Pretegiendo los derechos del niño en conflicto con la ley

Protegiendo
los derechos del niño

en conflicto con la ley
PANEL DE COORDINACION DE ENTIDADES RELACIONADAS
CON LA JUSTICIA DE MENORES: PROGRAMA Y EXPERIENCIAS
PROMOCIONADAS POR LAS ORGANIZACIONES MIEMBROS
Oficina del Alto Comisionado de Naciones

Unidas para los Derechos Humanos
Fondo de las Naciones Unidas

para la Infancia
Programa de las Naciones Unidas

para el Desarrollo
Oficina de las Naciones Unidas para el Control

de las Drogas y la Prevención del Delito
Casa Alianza
Defensa de Niñas y Niños Internacional
Reforma Penal Internacional
Save the Children - Reino Unido
Fundación Terre des Hommes
Organización Mundial Contra La Tortura

ISBN 2-88477-096-8
IMP. ABRAX – 21300 CHENOVE

Protegiendo
PANEL DE COORDINACION DE ENTIDADES RELACIONADAS
CON LA JUSTICIA DE MENORES: PROGRAMA Y EXPERIENCIAS
PROMOCIONADAS POR LAS ORGANIZACIONES MIEMBROS
Oficina del Alto Comisionado de las Naciones

Unidas para los Derechos Humanos
Fondo de las Naciones Unidas

para la Infancia
Programa de las Naciones Unidas

para el Desarrollo
Oficina de las Naciones Unidas para el Control

de las Drogas y la Prevención del Delito
Casa Alianza
Defensa de Niñas y Niños Internacional
Reforma Penal Internacional
Save the Children - Reino Unido
Fundación Terre des Hommes
Organización Mundial Contra la Tortura

.
Protegiendo los derechos del niño en conflicto con la ley
Agradecimientos
La presente publicación es el resultado de los esfuerzos de colaboración

de todos los miembros del Panel de Coordinación de entidades relaciona-
das con la justicia de menores. Agradecemos a Jaap Doek, Presidente del
Comité de los Derechos del Niño de las Naciones Unidas, quien ofreció
inspiración y estímulo para este trabajo. Otro apoyo clave para el presen-
te proyecto provino de UNICEF que dirigió y financió la coordinación, y
aportó los fondos necesarios para las tareas de traducción e impresión.
Otros aportes adicionales fueron entregados por la ONUDD y RPI (a tra-
vés de los fondos para el SIDA), mientras que la OMCT se ocupó de los
trámites pertinentes para adelantar las tareas de redacción, traducción e
impresión.
Tendríamos que mencionar muchas contribuciones individuales para

esta publicación colectiva. Sin embargo, debemos un especial agradeci-
miento a Gina Lucarelli, de UNICEF, quien ha servido como editora prin-
cipal y coordinadora, al igual que para Cécile Trochu, de la OMCT, quien
estuvo a cargo de la revisión final, de la traducción y de la impresión.
Alexandra Yuster de UNICEF, y Eric Sottas de la OMCT, apoyaron la
gestión del proyecto. Las contribuciones al texto provinieron de Jo
Dedeyne, de ONUDD ; Eléonore Morel, de RPI; Paulo David, de
ACNUDH; Severine Jacomy, Florence Martin, de SC RU; Bernard
Boeton, de Terre des Hommes; R. Sudarshan, de PNUD; Alessandra
Dentice, Julie Bergeron, y Manuel Finelli, de UNICEF. Estos colegas
expresaron amablemente sus reacciones y comentarios durante todo el
proceso de elaboración del borrador, al igual que Karin Landgren, de
UNICEF.
5
.
Prólogo
En su esfuerzo por cumplir con las normas de la Convención sobre los

Derechos del Niño, muchos Estados Parte han adoptado medidas legisla-
tivas que buscan resolver los problemas del niño en conflicto con la ley,
un área también conocida como justicia de menores.
El Comité de los Derechos del Niño de las Naciones Unidas saluda los
resultados de estos esfuerzos, cuyos términos son a menudo considera-
dos como una superación de las leyes existentes relacionadas con la
justicia de menores; pero al mismo tiempo, el Comité reitera su preocu-
pación por la falta de aplicación de tales leyes mejoradas y de las respec-
tivas regulaciones. Esto también se refiere a la aplicación de las Reglas
mínimas de las Naciones Unidas para la administración de la justicia de
menores (Reglas de Beijing), de las Reglas de las Naciones Unidas para
la protección de los menores privados de la libertad, y de las Directrices
de las Naciones Unidas para la prevención de la delincuencia juvenil
(Directrices de Riad), debido, en parte, a la falta de conocimiento sobre
su existencia.
Durante los últimos quince años hemos visto surgir muchas medidas
legislativas y aún hoy faltarían muchas más por implementar. Sin embar-
go, en los próximos años la atención más sistemática debería dirigirse
hacia el cumplimiento de las normas establecidas por el Comité de los
Derechos del Niño y demás normas de Naciones Unidas ya menciona-
das.
Por ello, el Comité de los Derechos del Niño da la bienvenida a la publi-

cación del Panel de Coordinación de organizaciones relacionadas con la
justicia de menores. Dicha publicación suministra información útil sobre
las organizaciones que forman parte de este Panel de Justicia de meno-
res, sus misiones, mandatos y actividades, y lo que es quizá más impor-
tante, presenta experiencias innovadoras en áreas tales como apoyo
legal, sanciones alternativas, capacitación, conciencia pública y promo-
ción.
El Comité de los Derechos del Niño espera que esta publicación y las
subsiguientes actividades del Panel sobre justicia de menores contribu-
yan a una mejora substancial en la aplicación de la justicia de menores
en muchos de los Estados Parte. No es fácil controlar un
sistema de justicia de menores (ley + práctica) que cumpla plenamente
con las exigencias del Comité. Si fuere necesario cualquier tipo de apoyo
7
técnico/experto o de otro tipo, no dude en tomar contacto con el Panel o

con alguna de sus organizaciones miembros.
Jaap E. Doek
Presidente del Comité de los Derechos del Niño
de las Naciones Unidas
8
Visión general del Panel de coordinación de organizaciones relacionadas con la justicia de menores
Introducción
Visión general del Panel de coordinación
de organizaciones relacionadas
con la justicia de menores
9
.
Objetivos del Panel

Establecido en 1997 por una Resolución del Consejo Económico y
Social, el Panel de coordinación de organizaciones relacionadas con la
justicia de menores, (anteriormente conocido como el Panel de coordina-
ción de Naciones Unidas sobre el consejo técnico y asistencia en justicia
de menores o UNCPJJ) tiene como finalidad coordinar las políticas, pro-
yectos y actividades entre organizaciones internacionales comprometidas
con las autoridades nacionales en la reforma de la justicia de menores. El
trabajo del Panel se rige de acuerdo a las principales disposiciones de la
Convención sobre los Derechos del Niño, otras normas internacionales
relevantes relacionadas con la justicia de menores, y las recomendacio-
nes del Comité de los Derechos del Niño de las Naciones Unidas1.
El objetivo de este organismo es el de realzar la coordinación nacional y

global en cuanto a la justicia de menores para:
1. Identificar las organizaciones miembros del Panel que trabajan a

nivel nacional en tales actividades.
2. Alentar a nuestras respectivas oficinas regionales para trabajar con-

juntamente en un acercamiento común a nivel nacional.
3. Promocionar el diálogo constante con socios nacionales en cuanto a

la reforma de la justicia de menores.
4. Identificar, desarrollar y difundir instrumentos comunes y prácticas

adecuadas.
5. Incluir la protección de los derechos del niño en conflicto con la ley

en la agenda de la comunidad internacional.
1 Las Normas Internacionales incluyen: el Pacto Internacional de Derechos Civiles y

Políticos, la Convención contra la Tortura, las Reglas mínimas de las Naciones
Unidas para la administración de la justicia de menores (Reglas de Beijing), las
Directrices de las Naciones Unidas para la prevención de la delincuencia juvenil
(Directrices de Riad), las Reglas de las Naciones Unidas para la protección de los
menores privados de libertad, la Declaración y programa de Acción de Viena: medi-
das relativas a la justicia de menores, las Reglas mínimas para el tratamiento de los
reclusos, y las Reglas mínimas de Naciones Unidas sobre las medidas no privativas
de la libertad.
11
Las iniciativas más destacadas del Panel

• En varios países del mundo, las organizaciones miembros del Panel
han apoyado la coordinación para la puesta en marcha de las reco-
mendaciones del Comité de los Derechos de Niño. Los ejemplos
incluyen:
- En 2000, Uganda: donde la coordinación hizo posible una capaci-
tación y el taller de desarrollo de estrategias organizado por
ACNUDH, DNI, UNICEF, el Fondo Save the children - RU y
Danida.
- A comienzos de 2003, Uruguay: donde DNI, OMCT, Save the chil-

dren, Terre Des Hommes Foundation, UNICEF y otras organizacio-
nes colaboraron para orientar la supervisión y el alto nivel de las
actividades de apoyo.
• En 2004, el Panel emprendió la elaboración de un mapa global de ini-

ciativas de justicia para niños en conflicto con la ley en 127 países.
La figura siguiente muestra un desglose aproximado de las activida-
des organizativas de los miembros del Panel sobre reforma de la justi-
cia de menores, fechado en marzo de 2004.
• El Panel ahora tiene un sitio web (Internet) compartido, accesible a

todo el personal de las organizaciones miembros.
Actividad
Porcentaje de países
12
• Las futuras iniciativas incluyen la puesta en marcha de una sede y del

secretariado del Panel, el establecimiento de un sitio web para el
público y el soporte técnico coordinado para la producción y la difu-
sión del próximo comentario general del Comité de los Derechos del
Niño sobre Justicia de menores.
Organizaciones miembros
O F I C INA DE LAS N A C IONES U N IDAS PAR A E L C ONT ROL DE LAS D RO GAS

Y LA P R E VENC ION DE L D E LITO
La Oficina de las Naciones Unidas para el Control de las Drogas y la

Prevención del Delito (ONUDD) pone en práctica un programa integrado
de control de drogas, reducción de su demanda, prevención del delito,
reforma de la justicia penal y lucha contra el terrorismo en el contexto del
desarrollo sostenible y la seguridad humana. La Oficina es responsable
de las actividades para la prevención internacional del delito mediante el
refuerzo de la cooperación regional e internacional. En particular, la
ONUDD emprende actividades relacionadas con la prevención del delito
organizado, el lavado de dinero y el tráfico de mujeres y niños. También
promueve estrategias de prevención del delito, así como la administra-
ción eficaz y equilibrada de la justicia, respetando los derechos de todos
los afectados por el delito y de las personas implicadas en el sistema de
la justicia penal.
Cómo se enmarca la justicia de menores en el mandato de la

ONUDD
La ONUDD tiene una larga historia de Estados Miembros que han con-
tribuido a desarrollar y promover el uso y la aplicación de instrumentos
internacionales, modelos y normas para la prevención del delito y la jus-
ticia penal, incluyendo aquellos relacionados con la justicia de menores.
El trabajo operacional en el sector de la justicia de menores es relativa-
mente nuevo para la organización y está basado en varias resoluciones
de la Asamblea General y del Consejo Económico y Social. A partir de la
petición de un Estado Miembro, la ONUDD pone en práctica proyectos
de cooperación técnica para prevenir el delito juvenil, reforzar los siste-
mas de justicia de menores y mejorar la rehabilitación y el tratamiento de
jóvenes en conflicto con la ley, así como para mejorar la protección de
las víctimas infantiles.
13
El enfoque de la ONUDD sobre la justicia de menores
La ONUDD ha desarrollado una estrategia integral para ayudar a los

Estados Miembros en la reforma de la justicia de menores, acentuando la
importancia en los aspectos de prevención y rehabilitación. Proyectos
pilotos, basados en normas internacionales y prácticas eficaces, incluyen
los siguientes tipos de actividades:
• promoción y asesoría para preparar y revisar la legislación, en espe-

cial las medidas extrajudiciales alternativas, las sanciones de no -
custodia para menores en conflicto con la ley, y la protección de vícti-
mas y jóvenes en riesgo;
• desarrollo de capacidades, incluyendo la creación de un centro de

nivel ministerial para todos los asuntos relacionados con los menores,
así como la recolección y el análisis de datos relevantes;
• lanzamiento de campañas de concientización y desarrollo de proyec-

tos nacionales de acción para menores en riesgo y jóvenes en conflic-
to con la ley;
• capacitación en desarrollo de currículos y realización de cursos de

capacitación para todas las personas que trabajan en justicia penal y
se relacionan con jóvenes en conflicto con la ley y menores en riesgo;
• mejora de las condiciones de detención para menores, a través de la

restauración de los centros especializados, establecimiento de una
clasificación de sistemas y refuerzo de los programas de capacitación
vocacional y educativa, y
• establecimiento de programas supervisados para menores liberados

de instituciones cerradas, en asocio de ONG implicadas en el tema.
La reciente fusión, dentro de la ONUDD, de los programas de Naciones

Unidas contra la droga y los programas contra el delito ofrece nuevas
oportunidades en el campo de la justicia de menores, incluyendo la con-
cientización y la educación mutua entre jóvenes, y los programas espe-
cializados para prevenir la extensión de VIH/SIDA en instituciones
cerradas. A partir de experiencias desarrolladas en Afganistán, la
ONUDD también explora otras posibilidades para la integración de pro-
yectos de reforma de la justicia de menores en programas de reforma de
justicia penal más amplios para países en periodo de post-conflicto.
En cooperación con otras instituciones, la ONUDD participa en el desa-
rrollo de directrices sobre justicia para víctimas infantiles y testigos de
14
crímenes, e igualmente ha compilado prácticas adecuadas, en particular

relacionadas con el delito a nivel urbano y con los jóvenes en riesgo.
Contacto:
Timothy Lemay
Jefe Sección Normas y Leyes
Área de seguridad humana, Division para Operaciones
Oficina de las Naciones Unidas para el Control de las Drogas
y la Prevención del Delito (ONUDD)
P.O. Box 500 A - 1400 Viena, Austria
Sitio web: www.unodc.org
O F I C INA DE L A LTO C OM I SIONADO DE N A C IONES U N IDAS

PAR A LOS D E R ECH OS H UM ANOS
La misión de la Oficina del Alto Comisionado de Naciones Unidas para

los Derechos Humanos (ACNUDH) es proteger y promover todos los
derechos humanos para todos. El Alto Comisionado para Derechos
humanos es el funcionario con mayor responsabilidad sobre las activida-
des de derechos humanos de las Naciones Unidas. La ACNUDH se rige
por la Carta de las Naciones Unidas, la Declaración Universal de los
Derechos Humanos y, por tanto, por los instrumentos de derechos huma-
nos, y la Declaración y Programa de Acción de Viena 1993. La promo-
ción de la ratificación universal y la puesta en marcha de los tratados de
derechos humanos están a la vanguardia de las actividades de la
ACNUDH. Esta Oficina pretende asegurar la aplicación de normas de
derechos humanos mundialmente aprobadas. Está comprometida con el
refuerzo del programa de derechos humanos de Naciones Unidas y con
la dotación de grupos para la supervisión de tratados, incluido el Comité
de los Derechos del Niño, y de mecanismos especiales establecidos por
la Comisión de Derechos Humanos, con el mejor apoyo posible. La
ACNUDH establece diálogos con los gobiernos, con el objetivo de mejo-
rar las capacidades nacionales en el campo del respeto por los derechos
humanos; proporciona servicios de consultoría y apoyo técnico cuando le
son solicitados y anima a los gobiernos a desarrollar instituciones nacio-
nales eficaces y procedimientos adecuados para la protección de los
derechos humanos. La ACNUDH proporciona amplia cooperación técni-
ca en el campo de la administración de justicia, incluyendo la justicia de
menores (p. ej. la reforma de la ley, la consolidación de la capacidad
institucional, la capacitación y la concientización).
15
El enfoque del ACNUDH sobre la justicia de menores
En el campo de la justicia de menores, la ACNUDH se compromete con

los Estados que colaboran en la aplicación de la Convención sobre los
Derechos del Niño y otras normas y reglas internacionales pertinentes, y
en el seguimiento de las recomendaciones hechas por el Comité de los
Derechos de Niño.
Contacto:
Paulo David
Secretario, Comité sobre los Derechos del Niño
Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas
para los Derechos Humanos (ACNUDH)
Palacio de Naciones, 1211 Ginebra 10, Suiza
Sitio web: www.ohchr.org
UNICEF
El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (en inglés UNICEF)
recibe el mandato de la Asamblea General de las Naciones Unidas para
abogar por la protección de los derechos del niño. UNICEF se rige de
acuerdo a la Convención sobre los Derechos de Niño y se esfuerza por
preservar estos derechos a partir de los principios éticos y las normas
internacionales de comportamiento hacia los niños. UNICEF insiste en
que la supervivencia, la protección y el desarrollo de los niños deben ser
imperativos universales de desarrollo, inherentes al progreso humano.
Trabajando en 158 países y territorios, UNICEF se encarga de asegurar
una protección especial para los niños más afectados por guerras, desas-
tres, extrema pobreza, violencia, explotación, e impedimentos físicos.
Con el apoyo de los gobiernos, UNICEF toma medidas preventivas con-
tra el abuso y la explotación mediante la creación de ambientes de pro-
tección para los niños.
Cómo se enmarca la justicia de menores en el mandato de UNI-

CEF
Los niños en conflicto con la ley son protegidos por la Convención sobre
los Derechos de Niño, la cual rige el trabajo de UNICEF. La justicia de
menores forma parte de los compromisos generales de UNICEF para la
protección infantil, un área dirigida hacia la prevención y respuesta
ante la violencia, el abuso y la explotación de niños, así como hacia los
derechos particulares de los niños que no están bajo el cuidado de sus
16
familias. En la mayoría de países donde UNICEF trabaja, se adelantan

actividades para promover la reforma de los sistemas de justicia para
niños en conflicto con la ley. Este trabajo se desarrolla en diversos con-
textos legales y sociales, incluyendo áreas afectadas por conflictos arma-
dos, en los que el reclutamiento de niños genera una situación de
conflicto con la ley y pone en peligro su derecho al debido proceso y a un
tratamiento legal acorde con su edad.
El enfoque de UNICEF en cuanto a la justicia de menores
UNICEF cree que las cárceles y la detención deberían ser la última ins-
tancia para los niños en conflicto con la ley. El trabajo de UNICEF en
cuanto a justicia de menores se orienta hacia la reducción del número de
procedimientos de privación de la libertad, reemplazándolos por la pro-
moción de sanciones diferentes a la detención, impulsando una justicia
restaurativa, y el desvío de los casos hacia otras instancias o sanciones
alternativas. UNICEF desea crear un ambiente de protección para todos
los niños, lo cual implica una interpretación sistemática y múltiple que
incluya el compromiso de los gobiernos, la capacitación, la reforma de
las leyes, la supervisión y la denuncia de la violación de los derechos, la
transformación de las actitudes humanas, el desarrollo de las habilidades
infantiles, y la oferta de programas de reinserción.
Por ejemplo, UNICEF apoya la reforma de los sistemas legales que ayu-
den a los actores locales a revisar y poner en práctica una legislación
ajustada a las normas internacionales. UNICEF también capacita a los
actores del sistema de justicia de menores especialmente en la interpreta-
ción de los derechos básicos de los niños, con el fin de especializar su
trabajo a partir de un enfoque basado en los derechos del niño. Para
coordinar la reforma intersectorial, la UNICEF actúa como eslabón entre
las ONG y diversos ministerios: Justicia, Bienestar Social, Juventud, e
Interior. Por último, la UNICEF trabaja con medios de comunicación y
ONG apoyando reformas a la justicia de menores y educando al público
en torno a los derechos del niño.
Contacto:
Alexandra Yuster
Asesor Senior, Protección del Niño
3, UN Plaza
NuevaYork, Nueva York 10017
Sitio web: www.unicef.org
17
P RO GR AM A DE LAS N A C IONES U N IDAS PAR A E L D ESAR ROLLO

