichi-sama...”
Me volví cuando Myusel dijo mi nombre y la encontré mirándome, con sus
ojos violetas húmedos. Ella solo lo sostenía, pero parecía que un pequeño
empujón podría enviarla por el borde a sollozos incontrolables.
Me volví hacia el "agujero" frente a mí. El círculo que habíamos dibujado
en el suelo del campo de entrenamiento, nuestro último túnel hiperespacial.
Estaba conectado al jardín Shinjuku Gyoen en Tokio, por lo que no habría
ningún problema cuando todos vinieran dando tumbos. Reito-san, Matoba-
san y los guardaespaldas de Matoba-san ya se habían ido. Solo quedamos
Hikaru-san, Minori-san y yo.

Theresa y yo habíamos calculado el tiempo de antemano, y sabía que solo

teníamos dos minutos antes de que se cerrara el túnel. Lo podía decir
porque la armadura prohibida mostraba un temporizador de cuenta atrás
frente a mí, dando el tiempo restante a la centésima de segundo.
Quedan ciento diez segundos. ¿A dónde se había ido el tiempo?
Hikaru-san y Minori-san sabían sobre el límite de tiempo tan bien como yo.
Finalmente, me volví para mirar a Myusel.
“Myusel. Muchas gracias por todo lo que has hecho”.
"Shinichi-sama...”
“Tú fuiste quien hizo posible que yo lograra todo lo que hice en este mundo.
No puedo agradecerles lo suficiente. No, es... es más que eso. Creo que
fuiste la primera persona en decir que me necesitabas. Que yo era
importante para ti. Así que supongo, quiero decir, nunca habrá alguien más
como tú en mi vida”.
Caray, me estaba avergonzando. ¡Si tan solo pudiera pensar en una broma
genial! A pesar de todo lo que había sucedido, resultó que todavía era un
otaku inútil.
Sin embargo, tuve que trabajar con lo que tenía, así que dije: “Lo digo en
serio, Myusel. Gracias." Di un paso atrás, hacia el túnel hiperespacial. "Te
quiero. Te quiero mucho." Quedan cincuenta segundos. "Y..."
"¡Shinichi-sama!" Myusel se arrojó sobre mí.
¡Vaya, vaya! Me las arreglé para atraparla, solo retrocediendo un paso
más. Ambos llevábamos nuestra armadura prohibida, por lo que se
escuchó un sonido metálico. No fue exactamente un abrazo romántico.
"Myusel...”
"¡Por favor llévame contigo!"
"Mira, ese es el punto en el que estaba tratando de construir", dije, y
suspiré. "Lo que quería decir es que por eso espero con ansias todo lo que
compartiremos después de esto".
Hubo una pausa. "¿Qué?" Myusel trató de parpadear para alejar las
grandes y gordas lágrimas que rodaban por sus ojos.
En ese instante, pude sentir que el portal hiperespacial se cerraba detrás
de mí. Lentamente miré hacia atrás, para descubrir un trozo de terreno

llano; era como si el agujero nunca hubiera estado allí. Eché un vistazo a
mí alrededor y, naturalmente, Hikaru-san y Minori-san también estaban allí.
De hecho, nos estaban mirando a Myusel y a mí como si todo el asunto los
divirtiera.
"Uh... Um, Shinichi-sama..." El rostro de Myusel se relajó y me miró.
"¿Estás muy seguro... de que no deberías haberte ido a casa?"
"¿Pensaste que lo haría?"
"Sí, señor", dijo lentamente, mirando al suelo. Bueno, supongo que no
puedo culparla. Las cosas que había dicho habían sonado como si me
fuera para siempre.
Me liberé de mi armadura prohibida y Myusel hizo lo mismo. Al hacerlo,
restauró la ropa que la armadura había estado guardando para nosotros,
de modo que estaba vestida con su adorable atuendo de sirvienta habitual
mientras se paraba frente a mí. Siempre supe que se veía genial así.
Me rasqué la mejilla para ocultar mi vergüenza y luego dije: "Recibí ese
mensaje de video de mi familia, ¿verdad?"
"Sí, señor... Y estaba tan seguro...”
Probablemente pensó que me haría sentir nostalgia y me haría volver a
Japón. Estoy seguro de que eso es lo que el gobierno japonés esperaba
lograr al enviar a Reito-san con ese video. Si no pudieran obligarme a
volver a casa, tal vez podrían torcerme el brazo. Pero yo era Kanou
Shinichi, un otaku de toda la vida, y mi familia era la familia de un otaku de
toda la vida: mis padres y mi hermana. Así que adivina lo que hicieron.
"Lo admito, estaba seguro de que me ordenarían que regresara a casa",
dije, sonriendo un poco. Aparentemente, cuando les pidió que grabaran el
video, el gobierno les había dicho la verdad, todo sobre el otro mundo y
sobre Myusel, Petralka y Elvia. Mis padres se habían quedado atónitos. Mi
hermana pequeña se había molestado.
Al final, su mensaje para mí había sido: “Si quieres volver a casa, vuelve a
casa. Pero si eres un verdadero otaku, entonces no te quedarás ahí
sentado preocupándote por detalles triviales como tu familia, la sociedad,
o incluso el sentido común, ¡saldrás y conseguirás la novia que más te
guste!"

