La Fisica de La Vela

Explicacin
Al Encender la vela s Una produccin Reaccin de combustin: la cera de la vela Reacciona

con el oxgeno delAire y producir Dixido de Carbono y el vapor de agua. Podemos VER
Queen el interior del vaso Aparecen Unas gotitas de agua. Es El vapor deProducido agua en la
combustin de la vela Que se condensa en las paredes del Recipiente. En la Reaccin se
consumen gas de las Naciones Unidas, elQue oxgeno forma parte del aire, Pero s Forman
Otros dos, el Dixido de Carbono yEl Vapor de Agua. El volumen del gas Producido es mas
pequeo Que El volumen de oxgeno Que se consumen. El resultado m Es Que esel interior
del vaso Disminuye la Presin y, por ola, sube el AguaHasta Que La pressure es interiores
Igual a la exterior (pressure atmosfrica). Basicamente la vela al arder productos dixido de
Carbono + Agua. El agua esta en forma de vapor. Cera + O2 -> CO2 + H2O La Hiptesis de
Avogadro Establece Que dos de gasEs Que posean El Mismo volumen (a Igual Presin y
Temperatura) Deben Contener La Misma Cantidad de Molculas Abundando Un poco en Lo
Que ESTO SIGNIFICA:Un litro de gas any Contiene El Mismo Nmero de Molculas de any
Otro gcomo. O DICHO
QUMICA 11 M
de OTRO MODO ONU litro de Oxgeno Tiene el Mismo Nmero de Molculas Que Un litro de
CO2. En nuestro de Caso, Cuando arde la vela ELQue habia oxgeno en el vaso se
Transforma es Dixido de Carbono. Pero hay el mIsmo, Nmero de Molculas; Tanto por el
volumen es elMismo. Por que sube el agua por el vaso? La clave esta en la frase de la
hiptesis de Avogadro: una Igual Presin y Temperatura. CUANDO Acerco El Vaso de la vela,
this calienta el aire. El aire caliente OCUPA Ms Que el AireFro. de Cuando Bajo el vaso al
plato, la vela consumir el oxgeno y Sigue Calentando el aire y parte se escapapor el fondo del
vaso; siuno se fija bien, se ven burbujas Saliendo. Acaba de Seel oxgeno y el Aire enfra s.
Como el aire fro OCUPA Menos, el AguaAsciende. Por Qu el Aire Caliente OCUPA Ms
volumen? El calor es Agitacin. Cuanto ms Reservas calor, las Molculas estan Ms
Agitadas, se Mueven Ms deprisa, por Tanto Do Media Distancia Aumenta, su volumen es
menor. Toda combustin es Cambio qumico por el cual seaLos tomos de las sustancias de
Llamadas "combustibles" se combinan con elQue Hay oxgeno en el aire .SI comparamos El
Principio de la combustin de motor Un Con RESPECTO a la digestin de Alimentos, La
Diferencia La radica en el tipo de "combustible" utilizado (No es lo mismo vaso de la ONUde
leche o de las Naciones Unidas churrasco, Que Un vaso de la mejornafta sin plomo o de la
ONU leo de algarrobo), fundamentalmente Pero, La Velocidad En que transcurren Ambas
Reacciones es diferente. En El Proceso digestivo se libera Energa segun se requiera. Y en el
Casode combustible fsil, la Reaccin en s Mantiene por si sola Una Vez Que ha comenzado.
Al encender la vela se produce una reaccin de combustin: la cera de la vela reacciona
con el oxgeno del aire y produce dixido de carbono y vapor de agua. Podemos ver que
en el interior del vaso aparecen unas gotitas de agua. Es el vapor de agua producido en la
combustin de la vela que se condensa en las paredes del recipiente. En la reaccin se
consume un gas, el oxgeno que forma parte del aire, pero se forman otros dos, el dixido
de carbono y el vapor de agua. El volumen del gas producido es ms pequeo que el
volumen de oxgeno que se consume. El resultado es que en el interior del vaso
disminuye la presin y, por ello, sube el agua hasta que la presin interior es igual a la
exterior (presin atmosfrica).
Y por qu sube el agua? Porque al consumirse el oxgeno la presin atmosfrica en el exterior es

mayor que en el interior y empuja el agua hacia dentro del vaso. Pero... y el CO y HO
producidos no ocupan el lugar del oxgeno? S, pero est claro que no lo ocupa todo. Se puede
explicar porque el vapor de agua condensa en las paredes del vaso (vaso empaado) y porque en
la estequiometra de la reaccin se produce menos CO que el O que reacciona (comprobar en la
reaccin antes mencionada que por cada mol de cera se consumen 44 volmenes de O y se
producen solo 29 de CO ).
Estas explicaciones del experimento no son correctas, o al menos no del todo correctas. Veamos
por qu:
Es cierto que al encender la vela se produce una reaccin qumica de combustin entre la parafina
de la vela (CH) y el oxgeno (O) propio del aire que hay dentro del vaso. El combustible de la
vela encendida reacciona con el oxgeno que hay dentro del vaso, produciendo dixido de carbono
(CO) en la proporcin de una molcula de dixido de carbono por cada dos molculas de
oxgeno. Adems, otro producto de la combustin es el agua (HO). La reaccin sera as:
CH + 44 O 29 CO + 30 HO
La Ley de Avogadro nos dice que un nmero igual de molculas siempre ocupa un mismo
volumen si la presin y la temperatura no varan. Por lo tanto, el consumo de oxgeno por s solo
no puede modificar la presin del gas contenido en el vaso.
El causante verdadero de este resultado de este experimento es una causa bien distinta y no se
trata de un fenmeno qumico, sino que se trata de un fenmeno fsico.
Al encender la vela, adems de la combustin antes mencionada, el aire dentro del recipiente se
calienta (aumenta su temperatura). Al aumentar la temperatura (debido a la llama) y como el
volumen del vaso no cambia, entonces, debe aumentar la presin del gas dentro del recipiente
segn la Ley de Gay-Lussac, y parte de ese gas dilatado sale por la parte inferior del vaso como
pequeas burbujas hasta que la presin del aire caliente contenido en el recipiente iguale la
presin del aire exterior (presin atmosfrica).
Cuando la vela se apaga por falta de oxgeno, el aire dentro del recipiente se empieza a enfriar y
la presin del gas dentro del recipiente disminuye (de nuevo por la ley de Gay-Lussac). Como
ahora la presin exterior (atmosfrica) es mayor que dentro del recipiente, el aire exterior empuja
al agua (ejerce una fuerza desde el exterior hacia el interior) debido a la diferencia de presiones
entre el interior y exterior. El agua entra al vaso y asciende comprimiendo el aire dentro del
recipiente, reduciendo su volumen (por Ley de Boyle-Mariotte) y aumentando la presin, hasta que
la presin del gas dentro del vaso iguale a la presin atmosfrica.
Cmo se explica la ley de Gay-Lussac? Es decir: por qu el aire caliente est a una presin
mayor y cuando se enfra la presin disminuye? La temperatura es una medida de la energa
cintica promedio de las partculas de una sustancia. Si aumenta la temperatura, las molculas
tendrn mayor energa cintica, es decir mayor velocidad. Entonces, las molculas chocarn
contra las paredes del recipiente a mayores velocidades ejerciendo una presin mayor.
Para terminar, podemos comprobar si lo que expusimos es correcto de la siguiente manera.
Levantamos el vaso del plato y calentamos el interior del vaso con la vela, de modo que el aire se
renueve y no se consuma el oxgeno. Simplemente estaremos calentando el aire en el interior del
vaso durante un buen rato, sin que se apague la llama. Cuando ya est bien caliente, retiramos la
vela y colocamos el vaso calentado sobre el plato con agua, rpidamente, pero sin colocar la vela
adentro. Cuando el aire en el interior del vaso se enfra, veremos el mismo efecto: agua sube por
el vaso igual que antes, pero en este caso no hay vela adentro y por lo tanto podemos descartar a
la combustin (proceso qumico) como el causante de este fenmeno.

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Y por qu sube el agua? Porque al consumirse el oxgeno la presin atmosfrica en el exterior es

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