Xème Colloque Interuniversitaire Franco-Québécois

sur la Thermique des Systèmes

20-22 juin 2011, Saguenay

CIFQ2011 / ART-xx-xx

Lit fluidisé bouillonnant pour la combustion des résidus

forestiers
*a
Anthony GONCALVES , Lazslo KISS a, Marie-Isabelle FARINASa
a
Groupe de Recherche en Ingénierie des Procédés et Systèmes (GRIPS), Université du Québec à Chicoutimi, Canada

RÉSUMÉ

Une technologie de combustion pour les résidus forestiers est présentée. La taille de l’unité correspond à la demande en
vapeur d’une usine de production de lactosérum. La chaudière produit 10 t/h de vapeur à 32 bars et 315°C à la turbine
de 1MWe et pour le procédé. Le principal objectif du projet était de développer une technologie de combustion qui
permet une opération stable de la chaudière avec un taux d’humidité du combustible de 50%.
Le dimensionnement du lit fluidisé est basé sur le développement d’un modèle mathématique associant tous les modes
de transfert de chaleur (conduction, convection et rayonnement) dans le système à tous les régimes de fonctionnement.
La réalisation d’un montage expérimental a permis d’améliorer la compréhension du phénomène de fluidisation et de
vérifier les régimes de fluidisation avec quatre différents diamètres de particule (1 à 2mm, 0.841 à 1mm, 0.500 à 1mm,
et à 500μm).
Le système a été mis en route en hiver 2009 et les résultats de fonctionnement ont été analysés. La principale conclusion
de ce type d’installation est la stabilité de la combustion (température de la chambre de combustion), la réponse aux
variations de demande de vapeur (consigne de pression) et le rendement de combustion. Il y a une délicate interaction
entre les débits d’air du ventilateur primaire et du ventilateur secondaire pour optimiser le contrôle de la température du
lit fluidisé et de la stabilité de la combustion. La température moyenne de fonctionnement se situe autour de 850°C et
subit des variations pouvant atteindre 100°C dépendamment de la demande de vapeur et de l’humidité du combustible.
Pendant l’été, les variations d’humidité (autour de 20%) du combustible engendrent des températures de
fonctionnement trop élevées (plus que 950°C). Ces écarts de température rendent le fonctionnement de l’installation
instable car il n’y pas d’échangeur externe ou interne permettant le contrôle de la température de fluidisation.

Mots clefs : combustion, lit fluidisé, chaudière

bonne structure de contrôle et selon certains auteurs, il

1. INTRODUCTION est possible d’accomplir une combustion efficace à 99%
[1]. Cette technologie (BFBC) est appropriée pour les
Les réacteurs à lit fluidisé ont trouvé de nombreuses générateurs de vapeur de grandes centrales thermiques
applications pratiques telles que la combustion du car elle peut supporter une variation de la demande.
charbon et de la biomasse. Les biomasses (déchêts Elle peut répondre de manière efficace à des variations
organiques) reçoivent un intérêt grandissant pour la de 4% par minute [2].
production d’énergie car ces combustibles La fluidisation fait référence aux conditions
renouvellables réduisent potentiellement le bilan de dans lesquelles un matériau granulaire prend les
CO2. La combustion en lit fluidisé bouillonnant caractéristiques d’un fluide. Un gaz passe de bas en haut
(Bubbling Fluidized Bed Combustion, BFBC) de et au travers d’un lit de particules et ce débit de gaz
combustible solide alternatif devient de plus en plus produit des forces qui tendent à séparer les particules
attractif en réponse à la constante augmentation du prix des unes des autres. Le débit de gaz doit rester en
des carburants fossiles et des grandes quantités de dessous de la vitesse d’emportement des particules pour
résidus qui doivent être traitées. La combustion en lit ne pas voir ces dernières s’envoler. Pendant la
fluidisé est souvent indiquée comme étant le meilleur combustion une partie des cendres et des particules fines
choix pour transformer en énergie des carburants doivent être collectées dans un cyclone. La température
alternatifs dû à la haute efficacité de cette technologie. du lit qui influence la stabilité de la combustion,
Une combustion efficace pour des combustibles à faible l’efficacité du générateur de vapeur et le taux
pouvoir calorifique est accessible en appliquant une d’émission de polluant sont les paramètres les plus