"Mis propios padres, cómo pudieron, ¿eh?" Dije. “Normalmente es ahí

donde esperarías que estuvieran todos, ‘¡Vuelve ahora mismo! ¡Esta es tu
casa!' ¿Sabes?"
"Uh... eh..." Myusel parpadeó. "Pero parece... muy parecido a ellos, creo...”
"Sí, quizás." Sonreí. Luego tomé las manos de Myusel.
"¡¿Sh-Shinichi-sama?!" Se puso roja hasta sus puntiagudas orejas de elfo.
Nos habíamos tomado de la mano antes, pero parecía tan desquiciada
como si fuera la primera vez. ¡Hombre, esta chica seguro que sabía cómo
ser linda!
"Entonces, de todos modos, eh..." Había llegado tan lejos, pero estaba
teniendo problemas para pronunciar las siguientes palabras. Sí, sí, lo sé.
Soy un perdedor. No puedo hacer nada. Solo soy un otaku inútil, así es la
vida. "Serías mí... mi... uh... no— no—"
"¿Tu ‘no’?" Myusel me miró confundida. Estaba de un rojo brillante, pero
todavía estaba esperando pacientemente a escuchar lo que iba a decir.
¡Dilo! ¡Dilo, Kanou Shinichi! Vamos, vamos, esta vez tienes que dejarlo
salir, ¡tienes que decirle lo que hay en tu corazón! Habla, habla, Shinichi,
habla, oh extraordinario... no, espera, algo incorrecto.
Por favor, Myusel, conviértete en mi bidimensional, no, en realidad, ¡no
necesito ese descriptor! ¡Por favor, sé mi novia! ¡Eso es lo que estaba
tratando de decir!
"¡Arrgh, no puedo soportar esto más!" Esa exclamación vino, obviamente
no de mí ni de Myusel, sino de Hikaru-san, que estaba de pie mirándonos.
Dio una patada en el suelo y luego saltó hacia mí. “¡¿De qué podrías estar
avergonzado a estas alturas, idiota?! ¡Solo apúrate y dilo ya!"
"¡D-Dios, habla por ti mismo, Hikaru-san!"
"Hablar por mí mismo, ¿cómo?" preguntó, pero pude ver que había
retrocedido un poco. ¡Muy bien, ahí estaba mi apertura! "¿No le vas a decir
a Elvia cómo—?"
"¡Solo cierra la boca, otaku perdedor!"
"¿Eh? ¿Qué hay de mí?
"¡Nada! ¡No es nada!"
"Sí, pero escuché mi nombre hace un momento... Uh, ¿Hikaru-sama?"

“Muy bien, escucha, la orden de atar cabos sueltos definitivamente es

Shinichi primero. ¡Mi confesión puede esperar hasta después de eso!"
"¿Confesión? ¿Qué?”
Con Hikaru-san y Elvia en la refriega, las cosas se estaban descontrolando
por completo. Cualquier posible romance se había ido por la ventana.
Aunque tuve que admitir, fue un momento muy "nosotros".
"Dime, eh, Hikaru-sama, ¿tú tampoco querías ir a casa?"
"¿Querías que lo hiciera?"
"¡¿Eh?! ¡N-No, eso no es lo que quise decir!"
"Si hubiera estado planeando irme a casa, no habría aparecido en este
cuerpo".
Fue entonces cuando recordamos que Hikaru-san estaba, de hecho,
usando su avatar. El cuerpo humano de la persona llamada Ayasaki Hikaru
estaba de regreso en nuestra mansión. Obviamente, no serviría de mucho
enviar el avatar a través del portal.
"Y Minori-sama..." Myusel sonrió levemente mientras miraba a Minori-san,
que nos estaba mirando. Eso es correcto: ella tampoco se había ido.
Aunque no había BL aquí. No podía imaginar qué había inspirado tal
cambio de opinión. Supongo que, dado que no tenía familia ni parientes en
"el otro lado", podría decirse que tuvo menos obstáculos para quedarse
aquí. Er... pero... ¿estaba desobedeciendo las órdenes de la JSDF? Quizás
había solicitado el alta.
En ese momento escuché a alguien gemir: "¡M-M-Minori-zenzeiiii!" Me volví
y vi a la multitud separarse de nuevo, tal como lo habían hecho con Matoba-
san. Entonces vi a nuestra extraña pareja perfectamente emparejada, un
joven delgado y alto y una joven baja y corpulenta. Fueron Loek y Romilda,
por supuesto.
Loek corrió hacia Minori-san, apenas conteniendo las lágrimas. "¡¿No te
fuiste a casa?!" gritó. "¡¿Estás segura acerca de esto?!" Estando
perdidamente enamorado de Minori-san como estaba, Loek estaba sobre
la luna, pero también sabía exactamente en qué estaba ella...
Sin embargo, fue Romilda quien dijo: "Sabes que no habrá más BL en este
mundo, ¿verdad?" La expresión de su rostro era confusa, conflictiva, casi
débil. Estoy seguro de que, al igual que Loek, estaba encantada de que

Minori-san hubiera decidido quedarse, pero algo parecía estar impidiendo

su felicidad absoluta.
Ah. Vi lo que estaba pasando aquí. Romilda debe haber estado pensando
que con Minori-san fuera, Loek se volvería hacia ella. Fuera de las cosas
con Loek, Romilda también adoraba a Minori-san, así que quería estar feliz
de quedarse, pero al mismo tiempo podría haberse sentido un poco
culpable o molesta consigo misma por resentirse con Minori-san. No es de
extrañar que pareciera desgarrada.
"Er, sí, bueno..." Minori-san parecía un poco insegura, ella misma, pero
sonrió feliz, de una manera que hizo obvio que no se arrepintió. "Podemos
hacer que alguien dibuje un nuevo BL, ¿verdad?"
Es cierto que este mundo estaba fomentando su propio talento local, desde
escritores como Eduardo hasta artistas como Canal. Aun así, pensé que
probablemente pasaría un tiempo antes de que el mercado estuviera lo
suficientemente maduro para, ya sabes, el mejor BL.
"Además," dijo Minori-san, señalándome, "¡cuidar el futuro de Shinichi-kun
y Garius juntos es mi misión!"
"¡No, no lo es! ¡No tienes ninguna misión como esa!" Interrumpí, pero
todos, incluida Minori-san, solo se rieron.
Fue entonces cuando Loek exigió: "Oye, Romilda. ¿Qué pasa con la
mirada?"
"¿Qué pasa con qué mirada?"
"¡Minori-sensei acaba de decirnos que se quedará! ¡¿No estás feliz?!"
“¡S-sí, seguro que lo estoy! Es solo... "
"¿Sólo? ¿Solo qué?"
"¡No es nada! ¡No es como si estuviera pensando que cuando Minori-
sensei se fue a casa, finalmente podrías notarme, Loek!"
"¿Eh?"
"¿Eh?" Todos los miramos con sorpresa, pero Romilda parecía tan
desconcertada como el resto de nosotros. "¡N-N-No te hagas una idea
equivocada! ¡No podría importarme menos este idiota! ¡Lo juro! ¡No es
como yo, como, como él o algo así!"

