FLOTACIÓN

FLOTACIÓN
¿QUÉ ES?
La flotación es un sistema
de separación sólido-
líquido o líquido-líquido
basado en la diferencia de
densidades, es decir, se
pretenden separar
aquellos elementos sólidos
o líquidos que pueden
flotar (por su menor
densidad respecto al
líquido) o son susceptibles
de flotar, bajo ciertas
condiciones, sobre el
líquido.
Las aplicaciones de la
flotación, en el campo del
tratamiento del agua son
múltiples entre ellas
citaremos la separación
de grasas y aceites,
separación de materias
floculadas en la
clarificación,
espesamiento de fangos
activos procedentes del
tratamiento de aguas
residuales urbanas,
separación de hidróxidos
metálicos o de pigmentos
en las aguas residuales
industriales, etc.
Los sistemas de flotación se pueden clasificar en procesos
de flotación natural y procesos de flotación provocada o
acelerada.
FLOTACIÓN NATURAL
La flotación natural se
produce cuando la densidad
de los elementos sólidos o
líquidos son menores que las
del agua. Su utilidad principal
es el desengrasado y
desaceitado de las aguas
residuales de pequeñas
depuradoras y el
predesaceitado de aguas
residuales industriales.
Los desengrasadores
estáticos, flotación natural,
se diseñan en función de la
velocidad de flujo y el tiempo
de retención hidráulico, ya
que todo dispositivo que
ofrezca una superficie
tranquila actuara como
separador de aceites y
grasas.
FLOTACIÓN PROVOCADA
La flotación provocada aprovecha

la actitud que tienen ciertas
partículas sólidas o líquidas de
unirse a burbujas de gas,
normalmente aire, formando
conjuntos "partícula-gas" menos
densos que el líquido que
constituye la fase dispersa. De esta
forma es posible ascender a la
superficie partículas de densidad
mayor que la del líquido, además
de acelerar la ascensión de
partículas de menor densidad,
como el aceite.
FACTORES DE FLOTACIÓN
La eficacia de la separación
no depende tanto del tamaño
y la densidad relativa de las
partículas como de aquellas
propiedades superficiales que
permiten la adherencia de las
burbujas a la estructura de las
partículas, además del
diferente efecto que ejerce los
diferentes tamaños de la
burbuja sobre la flotación .
Para que sea factible la
flotación es preciso que la
adherencia de las
partículas a las burbujas
de gas sea mayor que la
tendencia a establecer
contacto entre las
partículas y el líquido.
Este contacto entre el
líquido y el sólido se
determina mediante el
ángulo formado por la
superficie del sólido y la
burbuja de gas.
CLASIFICACIÓN DE PROCESOS DE FLOTACIÓN
PROVOCADA
• FLOTACIÓN POR AIRE

INDICIDO(IAF)
• FLOTACIÓN POR AIRE DISUELTO
(FAD)
• FLOTACIÓN POR VACÍO
• ELECTROFLOTACIÓN
• FLOTACIÓN POR ADITIVOS
QUIMICOS
FLOTACIÓN A PRESIÓN ATMOSFERICA
La flotación a presión
atmosférica es en realidad una
flotación natural mejorada por
inyección en el líquido de
pequeñas burbujas de aire de
unos pocos milímetros de
diámetro. Estos sistemas
constan de dos partes: una
zona con flotación forzada
donde la suspensión se agita y
se mezcla con aire y otra zona
de flotación natural donde se
separan y se recogen las
materias flotantes.
FLOTACIÓN POR AIRE DISUELTO (FAD)
En la flotación con aire disuelto (FAD) el aire se disuelve en el
agua residual sometida a una presión de varias atmósferas para
conseguir la saturación en aire del agua. A continuación se libera
la presión hasta alcanzar la atmosférica, liberándose el aire
disuelto en forma de microburbujas. Las principales aplicaciones
del FAD son el tratamiento de vertidos industriales y el
espesamiento de fangos.
SISTEMA DE FLOTACIÓN POR AIRE INDUCIDO (IAF)
• Separa grasas, aceites y sólidos en suspensión por flotación.

• Genera m » Tratamiento de efluentes en general micro burbujas
que se adhieren a sólidos y aceites llevándolos a la superficie.
• Permite recuperar de los residuos líquidos, productos utilizables.
• Mejora la eficiencia del barrido superficial.
APLICACIONES
• Plantas procesadoras de pollos, carnes y verduras.

• Plantas papeleras y de producción de celulosa.
• Industrias petroquímicas.
• Tratamiento de efluentes en general.
FUNCIONAMIENTO
El líquido a tratar es conducido a través de un tanque de sección rectangular o
circular y forzado a atravesar una corriente de microburbujas de aire que
adhiriéndose a la particular presentes las lleva a la superficie. Los sólidos de
peso específico mayor al agua sedimentan por gravedad en el fondo de la
cámara. Mediante un barredor superficial y uno de fondo (cuando corresponda)
los sólidos son retirados de la cámara de separación. El agua tratada es
descargada por gravedad
SISTEMA DE FLOTACIÓN POR AIRE CAVITADO (CAF)
Si se tiene problemas con los solidos en suspensión, aceites y coloides del agua en
tratamiento; entonces se sugiere utilizar este sistema.
Este sistema se basa en la inyección de microburbujas directamente al caudal del

agua residual sin previa aportación de aire y proporciona, mediante su impulsor de
diseño especial, un elevado volumen de burbujas de diferentes tamaños. El gran
volumen de aire modificada las condiciones físicas de la masa de agua,
facilitando que las burbujas arrastren eficientemente partículas de pequeño y gran
tamaño.
FLOTACIÓN POR VACÍO
La flotación a vacío consiste en saturar el agua de aire

presurizándola y aplicar posteriormente el vacío parcial en la
superficie de la masa líquida. De esta forma el aire disuelto
abandona la solución en forma de microburbujas, arrastrando con
ello las partículas adheridas.
ELECTROFLOTACIÓN
La oxidación anódica del ion

cloreto de una suspensión con
pH alrededor
de 7,5 con producción de ion
hipoclorito y oxígeno ha sido
investigada como unidad de
generación de las bolas en la
flotación de suspensiones en las
que fueron usados cloruro férrico
como coagulante primario y
polímero orgánico como auxiliar
de floculación. Este sistema
requiere investigaciones futuras
que tengan en cuenta,
principalmente, la calidad del
agua por tratar.
FLOTACIÓN POR ADITIVOS QUÍMICOS
En algunos casos se adicionan

compuestos químicos (sales de
hierro o aluminio, sílice activada,
etc.) de manera que rompan el
equilibrio coloidal que las
mantienen dispersas y se
agreguen creando una estructura
que facilite la absorción de las
burbujas de aire. También son
utilizados polímeros orgánicos
que modifican la naturaleza
entre la interfase sólido-líquido y
aire -líquido favoreciendo los
cambios deseados.
DISEÑO DE FLOTACIÓN PROVOCADA
La separación efectiva de los líquidos y sólidos del agua

residual, así como la concentración de los sólidos separados,
depende de la generación de suficientes burbujas de aire por
unidad de sólidos.

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La flotación provocada aprovecha

• FLOTACIÓN POR AIRE

• Separa grasas, aceites y sólidos en suspensión por flotación.

• Plantas procesadoras de pollos, carnes y verduras.

Este sistema se basa en la inyección de microburbujas directamente al caudal del

La flotación a vacío consiste en saturar el agua de aire

La oxidación anódica del ion

En algunos casos se adicionan

La separación efectiva de los líquidos y sólidos del agua

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