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importants de ce type de système. Pendant le démarrage, La chaudière disponible était de type à tube d’eau
le lit est préchauffé avec un brûleur auxiliaire (gaz ou conçu pour une grille de combustion et non pour un lit
huile) et ensuite le lit est alimenté avec la biomasse. fluidisé. La première limitation imposée par la
Une vue générale de l’installation est présenté à la chaudière était la taille de la chambre de combustion. La
figure 1. La procédure de démarrage est une des largeur maximale du lit fluidisé était fixée par les murs
opérations les plus importantes pour initialiser la d’eau existants qui ne devaient pas être altérés. Ainsi, la
fluidisation. Dans ce cas, le système d’alimentation est superficie globale du lit était prédéterminée ce qui
conçu pour de l’écorce de bois en morceau déchiquetté impose la vitesse de fluidisation d’opération nominale
uniformément. de l’unité. Le lit fluidisé mesure 2,3mx2m par 0,3m de
hauteur ; la vitesse de fluidisation approximative est de
1,5m/s.
Le ventilateur d’air primaire a une puissance de 75kW
avec une pression de 1,27m CE (0,12 bars) en opération
normale. Le ventilateur secondaire a une puissance de
30kW avec une pression de 0,38m CE (0,04 bars). La
pression du ventilateur primaire couvre la perte de
charge au travers du lit de sable (proportionnel à la
hauteur de sable) et la perte de charge au travers des
buses.

2.1 CONCEPTION DE LA GRILLE DE FLUIDISATION

Figure 1 : Vue d’ensemble de l’installation avec la Comme il a été mentionné plus tôt, la grille de
réserve et le sytème d’alimentation fluidisation (figure 2) est critique pour obtenir une
Le système d’alimentation est le cœur du système car le bonne opération du système. Le principal rôle d’une
débit d’alimentation ne peut pas être interrompu. grille de fluidisation est d’assurer une distribution
L’homogénéisation de l’écorce en terme de taille et uniforme du fluide (ici de l’air) sous toute la section du
d’humidité est un autre aspect important. lit fluidisé. La taille et la forme des buses, le nombre et
Le combustible est stocké dans une grande pièce où un le diamètre des trous ainsi que la vitesse de l’air à la
pont roulant entièrement automatisé transporte l’écorce sortie des buses doivent être déterminés pour assurer de
dans une benne de stockage surélevée. Ensuite, la bonnes conditions à la combustion. La grille de cette
biomasse est convoyée jusqu'à un tamis rotatif qui installation est faite de 130 buses comprenant 6 trous
alimente une vis sans fin de 40cm de diamètre. La vis d’injection d’air.
sans fin fournit le débit d’écorce (par variation de la
vitesse de rotation) en fonction du taux de combustion.
La grille de fluidisation est une autre partie critique qui
influence l’opération de l’installation. La taille des
buses, le nombre et le diamètre des trous ainsi que la
vitesse d’air ont besoin d’être dimensionnés en fonction
de l’homogénéité de la fluidisation dans le but d’assurer
les conditions appropriées à la combustion. La hauteur
du lit et la perte de charge correspondante sont d’autres
paramètres importants pour la conception de la grille de
fluidisation [10, 11].
La formation d’eutectiques dans le sable du lit fluidisé
représente un aspect très négatif sur l’efficacité du
réacteur. La formation d’agglomérats affecte
sérieusement la combustion et conduit très souvent à la
défluidisation puis à l’arrêt involontaire de la centrale. Figure 2 : La grille de fluidisation tel qu’installé dans
Le point de fusion de la silice diminue quand elle est la chambre de combustion
mélangée à la cendre et la formation d’eutectiques
La conception de la grille est basée sur la modélisation
apparait lorsque des points chauds locaux se forment
mathématique et sur l’observation d’un montage
dans le lit.
expérimental. Le logiciel Ergun [3] spéciallement
développé pour la conception de réacteur à lit fluidisé a
2. SPÉCIFICATIONS DE LA CHAUDIÈRE été utilisé. Ce logiciel n’est pas convivial et requiert une
connaissance fondamentale de la fluidisation. Il ne