¡Wow! Una tsundere de libro de texto. Me quedé impresionado.

Romilda se sonrojó furiosamente, pero no era la única: Loek también
estaba roja como una remolacha. "D-Dios, eh... Uhh...”
Sé que no estoy en posición de hablar, pero después de todo lo que
ustedes dos han pasado juntos, Loek, ¿no tenías el menor indicio de los
sentimientos de Romilda?
Bueno, supongo que fue algo dulce, ¡o al menos agridulce!
Esto se estaba convirtiendo en una gran fiesta de déjame decirte cómo me
siento. Todo el mundo parecía estar sacando fuerzas del impulso de mi
admisión a Myusel. Fue como una de esas escenas, ya sabes, cuando
están en la graduación y todos los estudiantes de primer año deciden
confesar sus sentimientos a sus senpai.
No era solo Loek... ¡No estaba en condiciones de hablar de ninguno de
ellos! En ese momento, sin embargo...
"Shinichi-sama..." Myusel se acercó a mí, casi susurrando mi nombre.
Cuando sentí sus manos tomar las mías, dije:
"Myusel... ¿serías mi novia?"
Solo hubo una breve pausa antes de que ella exclamara: "¡Sí!"


Incluso en ese momento, de alguna manera no podíamos mirarnos el uno

al otro, viendo a Loek y Romilda pelear en su lugar. Supongo que todavía
éramos un poco tímidos juntos.
Sin embargo, me alegré de haberme quedado aquí. Estaba tan, tan
contento. Aquí era donde se suponía que debía estar. En ese momento, lo
supe en mi corazón: ahora, por fin, este era real y verdaderamente mi
hogar.

Yo, Matoba Jinzaburou, tenía algo de tiempo que matar. Miré por la
ventana de mi oficina, donde pude ver una luz del sol naranja lánguida y
suave. Entrecerré los ojos para ver mejor el paisaje. Había una pandilla de
edificios en la distancia, con un espacio verde entre ellos. La vista familiar
de Nagata-cho, la parte del centro de Tokio que fue la sede del gobierno
japonés.
Parecía tan... normal. Fue suficiente para que todo lo que había sucedido
en el otro mundo se sintiera como un sueño. Habían sido días ocupados,
transitando de un lado a otro entre los dos mundos, mediando entre todo
tipo de organismos gubernamentales, desde el Ministerio de Defensa hasta
la Agencia de Asuntos Culturales, obteniendo y entregando todo tipo de
mercancías. Ahora, de repente, estaba llenando un escritorio, pasando los
días hasta la jubilación. Tal vez eso hizo que mi compromiso anterior
pareciera aún más onírico.
Ya no tenía las interminables discusiones agotando mis nervios; Podría
simplemente sentarme y cobrar un cheque de pago.
Habían pasado casi seis meses desde que todo había sucedido. Con el
cierre del túnel hiperespacial, los terremotos cada vez más frecuentes se
habían detenido como si nunca hubieran comenzado. Las cosas se
pusieron tensas entre Japón y Estados Unidos inmediatamente después
de que se cerró el portal, pero, bueno, todos los involucrados estaban
ansiosos por salvar las apariencias. Al final, después de muchas
discusiones, todos simplemente estuvieron de acuerdo en que el otro
mundo nunca había existido.
Y así todo volvió a la normalidad. Nuestro mundo seguía siendo un lugar
aburrido, pacífico y solitario.
Tal vez no pueda decir que las cosas "volvieron" a la normalidad. La
mayoría de los ciudadanos de Japón nunca habían sabido sobre el otro
mundo conectado a un rincón de su país, por lo que en sus mentes, las
cosas nunca habían sido más que normales. Para la mayoría de ellos, los
días anodinos continuaron inalterados.
Solo había una trampa importante: varios japoneses habían desaparecido
de la faz de la Tierra, al menos en este momento. Quizás ese resultado
había sido inevitable. Después de todo, había elegido personas que

tendrían un impacto mínimo en la sociedad si desaparecieran. Japón

continuaría su era de paz, o tal vez de apatía implacable, como si las cosas
siempre hubieran sido así.
"Otro mundo..." reflexioné.
Tal vez todo—el otro mundo, todos los que se habían quedado allí, todo lo
que había sucedido—era solo una ilusión, pensé, mientras contemplaba el
paisaje inmutable. Pero no pude evitar notar que la ilusión tiraba de las
fibras de mi corazón con mucha fuerza.

