DOSSIER DU MOIS

LES ABEILLES

POLLINISATION

RUCHE

MENACES

Les plantes
en ont besoin p. 2

Les habitants
de la ruche
p. 3

Abeilles
en danger

Les abeilles sont

indispensables
la reproduction de
nombreuses plantes.

Quel rle jouent

la reine, les ouvrires
et les faux bourdons
dans une ruche ?

Les abeilles sauvages

et domestiques
disparaissent.
Que se passe-t-il ?

p. 4

Le monde fascinant
des abeilles
Des insectes fascinants
Dans ce dossier, le Journal des En
fants vous propose de faire connais
sance avec le monde fascinant des
abeilles. On vous racontera lhis
toire tonnante dune abeille sau
vage qui fait son nid dans des co
quilles vides descargot. On
observera aussi la vie lintrieur
dune ruche.
Malheureusement, les abeilles sont
en danger. Les populations
dabeilles domestiques et sauvages
diminuent depuis quelques an
nes. Si ces insectes disparaissaient,
ce serait une catastrophe pour
lagriculture (et par consquent
pour notre alimentation) et pour la
nature en gnral. Quand vous
aurez lu ce dossier, vous ne verrez
plus les abeilles de la mme faon.
Chiche quelles ne vous feront plus
peur ?

Les abeilles : carte didentit

L
es abeilles sauvages et do
mestiques sont des insec
tes qui appartiennent
lordre des hymnoptres
(groupe dinsectes qui com
prend aussi les gupes et les
fourmis). Au moins 20 000 esp
ces dabeilles sont identifies
sur la plante dont environ
2 500 vivent en Europe et plus
de 370 en Belgique. Notre
abeille domestique, dont le
nom scientifique est Apis melli
fera, nest quune espce parmi
les milliers de sortes dabeilles
qui vivent sur Terre. La plupart
des espces sont sauvages.

Labeille la loupe
Le corps dune abeille est com
pos de 3 parties : la tte o se
trouvent les 2 yeux facettes,
les 3 ocelles (sortes dyeux), les
antennes et les pices buccales
(la bouche), le thorax o satta
chent les 2 paires dailes et les 3
paires de pattes et labdomen
o se situent les organes
comme les glandes cire ou le
jabot dans lequel est stock le
nectar (liquide sucr) des fleurs.

3 ocelles
(yeux simples)

2 yeux
facettes

Quelques
caractristiques
Labeille a une bonne
vision grce ses 2
gros yeux compo 2 antennes
ss de facettes.
Chaque facette per
oit (voit) une image. Elle a
une vision en mosaque. Elle
voit en couleurs mais pas
comme les tres humains. Elle
distingue le bleu, le
jaune, mais pas le 2 mandibules
rouge. Par contre,
labeille distingue les ul
traviolets (rayons que lhomme Langue
ne voit pas). Cette forme de vi
sion permet labeille de voir
sur les fleurs des lignes ou che
mins qui indiquent o se trouve
le nectar.
vue de pices buccales
Labeille a 3 ocelles au sommet (langue) qui servent
de la tte. Ce sont des cellules lcher et sucer le nectar. Ses
qui servent capter les varia mandibules (sortes de mchoi
tions lumineuses au cours de la res) lui servent doutils (mode
journe et au cours de lanne ler la cire, transporter des cho
(sil fait plus sombre, si les jours ses hors de la ruche).
raccourcissent). Linsecte peut Les abeilles possdent des sys
ainsi adapter ses activits.
tmes pour transporter la
Ses antennes lui servent de nez. nourriture. Le nectar est stock
La bouche de labeille est pour dans le jabot situ dans labdo
1

Thorax

4 ailes
Julie-Christie Vandenbergh

out ce qui bourdonne et qui

ressemble une abeille fait
peur beaucoup dentre
nous. Et pourtant, les abeilles ne
sont pas naturellement agressives.
Elles nattaquent que si on les em
bte et quelles se sentent en danger
ou quelles craignent pour leur nid.
Les abeilles les plus connues sont
les abeilles domestiques (leves
par lhomme) qui vivent dans des
ruches et fabriquent le miel. Ces
abeilles sont aussi trs importantes
pour la nature car en butinant, el
les transportent le pollen de fleur
en fleur et favorisent ainsi la fcon
dation et la reproduction des plan
tes.
Mais il existe quantit dabeilles
sauvages qui transportent aussi du
pollen et qui jouent un rle aussi
important que labeille domestique

pour la reproduction des vgtaux.

Ces abeillesl sont beaucoup
moins connues. Rien quen Belgi
que, on dnombre plus de 370 esp
ces dabeilles. La plupart sont sau
vages.

ditions de lAvenir/V. Maljean

Ds le printemps,
les abeilles envahissent
les jardins. On a souvent
peur delles mais au fond,
on les connat mal.

Abdomen

Dard
6 pattes
men. Selon les espces, il
existe diffrents syst
mes pour transporter le pollen
(grains qui proviennent des l
ments masculins des fleurs).
Labeille domestique et le bour
don (abeille sauvage) possdent
une sorte de corbeille situe au
niveau de chaque patte arrire.
Dautres collent le pollen sur
des poils plus dvelopps. Cer

taines le transportent sur le

ventre au niveau du thorax.
Ledard,situauboutdelabdo
men, est une partie de lappareil
de ponte modifi en systme de
dfense. Seules les femelles en
sont pourvues et sont capables
de piquer.

Supplment au Journal des Enfants du 4 mai 2012

Les abeilles

Merci les abeilles !

Lesabeillessauvages
etdomestiquessont
indispensablespourassurerla
reproductiondenombreuses
plantes.Explications.

Parmi les insectes pollinisateurs,

on trouve aussi les syrphes (familles de mouches), les papillons
de jour, les papillons de nuit, les ctoines (coloptres du mme ordre
que les coccinelles).
Si certains lgumes ne dpendent pas directement de la pollinisation pour leur production (les lgumes racines comme les
pommes de terre, les carottes par
exemple), la pollinisation intervient
quand mme dans la production
de leurs semences (graines). Cest
en semant des graines que lon fait
pousser les carottes.
La pollinisation nest efficace que
quand elle est croise, cest--dire
que le pollen dune fleur est dpos
sur une fleur dune autre plante (de
la mme espce videmment). Une
mauvaise pollinisation donne naissance des moins beaux fruits et
de moins bonnes graines.
Les abeilles ont le corps poilu. Ces
poils jouent un rle dans la pollinisation car ils accrochent les grains
de pollen. Linsecte les transporte
ainsi de fleur en fleur. Le pollen que
labeille colle au niveau de ses pattes ou pour certaines espces sur le
ventre est rapport au nid ou la
ruche. Ce sont les grains qui saccrochent librement aux poils qui assurent la fcondation des plantes.

ans insectes, de nombreu

ses plantes finiraient par
disparatre parce quelles
ont besoin de ces bbtes pour se
reproduire. En butinant (visitant)
les fleurs pour se nourrir, les in
sectes transportent du pollen
(lment reproducteur mle des
fleurs) dune plante lautre. Le
transport de pollen sappelle la
pollinisation. Le pollen, rpandu
sur les lments reproducteurs fe
melles des fleurs, fconde les
plantes qui peuvent former des
graines et des fruits et ainsi se re
produire.
Beaucoup de vgtaux, dont
lhomme se nourrit, et de nom
breuses plantes sauvages dpen
dent de la pollinisation pour leur
reproduction. Les insectes polli
nisateurs, eux, dpendent de ces
plantes pour se nourrir.
Les abeilles championnes
Isabelle Coppe est coordinatrice
la Socit royale belge dEnto
mologie (science qui tudie les in
sectes) de lInstitut royal des
sciences naturelles de Bruxelles.
Elle nous explique toute limpor
tance des insectes et des abeilles
en particulier pour la nature :
80 % de la vgtation sur Terre est
constitue de plantes fleurs. Et
parmi ces vgtaux, 80 % sont polli
niss par des insectes, les 20 % res
tants tant polliniss par dautres
agents : le vent, leau, dautres ani
maux Les plus efficaces parmi les

EPA

REPRES

En butinant les fleurs pour se

nourrir, les abeilles transportent
le pollen dune plante lautre.

insectes pollinisateurs sont les

abeilles, parce que les adultes et les
larves (formes des abeilles quand
elles viennent de sortir de leur
uf)senourrissentdunmlangede
pollen et de nectar. Chez les autres in
sectes pollinisateurs, ce sont unique
ment les adultes qui se nourrissent de
nectar et de pollen. Les abeilles socia
les sont particulirement efficaces car
il y a de nombreuses larves et dadul
tes nourrir dans la colonie.
Attirer les insectes
Isabelle Coppe explique quil
existe un lien trs fort entre les
insectes pollinisateurs et les plan
tes qui ont besoin de ces transpor
teurs de pollen : Les plantes ont
dvelopp au fil du temps des faons
incroyables dattirer les insectes pour
assurer la pollinisation : leurs fleurs
dgagent des parfums ou sont trs co
lores. De plus, elles communiquent

avec leurs pollinisateurs ! Ainsi, si on

regarde les fleurs du marronnier, cel
les qui nont pas encore t fcondes
ont un centre de couleur jaune. Cest
une couleur que les abeilles voient
trs bien. Une fois que la fleur a t
visite par un insecte et fconde, le
cur de la fleur vire au rouge, une
couleur que les abeilles ne voient pas.
Ainsi, elles ne visitent pas 2 fois la
mme fleur, ce qui serait une perte de
temps pour elles. Une fois fconde, la
fleur ne doit plus produire de nectar.
La fabrication de ce produit de
mande beaucoup dnergie la
plante. Le nectar sert juste mainte
nir un change avec linsecte, cest en
quelque sorte un cadeau offert par la
plante pour le remercier du service
rendu.
Catastrophe
La disparition des abeilles serait
une catastrophe pour lalimenta

tonnantes abeilles sauvages

Isabelle Coppe de la Socit
royale belge dEntomologie
de lInstitut royal des sciences
naturelles de Bruxelles nous
raconte la vie de quelques
espces dabeilles sauvages.
Fascinant !

Les bourdons
Isabelle Coppe raconte com
ment la reine de bourdon (abeille
sauvage sociale) cre toute seule
sa colonie au printemps. Chez
les bourdons, toute la colonie meurt
avant lhiver. Seules quelques reines
(femelles capables de pondre) fcon
des survivent. Elles passent lhiver
seules labri. Elles nont pas besoin
de se nourrir car durant cette p
riode, leur corps fonctionne au ra
lenti. Au printemps, les reines sacti

ditions de lAvenir/Heymans

n Belgique, on compte plus

de 370 espces dabeilles.
La plupart sont sauvages.
Elles sont beaucoup moins con
nues que labeille domestique
(leve par lhomme pour son
miel) car on a moins loccasion de
les rencontrer. Et pourtant, ce
sont des championnes de la polli
nisation. Elles ont aussi des fa
ons de vivre extraordinaires.

ne meurt jamais.
Il ne faut pas croire que toutes les
abeilles sauvages vivent ncessai
rement en pleine nature. Il y en a
aussi en ville. Isabelle Coppe :
Dans un des parkings de lInstitut
des sciences naturelles (situ au cur
de Bruxelles), il y a un talus de sable
o nichent des centaines dabeilles.
On y a dnombr au moins 20 esp
ces diffrentes.

Les bourdons sont

des abeilles sociales sauvages.

vent. Chacune doit btir toute seule

une colonie. Elle commence par se
nourrir pour avoir de lnergie, puis
elle cherche un endroit o faire son
nid. Elle construit des loges en cire.
Elle y pond ses ufs, nourrit les lar
ves en allant rcolter du nectar et du
pollen.
Lorsque les larves deviennent des
bourdons, elle a enfin de laide car ce
sont des ouvrires (femelles incapa
bles de se reproduire) qui naissent les
premires. partir de ce momentl,
les ouvrires assurent la rcolte du
nectar et du pollen. La reine ne sort
plus beaucoup mais elle ne chme

Supplment au Journal des Enfants du 4 mai 2012

pas. Elle continue pondre. Au d

but, elle donne naissance des
ouvrires mais un moment donn,
elle pond des ufs qui vont donner
naissance des mles et des reines.
Les nouvelles reines vont faire leur
vol nuptial. Ce vol, fait en compagnie
dun mle de prfrence dun autre
nid, permet aux reines dtre fcon
des. Une fois que cest fait, elles vont
se cacher pour lhiver et le reste de la
colonie, y compris la vieille reine,
meurt. On est la fin de lt. Chez
les bourdons, les colonies sont an
nuelles. Ce nest pas le cas chez les
abeilles domestiques dont la colonie
2

