LAMI DE DIEU DE LOBERLAND

Par Jean Moncelon

e la vie de lAmi de Dieu, de sa spiritualit et de sa mission historique, nous possdons les documents conservs lIle Verte de Strasbourg par les Johannites. Bien quils demeurent en grande partie indits, cest eux que nous nous rfrons.

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De lenfance de lAmi de Dieu, nous connaissons quil tait fils dun riche ngociant [de Coire, plutt que de Ble], qu la mort de ses parents, il quitta les affaires pour mener une vie un peu dissolue en compagnie dun jeune chevalier, ami denfance. Il dira quil tait alors tomb dans le pch. Fianc une jeune fille noble, il reoit une vision qui le dtourne de son mariage et du monde, la suite de quoi il vend ses biens et se consacre aux uvres de charit dans un quartier pauvre de sa ville natale, durant cinq annes1. Il confie le rcit de ces cinq annes de visions et de tourments un ami de Dieu, anonyme, comme il le fera plus tard Rulman Merswin, la mort du premier, en change du rcit de ses expriences. Au terme de ces annes, lAmi de Dieu quitte sa vie retire, il entreprend de convertir son ami denfance, ainsi que plusieurs autres chevaliers. Il entre aussi en relation avec des amis de Dieu de la rgion et fonde finalement une socit dans sa propre maison. Ses connaissances stendent peu peu lItalie, la France et jusquen Hongrie. En 1352, il rencontre Rulman Merswin et devient son guide spirituel. Or, Rulman Merswin a eu comme confesseur Jean Tauler. Il lui fera parvenir en 1357, de la part de lAmi de Dieu, lptre la chrtient 2. De 1364 1367, ce dernier accompagne la fondation de lIle Verte de Strasbourg dont il devient, par lintermdiaire de Rulman Merswin, linspirateur. En 1365, lAmi de Dieu quitte sa ville natale et se rend dans un ermitage o il lve une maison et une chapelle, avec quatre compagnons : un juif converti du nom de Jean, un bourgeois, un ancien jurisconsulte, tous les trois prtres, ainsi quun quatrime frre. Ainsi se prsente la premire communaut de lOberland qui compte donc cinq hommes3. Sy ajoutent un cuisinier du nom de Konrad et un messager, Ruprecht, qui assurera le lien entre lermitage et lIle Verte de Strasbourg. Survient un pisode dont lauthenticit a t conteste. LAmi de Dieu se serait rendu en 1377 Rome pour y rencontrer le pape Grgoire XI et lappeler rformer lglise (comme sainte Catherine de Sienne, la mme poque). Il voquera galement devant le Saint-Pre lermitage de lOberland.
A comparer avec les quatre annes pendant lesquelles Rulman Merswin renonce son mtier de banquier et se retire du monde. 2 Ou Plaintes dun Laque allemand du quatorzime sicle sur la Dcadence de la Chrtient, publi par Charles Schmidt, Strasbourg, en 1840, et toujours indit en franais. 3 La vie quotidienne des compagnons de lAmi de Dieu sera consigne par luimme dans le Livre des cinq hommes, en 1377. 2
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Du 15 au 21 novembre 1378, se tient une premire dite divine dans lermitage du Haut-Pays. Ce sont sept Amis de Dieu qui sy runissent, venant de plusieurs pays dEurope, autour de lAmi de Dieu de lOberland, pour retarder, par la prire et la supplication, la grande tempte qui doit sabattre sur lhumanit.
Chers amis, vous devez connatre que ces Amis de Dieu ont pri Dieu en profonde sincrit pour ce qui regarde la grande tempte annonce, laquelle doit se dchaner et souffler sur toute lhumanit. Ils ont demand Dieu de suspendre son advenue. Les Amis de Dieu ont pri ensemble depuis le jour de la Sainte Gertrude jusquau jour de la Prsentation de la Vierge au Temple [21 novembre].