Epilogo
Corrí desesperadamente entre los imponentes edificios, eligiendo caminos

laterales y pequeños desvíos y corriendo de sombra en sombra para no
ser visto. Pero lo sabía, sabía que era inútil.
"Huff... huff... huff...”
Había muchos de ellos después de mí, y tenían tantos pequeños artilugios.
Incluso podrían haber tenido perros. Estaban sumamente acostumbrados
a cazar presas como yo. Sabían que “derribar a un criminal” era el pretexto
perfecto para hacer lo que quisieran. Tenían mucha experiencia y eso los
hacía peligrosos.
"Huff... huff... huff...”
No sirvió. Ya no pude correr. Me lancé al primer callejón trasero que vi. Era
pequeño, discreto; Esperaba que mis perseguidores pasaran corriendo
junto a él. Incluso si supiera que las probabilidades eran de diez mil a uno.
"¡Tengo que... tengo que al menos—!" Agarré el bulto que sostenía en mis
brazos. "Tengo que proteger esto...”
Era un libro delgado y endeble. Un doujinshi impreso en offset.
"Esto... al menos... debe sobrevivir...”
Mi susurro casi fue ahogado por el sonido de los disparos.
En una reunión reciente de Diet, la Agencia de Asuntos Culturales había
aprobado un estatuto que otorgaba licencia para ejecutar a los autores de
delitos de pensamiento en el acto. La Policía Cultural comenzó a portar
armas abiertamente, disparando a otaku casi por deporte.
¿Cómo se habían puesto las cosas así? Era un lamento que solía escuchar
de los viejos activistas. Todavía recordaban una época en la que Japón
había sido pacífico, cuando todos podían hacer doujinshi y disfrutar de
cualquier trabajo que quisieran. Cuando, supuestamente, se habían
emitido cien episodios de anime todos los días, para adultos y niños y todos
los demás, y el manga se había desbordado de los estantes. También
había libros que incluían imágenes como el manga, pero contaban historias
en prosa de aventuras o romance; se las conocía como novelas ligeras.
Una edad de oro del otakudom.

Había durado mucho, mucho tiempo, hasta que terminó abruptamente. A

medida que las relaciones entre Japón y Estados Unidos comenzaron a
deteriorarse, los miembros izquierdistas de Diet cobraron prominencia y
rápidamente vendieron nuestro país a China, que había estado
expandiendo su esfera de influencia y se había vuelto cada vez más
hegemónica. Tenían nombres agradables y lógicos para ello, como
"cooperación económica" o cualquier otra cosa, pero en el espacio de
apenas una década, Japón se había convertido virtualmente en un territorio
chino.
El resultado había sido limitaciones estrictas en la expresión, hasta que
casi las únicas cosas que se permitían eran obras oficialmente
sancionadas que glorificaban al gobierno. Mientras tanto, la policía confiscó
y quemó la riqueza del anime, el manga, las novelas y los juegos japoneses
que habían existido en el pasado. Los manifestantes lo compararon con la
época en la antigua China cuando el gobierno de Qin había quemado
tratados filosóficos disidentes e incluso enterrado vivos a los eruditos
opositores, pero todos los manifestantes fueron arrestados o asesinados.
La cultura otaku en este país estaba casi muerta.
Pero todavía había unos pocos: un pequeño puñado de otakus que
secretamente guardaban copias de estas obras para que pudieran
transmitirse a las generaciones futuras. En términos de jerga, se les
llamaba "activistas" e hicieron todo lo posible para preservar las obras que
se habían realizado en tal cantidad hasta la primera mitad del siglo XXI, o
para recrear, reclamar o incluso hacer doujinshi de ellos para ayudar a
comunicar su grandeza.
Lo que tenía en mis manos era uno de esos objetos. Un doujinshi precioso,
en el que se había vertido gran amor y pasión por el material original. Hacer
impresión en offset en esta época probablemente era más difícil que
conseguir una pistola o drogas. Aun así, el espíritu de los activistas no
podía romperse lo suficiente como para evitar que hicieran estas cosas y
las compartieran con sus compatriotas.
¡Moe es la vida!
Incluso una mujer joven como yo, que nunca había conocido la edad de
oro del otakudom, podría ver un doujinshi, un manga, un anime, una novela
o un juego, y sentir que su corazón se acelera. Quería ver este libro. Quería
leer este libro. Lo deseaba desesperadamente.

Así fue como me encontré a mí mismo como parte de un anillo de doujinshi

subterráneo. Casi a diario, los otaku oprimidos se reunían, declarando sin
miedo ni vacilación cuánto amaban las cosas que amaban, hablando
libremente del poder del moe en sus vidas.
Ahí fue donde compré un BL doujinshi basado en un antiguo anime. Su
autor ya no estaba con nosotros, me enteré. Habían sido arrestados por
"fomentar formas antinaturales de amor y perpetuar sistemas de valores
perjudiciales para el bien del estado" y se decía que habían muerto en la
cárcel. Un amigo y colega activista suyo había reunido algunos borradores
encontrados en la casa de esta persona en un libro, el que yo sostenía
ahora.
Empecé a llorar. Moe no moriría. Los autores podrían morir, pero sus ideas,
esperanzas y sueños seguirían vivos, tal como yo había asumido este
doujinshi. Ese es el gran deseo innato de todos los humanos, sin importar
cuán oprimidos estén.
“¡Todos corran! ¡Es una redada!"
Recordé el momento en que uno de los escuadrones de reeducación