El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) es la red
de desarrollo global de las Naciones Unidas, que aboga por la comunica-
ción y el intercambio entre países respecto del conocimiento, la experien-
cia y los recursos que puedan ayudar a los pueblos en la construcción de
un mejor modo de vida. El PNUD se ha establecido en 166 países, con
los que trabaja en la búsqueda de soluciones ante los desafíos globales y
nacionales. A medida que ellos desarrollan una capacidad local, pueden
contar con el personal del PNUD y su amplia gama de asociados. La red
del PNUD reúne y coordina los esfuerzos globales y nacionales para
alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio, incluyendo el objetivo
fundamental de disminución de la pobreza a la mitad de sus cifras hacia
el año 2015. Las agencias del PNUD apoyan a los países en la construc-
ción y participación de las soluciones para gobernar democráticamente,
reducir la pobreza, prevenir y superar las crisis, producir energía, preser-
var el medio ambiente, y combatir el VIH/SIDA. El PNUD integra infor-
mación y tecnología de comunicaciones para desarrollar su trabajo en el
contexto de un gobierno democrático y de reducción de la pobreza, ayu-
dando a los países en vías de desarrollo a mejorar la calidad de su
gobierno y el servicio ofrecido. El PNUD ayuda a los países a encontrar
ayuda y a utilizarla eficazmente. En todas sus actividades el PNUD pro-
mueve la protección de los derechos humanos y el fortalecimiento de la
condición de la mujer.
Cómo se enmarca la justicia de menores en el mandato del PNUD
El PNUD reconoce que la existencia de un sistema de justicia eficiente es

fundamental para el desarrollo. Hay una relación crucial entre las nor-
mas legales, la erradicación de la pobreza, los derechos humanos y el
desarrollo humano sostenible. El objetivo de los programas de reforma
del sector legal del PNUD es mejorar el acceso a una justicia oportuna y
eficaz para todos: especialmente para los pobres, las mujeres y otros gru-
pos desfavorecidos. El PNUD aboga porque los pobres puedan buscar y
obtener justicia adecuada a través de leyes acordes a las normas interna-
cionales de derechos humanos y a las normas constitucionales de nivel
nacional. Tales normas y disposiciones procuran salvaguardar la autori-
dad de la ley, para todas las personas, tanto contra el desorden guberna-
mental como contra los intereses creados más poderosos enraizados en
la sociedad. Estos incluyen leyes específicas y normas para menores,
quienes constituyen una gran parte de la población en la mayoría de
18
países en vías de desarrollo. Los asuntos relacionados con la justicia de

menores son, por lo tanto, un rasgo central en el trabajo relacionado con
el sistema de justicia, el sistema penitenciario o los programas de fortale-
cimiento de la ley.
El enfoque del PNUD en cuanto a la justicia de menores
Las cuestiones relacionadas con la justicia de menores pueden figurar

como un componente integrado dentro de un programa más amplio del
sector judicial, apoyado por el PNUD o por otra agencia de las Naciones
Unidas (principalmente UNICEF), o como un programa autónomo que
trate específicamente con cuestiones de justicia de menores. Las áreas
concretas de interés dentro del trabajo del PNUD sobre justicia de meno-
res incluyen el refuerzo de la capacidad de la policía nacional para cum-
plir sus responsabilidades desde la perspectiva de los derechos
fundamentales, la reforma judicial y otros aspectos relacionados.
Contacto:
R. Sudarshan
Asesor de Justicia
PNUD Centro de Gobierno de Oslo
Inkognitogt. 18
N-0256 Oslo, Noruega
Sitio web: www.undp.org
D EFENSA DE N IÑAS Y N IÑOS I NTE R NA C IONAL

Defensa de Niñas y Niños Internacional (DNI) es una ONG indepen-
diente, inaugurada en 1979, Año Internacional del Niño, para promover
y proteger los derechos del niño. DNI se ha convertido en una red inter-
nacional con miembros en cerca de 42 países. La misión de DNI consiste
en:
• promover la conciencia y la solidaridad frente a situaciones, discusio-

nes e iniciativas relacionadas con los derechos del niño en todo el
mundo;
• buscar, promover y utilizar los medios más eficaces para asegurar la

protección de los derechos del niño en la práctica;
19
• asegurar que tales derechos sean prioritarios desde todo punto de

vista, tanto para la sociedad civil como para todo tipo de autoridades,
incluyendo las Naciones Unidas;
• ofrecer orientación acerca de la situación internacional actual respec-

to de los derechos del niño, y
• asegurar que los niños participen en las acciones y decisiones que

afectan sus vidas.
Cómo se enmarca la justicia de menores en el mandato de DNI
DNI ha estado implicada en el trabajo de defensa legal de niños desde su

creación en 1979. A partir de la adopción de la Convención sobre los
Derechos del Niño de las Naciones Unidas en 1989, las seccionales
de DNI han fortalecido su compromiso en actividades relacionadas con
la justicia de menores. En el nivel internacional, DNI ha participado
en la elaboración de normas internacionales relativas a la justicia de
menores, y sistemáticamente busca reformas en este campo. A pesar de
la existencia de normas internacionales, se han logrado escasos progre-
sos con respecto a la implementación de los derechos del niño en conflic-
to con la ley. Por estos motivos, DNI no sólo ofrece asistencia a esta
clase de niños, sino que también adelanta trabajo de lobby para lograr
que el tema de la justicia de menores sea incluido en la agenda interna-
cional.
El enfoque de DNI sobre la justicia de menores
El programa de justicia de menores del Secretariado Internacional de

DNI abarca varios proyectos, incluyendo la Red Internacional de Justicia
de Menores, el Programa de los centros de defensa socio-legales, el
Programa para la reforma de los sistemas de justicia de menores en
América Latina, la Coordinación del Subgrupo de justicia de menores, así
como el trabajo de apoyo con respecto al Comité de los Derechos del
Niño.
La estrategia inicial de intervención de DNI tanto a nivel local como

internacional consiste en proporcionar información sobre la situación de
los niños y sus derechos. Para sensibilizar a familias, comunidades y
gobiernos, DNI tiene la intención de concientizar sobre la realidad que
afrontan los niños y adolescentes en conflicto con la ley.
20
Otro importante elemento en el trabajo de DNI es el perfeccionamiento

en la coordinación de actividades e iniciativas dirigidas a los temas de
justicia de menores. DNI ha establecido foros de intercambio para permi-
tir que los participantes hagan un uso más eficiente de los recursos. Estas
herramientas comunes de información permiten a DNI adelantar activi-
dades de lobby ante Naciones Unidas y otros organismos internaciona-
les, para asegurar que el tema de la justicia de menores sea incluido en la
agenda internacional.
Las seccionales de DNI también proporcionan asistencia directa a las

víctimas de violaciones de los derechos del niño, buscando la mayor dis-
minución posible de los sufrimientos más inmediatos de las víctimas.
Para ofrecer un adecuado enfoque de los derechos fundamentales, DNI
procura estimular a los niños de tal manera que adquieran conciencia de
sus derechos y se impliquen activamente en el proceso.
Contact:
Carlos Pampín García
DNI
Programa de Justicia de Menores
1, Rue de Varembé
P.O. Box 88 CH- 1211
Ginebra 20, Suiza
Sitio web: www.dci-is.org
O RGAN I ZA C ION M UND IAL C ONT R A LA T ORT U R A (OMCT)

El objetivo de la Organización Mundial Contra la Tortura (OMCT) es la
lucha contra la tortura, las ejecuciones sumarias, las desapariciones for-
zadas y cualquier otra forma de tratamiento cruel, inhumano o degradan-
te. Sus programas incluyen campañas urgentes, procedimientos
especiales, asistencia a víctimas de tortura, de violencia contra la mujer,
defensa de los derechos del niño, y de los derechos económicos, sociales
y culturales. Su trabajo está basado en la información y las solicitudes
enviadas por la red de 266 organizaciones miembros localizadas en
diversos países del mundo.
La OMCT defiende al niño contra la tortura y otras formas de violencia, a

través de llamados urgentes sobre casos concretos, e interviene ante las
21
instancias internacionales y regionales de derechos humanos en casos de

violación de los derechos del niño.
Cómo se enmarca la justicia de menores en el mandato de la

OMCT
La mayor parte de llamados urgentes emitidos por el Programa de dere-
chos del niño de la OMCT se inscriben en el campo de la justicia de
menores: detenciones arbitrarias, torturas durante la custodia policial,
ausencia de garantías judiciales, castigos abusivos y ejecuciones extraju-
diciales de niños por parte de agentes de la fuerza pública. Algunos lla-
mados urgentes también se relacionan con el arresto arbitrario de niños
en situaciones irregulares, o con deficiencias en cuanto a la protección de
los niños durante el debido proceso. Los informes de la OMCT, que son
presentados ante los órganos de vigilancia de los tratados (Comité de los
Derechos del Niño, Comité de Derechos Humanos, Comité Contra la
Tortura) se centran principalmente en la justicia de menores, tanto en
términos legales como en términos prácticos. En su promoción y trabajo
de capacitación, la OMCT también hace de la justicia de menores uno de
sus temas prioritarios.
El enfoque de la OMCT sobre la justicia de menores
La mayor parte de actos de tortura contra niños ocurren mientras éstos se

encuentran bajo la custodia policial. El enfoque de la OMCT pretende
sensibilizar al público sobre esta situación, alertar a las autoridades,
solicitar la correspondiente intervención, denunciar a los torturadores
para luchar contra la impunidad, y disuadir a otros torturadores poten-
ciales.
La OMCT también argumenta que además de los efectos adversos para

los niños en términos de educación, modelos a imitar, bienestar psicoso-
cial y físico, la privación de la libertad puede llegar a incrementar todas
las formas de violencia. Las informaciones sobre tales casos son reporta-
das y documentadas regularmente por el Programa de derechos del niño
de la OMCT y otras entidades asociadas. El enfoque de la OMCT se cen-
tra, por lo tanto, en la promoción de alternativas diferentes al encarcela-
miento de los niños y enfatiza en que la privación de la libertad debería
adoptarse únicamente como medida de última instancia.
La OMCT también toma posiciones públicas, participa en investigación y

capacitación, y documenta situaciones específicas, argumentando que
22
ciertas formas de castigo corporal aplicadas a los niños, así como ciertas
condiciones de detención, están en contradicción con las leyes interna-
cionales y agravan el tratamiento cruel, inhumano y degradante, y el cas-
tigo.
Contacto:
Cécile Trochu
Responsable del Programa Derechos del Niño
Organización Mundial Contra la Tortura (OMCT)
8, rue de Vieux Billard
P.O. Box 21,1211 Ginebra 8, Suiza
Sitio web: www.omct.org
R EFOR M A P ENAL I NTE R NA C IONAL

Reforma Penal Internacional (RPI) es una organización no gubernamen-
tal internacional creada en 1989. Su sede principal se encuentra en
Londres aunque también tiene oficinas en París, Moscú, Bucarest, Costa
Rica, Nepal, Ruanda, Burundi, Malawi, Georgia y Kazajstán. Durante los
diez años anteriores, RPI ha desarrollado programas en más de 50 países
de África Subsahariana, Oriente Medio, Europa Central y Oriental, Asia
Central, Asia del Sur, América Latina y el Caribe.
RPI trabaja en la búsqueda de sistemas de justicia penal más acordes

con las normas internacionales, promoviendo alternativas diferentes a la
custodia, y mejorando las posibilidades de acceso a la justicia. RPI
anima y apoya propuestas locales para la reforma penal y carcelaria, y
ofrece apoyo técnico a las ONG y agencias gubernamentales que estén
dispuestas a emprender reformas a la justicia penal ajustadas a las condi-
ciones de su región y su cultura. RPI impulsa reformas penales que se
inscriban en sus respectivos contextos culturales, para promover:
• el desarrollo y la implementación de instrumentos internacionales de

derechos humanos que cumplan la aplicación de la ley, las condicio-
nes de prisión y las normas internacionales;
• la eliminación de la discriminación injusta y carente de ética que

pueda estar presente en las normas penales;
23
• la abolición de la pena de muerte;
• la reducción del uso de prisiones en todo el mundo, y
• la aplicación de sanciones formativas diferentes a la custodia, que

estimulen la reinserción social y respeten los intereses de las víc-
timas.
El enfoque de RPI sobre la justicia de menores
El establecimiento de un sistema de justicia de menores apropiado y con-

forme a las normas internacionales constituye un proceso técnico prolon-
gado y costoso, teniendo en cuenta que requiere profundas reformas
legales e institucionales.
Considerando los peligros inmediatos tanto físicos como psicológicos

afrontados por los niños en conflicto con la ley, RPI orienta sus esfuerzos
hacia la reforma de la justicia de menores. La reforma penal y carcelaria
en asocio con entidades gubernamentales y ONG a niveles nacionales e
internacionales facilita los programas de justicia de menores. El enfoque
de RPI plantea la necesidad de usar la privación de la libertad sólo como
última instancia, así como la urgencia de poner en marcha otras sancio-
nes alternativas, o para evitar la detención anterior al juicio. RPI ha
desarrollado programas específicos sobre justicia de menores o ha inclui-
do un componente sobre justicia de menores en muchas reformas pena-
les y carcelarias en Asia del Sur, África, América del Sur, Europa Oriental
y Central y EE.UU.
Más específicamente, el trabajo de RPI sobre justicia de menores, en los

niveles nacional o regional, se orienta hacia:
• promoción y lobby;
• capacitación: apoyo a la aplicación de normas y disposiciones inter-

nacionales de derechos humanos, por medio de una capacitación
particular de profesionales en leyes y actores del proceso, para desa-
rrollar herramientas de capacitación y sensibilización;
• reformas legales: apoyo de proyectos y examen de la legislación

nacional;
• suministro de ayuda legal por medio de personal paralegal auxiliar;
24
• promoción de alternativas al encarcelamiento, y en especial del traba-

jo comunitario;
• promoción y puesta en marcha de alternativas para el desvío de casos

y otras medidas extrajudiciales, y
• Mejora de las condiciones en los lugares de detención para niños pri-

vados de la libertad.
La experiencia de RPI en el área de reformas penales y carcelarias ha

enfatizado en la necesidad de colaboración entre los actores implicados
en el sistema de justicia penal para mejorar el sistema y hacerlo más
humano, justo y eficiente. RPI promueve el diálogo y la cooperación
entre diversos actores implicados en el área de la justicia de menores: la
policía, la administración carcelaria, el tribunal, la familia, el infractor, la
víctima, el trabajador social, las comunidades y algunos otros profesiona-
les relacionados con los niños en conflicto con la ley.
Contact:
Eléonore Morel
RPI
Dirección Programas Internacionales
40, rue du Château d'Eau
75010 París - Francia
Sitio web: www.penalreform.org
F UNDA C ION T E R R E DES H OMMES

Creada en 1960 por Edmond Kaiser, libre de cualquier tendencia política
y religiosa, y financiada principalmente por donantes privados suizos, la
Fundación Terre des Hommes trabaja en 30 países, principalmente a tra-
vés de programas médico-nutricionales y sociales, y se interesa en la cre-
ciente importancia de la justicia de menores, la lucha contra el tráfico
infantil, y la lucha contra la explotación sexual. A través de programas
permanentes a menudo manejados por ONG nacionales, Terre des
Hommes trabaja y lucha en torno a estos aspectos, en coalición con otros
movimientos Terre des Hommes establecidos a lo largo de Europa.
25
Cómo se enmarca la justicia de menores en el mandato de Terre

des Hommes
Con todo un historial de programas dedicados a los niños de la calle,

Terre des Hommes decidió ampliar sus programas psicosociales hacia
el campo jurídico para continuar trabajando con esta categoría de niños.
En el contexto del proceso de urbanización creciente, se ha detectado un
crecimiento del tamaño y la gravedad de la delincuencia juvenil. A menu-
do las autoridades nacionales consideran que pueden combatir eficiente-
mente este fenómeno aumentando el número de años de privación de
libertad, y disminuyendo el límite de la edad de responsabilidad penal de
los menores. Es preciso aclarar que tal actitud es contraria a las normas
internacionales sobre justicia de menores, las cuales abogan por la apli-
cación de alternativas diferentes a la privación de la libertad, siempre
que ello sea posible.
El enfoque de Terre des Hommes sobre la justicia de menores
Terre des Hommes inició su trabajo sobre justicia de menores en 1996

presentando “una recopilación de informaciones de ONG” con el fin de
evaluar la situación legal y práctica de los niños privados de la libertad
en algunos de los países donde había intervenido (Líbano, Mauritania,
Guinea, Rumania, Kosovo, Perú, Burundi, Haití, etc.).
En estrecha colaboración con los ministerios pertinentes, la promoción

activa de alternativas diferentes a la detención es discutida y puesta en
práctica en estos países, seguida por visitas regulares a las prisiones. La
principal prioridad es la de concientizar y capacitar a los actores locales
básicos que trabajan directamente con niños en conflicto con la ley:
magistrados, policías, trabajadores sociales. A largo plazo, Terre Des
Hommes aspira a desarrollar una “cultura de la justicia de menores”,
de modo que todas las personas de nivel nacional involucradas en el pro-
blema desarrollen un sentimiento de apropiación en torno a la reforma
de la justicia de menores. En algunos países, este acercamiento ha
permitido el establecimiento de una ONG nacional especializada en el
entrenamiento de actores gubernamentales y no gubernamentales que
tratan con niños de la calle o con niños víctimas de tráfico de personas.
En cuanto al gobierno, se intenta demostrar a las autoridades que la
capacitación de trabajadores sociales, magistrados y policías es menos
costoso que la construcción de prisiones o instituciones cerradas destina-
das a la reclusión de la mayor parte de los niños en conflicto con la ley,
26
ya que estos “centros” son, en la mayoría de los casos, verdaderas

“escuelas del delito”.
Contact:
Bernard Boeton
Terre des Hommes
Sector Derechos del Niño
Derechos del Niño y Justicia de Menores
Terre des Hommes
“En Budron C 8, CH - 1052 - Le Mont-sur-
Lausana, Suiza
Sitio web: www.tdh.ch
S AVE TH E C H I LDR EN - R E INO U N IDO

Save the Children (SCRU) es un miembro de la Alianza Internacional
Save the Children, líder mundial de las organizaciones independientes en
el ámbito de los derechos del niño, con miembros en 29 países y progra-
mas operacionales en más de 100 países.
Save the Children trabaja con los niños en el contexto de sus comunida-
des para proporcionar asistencia práctica, y busca a través de la gestión
política y de la opinión pública, conseguir cambios favorables para la
niñez.
Cómo se enmarca la justicia de menores en el mandato de Save

the Children
Muchos de los programas de Save the Children se dirigen a grupos de
niños “en riesgo” quienes a menudo entran en conflicto con la ley (y que
por tanto pueden ser criminalizados de acuerdo a los sistemas legales
locales): en especial niños de la calle, niños que escapan de familias
abusivas, niños que han abandonado sus estudios, niños sin el cuidado
de sus padres, niños migrantes, niños sometidos a explotación laboral
o a trabajos de alto riesgo, o víctimas del tráfico de personas, niños
soldados, entre otros. A través de su Programa de protección de niños,
27
SCRU trabaja con los niños y con sus comunidades para desarrollar
intervenciones pragmáticas y sostenibles, y soluciones que promuevan la
conciencia de sus derechos, refuercen mecanismos de protección contra
el abuso, la negligencia, la explotación y las prácticas riesgosas que los
convierten en los más fácilmente vulnerables. SC- RU trabaja con los
gobiernos desarrollando leyes y políticas que reflejen adecuadamente las
necesidades de protección mediante enfoques integrales y holísticos para
la protección de los niños que requieren el apoyo de su comunidad.
Enfoque de Save the children sobre la justicia de menores

