REPUBLIQUE ALGERIENNE DEMOCRATIQUE ET POPULAIRE

Ministère de l’Enseignement Supérieur et de la Recherche Scientifique

École Nationale Polytechnique d’Oran (MA)

Département de Physique-Chimie

POLYCOPIE DE COURS PHYSIQUE 2 : Electricité et Magnétisme

Elaboré par :
M. Walid ADLI Maître de Conférences B

Année Universitaire : 2016/2017

 PREFACE

Cet ouvrage de physique 2 : Electricité et Magnétisme, de par son contenu et sa

présentation, s’adresse essentiellement aux élèves des classes préparatoires, ainsi aux
étudiants qui préparent, dans le cadre de la réforme LMD, une licence dans les
domaines des « Sciences de la Matière » et des « Sciences et Technologies ».
Conformément au programme en vigueur, le cours est articulé en trois parties
visant l’étude de l’électrostatique, l’électrocinétique des régimes continus et la
magnétostatique. Afin d’assurer une bonne compréhension du cours il m’a semblé
nécessaire de consacrer le premier chapitre à l’analyse vectorielle pour introduire les
opérateurs utilisés classiquement en Electrostatique et Magnétostatique.
L’électrostatique est étudiée dans le second et troisième chapitre. Les phénomènes
électrostatiques sont introduits à partir de la loi de Coulomb et du principe de
superposition. Le théorème de Gauss est démontré en calculant la divergence du
champ électrostatique défini à partir de la loi de Coulomb.
La deuxième et la troisième partie, qui sont exposées aux chapitres IV et V, portent
sur l’électrocinétique des courants continus et la magnétostatique. L’établissement
des équations de la théorie électromagnétique, a été obtenu dans le cas particulier
des états stationnaires. Il est important de noter que l’analyse des phénomènes
dépendant du temps fera l’objet du module Physique 6 : Electromagnétisme.
Au terme de chaque chapitre, des exercices résolus, testés dans le cadre de
l’enseignement, ayant fait l’objet de devoirs à rédiger à la maison ou bien de
contrôles de connaissances, sont proposés pour permettre à l’étudiant de vérifier s’il
a bien assimilé le cours.
Que les collègues qui voudront bien continuer à me faire part de leurs suggestions
trouvent ici, par avance, l’expression de ma gratitude.

ADLI Walid

1
 Table des matières

CHAPITRE I : ELEMENTS D’ANALYSE VECTRORIELLE

I.1 Champ scalaire-Champ vectoriel 7

I.2 Les opérateurs vectoriels 8

I.2.1 Définition 8

I.2.2 Le gradient 8

I.2.3 La divergence 9

I.2.3.1 Théorème de Green-Ostrogradsky 10

I.2.4 Le rotationnel 10

I.2.4.1 Théorème de Stokes 11

I.2.5 Le laplacien 12

I.2.5.1 Le laplacien scalaire 12

I.2.5.2 Le laplacien vectoriel 12

CHAPITRE II : CHAMP ET POTENTIEL ELECTROSTATIQUE

II.1 La charge électrique 16

II.1.1 Approche historique 16

II.1.2 Propriétés de la charge électrique 17

II.2 La loi de Coulomb 18

II.3 Champ et potentiel électrique 19

II.3.1 Champ électrostatique créé par une charge ponctuelle 19

II.3.2 Principe de superposition (distribution discontinue de charge) 20

II.3.3 Principe de superposition (distribution continue de charge) 22

2
 II.3.3.1 Champ électrique créé par une distribution linéique de charges 22

II.3.3.2 Champ électrique créé par une distribution surfacique de charges 25

II.3.3.3 Champ électrique créé par une distribution volumique de charges 27

II.3.4 Le potentiel électrostatique 27

II.3.5 Topographie du champ 30

II.3.5.1 Ligne de champ 30

II.3.5.2 Tube de champ 31

II.3.6 Topographie du potentiel électrostatique 31

II.3.6.1 Surfaces équipotentielles d’une distribution 31

II.3.7 Le dipôle électrostatique 32

II.3.7.1 Potentiel et champ créés par un dipôle source 33

II.3.7.1.1 Approximation dipolaire 33

II.3.7.1.2 Potentiel du dipôle 34

II.3.7.1.3 Champ du dipôle 35

II.3.7.2 Action d’un champ extérieur sur un dipôle 36

II.3.7.3 Energie potentiel d’un dipôle dans un champ extérieur 37

II.3.8 Théorème de Gauss 38

CHAPITRE III : LES CONDUCTEURS

III.1 Définition d’un conducteur 44

III.2 Propriétés des conducteurs à l’équilibre 44

III.2.1 Distribution de charges dans un conducteur 45

III.2.2 Lignes de champ 45

III.2.3 Champ électrique au voisinage d’un conducteur 46

3
 III.2.4 Pression électrostatique 47

III.2.5 Capacité d'un conducteur isolé 48

III.3 Phénomènes d’influence 49

III.3.1 Théorème des éléments correspondants 49

III.3.2 Influence partielle 50

III.3.3 Influence totale 51

III.4 Les condensateurs 52

III.4.1 Définition d’un condensateur 52

III.4.2 Capacité d’un condensateur 52

III.4.2.1 Capacités de quelques condensateurs simples 52

III.4.3 Associations de condensateurs 58

III.4.3.1 Association en série 58

III.4.3.2 Association en parallèle 59

III.4.4 Energie associée à un condensateur 59

CHAPITRE IV : COURANT ELECTRIQUE

IV.1 Courants électriques 61

IV.1.1 Origine du courant électrique 61

IV.1.2 Courant permanent 62

IV.1.3 Intensité du courant 62

IV.1.4 Vecteur densité de courant 63

IV.1.5 Lignes et tube de courant 64

IV.2 Conductivité électrique : loi d’Ohm locale 64

IV.2.1 La mobilité des porteurs 65

IV.2.2 Résistivité électrique 65

4
 IV.3 Résistance électrique : loi d’Ohm macroscopique 66

IV.4 Association de résistances 68

IV.4.1 Résistances en série 68

IV.4.2 Résistances en parallèle 68

IV.5 L’effet Joule 69

IV.6 Rôle du générateur : force électromotrice 70

IV.6.1 Générateur de tension idéal 71

IV.6.2 Générateur de tension réel 71

IV.6.3 Récepteur 71

IV.7 Les lois de Kirchhoff 72

CHAPITRE V : MAGNETOSTATIQUE

V.1 Introduction 74

V.2 Loi de Lorentz 75

V.3 Loi de Laplace 76

V.4 Expressions du champ magnétique 77

V.4.1 Champ magnétique créé par une charge en mouvement 77

V.4.2 Champ magnétique créé par un ensemble de charges en mouvement 77

V.4.3 Champ créé par un circuit électrique (formule de Biot et Savart) 78

V.5 Interaction entre deux fils électriques 81

V.6 Flux du champ magnétique 82

V.6.1 Conservation du flux magnétique 82

V.7 Circulation du champ magnétique 84

V.7.1 Circulation du champ sur un contour enlaçant le fil 85

5
 V.7.2 Circulation du champ sur un contour n’enlaçant pas le fil 85

V.8 Théorème d’Ampère 85

V.8.1 Rotationnel du champ magnétostatique 88

V.9 Induction électromagnétique 88

V.9.1 Loi de Lenz 88

V.9.2 Loi de Faraday 89

BIBLIOGRAPHIE 90

6
 ELEMENTS D’ANALYSE VECTORIELLE

L’analyse vectorielle fait intervenir à la fois des outils analytiques (dérivées

partielles) et du calcul vectoriel. Les notions de base de l’analyse vectorielle sont
indispensables en électrostatique et en électromagnétisme notamment. Ce cours a
comme objectifs :
Connaître les opérateurs de l’analyse vectorielle (nabla, gradient, divergence
Rotationnel et laplacien) et savoir démontrer leurs propriétés.
Connaître la définition du flux d’un champ de vecteurs à travers une surface
orientée.
Savoir ce qu’est un champ à flux conservatif.
Connaître les théorèmes de Stokes et d’Ostrogradski.

I.1 Champ scalaire-Champ vectoriel :

I.1.1 Définition : soit une grandeur physique , dépendant de paramètres :
, ,…., ; on notera alors :
= ( , ,…., )
Si est une grandeur scalaire (un nombre) on parlera alors d’un champ scalaire.
Exemple de champs scalaires
- Si ( ) est la pression atmosphérique en fonction de l’altitude , on pourra alors
parler de champ de pression.
- Si ( ) est le potentiel gravitationnel en fonction de la distance , on aura un
champ de potentiel gravitationnel.
I.1.2 Définition : un champ de vecteurs est un vecteur dont les trois coordonnées
(pour un espace à 3 dimensions) sont des champs scalaires.

7
Exemple de champ de vecteurs
Dans une rivière d’axe Ox, la vitesse d’écoulement de l’eau peut s’écrire :

= ( , , ) + ( , , ) + ( , , )
L’eau peut s’écouler à une vitesse différente suivant la profondeur représentée par z,
ou suivant la distance à l’axe paramétrée par y. On notera que l’eau ne s’écoulant pas

toujours parallèlement à l’axe Ox, et ne sont pas forcément nulles. est un bon
exemple de champ de vecteurs.

I.2 Les opérateurs vectoriels

1.2.1 Définition : On appelle opérateur une application linéaire agissant sur un
champ scalaire ou sur un champ de vecteurs. Un opérateur particulier est l’opérateur

nabla, un vecteur noté et défini en coordonnées cartésiennes par :

= + + ( . 1)

1.2.2 Le gradient
L’opérateur gradient est un opérateur différentiel qui s’applique à un champ
scalaire ( , , ) et le transforme en un champ vectoriel. On définit le gradient de
par :

( )= = + + ( . 2)

L’expression du gradient dans le système de coordonnées cylindriques ( , ", ) est

1
∇ = + + ( . 3)
$
" %

alors que dans le système de coordonnées sphériques ( , ", ') on obtient

1 1
∇ = + + ( . 4)
$
" %
sin " ' +

Propriétés :
• L’opérateur gradient est un opérateur linéaire et vérifier donc
(- + . ) = - +. avec (-, .) ∈ 0

8
 • Le gradient d’un produit de champs scalaires vaut
( )= +
où et sont deux fonctions de l’espace.

Lien avec la différentielle

On peut définir le gradient à partir de sa relation avec la différentielle. Soit 1 un
point de l’espace et 1′ un point infiniment voisin, la différentielle représente la
variation du champ scalaire lorsque l’on se déplace de 1à 1′ :

= 21′ 3 − (1) = . 5 avec 5 = 11′

En conséquence,

• Le vecteur est normal en chaque point à la surface = 6789: 8:; passant

par ce point.
• Le vecteur gradient est orienté vers les valeurs croissantes de et sa norme
mesure le taux de variation spatiale dans la direction de plus grande pente

< <=
5

1.2.3 La divergence
L’opérateur divergence est un opérateur différentiel qui s’applique à un champ

vectoriel = ( , , ) et le transforme en un champ scalaire. Il se note >? = ou . =.

Cette notation permet de retenir l’expression de la divergence en coordonnées
cartésiennes :

>? = ( , , ) = @ + + A . 2= += += 3

= = =
= + + ( . 5)

L’expression de cet opérateur en coordonnées cylindriques ( , ", ) devient :

1 =$ 1 =% =
∇= = + + ( . 6)
"
De même dans le système de coordonnées sphériques ( , ", '), on obtient :
1 =$ 1 =% sin " 1 =+
∇= = + + ( . 7)
sin " " sin " '

9
Propriétés :
• L’opérateur divergence est un opérateur linéaire et vérifier donc

>? 2-= + .E 3 = - >? = + . >? E avec (-, .) ∈ 0

• La divergence d’un produit vaut

>? 2 =3 = . 2 =3 = . = + =. = >? = + =.

1.2.3.1 Théorème de Green-Ostrogradsky (ou théorème de la divergence)

Le flux d’un champ vectoriel = à travers une surface (F) est défini par :

∅2=3 = H =. F

Si (F) est surface fermée quelconque limitant le volume ( ), Le flux du vecteur = à

travers cette surface est égal à l’intégrale triple de sa divergence étendue au volume
intérieur de (F)

I =. F = K >? = ( . 8)
J L

Un champ vectoriel est à flux conservatif si le flux est nul à travers une surface
fermée quelconque (F) :

I =. F = 0
J

La condition nécessaire et suffisante est :

>? = = 0 en tout point

1.2.4 Le rotationnel

Soit = un champ de vecteur, le rotationnel de = est aussi un champ de vecteur que

l’on note 7: = ou parfois × = (ou 6 5 = dans la littérature anglo-saxonne) et qui

peut être défini en coordonnées cartésiennes par :
= = = = = =
7: = = ×== P − Q + @ − A +P − Q ( . 9)

L’expression du rotationnel en coordonnées cylindriques ( , ", ) est plus complexe

1 = =% =$ = 1 =% =$
×== @ − A + @ − A + @ − A ( . 10)
" $ %
"

10
De même, en coordonnées sphériques ( , ", '), le rotationnel s’exprime

1 sin " =+ =% 1 =$ 1 =+ 1 =% =$
×== P − Q + P − Q + @ − A
sin " " ' $
sin " ' %
" +

( . 11)
Propriétés :
Citons quelques propriétés utiles :
• L’opérateur rotationnel étant linéaire, on a

7: 2-= + .E 3 = - 7: = + . 7: E avec (-, .) ∈ 0

• Le rotationnel d’un gradient est nul.

7: 2 3= × =0
• La divergence d’un rotationnel est nulle.

>? 2 7: =3 = 2 ×=3=0
• Rotationnel d’un produit

7: 2 =3 = × == ×=+ ×= = 7: = + ×=

1.2.4.1 Le théorème de Stokes

On définit d’abord la circulation d’un vecteur ? le long d’un contour (C), par
l’intégrale curviligne :
U
STU (?) = V ? 5
T

La circulation le long d’un contour fermé est notée :

S(?) = W ? 5

Le théorème de Stokes permet d’écrire :

W ? 5=H 7: ? F ( . 12)
X J

Où (F) est une surface quelconque s’appuyant

sur (C), F est dirigé à partir du sens de parcours

de (C) et de la règle du tire-bouchon (figureI.1)
Figure I.1

11
 Il est important de noter que les signes intégraux apparaissant avec un rond au
milieu (équations I.8 et I.12) signifient que le contour ou les zones d’intégrations sont
fermées sur elles-mêmes (la surface d’une sphère, le périmètre d’un cercle, etc. ...).

1.2.5 Le laplacien
1.2.5.1 Le laplacien scalaire
L’opérateur laplacien scalaire est un opérateur différentiel d’ordre deux qui
transforme un champ scalaire en un autre champ scalaire. Le laplacien scalaire
s’obtient en prenant la divergence du gradient et se note ∆ . L’expression de cet
opérateur dans les différents systèmes de coordonnées est

∆ = = + + (6 :é9>;8)

1 1
= @ A+ + (6 5>8 >Z ;) ( . 13)
"

1 1 1
= @ A+ @sin " A + (9[ℎé >Z ;)
sin " " " sin " '

1.2.5.2 Le laplacien vetoriel

Le laplacien s’applique également à un champ vectoriel. Dans ce cas il renvoie un

champ vectoriel et se note ∆=. Par définition, le laplacien vectoriel s’obtient à l’aide
de l’identité

7: 2 7: =3 = × 2 × =3 = 2 =3 − == 2 >? =3 − ∆= ( . 14)

Exercice d’application 1
Soit un champ scalaire et soient =, E et S des champs vectoriels.
On demande de vérifier les relations suivantes :

1. >? 2 =3 = >? = + =.

2. 7: 2 =3 = 7: = + × =

3. 7: 2 7: =3 = 2 >? =3 − ∆=

4. 7: 2 3 = 0 et >? 2 7: =3 = 0

5. >? 2= × E 3 = E . 7: = − = . 7: E

12
Solution
1.
( = ) 2 = 3 ( = )
>? 2 =3 = + +

= = =
= ] + + ^+= += +=

= >? = + =.
2.
= = = =
_ 7: 2 =3` =P − Q= ] − ^+= −=

= 2 7: =3 + _ ×=`

3.
= = = =
_ 7: 2 7: =3` = ] − ^− ] − ^

= = = = = =
= P Q+ @ A− − + @ A−

= = =
= ] + + ^−a + + b=

= _ 2 >? =3` − _∆=`

4.

7: 2 3 = ] @ A− @ A^ + ] @ A− @ A^

+] @ A− @ A^

= 0
5.
= = = = = =
>? 2 7: =3 = P − Q+ @ − A+ P − Q

= 0

6.

>? 2= × E 3 = 2= E − = E 3 + (= E − = E ) + 2= E − = E 3

13
 = = = = = =
=E P − Q+E @ − A+E P − Q

E E E E E E
−= P − Q−= @ − A−= P − Q

= E . 7: = − = . 7: E

Exercice d’application 2

1. Calculer : ( ) et 21c 3.

2. Si ( ) est un champ scalaire à symétrie sphérique, montrer que ( )

est un vecteur radial.
3. Calculer >? ( ) et en déduire que pour un champ vectoriel :

d=e c f on a >?d = 0

4. Montrer que: ∆21c 3 = 0 ( ≠ 0)

5. Calculer : 7: ( ) et 7: h c f i et en déduire que le champ de vecteur d est

un champ de gradient.

Solution
1.

_ ( )` = j( + + ) c
k= l=m ( )=

1 l=m 1
] @ A^ = j( + + ) k=− @ A=−
n c
f f

2.
( ) ( ) ( )
_ ( )` = = l=m ( )=

3.
>? ( ) = 3
e e 3e e
>? Pe f
Q= f
>? ( ) + . @ f
A= f
+ @−3 o
A =0

4.
1 1
∆ @ A = >? ] @ A^ = >? P− f
Q=0

14
5.

7: ( ) = 0
7: ( ) 1
7: P f
Q= f
+ @ f
A× = 0

d=e l=m 7: 2d 3 = 0 l=m d = −

f

15
 CHAMP ET POTENTIEL ELECTROSTATIQUE

Objectifs Introduire les notions de charge électrique et de densité de charges.

s Enoncer la loi de coulomb et introduire le concept de champ électrique.
Enoncer les lois fondamentales que suit le champ électrique, introduire
le potentiel électrique et approfondir les méthodes de calcul du champ
électrique.

II.1 La charge électrique

II.1.1 Approche historique

Les premières observations de phénomènes électriques et magnétiques datent de

l’Antiquité. Vers 600 avant J.C., Thalès de Milet avait en effet remarqué qu’un
morceau d’ambre minérale (résine fossilisée) attirait la paille ou des plumes après
avoir été frotté contre de la laine ou de la fourrure. Au Ier siècle avant J.C., le poète
Lucrèce (98-55 av. J.C) décrivait dans ses œuvres la puissance mystérieuse des pierres
d’aimant que l’on trouvait dans une région d’Asie Mineure appelée Magnésie. Ces
aimants naturels avaient des propriétés différentes de celles de l’ambre, puisqu’ils
n’attiraient que les objets en fer, et ce sans devoir être frottés. Vers le XIe siècle, les
marins chinois et arabes utilisaient des aimants flottants en guise de boussole pour
s’orienter.

En 1600, Wiliam Gilbert, fit paraître un ouvrage intitulé De Magnete consacré aux
aimants et à l’électrisation. Gilbert montra que les effets électriques n’étaient pas
particuliers à l’ambre et que bien d’autres substances pouvaient s’électrifier par
frottement.

16
 Le XVIIe et le début XVIIIe siècle voient apparaître les premières machines
électriques qui vont permettre des électrisations quantitativement plus importantes.
Ces machines fonctionnent toutes par frottement d’un matériau sur un autre. Par la
suite, d’autre machines électriques capables de produire de fortes et parfois
dangereuses étincelles furent utilisées comme source de divertissement.

Presque tous les phénomènes physiques que nous observons, comme les réactions
chimiques, les propriétés de la matière ou la transmission des signaux par les fibres
nerveuses, sont de nature électrique. La conception et le fonctionnement des
moteurs, des ordinateurs ou des machines à rayon X reposent sur l’interaction entre
des charges électriques. La charge est une propriété de la matière qui lui fait produire
et subir des effets électriques et magnétiques. L’étude des effets électriques créés par
des charges au repos est ce que l’on appelle l’électrostatique. Le mouvement des
charges fait surgir des effets magnétiques combinés aux effets électriques. Les deux
effets étant reliés, on parle d’électromagnétisme pour décrire l’ensemble des
interactions. Pendant les deux siècles qui suivirent les premiers travaux de Gilbert,
l’électricité et le magnétisme restèrent des disciplines distinctes. Nous allons
maintenir cette distinction dans les prochains chapitres.

II.1.2 Propriétés de la charge électrique

La charge électrique existe sous deux formes : l’une positive et l’autre

négative.

La charge électrique est une grandeur conservative : dans un système fermé

la charge totale du système reste constante.

La charge électrique est une grandeur quantifiée : toute charge électrique est
un multiple entier de Zp

La charge électrique totale d’un système quelconque s’écrit donc :

q = r Zp avec r ∈ Ζ

Ce sont des particules élémentaires (proton, électron, etc.) qui portent la

charge électrique. Ceci explique le fait que la charge électrique soit une
grandeur quantifiée.

17
 La charge élémentaire est : Zp = 1,60217733 10n s
S . Son unité est le
coulomb, dont le symbole est C. En fonction des unités fondamentales du
système international, on a : 1 C=1 A.S

II.2 La loi de Coulomb

Charles Coulomb (1736-1806) a effectué une série de mesures qui lui ont permis
de déterminer avec un certain degré de précision les propriétés de la force
électrostatique exercée par une charge « ponctuelle » Z sur une autre charge
« ponctuelle » Z :
1. La force est radiale, c'est-à-dire dirigée selon la droite qui joint les deux
charges ;
2. Elle est proportionnelle au produit des charges : soit répulsive si les charges
sont de même signe, soit attractive si elles sont de signe opposé (voir figure
II.1);
3. Enfin, elle est inversement proportionnelle au carré de la distance qui sépare
les deux charges.

Figure II.1 Illustration de la loi de Coulomb

L'expression mathématique de la force de Coulomb exercée par la particule 1 sur

la particule 2 et traduisant les propriétés ci-dessus est la suivante
1 Z Z
t = ( . 1)
→
4vwx <1 1 <

avec <1 1 < la norme du vecteur 1 1 , le vecteur unitaire dirigé de 1 à 2 et wx

une constante appelée permittivité du vide telle que 1⁄4vwx = 9. 10s . z . S n

18
Remarques :

1. Cette relation n’est valable que pour des charges immobiles et dans le vide.
Cette loi est la base même de toute l’électrostatique.
2. Cette force obéit au principe d’action et réaction de la mécanique classique,
c'est-à-dire la force exercée par 1 sur 2 est bien entendu l’opposé de la force
exercée de 2 sur 1.
3. La force de Coulomb présente une analogie remarquable avec la force
d’attraction gravitationnelle qui s’exerce entre deux masses ponctuelles z et
z .

II.3 Champ et potentiel électrique

II.3.1 Champ électrostatique créé par une charge ponctuelle

Si on considère une charge électrique Z placée en un point quelconque 1 de

l’espace, on sait maintenant que cette charge exercera la force t → donnée par
l’équation II.1 sur toute charge Z placée en un point quelconque 1 (différent de
1 ). L'expression de cette force on peut la mettre sous une forme plus intéressante :
f
t → = Z d (1 ) avec d (1 ) = Z . 1 1 c4vwx . <1 1 <

d (1 ) est le champ électrostatique créé par la charge Z (charge source) au point

1 dans le vide (ou dans l’air). Le champ créé par Z caractérise l’influence de celle-
ci sur l’espace qui l’entoure. Ainsi, le champ
électrostatique créé dans l’espace par une particule
de charge Z , immobile au point origine O du
repère de coordonnées sphériques, a pour
expression (figure II.2) :

Z ;$ Z Z {1
d( ) = = = ( . 2)
4vwx 4vwx f 4vwx <{1<f

Figure II.2 Champ d’une charge

ponctuelle (Z > 0)

19
 II.3.2 Principe de superposition (distribution discontinue de charge)

On considère maintenant particules de charges électriques Z} , situées en des

points } (voir la figure II.3) : quel est le champ électrostatique créé par cet ensemble
de charges en un point 1 ?

Figure II.3 Illustration de l’dditivité du champ électrique, ici le point f porte une

charge de signe opposé au signe des charges placées en , et o

La réponse n'est absolument pas évidente car l'on pourrait penser que la présence
du champ créé par des particules voisines modifie celui créé par une particule. En
fait, il n'en est rien et l'expérience montre que la force totale subie par une charge
Z située en 1 est simplement la superposition des forces élémentaires,

1 ZZ} 1 Z}
t (1) = ~ = Z~ = Z d (1)
4vwx < 1< •
4vwx < 1< •
}€ • }€ •

où • = • 1 c< • 1 <, et il en résulte donc que

1 Z}
d (1) = ~ = ~ d• (1) ( . 3)
4vwx < 1< •
}€ • }€

est le champ électrostatique créé par un ensemble discret de charges.

20
 Cette propriété de superposition des effets électrostatiques est un fait
d'expérience et énoncé comme le principe de superposition (comme tout principe, il
n'est pas démontré). Ce principe peut être généralisé au cas d’une distribution
continue de charges. Dans ce cas on considère que la région occupée par les charges
est constituée d’un ensemble de "petits" éléments chargés et la sommation peut alors
s’écrire sous la forme d’une intégrale.

Exercice d’application 1
Quatre charges ponctuelles identiques – Z (Z > 0) sont fixées aux sommets A, B,
C et D d’un carré de côté . Une cinquième charge Zx > 0 est maintenue fixe au
centre O du carré.
Déterminer la valeur de Zx en fonction de Z pour que la force électrostatique
totale qui s’exerce sur chacune des cinq charges soit nulle.

Solution
La force électrostatique t ({) exercée par les

quatre charges identiques – Z sur la charge Zx

est nulle quelle que soit la valeur de Zx . Il reste
à évaluer la force totale exercée sur chacune des

charges – Z, par exemple la charge placée en A

(figure II.4).
D’après le principe de superposition : Figure II.4
o
Z E= S= „= ZZx {=
t (=) = ~ t• (=) = tU + tX + t‚ + tƒ = h + + i−
4vwx <E=< f
<S=<
f
<„=<
f 4vwx {=f
}€

Or,

E= = S= = , „= = √2 et {= = √2⁄2
Ainsi

Z 1 √2 ZZx
t (=) = PE= + S= + „=Q − 2√2 {=
4vwx f 4 4vwx f

Puisque E= + S= = 2E{ + {=3 + 2S{ + {=3 = 2 {=

21
 Z √2
t (=) = †P2 + Q Z − 2√2 Zx ‡ {=
4vwx f 2

La force t (=) est nulle lorsque

1 + 2√2
Zx = Z
4

II.3.3 Principe de superposition (distribution continue de charge)

Nous appliquerons le principe de superposition
à une distribution de charges Ð après l’avoir
décomposée en un ensemble de fragments
élémentaires chargés assimilés à des charges
ponctuelles. Notons un point décrivant
l’espace occupé par la distribution. Une partie
élémentaire de Ð, située au voisinage de , Figure II.5 Distribution de charge

contient une charge Zˆ et crée un champ élémentaire d au point d’observation 1.

Nous obtenons le champ total créé en 1 par la distribution Ð par superposition des
champs de chacune de ses parties élémentaires selon :

1 1 1
d (1) = V dˆ = V Zˆ = V Z ( . 4)
‰→Š
4vwx < 1< 4vwx < 1<f ˆ

Il nous reste à préciser l’élément d’intégration Zˆ en fonction de la nature de la

distribution considérée.

II.3.3.1 Champ électrique créé par une distribution linéique de charges électriques

Figure II.6 Un exemple de distribution linéique de charges

22
 Si sur une portion de courbe =E plongée dans l’espace (voir la figure II.6), on
considère de petits éléments de la distribution de charges de longueur 5ˆ , situés
aux points portant chacun une charge Zˆ = ‹( ) 5ˆ où ‹( ) est la densité
linéique locale de charge électrique. Le champ électrique créé en un point 1 par
l’ensemble de charges comprises entre = et E est :

1 U
1
d (1) = V ‹( ) 5ˆ ( . 5)
4vwx T < 1<
f

Exercice d’application 2
On considère un segment rectiligne de densité linéique homogène ‹. Compte
tenu des symétries, on travaille en coordonnées cylindriques avec l'axe z confondu
avec l'axe du segment. Les bouts du segment sont respectivement et .

Calculer le champ électrique d en un point 1 à une distance du segment.

Solution

Figure II.7 Segment rectiligne de charge

Pour calculer le champ d (1) créé en un point 1 , on va sommer les champs

électriques élémentaires d créés par un tronçon élémentaire 5 du fil. Ce champ

électrique élémentaire est donné par :

23
 ‹ 1 ‹
d (1) = 5ˆ =
4vwx < 1< f 4vwx < 1<

Un peu de trigonométrie conduit à tan - = ⁄ , soit en dérivant :

-
=
cos -
Si on applique le théorème de Pythagore au triangle OPM, on obtient :

1 = + = (1 + tan -) =
cos -
Ce qui donne le champ électrique élémentaire :
‹ cos - -
d (1) =
4vwx cos -
avec = cos - $ −sin - e . Les coordonnées de d suivant les vecteurs unitaires $

et e sont alors :
‹
d$ = cos - -
4vwx
−‹
d = sin α -
4vwx
Il reste à intégrer (sommer les champs élémentaires) pour α variant de - à - :
‹ •‘
‹
d$ = V cos - - = (sin - − sin - )
4vwx •’ 4vwx
−‹ •‘
‹
d = V 9>8 - - = (cos - − cos - )
4vwx •’ 4vwx

ou encore en fonction de et les positions et :

‹
d$ = P − Q
4vwx “ + “ +
‹ 1 1
d = P − Q
4vwx “ + “ +
Ces expressions sont un peu compliquées, mais il convient de remarquer que si l’on
s’intéresse qu’au cas du fil infini, cela revient à faire tendre - et - respectivement
vers −v⁄2 et +v⁄2. On a alors :
d$ = ‹⁄2vwx et d = 0
Ce qui mène au résultat :
‹
d$ =
2vwx $

24
II.3.3.2 Champ électrique créé par une distribution surfacique de charges
électriques
Dans ce cas on considère de petits éléments de la
distribution surfacique de charges de surface Fˆ ,
situés aux points et portant chacun une charge
Zˆ = ”( ) Fˆ où ”( ) est la densité surfacique
locale de charge électrique (figure II.8). Le champ
électrique créé en un point 1 par une distribution
surfacique de charge de surface S est donné par : Figure II.8

1 1
d (1) = H ”( ) f Fˆ ( . 6)
4vwx < 1<

Exercice d’application 3
Déterminer le champ d (1) en un point de l’axe d’un disque de rayon 0
uniformément chargé avec la densité surfacique σ uniforme. En déduire le champ
créé par un plan infini.

Solution

1- Le disque chargé présente une symétrie de révolution autour de son axe, donc, le
champ en 1 est colinéaire à cet axe :

d (1) = d( ) ;
Notons ( , ") les coordonnées polaires d’un point du disque et 9= "
l’élément de surface (infiniment petit d’ordre deux) associé en coordonnées polaires
(figure II.9).
La charge élémentaire Z=” 9=” " , localisée en , crée en 1 le champ
élémentaire :
1 ” "
d (1) = ;
4vwx •
La composante axiale de ce champ est :
1 ” "
d( ) = d (1) ; = cos -
4vwx •

25
Il nous faudra deux intégrations pour obtenir l’expression de d( )

1 ” " ” "
d( ) = d (1) ; = =
4vwx • • 4vwx ( + )f⁄
” – —
= V V "
4vwx x ( + )f⁄ x
”
= ] − ^
2wx | | √ +0
Soit,
”
d (1) = ] − ^;
2wx | | √ +0

Figure II.9 Champ d’un disque uniformément chargé

2- Le champ créé par un plan infini (figure

II.10) portant une densité de charge ” peut se
déduire du résultat précédent, en faisant
tendre 0 vers l’infini. On trouve :
”
d (1) = ;
2wx | |

Figure II.10

26
II.3.3.3 Champ électrique créé par une distribution volumique de charges
électriques
Le dernier cas à envisager est celui d’une distribution volumique de charges dans
un volume délimité par une surface fermée F. On considère de petits éléments de
cette distribution de volume ˆ, situés aux points et portant chacun une charge
Zˆ = •( ) ˆ (figure II.9). Le champ électrique créé par cet ensemble de charge en
un point 1 est :

1 1
d (1) = K •( ) ( . 7)
4vwx < 1<
f ˆ

Figure II.9 Exemple de distribution volumique de charge

II.3.4 Le potentiel électrostatique

Calculons le rotationnel du champ électrique d (1) donné par la précédente
équation.

1 1
× d (1) = × K •( ) ( . 8)
4vwx < 1<
f ˆ

Comme on calcule le rotationnel au voisinage du point 1, les dérivées partielles se

calculent par rapport aux coordonnées ( , , ) du point 1, tandis que l’intégration
de volume se fait par rapport aux coordonnées ( ‰, ˆ, ˆ) du point . De ce fait,

l’opérateur × peut être introduit dans l’intégrale et on obtient alors :

1 1
× d (1) = K × ™•( ) ˆš ( . 9)
4vwx < 1<
f

Or nous avons montré dans l’exercice résolu à la fin du premier chapitre que :

27
 1
× f =0 ( . 10)
< 1<
Il s’en suit le résultat fondamental :

×d =0 ( . 11)
Sachant que le rotationnel d’un gradient est nul, on en déduit qu’il existe un champ
scalaire appelé potentiel électrostatique tel que :

d=− ( . 12)
A partir du résultat précédent on peut aisément montrer que :

= −d 5 ( . 13)
Par intégration, on peut montrer que le potentiel électrostatique créé par une charge
ponctuelle est :
Z
( )= ( . 14)
4vwx
On dit que le champ électrostatique d dérive d’un potentiel. On peut écrire de
manière équivalente que le champ électrostatique est à circulation conservative, c’est-
à-dire qu’il satisfait la relation intégrale suivante (voir équation I.12 du premier
chapitre) :

Wd 5 = 0 ( . 15)

Le principe de superposition peut être généralisé au calcul du potentiel

électrostatique.
-Potentiel électrostatique créé par une distribution discrète de charges
• •
Z}
(1) = ~ =~ ( . 16)
›œ
4vwx }
} }

-Potentiel électrostatique créé par une distribution linéique de charges

1 ‹( )
(1) = V 5 ( . 17)
4vwx 1 ˆ
- Potentiel électrostatique créé par une distribution surfacique de charges
1 ”( )
(1) = H Fˆ ( . 18)
4vwx 1
-Potentiel électrostatique créé par une distribution volumique de charges
1 •( )
(1) = K ( . 19)
4vwx 1 ˆ

28
 Exercice d’application 4
Soit une boucle circulaire de centre O, de rayon 0, uniformément chargée avec
une densité linéique ‹ (figure II.10).
Calculer le champ d créé par cette distribution de charges, en un point 1 de l’axe
(r ′ r) de la boucle à partir du potentiel électrostatique

Solution

Le potentiel (1) créé en un point 1(0, 0, r)

par la charge Zˆ = ‹ 5 portée par un élément
5 de la boucle entourant (figure II.10) est :
1 Z 1 ‹ 5
= =
4vwx 1 4vwx 1
avec 5 = 0 " et 1 = √0 + r
Le potentiel (1) est obtenu par intégration sur
le contour S de la boucle :
Figure II.10

1 —
‹0 " 1 ‹0 —
(1) = V = V = V "
4vwx x √0 + r 4vwx √0 + r x
Ce qui donne :
1 ‹0
(1) =
2wx √0 + r

Le champ d (1) est déduit du potentiel par dérivation :

‹0r
d (1) = − (1) = − e= e
r 2wx (0 + r )f⁄

29
II.3.5 Topographie du champ
II.3.5.1 Ligne de champ
a) Définition : On appelle ligne de champ électrique d , une ligne qui accepte comme
tangente en chacun de ses points 1 , le champ

électrique d (1). On oriente une ligne de champ

dans le sens de d (1) (figure II.11).

b) Equation d’une ligne de champ
Si on considère un segment élémentaire d’une

ligne de champ en un point 1, puisque d (1) est

tangent à cette ligne en 1, on doit avoir : Figure II.11

× d (1) = 0 ( . 20)
C’est l’équation générale des lignes de champs. Elle permet d’obtenir des formules
analytiques pour une famille de lignes de champ.
c) Exemple de Ligne de champ
Soit une charge ponctuelle en O. les lignes du champ créées par la charge
ponctuelle sont des demi-droites concourantes en O, divergentes si Z > 0 (figure
II.12-a) et convergentes si Z < 0 (figure II.12-b).

Figure II.12 Les lignes de champ d’une charge

• Notons que dans une région où le champ d est un vecteur bien défini et non
nul, on peut suivre de façon continue une ligne de champ.

30
 • Deux lignes de champ ne peuvent se croiser : la figure II.12 montre que les
lignes de champ commencent (figure II.12-a) ou s’arrêtent (figure II.12-b) sur
les charges qui sont des points singuliers.

II.3.5.2 Tube de champ

L’ensemble des lignes de champ s’appuyant sur un contour fermée (S) engendre
une surface (F) appelée tube de champ, représentée sur la figure II.13.

Figure II.13 Tube de champ

II.3.6 Topographie du potentiel électrostatique

II.3.6.1 Surfaces équipotentielles d’une distribution

a) Définition
Une surface équipotentielle, de potentiel x, est définie par l’équation (1) = x.

Deux surfaces équipotentielles correspondant à des potentiels distincts ne peuvent

pas avoir d’intersection
b) Surfaces équipotentielles et lignes de champ
Considérons deux points très proches appartenant à
une même surface équipotentielle de potentiel x (figure
II.14). Notons 1 le premier, le second, noté , étant
obtenu à partir de celui-ci par un déplacement
Figure II.14 Surface iso- x

31
élémentaire d’orientation quelconque dans le plan
tangent en 1 à la surface équipotentielle. Par

définition du potentiel (1) − ( ) = −d (1). , et

par définition de la surface (1) = ( ). Le champ
électrostatique est donc normal à la surface
équipotentielle. Considérons maintenant une ligne de
champ rencontrant deux surfaces équipotentielles, de Figure II.15
potentiels et , aux points 1 et 1 (figure II.15). Si le champ oriente la ligne de
1 vers 1 , nous avons :
Š‘
− = (1 ) − (1 ) = V −d (1). <0
Š’

Le champ est perpendiculaire aux surfaces équipotentielles et les lignes de champ

sont orientées dans le sens des potentiels décroissants.

II.3.7 Le Dipôle électrostatique

Un dipôle électrique est constitué de deux charges de même grandeur et de signes
opposés séparées par une certaine distance. Même s’ils sont électriquement neutres,
les dipôles peuvent produire un champ électrique et subir une force électrique ; ils
peuvent aussi subir un moment de force. Nous allons d’abord faire un survol de
phénomènes et d’applications impliquant des dipôles et ensuite calculer le champ
produit par un dipôle source ainsi que la force et le moment de force subis par un
dipôle cible.
Toute molécule dans laquelle les centres des charges positives et négatives ne
coïncident pas peut, en première approximation, être considérée comme un dipôle. Il
peut s’agir d’un dipôle temporaire ou permanent.
Des dipôles temporaires sont formés lorsqu’un atome se trouve dans un champ
électrique extérieur. Ce champ déplace les charges positives et négatives de l’atome
en des sens opposés, ce qui induit un dipôle (figure II.16). Ce phénomène entraine la
polarisation des matériaux isolants. Dès qu’on supprime le champ extérieur, les
dipôles induits qu’il avait engendrés disparaissent.

32
 Figure II.16 Polarisation d’un atome placé dans un champ d

Certaines molécules (comme HCl, CO et H2O) conservent même en absence de

champ extérieur un dipôle permanent et sont appelées molécules polaires. De même,
la plupart des molécules organiques portent des groupements polaires (comme -NH2
-OH).
On peut décrire un dipôle (induit ou permanent) grâce à son moment dipolaire

électrique Ÿ, un vecteur orienté de la charge négative −Z vers la charge positive +Z

et dont le module est égal au produit de la grandeur de l’une des charges par la
distance qui les sépare (figure II.17) :

Ÿ= ¡ ( . 21)

Figure II.17 Moment dipolaire d’un doublet de charges

II.3.7.1 Potentiel et champ créés par un dipôle source

II.3.7.1.1 Approximation dipolaire
Si nous nous intéressons aux effets produits par le dipôle, l’approximation
dipolaire consiste à supposer la distance à laquelle nous observons le champ créé par
le dipôle est très grande devant ses dimensions : ≫
Dans ces conditions, nous mènerons les calculs en ne déterminant que les termes
d’ordre le plus bas en ( ⁄ ).

33
II.3.7.1.2 Potentiel du dipôle
Soient deux charges ponctuelles −Z , +Z fixées respectivement en = et E (figure
II.18) distant de . Considérons un point 1 très éloignés des charges, ce qui revient à
considérer la distance très inférieure à celle qui sépare 1 de l’une ou l’autre charge.
La position de 1 est repéré dans le système des coordonnées polaires ( , "). Nous
choisissons de prendre pour axe (Ox), la droite qui joint les deux charges tel que
l’origine O soit au milieu du segment AB qui joint les charges.

Figure II.18

D’après le principe de superposition, le potentiel (1) créé par le dipôle en un

point 1 repéré par ses coordonnées polaires ( , ") est donné avec les notations de la
figure ci –dessus par :
ZT ZU Z 1 1
(1) = T (1) + U (1) = + = @ − A ( . 22)
4vwx T 4vwx U 4vwx U T

avec,

= 2={ + {13 = + cos " + ( . 23)

T
4

= 2E{ + {13 = − cos " + ( . 24)

U
4

34
Nous avons donc
n ⁄
n
= n
P1 + cos " + Q ( . 25)
T
4
n ⁄
n
= n
P1 − cos " + Q ( . 26)
U
4
Puisque ⁄ ≪ 1 (approximation dipolaire), on peut négliger les termes en ( ⁄ )

devant le terme ( ⁄ ) :
n ⁄

T
n
≅ n
@1 + cos "A ( . 27)
n ⁄

U
n
≅ n
@1 − cos "A ( . 28)

Si on fait un développement limité du premier ordre des équations (II.27) et (II.28) on

a:

n
≅ n
@1 − cos "A ( . 29)
T
2
n
≅ n
@1 + cos "A ( . 30)
U
2
Le potentiel (1) est donc donné par
Z cos "
(1) = ( . 31)
4vwx
Il est intéressant de mettre ce résultat sous une forme indépendante du système de
coordonnées, on fait apparaître la grandeur caractéristique du dipôle qu’est le

moment dipolaire :

.
(1) = ( . 32)
4vwx f

II.3.7.1.3 Champ du dipôle

Pour calculer le champ électrostatique en fonction de et de , il nous suffit
maintenant d’utiliser le gradient de (1) . On obtient ainsi :

. 1 . 1
d (1) = − (1) = − P Q=− 2 . 3− @ fA
4vwx f 4vwx f 4vwx
( . 33)

35
Or,

2 . 3= 2 + + 3= ¥+ ¦+ e= ( . 34)
1 3
@ fA = − § ( . 35)

D’où l’expression intrinsèque de d en fonction de et de :

1 32 . 3
d (1) = P − Q ( . 36)
4vwx § f

Les effets électriques d et produits par le dipôle dans le cadre de l’approximation

dipolaire sont entièrement déterminés par son moment dipolaire . Il faut remarquer
que la décroissance du potentiel en (1⁄ ) et du champ en (1⁄ f ) créés par un dipôle
est plus rapide que dans le cas d’une charge ponctuelle.

II.3.7.2 Action d’un champ extérieur sur un dipôle

Le système étudier ici est un dipôle électrique de moment (les charges sont
placées aux points A et B, voir la figure II.19) plongé dans une région où règne le

champ électrique dx uniforme, créé par un autre système que le dipôle (on le

nommera alors champ extérieur). On cherche l’expression de la force totale t subie

par le dipôle de la part du champ dx. Cette force s’écrit comme la somme des forces

tT et tU que subit le dipôle aux points A et B :

t = tT + t¨

Figure II.19 Dipôle dans un champ uniforme

36
 Puisque le champ extérieur est uniforme, la résultante des forces est évidemment
nulle (on ne tiendra pas compte de la force exercée par Z sur −Z et réciproquement) :

t = −Zdx + Zdx = 0 ( . 37)

Par contre, le dipôle subit un couple de force (tT et t¨ ) dont le moment est :

Γ = {= × tT + {E × tU = {= × 2−tU 3 + {E × tU = =E × tU = Z =E × dx
Ce qui donne :

Γ= × dx ( . 38)
Si on libère le dipôle, il tend sous l’action de Γ à tourner pour atteindre une position

d’équilibre (Γ = 0) dans laquelle et dx sont colinéaires : - = 2 , dx 3 = 0 ou v.

• Pour - = 0 ( a le même sens que dx ).

Si on écarte légèrement le dipôle de sa position d’équilibre, le couple de force tend à
le ramener à cette position (figure II.20-a). L’équilibre est stable.

• Pour - = v ( est antiparallèle à dx ).

Si on écarte légèrement le dipôle de sa position d’équilibre, le couple de force tend à
L’éloigner de cette position (figure II.20-b). L’équilibre est instable.

Figure II.20

II.3.7.3 Energie potentiel d’un dipôle dans un champ extérieur uniforme

C’est l’énergie nécessaire pour amener +Z et −Z de l’infini à leur position en B et A.
Les charges -Z et +Z fixées en A et B ont des énergies potentielles égales à −Z( T − 0)
et +Z( U − 0) où T et U sont les potentiels électriques en A et B associés au champ

électrique extérieur dx . Ainsi, l’énergie potentielle du système est :

= +Z( U − T)

La différence de potentiel entre les deux points A et B s’écrit :

37
 (=) − (E) = ©T dx . 5
U

U
= dx V 5
T

= dx . =E
L’énergie potentielle totale du dipôle est alors :

= −Zdx . =E
= −Z=E . dx
On reconnaît l’expression du moment dipolaire , d’où le résultat final :

= − . dx ( . 39)
Cette expression représente l’énergie d’interaction du dipôle associée au champ dx .
Nous retrouvons les positions d’équilibre :

• Pour - = 0 ( a le même sens que dx ), = − . dx

L’énergie potentielle est minimale et l’équilibre est stable.

• Pour - = v ( est antiparallèle à dx ), = . dx

L’énergie potentielle est maximale et l’équilibre est instable.

II.3.8 Théorème de Gauss

Le champ électrostatique possède des propriétés très intéressantes. En effet
considérons une charge ponctuelle Z repérée par rapport à un référentiel par le
vecteur ˆ qui crée en chaque point 1( , , ) de l’espace qui l’entoure, un champ

d (1) donné par :

Z 1
d (1) = ( . 40)
4vwx < 1<f

Comme nous pouvons le constater, le champ d (1) possède une singularité en .

Pour le calcul du flux de d à travers une surface fermée (F), deux cas peuvent se
présenter :
a) Z n’est pas englobée par (F)

Dans ce cas à l’intérieur du volume (ª) délimité par la surface (F) le champ d (1)
ne possède pas de singularité. Nous pouvons donc calculer la divergence de

d (1). Or nous avons montré dans l’exercice résolu [ chapitre I ] que :

38
 1
∇. ™ fš =0 ( . 41)
< 1<
Il s’en suit le résultat :

∇. E = 0 ( . 42)
D’après le théorème de la divergence, le flux à travers cette surface fermée est nul
car :

I d . F = K >? d ª = 0 ( . 43)
J ¬

en remarquant que d est toujours défini dans le volume (ª).

b) Z est englobée par (F)

Dans ce cas >? d n’est plus défini en ( ˆ, ˆ, ˆ) et le théorème de la divergence

(Green-Ostrogradski) n’est donc pas applicable. Pour contourner cette difficulté, on
considère un volume limité par la surface extérieure (F) et par une petite sphère de
rayon entourant la charge q . Le volume ª − ª- ne contient pas de charge ; ce
volume est limité par la surface fermée constituée par la surface extérieure (F) et par
la surface 2F- 3 en remarquant que le vecteur unitaire 8 doit être dirigé de l’intérieur

vers l’extérieur du volume ª − ª- . On exprime le flux de d à travers la surface (F) en

l’écrivant sous la forme :

∅ = I d. F
(J)

= I d . F − I d . F- + I d . F- ( . 44)
(J) (J® ) (J® )

En utilisant le théorème de Green-Ostrogradski, on obtient :

∅ = K >? d ª + ∅- ( . 45)
¬n¬®

où :

∅- = I d . F- ( . 46)
(J® )

39
est le flux de d à travers petite sphère de volume ª- et de rayon , entourant la
charge ponctuelle q.
Dans ce cas :

K >? d ª = 0 ( . 47)
¬n¬®

car la divergence est définie partout sur ª − ª- . Il nous reste donc :

∅ = ∅- = I d . F- ( . 48)
(J® )

Mais dans le cas d’une sphère, il est relativement facile de montrer que :

q q
I d . F- = I d. F- = d. I F- = 4v = ( . 49)
4vwx wx
(J® ) (J® ) (J® )

Le flux du champ électrostatique à travers une surface (S) fermée entourant une
charge ponctuelle q est donc égal à q ⁄wx .
On considère maintenant la surface fermée (S) entoure un ensemble de charges
q} , les unes à l’intérieur du volume ª, les autres à l’extérieur (figure II.21).
Si q} est à l’intérieur : ∅ = q} ⁄wx
Si q} est à l’extérieur : ∅ = 0
D’où le théorème de Gauss pour le champ électrostatique :
Le flux du champ résultant à travers une surface quelconque
(S) n’est dû qu’aux seules charges intérieures à S:

q}•¯
∅ = I d. F =
wx
(J)

Figure II.21 Le flux de d créé par

q}•¯ + qp ¯

Intérêt du théorème de Gauss

Par rapport au calcul direct du champ d , le théorème peut présenter des avantages

si des considérations de symétrie s’avèrent favorables : par exemple : d ⊥ 8 (d . 8 = 0)

en tout point de la surface ou encore norme de d constante.

40
 Exercice d’application 5
On considère une boule (sphère pleine) de centre O et de rayon R, chargée avec une
distribution volumique homogène de charges •. Calculer le champ électrostatique
puis le potentiel en tout point de l’espace.

Solution

1-Calcul du champ électrostatique ±(²)

Cette distribution possédant une symétrie sphérique, le champ électrostatique qui

en résulte aura la même symétrie, donc d (1) = d( ) $

La surface de Gauss adaptée à la symétrie du problème est une sphère de rayon

centrée sur l'origine et l'évaluation de l'intégrale surfacique dans le théorème de
Gauss donne :

q}•¯
I d . F = I d( ). F = d( )4v =
wx
(J) (J)

Avec ce résultat en main, il nous suffit à déterminer le champ dans les deux
régions distinctes, < 0 et > 0 (figure II.22).

Figure II.22 Surface de Gauss sphérique pour une

distribution à symétrie sphérique

41
a) Champ à l’intérieur : <0
Soit (F ) la surface de Gauss passant par le point 1 intérieur (sphère de rayon ).
La charge totale de la sphère à l'intérieur de la surface de Gauss est donnée par :
4
q}•¯ = v f
•
3
et la formule de l’équation précédente nous donne :
4 f
q}•¯ v • •
d( ) = =3 =
4vwx 4v wx 3wx

b) Champ à l’extérieur : >0

Soit (F ) la surface de Gauss passant par le point 1 extérieur (sphère de rayon ).
La sphère de Gauss enferme un volume supérieur à celui de la boule, mais la
distribution de charges n'est non nulle que jusqu'en = 0. Donc on a simplement
que la charge à l'intérieur de F est :
4
q}•¯ = v0 f •
3
Le théorème de Gauss donne cette fois :
4 f
q}•¯ v0 • • 0f
d( ) = =3 =
4vwx 4v wx 3wx
On vient ainsi de démontrer, sur un cas simple, qu'une distribution de charges à
symétrie sphérique produit à l'extérieur de la distribution, le même champ qu'une
charge ponctuelle q, située au centre de la sphère O (figure II.23) .

Figure II.23

42
2-Calcul du potentiel électrostatique ³(²)
Le champ d étant radial, = −d . = −d .
À l’extérieur ( > 0), on a :
•0 f •0 f
= −Vd =− V = +S
3wx 3wx
Lorsque → ∞, →0 ⇒ S =0
À l’intérieur ( < 0) :
• •
= −Vd =− V =− +S
3wx 6wx
Pour déterminer la constante nous pouvons utiliser la continuité du potentiel sur
la surface de la sphère :
(0 µ ) = (0 n )
Ce qui donne :
•0 •0 •0
=− +S ⇒S =
3wx 6wx 2wx
Finalement :
• •0
( )=− +S = a1 − b
6wx 2wx 30
Ainsi pour > 0, le champ et le potentiel sont les mêmes que si toute la charge q
était concentrée en O (figure II.24).

Figure II.24

43
 LES CONDUCTEURS

Objectifs Introduire la notion de conducteur.

s Etudier les propriétés électrostatiques des conducteurs.
Définir les condensateurs et en étudier quelques propriétés.

III.1 Définition d’un conducteur

On appelle conducteur tout corps possédant à l’échelle microscopique des
porteurs de charges mobiles susceptibles de se déplacer dans tout le volume du
matériau.
Les métaux comme le cuivre sont des conducteurs électriques : ils possèdent des
électrons libres pouvant se déplacer dans tout leur volume. Les solutions aqueuses
sont également conductrices grâce aux ions qu’elles contiennent.

III.2 Propriétés des conducteurs à l’équilibre

Définition : On dit qu’un conducteur est à l’équilibre électrostatique s’il ne

présente pas de déplacements de charges électriques au sein de son volume ou de sa
surface.

Du point de vue des charges élémentaires, cela signifie que le champ électrostatique

total á l'intérieur du conducteur est nul (± = ¶).

Puisque ce champ électrique dérive d’un potentiel ( ), on a :

d=− ( )=0
Ceci revient à dire que le potentiel électrostatique est le même en tous points du
conducteur :

44
 ( ) = S9: ( . 1)
Ceci constitue la propriété fondamentale d’un conducteur à l’équilibre.

III.2.1 Distribution de charges dans un conducteur

L’équilibre d’un conducteur impose une certaine forme de distribution de charges

dans le conducteur. Supposons que les charges soient distribuées avec une
distribution volumique •. Prenons un volume quelconque situé à l'intérieur d'un
conducteur à l'équilibre électrostatique. En vertu du théorème de Gauss, on a

q}•¯ • ?
I d. F = =K =0
wx wx
(J)

puisque le champ d est nul partout. Cela signifie que • = 0 (autant de charges + que
de charges −) et donc, qu'à l'équilibre, aucune charge non compensée ne peut se
trouver dans le volume occupé par le conducteur. Toutes les charges non
compensées se trouvent donc nécessairement localisées à la surface du conducteur.
Ce résultat peut se comprendre par l'effet de répulsion que celles-ci exercent les unes
sur les autres. A l'équilibre, les charges tendent donc à se trouver aussi éloignées les
unes des autres qu'il est possible de le faire.

III.2.2 Lignes de champ

Nous avons vu que, à l'intérieur d'un conducteur (chargé ou non) le champ
électrostatique total est nul. Mais ce n'est pas forcément le cas à l'extérieur, en
particulier si le conducteur est chargé. Puisqu'un conducteur à l'équilibre est
équipotentiel, cela entraîne alors que, sa surface étant au même potentiel, le champ
électrostatique est normal à la surface d'un conducteur
D’où l’allure des lignes de champ :

Figure III.1

45
III.2.3 Champ électrique au voisinage d’un conducteur : théorème de Coulomb

Considérons un conducteur de forme quelconque. On se propose de calculer le

champ électrique en un point au voisinage immédiat de la surface externe du
conducteur. Construisons, pour cela, une surface de Gauss cylindrique, dont une
base se trouve à l’extérieur de la surface et l’autre base à une profondeur telle que la
charge superficielle soit totalement à l’intérieur du cylindre (figure III.2). En
appliquant le théorème de Gauss sur cette surface fermée, nous obtenons:

q}•¯
I d. F =
wx
(J)

Comme mentionné dans la sous-section précédente, aux points situés au voisinage

immédiat de la surface du conducteur, le champ est normal à la surface. Le champ
étant nul partout à l’intérieur du conducteur, on ne tient compte que du flux à travers
la surface située
à l’extérieur du conducteur. Le flux sortant de la surface latérale du cylindre étant
nul, il ne reste plus que celui qui sort de la base, soit
”F
∅ = d. F =
wx
où ”F est la charge nette comprise à l’intérieur de la surface de Gauss. On obtient
alors :

d = ”⁄wx soit vectoriellement : d = ”8⁄wx

Figure III.2

46
C’est l’expression du champ électrostatique, au voisinage immédiat d’une surface
conductrice chargée. C’est la formulation du théorème de Coulomb.
Théorème : le champ électrostatique à proximité immédiate d’un conducteur portant
une charge de densité surfacique ” vaut :
”
d= 8 ( . 2)
wx
où n est un vecteur unitaire normal au conducteur et orienté vers l’extérieur.

III.2.4 Pression électrostatique

Soient deux points 1 et 1′ infiniment proches de la surface d'un conducteur de
densité surfacique ” , 1 situé à l'extérieur tandis que 1′ est situé à l'intérieur.
Considérons maintenant une surface élémentaire F située entre ces deux points. Soit

d le champ créé en 1 par les charges situées sur F et d le champ créé en 1 par
toutes les autres charges situées à la surface du conducteur (figure III. 3).
Le théorème de Gauss appliqué au cylindre
élémentaire indiqué sur la figure donne :
”F
d F+d F =
wx
Le champ extérieur créé par l’élément F seul est
donc :
”
d = 8
2wx
Figure III.3
Or le champ extérieur au voisinage de F pris sur le conducteur chargé est selon

l’équation (III.2) d = ”8⁄wx .

On en déduit que le champ créé par le reste du conducteur (conducteur privé de F)
est :
”
d =d−d = 8
2wx
L’élément ” F « ne voyant pas » son propre champ, ne subit que l’action du champ

d . Il en résulte une force :

” F
t = ” Fd = 8
2wx

47
On peut ainsi définir une pression électrostatique s’exerçant en tout point de la
surface du conducteur chargé :
t ”
= = ( . 3)
F 2wx
ou encore
t 1
= = w d ( . 4)
F 2 x
où d est la norme du champ à la surface du conducteur.

III.2.5 Capacité d'un conducteur isolé

Considérons un conducteur isolé en équilibre électrostatique, porteur d’une
charge q, répartie sur sa surface externe avec une densité surfacique ” telle que :

q= I ”([). F
J·$¸¹ºp

Le conducteur étant considéré seul dans l’espace, son potentiel est dû à la seule
présence des charges électriques à sa surface et indépendant du point considéré à
cette surface, soit :

1 ”( )
= (1) = I Fˆ
4vwx 1
J·$¸¹ºp

Imaginons une charge q multipliée par un scalaire - quelconque. La charge

surfacique ”([) en tout point de la surface sera multipliée par ce paramètre - et ce
sera aussi le cas du potentiel du conducteur.
Nous en déduisons que la charge d’un conducteur seul dans l’espace est
proportionnelle au potentiel de ce conducteur, l’origine des potentiels étant choisie à
l’infini. Le coefficient de proportionnalité est qualifié de capacité du conducteur seul
dans l’espace :
q=S ( . 5)
Cette capacité ne dépend a priori que du détail de la forme géométrique de la surface
du conducteur.

48
 • Exemple d’un conducteur sphérique seul dans l’espace
Un conducteur sphérique de rayon 0 porteur d’une charge q à l’équilibre présente,
du fait de sa symétrie sphérique, une charge surfacique uniforme ” = q ⁄4v0 .
À l’extérieur de la sphère, le champ et le potentiel ont pour expression :

d = q;$ ⁄4vwx = ”0 ;$ ⁄wx et ( ) = q ⁄4vwx = ”0 ⁄wx

En particulier, à la surface du conducteur sphérique, pour = 0, le potentiel a pour
valeur = q ⁄4vwx 0 et nous en déduisons la valeur de la capacité d’une sphère de
rayon 0 isolée :
S = q ⁄ = 4vwx 0

III.3 Phénomènes d’influence

III.3.1 Théorème des éléments correspondants

Soient deux conducteurs (=) et (E), placés l'un à coté de l'autre et portant des
densités surfaciques ” et ” à l'équilibre. S'ils ne sont pas au même potentiel, des
lignes de champ électrostatique relient (=) à (E) (figure III.4). Soit un petit contour
fermé S situé sur la surface de (=) tel que l'ensemble des lignes de champ
s'appuyant sur S rejoignent (E) et y dessinent un contour fermé S (on en déduit par
construction que toutes les lignes de champ s'appuyant sur la surface = bornée par
S se terminent sur la surface E bornée par S ).

Figure III.4

L'ensemble de ces lignes de champ constitue ce qu'on appelle un tube de flux : le flux
du champ électrostatique à travers la surface latérale F» dessinée par ce tube est nul
49
par construction (d . F = 0). Soit une surface fermée produite F = F» + F + F où F
est une surface qui s'appuie sur S et plonge à l'intérieur de conducteur = et F une
surface analogue pour le conducteur E.
En vertu du théorème de Gauss, on a

q}•¯ Z +Z
I d . F = H d . F» + H d . F + H d . F = 0 = =
wx wx
(J) J¼ J’ J‘

où Z est la charge contenue sur la surface de (=) embrassée par S tandis que Z est
la charge contenue sur la surface correspondante de (E).
Théorème : les charges électriques portées par deux éléments correspondants sont
égales et opposées.

III.3.2 Influence partielle

Considérons un conducteur = électriquement neutre (figure III.5.a).
Approchons de ce dernier, un conducteur E chargé positivement, tel que représenté
sur la figure III.9.b. Le conducteur E crée dans l'espace et en particulier dans le

conducteur = un champ électrique dU

Figure III.5

Les électrons libres du conducteur = vont, sous l’action de ce champ, se déplacer

dans le sens inverse de dU . Ces électrons s’accumulent progressivement sur la face en

regard de E et forment à l’équilibre des charges négatives dont la résultante est −q.
A l'inverse, des charges positives, dont la résultante est +q, vont apparaître sur
l’autre face comme le montre la figure III.5.b. Ces charges, qui résultent d’une

50
électrisation par influence, apportent leur contribution au champ électrique à
l'intérieur et à l'extérieur du conducteur.

Elles créent un champ induit d} qui vient s'opposer au champ inducteur dU et réduire
ainsi le champ électrique total. A l'intérieur du conducteur = les électrons libres ne
cessent leur mouvement que lorsque le champ électrique total s’annule. Le système
formé par les deux conducteurs atteint alors un état d’équilibre.
Dans cette expérience, le conducteur = a été électrisé par influence. Le système étant
isolé, le principe de la conservation de la charge implique que la somme des charges
induites est nulle. Ainsi, lors d’une électrisation par influence, il n’y aucune création,
mais simplement un déplacement de charges.

III.3.3 Influence totale

On parle d’influence totale lorsque toutes les lignes
de champ partant de E aboutissent sur =. Ceci est
obtenu lorsque = entoure complètement E (figure
III.6).
L’application du théorème des éléments
correspondants, montre que la charge qui apparaît
sur la surface interne de = est égale et opposée à la
charge du conducteur E. Figure III.6
q = qU = −qT,}•¯
On peut donc résumer la situation de la manière suivante :

– dans la partie massive de (E): d = 0 ,

– sur la surface de (E) : charge q > 0 créant d ,

– sur la surface interne de (=): charge −q ,

– dans la partie massive de (=): d = 0 ,

– sur la surface externe de (=) : apparition de la charge qT,p ¯ = +q , pour
assurer la neutralité de = (si l’on suppose = neutre au départ),
– à l’extérieur des deux conducteurs : le champ est celui créé par la seule
charge +q portée par la surface externe de (=).

51
III.4 Les condensateurs

III.4.1 Définition d’un condensateur

On appelle condensateur un ensemble de deux conducteurs à l’équilibre en

influence totale, de charges respectives – q et +q . Les conducteurs sont appelés

armatures du condensateur.

III.4.2 Capacité d’un condensateur

Définition : Si et sont les potentiels électriques des armatures d’un

condensateur et q la charge portée par chacune des armatures (+q pour l’une et – q
pour l’autre), on définit la capacité du condensateur par la relation :
q
S=½ ½ ( . 6)
−

S s’exprime en farad (F) et traduit la faculté que possède le condensateur à stocker

des charges lorsqu’il y a une différence de potentiel donnée entre ses armatures.

III.4.2 .1 Capacités de quelques condensateurs simples

Dans ce qui suit, nous allons voir plusieurs exemples de calculs de capacités. Pour
obtenir la capacité S d'un condensateur, il faut calculer la relation entre sa charge q
et sa tension , c'est-á-dire :

q
= − = V d. 5 = ( . 7)
S
Autrement dit, il faut être capable de calculer la circulation du champ électrostatique
entre les deux armatures ainsi que la charge q.

(a) Condensateur sphérique

On se donne un condensateur sphérique dont les armatures sont portées aux

potentiels respectifs et , les charges sont +q et – q. L’armature centrale est une

sphère de rayon 0 , la surface interne de l’armature externe est une sphère de rayon
0 (voir la figure III.7). D'après le théorème de Gauss, le champ électrostatique en un
point 1 situé à un rayon entre les deux armatures vaut :
q;$
d=
4vwx

52
en coordonnées sphériques, ce qui donne une tension
–‘
q –‘
1 q 1 1 q 0 −0
= − = V d. 5 = V = @ − A= ,
–’ 4vwx –’ 4vwx 0 0 4vwx 0 0
et fournit donc une capacité totale :
q 0 0
S= = 4vwx ( . 8)
0 −0

Figure III.7
Si (0 − 0 ) est plus petit que 0 , cette capacité est plus grande que celle de la
sphère isolée de rayon 0 . Ce résultat souligne l’intérêt que présente l’utilisation de
tels condensateurs.
Évaluons l’ordre de grandeur d’une telle capacité. Pour un condensateur sphérique
tel que 0 = 1 6z, 0 = 1.1 6z, nous obtenons S ≈ 10n t.

(b) Condensateur cylindrique

Soit un condensateur constitué de deux armatures cylindriques coaxiales de
rayons 0 et 0 séparées par un vide (0 > 0 ), de longueurs 5 quasi-infinie (5 ≫ 0 )

et portant sur leurs surfaces en regard les charges +Q et – Q (figure III.8). Entre ces
deux armatures, le théorème de Gauss permet d’écrire :

d 2v 5 = q ⁄wx ⇒d = q;$ ⁄2vwx 5

On en déduit :
–‘
q –‘
1 q 0
= − = V d. 5 = V = 58
–’ 2vwx 5 –’ 2vwx 5 0
D’où la capacité :

53
 q 2vwx 5
S= = ( . 9)
− 0
58 0

Figure III.8

(c) Condensateur plan

On envisage ici le cas d’un conducteur formé de deux plans « infini », tous deux

chargés uniformément, l’un avec la charge totale +Q et l’autre avec – Q. Ces deux
plans sont parallèles et la distance qui les sépare est (voit la figure III.9). On notera
bien que ces deux plans ne sont pas vraiment « infini », le terme « infini » signifie que
leurs dimensions sont très grandes devant et qu’on s’intéresse au champ électrique
dans une région très éloignée des bords. L’aire des surfaces en regard de ces plans est
noté F.

Figure III.9

54
 Dans le paragraphe II.3.3.2 du chapitre II, on a déterminé l’expression du champ
électrique créé par un plan infini uniformément chargé
”
d (1) = ;
2wx | |
Si on note d le champ électrique créé par le plan 1 entre les armatures, et d celui
créé par le plan 2, on a alors :

d = −(−”) ⁄2wx ; , d = ” ⁄2wx ;

avec ” = q ⁄F. Le champ résultant est alors :
”
d= ;
wx
La capacité de ce conducteur s’obtient en calculant la circulation de d entre les deux
armatures :
Š‘
q À‘ q
= − =V d. 5 = V =
Š’ Fwx À’ Fwx

en ayant posé 5= ; . La capacité du condensateur plan infini est alors :

F
S = wx ( . 10)

Exercice d’application 1
Deux sphères métalliques 1 et 2 concentriques de rayon 0 , 0 > 0 et 0′ > 0
sont séparées par l’air. La première sphère est reliée à une source de potentiel et la
seconde à une source de potentiel (voir la figure II.10).
1- Calculer la charge q de la sphère 1.
2- Trouver l’expression de la charge q de la surface interne de la sphère 2.
3- Donner l’expression de la charge q ′ portée par l’armature externe de la sphère 2.
4- Donner l’expression de la capacité S du condensateur formé par les deux sphères.
5- Quelle est l’expression approchée de S quand 0 est très voisin de 0 :
0 = 0 +;.

Solution

1- L’application du théorème de Gauss pour 0 < < 0 permet de montrer que le

champ électrostatique est le même que celui créé par une charge ponctuelle située au
centre de la sphère.

55
On cherche le champ
ch mp électrost tique en un point 1 situé à une distance
électrostatique dist nce du centre
de lla sphère 1. On ssait
it que pour les distributions sphériques de charge,
ch rge le ch
champ
mp

électrostatique est radial : d (1) = d( ) ;$

Figure III.10

On prend comme surf

surface
ce de Gauss
G uss une sphère de rrayon
yon . Le flux à tr
travers
vers cette
surface est

I d . F = I d( ). F = d(( )4v
(J) (J)

La charge
L ch rge de la
l sphère mét
métallique
llique 1 est rép
répartie
rtie sur ssa surf
surface.
ce Cette surface
surf ce est à
l’intérieur de la sphère de Gauss
G uss précédente
précédente.
On a donc d = q ⁄4vwx , ce qui conduit à ( ) = q ⁄4vwx + S . La constante S
peut être obtenue en ten
tenant
nt compte de lla continuité du potentiel
potentiel. En effet
effet,
( = 0 )= et = q ⁄4vwx 0 + S donne C = − Q ⁄4̟ε
̟εx R
L’expression du potentiel est :
q 1 1
( )= + @ − A
4vwx R
On sait ussi que le potentiel de lla sphère 1 est V qui est égal à ( = 0 ) par
s it aussi
continuité du potentiel.
On en déduit V = + (Q ⁄4̟εx ). (1⁄ R − 1⁄ R ) et donc

56
 R R
q = 4vwx (V − )
R − R
2- Les deux sphères sont sous influence totale et d’après le théorème des éléments
correspondants, la charge interne q est l’opposée de la charge q .
R R R R
q = −4vwx (V − ) = 4vwx ( −V )
R − R R − R
3- Pour trouver Q′ , on recherche d’abord l’expression du potentiel à l’extérieur des
deux sphères, en utilisant d’abord le théorème de Gauss pour trouver l’expression du
champ.
Pour > R′ , le champ électrostatique a pour expression :
q + q + Q′ Q′
d = =
4vwx 4vwx
′

′( ) = Q′ ⁄4vwx + S ′ . On peut prendre S ′ = 0 car il n’y a pas de

On en déduit que
charges à l’infini. Par continuité du potentiel, ′
2 = R′ 3 = , le potentiel de la
sphère métallique 2 :
= Q′ ⁄4vwx R′ qui conduit à Q′ = 4vwx R′ .
4- La capacité est donnée par q = S(V − ) où q = S(V − ) et donc :
R R
S = 4vwx
R − R
5- Dans ce cas, on a R R = R (1 + e⁄ R ) ≈ R et 0 − 0 = ;
R 4vR wx F
S = 4vwx = wx =
e ; ;
On retrouve la formule de la capacité d’un condensateur plan.

57
III.4.3 Associations de condensateurs
Pour des raisons pratiques, on utilise des associations de plusieurs condensateurs
afin d’emmagasiner le plus d’énergie possible. On distingue deux types de
groupements de condensateurs : le groupement en série et le groupement en
parallèle. La capacité équivalente des systèmes qui en résultent dépend du
groupement choisi.

III.4.3.1 Association en série

Soient condensateurs de capacités S} mis en série les uns derrière les autres. On
porte aux potentiels Vx et VÅ les deux extrémités de la chaîne et on apporte la charge
q sur le premier condensateur (voir la figure III.11). En supposant que tous les
condensateurs sont initialement neutres, il s’établit la charge ±q (par influence) sur
les armatures des condensateurs adjacents.

Figure III.11

La tension totale aux bornes de la chaîne de condensateurs s’écrit alors simplement

= Vx − VÅ = (Vx − V ) + (V − V ) + ⋯ + (VÅn − VÅ )

q q q 1
= + + ⋯+ = h~ i q
S S S S
}€

et correspond à celle d'une capacité unique S de capacité équivalente

58
 1 1
=~ ( . 11)
Sp› S}
}€

III.4.3.2 Association en parallèle

Soient condensateurs, placés en parallèle, avec la même différence de potentiel
(Figure III.12). On désigne par q} et S} la charge électrique et la capacité du ième
condensateur, on a
q} = S}
La charge électrique totale portée par l’ensemble des condensateurs est alors donnée
par :

q = ~ q} = ~ S} = ~ S}
}€ }€ }€

ce qui correspond à une capacité équivalente :

Sp› = ~ S} ( . 12)
}€

qui est la somme des capacités individuelles.

Figure III.12

III.4.4 Énergie associée à un condensateur

Si nous soumettons les armatures indicées 1 et 2 d’un tel système à une différence
de potentiel V = V − V , il apparaît sur les armatures des charges q = −q = q =
S , S étant la capacité du condensateur. L’énergie associée à ces charges libres,
habituellement appelée « énergie du condensateur º », est obtenue par :

59
 1 1 1Q
= ( q V + q V ) = qV =
º
2 2 2 C
1
= SV (III. 13)
2
Cette énergie º joue un rôle très important dans l’étude des condensateurs. Elle
correspond notamment à l’énergie que le générateur doit fournir au condensateur
pour le charger.

60
 COURANT ELECTRIQUE

Objectifs Introduire les notions d’intensité et de densité de courant.

s Savoir comment un courant circulant dans un fil conducteur dépend de
la différence de potentiel appliquée entre ses extrémités.
Enoncer la loi d’Ohm et la loi de Joule.

IV.1 Courants électriques

IV.1. 1 Origine du courant électrique

Soient deux conducteurs A et B, initialement en équilibre électrostatique, portant

des charges qT et qU et dont les potentiels respectifs sont T et U tels que T > U par

exemple. Dans ces conditions, un champ électrique d existe entre A et B. (Fig. IV. 1.a)
Lorsqu’on relie les conducteurs A et B par un fil conducteur, l’équilibre se rompt et
un mouvement de charges électriques apparaît, sous l’action d’une force électrique

t = Zd . Ce mouvement se poursuit jusqu’à l’établissement d’un nouvel état

d’équilibre dans le nouveau conducteur formé par A, B et le fil (Fig. IV. 1.b).
Cette circulation de charges correspond au passage d’un courant électrique dans le
fil de connexion. Ce courant est temporaire.

61
.

(a) Conducteurs séparés (b) Conducteurs reliés

Figure IV.1

IV.1.2 Courant permanent

Pour avoir une circulation permanente du
courant électrique, il faut maintenir un état
de déséquilibre entre les deux conducteurs A
et B lorsqu’ils sont reliés. A cet effet, il est
nécessaire d’amener de façon continue des
charges sur l’un des conducteurs. Ceci peut
être réalisé à l’aide d’appareils que l’on
appelle générateurs.
Un courant permanent correspond à un
déplacement continu de charges libres. Figure IV.2

IV.1.3 Intensité du courant

Soit un conducteur métallique de section F. L’intensité du courant électrique est,
par définition, la quantité d’électricité q qui traverse la section F pendant un
intervalle de temps :.
q
= ( . 1)
:

62
L’intensité est exprimée en ampères (=).
Un courant électrique est continu si son intensité reste constante au cours du temps.
Le sens du courant reste à définir. En effet , un courant peut être engendré de façon
équivalente par un flux de particules chargées positivement dans un sens, par un
flux de particules chargées négativement dans l’autre sens ou par une combinaison
appropriée des deux flux. Ainsi, on suit la convention suivante, qui provient
historiquement de la théorie du « fluide » électrique de Franklin :
Le sens conventionnel du courant est celui du mouvement des charges positives.

IV.1.4 Vecteur densité de courant

Considérons un fil conducteur de section F, dans lequel se trouvent 8 porteurs de
charge Z par unité de volume, animés d'une vitesse moyenne (on dit aussi vitesse
d’entraînement ou de dérive) ? . Pendant un instant :, ces charges parcourent une

distance 5 = ? : (voir figure IV.3). Soit F un élément infinitésimal de surface

mesuré sur la section du fil, orienté dans une direction arbitraire. La quantité de
charge électrique, q, qui traverse cette surface pendant t est celle contenue dans le

volume élémentaire = 5 . F associé :

q = 8Z = 8Z? :. F = : É. F
où on a définie un vecteur, É, qui décrit les caractéristiques de l'écoulement de charge
vehiculé par les porteurs de courant et qu'on appelle la densité de courant :

É = 8Z? = •? ( . 2)

Figure IV.3

exprimée en Ampères par mètre carré (=. zn ).

63
Si on considère, à présent, la section F du conducteur, la charge totale qui la traverse
est :

qÊ = ËJ q = : ËJ É. F
C’est-à-dire :

= H É. F ( . 3)
J

L’intensité du courant électrique traversant une surface F apparaît comme le flux du

vecteur densité de courants É à travers cette surface.

IV.1.5 Lignes et tube de courant

Une ligne de courant est une ligne en tout point de
laquelle le vecteur densité de courant est tangent.
Un tube de courant est un ensemble de lignes de courant
s’appuyant sur un contour S (Figure IV.4).

Figure IV.4

IV.2 Conductivité électrique : loi d’Ohm locale

Il s’agit d’exprimer la densité de courant É dans un conducteur, en fonction du

champ appliqué d , en partant tout simplement du principe fondamental de la

dynamique appliqué à une particule de charge Z et de masse z.

On suppose la variation de d au cours du temps nulle ou faible en chaque point du

conducteur (régime stationnaire ou quasi stationnaire).

z ?⁄ : = Zd ⇒ ? = Zd :⁄z + ?x

Visiblement, cette vitesse (et par conséquent É) tend vers l’infini au cours du temps,
ce qui ne peut être satisfaisant. La solution consiste à envisager les « chocs »
multiples que subit la charge Z dans son mouvement, notamment sur les atomes du
réseau cristallin.
Tout d’abord, la vitesse initiale ?x étant aléatoire, sa valeur moyenne ?x est nulle. En
désignant par ª le temps moyen séparant deux chocs successifs, la vitesse de dérive
s’écrit :

64
 Zd
? =<? >= ª
z
On en déduit :
8Z ª
É = •? = d
z
puisque • = 8Z où 8 est le nombre de charges par unité de volume.
La relation cherchée s’écrit :

É = ”d ( . 4)
où ” = 8Z ª⁄z ( . 5)
” est la conductivité électrique du matériau, elle s’exprime en siemens par mètre.

La loi É = ”d constitue la loi d’Ohm dans sa forme locale, valable en tout point du
conducteur.
Une telle loi implique que les lignes de champ quasi-électrostatique sont également
des lignes de courant, indiquant donc le chemin pris par les charges électriques. Par
ailleurs, comme ” est positif, cela implique que le courant s'écoule dans la direction
des potentiels décroissants.

IV.2.1 La mobilité des porteurs

La mobilité Ì est définie par la relation :

? = Ìd ( . 6)
et comme ? = Zd ª⁄z
on a : Ì = Zª⁄z = ”⁄8Z
La mobilité définie ainsi est une grandeur algébrique, qui a le même signe de
la charge Z. Elle s’exprime en z . n
. 9n .

IV.2.2 Résistivité électrique

La résistivité • est définie comme l’inverse de la conductivité :
1 1
•= = ( . 7)
” 8ZÌ
elle s’exprime en Ω.m.

65
IV.3 Résistance électrique : loi d’Ohm
macroscopique
Considérons un conducteur limité par
deux sections (F ) et (F ), portées
respectivement aux potentiels et ,
grâce à un générateur fermant le circuit.
On peut écrire :
Figure IV.5
¦
− = V d. 5 = V . 5
TU TU ”

En régime stationnaire on peut définir la densité de courant en un point comme :

Í=
F
où est l’intensité du courant et F l’aire de la section droite du conducteur en ce
point.
On a donc :
5
− = V
” TU F
En introduisant la résistance 0 du conducteur donnée par :
1 5
0= V
” TU F
qui s’exprime en ohms (Ω) on obtient :
− =0 ( . 8)
qui constitue la loi d’Ohm macroscopique.

Cas d’un conducteur cylindrique

Dans ce cas, la section est constante, on obtient le lien entre la résistance d'un
conducteur (propriété macroscopique) et sa résistivité, • (propriété microscopique)
par la relation :
1 5 5 •. 5
0= V = = ( . 9)
” TU F ”F F

66
 Exercice d’application 1
Calculer l’expression de la résistance d’un conducteur annulaire cylindrique,
homogène de conductivité ”, dont les faces sont des cylindres de rayons , et de
longueur 5. Elles sont soumises à une différence de potentiel = − .

Solution
En raison de la symétrie du problème, les équipotentielles sont des cylindres
coaxiaux de surface F et les lignes de champ et de courant sont radiales.

En tout point 1, à l’intérieur du conducteur règne un champ d tel que :

= −d.
En intégrant de à , il vient

− ©L ‘ = ©$ ‘ d. ⇒ = − = ©$ ‘ d.
L $ $
’ ’ ’

D’après la loi d’Ohm on a : É = ”d

D’où :
1 $‘ 1 $‘
= V É. = V É.
” $’ ” $’
D’autre part l’intensité du courant est :

= ËJ É. F soit = É5 ©x " = 2v 5 É
—

⇒ É = ⁄2v 5 Figure IV.6

En effet É reste constant et perpendiculaire à la surface F = 2v 5 donc parallèle à F.

A partir des expressions du potentiel et de densité du courant, on peut écrire :
$‘
1
= V . = 58
2v5” $’ 2v5”
Sachant que = 0 , on en déduit :
1
0= 58
2v5”

67
IV.4 Association de résistances

IV.4.1 Résistances en série

Soient résistances 0} mises bout à bout dans un circuit et parcourues par un

courant . La tension aux bornes de la chaîne est simplement :
= Vx − VÅ = (Vx − V ) + (V − V ) + ⋯ + (VÅn − VÅ ) = 0 +0 +⋯+0
c'est-à-dire analogue à celle obtenue par une résistance unique dont la valeur est :

0p› = ~ 0} ( . 10)
}€

Figure IV.7

IV.4.2 Résistances en parallèle

Soient résistances 0} mises en parallèle sous une tension = V − V et
alimentées par un courant . Le courant se sépare alors en 8 courants :

= ,
}
0}
dans chacune des branches. En vertu de la conservation du courant, on a :

=~ =~ =
}
0} 0p›
}€ }€

c'est-à-dire que l'ensemble des branches est analogue à une résistance équivalente
en série :

1 1
=~ ( . 11)
0p› 0}
}€

68
 Figure IV.8

IV.5 L’effet Joule

La circulation d’un courant à travers un conducteur électrique, entraîne une perte
d’énergie qui se traduit par un échauffement. On peut déterminer l’énergie dissipée
pendant le passage du courant.
Si Z est la quantité de charge qui passe d’un point A à un point B du conducteur, le
travail des forces électriques est :
Î=( T − U) Z
Cette quantité de charge est reliée au courant par : Z = :
D’où : Î = ( T − U) :
Si 0 est la résistance de ce conducteur, on a d’après la loi d’Ohm :

T − U =0
Le travail s’écrit alors :
Î=0 : ( . 12)
Cette énergie est dissipée sous forme de chaleur : c’est l’effet Joule
Elle correspond à une puissance :
Î
= =0 ( . 13)
:
Dans le cas d’un conducteur cylindrique, cette expression s’écrit :
5(ÉF) É
= =
”F ”
est le volume du conducteur. En tout point 1, la densité de puissance dissipée par
effet Joule est :

69
P = É ⁄” soit P = É. d

Comme les vecteurs É et d sont parallèles on peut écrire :

P = É. d ( . 14)
Cette formule est générale.

IV.6 Rôle du générateur : force électromotrice

Un générateur électrique est un dispositif qui, placé dans un circuit électrique, est
capable de maintenir un champ électrique. Par conséquent, si le générateur établit un
champ entre A et B dans le conducteur, c’est qu’il est lui-même le siège d’un champ

dÐ dit champ électromoteur (non électrostatique), qui transporte les charges

(supposées positives pour simplifier) de U à T > U, leur faisant ainsi remonter le

potentiel, alors que le champ électrostatique d les transporte de T et U dans le

conducteur. C’est la circulation de ce champ dÐ dans le générateur qui assure la

différence de potentiel (d.d.p) T − U.

Figure IV.9

Cette circulation est appelée force électromotrice ; du générateur (f.é.m.), bien

qu’elle ait les dimensions d’un potentiel. On a :
T
; = V dÐ . 5 = T − U ( . 15)
U

Le champ dÐ peut avoir des origines chimiques (piles et accumulateurs) ou

magnétiques (f.é.m. induite).

70
IV.6.1 Générateur de tension idéal
Un générateur de tension idéal ne possède pas de résistance interne ; il délivre une
tension égale à sa f.é.m ; quelque soit le courant débité. Il est modélisé par le schéma
de la figure IV.10 .

Figure IV.10

IV.6.2 Générateur de tension réel

Un générateur de tension réel est modélisé par la mise en série d’un générateur
de tension idéal et d’une résistance appelée résistance interne du générateur (voir la
figure IV.11).

Figure IV.11

IV.6.3 Récepteur
Alors que pour un générateur, le courant sort du pôle positif et rentre par le pôle
négatif, pour un récepteur, le courant suit le chemin inverse : il sort par le pôle
négatif. Dans ce cas, la f.é.m. qui est toujours positive, est appelée force contre-
électromotrice (f.c.é.m). un récepteur peut être modélisé comme suit :

Figure IV.12

71
- ;′ représente la f.c.é.m du récepteur.
- est sa résistance interne.
Dans un circuit complexe, comprenant des générateurs et des récepteurs, il peut
arriver que le courant d’un générateur sorte par le pôle négatif. Dans ce cas, ce
générateur se comporte comme un récepteur : il se charge.

IV.7 Les lois de Kirchhoff

• Première loi
En un nœud d’un circuit, la somme algébrique des courants est nulle
•

~ } = 0 (57> ;9 8œ 9) ( . 16)
}€

où } désigne la valeur algébrique du ième courant. Cette valeur est affectée du

signe (+) si le courant arrive au nœud considéré et du signe (-) s’il s’en éloigne.

• Deuxième loi
Pour une maille d’un circuit, la somme algébrique des f.é.m. est égale à la
somme algébrique des produits 0 .
• •

~ ;} − ~ 0} } = 0 (57> ;9 z >55;9) ( . 17)

}€ }€

On choisit, sur chaque branche, un sens du courant arbitraire. On choisit un

sens de parcours de la maille arbitraire. Chaque terme 0 est affecté d’un signe
(+) si le sens du parcours choisi coïncide avec le sens du courant. Sinon on
l’affecte du signe (-).
La f.é.m. (ou f.c.é.m) ; est affectée du signe du pôle par lequel on sort du
générateur (ou du récepteur).

72
 Exercice d’application 2

On considère le circuit de la figure.

Déterminer les courants , , f, respectivement
dans les branches AB, CD, EF.

Figure IV.13

Solution
Les sens des courants et des parcours des mailles étant choisis arbitrairement comme
l’indique la figure, on applique :
La loi des nœuds en C :
> = > + >f
La loi des mailles :
•

~(;} − 0} } ) = 0
}€

Maille 1 :
−; + ; + 0 > = 0
Maille 2 :
−; − 0 > − 0f >f = 0
La résolution de ce système de 3 équations à 3 inconnues > , > , >f donne :
(0 + 0f ); − 0f ;
> =
0 0f
; −;
> =
0
−;
>f =
0f
À partir de ces expressions, connaissant les valeurs numériques des f.é.m. et des
résistances, on peut alors déterminer les véritables orientations des courants.

73
 Chapitre
MAGNETOSTATIQUE

V
Objectifs Introduire les forces de Laplace et de Lorentz.
s Définir le champ magnétique, le flux du champ magnétique et l’énergie
magnétique.
Enoncer les deux propriétés fondamentales du champ magnétique : la
conservation de son flux et le théorème d’Ampère.
Donner des méthodes de détermination du champ magnétique.

V.1 Introduction

Un courant électrique crée un champ magnétique, et un fil parcouru par un courant

placé dans un champ magnétique subit une force dite de Laplace.

Historiquement ces notions se sont imposées progressivement, la référence à la

matière aimantée compliquant l’interprétation des phénomènes.
Tout ou presque débute en 1819 avec Hans-Christian Oersted, physicien danois,
qui observe le déplacement d’une aiguille aimantée à proximité d’un fil conducteur
parcouru par un courant électrique.
En 1820, Jean-Baptiste Biot et Félix Savart étudient les propriétés de la force « subie
par l’un des pôles magnétiques » de l’aiguille aimantée et Pierre-Simon de Laplace
traduit cette loi par une formule qui porte le nom de Biot et Savart.

74
 André-Marie Ampère (1775-1836), considéré comme le fondateur de
l’électromagnétisme, déduit de cette étude la notion et les propriétés du champ
magnétostatique créé par des courants.
Le choix du nom de ce physicien français, pour l’unité d’intensité électrique dans le
système international d’unités, est une reconnaissance de ses travaux en électricité.
Au lieu de suivre l’ordre historique, et partir des lois de Biot et de Laplace, nous
allons commencer par étudier l’action d’un champ magnétique sur une charge
électrique en mouvement. Cette force, découverte par Lorentz, à la fin du dix
neuvième siècle va nous permettre de retrouver la force de Laplace. Puis nous
donnerons, avec démonstration, la loi de Biot à partir de laquelle on calcule les
champs magnétiques créés par différents circuits électriques.

V.2 Loi de Lorentz

La force agissant sur une charge ponctuelle Z dépend généralement non seulement

de la position de cette charge mais également de sa vitesse ? . Cette force t est

décomposée en deux composantes, la composante électrique tp (qui ne dépend pas

de la vitesse de la charge) et la composante magnétique tÐ (qui dépend de la vitesse

de la charge). Toutes les propriétés de la force magnétique peuvent être décrites par

l’introduction de la notion de champ magnétique noté usuellement E qui s’exprime

en tesla (Ñ). La force magnétique tÐ est décrite par :

tÐ = Z? × E ( . 1)
La force résultante agissant sur la particule chargée est appelée force de Lorentz ; elle
s’écrit :

t = tp + tÐ = Z_d + ? × E ` ( . 2)
Cette définition est universelle, elle s’applique aussi bien pour les champs
stationnaires que pour les champs dépendant du temps et quelle que soit la vitesse ?.
L’expression de la force de Lorentz peut être considérée comme la définition du

champ électrique d et du champ magnétique E . Le champ magnétique E ,

contrairement au champ électrique d , n’exerce aucune force sur une charge

immobile.

75
V.3 Loi de Laplace
Lorsqu’ un fil conducteur, parcouru par un courant , est placé dans un champ

magnétique E, chaque élément 5 du fil subit une force :

t= 5×E ( . 3)
Cette force est perpendiculaire au plan formé par le champ E et l’élément de courant
considéré. Son sens est donné par la règle du bonhomme d’Ampère.
Le bonhomme d’Ampère, parcouru par le courant , des pieds vers la tête, a la force à
sa gauche lorsqu’il regarde les lignes de champ.
L’expression de la force de Lorentz nous permet de retrouver la force de Laplace.
Considérons par exemple, un fil parcouru par un courant placé

dans un champ magnétique E . Ce courant étant associé au

déplacement des charges le long du fil à la vitesse ? , chaque

charge électronique Z subit la force de Lorentz Z? × E . S’il y a 8

charges par unité de volume, le nombre de charges élémentaires
contenues dans un volume infinitésimal ª est égal à 8 ª et la

force t agissant sur cet élément de volume est donc :

t = 8Z ª ? × E
La densité de courant étant par définition égale à É = 8Z? , la force

t agissant sur l’élément de volume ª est égale à :

t = ªÉ×E
Figure V.1

Si le fil est de section uniforme F, le volume ª correspond à une longueur 5 de fil,

ª = F. 5 nous pouvons alors réécrire la force :

t= 5×E
C’est l’expression de la loi de Laplace.

76
V.4 Expressions du champ magnétique

V.4.1 Champ magnétique créé par une charge en mouvement

Le champ magnétique créé en un point 1 par une particule de charge Z située en

un point et animée d'une vitesse ? dans un référentiel galiléen est :

Figure V.2

Ìx Z? × 1
E (1) = ( . 4)
4v < 1<f

Où Ìx = 1⁄wx 6 , ce facteur est la perméabilité du vide : il décrit la capacité du vide à

« laisser passer » le champ magnétique. Sa valeur dans le système d'unités
international MKSA est :
Ìx = 4v10nÒ Ó. zn (Ó pour Henry) (1Henry = 1 =n 9).
De même que pour le champ électrostatique, le principe de superposition
s'applique au champ magnétique. Si on considère particules alors le champ
magnétique créé en un point 1 quelconque de l'espace sera la somme vectorielle des
champs créés par chaque particule.

E (1) = ~ E• (1) ( . 5)
}€

V.4.2 Champ magnétique créé par un ensemble de charges en mouvement

Considérons particules de charges Z} situés en des points } et de vitesse ? } . En
vertu du principe de superposition, le champ magnétique créé en un point 1 est la
somme vectorielle des champs créés par chaque particule et vaut

Ìx Z} ? } × • 1
E (1) = ~ ( . 6)
4v < • 1<
f
}€

Si le nombre de particules est très grand dans un volume donné et qu'on s'intéresse
à des échelles spatiales bien plus grandes que la distance entre ces particules, il est

77
avantageux d'utiliser une description continue. Il faut donc définir des distributions
continues comme nous l'avons fait en électrostatique.
Le passage à la limite continue consiste à assimiler tout volume élémentaire ,
situé autour d'un point quelconque de la distribution de charges en mouvement, à
une charge Z animée d'une vitesse moyenne ? . Le champ magnétique résultant
s'écrit alors

Ìx Z? × 1
E (1) = V ( . 7)
4v L < 1<
f

où l'intégrale porte sur le volume total embrassé par ces charges. En toute
généralité, considérons - espèces différentes de particules (ex : électrons, ions)
chacune animée d'une vitesse ? • de charge Z• et d'une densité numérique 8. On
peut alors écrire Z = ∑• 8• Z• ? • , où la somme porte sur le nombre d'espèces
différentes et non sur le nombre de particules. On reconnaît ainsi l'expression

générale du vecteur densité locale de courant É = ∑• 8• Z• ? • .

L'expression du champ magnétique créé par une distribution volumique de
charges quelconque est donc :

Ìx É( ) × 1
E (1) = K ( . 8)
4v < 1<
f
L

Cette dernière expression constitue la loi de Biot-Savart pour le champ magnétique

E ; elle exprime le champ magnétique créé au point 1 par les vecteurs densité de

courants É( ) localisés aux points à l’intérieur du volume .

V.4.3 Champ créé par un circuit électrique (formule de Biot et Savart)

Dans le cas particulier d'un circuit filiforme, parcouru par un courant permanent ,

une expression pratique plus intéressante peut être obtenue pour calculer E en

fonction du courant . D’après l’équation V.7, le champ magnétique élémentaire E

créé par la charge Z se déplaçant à la vitesse ? est

Ìx Z ? × 1
E (1) = ( . 9)
4v < 1<f

Puisque = Z ⁄ :, on peut réécrire pour un élément du circuit 5‰

78
 5‰ Z
Z? = Z = 5 = 5‰
: : ‰
L’ équation V.9 peut être transformée pour donner le champ élémentaire E produit

par un élément de courant 5‰ :

Ìx 5‰ × 1
E (1) =
4v < 1<
f

soit avec une écriture plus légère :

Ìx 5 ‰ ×
E (1) =
4v < 1<

Figure V.3
où , est un vecteur unitaire pointant de l’élément de courant vers le point où on
calcule le champ qu’il produit.
Loi de Biot et Savart : en un point 1 quelconque de l'espace, le champ magnétique
créé par un circuit parcouru par un courant permanent est :

Ìx 5‰ × 1
E (1) = V ( . 10)
4v ØÙÚ < 1<f

où est un point quelconque le long du circuit ÛTU .

Exercice d’application 1
Soit un fil vertical infini parcouru par un courant constant . Trouver l’expression du
champ magnétique créé par ce courant à une distance du fil en utilisant la formule
de Biot et Savart.

Solution
L’expression du champ créé par un élément de courant est

Ìx 5 ‰ × 1
E (1) =
4v < 1<f

79
Dans cette formule, les variables sont z, , l et -, l’angle
entre la normale au fil et . Le calcul le plus simple se fait
avec l’angle -.
On va utiliser un repère cylindrique ( ;$ , ;% , ; )

Dans ce repère, 5‰ × 1 = ; ×5 = 5 cos - ;%

On a aussi tg - = ⁄ et cos - = ⁄5
Ìx cos - - Ìx
E= ;% = cos - -;%
4v cos - 4v
cos -

En intégrant de −v⁄2 à v⁄2, on trouve l’expression du

champ magnétique : Figure V.4
Ìx —⁄
Ìx
E= V cos - - ;% = ;
4v n—⁄ 2v %

Exercice d’application 2
Une spire circulaire de rayon 0 est parcourue par
un courant d’intensité constante . Trouver
l’expression du champ magnétique créé par ce
circuit en un point 1 sur l’axe de la spire à une
distance de son centre. On exprimera le résultat
en fonction de l’angle sous lequel on voit la spire
à partir du point 1.
Figure V.5
Solution
Tout plan qui contient l’axe de la spire et le point 1 où on calcule le champ
magnétique est un plan d’antisymétrie car le courant arrive d’un côté et repart de
l’autre. Le champ magnétique est contenu dans ce plan. Le champ magnétique en un
point 1 de l’axe est donc sur l’axe de la spire. On va donc rechercher l’expression de
la composante sur cet axe du champ magnétique créé par un élément de courant.

80
L’expression du champ créé par un élément de courant est :

Ìx 5 ‰ × 1 Ìx 5×
E (1) = =
4v < 1<f 4v

et la composante sur l’axe est

E = Ìx 5 sin - ⁄4v où - est l’angle sous
lequel on voit la spire du point 1 tel que
sin - = 0 ⁄
Dans cette dernière expression, la seule variable
est 5. En intégrant sur toute la spire, on obtient : Figure V.6
Ìx sin - —
Ìx sinf -
E (1) = 0V "; = 2v0 ;
4v x 4v0
Cette expression peut aussi s’écrire en fonction de en utilisant

sin - = 0 ⁄ = 0 ⁄√0 + et on obtient

Ìx 0 1
E (1) = ;
2 (0 + )f⁄

V.5 Interaction entre deux fils électriques

Le système présenté ici est constitué de deux fils électriques rectilignes
parcourus par des courants d’intensités respectives et . Ces deux fils sont
parallèles, distants de et « infinis » (leurs longueurs sont très grandes par rapport à
). Chaque fil est plongé dans le champ magnétique produit par l’autre fil et subit

donc une force exercée par ce champ. Le champ E produit par le fil 1 est
perpendiculaire au plan des deux fils et orienté comme le montre la figure suivant la
règle du « bonhomme d’Ampère » : celui-ci, lorsqu’il est parcouru par , des pieds
vers la tête, voit en 1 le champ à sa gauche. D’après la loi de Biot, le champ a pour
module (exercice d’application 1) :
Ìx
E =
2v

81
 Figure V.7

Ce champ exerce, sur la longueur 5 du fil 2, une force t dirigée et orientée comme
l’indique la figure. Son module est en vertu de la loi de Laplace :
t = E 5 soit en remplaçant E par sa valeur :
Ìx
t = 5 ( . 11)
2v
On retrouve une expression similaire pour t , à partir du champ E produit par le
fil 2. On constate que des courants de même sens s’attirent mutuellement. Par contre,
des courants de sens opposés se repoussent. Le module de la force magnétique par
unité de longueur exercée sur chaque fil (par exemple, t ⁄5 sur le fil 2) est le
même :
Module de la force magnétique par unité de longueur entre deux fils parallèles
tU Ìx
= ( . 12)
5 2v

V.6 Flux du champ magnétique

V.6.1 Conservation du flux magnétique
Nous avons vu que la forme microscopique de la loi de Biot-Savart permet de
calculer le champ magnétique créé par n'importe quelle distribution de densité de

courant É . Cette loi nous permet d'en déduire deux lois fondamentales de la
magnétostatique. Pour ce faire, nous allons d'abord écrire l’équation V.8 avec une

82
notation un peu plus sophistiquée où Š indique la position du point de mesure du
champ 1 et ‰ indique la position de la source du champ . L'élément de volume,
f
autour du point sera ici dénoté ‰ et la forme microscopique de la loi de Biot-
Savart avec cette notation s'écrit :

Ìx É( ‰ ) × ( Š − ‰ )
E (1) = K f
4v Ý Š − ‰ Ýf ‰

Commençons par prendre la divergence de ce champ au point 1 :

Ìx É( ‰ ) × ( Š − ‰ )
∇. E = ∇. K f
4v Ý Š − ‰ Ýf ‰

Bien entendu, l’opérateur ∇ n’agit que sur les coordonnées du point 1 et pas du tout

sur celles de ou du courant É . On peut donc faire entrer cet opérateur à l’intérieur
de l’intégrale de volume :

Ìx É( ‰ ) × ( Š − ‰ )
∇. E = K ∇. f
4v Ý Š − ‰ Ýf ‰

Pour calculer cette intégrale, il convient de transformer l’expression à intégrer en

utilisant les propriétés de différenciation d’un produit vectoriel

∇. 2 × Þ3 = Þ. 2∇ × 3 − . 2∇ × Þ3

et le fait que ∇ n’opère pas sur É :

É( ‰ ) × ( Š − ‰ ) − ‰
∇. = −É( ‰ ). ∇ ×
Š
Ý Š − ‰ Ýf Ý Š − ‰ Ýf
Le second terme de l’équation précédente est toujours nul (voir application 2 du
chapitre 1). Nous obtenons la relation fondamentale :

∇. E = 0 ( . 13)
Cette équation est absolument générale, aucune condition particulière sur la forme
du circuit n’ayant été nécessaire pour l’établir. Elle s’applique à toutes les
distributions de courants.
Cette propriété locale du champ magnétique a un équivalent macroscopique. En

effet, si nous calculons le flux de E à travers toute surface fermée F enveloppant le

volume , en vertu du théorème de Green, nous obtenons :

ß = I E . F = K >? E =0 ( . 14)
(J) L

83
Le flux du champ magnétique à travers toute surface fermée est strictement nul, Par
conséquent, le ″flux magnétique″ ß est conservatif.
La loi de conservation du flux magnétique permet de montrer que :

Le flux du vecteur champ magnétique E à travers toute surface s’appuyant sur un

même contour est le même.
En effet, considérons un contour S avec le sens de
parcours indiqué sur la figure V.8 et, dans une
première étape, deux surfaces F et F placés de
part et d’autre de S et s’appuyant sur ce contour.
L’ensemble formé par F et F constitue une
surface fermée F. En orientant cette surface vers
l’extérieur, la loi de conservation du flux donne :
ß =ß +ß =0
Figure V.8
ß, ß , et ß désignent respectivement les flux qui traversent les surfaces F, F et F .
L’expression précédente montre que :
ß = −ß
Le signe (−) provient de la convention d’orientation de la normale. Le flux est le
même dans les deux cas.

V.7 Circulation du champ magnétique

Nous avons vu dans le paragraphe V.4.3 que la loi Biot et Savart prédit que le
champ créé par un fil infini en un point 1( , ", ) s'écrit en coordonnées
cylindriques :
Ìx
E= ;
2v %
Considérons maintenant une courbe fermée quelconque Û . Un déplacement

élémentaire le long de cette courbe s'écrit 5= ;$ + " ;% + ; . La circulation

élémentaire du champ magnétique du fil est donc :
Ìx
S = E. 5 = "
2v

84
V.7.1 Circulation du champ sur un contour enlaçant le fil
La figure V.9 représente un contour Û enlaçant le fil
dans le sens direct ; ce contour est donc orienté.
Lorsque le point 1( , ", ) décrit le contour Û, l’angle
" varie de 0 à 2 v par valeurs croissantes. La
circulation du champ sur ce contour se déduit
immédiatement du résultat précédent :

SØ = W E . 5 = Ìx ( . 15)
Ø

Figure V.9
Si le contour enlace le fil dans le sens indirect, la circulation vaut SØ = −Ìx .

V.7.2 Circulation du champ sur un contour n’enlaçant pas le fil

Si le contour n’enlace pas le fil (figure V.10), la
variation de l’angle " lorsque 1 décrit le contour Û
est globalement nulle, donc :

SØ = W E . 5 = 0 ( . 16)
Ø

Figure V.10
V.8 Théorème d’Ampère
On admet qu’on peut généraliser les résultats précédents à toutes les situations, on
retiendra donc :
Si Û est un contour fermé de l’espace entourant conducteurs filiformes parcourus
par les courants d’intensités à , on a alors la relation :

W E . 5 = Ìx ~ à (V. 17)
Ø à€

Ceci est la forme intégrale du théorème d’Ampère. On notera que les intensités
électriques à sont des grandeurs algébriques (elles peuvent être négatives ou
positives). Sur le chemin Û, on choisit un sens de parcours qui définit implicitement
un sens positif pour compter les intensités sur les conducteurs, ceci en respectant la

85
règle des doigts de la main droite: enroulant les autres doigts autour du pouce dans
le sens choisi sur Û, le pouce désigne le sens positif sur les conducteur (voir la figure
V.11).

Figure V.11

Dans l’exemple de cette figure, le sens choisi sur le contour Û défini un sens dans
lequel sont comptées positivement les intensités dans les conducteurs. Dans ce cas, le
théorème d’Ampère s’écrit :

W E . 5 = Ìx ( − + 2 f)
Ø

On notera que l’intensité o n’a pas été prise en compte car le quatrième conducteur
n’est pas entouré par le circuit Û.

Remarque
Il faut garder à l’esprit que le théorème d’Ampère n’est rigoureusement valable que
pour les régimes indépendants du temps, donc en magnétostatique. En particulier,
dans des cas où les lignes de courant sont interrompues, donnant lieu à des
accumulations de charges, nous ne pouvons pas l’appliquer. Nous pouvons en
revanche l’employer dans l’approximation des régimes quasi permanents lorsque le

vecteur É est à flux conservatif.

86
 Exercice d’application 3
Considérons un solénoïde « infini » de section circulaire, parcouru par un courant
et possédant 8 spires par unité de longueur.
Déterminer le champ créé par ce solénoïde en tout point de l’espace à l’aide du
théorème d’Ampère.
Solution
Le solénoïde est assimilé à un assemblage de spires jointives, contenues dans des
plans perpendiculaires à ({ ) ( figure V.12).
Tout plan normal à ({ ) est un plan de symétrie de
la distribution de courants, donc :

E = E( , ", );
L’invariance de la distribution par translation
parallèlement à ({ ), et par rotation autour de ({ )
permet de simplifier l’expression du champ:

E = E( );
Figure V.12
On choisit trois contours d'Ampère, chacun en forme de rectangle de longueur
arbitraire 5, possédant deux côtés parallèles à ({ ).
-Pour un contour de type = E S „ = à l’intérieur du solénoïde, non traversé par le
bobinage du solénoïde, le théorème d’Ampère donne :
5. E¹ p − 5. E( ) = 0 tant que < 0.
Par conséquent, le champ à l’intérieur du solénoïde infini est constant.
-Pour un contour de type = E S „ = , on obtient le même résultat, c'est-à-dire un
champ uniforme à l'extérieur. Mais comme ce champ doit être nul à l'infini, on en
déduit qu'il est nul partout (pour > 0, Ep ¯ = 0)
- Pour un contour de type =f Ef Sf „f =f , traversé par 8=f Ef = 85 spires du solénoïde,
le théorème d’Ampère donne :
5. E¹ p − 5. Ep ¯ = Ìx 85
Donc, le champ à l’intérieur du solénoïde infini est uniforme, égal à sa valeur sur
l’axe :

E}•¯ = E¹ p = Ìx 8 ;

87
V.8.1 Rotationnel du champ magnétostatique
Nous allons maintenant établir une formulation locale du théorème d’Ampère. Le
théorème de Stokes (voir chapitre I) nous permet en effet d’écrire :

W E. 5 = H 7: E F
Ø J

F étant une surface limitée par le contour Û. Nous pouvons formellement introduire

la densité de courant É traversant la surface F (bien entendu, dans le cas du circuit Û

étudié, cette densité est non nulle uniquement à l’intérieur du circuit lui-même, elle
sera prise nulle ailleurs); nous avons donc par définition :

= H É. F
J

Nous obtenons ainsi :

H 7: E F = Ìx H É. F
J J

Puisque cette équation est vraie quels que soient le contour et la surface qui s’appuie

dessus, nous pouvons en déduire l’expression locale du rotationnel de E :

7: E = Ìx É (V. 18)

V.9 Induction électromagnétique

On appelle induction magnétique la production d’effets électriques à partir de
champ magnétique. Ce phénomène permet notamment de faire circuler un courant
dans un circuit fermé qui ne comporte aucune pile. En d’autre terme, le phénomène
d’induction joue le même rôle qu’une pile : il est responsable de la production d’une
force électro-motrice (f.é.m.) dans ce circuit, appelée f.é.m. induite.

V.9.1 La loi de Lenz

On peut induire une f.é.m dans un circuit filiforme (S) fermé en faisant varier le
flux magnétique à travers le circuit. Les cas de variations du flux du champ
magnétique à travers un circuit sont :
– Le cas d’un circuit mobile dans un champ magnétique permanent,
– Le cas d’un circuit fixe dans un champ magnétique variable,
– le cas général d’un circuit mobile dans un champ magnétique variable.

88
Pour trouver de manière qualitative le sens du courant induit, on utilise la loi de
Lenz qui stipule que :
Le sens du courant induit est tel que le champ magnétique qu’il crée s’oppose à la
variation de flux qui lui a donné naissance.
Puisque une f.é.m. apparaît dans le circuit (S) et y fait circuler un courant ceci
implique l’existence d’un champ électromoteur agissant sur les porteurs de charge
du circuit (S). Ce champ est appelé champ électrique induit.
V.9.2 Loi de Faraday
Pendant un temps :, la variation du flux magnétique total à travers une surface
quelconque s’appuyant sur le circuit (S) est ß; la f.é.m induite ; s’exprime à l’aide
de la loi de Faraday :
ß
;=− (V. 19)
:
Cette loi, établie expérimentalement pour des variations relativement lentes du flux
magnétique en fonction du temps. L'induction électromagnétique est donc un
phénomène qui dépend intrinsèquement du temps et sort du cadre de la
magnétostatique (étude des phénomènes magnétiques stationnaires).

89
 BIBLIOGRAHIE

[1] Haris Benson. « Physique 2 Electricité et Magnétisme », édition de Boeck, 1996.

[2] Richard Feynman , Robert B. Leighton , Matthew Sands , Michel Bloch , Goéry
Delacôte, « Le Cours de Physique de Feynman : Electromagnétisme », Addison-
Wesley, 1994.
[3] Daniel Cordier, « Cours de Physique Electromagnétisme 1. Electrostatique et
Magnétostatique», Dunod, Paris, 2004.
[4] Djelouah Hakim, « Electromagnétisme », Ed. Les Cours de la Faculté de
Physique, 2012.
[5] John R. Reitz, Frederick J. Milford, Robert W. Christy, « Foundations of
Electromagnetic Theory », Addison-Wesley, 1979.
[6] Émile Amzallag, Josep Cipriani , Josseline Ben Aim, Norbert Piccioli,
« Electrostatique et Electrocinétique », Dunod, Paris, 2006.
[7] Jean-Marie Brébec, Thierry Desmarais, Marc Ménétrier, Bruno Noel, Régine
Noel, Claude Orsini « Electromagnétisme », Hachette Livre, Paris, 2003.
[8] C. Templier, « Electromagnétisme : régimes permanents et régimes variables »,
Erasmus-Socrates KTU 2006 , Université de Poitiers, France.
[9] Ait-Gougam Leila, Bendaoud Mohamed, Doulache Naïma, Mékidèche Fawzia,
« Licence de Physique S2 : Electricité », Ed. Les Cours de la Faculté de Physique,
2012.
[10] Zouhaier Hafsia, Saliha Nouri, « Notes de cours d’électrostatique », Ed. Les
Cours de l’Ecole Supérieure des Sciences et Technique de Tunis, 2009.
[11] Michel Saint-Jean, Janine Bruneaux, Jean Matricon, « Electrostatique et
magnétostatique », Belin, Paris, 2002.

90