Phare du Pilier

Cet article est une ébauche concernant un phare, l’océan Atlantique et la Vendée.

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Le phare du Pilier^[1] fait partie de la commune de Noirmoutier-en-l'Île, Vendée.

Géré depuis 1905 par le Service des phares et balises de Saint-Nazaire, en Loire-Atlantique, ce phare, construit sur l'île du Pilier, fait partie du dispositif de balisage sud de l'estuaire de la Loire.

L'île du Pilier est un site protégé du conservatoire du littoral.

Historique

En 1829, construction d'une tour cylindrique en maçonnerie de pierre de taille de 29,50 m (32,50 m au-dessus de la mer) sur un soubassement carré. Elle est équipée d'un feu fixe blanc varié de 4 minutes en 4 minutes par des éclats précédés et suivis de courtes éclipses.
En 1860, restauration de la tour et construction des dépendances pour les gardiens.
En 1870, modification de la lanterne pour recevoir un brûleur au pétrole, mais la chaleur dégagée est telle que les soudures de la lanterne fondent et nécessite la construction d'une nouvelle tour.

En 1877, rallumage du même feu sur une tour en forme de tronc de pyramide en moellons de 30,20 m sur un soubassement carré en pierres apparentes.
En 1903, installation d'un feu à 3 éclats groupés blancs toutes les 20 secondes.
En 1910, installation d'une sirène de brume.
En 1934, remplacement par appareil sonore plus puissant.
Le 13 août 1945, rallumage du feu après la deuxième guerre mondiale et remise en route de la sirène en 1946.
En 1966, installation de deux aérogénérateurs sur pylône.

Le phare actuel a été automatisé en 1996 ; il est télécontrôlé depuis Saint-Nazaire.

Sa lanterne, de grande taille, est peinte en rouge.

Sur la face sud-est du phare, une demi-lanterne installée à 7 m au-dessus du sol, dispense un feu scintillant continu de secteur rouge.

À côté, l'ancienne tour cylindrique est surmontée de l'ancienne radio-balise.

Entre les deux, se trouvent les anciens locaux techniques et logements de gardiennage.

Le phare fait l’objet d’une inscription au titre des monuments historiques depuis le 2 décembre 2011, puis classé le 3 octobre 2012^[2].

↑ Les Archives nationales conservent, sous la cote F/14/17529/7, quarante plans du phare datant de 1827 à 1908.
↑ Notice n^o PA85000048, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture