Obscurité
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L'obscurité est l'absence de lumière. Un autre nom pour l'obscurité dans ce contexte est l'ombre.
Histoire
Historiquement, l'obscurité fut longtemps considérée comme une substance propre. On retrouve cette idée de nos jours dans la littérature fantastique.
Dans la bible, Dieu sépara la lumière d’avec les ténèbres.
Dieu appela la lumière jour, et il appela les ténèbres nuit. (Genèse 1:4 1:5).
Science
Un objet sombre réfléchit moins de photons visibles et apparaîtra donc moins lumineux. Par exemple, le peinture noire ne réfléchit pas la lumière visible et apparaît plus sombre que la peinture blanche qui réfléchit toute la lumière visible. Un objet sombre absorbe la lumière visible et la réfléchit sous forme de rayonnement invisible pour l'œil humain (infrarouge par exemple).
Lorsqu'un vertébré, comme un humain, est plongé dans l'obscurité, son iris se dilate pour permettre à plus de lumière d'entrer, améliorant ainsi la vision de nuit.
Le définition scientifique de la lumière inclut l'ensemble du spectre électromagnétique et pas seulement la lumière visible, il est donc impossible de créer l'obscurité parfaite car tout objet émet de la chaleur sous forme de rayon infrarouge ou gamma, les très haute fréquences de la lumière peuvent traverser les objets dense.
Culture
La peur pathologique de l'obscurité est la nyctophobie ou noctiphobie (du grec ancien νυξ : nuit et φόβος phobos : phobie), scotophobie (de σκότοσ : obscurité), lygophobie (de lyge : crépuscule) ou bien achluophobie.
Ce mot est parfois substitué pour obscurantisme pour parler de ténèbres.