La dernire de la saison
Parmi les abeilles sauvages, il y a
beaucoup despces solitaires.
Certaines sont actives au dbut
du printemps, dautres plus tard.
La collte du lierre ou Colletes he
derae est la dernire abeille soli
taire active chez nous avant lhi
ver. Isabelle Coppe : Ces abeilles
nichent dans le sable. Elles sont lies
la floraison du lierre. Les mles
commencent leur activit fin aot. Ils
sactivent et attendent la sortie des fe
melles. Cellesci closent vers le
15 septembre. Mles et femelles sac
couplent. Les mles meurent assez
vite aprs laccouplement. Chaque fe
melle amnage un nid pour y pondre.
Elle rcolte du pollen et du nectar de
lierre pour nourrir ses larves. Les fe
melles cessent leurs activits la fin
de la floraison du lierre (vers le
15 octobre) et meurent aussi. Les lar
ves se dveloppent dans le nid jus
qu lanne suivante.

tion humaine. La plupart des cul

tures fruitires, horticoles (lgu
mes, pices) et fourragres
(pour nourrir le btail) ne peu
vent produire de semences et de
fruits que si ces animaux trans
portent le pollen des parties m
les de la fleur vers les parties fe
melles dune autre fleur. La FAO
(Organisation des Nations unies
pour lagriculture et lalimenta
tion) estime (pense) que sur les
100 espces cultives qui assu
rent 90 % de lalimentation de
146 pays, 71 % sont pollinises
rien que par les abeilles, essentiel
lement par les abeilles sauvages.
Isabelle Coppe rappelle que la
disparition des abeilles serait une
catastrophe pour la nature sau
vage aussi : La vgtation sauvage
est la base des cosystmes (syst
mes forms par des tres vivants
dans leur habitat) de la plante.

CHERCHE
COQUILLE VIDE
Osmia bicolor est une abeille
solitaire qui fait de gros efforts
pour abriter ses ufs. Isabelle
Coppe raconte : Ce sont des
abeilles qui nichent dans des
coquilles descargot vides. Les
mles sortent plusieurs jours
avant les femelles. Aprs laccouplement, la femelle cherche
de la nourriture (des fleurs
butiner) et une coquille vide
descargot. Elle commence par
orienter la coquille dune certaine faon en la poussant.
Puis, lintrieur, elle fait le mnage et fabrique une loge avec
du ciment vgtal. Cest une
pte quelle fait avec des
feuilles quelle a collectes et
de la salive. Elle rcolte aussi du
nectar et du pollen quelle met
dans la coquille. Elle pond son
uf dans la loge, un seul par
coquille. Elle ferme soigneusement la loge et la coquille. Puis,
elle protge sa ponte en retournant la coquille pour que
louverture soit contre le sol et
en la cachant avec des mousses. Elle recommence lopration un certain nombre de fois
au cours de ses quelques semaines de vie. Lanne suivante, les ufs closent. Il y a
une abeille par coquille.

Les habitants de la ruche

Les abeilles

Labeille la plus connue est

leve par lhomme dans
une maison, appele ruche.
Elle vit en socit.

Les ouvrires
La plupart des abeilles dune ruche
sont des ouvrires. Ce sont des

REPRES

dA 20959136028

a reine est la seule femelle

fertile (qui est capable de se
reproduire) de la ruche, la
seule pouvoir pondre des ufs.
Elle est la mre de tous les indivi
dus qui forment une colonie : les
ouvrires, les faux bourdons et les
futures reines. Elle peut pondre
2 000 ufs par jour (lquivalent de
son poids). Pendant lhiver, la ponte
sarrte.
Pour natre reine, un uf femelle
doit tre dpos dans une cellule
royale (une alvole en cire plus
grande que les autres). Les ouvri
res savent ainsi que les larves de ces
alvoles doivent tre nourries uni
quement de gele royale, une subs
tance quelles produisent dans des
glandes. Cest la gele royale qui
permet un uf femelle de se
transformer en reine. Une reine se
nourrit de gele royale toute sa vie
(elle vit de 4 5 ans). Peu de temps
aprs sa naissance, la jeune reine
sort de la ruche pour son vol nup
tial. Elle saccouple avec plusieurs
mles (les faux bourdons) en plein
vol. Elle est fconde pour toute sa
vie. Elle conserve les spermatozo
des des mles dans une poche sp
ciale de son abdomen que lon ap
pelle spermathque.