armada de la Policía Cultural entró irrumpiendo en el círculo de los
doujinshi, que degeneró inmediatamente en una cacofonía de gritos y
llantos. No sé cómo logré escapar. Todo lo que sabía era que de repente
estaba corriendo, el doujin BL que había comprado se aferraba a mi pecho.
¿Qué les había pasado a los demás? ¿Los doujinshi que habían creado
con tanto amor habían sido confiscados y quemados? ¿Qué pasa con las
almohadas para el cuerpo? ¿Los llaveros de personajes? ¿Qué pasa con
los discos llenos de fotos de cosplay? ¿Habían sido todos... destruidos?
"Argh..." Todo lo que pude hacer fue abrazar el libro con más fuerza,
temblando, sintiendo que iba a llorar.
Yo era un inútil. Débil, impotente e inútil. Me agaché a la sombra de un
cubo de basura, maldiciendo mi propia existencia sin sentido.
Escuché un eco de gritos entre los edificios: "¡Ahí está!"
Miré hacia arriba, sintiéndome vacío, para ver al escuadrón de policía
armado corriendo hacia mí, armas en sus manos. Esto fue. Ya no pude

correr. Si quería vivir, lo único que podía hacer era dejar que me vieran tirar
el libro y quemarlo. Luego, firmaba un juramento por escrito que decía que
nunca volvería a pronunciar palabras como moe, top o bottom o switch, y
que llevaría una vida pura y moral de ahora en adelante. Después de eso,
solo habría unos pocos años de trabajo forzoso entre mi libertad y yo.
En cambio, me mordí el labio y me enrosqué en una bola. Protegería a este
doujinshi, si no pudiera hacer nada más con mi vida. Sabía que era inútil,
pero no podía dejar de hacerlo. La conmoción que irradió desde lo más
profundo de mi corazón no me dejó otra opción.
Se terminó. Me iban a matar. Traté de prepararme...
Pero nada pasó. Esperé y esperé, pero la Policía Cultural no me echó la
mano encima.
"¿Que está sucediendo?" Aterrorizada, abrí los ojos y descubrí a la Policía
Cultural en el suelo, fuera de combate. "¿Qué?"
Varias figuras estaban cerca. Llevaban algo parecido a túnicas, sus rostros
ocultos por capuchas, por lo que no podía decir qué aspecto tenían ni
siquiera si eran hombres o mujeres. Todo lo que pude decir fue que no eran
personas comunes. Nadie en Japón hoy en día caminaría con un atuendo
que ocultara activamente su identidad. El gobierno había prohibido ese tipo
de cosas; dijeron que interfería con el sistema de reconocimiento facial que
usaban para monitorear a la población.
Las figuras arrojaron varias botellas pequeñas al suelo.
"Eso debería ser suficiente sprites para cubrirnos", dijo uno de ellos.
"Había escuchado las historias, pero vaya, se ha vuelto bastante
deprimente desde la última vez que estuve aquí. ¿Es esto realmente el
Japón de mediados del siglo XXI?"
“Odio decirlo, pero creo que lo es”, dijo una voz que sonaba femenina.
"Restricciones en el habla, el pensamiento, el control estricto de la
creación... ¿Quiénes se creen que son, los jemeres rojos?"
"Bueno, al menos demuestra que valió la pena una visita a casa", dijo la
voz de un joven.
Apenas tenía idea de qué estaban hablando. Entonces el joven dijo: “Oh,
sí. Myusel, ve a ver cómo está esa chica”.

"Sí, señor." Una de las figuras se me acercó. Podía escuchar un ritmo

inusual en su japonés.
Inmediatamente traté de correr, pero mis piernas simplemente se rieron de
mí. Apenas podía estar de pie. "No..." chillé.
"Um, por favor no se preocupe", dijo la persona. Era obvio que era mujer y
tenía ese ligero acento, ¿era extranjera? “No te haremos daño”, dijo. "Veo
que estás herida".
Ella se agachó frente a mí. Seguí su mirada y descubrí una herida bastante
grave en mi codo izquierdo. Debo haber chocado contra algo mientras
corría, y la adrenalina debió haber ocultado el dolor de mí.
“Por favor, quédate quieta. Te curaré ", dijo la mujer, y luego extendió la
mano...
"¡¿Qué?!" Sucedió lo más extraño. Cuando mi codo cayó bajo la sombra
de su mano, el largo y cruel corte desapareció. El sangrado se detuvo y
comenzó a formarse una capa de piel, y en menos de diez segundos no se
podía decir que la herida había estado allí. Ella había dicho que lo curaría...
¿Realmente podría haberlo dicho en serio?
"¡¿Q-Qué está pasando?!" Me quedé mirando mi brazo con asombro.
"Oye." Habló otra mujer, no la que acababa de sanarme. Miré hacia arriba
para darme cuenta de que estaba rodeado por gente vestida con túnica.
"Eso es..." Ella estaba señalando al doujinshi, que había dejado caer en mi
asombro. Estaba medio fuera de la bolsa, por lo que se podía ver la
portada. Esa imagen de portada por sí sola podría ser suficiente para que
me denuncien a la policía, si no tengo cuidado. Sin embargo, la mujer
simplemente dijo: "... Zero of the Rebellion, ¿no es así?"
"¿Tú... lo sabes?" La serie había comenzado como un anime en la primera
mitad del siglo XXI. Mi BL doujinshi se basó en... espera, este no era el
momento.
"Por supuesto que sí. Ese es el conocimiento básico”.
"¿Conocimiento básico?"
"No creo que recuerde a Zero usando ropa así, sin embargo...”
"¿Eh? Ese es su atuendo del tercer cour, donde—"