Le dtail de cette retraite sera transmis par lAmi de Dieu de lOberland la communaut de lIle Verte. Dieu se laissant flchir par leurs prires, lchance est repousse dune anne. A la Nol 1379, lAmi de Dieu reoit lordre de se rendre nouveau dans lermitage du Haut-Pays pour le Jeudi Saint. Cette fois, ce sont douze Amis de Dieu qui seront runis autour de lAmi de Dieu de lOberland, le 22 mars 1380. Eux aussi ont t avertis mystrieusement de cette runion, et ils viennent de Milan, de Gnes et de la Hongrie . Le Vendredi saint, une lettre tombe du ciel au milieu de leur assistance. Cette lettre est crite en allemand, en latin, en italien et en hbreu. Elle avertit les Amis de Dieu que sils acceptent de devenir captifs de Dieu , la grande tempte sera de nouveau retarde de trois ans. Que signifie ici, devenir captifs de Dieu ? Simplement de renoncer totalement au monde, durant ces trois annes, pour ne plus se consacrer qu Dieu. Le Dimanche de Pques, aprs que les Amis de Dieu eurent accept la proposition de la lettre, ils se runissent autour dun grand feu et y jettent la lettre qui remonte en direction du ciel, sans brler. Et les Amis de Dieu se sparent. EXCURSUS Ici intervient un personnage non moins singulier que lAmi de Dieu de lOberland, savoir Christian Rose-Croix. Car si nous en croyons Rudolf Steiner, ce dernier aurait particip comme lun des douze amis de Dieu, cette dernire dite divine :
A la question, si lAmi de Dieu de lOberland a t Christian RoseCroix, Rudolf Steiner rpondit : Non ! Mais Christian Rose-Croix se trouvait

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Ce propos de Rudolf Steiner, trs peu connu et rserv certains cercles, est dimportance. Dune part, il laisse entendre que lAmi de Dieu de lOberland a quelque chose voir avec ces premiers rose-croix qui demeurrent en Europe aprs la destruction de lOrdre du Temple et la rupture des relations rgulires de lOccident avec le Centre du Monde . Comme lexplique Ren Gunon, ceux qui conservrent cet esprit vivant et qui inspirrent ces organisations, sans jamais se constituer eux-mmes en aucun groupe dfini, ce furent ceux quon appela, dun nom essentiellement symbolique, les Rose-Croix 5. Si cest bien au XIVe sicle quil faut faire remonter la dviation qui devait invitablement rsulter de cette rupture, et qui est alle en saccentuant graduellement jusqu notre poque (Ren Gunon), ces premiers rose-croix se manifestrent par consquent lpoque de lAmi de Dieu de lOberland. On sait que leur influence spirituelle sexera de manire cache, pendant quelque temps, jusqu ce que finalement ils quittent lOccident pour lOrient, au milieu du 17e sicle. La rupture complte, dira encore Ren Gunon, aurait concid avec les Traits de Westphalie qui, en 1648, terminrent la Guerre de Trente ans . Dautre part, nous pouvons affirmer que lAmi de Dieu de lOberland occupait dans la hirarchie initiatique de son temps une place prdominante et sans doute la premire place. Cest ce quil faut retenir de la prsence des douze Amis de Dieu groups autour de lui lors de la dite divine de 1380. Que faut-il en conclure ? LAmi de Dieu apparat ici comme le reprsentant du Centre du monde , et les douze Amis de Dieu eux-mmes les premiers Rose-Croix. Les Adeptes rosicruciens, dit Ren Gunon, dans Le Roi du monde, taient au nombre de douze, comme les membres du cercle le plus intrieur de lAgarttha, et conformment la constitution commune tant de centre spirituels forms limage de ce centre suprme .

Selon W. Klein et Emil Bock, pasteurs de la Communaut des Chrtiens, entretiens avec Rudolf Steiner, en 1924. 5 Voir Ren Gunon, Aperus sur lsotrisme chrtien, pp. 39-40. De mme, dans Le Roi du monde, il dira : Aprs la destruction de lOrdre du Temple, le Rosicrucianisme, ou ce quoi lon devait donner ce nom par la suite, continua assurer la mme liaison, quoique dune faon dissimule (p.70). 4