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donne pas une conception de buse concrète comme résistance à l’écoulement de l’écorce et le problème a
résultat mais permet de faire les corrélations entre le disparu.
nombre de buses et de trous d’injection d’air, le Le système de contrôle assure un débit de combustible
diamètre des trous, la vitesse de fluidisation minimale et suffisant (taux de combustion) en réponse à la demande
la vitesse à la sortie des buses. Pendant la conception de de vapeur en actionnant par commande proportionnelle
la grille de fluidisation, une distribution homogène de la vitesse de la vis sans fin.
l’air est requise et d’autre part l’interaction individuelle
des jets d’air doit être évitée (un jet ne doit toucher ni un 5. PROCÉDURE DE DÉMARRAGE
autre jet, ni la paroi d’une buse). Les buses de
fluidisation doivent assurer une perte de charges Pendant le démarrage, le lit est préchauffé avec un
permettant la distribution uniforme de l’air dans le lit brûleur de démarrage et ensuite l’alimentation avec la
mais ne doit pas surdimensionner le ventilateur de biomasse commence. La procédure de démarrage est
fluidisation. une importante étape dans l’opération d’une telle
installation. En effet, si la procédure de démarrage n’est
4. SYSTÈME D’ALIMENTATION pas respectée (température de démarrage trop faible,
débit de combustible trop rapide), la fluidisation risque
Le système de stockage et de transport du combustible de ne pas être homogène en température et en
(figure 3) a été brièvement décrit dans l’introduction. bouillonnement se qui conduit à un haut risque de
fusion des cendres et du sable. La procédure de
démarrage est la suivante :
1. Vérification de la hauteur de sable (opérateur);
2. Démarrage de la fluidisation (ventilateur
primaire);
3. Allumage du brûleur auxiliaire;
4. Chauffage du sable jusqu’à la température
d’auto-ignition (environ 700°C) [4];
5. Alimentation en biomasse à vitesse réduite;
6. Augmentation progressive du débit
d’alimentation (écorces) jusqu’à la température
de 850°C.
Figure 3 : Schéma du parcours du combustible (de la Le principal problème avec l’utilisation d’un brûleur de
gauche vers la droite) démarrage placé au dessus du lit est le faible taux de
La figure 3 montre un schéma explicite du parcours du transfert de chaleur entre le sable et la flamme. Dans
combustible avant de se rendre dans la chambre de notre cas, le brûleur de démarrage a été sous-
combustion. Le combustible est déposé dans la benne se dimensionné. Une solution temporaire consistait à
stockage à l’aide d’un grappin automatisé. Un mélanger l’écorce de démarrage à de l’huile afin
convoyeur à chaine transporte la biomasse jusqu’au d’atteindre plus rapidement la température nécessaire de
tamiseur rotatif qui assure une granulométrie homogène 700°C [4]. Normalement, l’air de fluidisation doit être
à l’installation. Ensuite, la vis sans fin pousse le préchauffé afin d’atteindre les conditions de démarrage
combustible au dessus de la chute et alimente le rapidement.
chambre de combustion. Il a été conçu pour un débit
massique de biomasse d’environ 4 tonnes/hres. Pendant 6. OPÉRATION ET STRATÉGIE DE
l’hiver, l’humidité et la glace contenues dans le CONTRÔLE
combustible provoque des blocages tout au long des
convoyeurs. Le réacteur à lit fluidisé opère correctement seulement
En utilisant des matériaux spécifiques et en adaptant le sous certaines conditions. Il y a un étroit lien entre le
système de contrôle de l’alimentation, ce phénomène a ventilateur d’air primaire et secondaire, la température
complétement disparu. La surface rugueuse de la chute du lit et la stabilité de la combustion. Une
d’alimentation, fabriquée en réfractaire opposait une caractéristique importante dans l’équilibre énergétique
trop grande friction à l’écoulement de combustible dans du système est la température du lit fluidisé. Une
le foyer. Un amas d’écorces accumulé sur la chute augmentation de l’air de fluidisation augmente la
tombait invonlontairement dans le lit. Une température (augmentation du taux de combustion,
défluidisation était donc provoquée, suivie par une dégagement de chaleur) et inversement [5, 1]. Ce qui
apparition de points chauds locaux et engendrait la démontre le fait qu’une partie de la combustion prend
formation d’eutectiques. La chute en réfractaire a été place à l’intérieur du lit et l’autre partie prend place au-
remplacée par une chute lisse opposant très peu de dessus du lit (apparition de flamme). Il y a certaines
méthodes permettant le contrôle du régime de

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fluidisation et même la prévention de la formation
d’eutectique avec des prises de mesures dans le débit
d’air primaire combiné avec des lectures de
températures du lit, mais ces méthodes n’ont pas été
considérées dans notre installation pour des raisons
économiques. La variation d’humidité du combustible
peut provoquer de fortes variations de température dans
le lit et un rigoureux suivi de la biomasse et une
homogénéisation du combustible respectant les critères
de conception concernant l’humidité (50%) doit être
faite. Le rôle du ventilateur secondaire est de compléter
la combustion des composés volatiles émanant du lit
[8]. Figure 5 : Fonctionnement typique en régime établie de
Le système a été mis en opération durant l’hiver 2009 et l’installation
un système d’acquisition permet l’enregistrement en La figure 5 montre le fonctionnement typique de
continu des variables les plus importantes : l’installation quand les critères de conception sont
1. Trois thermocouples immergés dans le lit de rencontrés. Les températures du lit et la pression de
sable (figure 4) vapeur sont stables. Une fluctuation du ventilateur
2. La vitesse des ventilateurs (primaire, primaire et de l’oxygène montre les corrections prises
secondaire et cheminée) par le système de contrôle pour assurer un
3. Le pourcentage d’oxygène dans les fumées fonctionnement stable de l’installation.
4. La pression de vapeur La calibration d’un tel système nécessite de nombreux
Le régime de fluidisation est atteint quand les trois ajustements. En effet, les ajustements à apporter afin
thermocouples montrent la même température [2] d’obtenir une opération stable sont nombreux (vitesse
(figure 5). des ventilateurs, température du lit, etc.). De plus, la
calibration des boucles de contrôle demande des
ajustements (temps de réponse, coefficient
d’amortissement) et sont calibrées expérimentalement
(figure 6).

Figure 4 : Schéma de la disposition des thermocouples

dans le lit fluidisé
Le pourcentage d’oxygène dans les gaz de combustion
est une preuve de combustion. En effet, si le taux Figure 6 : Fonctionnement de l’installation avec
d’oxygène est inférieur à 21% (niveau normal dans l’air mauvaise calibration
atmosphérique) c’est le résultat de la réaction chimique La figure 6 montre des conditions d’opérations quand
de combustion utilisant une partie de l’oxygène. l’installation n’est pas calibrée correctement. On peut
voir de fortes variations des températures, pressions,
vitesses des ventilateurs et taux d’oxygène. Le
fonctionnement instable est principalement dû à une
mauvaise calibration des appareils et boucles de
contrôle lorsque les critères de conception sont
respectés (humidité de la biomasse et demande de
vapeur).
Durant l’été, le taux d’humidité de la biomasse diminue
et le bilan thermique de l’installation n’est plus respecté.
Le lit atteint des températures dangereuses pour le