"¡¿Tercer cour?!" La figura arrancó la capucha de su bata, empujando su

rostro justo frente al mío. Era una mujer joven que usaba anteojos y
exudaba madurez. Tenía cabello negro y ojos oscuros, además de rasgos
faciales japoneses; de hecho, era prácticamente el epítome de la Yamato
Nadeshiko, la perfecta mujer japonesa. Solo había una cosa: detrás de sus
lentes, sus ojos brillaban como los de una bestia salvaje.
¿Qué le pasaba a esta persona?
"¿De qué estás hablando?" exigió. "El segundo cour terminó con la muerte
del MC, ¡¿pero hicieron una secuela?!"
"Uh, bueno...”
"¡Detalles! ¡Necesito detalles!"
No estaba seguro de poder ayudarla. Yo mismo nunca había visto
personalmente al tercer cour.
"Está teniendo otro brote", dijo una de las otras figuras vestidas. Se volvió
hacia uno de sus compañeros y le dijo: "Elvia, ¿puedes encargarte de
esto?"
"¡Sí, señor!" esa persona respondió. Luego agarró a la mujer de anteojos
sobreexcitada por el cuello y la arrastró lejos de mí. La mujer de las gafas
luchó y luchó, quitando la capucha de esta nueva figura y revelando su
rostro. Estaba bronceada, adorable y se veía vivaz. Todo lo cual era
perfectamente normal. Hasta que llegaste a las orejas caídas, como de
perro, que adornaban ambos lados de su pelo corto.
"¡¿Qué… qué?!" ¿Fue algún tipo de cosplay? Pero...”
"Shinichi-san", dijo el joven que había hablado con la llamada Elvia. "Son
estas capuchas. Por eso todos nos tienen tanto miedo”. Bajó su propia
capucha mientras hablaba, revelando un rostro hermoso. Esta persona
tenía el pelo largo, y aunque su voz sonaba masculina, solo por su
apariencia no habría podido decir si era hombre o mujer.
"Estás bien. ¿Qué tal, Myusel?”
“Bien, señor. Acabo de terminar ", dijo la mujer que me había curado a la
figura que estaba detrás de ella. La mujer llamada Myusel se apartó de mí
y luego, como las demás, se quitó la capucha. Era una linda jovencita con
dos coletas, pero eso no fue lo que llamó mi atención. Como Elvia, Myusel
tenía oídos que no pertenecían a ningún humano. Eran puntiagudos.

"¿Un elfo?" Dije con asombro. ¿O quizás un diablo? De cualquier manera,

ambas eran cosas de las que solo había oído hablar en mi doujinshi
prohibido.
Myusel sonrió ante eso. "Sí, señora. Una semielfa, para ser precisos”.
"¿S-Semi?" Solo pude mirarlos tontamente con asombro. ¿Quiénes eran
estas personas? Aparecieron de la nada, derrotaron a la Policía Cultural y
me rescataron. Tenían poderes aparentemente mágicos, la capacidad de
curar heridas con solo mover una mano sobre ellos, sin mencionar las
orejas de los animales y las orejas de elfo...
"¿Qu-quiénes son todos ustedes?" Yo pregunté.
"¡Heh!" Uno de ellos dio un paso adelante de manera importante. Era el
que había hablado con Myusel antes. Parecía tener veintitantos, si tuviera
que adivinar, y todo en él parecía una persona japonesa perfectamente
normal...
"Soy Kanou Shinichi", dijo con una sonrisa. "Y la Tierra está siendo
atacada".
Eso pareció salir fuera de contexto. "U-Uh, ¿Atacada?" Yo pregunté.
"¡Por mí!"
"¿Er?"
Esto tenía menos sentido con cada momento que pasaba. Sin embargo, el
joven parecía divertido por mi confusión; me tendió la mano y dijo:
“Venimos como invasores. Un placer conocerte."
Después de estos eventos, la atmósfera helada en el estado de Japón se
abriría por una guerra entre la Policía Cultural y los invasores culturales de
otro mundo que utilizaron la cultura de contrabando como su arma
principal. Todo el sistema gubernamental se pondría patas arriba y, en
última instancia, Japón recuperaría su condición de principal productor
mundial de contenido excelente.
Pero esa es una historia para otro momento.
おしまい
(Fin)

Palabras Del Autor
Hola, aquí Sakaki. Y este es el último volumen de Outbreak Company: The

Power of Moe!
En primer lugar, quiero agradecer a todos los lectores que se han quedado
conmigo hasta ahora, así como a mi editor W-san (junto con mis disculpas
por todos los problemas que causé) y, si puedo usar la expresión, a mi
compañero de confianza. Yuugen-san por crear siempre excelentes
ilustraciones sin límites.
Ha pasado bastante tiempo desde la adaptación al anime, pero me gustaría
agradecer al personal y al elenco del programa una vez más.
En un mundo donde se publican montañas de novelas ligeras (en las que
montañas la tuya verdaderamente ha aportado algunas obras), y el 90%
de ellas luchan por generar siquiera una sola secuela, por tener una serie
que supere los diez volúmenes y que además obtenga una versión manga,
un CD de drama, un anime, figuras y más es una bendición absoluta.
Una razón por la que Outbreak Company fue tan longeva podría haber sido
porque aprovechó la locura por las historias en las que un personaje va a
otro mundo y usa su conocimiento de este para "hacer trampa". En
realidad, no estaba pensando en esa tendencia cuando comencé a escribir;
Tuve suerte de que mi idea para esta historia siguiera la misma línea.
A menudo construyo las ideas de mi historia de manera lógica,
considerando estrategias de marketing y haciendo planes para impulsar la
franquicia, pero no quiero sugerir que sea mi propia inteligencia la que
resulte en series de larga duración que se conviertan en anime y ese tipo
de cosas. Por lo general, también necesitas algo extra; un poco de buena
suerte.
Parte de esa suerte en este caso fue recibir el tratamiento de estrella como
uno de los títulos de lanzamiento de la línea Lanove Bunko de Kodansha.
También lo fue el hecho de que el editor en jefe de ese proyecto entendió
que, aunque era un editor de manga veterano, no tenía experiencia con
novelas ligeras, y aportó pasión y humildad para aprender sobre ellas. Más
suerte vino en la forma de Yuugen-san, que era lectora de mis novelas
antes de convertirse en ilustradora de ellas, aceptando la tarea de hacer
las ilustraciones. Y tuve la suerte de que Fumisato Araki, con su amplio
conocimiento de BL, se uniera a mí como asistente.