abeilles femelles mais elles sont st

riles (incapables de se reproduire).
Ce sont de grandes travailleuses qui
effectuent de nombreuses tches
pour la colonie : nettoyage des al
voles, nourrissage des larves (for
mes des futures abeilles quand elles
viennent de sortir de leur uf), r
colte du nectar, du pollen. De sa
naissance sa mort, labeille
ouvrire accomplit toutes les t
ches de la ruche dans un ordre bien
prcis (voir article cidessous). Elle
se nourrit de miel et de pollen.
La vie dune ouvrire est exclusive
ment consacre au travail pour la
survie de sa ruche. Ces abeilles vi
vent beaucoup moins longtemps

Dans la ruche

e dessin cidessous repr

sente les diffrentes parties
dune ruche. La partie
basse, le corps, contient des ca
dres en bois garnis dalvoles en
cire. Cette partie abrite le cou
vain (la ponte).
La reine pond ses ufs dans les
alvoles, un par alvole. Les ufs
closent 3 jours aprs et donnent
naissance des larves. Pendant 3
jours, les larves sont nourries de
gele royale. Si ce sont de futures
ouvrires ou des mles, elles sont
nourries avec du miel et du pol
len. Les larves de reine reoivent
uniquement de la gele royale.
Lorsquaprs quelques jours, les
larves sont aussi grosses que
leurs alvoles, les ouvrires fer
ment les cellules avec un bou
chon de cire. Les larves devien
nent des nymphes et se

transforment labri des regards.

Une fois formes, les abeilles cr
vent le bouchon de cire et sortent
de leurs cellules.
Un uf femelle devient une
ouvrire en 21 jours, une reine en
16 jours. Il faut 24 jours pour
transformer un uf mle en faux
bourdon.
Le miel
La partie haute de la ruche, appe
le hausse, contient aussi plu
sieurs cadres garnis dalvoles.
Cest l que les abeilles stockent
le miel. Deux fois par an (gnra
lement en juin et en juillet), les
apiculteurs rcoltent le miel. En
prenant ce miel, ils privent la co
lonie de sa rserve de nourriture
pour lhiver. la mauvaise sai
son, ils alimentent les abeilles
avec du sirop sucr.

La ruche
1 Le toit protge la ruche de la pluie,
du soleil
2 Cadre de bois garni dalvoles de cire que
lon place dans la hausse ou le corps de la
ruche. Il sert dhabitation et de placard.
3 La hausse contient des cadres o les abeilles
stockent le miel.
4 Le corps est une caisse remplie de cadres qui
sert dhabitation aux abeilles. Il contient les
rserves de pollen, les ufs et les larves.
5 Le trou denvol (entre et sortie de la ruche).
6 Planche denvol qui sert au dcollage
et latterrissage des abeilles.

Dans une ruche, des milliers

dabeilles travaillent. Une ruche
peut en abriter jusqu 80 000.

que les reines. Leur esprance de vie

est denviron 40 jours. Les ouvrires
qui naissent en automne vivent
plus longtemps, normalement jus
quau printemps suivant. Elles doi
vent veiller ce que la ruche passe
bien lhiver. Elles assurent les pre
miers soins aux jeunes abeilles du
printemps, puis elles meurent.
Les faux bourdons
Les mles des abeilles sont appels
faux bourdons. Ils sont plus gros
que les ouvrires mais moins
grands que la reine. Ils sont incapa
bles de se nourrir seuls : leur langue
ne leur permet pas de recueillir le
nectar des fleurs. Ils sont nourris

par les ouvrires. Ils sont sans d

fense (ils nont pas de dard). La seule
chose que lon demande aux faux
bourdons est de saccoupler et de f
conder les nouvelles reines. Aprs
laccouplement, ils meurent rapi
dement.
Les mles sont prsents dans la ru
che au printemps et en t. Quand
lautomne approche, ils sont chas
ss par les ouvrires. Ils meurent
car ils sont incapables de se nourrir
seuls. Les faux bourdons vivent en
viron 6 mois.
Une ruche est un petit monde trs
organis o chaque individu joue
un rle prcis pour le bien de toute
la colonie.

