THÈME 

1
COMPRENDRE UN RÉGIME POLITIQUE :
LA DÉMOCRATIE

INTRODUCTION défendre les droits des populations autochtones du Canada. Dans

le document 1, le Canada est classé parmi les pays qui respectent
le plus la liberté d’expression.
Première approche P. 30-31
4. Selon les documents, on constate qu’il est possible au Canada
de manifester contre un projet de loi, de fonder une association à
Découvrir le thème but politique, de produire et publier des dessins satiriques qui
représentent le pouvoir politique en place.
1. Cette scène évoque la démocratie car elle montre une parole libre
dans l’espace public, sans contrôle, donc l’exercice de la liberté
d’expression. Les clés du thème
2. Les critères pris en compte concernent le processus électoral, le
respect des libertés individuelles, le fonctionnement du pouvoir et 2. Au cœur de la démocratie :
la culture politique. L’Europe, l’Océanie et l’Amérique sont majori- la souveraineté du peuple P. 34-35
tairement démocratiques. L’Afrique et l’Asie ne le sont pas.
3. La « souveraineté collective » désigne le fait que le pouvoir d’agir Objectif
politiquement est détenu collectivement par le peuple, non par un Un critère central de la démocratie est l’exercice de la souveraineté
seul ou quelques-uns. politique (le pouvoir de décider) par le peuple citoyen. Cette sou-
4. On remarque que la démocratie peut s’exercer dans une monarchie veraineté du peuple est organisée par la constitution qui peut être
(Royaume-Uni et nombreux autres pays d’Europe) ou une République régulièrement modifiée afin de respecter les évolutions de la volonté
(France par exemple). Elle peut prendre la forme d’États unitaires du peuple. Les démocraties modernes prévoient le suffrage universel,
(France, Grèce par exemple) ou fédéral (Allemagne, États-Unis). l’État de droit, le respect des libertés fondamentales.
Ainsi les principes démocratiques s’appliquent dans des systèmes
politiques différents, mais les critères de démocratie sont constants, Des pistes pour vous aider
comme le montre le planisphère. 1. Le peuple exerce la souveraineté en votant, soit pour élire
des repré sentants, soit pour prendre des décisions lors des
référendums.
Les clés du thème 2. De Gaulle affirme la souveraineté du peuple en inscrivant le
référendum dans la constitution de la ve République, et en l’utilisant
1. Les libertés, valeurs fondamentales
régulièrement, ce qui permet de consulter les citoyens, qui parti-
de la démocratie P. 32-33
cipent alors directement à des décisions politiques.
Objectif 3. La Tunisie est une démocratie car elle a inscrit dans sa constitution
de 2014 une assemblée de représentants, des élections au suffrage
Il s’agit de montrer que les libertés dont disposent les citoyens en
universel (doc 4) et l’État de droit (doc 5), qui sont des critères
démocratie ne sont pas seulement des droits dont ils jouissent pas-
indiquant un régime démocratique.
sivement mais sont les conditions de leur action en politique (mani-
4. Les démocraties, anciennes ou récentes, sont confrontées à des
festation, expression écrite, orale ou artistique, contestation…).
débats ou à des revendications, comme en France lors du mouve-
Des pistes pour vous aider ment de contestation Nuit debout (2016), ou en Tunisie où la société
réclame plus de justice sociale.
1. La liberté d’expression comporte les droits de manifester, fonder
une association, écrire un article ou un ouvrage, produire une œuvre
d’art ou un dessin satirique. Elle est respectée par exemple en Afrique Les clés du thème
du Sud, ou en Espagne, mais ne l’est pas en Chine et en Égypte.
2. En manifestant, le peuple exprime à la fois sa liberté d’opinion, 3. Face aux démocraties :
de réunion et d’expression. Selon la dernière phrase, une citation les régimes autoritaires P. 36-37
du président des États-Unis A. Lincoln, le but est « le gouvernement
du peuple, par le peuple et pour le peuple ». Objectif
3. Cette protestation a lieu dans le contexte d’un projet de loi en Une approche comparative permet de définir la démocratie par son
2012 au Canada, constituant une menace pour les terres des popu- contraire : la répression des opposants ou des minorités, l’exercice
lations indiennes. Le mouvement Idle no more est alors créé pour du pouvoir par la force, le contrôle des journalistes, des juges ou

