Corine Biotopes

Le catalogue Corine Biotopes est, en écologie, un référentiel hiérarchisé européen qui propose une classification des habitats naturels et semi-naturels présents sur le sol européen.

Histoire, rôles et objectifs

Issu de la commission Corine (le sigle CORINE signifie COordination et Recherche de l'INformation en Environnement) chargée de la coordination de l'information en environnement, le programme a abouti en 1991 à la proposition d'une typologie arborescente à six niveaux maximum, basée sur la description de la végétation.

La mise à jour de cette base est la Paleartic habitat classification de Devillier & Devilliers-Tershuren, 1996. Elle est actuellement remplacée par la base EUNIS ; base de données de l'Union européenne répertoriant les types d'habitats européens (naturels, semi-naturels ou artificiels, terrestres ou aquatiques).

La première typologie Corine Biotopes des habitats européens a été publiée officiellement en 1991, après un travail de base mené dès 1984. L'objectif était d'élaborer un référentiel européen de description hiérarchisé des habitats naturels. La version de 1991 ne couvrant à l'origine que les pays de l'Europe de l'Ouest, a été étendu à toute l'Europe dès 1993, pour finalement être publiée sous le nom de « classification des habitats du paléarctique » en 1996. À la différence de certains pays comme l'Angleterre qui disposaient déjà d'un référentiel national des habitats naturels, d'autres (comme la France) sont passés directement à la traduction et l'adaptation de la typologie Corine Biotopes pour les travaux nationaux.

L'objectif de Corine Biotopes était dans un premier temps de disposer d'un catalogue des habitats naturels et semi-naturels du territoire européen, pour permettre, dans un deuxième temps, une meilleure connaissance de ceux-ci, dans un but de protection, gestion et de conservation.
Cette base de données est utilisée actuellement comme référence pour de nombreux travaux de gestion des milieux naturels.
Lors d'études cartographiques de milieux naturels, il peut être très pratique d'utiliser la typologie proposée, notamment lors d'études transfrontalières impliquant plusieurs pays européens. Corine Biotopes permet dans ce dernier cas de servir de référentiel commun, et de s'assurer que l'on parle des mêmes habitats.

Méthode de classification des habitats

Corine Biotopes s'intéresse à la classification de deux types d'habitats

Les habitats dits « naturels » (où l'action de l'homme est censée être relativement faible),
les habitats dits « semi-naturels » (forêts gérées, bocage) voire artificiels (milieux dont l'existence et la pérennité sont essentiellement dues à l'action des activités humaines : friche agricole, pâturage extensif, carrière, tourbière exploitée, argilière, ballastière, terrils, etc.).

Le premier niveau de la typologie

Il regroupe les grands paysages naturels présents sur le sol européen :

Habitats littoraux et halophiles
Milieux aquatiques non marins
Landes, fruticées et prairies
Forêts
Tourbières et marais
Rochers continentaux, éboulis et sables
Terres agricoles et paysages artificiels.

La classification repose sur la description de la végétation, en s'appuyant sur les résultats des études phytosociologiques notamment. Organisée selon un système hiérarchique à six niveaux maximum, on progresse dans la typologie en partant du niveau le plus élevé, qui représente les grands paysages naturels présents sur le sol européen (présentés ci-dessus), auxquels sont attribués un code à un chiffre ; puis en progressant vers des types d'habitats de plus en plus précis, on rajoute un nouveau chiffre au code, jusqu'à aboutir au code de l'habitat que l'on observe.

Par exemple : 4. forêts

41. forêts caducifoliées

41.2 chênaies-charmaies

41.21 chênaies atlantiques mixtes à Jacinthes des bois

etc.

Chaque habitat est décrit, plus ou moins finement selon les données disponibles, par le syntaxon phytosociologique correspondant ainsi que par une brève description du type de formation végétale que l'on y observe couramment, et la flore particulière que l'on y trouve.

Le système est ouvert et relativement flexible, puisqu'au fur et à mesure des apports de nouvelles données sur les habitats naturels on peut réviser la typologie en rajoutant de nouvelles subdivisions.

