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Lion Feuchtwanger

écrivain allemand (1884-1958)
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Lion Feuchtwanger [ˈli:ɔn ˈfɔ͡ø̯çtˌv̥aŋɐ], né le à Munich et mort le à Los Angeles, est un écrivain allemand.

Lion Feuchtwanger
Lion Feuchtwanger, Munich 1909
Biographie
Naissance
Décès
Sépulture
Pseudonymes
Jacob Arje, Sepp Trautwein, J. L. WetcheekVoir et modifier les données sur Wikidata
Nationalités
Formation
Activité
écrivain
Fratrie
Ludwig Feuchtwanger (en)
Martin Feuchtwanger (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Conjoint
Marta Feuchtwanger (en)Voir et modifier les données sur Wikidata
Autres informations
Genres artistiques
Distinctions
Literaturpreis der Stadt München (en) ()
Prix national de la République démocratique allemandeVoir et modifier les données sur Wikidata
Œuvres principales
Le Juif Süss, Les Oppermann (d), La Juive de Tolède (d), La trilogie de Josèphe (d), Le Roman de GoyaVoir et modifier les données sur Wikidata
signature de Lion Feuchtwanger
Signature
Plaque commémorative

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Biographie

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Lion Feuchtwanger est issu d'une famille de la bourgeoisie juive assimilée de Bavière. Conservatrice, sa famille est libérale et attachée au culte de la petite patrie. Lion Feuchtwanger devint un maître du roman historique et connut une gloire mondiale en publiant en 1925 : Le Juif Süss qui en fera l'un des auteurs germanophones les plus lus du XXe siècle.

Critique de théâtre, metteur en scène et dramaturge, il est l'un des fondateurs, en 1908, du magazine culturel Der Spiegel (15 numéros). En 1912, il épouse Marta Löffler. Le couple voyage en Suisse, en Italie puis dans le Sud de la France (1912-1913). En 1914, Lion Feuchtwanger est surpris à Tunis par la déclaration de la Première Guerre mondiale. Il est fait prisonnier, réussit à s'échapper et rejoint Munich. Après-guerre, il se range parmi les pacifistes et antimilitaristes. C'est un ami et collaborateur de Bertolt Brecht dans le Berlin des années 1920.

Lion Feuchtwanger, qui a rompu avec le judaïsme, dispose de nombreuses sources, en 1916, quand il commence à s'intéresser au personnage du juif J. Süss-Oppenheimer, conseiller financier du Wurtemberg au début du XVIIIe siècle, pour dénoncer l'antisémitisme. Il en fait d'abord un drame en trois actes, joué à Munich à partir d', qui reçoit une critique très défavorable[1]. Le roman Le Juif Süss, parue en 1925, connaîtra au contraire un grand succès, sera traduit en une vingtaine de langues et sera adapté une première fois au cinéma. Le régime nazi, sous l'impulsion de Goebbels, s'en empare à son tour et le pervertit en l'adaptant au cinéma en 1940 à des fins de propagande antisémite.

En janvier 1933, il est aux États-Unis lorsque les SA mettent à sac sa maison à Berlin, confisquent ses biens, le privent de sa nationalité, de son titre de docteur, et interdisent ses livres. Il s'exile en France, à Sanary-sur-Mer[2]. Avec Brecht et Bredel, il publie le journal Das Wort, la plus importante publication antifasciste des écrivains émigrés allemands. Pacifiste et antimilitariste, il devient l'un des chefs de file des intellectuels allemands en lutte contre le nazisme. Sa maison devient le point de rencontre de l'intelligentsia allemande en exil. En 1936, il publie Le Faux Néron, roman historique, une métaphore du nazisme. En 1936-1937, il réside une année au Hôtel Métropol Moscou (en) (1889-1905), réputé Deuxième Maison des soviets en 1918-1930.

Il est incarcéré à deux reprises au camp des Milles, près d'Aix-en-Provence, où les autorités françaises retiennent sans distinction tous les ressortissants d'Europe centrale qu'ils soient nazis ou antinazis. Cette période fait l'objet de son unique œuvre autobiographique, Le Diable en France. Il parvient à s'évader et à rejoindre les États-Unis à l'aide du journaliste Varian Fry, et de Waitstill et Martha Sharp.

En 1940, il s'installe à Pacific Palisades, en Californie, où il publie Exil. Il y fait en 1943 l'acquisition de la villa Aurora, où il accueille de nombreux intellectuels et artistes persécutés par le nazisme. En 1948, il demande la nationalité américaine qui lui sera toujours refusée pour ses relations avec le courant communiste. Il meurt, en 1958, d'un cancer de l'estomac.

L’un des romans les plus importants de ce grand admirateur du siècle des Lumières et des valeurs de la Révolution française est la Sagesse du fou consacré à Jean-Jacques Rousseau.

Vie après la guerre

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Il n'est jamais reparti des États-Unis où il est enterré. Il a soutenu le gouvernement communiste de la République démocratique allemande (RDA, ancienne Allemagne de l'est) — d'où l'existence d'un timbre de la RDA émis à son effigie — et y a été considéré comme un héros antifasciste.

Robert Conquest juge que l'entretien entre Feuchtwanger et Staline est un exemple de l'aveuglement et de la naïveté de certains non-Russes face au dictateur.

Il est l'oncle d'Edgar Feuchtwanger[3].

Œuvres

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Couverture de la première édition de Jud Süß, 1925

Hommages

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Annexe

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Articles connexes

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Références

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  1. ↑ Lionel Richard, Nazisme et barbarie, 2006, Éditions Complexe, p 106
  2. ↑ Paris-soir, 20 juillet 1933, « Sur la côte d'Azur. Intellectuels allemands en exil »
  3. ↑ "Hitler mon voisin": quand un petit garçon juif croisait le Führer sur son palier
  4. ↑ Sylvie Bressler, « Les enfants Oppermann de Lion Feuchtwanger Trad. par Dominique Petit », Esprit,‎ (lire en ligne)
  5. ↑ Lilly Marcou, Staline vu par l'Occident. Esquisse bibliographique, Revue française de science politique, année 1972, 22-4, p. 901

Liens externes

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