Histoire-géographie Géopolitique Sciences politiques 1re – Belin 9

des hommes politiques sont des signes de régimes autoritaires.
Comme les démocraties, les régimes autoritaires peuvent prendre JALON 1
des formes variables et être plus ou moins récents.
La démocratie directe à Athènes
Des pistes pour vous aider (ve s. avant J.-C.) P. 42-43
1. La Chine viole les libertés d’expression et d’opinion en réprimant
toute opposition politique, comme en témoigne le parcours et les Prélever et relier des informations
condamnations de Liu Xiaobo. Elle ne respecte pas non plus les 1. La démocratie directe s’applique à Athènes dans le cadre de
droits des minorités et la liberté de religion, en persécutant les l’ecclésia, assemblée des citoyens qui vote directement les lois, la
Ouïgours, peuple musulman du Nord-Ouest du pays. guerre et l’ostracisme. Les trois formes de la participation citoyenne
2. Les régimes autoritaires se reconnaissent par exemple à la prise sont la présence à l’ecclésia et le vote, la participation à la boulè ou
du pouvoir par un coup d’État, au contrôle ou à la répression des à l’héliée, la possibilité d’être magistrat ou stratège.
journalistes, des juges, des hommes politiques. 2. La limite qui apparaît est l’opposition parmi les habitants entre
3. Entre 1997 et 2017, on constate que la liberté d’expression a diminué citoyens et non citoyens. Seuls 10 % des habitants sont citoyens
au Venezuela, en Turquie et en Chine. En revanche, elle a progressé
car les métèques et les esclaves sont exclus de la vie politique, de
en Tunisie. L’État de droit a reculé aussi au Venezuela et en Turquie,
même que les femmes qui ne sont pas citées dans le document.
et a progressé en Tunisie. On peut conclure que des pays qui étaient
3. À l’origine, un démagogue est un orateur capable d’exposer
démocratiques le sont restés (Canada, France), que la démocratie a
parfois progressé (Tunisie) mais aussi reculé (Venezuela, Turquie), clairement au démos les débats politiques de la cité. Puis le mot
enfin que la Chine, qui était une dictature, l’est restée. prend le sens d’un orateur qui flatte le peuple et cherche avant tout
à lui plaire, quitte à mentir ou faire des promesses impossibles à
QCM P. 39 tenir. Le texte montre que la capacité de décision du « peuple » peut
1. c. ; 2. c. ; 3. b. et c. ; 4. b. ; 5. c. ; 6. a. et b. ; 7. a. ; 8. c. ; 9. c. ; 10. b. être finalement réduite à quelques-uns.

BILAN
La démocratie athénienne est limitée par sa définition de la citoyen-
neté, limitée à 10 % des habitants, et par la difficulté à décider à
plusieurs milliers de personnes. Finalement, on estime que la prise
de décision revenait à environ un quart des citoyens. De plus, le
AXE 1 principe de démocratie directe de l’ecclésia l’exposait au risque
d’une manipulation des citoyens par des orateurs professionnels.

Penser la démocratie : Pour aller plus loin

démocratie directe Les élèves pourront construire un tableau comparatif, en variant
les exemples pris dans le manuel ou en dehors.
ou représentative P. 40-41

Réponses aux questions JALON 2

1. Cette salle de l’Assemblée nationale, l’hémicycle, est celle où les
députés siègent, discutent et votent les lois. Les députés ont accès
Benjamin Constant défend
aux bancs, les journalistes et le public aux tribunes qui se trouvent la démocratie représentative P. 44-45
au-dessus. 1. Constant a connu la monarchie d’Ancien Régime dans son enfance,
2. Ce lieu peut être considéré comme le cœur de la démocratie en puis la période révolutionnaire dans sa jeunesse, enfin l’époque
France car les députés sont élus au suffrage universel direct et
napoléonienne et le retour de la monarchie, la restauration. Ces
représentent l’ensemble des électeurs, le peuple citoyen. Ainsi, en
évolutions politiques l’ont conduit à réfléchir sur les régimes poli-
discutant et en votant les lois, ils expriment la souveraineté du
tiques et les formes que doit prendre la démocratie.
peuple, qui est la définition du principe démocratique.
3. La démocratie directe (en Suisse, p. 40) permet aux citoyens, par 2. Constant montre qu’il est favorable à la représentation en politique
leur vote, de participer eux-mêmes à la prise de décision politique, en devenant lui-même député, donc élu du peuple. Le lieu qui
sans passer par l’intermédiaire des représentants. Dans la démocratie symbolise cette forme de démocratie est l’Assemblée nationale, ou
représentative (en France, p. 41), les décisions sont prises au nom Chambre des députés.
du peuple par des représentants élus (ici députés). 3. La « démocratie des anciens » fait référence à Athènes au ve siècle.
Il critique dans ce système l’absence ou la limitation des libertés
(religieuse par exemple) et la soumission de l’individu au groupe.
4. Pour Constant, la représentation ne dispense pas les citoyens
d’un engagement dans la vie politique de la cité : ils ont différents
moyens d’agir, en se présentant aux élections ou en s’exprimant,
selon leur envie et leur intérêt pour chaque sujet.

10 Thème 1. Comprendre un régime politique : la démocratie

 BILAN Arrêt sur son histoire : 3. Le point commun des deux contextes
Les libertés individuelles sont au centre de la pensée de B. Constant : est la recherche de la liberté et l’absence de démocratie, qui motivent
« Le droit de n’être soumis qu’aux lois » (doc 3) et « la liberté en dans les deux cas la manifestation. L’intention de l’artiste est donc
tout » (doc 1) permettent à chacun de vivre librement sa profession, de relier la situation politique de son pays à un exemple historique
sa religion, sa situation privée, dans une égalité partagée par tous antérieur.
et dégagée de toute autorité « despotique », c’est-à-dire arbitraire, Arrêt sur sa portée politique : 4. Ce pastiche est universel car il
ou collective. Libres et égaux, les citoyens peuvent ainsi élire des peut être appliqué à tout peuple qui combat pour ses libertés. Il est
représentants et participer plus ou moins, selon leur souhait, à la donc fidèle à l’œuvre originale, même s’il apporte des éléments de
vie politique. nouveauté comme le rire des personnages, absent de l’œuvre
romantique de Delacroix. Il y a un recul ironique chez Yue Minjun
Pour aller plus loin qui n’est pas dans l’esprit de La liberté guidant le peuple.
La représentation politique ne met pas en danger la souveraineté 5. Le sens universel et commun des deux œuvres est politique : il
du peuple si les représentants s’assurent, par des consultations s’agit de montrer le combat pour les libertés, valeurs centrales de
régulières, de porter la parole de leurs électeurs. La représentation
la démocratie, à ce jour encore bafouées en Chine.
ne consiste pas à gouverner entre élus à la place du peuple, mais
en son nom et en relation permanente avec lui.

FOCUS

La Suisse, exemple de démocratie

semi-directe P. 46-47

Mettre en relation des informations

1. Le système démocratique suisse est fondé sur la nécessité de AXE 2
consulter fréquemment les citoyens et donc de combiner la repré-
sentation politique avec des formes de démocratie directe, réfé-
rendums ou votations. Avancées et reculs
2. Le référendum obligatoire, le référendum facultatif et l’initiative
populaire permettent la démocratie semi-directe suisse.
des démocraties P. 56-57
3. Les limites de ce système sont la participation (doc 1) et la mani-
Réponses aux questions
pulation par des partis politiques (docs 3 et 4).
1. Souvent repris comme symbole de l’effondrement du bloc com-
BILAN muniste et de la fin de la Guerre froide, la chute du mur de Berlin
La démocratie semi-directe vise à une meilleure prise en compte représente non seulement la réunification de l’Allemagne, séparée
de l’opinion des citoyens lors des décisions, partant à un meilleur depuis un demi-siècle entre République fédérale d’Allemagne (RFA,
respect de la souveraineté du peuple. démocratie libérale, à l’Ouest) et République démocratique alle-
mande (RDA, régime autoritaire communiste, à l’Est). Avec cette
Pour aller plus loin réunification, les Allemands de l’est recouvrent de nombreux droits
La Suisse a une population particulière (peu nombreuse, revenu civils et politiques (fin du parti unique, presse libre, etc.) ainsi que
moyen élevé) et un fonctionnement fédéral, qui font qu’elle ne peut la liberté de circulation, jusqu’alors entravée par ce mur.
pas être un modèle « prêt à l’emploi » de démocratie, mais demeure 2. La foule de Chemnitz est ici composée exclusivement d’hommes,
un exemple intéressant. qui manifestent avec véhémence, voire avec une certaine violence,
comme en témoignent les cris, les bras levés et certains visages
empreints de colère. On peut craindre des débordements de violence
LA FABRIQUE DE L’IMAGE
physique, de la part de manifestants en colère, qui arborent parfois
La liberté guidant le peuple, image des cagoules, des capuches et des lunettes pour ne pas être iden-
universelle de la démocratie P. 48-49 tifiés. D’ailleurs, les policiers chargés du maintien de l’ordre, de dos
au premier plan, sont lourdement protégés.
Arrêt sur l’image (doc 2) : 1. Les éléments empruntés à Delacroix :
3. Le contraste est saisissant entre les photos de ces deux foules
au 1er plan, les corps allongés sur le sol, au 2e plan les manifestants
dont deux sont en hauteur, à l’arrière-plan une ville et le ciel. allemandes. La première manifeste joyeusement le retour de libertés
2. Il supprime les éléments de contexte, la cathédrale, la barricade, reconquises et les retrouvailles d’un peuple séparé. La seconde s’en
les costumes du xixe siècle et l’allégorie féminine de la liberté. Son prend violemment à la politique du gouvernement, en particulier
apport original est la représentation de personnages aux visages sur la question migratoire, ainsi qu’aux migrants eux-mêmes. Le
tous identiques, inspirés de son autoportrait. Le rire figé annule retour de la démocratie et du règne du dialogue pacifié ne sont
toute véritable expression et uniformise l’humanité, pour dénoncer jamais garantis : l’hostilité envers certains groupes, la radicalisation,
la société de masse, l’aliénation de l’individu, la désillusion des voire la violence physique sont toujours susceptibles de les
sociétés développées. menacer.

Histoire-géographie Géopolitique Sciences politiques 1re – Belin 11

 Henry Kissinger dénonce les risques qu’il associe à l’arrivée au
JALON 1 pouvoir du gouvernement de gauche de Salvador Allende. De tels
propos sont rares chez les diplomates : il s’agit de menaces à peine
Tocqueville, forces et faiblesses
voilées, qui prennent une signification très forte lorsqu’elles sont
de la démocratie américaine P. 58-59
suivies d’un coup d’État mené avec le soutien indirect des États-
Prélever et relier des informations Unis. L’aide apportée par cette démocratie à un coup d’État militaire
antidémocratique doit être comprise dans le contexte de la Guerre
1. Les contre-pouvoirs sont les institutions politiques ou sociales,
froide : l’endiguement du bloc communiste est la priorité des États-
qui assurent la séparation des pouvoirs, le pouvoir local, la liberté
Unis, qui préfèrent que certains États soient gouvernés par des
de la presse.
2. Le système démocratique peut limiter le risque d’abus de pouvoir dictateurs anticommunistes plutôt que par des gouvernements
de ses gouvernants par le système fédéral, qui décentralise et localise susceptibles de s’allier à l’Union soviétique. C’est particulièrement
certaines prises de décision. le cas en Amérique, que les États-Unis considèrent comme leur
3. La démocratie est menacée par le conformisme et l’individua- « chasse gardée », qu’ils sont prêts à défendre par des moyens
lisme. extrêmes après que Cuba a rejoint le camp soviétique (au début
4. L’égalité des droits est garantie aux citoyens de toutes conditions des années 1960, après la prise du pouvoir par Fidel Castro).
et les libertés sont protégées par l’absence d’arbitraire, l’État de 4. Les évaluations citées par le document 5 proposent des bilans
droit et la Constitution. humains extrêmement contrastés. Ils vont de 3 000 à 700 000 morts,
soit un rapport de 1 à plus de 200. Dresser un bilan humain fiable
BILAN apparaît difficile car le régime d’Augusto Pinochet, au pouvoir après
La forme de despotisme qui peut émerger en démocratie est celle le coup d’État, n’a pas mis en avant la répression qu’il a menée, et
des représentants politiques, qui peuvent confisquer le pouvoir et a au contraire dissimulé les preuves des meurtres commis. Néan-
celle de la loi de la majorité. moins, grâce au travail des historiens et des associations, les derniers
chiffres disponibles semblent les plus vraisemblables : plusieurs
Pour aller plus loin milliers de personnes ont dû trouver la mort à la suite du coup d’État.
Le fédéralisme répartit les pouvoirs à diverses échelles, et peut Complément doc 5 mis à jour
contribuer à éviter une centralisation excessive.
Commission Commission mise 34 690 personnes 2004
nationale en place par emprisonnées
JALON 2 sur la prison le président pour des raisons
politique R. Lagos politiques dont
Chili : un coup d’État impose et la torture 28 459 ont été
(rapport Valech) torturées
la dictature P. 60-61
Musée Lieu de mémoire 3 216 tués 2019
Prélever et relier des informations de la Mémoire pour les victimes ou disparus
1. Le 11 septembre 1973, la démocratie chilienne est renversée par et des Droits de la dictature mis
un coup de force militaire. Quelques heures après, le président de l’Homme en place par
Salvador Allende en dénonce les auteurs : « les soldats chiliens et (Santiago) la présidente
M. Bachelet
les commandants en chef » (doc 2). L’armée a utilisé la force, comme
en témoigne le bombardement du palais présidentiel de la Moneda,
dont on voit de la fumée s’échapper après avoir subi une attaque
BILAN
aérienne, et qui est encerclé par des soldats postés sur les toits des
La dictature de Pinochet montre la fragilité des démocraties à plu-
immeubles (doc 1). Au-delà des lieux clés du pouvoir, cette violence
sieurs titres. D’abord, le régime démocratique chilien s’est effondré
se déchaîne également contre les opposants politiques. Plusieurs
en une seule journée, lors du coup d’État militaire. Ensuite, le régime
milliers sont enfermés dans le grand Stade national, où certains
sont torturés, mutilés et exécutés publiquement, comme le guitariste de Pinochet, qui ne bénéficiait pourtant d’aucune légitimité, a
Victor Jara (doc 3). Au total, la répression militaire est à l’origine de perduré pendant plusieurs décennies. Enfin, le « châtiment moral »
massacres d’une grande ampleur, même si le bilan précis reste invoqué par Salvador Allende n’a jamais été suivi d’effet puisque
difficile à établir, en raison du manque de sources : il oscille entre les responsables du coup d’État n’ont pas été jugés.
3 000 et 700 000 victimes, même si un bilan de plusieurs milliers
de morts reste plus vraisemblable (doc 5). Pour aller plus loin
2. Lors de son dernier discours, le président Salvador Allende met Le coup d’État militaire au Chili s’inscrit dans la vie politique de ce
en avant le courage et la « loyauté » de ceux qui ont défendu la pays. Des militaires hostiles au gouvernement socialiste de Salvador
démocratie face au coup d’État militaire. De fait, ces valeurs n’ont Allende décident de le renverser et d’établir une dictature conser-
pas permis l’effondrement du régime en une seule journée. Le vatrice sur le plan des mœurs et libérale sur le plan économique.
« châtiment moral » invoqué contre les soldats félons est resté un Toutefois, ce coup d’État s’inscrit tout autant dans le contexte
vain mot. mondial de la Guerre froide. Le soutien des États-Unis à Pinochet,
3. Trois ans avant le coup d’État d’Augusto Pinochet, le Secrétaire voire l’aide qui a pu lui être apportée, résulte de l’hostilité viscérale
d’État américain (équivalent du ministre des Affaires étrangères) à l’encontre du bloc communiste et de ses potentiels alliés.

12 Thème 1. Comprendre un régime politique : la démocratie

 JALON 3 JALON 4

En Espagne, la transition démocratique Au Portugal, la révolution des œillets,

dans une monarchie P. 62-63 tournant démocratique P. 64-65

Mettre des documents en relation Analyser et interpréter des documents

1. La passation de pouvoir entre le général Francisco Franco, qui 1. En 1974, alors que la décolonisation est largement achevée dans
le monde, le Portugal a conservé la plupart de ses colonies africaines :
gouverne l’Espagne depuis sa victoire militaire lors de la guerre
Angola, Mozambique et Guinée-Bissau sur le continent, ainsi que
civile (1936-1939) et le nouveau roi Juan Carlos, héritier de la dynastie
les îles de Sao-Tome et Principe et de Cap-Vert. Toutefois, cette
des Bourbons, ne s’est absolument pas faite selon des modalités
domination est contestée et ne peut se maintenir qu’au prix d’un
démocratiques. Il s’agit du choix du dictateur Franco, sans vote ni effort militaire et budgétaire colossal, qui menace l’équilibre de ce
consultation des Espagnols. petit pays.
2. Arrivé au pouvoir comme successeur d’un dictateur, le roi Juan 2. Le rôle décisif d’une partie de l’armée, notamment du général
Carlos choisit d’établir la démocratie en Espagne. La nouvelle Spinola, dans la révolution des œillets explique l’effondrement
constitution, votée en 1978, garantit de nombreux droits : État de immédiat de la dictature, qui ne disposait plus de moyens de se
droit, liberté, justice, égalité, pluralisme politique, souveraineté maintenir en place.
nationale. Le pouvoir est donc redonné aux citoyens, qui l’exercent 3. Les symboles de cette transition démocratique sont les œillets
par l’intermédiaire de leurs représentants politiques élus. portés par les soldats à la boutonnière, et la chanson Grandola Vila
3. Quatre grands partis sont représentés dans l’assemblée élue en Morena. Ces symboles, plein de joie et porteurs de paix peuvent
1979 : le parti communiste, le parti socialiste, la coalition démocra- surprendre pour une transition qui a d’abord été le fait des militaires.
Ici, l’armée n’a pas abusé de la force pour provoquer le changement
tique et l’union du centre démocratique. Ce pluralisme politique
du régime.
montre que les citoyens ont un véritable choix dans leur vote.
4. L’interminable file d’attente devant un bureau de vote témoigne
4. Ancien cadre franquiste, Adolfo Suarez a conduit la démocrati- de l’intérêt marqué des citoyens pour les élections qui leur per-
sation de l’Espagne souhaitée par Juan Carlos. Dans un discours mettent de choisir les responsables politiques qui doivent gouverner
prononcé devant le Conseil de l’Europe en janvier 1979, il met en le pays pendant un certain mandat. La tenue d’élections où plusieurs
avant la rapidité de la transition politique dans son pays, qui aura partis sont représentés montre généralement la fin du processus
duré moins de deux ans. de démocratisation.
5. En 1981, un coup d’État militaire menace de renverser la jeune
démocratie espagnole. Face à la menace de l’action du lieutenant- BILAN 
colonel Tejero, l’intervention du roi Juan Carlos est décisive. À la L’armée a tenu le premier rôle dans la transition démocratique por-
télévision, il rappelle que rien ne peut surpasser la souveraineté tugaise. D’abord, ce sont des soldats et certains généraux, comme
populaire. Par conséquent, le choix d’une constitution démocratique, Antonio de Spinola, qui déclenchent la révolution des œillets qui met
exprimé par une majorité d’électeurs, doit être respecté. à bas la dictature. Ensuite, l’armée assure la transition politique en
gouvernant à travers le Mouvement des Forces Armées. Pendant cette
transition de deux ans, une nouvelle constitution est votée et les
BILAN
tentatives de coups de force de mouvements extrêmes sont repous-
La transition politique espagnole est un modèle de processus sées. Enfin, des élections permettent aux citoyens de choisir leurs
démocratique, où la dictature a disparu sans violence, selon le représentants politiques, et l’armée s’efface alors de la scène
souhait du nouveau chef de l’État, le roi Juan Carlos. La rédaction politique.
d’une constitution démocratique, sa consécration par les urnes,
puis les élections dans un système où plusieurs partis existent ont Pour aller plus loin
permis cette transition. En quelques années, la démocratie s’est Pour ce tableau, il est important de mettre en avant la différence
solidement implantée, au point de pouvoir résister à un coup d’État des mouvements déclencheurs : fin de la Seconde Guerre mondiale
militaire. et action des Alliés en France et en Italie, rôle de la monarchie en
Espagne, rôle de l’armée au Portugal. La transition grecque peut
Pour aller plus loin également être abordée.
La transition démocratique en Espagne ne peut pas se comprendre
sans l’action de la monarchie. La volonté du roi Juan Carlos de LA FABRIQUE DE L’IMAGE
proposer une nouvelle constitution, puis son action face au coup
d’État militaire de 1981, ont été décisives. Alors que lors de la Révo- L’homme de Tian’anmen (1989),
lution française la démocratisation s’est en partie faite contre la une image d’actualité ? P. 66-67
monarchie, ce qui fut de nouveau le cas lors du passage du Second Arrêt sur l’image : 1. Sur un seul plan, la photographie de Jeff
Empire à la Troisième République, la transition espagnole montre Widener montre un homme, vêtu en civil et qui porte un simple sac
que la démocratisation peut se faire dans un système monarchique à la main gauche, qui fait face à une colonne de quatre chars. Cette
aussi bien que républicain. opposition inégale entre un homme seul et des tanks explique le

Histoire-géographie Géopolitique Sciences politiques 1re – Belin 13

titre anglais de la photographie. L’aspect désert de la place, sur
laquelle rien n’apparaît hormis cet homme et ces tanks, ni d’humain
ni de matériel (à l’exception d’un lampadaire) est bien résumé par
OBJET
le titre français « L’homme de Tian’anmen ». CONCLUSIF
2. Le cliché de Terril Jones (doc 1), pris à hauteur d’homme, présente
la scène telle que beaucoup d’acteurs présents ce jour-là ont pu la
percevoir. En ce sens, elle est sans doute plus conforme aux per- L’Union européenne et la démocratie P. 74-75
ceptions de ceux qui étaient présents sur cette place. Toutefois, elle
Réponses aux questions
ne bénéficie pas de la force de la photographie de Jeff Widener.
D’abord, « Tank Man » y apparaît mal, à l’arrière-plan, même si on 1. Depuis 1979, l’élection des députés au suffrage universel direct
devine sa pose impassible. Ensuite, le face-à-face avec les chars dans l’Union européenne permet aux citoyens de choisir directement
n’est pas clairement représenté. Enfin, la présence d’autres per- leurs représentants au Parlement européen, et d’exercer ainsi un
sonnes, au premier plan, ainsi que de nombreux objets matériels contrôle sur le vote des normes européennes. De plus, les élections
(vélos, bulldozer, arbres) vient parasiter le face-à-face mis en lumière qui sont menées concomitamment dans tous les pays de l’UE per-
par Widener. mettent de faire émerger un espace de dialogue politique qui
Arrêt sur son histoire : 3. Dans un entretien accordé à un journa- dépasse les frontières des États membres.
liste de l’Agence France Presse, Jeff Widener décrit « Tank Man » 2. Les élections européennes de 2014 ont peu mobilisé les électeurs.
comme un « soldat inconnu » de la démocratie. Il s’agit là d’une Dans la majorité des États, moins d’un électeur sur deux est allé
comparaison avec le Soldat inconnu de la Première Guerre mondiale élire les députés européens. L’abstention, forte dans les grands États
enterré sous l’Arc de Triomphe, qui représente l’ensemble des soldats (Allemagne, France, Royaume-Uni) atteint parfois des niveaux très
français tués pendant ce conflit. D’une part, cela s’explique par le élevés : jusqu’à 87 % en Slovaquie. Toutefois, elle est inégale selon
fait que l’on ne connaît toujours pas l’identité de cet homme. D’autre les pays : l’Italie, la Grèce, l’Irlande ou le Danemark ont des taux
part, cela s’explique par la forte dimension symbolique qu’il a acquis, d’abstention bien plus modérés, tandis qu’il est marginal en Belgique
en tant que combattant pacifique et courageux de la démocratie, où le vote est obligatoire.
à l’instar du soldat inconnu qui représente le sacrifice tout aussi 3. En 2014, dans son dernier discours en tant que député européen,
courageux des soldats français. le franco-allemand Daniel Cohn-Bendit plaide pour un renforcement
4. Jeff Widener évoque une relation « d’amour-haine » avec sa des pouvoirs de l’UE. Ce plaidoyer passionné heurte cependant la
photographie. Certes, ce cliché est l’un des plus connus au monde réalité d’une récente vague de votes nationalistes en Europe. De
et il contribue à la célébrité et à la gloire de son auteur. Toutefois, nombreux pays, notamment en Europe de l’est, sont gouvernés par
sa force et sa notoriété sont aussi une source de difficultés car elles des dirigeants nationalistes hostiles au transfert de compétences
font passer cette photographie avant son auteur, et éclipsent le vers l’UE.
reste de son œuvre. L’auteur est en quelque sorte dépassé par son
propre travail, qui lui échappe.
Arrêt sur sa portée politique : 5. La répression militaire sur la JALON 1
place Tian’anmen a sans doute fait plusieurs milliers de morts. Cela
n’apparaît pas sur cette photographie, qui montre une place déserte, L’Union européenne :
sans victimes ni même traces de violence (incendie, sang, destruc- démocratie représentative
tions). En ce sens, elle ne rend pas compte de l’ampleur des violences et démocratie déléguée P. 76-77
commises. Néanmoins, le sens de cet événement, à savoir la violente
répression militaire de manifestants pacifiques, est concentré dans Prélever et relier des informations
l’opposition inégale d’un homme face à une colonne de chars. 1. Le principe de la séparation des pouvoirs est appliqué dans l’UE
6. Cette photographie reste d’actualité dans la mesure où des où les différents pouvoirs sont exercés par des institutions diffé-
répressions violentes de manifestations démocratiques continuent rentes. Le Conseil de l’UE et le Parlement se partagent le pouvoir
d’avoir lieu dans le monde. La portée symbolique de ce cliché lui législatif, la Commission européenne, ainsi que le Conseil européen,
permet de dépasser le contexte particulier de sa prise, pour repré- exercent le pouvoir exécutif, tandis que le pouvoir judiciaire relève
senter toute répression de ce type. Par ailleurs, le document 2 des juges de la Cour de justice. Dans ce système, le vote des citoyens
montre que la notoriété du cliché lui permet d’être toujours utilisé est fondamental, puisque les titulaires du pouvoir législatif sont
par des militants démocrates, notamment en Chine. désignés par le vote, en ce qui concerne le Parlement, ou indirec-
tement en fonction des élections nationales, pour le Conseil de l’UE.
2. L’initiative citoyenne européenne est une forme de démocratie
déléguée. Cette procédure permet aux citoyens européens d’interagir
avec les gouvernants pendant leur mandat. Il s’agit là d’un apport
démocratique qui complète le système de démocratie représentative
existant.
3. La critique des technocrates de Bruxelles vise surtout la Com-
mission, dont les membres posséderaient des prérogatives impor-
tantes alors qu’ils ne sont ni élus ni responsables devant les citoyens.
L’idée de technocratie sert aussi à dénoncer des experts supposé-
ment éloignés des réalités quotidiennes des citoyens.

14 Thème 1. Comprendre un régime politique : la démocratie

4. Dans une tribune publiée dans le journal Le Monde en décembre traité sur l’Union européenne, qui permet d’aller jusqu’à la suspen-
2018, un collectif de 120 intellectuels et responsables politiques de sion du droit de vote d’un État où de telles violations sont caracté-
16 pays différents propose notamment que le Parlement européen risées. L’engagement d’une telle procédure peut engendrer des
soit en capacité de voter un budget correspondant à 4 % du produit tensions avec les gouvernants des États concernés, dont l’action
intérieur brut de l’Union. Ainsi, les marges de manœuvre et la politique se trouve limitée alors qu’ils ont été démocratiquement
légitimité de l’organe législatif seraient renforcées, tandis que les élus, mais également avec les citoyens de ses pays, qui peuvent
citoyens verraient concrètement les effets de ce budget, dans de s’estimer victimes de l’UE.
nombreux secteurs : recherche, enseignement supérieur, accueil 4. Ce dessin de presse représente Jean-Claude Juncker, président
des migrants, etc. de la Commission européenne, en train de tirer le drapeau de l’UE
que tentent de déchirer deux chiens féroces, dont l’identité est
BILAN révélée par la gamelle : la Pologne et la Hongrie. Cette caricature
L’Union européenne a été construite sur un modèle démocratique. illustre le bras de fer entre les institutions européennes et certains
Ses institutions respectent le principe de séparation des pouvoirs, États membres, notamment en Europe de l’est, sur les questions
tandis que le vote des citoyens est décisif pour la désignation des relatives aux droits de l’homme et à des libertés fondamentales. Le
caricaturiste semble plutôt hostile à l’attitude de ces deux États
gouvernants, même si ses effets sont parfois indirects. L’introduction
représentés par des molosses.
de l’initiative citoyenne européenne renforce cet aspect démocra-
tique. Toutefois, malgré cet idéal, de sérieuses limites existent.
BILAN
D’une part, une grande partie du pouvoir appartient à des experts
L’ancien président de la Commission Jacques Delors avait employé
non élus et parfois éloignés des réalités locales, dénoncés comme l’expression de « fédération d’États-nations » pour définir l’UE. Cette
des « technocrates ». D’autre part, le budget de l’UE reste limité par formule trouve à s’appliquer dans la mesure où l’UE a institué un
rapport à la richesse produite, ce qui empêche les organes législatifs, fonctionnement d’inspiration fédéral sur certaines politiques,
et donc les citoyens, de disposer des marges de manœuvres qui notamment sur la politique monétaire, confiée à la Banque centrale
seraient souhaitables. européenne. Dans le même temps, les États-nations n’ont pas dis-
paru : leur poids démographique est pris en compte dans les pro-
Pour aller plus loin cédures européennes grâce au système de la majorité qualifiée,
Les outils numériques pourraient conduire à des formes de démo- tandis que chacun possède un droit de veto lors des décisions prises
cratie plus directes, en permettant aux citoyens de participer à l’unanimité. Toutefois, cet équilibre est toujours susceptible d’être
directement à la production des normes, à la prise de décision et remis en question, notamment lors de conflits ouverts entre certains
au vote du budget. Ce pourrait être le cas dans les États comme États et les institutions européennes, comme cela s’est produit avec
dans l’UE. Toutefois, cela suppose une diffusion de l’information la Pologne puis la Hongrie ces dernières années.
nécessaire aux citoyens, ainsi qu’une sécurisation de ces nouveaux
outils face au risque de cyberattaque. Pour aller plus loin
En cas de conflit entre l’UE et un État membre, un conflit de légiti-
mité va naître. A priori, les gouvernants d’un État sont élus plus
JALON 2 directement par leurs concitoyens, et ils incarnent la souveraineté
nationale. Néanmoins, l’UE porte aussi des valeurs démocratiques,
L’Union européenne face aux États P. 78-79 parfois même lorsque ces valeurs sont menacées dans des États
membres (Pologne, Hongrie). Le plus démocratique serait peut-être
Mettre les documents en relation
de laisser les citoyens trancher de tels désaccords.
1. Le traité de Maastricht signé en 1992 a notamment limité la
souveraineté des États membres sur les questions de politique
monétaire. En effet, cette compétence est largement transférée des JALON 3
États vers l’UE, et plus précisément vers la Banque centrale euro-
péenne. Avec la mise en place d’une monnaie unique, l’euro, les L’Union européenne face aux attentes
États ont perdu un certain nombre de leviers de politique écono- des citoyens P. 80-81
mique, comme la capacité de déprécier leur monnaie.
2. Lors des votes au Conseil de l’UE, trois modalités de détermination Prélever et relier des informations
de la majorité existent. L’unanimité, difficile à atteindre, est réservée 1. Lors du référendum organisé en France en 2005 pour soumettre
aux sujets les plus importants et les plus sensibles ; elle permet de le projet de Constitution européenne au vote des citoyens, différents
protéger les intérêts de chaque État membre. La modalité la plus arguments ont été avancés. Sur l’affiche du parti écologiste, un vote
courante est la majorité qualifiée, qui pondère les voix de chaque en faveur de la Constitution est demandé « pour qu’une autre Europe
État en fonction du nombre de ses habitants, ce qui permet de soit possible ». Paradoxalement, un argument similaire est avancé
mieux prendre en compte le poids des citoyens. Enfin, la majorité pour défendre une position inverse sur l’affiche du parti communiste
simple est rarement utilisée, et sur des sujets de moindre impor- français, qui souhaite que « ça change en France et en Europe ». Les
tance, car elle accorde un poids égal à tous les États, quel que soit partis de gauche avaient des positions divergentes sur ce sujet, tout
leur nombre d’habitants. comme ceux de droite.
3. En 2017 puis en 2018, des procédures ont été engagées par l’UE 2. En 2015, lors de la crise économique grecque, le président de la
contre deux de ses membres, la Pologne et la Hongrie, pour violation Commission européenne déclare à un journaliste qu’il « ne peut pas
des droits de l’homme. Ces procédures se fondent sur l’article 7 du y avoir de choix démocratique contre les traités européens. » Selon

Histoire-géographie Géopolitique Sciences politiques 1re – Belin 15

lui, certaines situations ne peuvent pas changer à moins d’un accord BILAN
unanime de l’ensemble des États membres. Si les traités européens L’UE apparaît sans contestation comme un espace permettant le
incarnent une forme d’État de droit, on voit qu’ils peuvent s’opposer développement d’une société démocratique, comme le montre le
aux volontés des citoyens. sondage organisé par le Parlement européen. C’est aussi un espace
3. Le sondage réalisé par le Parlement européen en 2016 montre où de nombreuses procédures démocratiques sont organisées,
qu’une grande majorité d’Européens a le sentiment de vivre dans comme des référendums décisifs pour l’évolution de l’Union : en
une société démocratique, c’est-à-dire où un ensemble de libertés 2005 en France ou en 2016 au Royaume-Uni par exemple. Pour
individuelles et collectives sont garanties. Toutefois, beaucoup de autant, on peut parler d’une certaine forme de crise démocratique,
sondés se méfient du mode de fonctionnement politique de l’UE, dans la mesure où, lorsqu’ils sont appelés à s’exprimer, les citoyens
qui apparaît moins démocratique, sans doute en raison de l’éloi- votent souvent contre les évolutions de l’UE souhaitées par les
gnement des gouvernants par rapport aux citoyens, ainsi que du dirigeants. De plus, ces votes sont ouvertement critiqués par certains
rôle des experts non élus. gouvernants. Cela explique sans doute pourquoi de nombreux
4. Le vote des Britanniques en faveur du retrait de leur État hors de citoyens sondés expriment une méfiance envers le fonctionnement
l’UE a été différemment interprété. François Jost, dans un article de politique de l’UE, jugé peu démocratique.
2016 (doc 4), y voit un « semblant de démocratie », en raison de la
participation limitée : en fin de compte, 36 % des électeurs ont pris
cette décision cruciale. Ce type d’analyse est dénoncé par Anne-Cécile
Robert (doc 5), qui souligne que de nombreux dirigeants dénoncent
le résultat de référendums lorsqu’il ne correspond pas à leurs attentes,
ce qui est une façon de nier la souveraineté populaire et le droit des
citoyens à choisir directement certaines orientations politiques.

BIBLIOGRAPHIE – SITOGRAPHIE
Introduction et Axe 1 Axe 2 et Objet conclusif
Une actualisation du sujet : comment les démocraties contemporaines ALONSO J., La transition en Espagne 1975-1986, Atlande, 2012.
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Une synthèse sur le sujet, en écho aux questionnements contemporains plumes, 2003.
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MOSSÉ C., Regards sur la démocratie athénienne, Perrin, 2013. LÉONARD Y., La révolution des œillets (1974), 2003.
Un ouvrage polémique de référence dans la critique de la démocratie
Un auteur de référence sur l’histoire des systèmes démocratiques, de la
libérale
démocratie française et de leurs enjeux actuels. De nombreux articles
ou entretiens disponibles en ligne, utiles pour tout le thème. CHOMSKY N., La fabrication du consentement. De la propagande médiatique en
démocratie, Agone, 2008.
ROSANVALLON P., Le Bon Gouvernement, Le Seuil, 2015.
Sur l’Union européenne
« Écrire une histoire générale de la démocratie », dans Participations 2011/1 (N° 1),
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Gallimard, Folio Histoire, 2003. LESCOT C., Questions européennes, « Actu concours », Ellipses, 2018.
Un regard extra-européen sur la démocratie et sur son universalité. Un ouvrage polémique sur la supposée faiblesse géopolitique de l’UE
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l’Occident, Rivages poche, 2006. Un bel ouvrage littéraire sur l’idéal européen
STEINER G., Une certaine idée de l’Europe, Actes Sud, 2005.
Sitographie
Pour l’actualité et l’essentiel de la vie publique : des rubriques comme Sitographie
Panorama des lois, Découverte des institutions, Accès thématiques ou Sites utiles sur l’Union européenne
Quizz offrent de nombreux repères et ressources. www.euractiv.fr
www.vie-publique.fr https://www.touteleurope.eu/l-actualite-en-europe.html
Pour mesurer les degrés et types de démocratie : le site offre des Un site qui recense des actualités et des communiqués de presse, utile
indicateurs pour tous les pays de 1789 à nos jours, avec critères et mises pour travailler les sujets mais difficile à réutiliser immédiatement
en forme variés, graphes, statistiques…
https://europa.eu/newsroom/home_fr
www.v-dem.net/fr/
Le site de la fondation Schuman, qui propose des rapports et des notes
de lectures de bon niveau
https://www.robert-schuman.eu/fr/

16 Thème 1. Comprendre un régime politique : la démocratie