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Si nous nous rsumons, nous aurons donc ceci : En 1380, lAmi de Dieu de lOberland, en tant que reprsentant du Centre suprme , runit douze Amis de Dieu qui il est demand de mener dsormais la vie cache des captifs de Dieu . LAmi de Dieu de lOberland cesse de se manifester Rulman Merswin. On peut dire dune autre manire qui voque lImm6, quil socculte . Par l-mme, lOberland cesse dtre immdiatement accessible, comme au temps o lAmi de Dieu de lOberland correspondait avec Rulman Merswin et les Amis de Dieu. Ce qui signifie dailleurs que le dpt de la connaissance initiatique nest plus dsormais accessible comme par le pass. Tandis que lAmi de Dieu de lOberland socculte , les douze Amis de Dieu sont appels devenir les gardiens de lOberland, ou du Haut-Pays, autrement dit de ce centre spirituel occidental et chrtien, que nous connaissons sous le nom dOberland, et qui est form limage du Centre suprme , comme lIle Verte est forme elle-mme limage de lOberland. LOberland apparat par consquent comme la Terre Sainte dont les douze Amis de Dieu vont devenir les gardiens. Quels sont ces gardiens ? Ils se tiennent, dit Ren Gunon, la limite du centre spirituel, pris dans son sens le plus tendu, ou la dernire enceinte, celle par laquelle ce centre est la fois spar du monde extrieur et mis en rapport avec celui-ci . Et cest ainsi que les douze Amis de Dieu auront accomplir leur fonction de gardiens de la Terre Sainte , en tant que Rose-Croix, nom essentiellement symbolique , rappelons-le, en en interdisant laccs, cest--dire en la dissimulant aux regards profanes, et en conservant les relations avec le Centre suprme , du moins tant que cette mission sera possible en Occident, de 1380, date de la dite divine , 1648, selon Ren Gunon. On notera ce sujet que Sainte Catherine de Sienne, que nous avons voque propos de la visite de lAmi de Dieu auprs du pape Grgoire XI, est morte le 29 avril 1380. Enfin, sagissant de Christian Rose-Croix, nous nous trouvons alors devant une hypothse non moins importante. Ce dernier ainsi que les autres Amis de Dieu se sont rpandus travers lOccident, aprs cette dite divine de 1380, pour maintenir encore quelques sicles, mais de manire cache, les relations avec
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Ce fut lintuition majeure de Henry Corbin, cf. le tome IV de son Islam iranien, Gallimard, 1978. 5

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le Centre suprme . Aprs quoi, dira Ren Gunon, pour le monde occidental, il ny a plus de Terre Sainte garder, puisque le chemin qui y conduit est entirement perdu dsormais ; combien de temps cette situation durera-t-elle encore, et faut-il mme esprer que la communication pourra tre rtablie tt ou tard ? Et, de fait, il serait tout fait vain de rechercher, dans les mouvements prtendument rosicruciens contemporains, des socits comme celle des Amis de Dieu, ou encore de tenir tel ou tel rosicrucien pour un gardien de la Terre sainte . Nous ne pouvons douter de loccultation de lAmi de Dieu de lOberland, qui marque la fin dune poque o la Terre sainte tait accessible, ni que le chemin qui conduit lOberland est dsormais, selon les mots de Ren Gunon entirement perdu . Pourtant, si lAmi de Dieu sest effectivement occult , il ne sen manifeste pas moins, comme lpoque de Rulman Merswin, quoique dans des conditions trs diffrentes, car ce sont effectivement les conditions dune initiation rgulire et habituelle qui ont disparu en Occident, depuis que les gardiens de la Terre Sainte ont regagn lOrient. De la mme manire, Christian Rose-Croix et dautres adeptes demeurent jusqu nos jours les gardiens de la Terre sainte , mme sils ont quitt euxmmes la manifestation terrestre. Notre Terre sainte , lOberland, nous demeure accessible, mais dans des conditions nouvelles qui ne nous appartiennent plus. Ce qui signifie que personne, en Occident, ne saurait se prtendre gardien de la Terre sainte . Et pourtant, il existe assez dindices que lAmi de Dieu de lOberland et les Adeptes rosicruciens continuent dintervenir dans la vie des uns et des autres, comme lAmi de Dieu a fait avec Rulman Merswin. Un matre spirituel peut avoir quitt la manifestation terrestre, il peut stre occult comme lAmi de Dieu, il nen demeure pas moins prsent, dans le secret du cur , autrement dit dans lintriorit, pour ceux dont il devient le disciple personnel. On rappellera ici cette rflexion de Marie-Madeleine Davy : Au IVme sicle, les Pres du Dsert demandaient volontiers aux anciens une parole de salut , cest--dire une parole de vie . Aujourdhui, lhomme est invit sadresser son propre matre intrieur dans le mystre de sa dimension de profondeur. HUMANUS Voyons prsent les liens qui existent avec le pome de Goethe, intitul Les Mystres . On ne peut douter quil se rapporte ce
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que nous venons dapprendre de lAmi de Dieu de lOberland et la prsence de Christian Rose-Croix parmi les douze Amis de Dieu. Il y a dabord cette croix entrelace de roses qui se prsente la vue du jeune plerin parvenant la retraite des moines chevaliers dont il va recevoir lhospitalit :
Il voit rig avec magnificence le signe qui est la consolation et lespoir de toute la terre, auquel des esprits sans nombre se sont engags, que des curs sans nombre implorrent avec ardeur, qui anantit le pouvoir de la mort cruelle, qui flotte sur maints tendards victorieux ; une source de rafrachissements parcourt ses membres fatigus ; il voit la croix et il baisse les yeux. II sent encore quelle source de salut de l sest rpandue, il sent la croyance de la moiti du monde ; mais il est saisi dun sentiment tout nouveau, en voyant comme limage se prsente ici ses yeux. Il voit la croix enlace de roses. Qui donc associa les roses la croix ? La couronne spanouit pour entourer moelleusement de toutes parts le bois raboteux. De lgers nuages dargent se balancent, pour prendre lessor avec la croix et les roses, et, du centre, spanouit une sainte gloire trois rayons, qui partent dun mme point. Autour de limage, aucune lgende qui claircisse et rvle le secret. Dans le crpuscule, qui devient toujours plus sombre, il sarrte et mdite et se sent difi.

Rappelons, ici, ce que Ren Gunon dit de la Rose-Croix, de cet emblme hermtique [qui] fut dabord spcifiquement chrtien, quelque soient les interprtations plus ou moins naturalistes qui en ont t donnes partir du XVIIe sicle : En dehors des reprsentations o les cinq plaies du Crucifi sont figures par autant de roses, la rose centrale, lorsquelle est seule, peut fort bien sidentifier au Cur lui-mme, au vase qui contient le sang, qui est le centre de la vie et aussi le centre de ltre tout entier 7. Ensuite une longue vocation de la vie du matre mystrieux qui rassemble nous introduit dans le mystre dHUMANUS :
Si tu me demandes comment sappelle cet lu, que sest choisi lil de la Providence, que je louai souvent et jamais assez ; qui arrivrent tant daventures incroyables ? II sappelle Humanus, le saint, le sage, lhomme le meilleur que jaie vu de mes yeux ; et sa maison, comme disent les princes, tu la connatras en mme temps que ses aeux.

Ce que nous apprenons dHUMANUS voque naturellement pour nous lAmi de Dieu de lOberland. Lorsque Frre Marc est
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Idem, p.109. 7

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conduit dans la salle des moines-chevaliers, on ne peut sempcher de penser aux douze Amis de Dieu runis avec lAmi de Dieu de lOberland dans lermitage du Haut-Pays.
L, nul ornement pour blouir les yeux ; une vote darte slevait hardiment, et il vit rangs en ordre autour des murs, comme dans le chur dune glise, treize siges lgamment taills par des mains habiles. Devant chacun se trouvait un petit pupitre. L on se sentait dispos la dvotion, on sentait le calme de la vie et la vie sociale. Il vit aux murs treize cussons suspendus, car chaque sige tait assign le sien. Ils ne semblaient point se prvaloir firement de leurs aeux ; chacun paraissait considrable et choisi ; et frre Marc brlait du dsir de savoir le sens cach de ces figures. Au centre, il vit, pour la seconde fois, le signe de la croix avec des branches de roses.

Cest dailleurs pourquoi Henry Corbin crivait : Les douze sont groups autour dune mystrieuse figure : lAmi de Dieu, compagnon secret de Rulman Merswin ; Humanus dans le pome de Goethe ; le XIIe Imm, dans limmologie shite . Comme lImm, lAmi de Dieu de lOberland sest occult (en 1380), et pourtant les compagnons de lImm demeurent dans sa proximit. Simplement, ce nest plus dans un quelconque lieu de la gographie terrestre, mme aussi recul quun ermitage de montagne, quils peuvent le rencontrer dsormais. Il en est ainsi pour les amis de Dieu daujourdhui qui ont rejoindre lAmi de Dieu de lOberland l o il sest retir, dans le Haut-Pays (comme lImm, dans le rcit rapport par Henry Corbin, du voyage lIle Verte ), autrement dit dans le monde intermdiaire, qui commence lhorizon oriental de notre monde terrestre, et qui est lOrient mtaphysique. Cest mme ce en quoi consiste le chemin mystrieux qui va vers lintrieur , selon le mot de Novalis, pour tous les Amis de Dieu. * Aprs ce long excursus, revenons aux dernires annes de lAmi de Dieu de lOberland. Aprs la dite divine , il prend cong de Rulman Merswin et des compagnons de lIle Verte quil ne verra plus. Le 13 mai 1380, aprs une dernire messe clbre dans la chapelle de lermitage, par le frre Jean, lAmi de Dieu entre dans une cellule pour ne plus en sortir comme Rulman Merswin fera son tour les deux dernires annes de sa vie. Dune certaine manire, on peut dire quil sest occult dans ce monde. Une dernire fois, pendant la peste de lanne 1381, il adressera aux compagnons de lIle Verte un ultime message, des Instructions spirituelles, en ces temps de grande dtresse.
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