Ver el código de «Ave de presa»

{{otros usos|Aves de presa (desambiguación)}}
[[Archivo:Bald.eagle.closeup.arp-sh.750pix.jpg|thumb|220px|El [[águila de cabeza blanca]] es un ejemplo de ave de presa.]]
Un '''ave de presa''' o '''rapaz''' es un [[Aves|ave]] que caza presas para alimentarse, utilizando su [[pico (zoología)|pico]] y sus [[garra]]s afiladas. Las garras y pico tienden a ser relativamente grandes, potentes y adaptados para desgarrar y/o perforar carne.

El término "rapaz" se deriva de la palabra [[Idioma latino|latina]] ''rapere'', es decir, "apoderarse" o "tomar por la fuerza".<ref name=brown>{{cita libro|autor=Brown, Leslie|año=1997|editorial=Chancellor Press|isbn=185152732X|título=Birds of Prey}}</ref> 
Muchas especies de aves pueden considerarse en parte o exclusivamente depredadores, sin embargo, en la [[ornitología]] el término "ave de presa" solo se aplica a las aves de las [[Familia (biología)|familias]] que se enumeran en la clasificación.

== Definición ==
[[Archivo:Haliastur indus -Hua Hin Zoo, Thailand -head-8a.jpg|miniaturadeimagen|Milano brahmán (''[[Haliastur indus]]''), ave de presa que vive en el subcontinente indio, el sudeste asiático y Australia.]]
Tomado literalmente, el término "ave de presa" tiene un significado amplio que incluye muchas aves que cazan y se alimentan de animales e incluso aves que se alimentan de insectos muy pequeños.<ref name=Burton/> En la ornitología, y en la definición utilizada aquí, el término tiene un significado más estrecho y se refiere a las aves que cuentan con una muy buena vista que les sirve para encontrar alimentos, garras fuertes para agarrar las presas y un fuerte pico curvado para desgarrar la carne.<ref name=Perrins/> La mayoría de las aves de presa también tienen fuertes garras curvas para coger y matar a la presa.<ref name=Perrins>{{cita libro|título=The Encyclopaedia of Birds|página=102|editorial=Guild Publishing|nombre-editor1=Christopher, M| apellido-editor1=Perrins| nombre-editor2=Alex, L. A.| apellido-editor2=Middleton|año=1984}}</ref> En general estas aves se alimentan de vertebrados que suelen ser bastante grandes en relación con el tamaño del ave.<ref name=Burton/> La mayoría también se alimenta de carroña, al menos ocasionalmente, y en el caso de los [[buitre]]s y [[cóndor]]es comen carroña como principal fuente de alimento.<ref name=Perrins/> A modo de ejemplos, la definición más estrecha excluye a las [[cigüeña]]s y las [[gaviota]]s, que llegan a comer peces bastante grandes, en parte porque estas aves capturan y matan a sus presas por completo con sus picos.<ref name=Burton>{{cita libro|título=Birds of Prey|página=[https://archive.org/details/birdsofprey0000burt/page/8 8]|nombre=Philip|apellidos=Burton|otros=illustrated by Boyer, Trevor; Ellis, Malcolm; Thelwell, David|editorial=Gallery Books|año=1989|isbn=0831763817|url=https://archive.org/details/birdsofprey0000burt/page/8}}</ref>

Con este conjunto de características anatómicas y de comportamiento, las especies que figuran a continuación son por lo general consideradas aves de presa en la ornitología. Las aves de presa pueden dividirse en especies que cazan durante el día, o rapaces diurnas (''[[Falconiformes]]''), y las especies que cazan durante la noche, o rapaces nocturnas (''[[Strigiformes|Estrigiformes]]''). Las aves rapaces diurnas y nocturnas están alejadas y se clasifican en distintos [[Orden (biología)|órdenes]]. Sin embargo, su evolución ha sido [[Convergencia (biología)|convergente]] y ambos grupos de aves desarrollaron su propia adaptación al estilo de vida depredador.<ref name=Burton/>

== Clasificación ==
Las aves de presa se dividen en diurnas y nocturnas y se incluyen en dos [[orden (biología)|órdenes]] distintos sin relación de parentesco:

'''[[Falconiformes]]''' - rapaces diurnas
* '''[[Cathartidae|Catártidos]]''':
**[[buitres del Nuevo Mundo]]
* '''[[Accipitridae|Accipítridos]]''':
** [[Aquila (género)|águilas]]
**[[Accipiter gentilis|azores]]
** [[Accipiter nisus|gavilanes]]
** [[buitres del Viejo Mundo]]
* '''[[Pandionidae|Pandiónidos]]''':
** [[águila pescadora|águilas pescadoras]]
* '''[[Sagittariidae|Sagitáridos]]''':
** [[Sagittarius serpentarius|secretario]]
* '''[[Falconidae|Falcónidos]]''':
** [[Falco|halcones]]
** [[alcotán|alcotanes]]
** [[esmerejón|esmerejones]]
** [[cernícalo]]s

'''[[Strigiformes|Estrigiformes]]''' - rapaces nocturnas
* '''[[Strigidae|Estrígidos]]''':
** [[búho]]s
** [[mochuelo]]s
* '''[[Tytonidae|Titónidos]]''':
** [[lechuza]]s

La similitud entre las rapaces diurnas y las nocturnas se da por la denominada [[convergencia evolutiva]] (animales [[filogenia|filogenéticamente]] distantes adquieren, evolutivamente, aspectos similares por alimentarse de lo mismo u ocupar los mismos [[nicho ecológico|nichos ecológicos]]). Aunque el término "rapaz" a veces es utilizado ampliamente, en general se refiere a especies diurnas.

== Conservación ==
A pesar de que hoy en día cuentan con una protección legal, no siempre fue así y se las consideró como animales dañinos, ya fuera por su incidencia sobre especies criadas por el hombre o sobre especies cinegéticas, considerándolas alimañas. En Europa, la Primera y la Segunda Guerra Mundial supusieron una tregua para la caza de rapaces y tras ellas, entre los años 1950 y 1960, comienza a protegerse a este grupo de aves, lo cual se ve reflejado en un ligero aumento de sus poblaciones en la década de 1970. En España, las aves rapaces están bajo protección legal desde 1966.<ref> Jesús David Tavira Guerrero. [http://feelsynapsis.com/jof/001/index.html?pageNumber=64 Aves Rapaces. Los años del Terror] ''Journal of Feelsynapsis (JoF)''. {{ISSN|2254-3651}}. 2012 (1): 64-67</ref>

Debido a su forma de vida depredadora, a menudo en la parte superior de la [[cadena alimenticia]], las aves de presa se enfrentan a distintos problemas de [[Conservación de las aves|conservación]]. La [[contaminación]] ha provocado serias declinaciones en algunas especies. El uso generalizado de [[pesticida]]s como [[DDT]], y su acumulación en las presas, fue responsable del adelgazamiento de la cáscara de los huevos en las aves de presa.<ref name=grie>Grier, W., (1982). "Ban of DDT and subsequent recovery of Reproduction in bald eagles". ''Science'' '''218'''(4578): 1232-1235.</ref> Asimismo, la reducción de hábitat debida a la antropización de entornos y la masiva desaparición de presas como los conejos por epidemias como la [[neumonía hemorrágica vírica]] y la [[mixomatosis]] causaron un declive severo de algunas poblaciones de rapaces, alcanzando cerca de un 80 % de áreas desocupadas por [[Aquila adalberti|águila imperial ibérica]].<ref>{{cita web |autor=Luis Mariano Gonzalez |título=El programa de conservacion del aguila imperial iberica |url=http://www.unav.es/unzyec/sz/sz26_5.htm |obra=Serie Zoológica, 26: 73-99 |año=2000 |editorial=Servicio de Publicaciones de la Universidad de Navarra |fechaacceso=7 de julio de 2016 |cita=Aunque no se tienen todavía datos cuantificables sobre la magnitud de esta reducción, los estudios realizados localmente indican que se acerca al 80%}}</ref>

== Cetrería ==
La caza con el uso de rapaces se denomina [[cetrería]] y se inició hace más de cuatro mil años, siendo muy habitual en la [[Edad Media]] en Europa y practicándose hasta hoy en numerosos países de Asia y el norte de África. Desaparecida en España en el {{siglo|XVII||s}}, su principal impulsor y rescatador moderno en este país fue [[Félix Rodríguez de la Fuente]], uno de los mayores expertos mundiales en rapaces.

== Véase también ==
* [[Egagrópila]]

== Referencias ==
{{Listaref}}

== Enlaces externos ==
{{Commonscat|Birds of prey}}
* [http://ibc.lynxeds.com/family/hawks-eagles-accipitridae Fotos, vídeos y sonidos de aves de presa] en Internet Bird Collection

{{Control de autoridades}}
[[Categoría:Aves de presa| ]]