¿Un poco más de suerte? Cuando la serie se convirtió en anime, la

(presumiblemente) alta calidad del programa impulsó considerablemente
las ventas y, quizás por primera vez en mi carrera, las versiones
electrónicas de mis libros se vendían tan bien o mejor que las versiones en
papel.
Solo puedo decir que dejé que todo sucediera de manera orgánica.
Es muy fácil mirar una novela y pensar que es todo el trabajo de un solo
autor, pero de hecho mucha gente tiene que colaborar para crear un libro
y todos son responsables de su éxito. (Probablemente hayas escuchado
eso antes). Outbreak Company fue un ejemplo clásico de esto, y no podría
estar más agradecido.
¡Ahora! Lo siguiente contiene spoilers, así que si aún no ha leído el resto

del libro, considérese advertido.
Un personaje otaku descarado y a todo trapo como Shinichi es inusual

como MC en mis trabajos (aunque aparecen muchas veces como
personajes secundarios), pero lo encontré inmensamente fácil de escribir,
y realmente disfruté metiendo pequeñas referencias en todas partes.
Myusel, por otro lado, inicialmente la concebí como una simple e inocente
sirvienta-san, pero en algún punto de la línea adquirió una cualidad un poco
yandere-ish. (¿Quizás fui influenciado por el anime? Quién sabe.) No fue
difícil de escribir, y fue muy divertida, pero me sorprendió más a menudo
de lo que piensas.
Se suponía que Petralka era el número opuesto de Myusel, una reina
tsundere (er, emperatriz), pero simplemente en virtud de su posición, en la
segunda mitad de la serie no tenía muchas oportunidades de hacer cosas
con Shinichi. Es una especie de lástima. Petralka parece tener muchas
escenas tensas y aceleradas. ¡Quizás estaba reflejando la ansiedad del
autor!
Elvia resultó de la manera que planeé. Si se me permite decirlo, el diseño
del personaje de Yuugen-san hizo que sus oídos se volvieran más flácidos
de lo que había imaginado inicialmente, lo que me llevó a enfatizar sus
cualidades de cachorro, y eso nunca cambió realmente.

Minori-san — ah, Minori-san. Tuvo la gracia de seguir mi plan exacto de

principio a fin. Era un personaje conveniente, lo que quiero decir que hizo
un excelente trabajo al mantener la historia en movimiento. Tengo la vaga
idea de que después de ser dada de baja de la JSDF, ella se instala de
forma permanente con su amigo BL Garius como su (¿falsa?) Esposa.
Hikaru tiene la distinción de no haber sido parte de mi discurso original, y
también de ser el personaje sobre el cual mis sentimientos cambiaron más
mientras escribía. Tener a alguien comenzando como un dolor de cabeza,
solo para convertirse, en el transcurso de muchos giros de la trama, en un
compañero temible del MC es un arco típico, pero lo que pasaba con él y
Elvia era una idea que no se me ocurrió hasta que fui redactando la historia
de la armadura prohibida.
Sobre el tema de Garius, en realidad se me ocurrió una buena cantidad de
historia de fondo para él durante las etapas de planificación, pero a medida
que avanzaban los volúmenes me alejé más y más de ella, hasta que
terminamos con lo que has leído. Miki Shinichirou expresó a Garius en el
anime y realmente hizo suyo el personaje. En el guion del CD del drama,
había una línea en la que se suponía que Garius susurraba: "Oh tesoro
más preciado...", pero Miki-san improvisó "¡Oh, gracias por esta alegría sin
trabas!" en lugar de. Eso solo te muestra lo que puede hacer un actor de
doblaje cuando realmente entiende a un personaje.
Brooke y su familia: Me preocupé un poco por ellos, pero ya ves cómo
resultó. Por cierto, Yuugen-san presentó una versión del diseño de Cerise
que era mucho más una apariencia de bishoujo (chica hermosa, ¿o sería
hermosa esposa?), Pero simplemente la hacía lucir muy diferente a
Brooke, así que decidimos con convertirla en un hombre lagarto más
común.
Tenía una especie de imagen vaga en mi cabeza de Man'ya y sus
hermanos, algo así como algo salido del anime S*itch. Sé que hay
personas a las que no les gustan los reptiles, pero los reptiles bebés tienen
esos ojos húmedos... ¿No crees que son lindos?
Matoba-san era... Matoba-san. Era una especie de comodín, un personaje
muy útil para tener cerca y, como era de esperar, no se apartó mucho de
mi idea original. Mi concepto original era para un falso villano, un tipo que
no tenía el corazón negro, pero tal vez un poco de corazón gris. ¿Crees
que lo logré?

Loek y Romilda no estaban en mis planes iniciales, pero fueron útiles para
desarrollar el Imperio de Eldant, y especialmente para resaltar las
características únicas de sus semihumanos y el hecho general de que era
otro mundo.
De todos modos, podría seguir así para siempre (¿qué pasa con Zahar,
Amatena, Clara, Jijilea, Lauron, Theresa, Falmelle, la familia de Shinichi,
etc.?). El tiempo pasa para ellos, su historia no termina con este libro, así
que, como autor, me complacería que se imaginara lo que podría
sucederles.
Consideré que los "invasores" que aparecen en el epílogo fueran los hijos
de los personajes principales, pero habría reducido demasiado las
posibilidades, así que lo pensé mejor. Shinichi y Myusel obviamente ya
estaban juntos, así que no profundicé en eso, y en cuanto a lo que sucede
con el resto del elenco, tendremos que dejar eso a tu imaginación.
Una vez más antes de irme, quiero agradecerles mucho a todos y cada uno
de ustedes. Espero que nos volvamos a encontrar para hablar de otra
historia, en algún momento, en algún lugar.
Sakaki Ichiro
5 de Julio de 2017

Extra Ilustraciones Sin Texto



Petralka: ¡Cómo pudiste ser infiel en el último momento, Shinichi!