Les deux premiers niveaux de la typologie (sauf mers et océans)

Lettre / Numéro	C - Eaux de surface	D - Tourbières et bas-marais	E - Prairies, pelouses, ourlets forestiers et formations herbeuses variées sur sols non marécageux	F - Landes, fourrés et toundra	G - Forêts et autres territoires boisés	H - Habitats sans ou avec peu de végétation	I - Habitats récemment ou régulièrement cultivés	J - Habitats construits	X - Complexes d´habitats
1	C1 - Eaux stagnantes	D1 - Tourbières hautes et tourbières de couverture	E1 - Pelouses sèches		G1 - Forêts feuillues décidues	H1 - Grottes, systèmes de grottes, mines et tunnels, passages et pièces d´eau souterrains	I1 - Cultures	J1 - Immeubles des villes et des villages
2	C2 - Eaux courantes	D2 - Tourbières de vallées, bas-marais et tourbières de transition	E2 - Prairies mésophiles			H2 - Eboulis	I2 - Jardins et des parcs	J2 - Constructions à faible densité
3	C3 - Végétation aquatique		E3 - Prairies humides	F3 - Fourrés tempérés et méditerranéo-montagnards	G3 - Plantations de conifères	H3 - Rochers et falaises		J3 - Sites industriels extractifs
4		D4 - Bas-marais riches alcalins		F4 - Landes des régions tempérées	G4 - Plantations mixtes feuillus-conifères			J4 - Réseaux de transport	X04 - Complexes de tourbières hautes
5		D5 - Roselières sèches et magnocariçaies	E5 - Mégaphorbiaies et ourlets forestiers		G5 - Alignements d´arbres, zones récemment exploitées, forêts et taillis aux jeunes stades			J5 - Habitats aquatiques d´origine anthropogène très artificielle
6								J6 - Dépôts de déchets divers	X06 - Cultures à l´ombre d´arbres
7									X07 - Terres de culture et bords des champs, présentant une flore spontanée (communautés et adventices, notamment messicoles)
8									X08 - Mosaïques rurales, consistant en des bois, des haies, des pâtures et des cultures
9				F9 - Fourrés riverains et fourrés sur bas-marais					X09 - Bois pâturés (avec une couverture d´arbres surmontant la pâture)
10									X10 - Bocages
11									X11 - Grands parcs
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13									X13 - Territoires avec des éléments feuillus dispersés
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15									X15 - Territoires avec des éléments résineux dispersés
16									X16 - Territoires avec des éléments mixtes feuillus-ésineux dispersés
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20									X20 - Alignements d´arbres
21									X21 - Sites archéologiques
22									X22 - Jardins non ´domestiques´ des centres des petites villes
23									X23 - Grands jardins non domestiques
24									X24 - Jardins domestiques des centres urbains
25									X25 - Jardins domestiques des villages et des périphéries urbaines
A				FA - Haies			Ia - Prairies temporaires de fauche
B				FB - Plantations de ligneux bas

Correspondance avec d'autres typologies

Dans la définition des sites faisant partie du réseau Natura 2000 (réseau de sites naturels ou semi-naturels européens, protégés et gérés durablement), il est utilisé une autre typologie, recensant les « habitats d'intérêt communautaire » : le code Natura 2000. Afin de permettre le passage d'une typologie à une autre, une correspondance est faite entre ces deux référentiels, pour les habitats se trouvant à la fois dans Natura 2000 et dans Corine Biotope. Par exemple, les hêtraies-sapinières acidiphiles de l'étage montagnard inférieur, code Natura 2000 9110, correspond à l'habitat Corine Biotope n°41.112

À terme, la typologie Corine Biotope devrait être remplacée par le futur système européen EUNIS (European Union Nature Information System), à laquelle elle sert de base de travail.

Voir aussi

Bibliographie

Miriam Bissardon, Lucas Guibal, Jean-Claude Rameau, Corine biotopes, version originale, types d'habitats français, ENGREF-ATEN, 175 p. (lire en ligne)