Save the Children piensa que, en cualquier parte donde sea posible, los
niños deberían ser excluidos del sistema de justicia. No solamente por-
que la abrumadora mayoría de niños en conflicto con la ley son peque-
ños delincuentes y delincuentes debutantes, sino que muy a menudo son
niños marginados por la sociedad, cuyos comportamientos y estrategias
de superviviencia han sido criminalizados, o para quienes los sistemas
de protección han fallado. Ellos son niños que requieren atención, que
viven en las calles, que sobreviven gracias a la mendicidad, rebuscando
o cometiendo pequeños robos, que son víctimas de tráfico o explotación
sexual, inclusive son niños que, en algunas ocasiones, son detenidos
simplemente porque su comportamiento se considera como “antisocial”
o rebelde. En algunos países, incluso, los niños son detenidos (en una
supuesta “detención preventiva”) y tratados como delincuentes cuando
en realidad son las verdaderas víctimas de violencia física y sexual.
El sistema de justicia formal constituye una manera inadecuada e inefi-

caz para enfrentar los desafíos que surgen de aquellos niños y de sus
comunidades. Con frecuencia este proceso los expone aun más a un
ambiente violento y peligroso donde se acostumbran a ser victimizados y
alienados por la sociedad. Save the Children cree que aun en caso de ser
más eficiente, el sistema de justicia penal formal debería asumir única-
mente una muy pequeña minoría de niños que hayan cometido delitos
muy graves y representen una verdadera amenaza para ellos mismos y/o
para la sociedad. La inmensa mayoría de niños en conflicto con la ley
debería ser tratada y apoyada con una variedad de sistemas alternativos
que reconozcan las causas de sus comportamientos e identifiquen estra-
tegias en la comunidad para prevenir efectivamente una conducta reinci-
dente.
En consecuencia, Save the Children trabaja principalmente para apoyar

los programas que desvían a los niños del sistema de justicia penal. Uno
28
de los objetivos principales de nuestro trabajo en cuanto a justicia de

niños es el de promover la no - custodia, las respuestas surgidas de la
comunidad, que apoyen la reinserción social del niño y prevengan las
conductas reincidentes. SC apoya iniciativas para prevenir y reducir la
participación delictiva de los niños a través del desarrollo social, el desa-
rrollo de los recursos humanos y la reforma de los sistemas de justicia
penal; SC trabaja sobre la reforma de las leyes para crear un sistema de
justicia de menores basado en la prevención y en la propuesta de alter-
nativas diferentes a la privación de la libertad en todos los niveles posi-
bles. SC trabaja en la capacitación y coordinación de los sectores social y
judicial para apoyar efectivamente la reinserción de los niños en sus
comunidades.
En síntesis, Save the Children tiene la convicción de que los niños son la
clave en la búsqueda de soluciones eficaces a los problemas y desafíos
que ellos mismos afrontan. SC piensa que los niños deben estar implica-
dos en las estrategias preventivas que buscan reducir al mínimo el núme-
ro de menores que entran en conflicto con la ley, así como en la reforma
del sistema y el desarrollo de alternativas en sus respectivas comunida-
des.
Contacto:
Florence Martin
Save the Children- RU
Consejero para la protección y derechos del niño
Save the Children- RU
1 St. John's Lane
Londres EC1M 4AR
Sitio web: www.savethechildren.org.uk
29
C ASA Al IAN ZA
Casa Alianza es una organización independiente, sin ánimo de lucro,
dedicada a la defensa de los niños en Guatemala, Honduras, México,
Nicaragua y Costa Rica. Casa Alianza es la rama latinoamericana de
Covenant House de Nueva York. Fundada en Guatemala en 1981, se
extendió a Honduras y México en 1986, y a Nicaragua en 1998. Casa
Alianza ofrece sus servicios a más de 9.000 niños por año, la mayor parte
de los cuales son huérfanos, maltratados o rechazados por familias dis-
funcionales y acosadas por la pobreza, y a menudo traumatizados por la
indiferencia de las sociedades en las cuales viven.
La injusticia social, la pobreza, la carencia de acceso a la educación, a

empleos y oportunidades, y la violencia económica en Centroamérica
conduce a los niños hacia circunstancias especialmente difíciles. Algunos
de ellos lamentablemente entran en permanente conflicto con la ley y las
autoridades. Considerados como criminales, el objetivo de la policía y el
sistema judicial es muy a menudo, expulsarlos de las calles por cualquier
medio posible. La detención es una de las opciones principales para los
agentes represivos. Las violaciones de los derechos humanos de los niños
se presentan simultáneamente en múltiples lugares. Durante la deten-
ción, los niños y los jóvenes son torturados, maltratados y asesinados. Su
vida a menudo es puesta en peligro, especialmente cuando son detenidos
en cárceles diseñadas para adultos.
El enfoque de Casa Alianza sobre la justicia de menores
Regularmente, Casa Alianza recibe quejas de niños y jóvenes que denun-

cian la violación de sus derechos durante el arresto y la detención.
La supervisión de los derechos del niño es una de las prioridades de esta
ONG. Las investigaciones adelantadas por Casa Alianza han conducido
repetidamente a los centros de detención. Considerando el número de
niños y de jóvenes detenidos por las autoridades, así como las situacio-
nes que los llevan a las calles, la supervisión de las condiciones en los
centros de detención se ha convertido en una necesidad constante. Los
países centroamericanos han implementado leyes represivas y planes
para neutralizar a las bandas juveniles, aumentando con ello el número
de detenciones de menores en esos países. Sin embargo, no se examinan
las razones por las cuales aquellos niños y jóvenes llegan a formar
parte de estos grupos. Casa Alianza es consciente de la responsabilidad
de las autoridades judiciales y sabe que su deber es el de castigar a
los criminales, pero piensa que los derechos humanos de los niños y de
30
los jóvenes deben ser una consideración prioritaria para el sistema judi-
cial.
Contacto:
• Arturo Echeverría J.
Director Nacional Casa Alianza Guatemala
13 Av. 0 – 37 Zona 2 Mixco,
Guatemala
• Lic. Sofía Almazan

Directora Nacional Casa Alianza México
Paseo de la Reforma - 111, Colonia Guerrero, México D.F. 06300
Apartado 61-132, 06600
México D.F.
México
• José Manuel Capellín

Director Nacional Casa Alianza Honduras,
Apartado 2401,
Tegucigalpa, M.D.C.
Honduras
• Zelmira García
Directora Nacional Casa Alianza Nicaragua,
Apartado 15,
Managua,
Nicaragua
Sitio web: www.casa-alianza.org
31
Programa y promoción de experiencias

El programa y las experiencias de reformas a la justicia de menores repre-
sentan la diversidad de enfoques de las organizaciones miembros del
Panel de coordinación de agencias relacionadas con la justicia de meno-
res. El programa y las experiencias presentadas abarcan cinco categorías
de propuestas para la reforma: apoyo legal, sanciones alternativas, capa-
citación y entrenamiento, conciencia pública y promoción, y finalmente,
seguimiento y presentación de informes. Todas estas prácticas específicas
constituyen intervenciones que forman parte de propuestas de reforma
de mayor alcance y a diferentes niveles en cuanto a la justicia de meno-
res. Son presentadas con la finalidad de fortalecer la conciencia acerca
de algunas tácticas que muy probablemente podrían mejorar la protec-
ción de los niños en conflicto con la ley, así como también para estimular
ideas y acciones con miras a futuras reformas.
La siguiente lista no exhaustiva, presenta ejemplos tomados del progra-

ma del Panel y algunas experiencias impulsadas por las organizaciones
relacionadas con la justicia de menores. Las fuentes documentales, así
como una mayor información acerca del trabajo general de cada organi-
zación, pueden ser solicitadas a las organizaciones miembros del Panel.
(Ver descriptivo del Panel para obtener los contactos necesarios).
32
Tabla de Contenido
Prólogo ..................................................................................................................................................................................... 7
Introducción ...................................................................................................................................................................... 9
1. Apoyo legal ................................................................................................................................................................. 35

Creación de una unidad de protección infantil en la Asociación Bar
UNICEF ........................................................................................................................................................................... 37
Servicio de consulta paralegal
Reforma Penal Internacional ..................................................................................................................... 40
Apoyo de abogados y trabajadores sociales en estaciones de policía
Terre des Hommes ................................................................................................................................................. 43
2. Sanciones alternativas ................................................................................................................................. 47

Desvío del procedimiento formal y reintegro a la comunidad
a través de la educación de pares
Save the Children RU ........................................................................................................................................ 49
Mecanismos alternativos para la resolución de conflictos
a nivel comunitario
Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD) .... 54
Consejos locales como tribunales de primera instancia
para niños en conflicto con la ley
Defensa de Niñas y Niños Internacional (DNI) ................................................................... 58
Unidades municipales de mediación infantil supervisadas
por el Ministerio de Justicia
Comités comunitarios de prevención del delito
UNICEF ........................................................................................................................................................................... 66
Desvío de la instancia policial: Programa de sanción alternativa “HALT”
Defensa de Niñas y Niños Internacional (DNI) .................................................................. 69
Creación de un Centro de Paso para la protección del niño, la prevención
del delito, y las penas alternativas
3. Capacitación y entrenamiento ........................................................................................................... 77

Directrices internas para divisiones implicadas en la reforma de la justicia
de menores
Oficina del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Derechos
Humanos (ACNUDH) .................................................................................................................................... 79
33
Conformación de un equipo de expertos con referencias culturales

comunes
Reforma Penal Internacional ..................................................................................................................... 82
Cursos de capacitación intersectorial en justicia de menores
Terre des Hommes ................................................................................................................................................. 85
Inclusión de visitas a la prisión durante las actividades de capacitación
Terre des Hommes ................................................................................................................................................. 88
4. Conciencia Pública y promoción ..................................................................................................... 91

Estudio sobre la edad de discernimiento en niños no escolarizados
Oficina del Alto Comisionado de Naciones Unidas
para los Derechos Humanos (ACNUDH) ........................................................................................ 93
Proyecto fotográfico sobre niños en conflicto con la ley
Reforma Penal Internacional ........................................................................................................................... 95
Alianza con el Colegio Nacional de Periodistas
UNICEF ...................................................................................................................................................................................... 98
5. Seguimiento y presentación de informes ............................................................................... 101

Base de datos computarizada
Creación de expedientes estandarizados individuales
Presentación de informes alternativos
ante el Comité de Derechos del Niño
Organización Mundial Contra la Tortura (OMCT) .............................................................. 112
Investigación y acción legal contra la detención de niños
junto con adultos
Casa Alianza .......................................................................................................................................................................... 115
Asimilación de los temas de justicia de menores
en los informes sobre derechos humanos
Uso del foro regional de derechos humanos para creación
de precedentes respecto a la protección de niños
Casa Alianza .......................................................................................................................................................................... 122
Envío de llamados urgentes
34
1. Apoyo legal
35
.
Apoyo legal
1. Creación de una unidad de protección infantil en

la Asociación Bar
Organizaciones colaboradoras:
- UNICEF
- Asociación BAR de Camboya y otros
País: Camboya
Antecedentes
La protección legal para niños en conflicto con la ley no es suficiente en

Camboya. A ellos también se les niegan frecuentemente sus derechos a la
protección legal. Esto incluye los derechos de acceso a la justicia, de
obtención de reparación y de asistencia legal en la preparación para su
defensa. Las causas de tales carencias incluyen: escasez de fondos para
ayuda legal a través de abogados, carencia de abogados especializados
en justicia de menores, escaso interés en el manejo de casos que involu-
cran niños, y en algunas circunstancias, jueces que no designan aboga-
dos tal como lo ordena la ley.
Realizaciones
En mayo de 2000, UNICEF apoyó la creación de una Unidad de

Protección Infantil en la Asociación BAR. UNICEF también proporcionó
entrenamiento a esta Unidad, y facilitó la interconexión y la capacitación
con otras ONG pertinentes y agencias gubernamentales.
Representación legal
La Unidad de Protección Infantil asume numerosas actividades en rela-
ción con la representación legal, incluyendo:
• Representación de niños acusados de delitos, y de víctimas infantiles.

Solamente son elegibles niños pobres, niños de familias pobres, o
niños bajo el cuidado de ONG o de instituciones del Gobierno.
Debido a una fuerte sobrecarga de trabajo y a conflictos de intereses,
la Unidad de Protección Infantil a veces debe remitir los casos a otra
entidad de asistencia legal o a organizaciones de protección.
37
• Mantenimiento de una base de datos sobre el número de casos recibi-

dos, aceptados y remitidos.
• Visita a niños detenidos en prisiones para supervisar su situación,

incluyendo estadísticas generales, tales como el número de niños
detenidos.
• Comunicación con ONG (que trabajan con y/o para niños), redes de
protección infantil existentes, autoridades de la prisión en Phnom
Penh y provincias Kandal, policía, y autoridades de asuntos sociales.
Dicha comunicación es necesaria para estimular a estos grupos a que
remitan niños a los servicios sociales apropiados (incluyendo el
apoyo psicosocial cuando sea necesario), aseguren el contacto con
sus familiares, y recojan la información relacionada con la detención
de menores. Los trabajadores sociales, en particular, también podrían
implicarse en la entrevista de niños, la visita a niños encarcelados y
la introducción de información de tipo psicosocial ante los tribunales.
Sensibilización de profesionales del derecho y otros actores relacionados

con la justicia de menores
La Unidad de protección infantil publica y distribuye un prospecto en
idiomas khmer e inglés, que describe la Unidad de Protección Infantil y
las actividades que ésta desarrolla, con el fin de concientizar a las ONG y
a las autoridades gubernamentales (p.ej. Ministerio de Asuntos Sociales,
Facultad de Derecho, Senado, Asamblea Nacional, Consejo
Constitucional, policía) respecto de la representación legal de los niños.
Hasta el momento, 2.150 copias del prospecto han sido distribuidas en
todos los niveles del tribunal.
La Unidad de Protección Infantil también publica un diario trimestral

que desea difundir las decisiones del tribunal relacionadas con los dere-
chos del niño, incluyendo el comentario de los abogados, y una lista de
artículos relacionados con los derechos del niño. El diario garantiza la
protección de la identidad del niño. La publicación es distribuida gratui-
tamente a todos los tribunales, organizaciones legales, miembros de la
Asociación Bar, el Consejo de Juristas, Ministerios relacionados y otras
ONG relevantes, y grupos implicados en la protección de niños en con-
flicto con la ley.
38
Apoyo legal
Centro de Documentación
En la Unidad de Protección Infantil han sido recopilados y depositados
libros legales y otros documentos de referencia relacionados con los dere-
chos del niño, la justicia de menores y los niños víctimas. Estos docu-
mentos constituyen un importante recurso para el equipo de protección
infantil, así como para los abogados y otros profesionales interesados.
¿Por qué es una práctica adecuada?
Logros
• Este proyecto comenzó con dos abogados que ofrecían representa-
ción legal en siete provincias; actualmente ofrece una cobertura
nacional (24 provincias). Tres abogados bien preparados y un asis-
tente jurídico con especialización en protección de menores, inclu-
yendo justicia de menores y asuntos relacionados con la explotación
y el abuso de niños, controlan el proyecto.
• Gran número de niños han sido asistidos con representación legal.
• El número de absoluciones ha aumentado, el período de detención

anterior al juicio ha disminuido, y en ocasiones, han sido desviados
algunos casos, una situación poco común teniendo en cuenta que
Camboya no tiene una base legal para hacerlo.
Condiciones necesarias
• Fuente sostenible de fondos
Fuente documental:
Justicia para menores: la detención como último recurso, prácticas innovadoras en
Asia Oriental y región del Pacífico UNICEF Asia Oriental y Región Pacífico, 2003.
39
2. Servicio de consulta paralegal

- Reforma Penal Internacional (PRI)
- Malawi Prison and Police Services
- Malawi NGOs:
- Eye of the Child en Blantyre
- Malawi CARER en Zomba
- Centre for Legal Assistance (CELA) en Lilongwe
- Youth Watch Society en Mzuzu
Países: Malawi, también aplicado en Benin
Antecedentes
El Servicio Paralegal Consultivo (PAS) es un experimento innovador que

ofrece ayuda paralegal en asuntos penales en Malawi. En dicho país,
cuatro ONG trabajan de manera asociada con prisiones, servicios de
policía y tribunales, con el fin de ofrecer educación legal en diversos fren-
tes de la justicia penal. El esquema funciona desde mayo de 2000 e
implica a 27 paralegales entrenados que cubren el 84 por ciento de la
población carcelaria, cuatro estaciones de policía y cuatro tribunales.
Realizaciones
El Servicio paralegal apoya tanto a prisioneros adultos como infantiles,

en la prisión, en los tribunales y en las estaciones de policía. Sin embar-
go las actividades en ésta última se limitan exclusivamente a niños en
conflicto con la ley. Todos los componentes de este servicio se describen
más adelante.
En la prisión, los paralegales ofrecen diariamente consultas para ayuda

legal utilizando técnicas de teatro para maximizar la participación de pri-
sioneros (no menos de 200 de ellos asisten a la consulta). El paralegal
asiste a los prisioneros para completar un formulario estándar o un for-
mato de apelación. El paralegal paga entonces la fianza solicitada y luego
apela ante el tribunal.
En los tribunales, el paralegal visita a los prisioneros en la celda y asiste

a los testigos, al acusado y a los miembros del público.
40
Apoyo legal
En las comisarías de policía, el servicio paralegal consultivo trabaja

según un código de conducta y bajo la autoridad de funcionarios de poli-
cía. Como parte de un acuerdo con la policía y el Foro Nacional de
Justicia de Menores, el paralegal entrevista al niño en las estaciones de
policía desarrollando una exploración acordada de antemano con la poli-
cía y el poder judicial. De acuerdo al resultado de tal aplicación el parale-
gal recomienda entonces una opción diferente a la tradicional, si el
menor satisface ciertos criterios (ser delincuente debutante, haber come-
tido una ofensa leve, admitir la falta) tras lo cual se continúa el proceso
para decidir si realmente es posible desviar el transcurso habitual del
procedimiento. El paralegal también asiste a entrevistas de policía para
asegurar que los derechos del niño sean protegidos. La policía a menudo
está impedida en la investigación de casos de menores debido a la
ausencia del padre o del tutor del niño. El paralegal asiste a los padres
durante el proceso y en sus diligencias en la comisaría de policía.
El papel de los paralegales en Malawi puede ser asumido por los servi-
cios sociales y asistentes sociales en caso de que éstos existan en número
suficiente.
Logros
Los paralegales están en capacidad de ofrecer asistencia en la etapa críti-
ca del proceso judicial, concretamente durante la entrevista con la poli-
cía, teniendo en cuenta que, en muchos países, es durante esta fase
cuando se presenta la mayor parte de abusos contra los niños. La prácti-
ca aconseja el desvío de los niños del sistema de justicia penal en una
fase temprana. El servicio también anima a los actores del sistema de jus-
ticia penal a trabajar de manera conjunta para resolver casos a través de
un sistema más expedito y económico, y apoya el desarrollo de alianzas
con la sociedad civil.
Tanto para niños como para adultos, el Servicio paralegal consultivo

ofrece:
• comunicación reforzada, cooperación y coordinación entre la policía,
los tribunales y las prisiones en los cuatro distritos;
• magistrados, empleados del tribunal y fiscales de la policía decididos

a proteger los nombres de las personas que hayan sido detenidas ile-
galmente o de forma inapropiada;
41
• jueces y magistrados preparados para explicar a los prisioneros los

sofisticados mecanismos que tienen las leyes y los procedimientos
penales así como también facilitar la mejor comprensión de sus dere-
chos;
• reducción sustancial del número de personas recluidas ilegalmente en

prisión, y
• un conjunto de normas profesionales del sistema de justicia penal

que otros actores comienzan a emular.
Condiciones Necesarias
• Colaboración entre todos los actores implicados con niños en conflic-
to con la ley, incluyendo la policía.
• Capacitación regular e intensa, y supervisión por parte de los parale-

gales.
Fuente documental:
Índice de prácticas recomendables para la disminución de la detención anterior al
juicio, folleto del Servicio paralegal consultivo y manual de práctica.
42
Apoyo legal
3. Apoyo de abogados y trabajadores sociales en

estaciones de policía
Terre des Hommes
Países: Rumania, Mauritania, Líbano, Guinea
Antecedentes
Hay a menudo una escasez de abogados disponibles para manejar casos

de niños a partir del momento de su arresto. Sin embargo, la presencia
del abogado y/o del trabajador social en la comisaría de policía es decisi-
va por tres razones:
• el niño debe conocer sus derechos, hasta donde su madurez y discer-
nimiento lo permitan;
• con un abogado o trabajador social presente, hay mayores posibilida-
des de que el interrogatorio transcurra en condiciones de respeto al
procedimiento mismo y a los derechos del niño, y
• en muchos casos, la alternativa a la detención en la comisaría,
depende de la posibilidad de encontrar la familia del niño, lo cual no
siempre se logra inmediatamente por parte de la policía. Sin este
apoyo, el niño a menudo es arrestado por ausencia de sus tutores,
sobre todo en los casos en que la opinión pública local se opone a la
liberación inmediata del niño.
Realizaciones
Para suplir las deficiencias en la protección legal y social que afectan a

los niños en conflicto con la ley, Terre des Hommes designa y entrena
abogados independientes y trabajadores sociales. Ellos son contactados
desde el momento del arresto y apoyan a los agentes de policía en la cla-
sificación de informes sociales, búsqueda de los padres del niño, preven-
ción de la detención anterior al juicio y promoción de sanciones
alternativas, mientras sea posible.
El papel del abogado comienza a partir del momento en que el niño es

conducido a la comisaría de policía. Incluso si la ofensa en cuestión es
leve y el resultado probable es un acuerdo informal o una simple multa,
43
la presencia de un abogado es crucial para asegurar que la sanción

sea acorde con la posibilidad de pago del niño y su familia. De otra
manera, las multas muy altas pueden justificar la custodia policial o la
detención anterior al juicio en lugar de examinar otras opciones diferen-
tes a la custodia. El trabajador social puede asumir este papel, a condi-
ción de consultar rápidamente al abogado, si fuese necesario,
especialmente cuando la autoridad toma la decisión de prolongar la
detención policial.
Como parte de su enfoque, Terre des Hommes apoya la capacitación y el

nombramiento de jóvenes abogados en el inicio de su carrera, ya que las
experiencias en varios países muestran que esta clase de abogados
adquieren gran responsabilidad respecto de su especialización en asun-
tos de justicia de menores.
Logros
• Gracias a los esfuerzos de Terre des Hommes, aproximadamente el
75 por ciento de los niños asistidos por abogados y/o trabajadores
sociales no son privados de su libertad.
• En general, los gobiernos afines con este tipo de intervenciones

encuentran que es menos costoso contratar trabajadores sociales que
llevar los niños a la cárcel.
• En Rumania, esta iniciativa ha llevado a un grupo de abogados a

crear su propia ONG, la llamada “Jean Val jean”, para proteger los
derechos de los niños en conflicto con la ley.
• Reputación de neutralidad: La mayor parte del trabajo de TDH es
facilitado por el hecho de ser conocido y confiable tanto para los aso-
ciados gubernamentales como para los no gubernamentales
• Permiso legal: En algunos países la ley permite al abogado estar pre-

sente en la comisaría de policía; en otros países, éste puede estar pre-
sente, pero únicamente como un testigo silencioso, y a veces sólo
después de 24 horas de haberse producido la detención policial. En
44
Apoyo legal
algunos otros países, tal autorización se expide sólo a los trabajadores

sociales.
Fuente Documental:
Terre des Hommes: Programas legales y sociales/educativos para menores en con-
flicto con la ley - Taller para ofrecer una visión general de las mejores prácticas,
Lyon (Francia) 29 de abril de 2001 - 4 de mayo de 2001.
45
.
2. Sanciones alternativas
47
.
Sanciones alternativas
1. Desvío del procedimiento formal y reintegro a la

comunidad a través de la educación de pares
- Save the Children RU
- Free Legal Assistance Volunteers Association (FREELAVA)
País: Filipinas (en Cebu, archipiélago de Visayas)
Antecedentes
La experiencia concreta en Filipinas ha demostrado que en el caso de los

niños en conflicto con la ley, se presentan altos niveles de abuso en el
momento del arresto y durante la custodia policial. Las condiciones en
los lugares de detención son generalmente deficientes y los niños a
menudo permanecen detenidos junto con adultos. No existe casi ninguna
experiencia práctica de programas de prevención del delito, o de alterna-
tivas al sistema formal, y hay escaso apoyo para facilitar a los niños el
retorno a sus comunidades con miras a la reinserción social, luego de su
detención.
No existe actualmente ninguna legislación que disponga un sistema inde-

pendiente para manejar las situaciones de niños en conflicto con la ley.
En el campo de la justicia de menores, existe un buen número de proyec-
tos de ley que esperan la atención del Congreso. La prevención del delito
y las propuestas alternativas hacen parte de estos proyectos de ley, pero
hay aún muy pocos modelos prácticos a seguir. El presente proyecto
constituye uno de dichos modelos.
Realizaciones
En octubre de 2001 SC- RU formó una sociedad junto con FREELAVA