Shinichi: ¿Huh? ¿Qué?
Petralka: Nosotros, también… ¡Absolutamente te adoramos, Shinichi!
¡No lo sabes!
Shinichi: ¡Oh!
Petralka: Si, ¡eso es!
Shinichi: ¿Huh?
Petralka: ¡Nosotros tendremos una boda de inmediato!
Shinichi: ¿Qué?
Petralka: ¡Está bien! ¡Somos la Emperatriz después de todo!
Epílogo
Ha llegado el último volumen. ¡Muy triste! A Sakaki-sensei, nuestro editor

W-shi, a todos en la editorial y a todos los demás involucrados, y por
supuesto a todos los lectores que se han quedado con nosotros durante
tanto tiempo, ¡muchas gracias! ¡No puedo agradecerles lo suficiente! Estoy
seguro de que Shinichi, Myusel y Petralka seguirán viviendo sus vidas
locas. Espero que volvamos a visitarlos el día siguiente. ¡Hasta entonces!
De Yuugen.

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VOLUMEN 18 - LIGHT NOVEL PREMIUM 1

VOLUMEN 18 - LIGHT NOVEL PREMIUM 2

VOLUMEN 18 - LIGHT NOVEL PREMIUM 3

Capítulo I: Invitados No Invitados ................................................................. 10

Capítulo II: La Emperatriz Cautiva ................................................................ 51

Capítulo III: El Rescate ................................................................................... 89

Capítulo IV: Ese Lado Y Este Están Cortados ........................................... 127

Epilogo .......................................................................................................... 157

Palabras Del Autor ....................................................................................... 166

Extra Ilustraciones Sin Texto ...................................................................... 170

VOLUMEN 18 - LIGHT NOVEL PREMIUM 4

VOLUMEN 18 - LIGHT NOVEL PREMIUM 5

Pero no importaba. “Primero, que todos se pongan esto”, dije, entregando

VOLUMEN 18 - LIGHT NOVEL PREMIUM 6

VOLUMEN 18 - LIGHT NOVEL PREMIUM 7

VOLUMEN 18 - LIGHT NOVEL PREMIUM 8

en uno de sus compañeros. Cerca, nos esperaba un carruaje tirado por

VOLUMEN 18 - LIGHT NOVEL PREMIUM 9

Capítulo I: Invitados No Invitados

El viento soplaba suavemente por las calles de la ciudad bañadas por la

VOLUMEN 18 - LIGHT NOVEL PREMIUM 10

importar cuánta distracción, cuánto ruido hubiera a nuestro alrededor.

VOLUMEN 18 - LIGHT NOVEL PREMIUM 11

VOLUMEN 18 - LIGHT NOVEL PREMIUM 12

“Claro, te escucho. Espera."

VOLUMEN 18 - LIGHT NOVEL PREMIUM 13

VOLUMEN 18 - LIGHT NOVEL PREMIUM 14

Mi respuesta la dejó parpadeando.

VOLUMEN 18 - LIGHT NOVEL PREMIUM 15

"¿Ha pasado algo bueno, Myusel?" Yo pregunté.

VOLUMEN 18 - LIGHT NOVEL PREMIUM 16

que solo quería ayudar a disipar el doloroso sentimiento que se había

VOLUMEN 18 - LIGHT NOVEL PREMIUM 17

VOLUMEN 18 - LIGHT NOVEL PREMIUM 18

y, por su parte, la gente, tal vez gracias a que ya conocía a la JSDF, no

VOLUMEN 18 - LIGHT NOVEL PREMIUM 19

VOLUMEN 18 - LIGHT NOVEL PREMIUM 20

El área montañosa alrededor de la Segunda Capital casi nunca vio

VOLUMEN 18 - LIGHT NOVEL PREMIUM 21

Terminamos las compras y nos dirigimos a casa. Nuestra mansión estaba

VOLUMEN 18 - LIGHT NOVEL PREMIUM 22

VOLUMEN 18 - LIGHT NOVEL PREMIUM 23

VOLUMEN 18 - LIGHT NOVEL PREMIUM 24

VOLUMEN 18 - LIGHT NOVEL PREMIUM 25

estadounidenses argumentaron que debido a que ya había habido

VOLUMEN 18 - LIGHT NOVEL PREMIUM 26

todavía estaba aquí como mi guardaespaldas, pero como miembro de las

No había ningún carruaje en la mansión cuando regresamos. Debemos

VOLUMEN 18 - LIGHT NOVEL PREMIUM 27

estado encerrado una vez. Sabía hacerme compañía, viendo anime o

VOLUMEN 18 - LIGHT NOVEL PREMIUM 28

VOLUMEN 18 - LIGHT NOVEL PREMIUM 29

No es que quisiera específicamente que Theresa se fuera a casa. En todo

VOLUMEN 18 - LIGHT NOVEL PREMIUM 30

“U-Um, ¿Hikaru-sama? ¿Shinichi-sama?” Solo Elvia parecía confundida,

VOLUMEN 18 - LIGHT NOVEL PREMIUM 31

"¿Serías Kanou Shinichi?" preguntó el hombre del traje. Hablaba inglés,

El hombre del traje se presentó como George Grisham. Estuvo aquí en el

VOLUMEN 18 - LIGHT NOVEL PREMIUM 32