Las plantas suculentas, que almacenan agua en sus tallos, hojas o raíces, están adaptadas a ambientes áridos y presentan características como un metabolismo CAM que les permite ahorrar agua. Se encuentran en diversas familias botánicas, siendo las Cactáceas las más representativas, y requieren cuidados específicos en luz y temperatura para prosperar. Además, son susceptibles a plagas y enfermedades, pero ofrecen múltiples usos ornamentales, alimenticios y medicinales.
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Las plantas suculentas, que almacenan agua en sus tallos, hojas o raíces, están adaptadas a ambientes áridos y presentan características como un metabolismo CAM que les permite ahorrar agua. Se encuentran en diversas familias botánicas, siendo las Cactáceas las más representativas, y requieren cuidados específicos en luz y temperatura para prosperar. Además, son susceptibles a plagas y enfermedades, pero ofrecen múltiples usos ornamentales, alimenticios y medicinales.
Las plantas suculentas, que almacenan agua en sus tallos, hojas o raíces, están adaptadas a ambientes áridos y presentan características como un metabolismo CAM que les permite ahorrar agua. Se encuentran en diversas familias botánicas, siendo las Cactáceas las más representativas, y requieren cuidados específicos en luz y temperatura para prosperar. Además, son susceptibles a plagas y enfermedades, pero ofrecen múltiples usos ornamentales, alimenticios y medicinales.
Las plantas suculentas, que almacenan agua en sus tallos, hojas o raíces, están adaptadas a ambientes áridos y presentan características como un metabolismo CAM que les permite ahorrar agua. Se encuentran en diversas familias botánicas, siendo las Cactáceas las más representativas, y requieren cuidados específicos en luz y temperatura para prosperar. Además, son susceptibles a plagas y enfermedades, pero ofrecen múltiples usos ornamentales, alimenticios y medicinales.
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CURSO DE CAPACITACIÓN
PLANTAS SUCULENTAS 1. Características Generales
Las plantas Suculentas, se caracterizan por acumular agua
en sus tallos, hojas o raíces; esto les permite aguantar períodos de sequía.
Las adaptaciones de estas plantas a la sequía son
sorprendentes: almacenan agua, reducen su metabolismo, la floración es breve, piel dura, espinas para protegerse del calor y los depredadores. Abren los estomas por la noche (las demás plantas lo hacen de día y pierden más agua), toman el CO2 y hacen la fotosíntesis de día, con la luz del sol. 1.1. ¿Qué son las Plantas Suculentas?
Las plantas Suculentas, también llamadas plantas Crasas
(suculentas es un término más científico, más botánico).
Estas plantas pertenecen a diferentes Familias botánicas:
Cactáceas, Crasuláceas, Euforbiáceas, Asclepidéaceas, Agaváceas... De todas ellas, las Cactáceas (los Cactus) es la familia más típica y numerosa. 1.2. ¿Cuál es su hábitat?
Proceden de muchos lugares del Mundo además de
América.
México es el país con mayor variedad y riqueza de
cactáceas del mundo.
Los desiertos es el más típico de los hábitats, además
de zonas áridas y semiáridas, también en selvas húmedas tropicales y montañas en la Cordillera Andina. 1. ¿Qué cuidado se merecen?
1.1. Luz y temperatura
Luz:
Las Suculentas en general y los Cactus en particular
precisan un lugar con mucha luz, aunque el sol directo todo el día podría provocar quemaduras en determinadas especies más delicadas.
Lo mejor es una posición donde disfruten de sol una parte
del día, al menos unas 5 ó 6 horas de sol, de mañana o de tarde. Los Cactus grandes toleran más sol que los pequeños, pero incluso al alcanzar los 4-5 años conviene que parte del día estén bajo una leve sombra.
Protege a las plantitas jóvenes.
Las macetas de plástico oscuro se pueden sobrecalentar
con el sol y quemar las raíces del Cactus. Lo mejor es tener macetas de colores blancos o pastel y en caso de no tener otra opción, recubre la maceta por fuera con papel u otro material blanco grueso. Temperatura
Dependerá de las especies, pero en general, si la
temperatura baja de +5º C muchas Suculentas, sobre todo las que provienen de zonas tropicales, pueden morir.
Cuando el termómetro baje de 10º-15º C es muy
importante conservar el substrato de las macetas totalmente seco.
Por tanto, si tienes una Suculenta en macetas en el jardín,
es aconsejable disponer de un sitio con techo, donde no se mojen con la lluvia, porque no aguantan la conjunción de frío y suelo húmedo. ¿Qué es el metabolismo de CAM de las Suculentas?
CAM significa "Metabolismo Ácido de las Crasuláceas".