(una muy conocida ONG activa en Cebu, la segunda ciudad de
Filipinas) para establecer un “programa de Prevención y desvío/
mediación dirigido a niños en conflicto con la ley”. Este repertorio
orientado a desviar a los niños del sistema formal de justicia, les ayuda a
cambiar su comportamiento, a reintegrarse con otros niños después de
49
ser liberados de la custodia, y a institucionalizar una prevención del

modelo delictivo.2
El esquema de desvío que se maneja en el proyecto abarca los delitos

menos graves, que constituyen la gran mayoría de casos de niños actual-
mente arrestados y tomados en custodia por la policía. Además, la inves-
tigación en Cebu indica que el 94 por ciento de los niños arrestados por
la policía entre 1999 y 2001 eran delincuentes debutantes. El proyecto
no cree que el desvío sea apropiado para los casos de asesinato, violen-
cia extrema, violación, altos niveles de reincidencia o tráfico importante
de drogas. Sin embargo, el proyecto de reinserción posterior a la custodia
podría ser una importante ayuda para los delincuentes.
Actualmente el proyecto funciona en doce áreas de gobierno local llama-

das barangays, que tienen poblaciones que oscilan entre 10.000 y
100.000 personas. En cada uno de ellos, ha sido instalado un Comité de
Justicia de Menores (CJC) para resolver delitos leves a través de la media-
ción, evitando así el caso de los niños formalmente arrestados y manteni-
dos bajo custodia policial antes de ser conducidos ante los tribunales. El
CJC tiene 11 miembros, pero son el Director y el Sub-director del Comité
de Justicia o barangay quienes usualmente conducen los casos del CJC
con la ayuda de otros miembros.
En cada uno de los doce barangays, hay voluntarios de la comunidad y

educadores de par; se trata de jóvenes de edad y condiciones similares al
infractor, quienes en el pasado fueron niños en conflicto con la ley, y que
aconsejan y ayudan a los niños que han sido presentados ante el CJC o a
aquéllos que regresan a su comunidad al recuperar la libertad luego de
haber permanecido detenidos. Tanto los voluntarios de la comunidad
como los educadores de par han sido capacitados para su trabajo.
Normalmente hay cerca de diez voluntarios de la comunidad y diez edu-
cadores de par en cada comité de autoridad local o barangay. Dentro de
cada uno de éstos, se ha hecho un esfuerzo para seleccionar los volunta-
rios de la comunidad. Los requisitos mínimos para ello son: interés
en ayudar a los jóvenes, conocimiento de la ley, destreza en la comu-
nicación, y paciencia. Su entrenamiento ayuda a desarrollar estas
habilidades. Los voluntarios de la comunidad se reúnen mensualmente
y presentan informes orales que son registrados por FREELAVA.
Los voluntarios de la comunidad son reconocidos miembros del CJC y en
2 La iniciativa tiene otras facetas que incluyen la investigación, el fortalecimiento de

los pilares de la justicia y las políticas locales basadas en la experiencia de los pro-
yectos. SC- RU entiende por pilares de la justicia la comunidad, el refuerzo de la
ley, el juicio, los tribunales y el sistema correccional.
50
algunas ocasiones se les pide que asistan a la mediación del CJC y/o que
ayuden luego a algún niño que lo requiera.
Los educadores de par son escogidos porque han adoptado un estilo de

vida positivo y por la actitud que han asumido desde su liberación, a
menudo ayudados por un voluntario de la comunidad. Los educadores
de par reciben sensibilización acerca de la Convención sobre los
Derechos del Niño, y del liderazgo y la importancia de respetar a los
demás. Bajo la dirección del personal del proyecto y los voluntarios de la
comunidad, su papel es el de apoyar a los niños que llegan ante el CJC.
Esto significa que ellos participan con estos niños en las actividades
deportivas y culturales. Muchos de los educadores de par volvieron a la
escuela con la ayuda financiera de FREELAVA. Hasta hoy, no hay ningu-
na joven educadora de par; las niñas constituyen aproximadamente el
tres por ciento de los delincuentes y, a diferencia de los muchachos,
habitualmente reciben apoyo del departamento de bienestar social debi-
do a su vulnerabilidad.
FREELAVA designa sus propios trabajadores para ayudar a los volunta-

rios de la comunidad y a los educadores de par en cada barangay.
También funciona un grupo de padres de los educadores de par.
Logros
• El líder de la autoridad local en un barangay informó de mil niños
que fueron desviados del sistema de justicia formal en los dos años
siguientes al inicio del proyecto.
• Hay aproximadamente 120 voluntarios de comunidad entrenados,
vinculados al proyecto y trabajando con el CJCS en 12 barangays. Los
diez voluntarios de comunidad en el barangay Ermita trabajan con
cerca de doscientos niños en conflicto con la ley. El éxito del proyecto
en el barangay significa que hay una urgente necesidad de aumentar
el número de voluntarios.
• El hecho de que la totalidad de voluntarios de la comunidad fuera
elegida por los CJC en las elecciones del año anterior, muestra que su
trabajo goza del aprecio general.
• En el presente, hay aproximadamente cien educadores de par. Ellos
afirman que su relación con los voluntarios de la comunidad ha
51
transformado su percepción sobre sí mismos; ahora sienten que tie-

nen un valor. Disfrutan ayudando a otros niños, relacionándolos con
sus propias experiencias e implicándolos en las actividades previstas.
El proyecto ha reintegrado socialmente a los educadores de par y les
ha ayudado a desempeñar un papel positivo en la vida de los niños
infractores.
• La policía parece tener una actitud positiva hacia los educadores de
par.
• Las celdas de detención en los centros barangay ya no son utilizadas
para el caso de niños. Ahora, si fuere necesario, los niños son mante-
nidos en espacios abiertos. En caso de detención, generalmente no
son retenidos durante la noche.
• La policía local tiene ahora un conocimiento claro acerca de los dere-
chos del niño; en caso de detención no aplica las esposas sobre sus
manos, y explican al menor los motivos de su arresto, conduciéndolo
al CJC en lugar de llevarlo a la comisaría.
• El proceso de mediación sigue una serie de pasos o protocolo. Una
copia del acuerdo es entregada a la víctima, al infractor, al CJC y a
FREELAVA. Los archivos son protegidos de manera confidencial. Un
informe general de los casos tratados es enviado al Departamento de
Administración Local cada tres meses.
• En una reunión de dos días en la que participaron treinta niños
recientemente liberados, se escucharon opiniones sobre sus experien-
cias en torno al sistema de justicia penal.
• FREELAVA explora otras posibilidades para establecer CJC en el sis-
tema de gobierno local y así beneficiar a los barangay menos progre-
sistas y que tienen una estructura diferente.
• FREELAVA crea lazos con otras ONG implicadas en la protección
infantil e interesadas en apoyar a los niños en conflicto con la ley.
• Buenas relaciones con los directivos y concejales de los barangay,
y alcaldes municipales. Esto también servirá para que la estructura
de los CJC sea adoptada a través de ordenanzas locales.
• Continuidad: las elecciones pueden producir un cambio importan-
te en el personal de las estructuras locales de gobierno, por lo que
diversos caminos son necesarios para dar continuidad a los miem-
bros del CJC.
52
• Compromiso de parte de los miembros de los CJC y muchas ONG

si el concepto de voluntarios de comunidad y educadores de par es
cuestionado.
• Supervisión y Evaluación: se esperan las evaluaciones cuantitati-
vas y cualitativas de algunos aspectos del proyecto, por ejemplo el
número de niños atendidos por los CJC, los acuerdos logrados, el
apoyo ofrecido; el trabajo de los voluntarios de la comunidad y los
educadores de par, y sus opiniones sobre ello; cómo se lleva a
cabo y cómo es percibido el trabajo por parte de los implicados en
el mismo; las relaciones con el trabajo social, el gobierno local y
las ONG.
• Apoyo al seguimiento de los casos examinados por el CJC para
identificar el impacto a largo plazo sobre los niños, en relación con
su adecuada reinserción social.
Fuente documental:
El límite de las Reglas: niños en conflicto con la ley y el proceso en la justicia de
menores. La experiencia en Filipinas. Save the Children RU, 2004.
53
2. Mecanismos alternativos para la resolución de

conflictos a nivel comunitario
ONUDD y socios
País: Senegal
Antecedentes
El delito urbano en Dakar es en gran medida un fenómeno relacionado

con la juventud. La criminalidad juvenil toma esencialmente la forma de
pequeños robos (p.ej., en vehículos aparcados) y de robo agravado (p.ej.,
arrebato del bolso). Sin embargo, durante los últimos años han aumenta-
do los ataques contra personas y la violencia callejera (homicidios, robos
a mano armada) que han incrementado una creciente sensación de inse-
guridad y la consecuente proliferación de empresas de seguridad y pro-
tección.
Las afueras de Dakar, a donde son relegados los sectores más pobres de
la población, se han convertido en áreas de marginalización, violencia y
peligro. Las penurias de los grupos de población que viven en esos dete-
riorados y desfavorecidos distritos no son solamente un problema econó-
mico sino también un problema social. La gente de dichas áreas siente
que no tiene derecho a aspirar al mismo nivel de asistencia médica, edu-
cación, bienestar o seguridad del que gozan otros sectores de la pobla-
ción. Esto conduce a una erosión del sentido de pertenencia a la
comunidad, sentimiento reforzado por la ausencia de servicios públicos
suministrados por el Estado en tales barrios. Tal percepción de la exclu-
sión por parte de la comunidad, explica en gran parte la violencia y la
delincuencia.
El delito urbano y la delincuencia juvenil sólo pueden ser contrarrestados

por iniciativas cercanas a la comunidad, como la creación de una fuerza
de policía del barrio, un servicio legal y la fundación de centros judicia-
les. Es importante que la judicatura sea más cercana al público para
el tratamiento de discusiones que surgen en la vida diaria, como disputas
entre vecinos, incidentes que incluyen pequeños robos o daños a la pro-
piedad, discusiones familiares, incumplimiento en el pago por
54
mantenimiento, o ausencia de los niños en sus compromisos legales. El

enfoque judicial convencional no es la respuesta más apropiada puesto
que no garantiza el acceso a la justicia en todos los casos. Además, otros
mecanismos deben ser desarrollados para reducir el recurso a la deten-
ción de menores en conflicto con la ley. Según normas internacionales
sobre la justicia de menores, la privación de la libertad debe ser utilizada
como última instancia y durante un período lo más corto posible.
Realizaciones
Los centros judiciales están siendo creados en el corazón de distritos

de reconocida pobreza de Dakar (Rufisque, Diamaguène-Sicap y
HLM) con el objetivo de facilitar su acceso a la justicia. Los centros
judiciales proporcionan el marco institucional para la mediación y la
reconciliación.
El Centro Judicial está designado para:
• incrementar el acceso a la justicia en los barrios pobres de Dakar;
• promover la justicia restaurativa como respuesta alternativa al servi-

cio de los niños en conflicto con la ley, y
• realizar esfuerzos para la prevención y la reducción del delito urbano

y los casos de niños en conflicto con la ley.
Bajo la total supervisión del fiscal acusador del Estado, los centros judi-
ciales son dirigidos por un mediador/conciliador contratado de conformi-
dad con los procedimientos establecidos en la legislación, y asistido a su
vez por un asesor/coordinador. Estas personas se comunican con los
departamentos de gobierno responsables de asuntos sociales, niños en
riesgo, menores en conflicto con la ley, control de drogas y otros, así
como con las autoridades municipales y con las organizaciones no guber-
namentales que trabajan en estas áreas. El mediador/conciliador informa
sobre casos concretos a la autoridad responsable de los procesos judicia-
les y se cerciora de que los socios firmantes del acuerdo para crear el
centro judicial sean informados sobre su actividades.
En cada centro judicial, se ha establecido un comité de dirección. Este

cuerpo reúne a los miembros permanentes del centro judicial (por
ejemplo, el mediador/conciliador, el mediador/coordinador), funcionarios
locales (sala municipal, funcionarios judiciales y de policía) y los
55
representantes de las asociaciones de residentes y organizaciones no

gubernamentales que trabajan asociadas con el centro. El comité de
dirección examina y supervisa problemas locales relacionados con la
inseguridad y la violencia en los barrios desfavorecidos dentro de su
jurisdicción y prepara un plan de actividades prioritarias de prevención
para ser implementadas en la zona.
La capacitación ha sido prevista para el personal que trabaja en compa-

ñía con los centros judiciales con el fin de prepararlos para sus nuevas
funciones. Los cursos de capacitación incluyen módulos sobre la política
e iniciativas para la prevención del delito urbano, asistencia a las vícti-
mas (servicios de consulta y apoyo), mediación penal y técnicas de con-
ciliación.
Como parte de una campaña pública de información que fue puesta en

marcha, se distribuyeron folletos informativos en lugares públicos para
proporcionar información sobre los centros judiciales, el papel del media-
dor/conciliador y la función del servicio de policía vecinal.
El Estado senegalés y el Concejo municipal de Dakar apoyan esta inicia-

tiva tanto en términos institucionales como financieros. Un acuerdo bási-
co de constitución para el centro judicial fue preparado para determinar
los gastos a pagar por cada parte implicada y las disposiciones necesarias
para financiar las operaciones.
Logros
• Acceso a la justicia: en casos penales, la mediación y la conciliación
constituyen una alternativa a los procedimientos judiciales. Estas for-
mas de justicia restaurativa tienen mayor probabilidad de inculcar en
el agresor un sentido de responsabilidad, cumplir las expectativas de
la víctima y así eliminar las tensiones en la comunidad.
• Incremento de recursos: la participación de comunidades locales en

las prácticas conciliatorias y compensatorias, proporciona acceso a
los recursos locales humanos, materiales y financieros que de otra
manera no estarían disponibles.
• Rehabilitación y reinserción: la resolución de conflictos a nivel comu-

nitario conduce al éxito en la rehabilitación social y en la reinserción
56
de los infractores. Este enfoque es acorde con la Convención sobre

los Derechos del Niño y otras normas internacionales sobre asuntos
de justicia de menores.
• Reducción del uso de la custodia para niños en conflicto con la ley:

los mecanismos de solución alternativa de conflictos también reducen
notablemente la utilización de la detención anterior al juicio y las
sanciones que incluyen la custodia.
• Cooperación de la población local: para obtener resultados sosteni-
bles, se requieren bases fuertes en las instituciones locales, y éstas se
pueden lograr únicamente con la cooperación de los habitantes del
sector. Ellos deben sentir que los elementos de justicia les pertenecen.
• Sede para los centros judiciales: las instalaciones necesarias deben

ser identificadas y restauradas, y dotadas con el equipamiento que
sea necesario.
• Se requiere una base legal adecuada, para lo cual es posible que se

necesite repasar y enmendar la legislación respectiva.
Fuente:
Documento del proyecto UNODC - FS/SEN/02/R36 “Prevención del delito en la
región de Dakar” (Título original: “Crime Prevention in the Dakar region”).
57
3. Consejos locales como tribunales de primera ins-

tancia para niños en conflicto con la ley
- Defensa de Niñas y Niños Internacional- Uganda
- Legal Aid Clinic
- Save the Children
- gobiernos de distritos locales
País: Uganda
Antecedentes
La Constitución de la República de Uganda prevé la creación de consejos

locales como parte de la descentralización del poder. Los consejos loca-
les son las unidades mínimas con poderes administrativos, legislativos y
judiciales que forman parte de los gobiernos centrales.3
Los tribunales de consejo local tienen autoridad para manejar ofensas
leves al código penal. La Ley de Niños (The Children Act) también otorga
a los consejos locales la responsabilidad de salvaguardar y promover los
derechos y el bienestar de los niños.
Sin embargo, un análisis de la situación realizado en el año 2000 por
DNI y otros socios, reveló que los tribunales de consejo local no asumían
ofensas leves como lo estipula la ley, sino que tendían a priorizar casos
diferentes a aquellos que implicaban a niños en conflicto con la ley.
Como resultado de ello, en el sistema legal formal se produjo una gran
afluencia de casos de niños implicados en pequeños delitos.
Realizaciones
DNI - Uganda ha apoyado los consejos locales para poner en práctica las
medidas que respetan los derechos del niño. Para reforzar su capacidad
de manejo en estos casos, los consejos locales fueron sensibilizados acer-
ca de su papel en la protección de niños en conflicto con la ley.
3 Los consejos locales también están implicados en actividades de creación de orde-

nanzas en las comunidades, bienestar general y desarrollo, resolución de conflictos
tales como disputa de tierras, protección de la Constitución, y, promoción del lide-
razgo y gobierno democráticos.
58
La formación de la capacidad específica y el apoyo a los comités de con-

sejo local incluyeron:
• Capacitación sobre el papel y la jurisdicción en manejo de casos rela-
cionados con niños.
• Capacitación sobre recolección y gestión de datos.
• Capacitación sobre el desvío de medidas y su importancia.
• Capacitación sobre mediación y justicia restaurativa.
• Refuerzo de la capacidad para el seguimiento de casos y promoción
de la rehabilitación de niños infractores.
• Apoyo logístico a los consejos locales.
En compañía del Comité Nacional de Justicia de Menores, DNI apoya las

actividades de capacitiación en:
• Derechos Infantiles, expansión y desarrollo.
• Habilidades en orientación básica y habilidades de comunicación
amistosa con los niños.
• Recolección y gestión de datos.
• Rehabilitación y reinserción de niños.
• Habilidades de mando y responsabilidad, capacidad para ofrecer
capacitación, supervisión y evaluación.
Además los miembros de los consejos locales del distrito de Kampala

también ofrecieron capacitación para la mediación y la justicia restaurati-
va. Igualmente Save the Children adelanta actividades de capacitación
con los consejos locales para fortalecer su capacidad como tribunales de
primera instancia.
Por parte de los consejos locales han sido seleccionadas y entrenadas

personas aptas para hacer seguimiento a niños en conflicto con la ley, y
asegurar su reinserción y rehabilitación.
Logros
• Aumento de casos desviados: donde las capacidades de los conse-
jos locales han sido reforzadas, se manejan eficientemente los
casos relacionados con niños y solamente se remiten los casos más
59
complejos a las oficinas de policía y de bienestar social. Por consi-

guiente, muchos casos relacionados con niños han sido desviados
del sistema de justicia formal.
• Aplicación y aceptación pública de sanciones de no - custodia: los
consejos locales han sido capaces de recurrir a castigos alternati-
vos como la compensación, las excusas y la restitución. También
han encabezado campañas de sensibilización que pretenden ense-
ñar a las comunidades circundantes sobre el valor de las sanciones
de no - custodia.
• Prevención del maltrato: considerando lo inadecuado de la deten-
ción y de las instalaciones para hacerla efectiva en casos que invo-
lucren niños, la figura de las cortes de consejo local impide que los
niños sean maltratados y aprendan conductas negativas mientras
permanecen en los centros de detención.
• Preservar la asistencia a la escuela: el manejo de los casos relacio-
nados con niños por parte de los tribunales de consejo locales pre-
serva la asistencia del niño a la escuela, evitando que pierda las
clases mientras permanece detenido o en prisión preventiva.
• Sensibilización de la comunidad: DNI desarrolla una amplia campa-
ña de sensibilización para promover los derechos del niño. Dirige un
programa radial de llamadas “en directo” en la Emisora Nacional de
Radio (National Radio Station). El programa ofrece a los niños una
plataforma para la discusión de asuntos relacionados con sus intere-
ses. También es utilizado para sensibilizar al público acerca de los
derechos y responsabilidades de los niños y proporciona información
sobre la legislación relevante. La audiencia incluye consejos locales,
padres de familia, líderes locales, y otros posibles interesados.
• Participación de niños ya que ellos necesitan estar efectivamente

implicados en los temas que afectan sus vidas.
• Voluntad política y compromiso de los líderes del gobierno local para

dar prioridad a los temas relacionados con los niños.
Fuente documental:
Informe sobre una estrategia de desarrollo y Seminario de capacitación sobre la
administración de justicia de menores en Uganda, DNI - Uganda, octubre de
60
2000; Justicia de menores en Uganda: análisis de una situación UNICEF/SC (RU),

