beau monde

Français

(XVII^e siècle) Composé de beau et de monde, au sens de groupe d’humains.

beau monde \bo mɔ̃d\ masculin singulier

Partie supérieure d’une société, supposée remarquable par son élégance, sa distinction, son raffinement.
- Ne songez donc pas à vouloir entrer dans le cœur de ceux qui composent le beau monde; car vous y trouveriez tant de passions differentes, tant de tumulte & tant d’embarras, que vous n’y sçauriez rien connoistre. — (Valcroissant fils, L’Usage du beau-monde ou l’Agréable société, chez Guillaume de Luyne, Paris, 1662, page 54)
- J’en vois qui sont sans cesse à étudier de bons mots pour avoir l’applaudissement du beau monde. — (Jacques-Bénigne Bossuet, Sermon Sur la Loi de Dieu, in Œuvres complètes de Bossuet, évêque de Meaux, tome IV, Lefèvre, Paris, 1836, page 18)
- Une armée de servantes, de marmitons se démenaient sous les ordres de Jean Balland, un ancien valet de chambre qui avait servi dans le beau monde, et qu’on allait chercher dans les grandes occasions, parce qu’il savait les usages ; [...] . — (Émile Moselly, Terres lorraines, Plon, Paris, 1907)
- Avant la guerre, l’avenir lui souriait ; il comptait faire une carrière prospère, des spéculations heureuses, et nous marier ma sœur et moi dans le beau monde. — (Simone de Beauvoir, Mémoires d’une jeune fille rangée, 1958, réédition Le Livre de Poche, page 245)