Chez les abeilles sauvages sociales comme les bourdons, les colonies sont annuelles (voir page 2, le
cas du bourdon). Ce nest pas le cas
chez labeille domestique, dont les
groupes survivent lhiver. Lorsquune colonie dabeilles domestiques est prospre (quelle grandit
bien, quil y a beaucoup dufs, de
larves), elle peut se diviser et donner naissance un nouveau
groupe. Cest ce que lon appelle lessaimage. Cela se passe vers maijuin.
La vieille reine quitte la colonie
avec une partie des ouvrires pour
sinstaller ailleurs. Avant son dpart,
lancienne reine a pondu des ufs
dans des alvoles spciales, appeles cellules royales. Ces ufs, nourris de gele royale, deviennent des
reines. La vieille reine quitte la colonie juste avant la naissance des
nouvelles reines. La plus forte des
nouvelles reines deviendra reine de
la ruche. Lancienne reine fait prosprer sa colonie ailleurs.
Lapiculteur (celui qui lve des
abeilles) moderne utilise des techniques pour viter lessaimage naturel o le risque de perdre des
abeilles est grand.

Les 1 001 mtiers

dune abeille ouvrire
Durantsavie,uneabeille
domestiqueouvrirechange
plusieursfoisdemtier.

l faut 21 jours pour quun uf

se transforme en ouvrire.
Lorsquelle sort de son alvole,
sa naissance, elle commence par
se nourrir de miel et de pollen.
Puis, elle se met directement au
boulot. Durant les 20 premiers
jours de sa vie, elle ne sort pas de la
ruche. Il y a suffisamment de tra
vail accomplir. Les trois premiers
jours, elle fait le mnage lint
rieur des alvoles.
partir du 4e jour, elle devient
nourrice et prend soin du couvain
(de la ponte). Elle nourrit les larves
de miel et de pollen. Elle est aussi
capable de produire de la gele
royale grce deux glandes qui se
sont dveloppes. Vers le 10e jour
de sa vie, ces glandes satrophient
(deviennent toutes petites et inca
pables de servir). Dautres glandes,
capables de produire de la cire,
commencent se dvelopper dans
son abdomen. Vers le 12e jour de sa
vie, les glandes cirires sont prtes
fonctionner. Louvrire devient
btisseuse. Elle fabrique les nou
veaux rayons de cire. Cest un tra
vail collectif. La cire qui suinte
(sort) des glandes cirires devient
3

Les ouvrires sactivent auprs des

alvoles de cire dans la ruche.

solide et est ptrie en forme

dcailles. Les abeilles font la
chane pour les amener jusquau
rayon en construction.
Louvrire rend aussi bien dautres
services. Elle dcharge les buti
neuses (celles qui visitent les
fleurs) du nectar et du pollen r
colts pour les stocker dans les
rayons. Elle ventile (are) la ruche
en battant des ailes pour contrler
la temprature, viter quil fasse
trop chaud pour les ufs, asscher
le nectar
Puis, les glandes cirires satro
phient leur tour. Louvrire de
vient soldat et dfend la ruche
contre les ennemis : abeilles
pilleuses de miel venues dautres

ruches, prdateurs Cest lodeur

quelle reconnat les abeilles qui
appartiennent sa colonie et
quelle jecte les intrus.
Enfin de lair !
Ds le 20e jour de sa vie, labeille
senvole de la ruche. Elle devient
butineuse. Cest le mtier quelle
exercera jusqu sa mort. Cest
aussi le plus connu. Elle rcolte
tout ce qui est ncessaire la vie de
la ruche : le pollen, le nectar, leau.
Elle effectue de nombreux voyages
par jour. Une ouvrire vit 40 jours
environ. Elle peut mourir tran
quille : lintrieur de la ruche,
dautres sont prtes prendre sa
place.

Supplment au Journal des Enfants du 4 mai 2012

Les abeilles menaces

Les abeilles

Depuis plusieurs annes,

les spcialistes constatent
que les populations
dabeilles domestiques
et sauvages diminuent.
Pourquoi ?