septiembre de 2000; una evaluación del Programa de justicia de menores en cua-
tro distritos pilotos de Kampala, Gulu, Hoima y Masaka, SC (RU), 2003; Informe
de evaluación sobre el Programa de refuerzo en la capacitación de los comités de
consejo local para manejar los casos relacionados con niños en el Distrito de
Kampala, Legal Aid Clinic, diciembre de 2003; Informe sobre la evaluación del
programa de justicia restaurativa en el Distrito de Kampala, Legal Aid Clinic, abril
de 2004; Ley de niños 1999; Informe complementario de las ONG sobre la imple-
mentación de la Convención sobre los Derechos del Niño en Uganda, Red de
ONG sobre los derechos del niño en Uganda, diciembre de 2002.
61
4. Unidades municipales de mediación infantil super-

visadas por el Ministerio de Justicia
- Ministerio de Justicia Lao RDP
País: Lao RDP
Antecedentes
En Lao RDP los municipios han tenido experiencias anteriores con uni-
dades de mediación para resolver disputas civiles, y en ocasiones pena-
les, de adultos. Ese rol fue definido legalmente por una directiva del
Ministerio de Justicia en 1997. Como parte de ese proyecto de justicia de
menores4, Save the Children - RU y el Ministerio de Justicia de Lao ade-
lantaron en 2002 una investigación para establecer de qué manera las
Unidades de Mediación del Municipio podrían ser adaptadas para resol-
ver problemas de niños en conflicto con la ley. La investigación exploró
la viabilidad para establecer las Unidades de Mediación Infantil que
podrían estar relacionadas con las ya establecidas estructuras o
Unidades de Mediación Municipal.
Realizaciones
Como parte de un amplio proyecto de justicia de menores para promover
la desviación y la construcción de la capacidad institucional, Save the
Children - RU y el Ministerio de Justicia apoyan las Unidades de
Mediación Infantil para que funcionen a nivel municipal. Estas ejercen la
mediación en casos denunciados por las víctimas, por la policía local y
4 El Proyecto de justicia de menores comenzó en septiembre de 2000 como un pro-

yecto piloto en cuatro de las dieciocho provincias de Lao RDP. Después de la eva-
luación, un segundo año fue aprobado conjuntamente por el Ministerio de Justicia y
Save the Children - RU con el ánimo de prolongar por otros dos años. Hacia marzo
de 2004, ocho provincias estaban ya incluidas. El enfoque para el fortalecimiento
de la capacidad institucional y la reforma del sistema de justicia se haría realidad a
través de la capacitación y el desarrollo de prácticas acordes con las normas inter-
nacionales. Estas prácticas llegarán a estar firmemente enraizadas en todos los
departamentos del sistema de justicia penal y se aspira a que sean adoptadas en los
estatutos de la justicia de menores.
62
por los padres de familia. En muchos casos estos mediadores de casos

infantiles ya han tenido experiencias previas en casos relacionados con
adultos. Algunos mediadores de niños han sido entrenados con ayuda
del Proyecto de justicia juvenil, y son estimulados para su especializa-
ción en el conocimiento básico de los derechos del niño y otros temas
relacionados.
La mediación no se pone en práctica si el niño no admite haber cometido

la ofensa. Si la ofensa es demasiado seria (asesinato, violación sexual,
violencia extrema) el caso será remitido a la policía. Si no es posible lle-
gar a ningún acuerdo, el tutor del niño es quien decide cómo continuar el
caso.
Un equipo directivo central de funcionarios del Ministerio de Justicia

supervisa el proyecto con el respaldo del Ministro. En el nivel provincial
es el Comité de Supervisión Provincial y un equipo de operaciones y de
capacitación provincial; en el distrito sede hay un comité distrital de
implementación y supervisión. Aparte del equipo directivo central, estos
cuerpos están compuestos por algunos de los miembros más antiguos del
sistema de justicia penal, por ejemplo, jueces, policías, fiscales, miem-
bros de la Unión de Mujeres de Lao y de la Unión Juvenil de Lao, así
como de algunos ministerios relacionados con el tema. Para asegurar la
sostenibilidad del programa, algunos de los ministerios pertinentes tam-
bién están implicados en las actividades del equipo directivo central.
Otros componentes claves del programa incluyen:

• Desvío del tribunal y de la custodia
El gobierno municipal, la policía y los fiscales están motivados para
desviar a los niños de su comparecencia ante los tribunales y reem-
plazar el recurso de privación de la libertad por otras alternativas
tales como los métodos de justicia restaurativa, por ejemplo las adver-
tencias, la reeducación, el trabajo comunitario y la mediación entre la
víctima y el infractor.
• Recolección de información sobre niños
Las ocho provincias recogen datos sobre el desvío utilizado por las
Unidades de Mediación Infantil - CMU (Children’s Mediation Units),
policía y fiscales acusadores, así como la información que aporta el
tribunal sobre aquellos niños y sobre las sentencias del caso. La infor-
mación indica el tipo de desvío implementado, pero no menciona la
ofensa cometida.
• Capacitación y difusión de prácticas adecuadas
63
Capacitación para el personal de justicia penal, mediadores CMU

y todos aquellos que participan en la prevención de conductas
delictivas, incluyendo el conocimiento y la comprensión de las
implicaciones del Comité de los Derechos del Niño, los instrumentos
internacionales, las leyes de Lao y los principios de una práctica efi-
caz. Un componente clave ha sido la creación y la multiplicación de
la capacitación y de los materiales para una práctica eficiente en el
idioma local, el lao.
• Escucha de las opiniones de los niños
Las opiniones de los niños son cada vez más solicitadas y escuchadas
por los mediadores infantiles, la policía, los fiscales y tribunales, aun-
que únicamente en la etapa inicial del proceso.
Logros
• Un equipo directivo central de funcionarios del Ministerio de Justicia
recopiló por primera vez en 2004 información de la policía y del tribu-
nal sobre casos desviados, y sobre casos enviados al tribunal. Los
datos cubren las ocho provincias incluidas en el Proyecto de justicia
de menores.
• Del número total de niños reportado por los mediadores, la policía, la
oficina de fiscales y los tribunales en las ocho provincias, el 96.4 por
ciento y el 95 por ciento fueron desviados en 2002 y 2003 respectiva-
mentes (UNICEF estima que sólo el 2 por ciento son verdaderos
delincuentes). El desvío se llevó a cabo por la vía de acuerdos de
mediación y advertencias, multas, reeducación y mediación a través
de la policía y de la oficina de fiscales.
• Entre 2002 y 2003 los casos resueltos a nivel municipal, relacionados
con niños, aumentaron de 462 a 1.157; mientras el desvío de casos
de policía aumentó de 1.198 a 1.545.
• La supervisión se realiza con mayor regularidad en todos los niveles
permitiendo una mejoría tanto en la práctica como en la recolección
de información. Evaluaciones regulares han asegurado un énfasis en
la calidad del trabajo.
• Los niños también están haciendo más preguntas y están siendo más
escuchados por todos aquellos implicados en las Unidades de
Mediación Infantil y en los procesos judiciales.
64
• El proceso de reintegración conducido por la policía y denominado

localmente “Re-educación” ha cubierto un mayor número de niños
involucrados en procesos e involucra igualmente a un creciente
número de miembros del Comité Distrital de Implementación y
Supervisión, así como a las familias de los niños. Esto generalmente
motiva un cambio en el comportamiento y advierte acerca de las con-
secuencias de otros delitos.
• Supervisión y evaluación: El seguimiento y la evaluación se han
dirigido fundamentalmente hacia la implementación y el análisis con
el fin de hacer respetar los principios establecidos, las modificaciones
necesarias aportadas y la rápida corrección de los errores. No hay,
hasta el momento, ninguna retroalimentación regular para los niños y
ninguna supervisión sobre los casos de reincidencia. Las iniciativas
de seguimiento en los niveles provincial y distrital requieren desem-
bolsos financieros regulares para las provincias.
• Seguimiento a los niños: por parte de quienes hayan participado en
procesos de mediación en las unidades comunitarias de mediación.
Fuente documental:
Evaluación Final del Ministerio de Justicia y Save the Children-RU, apoyo al
Proyecto de justicia de menores en Lao RDP, financiado por el Gobierno británico
desde abril 2002 hasta abril de 2004, compilado por John Parry-Williams.
65
5. Comités comunitarios de prevención del delito
UNICEF y socios
País: Malawi
Antecedentes
Malawi actualmente no tiene un sistema judicial especializado para
niños en conflicto con la ley. No existe ningún servicio legal de ayuda
gubernamental y hay escasez de trabajadores sociales. Sin embargo,
las comunidades en Malawi tienen una historia de preocupación colecti-
va hacia los niños. Los programas comunitarios básicos, como el de los
Comités comunitarios de prevención del delito, constituyen un retorno a
los mecanismos tradicionales para manejar los problemas de los niños.
Habitualmente en Malawi siempre que un niño comete un delito, el siste-

ma tradicional (jefes, autoridades tradicionales, ancianos de la comuni-
dad, el niño y su familia, y finalmente la víctima) aconsejan a la familia y
al niño y toman una decisión sobre lo que se debe hacer. En la mayoría
de casos se le exige al niño realizar un determinado trabajo en beneficio
de toda la comunidad, como por ejemplo, reunir el ganado en una mana-
da, o cocinar. Tal sanción no es considerada como abuso o explotación
del niño, sino simplemente un recurso que la comunidad utiliza para
resolver el conflicto y apoyar la rehabilitación del niño.
Realizaciones
Los comités de prevención del delito habitualmente están conformados
por distinguidos miembros de la comunidad: personas que –debido a su
posición o su integridad– son consideradas por la comunidad como
modelos a imitar. Normalmente el comité está compuesto por el director
de la escuela local, algunos profesores, los jefes tradicionales, ancianos o
personas mayores y secretarios de algunos otros comités que juegan un
papel en la vida de la comunidad. Ejemplos de tales comités incluyen el
agua y el saneamiento, y el comité de derechos del niño. Los padres
de familia y los jóvenes también están incluidos en las actividades del
comité.
66
Siempre que un niño de la comunidad entra en conflicto con la ley, el

Comité Comunitario de Prevención del Delito trata de solucionar el caso
dentro de la comunidad misma sin recurrir a las instancias policiales ni
carcelarias oficiales.
Los comités buscan la manera de prevenir y desviar del sistema de tribu-
nales a los niños en conflicto con la ley. Algunas veces los padres y pro-
fesores acuden al comité de prevención del delito para discutir asuntos
relacionados con niños “rebeldes”: niños que no quieren ir a la escuela,
niños que causan daños en el recinto escolar, etc. Los comités entonces
actúan como consejeros.
Para apoyar el trabajo de los comités, UNICEF también apoya la sensibi-
lización que:
• está planificada para que los padres, profesores y especialmente los
líderes tradicionales sean conscientes de las posibilidades de desvío
de los casos.
• crea conciencia sobre la prevención del delito, el desvío del caso, y
ofrece un panorama sobre el desarrollo del proceso y la manera en
que se puede trabajar con los funcionarios paralegales.
• se orienta hacia donde los asuntos de justicia de menores son más
agudos a causa de la salud colectiva y motivos económicos por los
cuales hay un incremento en los casos de orfandad por el VIH/SIDA,
ausencia de orientación paterna, pobreza, desempleo, presión de ami-
gos, programas de desarrollo infantil limitados, y una baja edad de
responsabilidad penal.
Logros
La mayoría de los pequeños delitos ahora son manejados dentro de la
comunidad sin la participación de la policía ni del sistema judicial. Hubo
una sensible disminución del número de casos llevados al tribunal, de
niños en conflicto con la ley, y de reincidentes. Los últimos datos dispo-
nibles muestran que el 90 por ciento de niños en custodia - en prisiones
y reformatorios- provienen de áreas donde no existen comités de preven-
ción del delito y donde no han sido implementadas actividades de sensi-
bilización en tal sentido.
67
• Apoyo gubernamental: mientras un sistema independiente para
niños en conflicto con la ley no sea un requisito previo para esta
práctica, es necesario que la ley permita el desvío a nivel comunita-
rio. Las redes comunitarias deberían ser apoyadas siempre que sea
posible hacerlo.
• Conciencia sobre los derechos del niño: UNICEF y las organiza-

ciones asociadas también crean oportunidades para los miembros de
los Comités comunitarios de prevención del delito para fortalecer su
conciencia sobre los derechos del niño. Esto asegura que las sancio-
nes conferidas por mandato de los comités respetan los derechos del
niño y enfatizan en la rehabilitación en detrimento del castigo.
• Coordinación para el crecimiento: los principales desafíos en

Malawi consisten en alcanzar la sostenibilidad a largo plazo y el
incremento de esfuerzos a nivel distrital y comunitario. UNICEF, sec-
ción Malawi, intenta manejar estos asuntos junto con otros asociados
para continuar mostrando la diferencia respecto de los niños en con-
flicto con la ley.
Fuente documental:
Correspondencia con el personal de UNICEF en Malawi.
68
6. Desvío de la instancia policial: Programa de sanción

alternativa “HALT”
- Gobierno holandés y “HALT” Países Bajos
- Defensa de Niñas y Niños Internacional (DNI)-Países Bajos
no implementa directamente el programa pero proporciona
información y realiza lobby para los trámites de “HALT”.
País: Países Bajos
Antecedentes
El código holandés de derecho penal y el código de procedimiento penal

contienen disposiciones especiales que establecen que las sanciones
para los niños en conflicto con la ley deben ser diseñadas pensando en
su rehabilitación.
En 1995, una nueva enmienda al derecho penal de menores fue aproba-

da en los Países Bajos. Aunque la enmienda reforzó la base legal para las
sanciones alternativas, también endureció las disposiciones relacionadas
con el derecho penal de menores. Por ejemplo, el período máximo de
encarcelamiento para niños en conflicto con la ley fue aumentado de uno
a dos años. Por otra parte, las restricciones legales fueron aliviadas, lo
cual favoreció a los niños evitando que sean juzgados con las normas del
derecho penal para adultos.
Desde 1995, la posibilidad de acudir a los servicios de HALT, que existe

desde 1981, está incorporada en el código penal. Más detalles sobre las
actividades de las agencias de HALT han sido incorporados en la regula-
ción legal y en las directrices del servicio de acusación estatal. El sistema
holandés de justicia para menores contempla diferentes formas de san-
ciones alternativas en varios niveles. Por ejemplo, la policía puede con-
sultar un proyecto de HALT, y tanto el fiscal como el juez tienen la
posibilidad de aplicar penas de reprensión que consistan en esquemas de
aprendizaje y trabajo.
DNI Países Bajos realiza el lobby y ofrece apoyo institucional

para alternativas diferentes a la privación de la libertad de los niños.
Esto se hace enviando boletines de prensa y organizando seminarios
69
especializados y reuniones con políticos. Una de las iniciativas de apoyo

de DNI es el procedimiento HALT.
Realizaciones
HALT, diminutivo (en inglés) para “la alternativa”, es una sanción alter-
nativa en la cual la policía puede proponer que el delincuente infantil
ofrezca un trabajo o compensación del daño durante un tiempo máximo
de veinte horas. En casos de vandalismo, daño a la propiedad, o peque-
ño robo, la policía puede remitir al menor a una oficina de HALT.
El niño en conflicto con la ley puede elegir el ser eximido de los gastos a
cambio de su participación en un proyecto de HALT. Una oferta escrita
es hecha al niño con la aclaración de que no está obligado a participar
en el esquema. Si el niño es menor de dieciséis años, los padres deben
dar su consentimiento. Si el niño está de acuerdo con la oferta, la policía
prepara un protocolo y lo envía a una oficina de HALT.
Las agencias de HALT han sido instaladas por las autoridades locales en
cooperación con el servicio de acusación estatal. La oficina de HALT
ofrece al menor la posibilidad de participar en un proyecto particular
para el cual se requiere su consentimiento. Las condiciones ofrecidas
consisten en trabajo, compensación del daño causado, o una combina-
ción de estas dos actividades. Un proyecto de HALT no puede durar más
de veinte horas, aunque en la práctica, no es habitual que éste exceda
las diez horas.
Después de la aplicación de las medidas, la policía practica una revisión
con el grupo HALT y decide si el infractor puede ser exonerado de los
gastos. Si el resultado de la acción de HALT es positivo, la policía infor-
ma tanto al menor como al fiscal acusador, por escrito. De esta forma,
muchos procedimientos judiciales son suspendidos a menos que la parte
ofendida haya elevado una queja formal ante los altos tribunales. Si los
resultados del proyecto HALT son negativos, un archivo para la promo-
ción de actas preliminares es abierto y pasa ante el acusador estatal.
Algunos funcionarios del servicio de acusación estatal disponen de facul-
tades para tratar, junto con la policía, asuntos relacionados con HALT.
El procedimiento de HALT tiene como segunda tarea importante la pre-
vención de los niños en conflicto con la ley. Esto se lleva a cabo median-
te sesiones de información en escuelas, orientadas a niños y
adolescentes entre diez y catorce años. El proyecto HALT también está
comprometido en esfuerzos para mejorar la seguridad en escuelas y/o
70
comunidades. HALT a menudo trabaja junto con la policía, el cuerpo de

bomberos, la asistencia médica, y los servicios de libertad condicional, e
informa sobre los asuntos de la política local.
Logros
A través de la promoción de los procedimientos HALT, DNI sección
Países Bajos contribuye a los esfuerzos para fortalecer los programas
alternativos para delincuentes infantiles. HALT está considerado como
un proyecto eficiente. De los cerca de 50 mil niños que son arrestados
por la policía, alrededor de 20 mil van a una de las 62 agencias de HALT.
En particular, las medidas de HALT contribuyen a:
• motivar a los niños en conflicto con la ley;
• promover la participación de los niños en la resolución de sus casos;
• proteger a los niños que están por fuera del sistema judicial;
• desarrollar estrategias de prevención del delito para niños en conflicto
con la ley, y
• promocionar la cooperación entre diferentes sectores (incluyendo tra-
bajadores sociales, los jueces, y el personal que se ocupa de la aplica-
ción de la ley).
• Una sociedad abierta a las medidas alternativas, incluyendo la justi-
cia restaurativa y la mediación.
• La Coordinación entre las diferentes instituciones implicadas.
• Capacitación de policía y trabajadores sociales, incluyendo el sumi-
nistro de los recursos financieros y humanos necesarios.
• La garantía de los derechos del niño y las reglas básicas para un jui-
cio justo.
Fuente documental:
Annemieke Wolthuis, Moving Forward – Aspectos rehabilitadores en el sistema de
justicia holandesa de menores, DNI - Países Bajos, 2001.
71
7. Creación de un Centro de Paso para la protección

del niño, la prevención del delito, y las penas alter-
nativas
Organizaciones realizadoras:
- Nasli Navras (ONG Tayik)
País: Tayikistán
Antecedentes
Tayikistán firmó la Convención sobre los Derechos del Niño en 1993. La
Comisión Nacional sobre la Protección Infantil (The National Comission
on Child Protection - NCCP) fue fundada en 2001 y es presidida por el
Primer Ministro Diputado y asistida por vice-ministros de los ministerios
pertinentes. En 2001, el NCCP estableció un Grupo de Expertos para
hacer recomendaciones sobre la armonización de la legislación de justi-
cia de menores con las exigencias de la Convención sobre los Derechos
del Niño. El Director de Nasli Navras, la ONG que trabaja asociada con
SC (RU), es un miembro del Grupo de Expertos.
En Tajikistán, la Comisión sobre Menores tiene un mandato para dirigir

los casos de niños presentados por la policía o por los padres, así como
niños en conflicto con la ley que están por debajo de la edad de respon-
sabilidad criminal. La Comisión a menudo envía niños menores de cator-
ce años (algunos de siete y aun hasta de tres años de edad) a los centros
de detención, en contravención a las normas legales. También hay casos
en que los niños permanecen detenidos durante largos períodos, por
ejemplo un niño de trece años de edad que había estado detenido duran-
te seis años. La Comisión sobre Menores no está obligada por el “debido
proceso”, no ofrece asistencia legal a los niños, no se pueden apelar las
decisiones judiciales, y sus asuntos no son investigados por el ministerio
público. Su personal raras veces tiene alguna capacitación en trabajo
social y es transferido frecuentemente.
Los niños que llegan ante la Comisión sobre Menores necesitan cuidado
y protección, y muchos de ellos son niños trabajadores o niños que viven
en las calles. Es este grupo de niños al que el Centro de Paso Nasli
Navras ha ayudado, así como también a aquellos niños liberados de la
72
detención. Hasta hace poco, el Centro estuvo implicado principalmente

con niños que también posiblemente trabajaban, pero que regresaban a
su casa en las noches. Ahora, el Centro ayuda a los niños que viven en
las calles. El modo de vida de estos niños es muy diferente al que antes
practicaban al interior de las bandas, y en roces frecuentes con la policía.
Los niños más jóvenes están a menudo en peligro de violencia, especial-
mente de violaciones colectivas que practican otros niños mayores a
manera de castigo, generalmente por no haber recolectado suficiente
dinero. Los niños más jóvenes necesitan un refugio nocturno para su pro-
tección.
Realizaciones
El Centro de Paso tiene clases de educación no formal con énfasis en