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fonctionnement de l’installation. Le comportement de Pour conclure, la technologie BFBC est une bonne
l’installation se rapproche de celui présenté à la figure 6. solution pour brûler des carburants résiduels et les
En effet, la température du lit fluidisé augmente jusqu'à convertir en énergie grâce à sa flexibilité et la possibilité
atteindre la valeur critique de 950°C dans le lit. Le de réaliser une opération efficace et propre. De plus, le
système de contrôle arrête l’alimentation en biomasse vaste domaine scientifique et technique de la
jusqu’au recouvrement d’une température acceptable. combustion en lit fluidisé offre des opportunités de
La production de lactosérum est affectée par l’instabilité recherche.
du générateur de vapeur.
C’est pour cette raison qu’un rigoureux suivi de la 8. RÉFÉRENCES
provenance du combustible en terme de taille et
d’humidité doit être fait. Des solutions sont [1] S.N Oka, Fluidized Bed Combustion, Marcel Dekker, Inc.,
actuellement à l’étude pour ajouter un échangeur de New York 2004.
chaleur à l’intérieur du lit fluidisé et ainsi assurer un [2] P. Basu, Combustion and Gasification in Fluidized Bed,
meilleur contrôle de la température. CRC Press, 2006.
[3] Khali Shakourzadeh, Ergun, University of Compiegne
(UTC), Paris, France.
7. CONCLUSION
[4] Stulz et Kitto, “Steam-its generation and use Babcock and
Wilcox”, 40th edition, pp.16-17, 1992
Un lit fluidisé bouillonnant pour la combustion intégrée [5] D.L. Kraft, Bubbling Fluid Boiler Emissions Firing Bark
dans un générateur de vapeur a été présenté. Quand on & Sludge, TAPPI Engineering Conference, 1998.
considère un BFBC pour la combustion de résidus [6] J. Nijenhuis, R. Korbee, J. Lensselink, J.H.A. Kiel, J.R.
forestiers, il est très important de déterminer avant la van Ommen, A method for agglomeration detection and
conception les limites du combustible en terme de taille control in full-scale biomass fired fluidized beds, Chemical
et d’humidité qui sera disponible et de respecter ces Engineering Science 62 (2007) 644-654.
critères. De plus, un combustible homogène (taille, [7] A. Hadavand, et al., An innovative bed temperature-
humidité) assurera un fonctionnement du système oriented modeling and robust of a circulating fluidized bed
combustor, Chem. Eng. J. (2008),
d’alimentation continu. doi:10.1016/j.cej.2007.11.032
Les avantages de ce type d’installation sont : [8] Fabriozo Scala, Riccardio Chirone, Fluidized bed
 la flexibilité au niveau des variations de combustion of alternative solid fuels, Experimental thermal
charges (demande de vapeur) and Fluid Science 28 (2004) 691-699
 l’efficacité de combustion (99%) [9] Guadalupe Ramos Caicedo, Monica Garcia Ruiz, Juan J.
 le peu d’entretien (changement de sable) Prieto Marqués, Jesus Guardiola Soler, Minimum fluidization
velocities for gas-solid 2D beds, Chemical Engineering and
Processing 41 (2002) 761-764
Les inconvénients de ce type d’installation sont :
[10] A. Hepbsali, Estimation of bed expansion in a freely-
 les variations de température du lit fluidisé du à bubbling three dimensional gas-fluidized bed, Int. J. Energy
la variation d’humidité Res., 22, 1365-1380 (1998)
 la conception nécessite une connaissance de la [11] A. Delebarre, J-M. Morales, L. Ramos, Influence of the
fluidisation bed mass on its fluidization characteristics, Chemical
 l’utilisation par les opérateurs demande un Enginnering Journal 98 (2004) 81-88
temps de prise en main [12] A.J. Croxford, M.A. Gilberston, Control of the state of a
bubbling fluidized bed, Chemical Enginnering Science 61
(2006) 6302-6315

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