1.9 Refr

1.
9 sustitución y reciclado de
refrigerantes
Alumno: José Alfredo Hernández Briceño

Docente: ING Rafael Rodríguez Cortés
Recuperación
Recuperación es remover el refrigerante de un
sistema en cualquier condición que se encuentre, y
almacenarlo en un recipiente externo, sin que sea
necesario hacerle pruebas o procesarlo de cualquier
manera.
Hay máquinas de recuperación disponibles en diferentes
diseños, donde el refrigerante es removido en su
condición presente y almacenado en un cilindro
desechable o transferible. Esta unidad remueve el aceite
del refrigerante, y puede manejar vapor o líquido en un
tiempo muy rápido. Después, el refrigerante puede
reciclarse en el centro de servicio, o enviarlo a una
estación de reproceso para reutilizarlo posteriormente.
Durante el proceso de recuperación, el refrigerante es removido del
sistema en forma de vapor, utilizando la fuerza bombeadora de la máquina
recuperadora (ver figura A). La recuperación es similar a la evacuación de
un sistema con una bomba de vacío. Los procedimientos varían con cada
fabricante. Básicamente, la manguera se conecta a un puerto de acceso en
el lado de baja, hacia la válvula de succión de la unidad recuperadora. Una
vez que la manguera de
salida está conectada,
el dispositivo de recuperación
se arranca y comienza la
recuperación. Algunas
unidades tienen una
señal para indicar cuando
el proceso de recuperación
ha terminado. En algunas
ocasiones, el dispositivo
de recuperación cierra
automáticamente el
sistema de vacío.
Cuando se ha completado la recuperación, se cierra
la válvula del lado de baja. El sistema deberá
asentarse por lo menos 5 minutos. Si la presión se
eleva a 10 psig (libra por pulgada cuadrada) o más,
puede significar que quedaron bolsas de refrigerante
líquido frío a través del sistema, y puede ser
necesario reiniciar el proceso de recuperación.
Puesto que es mucho más rápido recuperar el refrigerante en
fase líquida, que en fase vapor, el técnico puede preferir una
máquina que remueva el refrigerante líquido. Muchas máquinas
son diseñadas para llevar a cabo este proceso usando
cilindros para refrigerante normales. Algunas unidades de
transferencia pequeñas, utilizan cilindros de recuperación
especiales, que permiten al técnico remover refrigerante
líquido y vapor.
En la figura B, se muestra un procedimiento para
remover refrigerante mediante el concepto de
transferencia de líquido. Este tipo de unidad de
recuperación, requiere un cilindro con válvula de
dos puertos.
La unidad de transferencia bombea el vapor de refrigerante de la parte
superior del cilindro, y presuriza la unidad de refrigeración. La diferencia de
presión entre el cilindro y la unidad, transfiere el refrigerante líquido hacia el
cilindro. Una vez que se ha removido el líquido, el vapor restante es removido
al cambiar las conexiones.
Se recomienda cambiar el aceite del compresor de la unidad de recuperación,
después de la recuperación de un sistema quemado, o antes de la
recuperación de un refrigerante diferente. También se recomienda que el filtro
deshidratador se reemplace, y que las mangueras se purguen, antes de
transferir un refrigerante diferente.
El técnico deberá asegurarse que no se sobrellene el cilindro. Lo normal es
llenarlo al 80% de su capacidad. Si el técnico utiliza un sistema que sólo
recupera el refrigerante, la recarga puede llevarse a cabo de muchas maneras
Reciclado
Reciclar es limpiar el refrigerante para volverlo a utilizar,
para lo cual hay que separarle el aceite y pasarlo una o
varias veces a través de dispositivos, tales como filtros
deshidratadores de tipo recargable de bloques desecantes,
lo cual reduce la humedad, la acidez y las impurezas. Este
término, generalmente se aplica a procedimientos
implementados en el sitio de trabajo, o en un taller de
servicio local.
En el pasado, para hacerle servicio a un sistema, lo típico
era descargar el refrigerante a la atmósfera. Ahora, el
refrigerante puede ser recuperado y reciclado mediante el
uso de tecnología moderna. Sin embargo, los
clorofluorocarbonos viejos o dañados, no pueden ser
reutilizados simplemente por el hecho de removerlos de un
sistema y comprimirlos.
El reciclado, como se realiza por la mayoría de las
máquinas en el mercado actualmente, reduce los
contaminantes a través de la separación del aceite y la
filtración. Esto limpia el refrigerante, pero no
necesariamente a las especificaciones de pureza originales
del fabricante.
El refrigerante usado puede reciclarse mediante la máquina recicladora,
utilizando filtros deshidratadores recargables de piedras, y otros
dispositivos que reduzcan la humedad, partículas, acidez, etc. La
separación de aceite del refrigerante usado, se lleva a cabo circulándolo