alfabetización, varios grupos vocacionales, como artesanía, costura y
bordado (que venden a los comerciantes locales), iniciación a la informá-
tica, idiomas extranjeros (inglés y ruso), horticultura, y actividades cultu-
rales, incluyendo bailes tradicionales e instrumentos musicales. Hay una
clínica y un médico pagado por el Estado que practica visitas con regula-
ridad, una clínica dental, y una farmacia que recibe medicinas suminis-
tradas por Farmacéuticos sin Fronteras. A través de una compañía
informática, el Centro proyecta comprar diez ordenadores en el presente
año. También hay una biblioteca. Hay proyectos para restaurar una pis-
cina y construir un sauna (para abrir al público en ciertos horarios con el
fin de recoger fondos), proporcionar un lugar para que los niños laven su
ropa, y establecer un lavadero de coches para que los niños mayores de
quince años pueden ganar algún dinero. Nasli Navras desea abrir una
sucursal del Centro de Paso con un trabajador social, y prevé visitas
regulares de un médico y un abogado.
El Centro de Paso también practica la prevención del trabajo en cinco

escuelas piloto cercanas a él. En ellas existen clubes infantiles, cada uno
de los cuales se compone de 30 a 40 niños. Ellos toman el rol de gobier-
no en la escuela, y algunos son entrenados como consejeros pares, una
de cuyas tareas es ayudar a integrar a los niños que están fuera del
Centro para que regresen a la escuela.
El Centro de Paso es manejado por un Consejo de Coordinación, que

incluye representantes de ONG, las cinco escuelas piloto, la policía
del distrito y la Comisión sobre Menores, representantes del gobierno
local, padres y organizaciones de niños. El Consejo de Coordinación y
73
el Centro de Paso asumen la capacitación de estos grupos y buscan

voluntarios para ello.
Nasli Navras procura reclutar trabajadores sociales ya capacitados para

mejorar su capacidad de trabajo con los niños que están “en grave ries-
go” o que han entrado en conflicto con la ley. El trabajador social daría
orientación, tanto de manera informal como a través de cursos pertinen-
tes, sobre cómo puede el personal a cargo recuperar la autoestima y la
confianza de los niños, sus habilidades educativas, profesionales, recrea-
cionales y sociales, así como también desmotivar su conducta delictiva.
Un trabajador social facilitaría el desvío de casos procedentes de la ins-
tancia policial, la Comisión de Menores, y los tribunales.
El Centro Nasli Navras desea extender la función del Centro de Paso

ofreciendo una supervisión del Centro dirigida a desviar al niño que ha
delinquido por primera vez, de la posibilidad de ser enviado a las celdas
de la policía, de ser detenido antes del juicio en instituciones policiales
y la Comisión sobre Menores, y más tarde para comparecer ante un tri-
bunal.
Logros
• El trabajo de protección infantil de Nasli Navras y el apoyo de la
comunidad pueden explicar la reducción del número de niños que
vienen remitidos por la policía de Frunze (el distrito más grande de la
capital). En 2002, llegaron 350 casos de dicha procedencia, y en 2003
fueron 195. Mientras esta reducción se presentaba en Frunze, esta
clase de cifras aumentaban en los otros tres distritos de Dushanbe.
• Durante el año anterior la Comisión sobre Menores envió seis niños
al Centro de Paso Nasli Navras, a donde la policía también envió a
cerca de 35 niños, evitando así enviarlos a la Unidad de Aislamiento
Temporal. También el año pasado, 90 niños fueron liberados de la
detención gracias a una amnistía general; de 84 niños recibidos en el
Centro Nasli Navras, ninguno ha sido reincidente.
• Hay 300 niños registrados en el Centro de Paso. De ellos, aproxima-
damente 60 asisten a diario. 210 son niños que trabajan y perma-
necen en las calles (70 por ciento); 12 de ellos son niños
liberados luego de la detención; el resto proviene de familias pobres.
74
Entre 2001 y 2003, se brindó asistencia a los niños de la siguiente

manera: 372 completaron varios cursos, 24 niños obtuvieron empleo,
40 obtuvieron su licencia de conducción, u otros documentos oficia-
les necesarios. Recientemente, algunos niños de la calle fueron reinte-
grados con sus padres, pero la mayoría de éstos no pudieron
acogerlos y se limitaron a ofrecerles algunos regalos. El Centro espera
que para continuar manteniendo un contacto regular con los padres,
estas cifras sigan aumentando.
• El personal de las cinco escuelas piloto participantes, realiza un tra-
bajo de prevención que genera mayor autoestima y confianza entre
los niños. También se han logrado aciertos en la resolución de proble-
mas entre profesores y alumnos.
• Buena relación y entendimiento entre Nasli Navras y la Comisión
sobre Menores y todos los departamentos del sistema de justicia
penal respecto de los objetivos del Centro de Paso, del papel y de las
limitaciones en términos de protección infantil y conflicto con la ley.
• Sostenibilidad del Centro de Paso para ayudar al sistema de protec-
ción y justicia en su trabajo.
• Establecimiento de un centro de trabajo social con suficiente capaci-
dad para que trabajadores sociales competentes puedan ayudar a
niños “en riesgo” y trabajar con sus familias.
Fuente documental:
Save the Children RU Informe de Tayikistán, Nikhil Roy, marzo de 2002; Niños en
Conflicto con la ley: Informe del Grupo de Expertos, 2003; Informe sobre
Estrategia Sugerida para SC (RU) en Tajikistán por Justicia de Menores, John
Parry-Williams, marzo de 2004.
75
.
3. Capacitación
y entrenamiento
77
.
Capacitación y entrenamiento
1. Directrices internas para divisiones implicadas en

la reforma de la justicia de menores
- Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Derechos
Humanos (ACNUDH)
- UNICEF
País: Filipinas
Antecedentes
En Filipinas, funcionarios del sector de justicia, incluyendo policías, fis-

cales, abogados, jueces y trabajadores de las correccionales, habían defi-
nido los procedimientos operativos internos para el manejo de casos
relacionados con delincuentes infantiles sin haber recibido capacitación
especial en dicha área.
Para ayudar a los profesionales que administran la justicia de menores a

cumplir sus compromisos de una manera acorde con los mejores intere-
ses del niño y a la vez consecuente con la Convención sobre los
Derechos del Niño, la Oficina del ACNUDH y la UNICEF ofrecieron
asistencia técnica para el desarrollo de directrices operativas internas con
el fin de facilitar el cumplimiento de los derechos del niño que entra en
contacto con la ley.
Realizaciones
• En el período 2000-2002, la Corte Suprema de Filipinas desarrolló las

nuevas Reglas sobre el Examen de Niños Testigos (incluyendo a
niños delincuentes) y Reglas sobre Niños en Conflicto con la Ley
(efectivas desde el 12 de abril de 2002). Estas Reglas han sido
ampliamente difundidas en todas las divisiones implicadas en la
reforma de la justicia de menores. Las Reglas sobre el Examen de
Niños Testigos eliminan parcialmente la formalidad de los procedi-
mientos relacionados con niños, permitiendo excluir al público del tri-
bunal, y permitiendo el empleo de ayudas tecnológicas como
video-conferencias para recibir el testimonio de los niños. También se
79
introduce el concepto de abogado especial con contrato de corta

duración o guardián ad litem (llamado CASA/GAL) como representan-
te de la comunidad que vela por los mejores intereses del niño.
• la Oficina del fiscal público también ha publicado el nuevo Oficio de

procedimientos estándar para la ampliación de la ayuda legal a
menores en conflicto con la ley, el cual fue impreso en formato de
folleto y ha sido distribuido a todo lo largo del país.
• la Oficina de libertad condicional y períodos de prueba desarrolló un

nuevo borrador de las Reglas y Procedimientos para Niños en
Conflicto con la Ley en Período de Prueba. Actualmente se encuentra
en proceso de finalización y aprobación.
• el Centro de Recepción de Jóvenes de Manila, un hogar de detención

separada para menores, terminó su propio Manual Operativo sobre la
Práctica de una Adecuada Detención Juvenil, en agosto de 2001,
basado en las normas de Naciones Unidas y del Comité de los
Derechos del Niño. Está previsto que el manual sea utilizado como
un modelo para otros DSWD y centros urbanos de rehabilitación de
menores.
Logros
• Las nuevas Reglas de la Corte Suprema demuestran el poder que el
manejo de aquellas directrices puede tener para el mejoramiento de
las respuestas profesionales para niños en conflicto con la ley, incluso
en ausencia de una reforma legislativa exhaustiva.
• las Reglas se refieren a la Convención de los Derechos del Niño y a

las Reglas mínimas de las Naciones Unidas para la administración de
justicia de menores, y han transformado significativamente los proce-
dimientos penales que involucran a niños, asegurando el respeto por
los derechos en el debido proceso y haciendo el proceso mucho más
sensible hacia el niño. Utilizando el poder del tribunal para resolver
ciertos casos, las Reglas introducen un pre-acuerdo enviado al comité
de desvío, autorizando a los niños acusados de ofensas menores para
ser procesados fuera del sistema formal del tribunal, tal como lo prevé
el Comité de Derechos del Niño.
80
• Las directrices para profesionales implicados en la reforma de la justi-
cia de menores deberían contener normas realistas de tal manera que
los profesionales y el personal de planta no las perciban como irreali-
zables.
• Las directrices también deberían ser redactadas en lenguaje claro, evi-

tando acrónimos, términos legales o declaraciones de principios gene-
rales poco precisos. Por ejemplo, en vez de la prohibición vaga contra
la tortura, amenazas e intimidación, las reglas deberían ser específi-
cas, mencionando ejemplos de la conducta prohibida, como “esto sig-
nifica que los niños no deben ser golpeados, chuzados, empujados,
arrastrados bajo ninguna circunstancia. Decir a los niños que ellos
serán puestos en detención o enviados a prisión por un largo tiempo,
si no rinden una declaración, constituye una amenaza que no está
permitida”.
• Las directrices deberían ser escritas en el lenguaje de los derechos. Se

requieren declaraciones específicas respecto a los derechos de los
niños, para evitar que este sensible tema reciba un tratamiento
“opcional”.
Fuente documental:
Evaluación del Proyecto “Protección de los derechos del niño en conflicto con la
ley” (ACNUDH).
81
2. Conformación de un equipo de expertos con

referencias culturales comunes
- Reforma Penal Internacional (RPI)
- Instituto Árabe para los Derechos Humanos
- UNICEF oficinas Regionales y nacionales, y
- Beirut ACNUDH Oficina Regional
Países: Marruecos, Jordania
Antecedentes
En febrero de 2002, RPI, el Instituto Árabe para los Derechos Humanos y

la Comisión Real Jordana para los Derechos Humanos organizaron una
conferencia regional sobre las perspectivas de la reforma penal y carcela-
ria en la región árabe, en Ammán, Jordania. Entre los participantes en el
evento se encontraban representantes de prisiones, ministros de justicia e
interior, expertos independientes y ONG de Jordania, Marruecos, Argelia
y Palestina.
Las recomendaciones de esta conferencia confirmaron una vez más la

necesidad de orientar las reformas de la justicia de menores hacia la
reducción del número de menores en detención. Los participantes acor-
daron que éste era el mejor objetivo que se podría alcanzar a través de
una capacitación con enfoque multidisciplinario.
La anterior experiencia de RPI en cuanto a reforma de justicia de meno-

res en la región, reveló que un obstáculo principal ha sido la carencia de
habilidades e instrumentos en lengua árabe. Se ha demostrado que el
hecho de compartir la información, la experiencia, las prácticas adecua-
das y los expertos a través de Marruecos y Jordania, es muy valioso para
el desarrollo de habilidades y estímulos que buscan el cambio de actitud
y de comportamiento en el sistema de justicia.
Realizaciones
Los siguientes componentes son parte del esfuerzo para promover el
82
desarrollo de un equipo regional de expertos en la región árabe:
• Identificación y difusión de iniciativas e innovaciones clave para la

reforma de la justicia de menores en países específicos, y convenien-
tes para su aplicación en toda la región.
• Apoyo a la implementación de estas iniciativas e impulso al interés

entre otros países de la región.
• Ayuda para organizar el intercambio técnico y la asistencia, y para

proveer los fondos iniciales para los nuevos proyectos considerados
como apropiados.
• Producción, publicación y circulación de materiales nacionales y

regionales sobre temas clave, basados en normas internacionales de
derechos humanos, incluyendo la reducción del uso de la custodia
antes y después de la sentencia, alternativas al encarcelamiento, pro-
gramas de ayuda legal, mediación y esquemas alternativos para la
resolución de conflictos.
Logros
• Intercambio de experiencia, prácticas adecuadas, programas para
diversificar y experiencia en medidas de no-custodia, instrumentos e
información sobre reformas legales en ambos países.
• Establecimiento de canales de comunicación entre las diferentes

agencias y grupos de la sociedad civil.
• Fortalecimiento de la comprensión sobre los mejores intereses del

niño a través de la exposición a otros países con similares condicio-
nes culturales y económicas.
Los futuros logros que se esperan de este programa regional son:
• Evaluación profunda de la situación en cada país: para establecer

una estrategia de nivel nacional que vincule a todas las agencias
implicadas en la justicia de menores, con énfasis especial en la pro-
moción y establecimiento de programas de diversificación y medidas
de no-custodia.
83
• Red y sociedad inter-agencias entre instituciones del Gobierno, ONG

y otras instituciones llamadas a trabajar conjuntamente en la imple-
mentación de esta estrategia.
• Difusión de prácticas adecuadas, para la diversificación de programas

y medidas de no - custodia a través de:
- El establecimiento de un equipo de expertos especializados inclu-

yendo a profesionales gubernamentales y no gubernamentales,
capacitadores, y otros recursos humanos nacionales y regionales.
- Cursos y materiales especializados (en árabe) sobre justicia de

menores en general y medidas de no - custodia, adaptadas a la
situación y necesidades del mundo árabe.
- Establecimiento de una herramienta de comunicación: un sitio web

(Internet) especializado, para reunir y difundir información relacio-
nada con las reformas de la justicia de menores.
• La buena voluntad de gobiernos y sociedad civil para comprometerse
con esa causa.
• Las condiciones comunes, referencias culturales y contexto de la jus-

ticia de menores.
• Necesidad común de desarrollar e intercambiar prácticas adecuadas,

herramientas y experiencias sobre justicia de menores.
• Una verdadera sociedad con todas las instituciones nacionales perti-

nentes trabajando sobre el tema y estimulando la cooperación entre
los organismos implicados.
Fuente documental:
Nour, Training Manual on the Protection of Children in Conflict with the Law in
Jordan (Arabic version); PRI, Human Rights and Vulnerable Prisoners, Training
Manual (Arabic version); www.Nour-atfal.org
84
3. Cursos de capacitación intersectorial en justicia de

menores
Terre des Hommes
Países: Líbano, Mauritania, Guinea, Burundi, Kosovo, Perú,

Rumania
Antecedentes
En un área tan sensible como el funcionamiento del sistema judicial,

el enfoque de la Fundación Terre des Hommes implica un serio compro-
miso del más alto nivel jerárquico ante el lanzamiento y aplicación
de nuevas iniciativas. La experiencia muestra que por lo general es
posible encontrar una o varias personas de alto nivel interesadas en
alcanzar progresos esenciales en el manejo de niños en conflicto con la
ley. El deseo de mejorar la imagen del país en los foros internacionales
a menudo también sirve como incentivo para buscar nuevas
reformas.
Realizaciones
La participación de los superiores jerárquicos es esencial en la etapa ini-
cial de la capacitación para asegurar el apoyo en la ejecución de medidas
alternativas en el terreno. Una vez que se alcanza este compromiso, los
cursos de capacitación se orientan a funcionarios provenientes de diver-
sos sectores que están en contacto directo con niños en conflicto con la
ley, y que deben encontrar – y a menudo improvisar – soluciones.
Jueces, fiscales, policías, personal militar, administradores de prisiones,

abogados, trabajadores sociales y educadores participan colectivamente
en las sesiones de capacitación:
• Los “juegos de roles” intersectoriales ayudan a los participantes a

entender las diversas posibilidades y restricciones de las profesiones
interconectadas dentro del sistema de justicia.
85
• La capacitación en el área de justicia de menores debe incluir la

educación en los colegios nacionales de abogados, en las academias
nacionales de policía, y algunas veces en los cuarteles militares de los
lugares donde el ejército refuerza la seguridad de las prisiones, y en
otros espacios donde los niños estén privados de su libertad.
• El análisis de situaciones por parte de los participantes asesorados

por expertos internacionales, permite una comparación inmediata con
situaciones reales o hipotéticas y favorece la creación de una atmós-
fera de equipo entre los profesionales que trabajan con niños en con-
flicto con la ley en una misma área geográfica.
Logros
A través de la apertura de oportunidades para interactuar en eventos de
capacitación:
• Los jueces logran un mejor entendimiento de las restricciones bajo

las cuales trabaja el personal a cargo de las prisiones (por ejemplo,
visitando las prisiones a las cuales ellos envían a los menores).
• Los funcionarios de policía comprenden el potencial que tienen los

abogados y los trabajadores sociales para colaborar con la policía
cuando un niño entra en contacto con la ley. En algunos programas,
son los mismos funcionarios de la comisaría de policía quienes,
después de un primer contacto con el niño, toman la iniciativa de
informar al equipo de Terre des Hommes.
• En algunos países, los agentes de policía han logrado expresar opinio-

nes y puntos de vista frente a los jueces, un hecho muy poco habitual
fuera de las prácticas de capacitación intersectorial.
• Algunos fiscales han conocido la tarea que realizan los trabajadores

sociales dentro de sus jurisdicciones respectivas.
• Los profesionales del ámbito de la justicia de menores, tienen la posi-

bilidad de actualizarse respecto a los cambios al interior del marco
legal, a las nuevas definiciones de delitos menores y de delitos graves,
así como a las penas respectivas, y a la duración de las sentencias de
custodia.
86
• Equilibrio de los participantes: La representación de las profesiones
involucradas debe ser equilibrada, así como también la proporción de
representantes de alto rango y de funcionarios que trabajan en el terreno.
Fuente documental:
flicto con la ley - Taller visión general de las mejores prácticas, Lyon (Francia) 29
de abril - 4 de mayo de 2001.
87
4. Inclusión de visitas a la prisión durante las activi-

dades de capacitación
Organización colaboradora:
Terre des Hommes
Países: Rumania, Líbano, Guinea
Realizaciones
• Los cursos de capacitación para profesionales de la justicia de meno-

res incluyen en sus programas una visita a los centros de detención
donde son enviados los niños en conflicto con la ley para que cum-
plan la detención anterior y la detención posterior al juicio. La expe-
riencia ha demostrado que es posible prever un día completo para
estas visitas, en caso de que los mismos oficiales de la prisión y sus
superiores quieran aprovechar la ocasión para expresar su punto de
vista frente a otros profesionales.
• Las visitas a la prisiones representan en muchas ocasiones la única

oportunidad para encontrar a los jóvenes que constituyen el objeto de
la capacitación, y les permite a ellos, a su vez, conocer la apreciación
que de ellos tienen los jueces y otros profesionales. Además, se trata
de una oportunidad de entablar el diálogo con los menores sin adop-
tar el rol de autoridad directa.
Logros
• La experiencia demuestra que las mejoras que se lograron en las con-
diciones de las prisiones para menores, a costos muy reducidos, se
debieron a que las personas que supervisaron las visitas fueron las
mismas personas que dictaron los cursos de capacitación.
• Estas visitas generan conciencia sobre los procedimientos de deten-

ción de niños implicados en procesos legales.
88
• En un área tan sensible, es esencial el enfoque cooperativo y la capa-
citación de los representantes gubernamentales: en algunos casos se
puede invitar a los medios de comunicación a participar de las visitas
a las prisiones (lo cual puede contribuir al objetivo de mantener infor-
mada a la opinión pública).
• Sin embargo, no es aconsejable que los medios de comunicación

estén presentes durante la totalidad del curso de capacitación: algu-
nos profesionales, jueces, fiscales o policías pueden sentirse incómo-
dos ante los requerimientos periodísticos sobre cuestiones prácticas o
sobre sus opiniones acerca de un posible mejoramiento de las leyes,
en presencia de los medios.
• Idealmente durante los cursos de capacitación, el equipo de Terre des