Muchas plantas Suculentas y los cactus tienen el llamado
metabolismo CAM. Cierran los estomas de días en las horas de máxima insolación y los abren al amanecer, atardecer y al anochecer, de esta forma "ahorran" agua. Es una gran estrategia que les ha servido para sobrevivir en su ambiente. Lo que distingue al CAM del metabolismo del resto de las plantas es que separan la fotosíntesis en dos etapas, independientemente de la respiración.
Las plantas normales fotosintetizan azúcar a partir del CO2
directamente, de una vez. Eso implica que cuando hay luz deben tener los estomas abiertos.
Las plantas CAM usan el Malato como intermedio. Es decir,
por la noche incorporan CO2 formando Malato, un proceso que no requiere luz, y por el día generan azúcares a partir del Malato, sin necesidad de tener los estomas abiertos. Por eso los cactus saben ácidos por la noche y dulces por el día. Plagas:
Las principales plagas de las plantas Suculentas son las
cochinillas, ácaros, orugas, gusanos de suelo y caracoles, pero hay otras que también se pueden presentar esporádicamente.
Si en la piel observas zonas rojizas, puede ser por ataques
de Ácaros.
Si aprecias una especie de algodón, es Cochinilla
algodonosa. Si sacas la planta de la maceta (esto será factible cuando compres ejemplares pequeños) y las raíces presentan manchas blancas, puede ser Cochinilla de raíz. No lo confundas con residuos de cal del agua. Los ejemplares grandes los puedes inspeccionar cuando los vayas a plantar y si está infectado, descambiarlo o no volver a comprar en ese lugar.
Existen multitud de larvas de insectos que pueden dañar
las plantas Suculentas. Los de acción aérea suelen actuar de noche, no gustan del sol. Rocía las plantas con algún insecticida. Por ejemplo, los productos para Cochinillas anteriores también matan orugas. La Araña Roja es el ácaro más común.
Los ácaros son difíciles de ver a simple vista. Si miras con
una lupa puedes ver unas arañitas corretear. Producen con sus picaduras un aspecto plomizo, apagado, manchas marrones o amarillentas y empiezan a contraerse con malformaciones. También se pueden detectar finas telarañas entre las espinas.
Los pulgones son raros en las plantas Crasas. Por lo
general aparecen en las que tienen hojas en roseta. Se eliminan fácilmente con insecticida.
Mosca Blanca. Enfermedades:
Las enfermedades en los vegetales las pueden producir tres
tipos de patógenos:
Hongos: estos son los importantes en las plantas
Suculentas.
Bacterias: alguna vez se presenta en las Suculentas.
Virus: en Suculentas son muy raros y difíciles de
determinar por los síntomas visuales. Existen muchas especies de hongos que atacan a las Suculentas. El daño típico son podredumbres, tanto en los tallos como en el cuello a ras de suelo o en raíces.
Las Cactáceas en particular, a veces tienen podredumbres
que comienzan en la punta del tallo y que pudre toda la planta. Las enfermedades principales son:
• Fusariosis • Podredumbre del cuello • Pudrición interna • Botritis • Manchas o moteados • Roya • Bacteriosis • Helminthosporium Se da principalmente en las plantas con hojas y no es nada frecuente en Cactus.
Nematodos, son gusanos microscópicos que afectan a las
raíces, provocando unos bultos característicos. Se puede intentar controlar extrayendo la planta, recortando sus raíces que se vean afectadas y volviendo a plantar en tierra limpia o sustrato. Saltamontes, gracias a su capacidad de volar pueden aparecer en cualquier momento, pudiendo devorar total o parcialmente las plantas.
Roedores, son muy aficionados a ciertas especies. Pueden
destruir a la planta en el primer ataque. Estas magníficas plantas tienen multitud de usos y utilidades:
Planta ornamental decorativa:
Quedan muy bien en el jardín con el suelo recubierto de
gravas o áridos. En el interior de la casa, oficina o en invernaderos, se cultivan en maceta y sus pródigas formas geométricas, permite al espectador disfrutar de su belleza. Cercados defensivos:
En los campos y huertas se han plantado desde hace siglos
variedades de ellas, como cercados espinosos impenetrables.
Como alimento humano y animal:
¿Quién no ha comido alguna vez los jugosos "higos
chumbos" o Tunas?, son deliciosos y por ello es una producción que ha llegado a tener importancia comercial. Algunas variedades de Suculentas, tienen palas sin espinas que sirven para alimentar el ganado.
Usos medicinales:
Las plantas Suculentas tienen muchos usos en la medicina
y se siguen empleando como remedios caseros para diversos tipos de afecciones. Por poner algún ejemplo: el Aloe vera ayuda a cicatrizar heridas y alivia quemaduras aplicando su gel. Colorantes Antiguamente las palas de Opuntias las usaban los indios para cultivar un insecto (Cochinilla del nopal o Grana), del cual extraían un vistoso tinte púrpura para teñir textiles.