una o varias veces a través de la unidad. La máquina recicladora de un solo
paso, procesa el refrigerante a través de un filtro deshidratador o mediante
el proceso de destilación. Lo pasa sólo una vez por el proceso de reciclado
a través de la máquina, para luego transferirlo al cilindro de
almacenamiento. La máquina de pasos múltiples, recircula varias veces el
refrigerante a través del filtro deshidratador. Después de un período de
tiempo determinado, o un cierto número
de ciclos, el refrigerante es
transferido hacia el cilindro
de almacenamiento.
Reproceso
Este término, generalmente se refiere al uso
de procesos o procedimientos, disponibles
solamente en instalaciones o plantas que
tienen la facilidad de reprocesar o fabricar
refrigerantes; también abarca a talleres de
servicio que estén trabajando con equipos
altamente técnicos.
Así, reprocesar un refrigerante, es llevarlo a las
especificaciones originales de producción, verificándolo
mediante análisis químicos. Para poder llevar esto a
cabo, ésta máquina debe cumplir con las normas SAE y
remover 100% la humedad y partículas de aceite.
Muchas máquinas de recuperación / reciclado, no
pueden garantizar que el refrigerante será restaurado a
sus especificaciones originales.
Una estación de reciclado para el sitio de trabajo, deberá ser capaz de remover el
aceite, ácido, humedad, contaminantes sólidos y aire, para poder limpiar el
refrigerante utilizado.
Este tipo de sistema puede describirse mejor como sigue:
1. El refrigerante es aceptado en el sistema, ya sea como vapor o líquido.
2. El refrigerante hierve violentamente a una temperatura alta, y bajo una presión
extremadamente alta.
3. El refrigerante entra entonces a una cámara separadora grande única, donde la
velocidad es reducida radicalmente. Esto permite que el vapor a alta tempera-
tura suba. Durante esta fase, los contaminantes tales como las partículas de
cobre, carbón, aceite, ácido y todos los demás, caen al fondo del separador para
ser removidos durante la operación de «salida del aceite».
4. El vapor destilado pasa al condensador enfriado por aire, donde es convertido a
líquido.
5. El líquido pasa hacia la cámara de almacenamiento. Dentro de la cámara, un
ensamble de evaporador disminuye la temperatura del líquido, de
aproximadamente 38°C, a una temperatura subenfriada de entre 3° y 4°C.
6. En este circuito, un filtro deshidratador recargable remueve la humedad, al
mismo tiempo que continúa el proceso de limpieza para remover los
contaminantes microscópicos.
7. Enfriar el refrigerante también facilita transferirlo a cualquier cilindro externo,
aunque esté a la temperatura ambiente.
Muchos fabricantes de refrigerante y otros, han dispuesto servicios
de recuperación / reproceso de refrigerante, que ofrece a los
técnicos de recuperación y aire acondicionado, una forma de
deshacerse del refrigerante usado y obtener reemplazos puros como
los necesiten. El técnico de servicio debe usar cilindros retornables
aprobados, con etiquetas adecuadas. Los cilindros normales son de
una capacidad aproximada de 45 kg. de refrigerante usado y aceite,
aunque otros contenedores andarán en el rango de 18 kg hasta una
tonelada. Las compañías de reproceso también proporcionan
soluciones para el desecho de refrigerantes no deseados. El desecho
de refrigerantes sólo se puede llevar a cabo por incineración a 650°C.
Actualmente existen aproximadamente cinco plantas en los Estados
Unidos, que pueden realizar esto.
Normas de Seguridad para la Recuperación / Reciclado /
Reproceso de los CFC’s (clorofluorocarburos)
Comúnmente, diferentes organizaciones ofrecen talleres
para lograr un mejor entendimiento de los requerimientos
sobre la recuperación y reproceso de los CFC’s, tal como lo
establecen los reglamentos de la EPA. Los mayores tópicos
que se abarcan son el manejo, almacenamiento,
transportación, procedimientos y equipos de recuperación,
reglamentaciones para el almacenamiento y manejo de
desechos peligrosos.
También se ofrecen programas de certificación
aprobados por la EPA. Otras áreas que cubren la
mayoría de estos cursos de capacitación, son los
procedimientos para la remoción, pruebas básicas
en el campo sobre la pureza de refrigerantes,
aislamiento de los componentes del sistema para
evitar que se escape el refrigerante, detección,
aislamiento y reparación de fugas.
Es responsabilidad del técnico seguir los
procedimientos de las prácticas de seguridad. Esto
incluye el reemplazo de los filtros deshidratadores
de líquido y succión. Si el sistema suyo tiene uno,
instale otro en el lado opuesto. Esto ayudará al
proceso de purificación del refrigerante.

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