Hommes conjuntamente con los miembros de los ministerios, ONG
locales y UNICEF, realizan visitas a las prisiones.
Fuente documental:
flicto con la ley - Taller para ofrecer una visión general de las mejores prácticas,
Lyon (Francia) 29 de abril - 4 de mayo de 2001. (pags. 22-24)
89
.
4. Conciencia Pública
y promoción
91
.
Conciencia Pública y promoción
1. Estudio sobre la edad de discernimiento en niños

no escolarizados
- Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Derechos
Humanos (ACNUDH)
- UNICEF
- Acción Filipina para Delincuentes Juveniles (PAYO)
País: Filipinas
Antecedentes
Luego de una intensa campaña de promoción, un extenso borrador de
proyecto de ley proponía aumentar, de nueve a doce años, la edad míni-
ma de responsabilidad penal. Como en otros contextos, este hecho ha
generado numerosas polémicas en Filipinas.
Realizaciones
Para apoyar el proyecto que propone el aumento de la edad mínima de
responsabilidad penal, la Acción Filipina para Delincuentes Juveniles
(PAYO) adelantó un estudio sobre la edad de discernimiento que tienen
los niños que están por fuera del sistema educativo. Los investigadores
entrevistaron a trescientos niños con edades entre los siete y los diecio-
cho años y que están en dicha situación, la mayor parte de los cuales son
considerados como niños de la calle. Este estudio, continuación de otro
similar realizado con niños escolarizados, concluyó que los niños no
escolarizados adolecen de una cierta lentitud para tomar decisiones posi-
tivas y generalmente tienen un nivel muy bajo de discernimiento. El estu-
dio también indicó que a los dieciocho años de edad, los niños no
escolarizados que fueron examinados mostraron un nivel de discerni-
miento comparable al de un niño de siete años.
Logros
El estudio se convirtió en un instrumento útil para apoyar la hipótesis de
93
que las personas de nueve años carecen de un nivel satisfactorio de dis-

cernimiento. Enfatiza en la necesidad de que los jueces, por lo tanto,
deben determinar la capacidad de discernimiento en cada caso particu-
lar, teniendo en cuenta el nivel de desarrollo individual. El estudio tam-
bién llama la atención sobre el impacto que genera sobre el desarrollo de
los niños el hecho de vivir en el “mundo real” de las calles. Estas consi-
deraciones principales acentúan la necesidad de impulsar intervenciones
de apoyo a la salud psicosocial de los niños no escolarizados, e incluyen
recomendaciones generales que podrían ofrecer una buena orientación
para el desarrollo de la prevención del delito y para los programas de
rehabilitación juvenil.
• Protección de la identidad de los niños involucrados en la investiga-
ción.
• Sensibilidad y eliminación de la estigmatización respecto de los niños

implicados en el estudio.
Fuente documental:
Evaluación del proyecto “Protección de los derechos del niño en conflicto con la
ley” (ACNUDH).
94
2. Proyecto fotográfico sobre niños en conflicto con la

ley
- Reforma Penal Internacional (RPI), secciones Moscú y París
- Sretenie en Ardatov, Rusia
- ACER-Rusia en París, Francia
País: Rusia
Categoría: Actitudes públicas hacia niños en conflicto con la ley
Antecedentes
Reforma Penal Internacional comenzó un proyecto fotográfico con la par-

ticipación de diez fotógrafos, para realizar un trabajo en países donde
había colaborado o sostenía actividades relacionadas con la reforma
penal y carcelaria.
El proyecto se basa principalmente en las prácticas adecuadas y en el

impacto positivo de las reformas penales y carcelarias. El objetivo general
es promover actividades de reforma penal encabezadas por RPI, institu-
ciones nacionales gubernamentales y ONG locales. RPI utiliza el mate-
rial fotográfico en publicaciones, en su galería de fotos en el sitio web y
durante las reuniones y conferencias. Actualmente se está planificando la
publicación de un libro y la realización de una muestra.
Realizaciones
Como parte del proyecto fotográfico de RPI, Jérômine Derigny, fotógrafo

francés, visitó Sretenie, una ONG rusa acompañada por el proyecto de
RPI. Sretenie trabaja con niños en conflicto con la ley, enfocando su acti-
vidad principalmente en la rehabilitación de los niños en detención, y en
iniciativas de prevención para niños de la calle o recientemente libera-
dos. Sretenie controla dos centros: uno en el centro de la ciudad de
Ardatov (un edificio donde los niños reciben capacitación) y el otro en la
campiña (donde aprenden la horticultura).
95
El trabajo realizado por Jérômine Derigny refleja las vidas de los niños en
el centro de la campiña de Sretenie, incluyendo su lenta reinserción a la
vida social tradicional, adquiriendo nuevas destrezas, conviviendo en
grupo dentro de la comunidad y relacionándose también con la gente del
pueblo. Sus fotos representan la esperanza, la alegría y la solidaridad que
existe entre estos niños, pese a las dificultades y a algunas situaciones
dramáticas que afrontan.
Los nombres de los niños no son mencionados y las fotos no han sido
publicadas en Rusia. El fotógrafo les explicó que el objetivo no es presen-
tarlos como delincuentes, sino que por el contrario, se propone demos-
trar que ellos son niños para quienes la rehabilitación es posible.
Este trabajo recibió el 27° Premio Kodak de la crítica fotográfica francesa

en 2003 y recibió una importante cobertura periodística. El material
generó numerosas reuniones, intercambios y foros de discusión sobre la
situación de los niños en las instituciones y, en particular, sobre los
niños privados de la libertad.
Logros
El proyecto fotográfico ha contribuido a:
• Promover la idea de que la rehabilitación y la reintegración de niños

en conflicto con la ley son posibles dentro de comunidades y
familias.
• Discutir e intercambiar ideas que exploran la justificación de alterna-
tivas a la detención en el contexto de la institucionalización infantil.
Se espera que el proyecto hará posible mejores actitudes públicas
hacia los niños en conflicto con la ley.
• Promocionar proyectos comunitarios para la protección y rehabilita-

ción de niños en conflicto con la ley.
• Cooperación de las instituciones gubernamentales y de las ONG loca-
les.
96
• Acuerdo y colaboración entre los niños y el personal de las institucio-

nes pertinentes.
• Interés de los medios de comunicación sobre el tema.
• Protección de la identidad de los niños involucrados en el proyecto.
Fuente documental:
Fotos del proyecto, cobertura de medios de comunicación.
97
3. Alianza con el Colegio Nacional de Periodistas
UNICEF
País: Panamá
Antecedentes
Luego de varios años de esfuerzos dirigidos a la reforma legal de la justi-

cia de menores, las reformas aún enfrentan una significativa resistencia
por parte de la sociedad panameña. Muchos padres y profesores recono-
cen que los derechos de los adolescentes reducirían su propia autoridad.
Para algunas personas, los adolescentes son considerados como un ries-
go para la convivencia pacífica y la seguridad en las calles. Como ocurrió
en otros países, algunas asociaciones profesionales y comerciales se
unieron para obtener sanciones más fuertes y disminuir las protecciones
al debido proceso previstas para niños en conflicto con la ley.
Debido a las actitudes públicas negativas y a la presión significativa de

asociaciones de negocios, entre otras, el 6 de junio de 2003 se aprobó
una nueva norma que modifica varios artículos de la Ley sobre el
Régimen Especial de Responsabilidad Penal para Adolescentes. La nueva
ley endureció las respuestas al delito juvenil y eliminó algunas proteccio-
nes al debido proceso para el caso de los niños. Estos cambios se aplica-
ron pese al hecho de que las reformas aún no habían sido puestas en
práctica en su totalidad, y como tal, no se habían podido mostrar sus
resultados.
Realizaciones
UNICEF estableció una alianza con el Colegio Nacional de Periodistas,

al cual pertenece el 90 por ciento de los periodistas del país ; facilitó a los
trabajadores de prensa datos sobre niños en conflicto con la ley para
ayudar a disipar ciertos mitos y exageraciones acerca del delito adoles-
cente. También puso a disposición de los periodistas cursos de capacita-
ción sobre el Comité de los Derechos del Niño para brindar herramientas
que permitan a los medios de comunicación elaborar informes sobre los
derechos del niño en conflicto con la ley para ser publicados por la pren-
98
sa. A través del Programa, trabajadores de los medios de comunicación

se unieron con abogados dedicados a la protección legal infantil, compar-
tiendo la información de UNICEF y organizando debates y programas
públicos para explorar los temas relacionados con la justicia de menores.
Estas actividades impulsaron un análisis sobre los derechos básicos de
los niños en conflicto con la ley.
Logros
Los esfuerzos entre UNICEF, medios de comunicación, asociaciones y
otros actores sociales de Panamá, incidieron positivamente en la limita-
ción considerable del número y la severidad de las reformas regresivas.
Sociedad con los medios de tipo académico e instituciones profesionales.
Fuente documental:
Sistemas de justicia de menores: prácticas adecuadas en América Latina
(UNICEF) pág. 45.
99
.
5. Seguimiento
y presentación de informes
101
.
Seguimiento y presentación de informes
1. Base de datos computarizada
y la Prevencion del Delito (ONUDD) y socios nacionales
Países: Líbano, Egipto
Antecedentes
Líbano y Egipto no estaban en condición de enfrentar el aumento de la

delincuencia juvenil sin reestructurar sus sistemas legislativo e institucio-
nal. La eficiencia en administración de la justicia de menores fue obsta-
culizada en ambos países por la ausencia de un equipo de coordinación
y por la falta de un sistema o base de datos efectivo.
Por lo tanto, dentro del contexto de la reforma de la justicia de menores,

el Departamento para Menores (Líbano) y la Administración General
para la Protección Legal de Niños (Egipto) fueron establecidos como
parte de los respectivos Ministerios de Justicia. Estas entidades ministe-
riales coordinan el trabajo realizado por los funcionarios de la policía
judicial, jueces, fiscales, trabajadores sociales, educadores y personal que
trabaja en las instalaciones para detención y en establecimientos correc-
cionales. Trabajando en estrecha colaboración con otros ministerios
involucrados, estos departamentos son responsables de la política de
desarrollo y el inicio de nuevos programas educativos y de reinserción.
Además, trabajan en la preparación de planes de acción para prevenir la
delincuencia juvenil y para proteger a los niños víctimas.
Realizaciones
(a) Líbano
Una base de datos computarizada fue establecida dentro del
Departamento para Menores del Ministerio de Justicia con el fin de reca-
bar la siguiente información sobre menores en conflicto con la ley:
• Nombre, edad, sexo, nacionalidad, residencia, nivel educativo, forma-

ción profesional, trabajo (de ser aplicable).
103
• Tipo de delito cometido.
• Fechas en las cuales el niño fue entrevistado en la comisaría de poli-

cía, en presencia de un trabajador social.
• Fechas en las cuales el niño fue entrevistado en las oficinas del fiscal.
• Fechas en las cuales el niño se presentó ante el tribunal de menores.
• Fecha del fallo pronunciado por el tribunal juvenil.
• Nombre del juez que lo presidió.
• Naturaleza y duración de la sentencia dictaminada (medidas alterna-

tivas, sanciones de no-custodia, multas, etc.).
• Institución donde se cumplirá la sentencia.
• Preparación de informes sociales al inicio, durante, y al final del pro-

cedimiento judicial, así como durante el cumplimiento de la
medida/sanción.
El sistema de base de datos del Departamento de Menores recibe más

información sobre los casos por parte de las estaciones de policía (luego
de cada interrogatorio), de los tribunales juveniles y de los centros de
detención, así como de las ONG designadas para acompañar al niño
durante el procedimiento (desde la investigación policial hasta el cumpli-
miento de la sanción).
Base de datos computarizada de Líbano
Ministerio Tribunales
de
Justicia
Centros de detención
ONG
Información utilizada para desarrollar las políticas nacionales sobre

prevención y rehabilitación
104
(b) Egipto
A partir de las lecciones aprendidas en Líbano, también Egipto desarrolló

una base de datos automatizada y adaptada a las necesidades naciona-
les. Un comité técnico estableció un programa para la entrada de la infor-
mación y su análisis en el Centro de Información Judicial (ISD). Este
sistema se encuentra actualmente en fase de prueba, y el personal selec-
cionado, asignado a la Administración General de la Protección Infantil
Judicial del Ministerio de Justicia, está en proceso de capacitación.
Base de datos computarizada de Egipto
Oficina del Fiscal &

Tribunal de Menores
El Cairo
Guiza Oficina del Fiscal &

Tribunal de Menores
ADMINISTRACIÓN
GENERAL
DE LA PROTECCIÓN
JUDICIAL DEL NIÑO
Centro de
Información Judicial
Ministerio Oficina del Fiscal &

de Alejandría Tribunal de Menores
Justicia
105
Logros
La base de datos ha contribuido considerablemente al trabajo de coordi-
nación del organismo ministerial, actuando como punto de referencia
para asuntos relacionados con la justicia de menores. Actualmente se ha
puesto énfasis en la adopción de medidas de protección social para jóve-
nes en circunstancias difíciles antes de su inicio en la delincuencia.
La base de datos proporciona al Ministerio:
• Un mejor entendimiento de la conducta delincuencial de los niños en

conflicto con la ley:
La base de datos en Líbano muestra que el 75 por ciento de los

delitos son considerados menores y lesionan, principalmente, la
propiedad. De hecho, los jóvenes son acusados de (pequeños)
robos, a menudo cometidos como mecanismo de supervivencia.
El hecho que la mayor parte de estos delitos sean considerados
menores es un argumento fuerte que estimula el uso de medidas
alternativas.
En Egipto los niños son detenidos frecuentemente bajo los cargos de

ser “vulnerables a la delincuencia” lo cual, según la legislación nacio-
nal, prevé “crímenes” como la mendicidad, las ventas o actuaciones
por pequeñas cantidades de dinero, recolección de colillas o residuos,
la carencia de una residencia estable, y la asociación con personas
sospechosas o potenciales delincuentes. Estos niños tienen necesidad
de protección y ayuda más que de castigo. Una base de datos com-
pleta y transparente sobre las prácticas de arresto puede ser un pri-
mer paso importante hacia un sistema de justicia de menores que
proteja los derechos y promueva el bienestar de los niños en conflicto
con la ley.
• Percepción más clara de los vacíos procesales y sus debilidades:
El análisis de los datos recibidos ha demostrado que los menores en

conflicto con la ley no siempre reciben ayuda, ni están asistidos ni
acompañados por trabajadores sociales especializados como es debi-
do. La base de datos también proporciona información sobre la exten-
sión promedio del procedimiento judicial y proporciona argumentos
sólidos para procedimientos más eficientes, que garanticen un debido
proceso sustancial y formalmente equivalente al estipulado para los
106
adultos, así como también los derechos específicos aplicables a los

adolescentes de acuerdo a su edad.
• Prevención inicial reforzada y programas de reinserción:
Las estadísticas disponibles indican que la mayor parte de los niños

en conflicto con la ley no fue matriculada en un programa escolar el
día de su arresto. Para mejorar la situación social de estos niños, el
programa de reinserción, a través de sus actividades de formación
profesional y educativa, intenta reducir el porcentaje de reincidencia.
Los datos analizados también muestran que está aumentando el por-
centaje de jóvenes menores de quince años en conflicto con la ley y
que, por tanto, es crucial la aplicación de programas de prevención
de la delincuencia juvenil.
• Supervisión de reformas:
El manejo de datos también ayuda a los funcionarios a evaluar el

impacto de las actividades emprendidas. Utilizan indicadores como la
extensión promedio del procedimiento judicial, la duración media del
período de detención y la frecuencia en el empleo de medidas alterna-
tivas y de sanciones de no - custodia.
• Tecnología informática: recursos, interconexión efectiva de los dife-

rentes sistemas computarizados, desarrollo de sistemas apropiados de
fácil manejo, especialización adecuada del personal que trabaja en la
entrada de datos, así como capacitación apropiada, son esenciales
para el éxito del proyecto.
• Acuerdos oficiales con otras partes interesadas: el acuerdo y la cola-

boración del cuerpo ministerial que coordina la relación con todas las
demás partes interesadas, públicas y privadas, es esencial para ase-
gurar el suministro de la información sobre casos concretos y el desa-
rrollo de la colaboración necesaria.
• Medidas de protección de la privacidad: la privacidad de los niños en

conflicto con la ley debe ser garantizada. Nombres y detalles persona-
les, que podrían conducir a su identificación, deben ser confidencia-
les. En Líbano y Egipto, sólo aquellas partes involucradas pueden
acceder a la base de datos. El análisis de los datos está a cargo única-
107
mente del personal especializado del Ministerio de Justicia y no es acce-

sible a terceros.
Fuente documental:
Iniciativa para la justicia de menores en Líbano, Alexandre Schmidt y Ralph
Riachy; Fortalecimiento legislativo y capacidades institucionales de la justicia de
menores en Egipto, ONUDD; Información Adicional proporcionada por Zarir
Merat, Renee Sabbagh (ONUDD Oficina Regional - Beirut/Líbano) y Leif
Villadsen, Myrna Bouhabib (ONUDD Oficina Regional - El Cairo/Egipto).
108
2. Creación de expedientes estandarizados individuales
y la Prevencion del Delito (ONUDD) y socios nacionales
Países: Líbano, Egipto, Afganistán
Antecedentes
No existía un verdadero sistema para archivos utilizados por trabajado-

res sociales, policía, magistrados y correccionales. La información se
duplicaba y los expedientes estaban escritos en formatos que resultaban
incompatibles entre sí.
Los jueces, que confiaban en esta información para la toma de decisio-

nes, se encontraban finalmente ante una frustración. El manejo eficiente
del caso resultaba casi imposible.
Realizaciones
Se propuso un sistema de expediente individual estandarizado que cons-

taba de tres partes:
• un nuevo formato estándar para la información relativa a la investiga-

ción social, a completar por los trabajadores sociales y los oficiales de
la Unidad Juvenil de Policía;
• un nuevo formulario del tribunal, a completar por los empleados de

los tribunales de menores, y
• un nuevo sistema de clasificación estandarizado y automatizado, a

utilizar por el personal responsable de instituciones cerradas.
Actualmente los jueces de menores reciben en formas estandarizadas la

información pertinente relacionada con la situación del menor. El nuevo
sistema facilita el trabajo de los jueces y permite:
- acelerar el procedimiento judicial, y
109
- revisar, si es procedente y aconsejable, la sanción pronunciada reo-

rientándola hacia otra medida alternativa, por ejemplo un período
de prueba o una tutoría.
Logros
Esta práctica, en combinación con otras intervenciones, ha reducido la
extensión promedio del procedimiento judicial y del período de privación
de la libertad a los menores en la fase anterior al juicio, y en la detención
correccional. Esta nueva práctica permite que el sistema se acoja a la
Convención sobre los Derechos del Niño y a las normas internacionales
y, más específicamente, a la norma sobre el recurso a la privación de la
libertad según la cual, ésta sólo debería ser utilizada como una medida
de última instancia y durante el período más corto posible.
En 1998, la duración promedio de un procedimiento judicial en Líbano

era de cuatro años y medio (variando según cada caso individual, de diez
días a seis años). Hacia el año 2000, esta cifra se había reducido a dos
años y cinco meses.
De igual forma, el período de tiempo promedio en el que los menores fue-

ron privados de la libertad se redujo de 27 meses en 1998 a ocho meses y
medio en 2001.
Duración media de detención de delincuentes menores, 1998-2001

Meses
Duración de la detención (meses)
Año
110
Además, el empleo de formatos estandarizados también facilita el análi-

sis de datos para la investigación y el desarrollo de las políticas propues-
tas y contribuye a la evaluación del impacto de las reformas sobre el
sistema de justicia de menores en su totalidad.
• Impresión y disponibilidad de formatos compatibles y de fácil utiliza-
ción.
• Capacitación y familiarización adecuada respecto al formato del
expediente.
• Registro regular de datos.
Fuente documental:
Iniciativa para la justicia de menores en Líbano, Alexandre Schmidt y Ralph
Riachy (ONUDD), Información adicional presentada por Zarir Merat y Renee
Sabbagh (ONUDD Oficina Regional - Beirut/Líbano).
111
3. Presentación de informes alternativos ante el

Comité de Derechos del Niño
- Organización Mundial Contra la Tortura (OMCT)
- Asociación para Ayuda Legal a los Derechos Humanos
(AHRLA)
País: Egipto
Antecedentes
La eficacia del Comité de los Derechos del Niño (CRC) depende de la

calidad y objetividad de la información recibida, proveniente no sólo de
los Estados Parte, sino también de organizaciones de derechos humanos
independientes. Durante el período 2001-2003, la OMCT sometió más de
veinte informes alternativos ante el Comité. Estos son necesarios para
destacar los vacíos legislativos en la protección de los derechos de los
niños, los cuales, por motivos obvios, los Estados no mencionan en sus
propios informes. A diferencia de los informes preparados por coaliciones
de ONG nacionales y por las oficinas de UNICEF que cubren toda la
gama de derechos del niño, la OMCT resalta principalmente en sus infor-
mes la tortura y otras formas de violencia estatal contra los niños. La
mayoría de los asuntos legislativos y ejemplos concretos documentados
en estos informes se ubican en el contexto de la justicia de menores.
Realizaciones
En enero de 2001, Egipto se presentó ante el Comité de los Derechos del

Niño. Sobre la base de la información recibida de sus miembros allí ubi-
cados y del propio análisis sobre la legislación egipcia, la OMCT sometió
un informe alternativo ante el Comité e hizo algunas recomendaciones
específicas acerca de:
• la urgencia de despenalizar a niños en situaciones irregulares;
• la necesidad de desarrollar y ejecutar medidas legales y prácticas para

la protección y resarcimiento de los niños que han sido víctimas o
están en riesgo de tortura en manos de funcionarios policiales;
112
• la consideración de aumentar la edad mínima de responsabilidad

penal, y
• la obligación de garantizar los derechos procesales de los niños, la

duración de la custodia policial, la prohibición de la detención inco-
municada, las condiciones de detención y procesamiento de los niños
acusados de haber participado en actos terroristas.
La OMCT publicó su informe - incluyendo las recomendaciones del

Comité de los Derechos del Niño - en tres lenguas: inglés, español y fran-
cés.
El Comité recomendó que el Estado Parte revise y reforme su sistema de

justicia de menores para adecuarlo a la ley internacional.
En julio de 2003, la OMCT fue contactada por la Asociación para la