Pour fabriquer 1 kg de miel, il

faut 6 000 abeilles. Elles doivent
parcourir 150 000 km, une distance
qui correspond quatre fois le
tour de la Terre. Une abeille peut visiter jusqu 700 fleurs par heure.
Quand les abeilles ont trouv
une source de nourriture, elles
excutent une danse pour le dire
aux autres. Elles dansent en forme
de rond, de huit selon les renseignements quelles veulent donner la colonie : quelle quantit de
nourriture il y a, quelle distance,
dans quelle direction se trouve la
nourriture
Les abeilles ne sont pas naturellement agressives. Elles ne piquent que quand elles se sentent
en danger ou craignent pour leur
nid. Si une abeille vous tourne
autour, ne bougez pas, elle ne
vous fera rien.
Les abeilles domestiques possdent un dard dent. Une fois entr sous la peau, il leur est impossible de le retirer. En essayant, les
abeilles se larrachent avec une
partie de labdomen. Elles meurent peu de temps aprs. Au moment o elle perd son dard, elle
met une phromone (une substance odorante) dalarme qui
alerte les autres abeilles. Si on se
fait piquer proximit dune ruche, il faut sloigner le plus vite
possible pour viter de se faire attaquer par dautres abeilles.

es causes (raisons) de ce dsas

tre sont multiples. Les colo
nies dabeilles domestiques
peuvent tre dtruites par des mala
dies, des parasites (tres vivants qui
vivent au dtriment dautres)
comme les varroas (des acariens qui
sattaquent aux adultes mais aussi
aux larves). Depuis plusieurs an
nes, les apiculteurs constatent une
augmentation des maladies chez les
abeilles et ils ont de plus en plus de
mal les soigner. Des spcialistes
pensent que les mthodes agricoles
actuelles pourraient rendre les
abeilles plus fragiles et favoriser la
propagation de maladies.

abeilles domestiques nont pas puis

que lapiculteur leur fournit un abri
(la ruche).

Moins de nourriture
Toutes les abeilles, quelles soient
domestiques ou sauvages, souffrent
de la diminution de la biodiversit
(diversit des espces) vgtale et de
la rarfaction (diminution) des
plantes fleurs. De nombreuses es
pces de plantes fleurs disparais
sent ou deviennent plus rares
cause de la pollution, des mthodes
agricoles intensives (qui visent
produire le plus possible sur un es
pace rduit), de lextension des
constructions comme les routes, les
maisons Du coup, les abeilles ne
trouvent plus autant de nourriture.
Pour certaines abeilles sauvages qui
ne butinent quune sorte ou deux de
fleurs, si ces plantes disparaissent,
elles meurent faute de nourriture.
Les abeilles sauvages souffrent
aussi de la disparition de milieux
propices o sabriter, construire
leur nid. Un problme que les

Les pesticides
Les pesticides (produits chimiques
qui servent lutter contre les mau
vaises herbes, les insectes qui atta
quent les cultures) utiliss dans
lagriculture, dans les jardins sont
nfastes (mauvais) pour les abeilles.
Ces produits ne les tuent pas nces
sairement directement mais dtrui
sent des plantes quelles butinent.
Certains pesticides dsorientent les
abeilles tel point quelles ne re
trouvent plus le chemin de leur ru
che. Comme ce sont les butineuses
qui sortent et ramnent la nourri
ture, si elles ne rentrent pas, toute la
colonie souffre.
La diminution des populations
dabeilles est une catastrophe pour
la nature et pour lagriculture. En
butinant de fleur en fleur, les
abeilles transportent le pollen et
participent la reproduction des v
gtaux.

Reporters

REPRES

Les pesticides utiliss en agriculture et dans les jardins menacent la survie des abeilles.

