Гарри Уолтон «Тот, кто всегда возвращается»

Зайдя в придорожное кафе, чтобы выпить чашечку кофе, Эд Келланд неожиданно понимает, что оказался в западне: выход наружу перекрывает силовое поле, излучаемое таинственным светящимся кубом, находящимся внутри здания... Впервые я прочел этот рассказ в 1972 году. Один из моих родственников подарил мне три чемодана старых журналов, самыми ценными из которых были «Техника — молодежи» и «Юный техник». Рассказ Уолтона был напечатан в мартовском номере ТМ за 1968 год. Он произвел на меня столь большое впечатление, что я принял решение оформить годовую подписку на данный журнал. В советское время сделать подобное было крайне сложно, так что осуществить свою мечту я смог только через 5 лет. В те годы ТМ был одной из немногих «отдушин», где можно было найти не только полезную научную информацию, но и приличную зарубежную фантастику. Мои романтические отношения с этим изданием продолжались вплоть до конца века, когда его содержание перестало отвечать моим потребностям. А старые номера я продолжаю хранить до сих пор, заглядывая в них по мере надобности.

Оригинальное название этого рассказа звучит как «Тест на разумность». Ибо речь в нем действительно идет о некоем тесте (жестоком по своей форме), который осуществлял представитель иноземной цивилизации, непонятно каким образом залетевший на нашу планету. Ему было интересно — как поведут себя земляне, попавшие в безвыходную ситуацию, которая ухудшается с каждой минутой. В кафе собрались три человека: хозяйка кафе, ее отец и случайно проезжавший мимо человек. Совершенно ясно, что именно на последнего и ляжет вся тяжесть разрешения проблемы. Надо сказать, примененная им методика оказалась довольно оригинальной и основывалась на наблюдениях, а не на традиционных «роялях». Это, собственно, и подкупило меня как читателя. Решение оказалось правильным и своевременным. Финальная часть и удивила, и огорчила одновременно: стоило ли убивать инопланетного «экзаменатора», который просто пытался определить уровень интеллекта у жителей Земли? Ведь вполне возможно, что никакой опасности для героев рассказа на самом деле не было — зато была искусная имитация чрезвычайной ситуации. Но мы же не убиваем пожарных за подобные тренировки! Хотя я и понимаю, что таким образом автор просто пытался показать нам своеобразную «изнанку» Первого Контакта, а также подтвердить правильность догадки главного героя насчет светящегося куба. А заодно и напомнить читателю, что он живет на дне воздушного океана глубиной в сотню километров. Для кого-то из посторонних подобное значение может оказаться очень большой величиной.

------------

РЕЗЮМЕ: история одного высокоинтеллектуального теста, который пошел не по плану, погубив своего создателя. Как сказал один мудрец, тупиковых ситуаций не бывает — зато бывает тупиковое мышление.

Рассказ напомнил фильмы с Брюсом Уиллисом. Ну или такие, где «ой, все пропало, мы все умрем», с кем-то, кто «герой-одиночка-спаситель мира» всех врагов побивахом.

Повезло же хозяину придорожной забегаловки и его дочери на смекалистого посетителя. Такой, вдруг, случайный умняшка, почти сразу обо всем догадался. Ладно, такое акцентирование автором на способностях homo sapiens к действию в экстренных ситуациях я могу понять, как ни крути, а постулату «человек — это звучит гордо» герой должен соответствовать (пусть образчик и не ахти — «обыкновенный средний представитель мужского пола»).

Вот концовка разочаровала. Тест тестом, но живы ведь... Да и инопланетяне могут не знать земных пословиц типа «не рой другому яму, сам в нее попадешь». Жестоко все-таки...

И русский перевод названия непонятен.

На тему контакта с инопланетянами написано больше всего и этот рассказ входит в их число. Его главное отличие от всех других заключается в том, что все же автор сумел найти свое оригинальное сюжетное решение. Сюжет интересен, текст приятен, поступки просты и убедительны, ну, а концовка вполне в духе человека.

Коротко, интересно, увлекательно, но инопланетянина жалко.....