Ayuda Judicial de Derechos Humanos en Egipto. Esta ONG, activamente
comprometida en la promoción de la justicia de menores y la supervisión
de campo, encontró que el informe era un instrumento poderoso para su
trabajo a nivel nacional y propuso traducirlo al árabe. El trabajo se orien-
tó hacia:
• una campaña para enmendar el Código Egipcio de Niños con el fin de

adecuarlo a las directrices del Comité y de las Naciones Unidas rela-
cionadas con menores y niños en general;
• desarrollo de un informe sobre niños en custodia y tortura de niños

en comisarías de policía en Egipto, y
• mayor investigación sobre abuso sexual contra muchachas de institu-

ciones juveniles, campaña a favor de la enmienda del Código N° 12,
Ley de Nacionalidad, Tribunal de Niños y procedimientos.
En el momento de la presente publicación, este trabajo se encuentra en

curso.
¿Por qué es una buena práctica?
Logros
• refuerzo mutuo de promoción y supervisión de trabajo entre los nive-
les nacional e internacional;
113
• capacitación,
• cambio legal en proceso, y
• evolución de prácticas en proceso.
• compartir información;
• implicación a largo plazo.
Fuente documental:
www.omct.org, www.ahrla.org,
www.omct.org/base.cfm.?cfid=993507&cftoken=5923063&page=children&con-
sol=openn
114
4. Investigación y acción legal contra la detención de

niños junto con adultos
- Casa Alianza UK
- Centro por la Justicia y el Derecho Internacional (CEJIL)
- Centro de Investigación y Promoción de los Derechos
Humanos en Honduras (CIPRODEH)
- Save the Children
- Comité para la Defensa de Derechos Humanos en Honduras
(CODEH)
- Coordinador de Instituciones para los Derechos del Niño
(COINPRODEH)
País: Honduras
Antecedentes
En 1990, el Congreso aprobó el Código de Niños con el fin de aplicar la

Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño. En
1996, sin embargo, en respuesta a los altos niveles de violencia juvenil,
el Tribunal Supremo puso en práctica una política de gobierno que per-
mitió a los jueces enviar a detenidos menores de edad a cárceles para
adultos. Este plan fue conocido como un “Autoacordado” que violaba la
Constitución de la República de Honduras, que en su artículo 122 prohi-
be la detención de niños en cárceles diseñadas para adultos. Aunque el
Tribunal Supremo indicó que los niños debían ser alojados en recintos
que los separaran de los prisioneros adultos, las condiciones precarias y
los límites de capacidad de los establecimientos penitenciarios del país
hicieron que dicha separación resultara imposible.
Realizaciones
Casa Alianza, con la ayuda de las organizaciones arriba mencionadas,

abrió una investigación de orden nacional en cada cárcel hondureña
como primer paso para documentar las violaciones de los derechos
humanos de los niños detenidos. La investigación reveló que más de 800
muchachos habían permanecido detenidos en cárceles junto con adultos.
115
El programa de Ayuda legal de Casa Alianza presentó entonces 300

demandas de Habeas Corpus para que los niños fueran liberados o
enviados a centros de detención para menores, de conformidad con la
Constitución Nacional. Infortunadamente, todas las solicitudes, excepto
una, fueron rechazadas alegando que el Tribunal Supremo y el
“Autoacordado” habían permitido esta condición, una decisión que des-
conoció la prioridad de la Constitución como la norma legal de mayor
importancia.
Casa Alianza y CEJIL presentaron el caso de la detención ilegal de niños

junto con adultos, ante la Comisión Interamericana de Derechos
Humanos (CIDH) (que forma parte de la Organización de los Estados
Americanos), exponiendo la situación y enviando una llamada urgente al
Estado para que detuviera el envío de niños a cárceles para adultos.
Después de varios meses, la Comisión Interamericana de Derechos

Humanos elaboró un informe que incluía una recomendación para el
Gobierno de Honduras instándolo a anular el “Autoacordado” que per-
mitía a los jueces enviar a niños a las cárceles para adultos. Al mismo
tiempo, la Comisión pidió al Estado considerar a aquellos jueces como
legalmente responsables de aprobar una política inconstitucional.
Finalmente, ordenó reparaciones económicas para todos los menores
detenidos en cárceles para adultos. El Estado tuvo que pagar un total de
188 mil dólares (20 dólares americanos por niño y por día de encarcela-
miento ilegal) en compensación a las víctimas.
Logros
• La investigación y la supervisión de los derechos humanos de los
niños detenidos demostró ser un instrumento de protección eficaz.
• Los resultados de este proceso permitieron a Casa Alianza aprovechar

el sistema interamericano para la protección de los derechos huma-
nos (la Comisión Interamericana de Derechos Humanos) para prote-
ger a las víctimas aplicando la ley internacional.
• Hubo una reforma legal que reforzó la Constitución del país en mate-
ria de menores detenidos. El Estado finalmente abandonó el
“Autoacordado” y pagó las reparaciones a los menores, aunque nin-
gún juez fue condenado por violar la Constitución.
116
• Luego del mencionado informe ante la Comisión, ningún juez ha

enviado a un menor a una cárcel para adultos.
• El proceso tuvo un buen impacto sobre la opinión pública respecto al
papel de las organizaciones no gubernamentales.
• Los resultados del esfuerzo han sentado un precedente importante
(las ONG aplican las leyes nacionales e internacionales para proteger
los derechos de los niños) y todavía siguen siendo prioridad para
Casa Alianza.
• Otras oficinas de Casa Alianza en Centroamérica han imitado la ini-
ciativa, generando una investigación similar en Nicaragua.
Las ONG deben estar dispuestas a ofrecer un apoyo firme, a pesar de las
amenazas hechas por el Gobierno.
• Las organizaciones no gubernamentales deben estar dispuestas a

adoptar una actitud firme, a pesar de las amenazas lanzadas por el
Gobierno.
• Cooperación entre ONG locales e internacionales.
• Minuciosos análisis de la veracidad de las evidencias recolectadas;
conocimiento de las leyes locales y acceso al apoyo legal.
• Puesta en práctica de los resultados de la investigación y de las accio-
nes emprendidas por un Estado.
• Se debe proporcionar atención a las víctimas (apoyo legal y emocio-
nal).
Fuente documental:
- Honduras: La detención ilegal de menores, revista legal de Casa Alianza
http: // www.casa-alianza.org/EN/human-rights/violations/docs/honjail2.phtml;
Los Niños encarcelados con prisioneros adultos en cárceles hondureñas
http: // www.casa-alianza.org/EN/human-rights/violations/docs/honjail.phtml;
- El fuego se cobra la vida de 102 menores hondureños en la cárcel
http: // www.casa-alianza.org/EN/noticias/lmn/noticia902;
El interés internacional comienza a dar fruto en Honduras http: // www.casa-
alianza.org/EN/noticias/lmn/noticia68;
- Casa Alianza Honduras se opone a cinco candidatos para el Tribunal Supremo
http: // Www.casa-alianza.org/EN/noticias/lmn/noticia199.
117
5. Asimilación de los temas de justicia de menores en

los informes sobre derechos humanos
- People’s Recovery, Empowerment and Development
Assistance Foundation, inc. (PREDA)
País: Filipinas
Antecedentes
La OMCT intenta reforzar la prevención y la supervisión de la tortura a

través de la incorporación de los temas de mujeres y niños en los meca-
nismos generales de derechos humanos y del fortalecimiento de la capa-
cidad de las ONG para utilizar los mecanismos convencionales de
Naciones Unidas. Este proyecto para tres años se compone de tres ele-
mentos:
• Presentación de proyectos alternativos ante las Naciones Unidas:

Comité Contra la Tortura (CAT) y Comité de Derechos Humanos, y
participación en sus sesiones con la posibilidad de una continuidad
en el terreno;
• Apoyo a individuos y organizaciones que desean combatir la práctica

de la tortura en foros legales internacionales, presentando quejas
individuales ante estos Comités, y
• Publicación de una guía práctica sobre mecanismos convencionales

(internacionales y regionales) y tortura.
En todas estas actividades, la protección de los niños contra la tortura y

otros tipos de maltrato está plenamente contemplada. Para elaborar
informes destinados al Comité de Derechos Humanos y al Comité
Contra la Tortura, un equipo compuesto por una ONG de
derechos humanos, una ONG de derechos de la mujer, y una ONG de
derechos del niño, fue invitado a Ginebra para informar al Comité y asis-
tir a las sesiones. Como parte de este proceso, los miembros de los
Comités son directamente informados de los asuntos relativos a los dere-
chos del niño como parte de su mandato específico.
118
Los casos de tortura u otras formas de violencia contra niños pueden ser
presentados como quejas individuales, dependiendo de la importancia
otorgada en los procedimientos de los comités ya señalados. La OMCT
trabaja activamente en la identificación de casos potenciales, teniendo
en cuenta el hecho de que los casos relacionados con niños, en muy
pocas ocasiones llegan a ser de dominio público debido a la imposibili-
dad de los niños para acceder a los mecanismos de queja, y también
debido a que las familias y las sociedades se resisten a exponer pública-
mente tales casos.
Realizaciones
Teniendo en cuenta que la presentación de Filipinas ante el Comité de

Derechos Humanos de las Naciones Unidas (HRC) fue programada para
finales de 2003, la OMCT invitó a las ONG filipinas a preparar un infor-
me colectivo alternativo. PREDA asumió el liderazgo del componente de
derechos del niño y produjo un análisis muy minucioso sobre la justicia
de menores en el país.
Este informe fue enviado al Comité de Derechos Humanos de las

Naciones Unidas y, junto con los colegas de las ONG, Fr. Shay de
PREDA, realizó una destacada presentación durante la sesión y la confe-
rencia internacional de prensa organizada en Ginebra antes del examen
del informe Estatal.
Como consecuencia, durante su sesión oficial, el Comité de Derechos

Humanos citó los temas de la justicia de menores en su diálogo con los
representantes del Gobierno – lo cual no es habitual al no poseer infor-
mación específica sobre justicia de menores. El Comité en sus observa-
ciones finales, se refirió en varias ocasiones a niños, incluyendo la
solicitud de generar cambios legales e intervenciones orientadas a elimi-
nar los abusos cometidos contra niños en detención. El informe fue
publicado y distribuido en idioma inglés y está siendo traducido al
Tagalog para su distribución y seguimiento a nivel nacional.
PREDA también considera actualmente los casos de niños torturados

durante la detención, para que la OMCT presente quejas individuales
ante el Comité de Derechos Humanos o el Comité Contra la Tortura.
Todos estos elementos serán compartidos posteriormente por el Comité
de los Derechos del Niño, cuando éste examine el informe de Filipinas a
comienzos de 2005.
119
Logros
• Efectiva predominancia de los temas de justicia de menores en la
orientación del grupo de supervisión de los tratados de las Naciones
Unidas, como complemento de los informes presentados ante el
Comité de Derechos del Niño.
• Cambio legal e intervención del Estado (en curso).
• Recursos necesarios para viajes, traducción y publicación, como eta-
pas clave en el proceso de elaboración y entrega de informes.
• Continuación en los niveles nacional e internacional.
Fuentes documentales:
www.omct.org, www.unhchr.ch/html/menu2/6/hrc/hrcs77.htm*79th
120
6. Uso del foro regional de derechos humanos para

creación de precedentes respecto a la protección
de niños
- Casa Alianza
- Centro por la Justicia y el Derecho Internacional (CEJIL)
- Comisión Interamericana de Derechos Humanos
- Corte Interamericana de Derechos Humanos
País: Guatemala
Antecedentes
En 1990, cinco niños de la calle, de entre quince y veinte años de edad,

fueron secuestrados, torturados y asesinados por la policía en
Guatemala. Los cuerpos de cuatro de ellos fueron encontrados en el
lugar llamado “Bosques de San Nicolás”, tristemente conocido por haber
servido como depósito de cadáveres durante el más trágico período histó-
rico de Guatemala. Los ojos de los muchachos habían sido arrancados,
sus oídos y sus lenguas estaban recortados. Esto fue interpretado como
que ellos habían visto, escuchado y hablado algo que no debían. El
último cuerpo fue descubierto en un callejón de la ciudad de Guatemala
poco tiempo después del descubrimiento de los cuerpos de sus amigos:
él había sido testigo de su secuestro.
El caso de “Los niños de la calle” es el primer hecho en los veinte años

de historia de la Corte Interamericana de Derechos Humanos en el que
los niños fueron víctimas de abusos de sus derechos humanos. Este
elemento se convirtió en una prueba que definió la jurisprudencia
respecto a los derechos del niño y definió las violaciones de los derechos
humanos fundamentales: libertad personal, no ser objeto de tortura y
aun el derecho a la vida. El litigio sobre el caso y los juicios resultantes
sobre la substancia y la compensación crearon un cambio histórico en la
protección de los derechos fundamentales de los niños en América
Latina.
121
Realizaciones
En 1990, Casa Alianza entabló acusaciones penales contra los cuatro

policías acusados de secuestrar, torturar y matar a los niños. El caso
estuvo en manos de la justicia guatemalteca durante tres años hasta que
finalmente los acusados fueron absueltos, debido a la manipulación de
pruebas y testigos realizada por el juez de la causa, en violación explícita
del Código de Procedimiento Penal.
Con la ayuda de la ONG CEJIL, Casa Alianza elevó una queja contra el
Estado de Guatemala ante la Comisión Interamericana de Derechos
Humanos en Washington – una agencia de la Organización de Estados
Americanos (OEA) – que fue finalmente aceptada en 1994. Durante
un período de dos años hubo discusiones fracasadas y negociaciones
impulsadas por la Comisión con el objetivo de alcanzar un acuerdo
entre los solicitantes (Casa Alianza y CEJIL) y los representantes
del Estado de Guatemala. El Gobierno guatemalteco no aceptó ningún
tipo de acuerdo amistoso que implicara al Estado como autor de
violación de los derechos humanos de los niños, de acuerdo a lo
contemplado en la Convención Americana de Derechos Humanos.
Dicha aceptación era una condición previa que exigían los co-peticiona-
rios.
Debido a la falta de acuerdo, en 1996, la Comisión decidió someter el

caso ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos en Costa Rica.
Guatemala había ratificado su aceptación de la jurisdicción del Tribunal.
A finales de 1999 se produjo un fallo que vinculaba al Estado, declarán-
dolo culpable de violar los derechos de las víctimas de acuerdo a lo esti-
pulado en una serie de artículos de la Convención Americana, por lo cual
se le ordenó pagar la suma de 500.000 dólares americanos por concepto
de daños y perjuicios a las familias de las víctimas, denominar a una
escuela con el nombre de los niños asesinados, reabrir el juicio penal
contra los acusados y poner en práctica un plan nacional en beneficio de
los niños de la calle.
Este caso sentó jurisprudencia en la materia, por lo cual tendrá conse-

cuencias sobre los futuros casos que impliquen a niños en todos los paí-
ses de América Latina y el Caribe que hayan ratificado la jurisdicción de
la Corte. Dichos países disponen ahora de un mecanismo legal que
puede ser utilizado contra el Estado si éste no aplica la Convención
Americana de Derechos Humanos.
122
Logros
• Se han denunciado públicamente los horrendos crímenes contra
niños de la calle, ayudando a terminar con la impunidad que permite
y estimula la existencia de este tipo de delitos.
• Se ha condenando al Estado por privar a los niños de la protección

básica dispuesta en la Convención Americana de Derechos
Humanos, permitiendo así que otros Estados tomen conciencia de las
consecuencias que se producen por no respetar los derechos huma-
nos de los niños.
• Las previsiones legales han preparado el terreno para importantes

cambios en la aplicación futura de las leyes sobre derechos humanos
que incluyen a niños y adolescentes de toda América Latina y el
Caribe, y permiten avanzar hacia mejores garantías de protección
legal para la niñez y la juventud.
• La aplicación de las leyes internacionales contra el Estado de

Guatemala anima a las autoridades a aplicar las leyes locales para
evitar la condena internacional y la vergüenza.
• Este caso constituye un buen ejemplo de cómo una ONG puede ser
eficaz actuando conjuntamente con organizaciones internacionales
para mejorar la aplicación de la ley a nivel nacional.
Fuente documental:
Sitio web de Casa Alianza: El caso de los Bosques de San Nicolás
http://www.casa-alianza.org/EN/human-rights/violations/bosquescidh/; El caso
completo y el fallo de la Corte Interamericana de Derechos Humanos
http://www.casa-alianza.org/ EN/human-rights/violations/bosquescidh/back-
ground.phtml
123
7. Envío de llamados urgentes
Organizaciones colaboradoras
- una ONG local, no mencionada para su propia protección
País: Nepal
Antecedentes
Desde 1991, la OMCT ha enviado llamados urgentes bajo el título

“Derechos del niño” a una audiencia específica orientada a ejecutar
acciones inmediatas y eficaces en casos de violación de tales derechos.
El lanzamiento de estas acciones urgentes, que se relacionan expresa-
mente con la violencia sufrida por los menores, representan un aporte a
las intervenciones que se realizan en el propio terreno y favorecen el
desarrollo de una conciencia global.
Estos llamados urgentes - dirigidos a miles de destinatarios en todo el

mundo- también son enviados especialmente a distintos niveles impor-
tantes de Naciones Unidas (por ejemplo el Relator Especial sobre la
Tortura, el Relator Especial para la venta de niños, prostitución infantil y
pornografía infantil, el Representante de los niños en conflictos armados,
el Procedimiento 1503), y agencias (UNICEF, ACNUR, etc.), todos los
cuales utilizan los llamados urgentes como una importante fuente de
información.
Realizaciones
Habiendo recibido la información de una fuente confiable en Nepal y

una vez verificada en dos oportunidades por sus miembros locales en
noviembre de 2003, la OMCT envió un llamado urgente que alertaba a la
comunidad internacional sobre el hecho de que “Manoj Rai, un joven de
quince años, había sido detenido el 27 de septiembre de 2003 por la
Oficina de Policía del Distrito Hanumandhoka en Katmandú, donde fue
maltratado, torturado y arbitrariamente retenido durante más de veinte
días. También fue obligado a confesar un delito que ocurrió en la vivien-
da de su patrón hacendado.”
124
La OMCT instó al Gobierno a actuar en cumplimiento de sus obligacio-

nes conforme a la ley internacional. Hacia el 1° de diciembre, Manoj Rai
fue reportado como desaparecido. La OMCT publicó entonces un infor-
me en el que declaraba que “un guardia confirmó que él ya no estaba
bajo la custodia de la Oficina de Policía del Distrito Hanumandhoka y
que el joven ya había sido liberado. Sin embargo, Manoj Rai no fue
encontrado en ninguna parte. Posteriormente, las autoridades no recono-
cieron ni su detención, ni su supuesta liberación”.
El caso fue seguido por el Sr. Theo Van Boven, Relator Especial para la
Tortura y otros tratos, penas o castigos crueles, inhumanos o degradan-
tes.
Manoj fue liberado el 1° de enero de 2004 y ahora está reunido con su

familia.
Logros
• Liberación de un niño arbitrariamente detenido y torturado.
• Instauración de un precedente en la supervisión de la justicia de

menores.
• Lucha contra la impunidad (proceso en curso).
• Comprobación y análisis de la información.
• Rápido intercambio y distribución de información.
• Agilidad de los destinatarios internacionales y nacionales ante los lla-

mados urgentes.
Fuente documental:
www.omct.org; Informe Anual del Relator Especial para la Tortura de las Naciones
Unidas, párrafo 1247 [p. 257] en E/CN.4/2004/56/Add.1
125
Protegiendo
PANEL DE COORDINACION
DE ENTIDADES RELACIONADAS
CON LA JUSTICIA DE MENORES: PROGRAMA
Y EXPERIENCIAS PROMOCIONADAS
POR LAS ORGANIZACIONES MIEMBROS
ISBN 2-88477-096-8

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Oficina del Alto Comisionado de Naciones

Fondo de las Naciones Unidas

Programa de las Naciones Unidas

Oficina de las Naciones Unidas para el Control

Defensa de Niñas y Niños Internacional

Reforma Penal Internacional

Save the Children - Reino Unido

Fundación Terre des Hommes

Organización Mundial Contra La Tortura

IMP. ABRAX – 21300 CHENOVE

Oficina del Alto Comisionado de las Naciones

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Oficina de las Naciones Unidas para el Control

Defensa de Niñas y Niños Internacional

Reforma Penal Internacional

Save the Children - Reino Unido

Fundación Terre des Hommes

Organización Mundial Contra la Tortura

La presente publicación es el resultado de los esfuerzos de colaboración

Tendríamos que mencionar muchas contribuciones individuales para

En su esfuerzo por cumplir con las normas de la Convención sobre los

Por ello, el Comité de los Derechos del Niño da la bienvenida a la publi-

técnico/experto o de otro tipo, no dude en tomar contacto con el Panel o

Objetivos del Panel

El objetivo de este organismo es el de realzar la coordinación nacional y

1. Identificar las organizaciones miembros del Panel que trabajan a

2. Alentar a nuestras respectivas oficinas regionales para trabajar con-

3. Promocionar el diálogo constante con socios nacionales en cuanto a

4. Identificar, desarrollar y difundir instrumentos comunes y prácticas

5. Incluir la protección de los derechos del niño en conflicto con la ley

1 Las Normas Internacionales incluyen: el Pacto Internacional de Derechos Civiles y

Las iniciativas más destacadas del Panel

- A comienzos de 2003, Uruguay: donde DNI, OMCT, Save the chil-

• En 2004, el Panel emprendió la elaboración de un mapa global de ini-

• El Panel ahora tiene un sitio web (Internet) compartido, accesible a

• Las futuras iniciativas incluyen la puesta en marcha de una sede y del

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