AIDER LES ABEILLES

En 2010, la Rgion wallonne a lanc un plan pour sauvegarder les
abeilles. Il porte le nom de plan Maya. Il favorise surtout les abeilles domestiques. Ce plan vise fournir plus de nourriture aux abeilles, aider
les apiculteurs mieux se former, aider la recherche pour mieux comprendre pourquoi les abeilles disparaissent
Pour que les abeilles aient plus de nourriture, on laisse pousser les
fleurs le long des routes et autoroutes wallonnes. Plus dune centaine
de villes sont aussi devenues des communes Maya . Elles favorisent
les abeilles en plantant des arbres fruitiers, en semant des prs fleuris
o les plantes mellifres (qui scrtent du nectar) sont privilgies, en
employant moins de pesticides sur leurs terrains.
Chacun peut lancer son plan Maya la maison en plantant plus de
fleurs et en utilisant moins de produits chimiques. Les abeilles sauvages apprcieront aussi.
On peut aussi aider les abeilles sauvages chez soi en leur amnageant des abris. Elles
aiment sabriter dans un
tas de bches, un fagot de
petit bois, un tas de pierres Un petit point deau,
une flaque de boue leur
permet de trouver de leau
pour amnager leur nid
(faire leur ciment).

PLUS DINFOS

Les produits de la ruche

e principal produit dune

ruche est le miel, fabriqu
partir du nectar des
fleurs. Les butineuses rcoltent
le nectar et lemmagasinent dans
leur jabot. De retour la ruche,
elles le rgurgitent (recrachent)
dans la bouche
dune autre abeille,
qui lavale et le re
crache son tour
dans la bouche
dune autre. Le
nectar passe plu
sieurs
reprises
dabeille en abeille.
Cette transmission
de jabot en jabot
transforme le nec
tar en un liquide plus pais, le
miel. Les ouvrires stockent ce li
quide lintrieur des alvoles
des cadres. Mme une fois d
pos dans une alvole, le nectar

est repris et rgurgit par les

abeilles.
Les ouvrires ventileuses battent
des ailes audessus des alvoles
de nectar pour liminer leau en
trop. Cela rend le liquide encore
plus pais. Une fois que le miel
est point, les ouvrires ferment
les alvoles avec une fine couche
de cire. Le got et laspect du miel
dpendent des fleurs que les
abeilles ont butines.
Les apiculteurs rcoltent aussi
du pollen qui est une source de
vitamines, de protines. Les
abeilles le desti
nent surtout
llevage des lar
ves. Pour le rame
ner la ruche, les
butineuses le stoc
kent sous forme de
petites
pelotes
dans les corbeilles
situes au niveau
de leurs pattes ar
rire. Selon les
fleurs butines, les pelotes de
pollen peuvent tre jaunes,
orange, mauves
Les abeilles rcoltent aussi la
propolis. Cest une sorte de r

Supplment au Journal des Enfants du 4 mai 2012

www.sciencesnaturelles.be
Des animations et des activits
autour des abeilles sont souvent organises au Sentier des Abeilles du
jardin Massart Bruxelles.
www.apisbruocsella.be
Le site bruocsella propose une
mine dinformations sur les abeilles
domestiques et les abeilles sauvages. La partie intitule Mallette pdagogique comprend toutes sortes de documents trs intressants
sur la vie des abeilles domestiques,
les produits de la ruche

ditions de lAvenir

Les apiculteurs lvent

des abeilles pour rcolter
ce quelles produisent.
Ils ne rcoltent pas
que du miel.

Lors dune visite au Musum de

lInstitut des sciences naturelles
Bruxelles, ne manquez pas de monter au 4e tage dans la partie consacre aux insectes. Vous pourrez y observer une ruche en activit.

sine (pte) qui se trouve sur cer

taines parties de vgtaux
comme les bourgeons de peu
pliers, de saules. Elles sen ser
vent pour boucher les fissures
dans la ruche. Elles tapissent
aussi lintrieur de la ruche de
propolis pour se protger des mi
crobes. On rcolte peu de propo
lis par ruche (environ 200 g par
4

an). Elle sert de mdicament.

Lapiculteur rcolte aussi la gele
royale, trs riche en vitamines.
On la consomme comme com
plment lalimentation. La cire
dabeilles sert produire des bou
gies. Elle entre aussi dans la fabri
cation dencaustique (produit
pour faire briller le bois) pour les
meubles. Merci les abeilles.

www.apisbruocsella.be
Le site de lapiculture en Wallonie
et Bruxelles est trs complet mais
plutt destin aux enseignants.
www.cari.be

Textes : Rita Wardenier

Journal des Enfants
38, route de Hannut 5004 Bouge
Tl. : 081/24 88 93
E-mail : redaction@lejde.be
Site : www.lejde.be