Manuel D'église 2015

Manuel
d’Église
Église adventiste du 7e jour

Manuel d’Église
ÉGLISE
ADVENTISTE
DU SEPTIÈME JOUR
Édition française de l’ouvrage Church Manual, révisé en 2000
par la Conférence générale des adventistes du septième jour, à
Toronto (Canada). Traduction et adaptation par les Éditions Vie et
Santé en collaboration avec l’Union franco-belge et la Division
Afrique-océan Indien des Églises adventistes du 7e jour.
Première édition sous format Acrobat : janvier 2003

Tous droits de reproduction totale
ou partielle et de traduction réservés.
© Éditions Vie et Santé, 2002
BP 59, 77192 Dammarie-lès-Lys CEDEX, France.
ISBN 2-85743-214-3
MANUEL D’ÉGLISE
Table des matières
Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xxi
Historique de l’Église adventiste du septième jour. . . . . . . . . . xxi
Historique du Manuel d’Église . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xxi
Contenu du Manuel d’Église . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xxiii
Procédure de mise à jour du Manuel d’Église . . . . . . . . . . . . xxiii
Clarifications éventuelles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xxiv
Usage des termes « fédération», «union », etc. . . . . . . . . . . . . xxiv
À propos de la présente édition . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xxv
CHAPITRE 1
L’autorité ecclésiale et le Manuel d’Église . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
L’autorité ecclésiale dans l’Église primitive . . . . . . . . . . . . . . . . 1
L’autorité ecclésiale dans l’Église adventiste du septième jour. . 1
CHAPITRE 2
L’Église du Dieu vivant. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
Aucun mur de séparation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
L’objet suprême de l’attention du Christ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
L’opposition de l’ennemi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
L’Église accomplie en Christ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
CHAPITRE 3
Les croyances des adventistes du septième jour. . . . . . . . . . . . . . 9
1. Les Saintes Écritures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
2. La Trinité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
3. Le Père . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
4. Le Fils . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
5. Le Saint-Esprit . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
6. La création . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
7. La nature de l’homme . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
8. Le grand conflit . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
9. La vie, la mort et la résurrection du Christ . . . . . . . . . . . . . . 11
10. L’expérience du salut . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
11. L’Église . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
12. Le reste et sa mission . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
13. L’unité du corps du Christ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
14. Le baptême. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
vii
MANUEL D’ÉGLISE
15. La sainte cène. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14

16. Les dons spirituels et les ministères. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
17. Le don de prophétie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
18. La loi de Dieu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
19. Le sabbat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
20. La gestion chrétienne de la vie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
21. L’éthique chrétienne. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
22. Le mariage et la famille . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
23. Le ministère du Christ dans le sanctuaire céleste . . . . . . . . 17
24. La seconde venue du Christ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
25. L’état des morts et la résurrection . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
26. Les mille ans et l’élimination du péché . . . . . . . . . . . . . . . . 19
27. La nouvelle terre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
CHAPITRE 4
Les principes divins fondateurs de l’organisation . . . . . . . . . . . 21
Un fondement biblique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
Une importance vitale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
Un dessein divin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
CHAPITRE 5
L’organisation adoptée par l’Église adventiste
du septième jour . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
Les diverses formes de gouvernement ecclésiastique . . . . . . . . 25
Les quatre niveaux de l’organisation adventiste . . . . . . . . . . . . 26
Les institutions de l’Église. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
La Conférence générale, autorité suprême . . . . . . . . . . . . . . . . 27
L’autorité de l’Église et le Manuel d’Église . . . . . . . . . . . . . . . 28
CHAPITRE 6
Les membres de l’Église . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
Les bases spirituelles de l’appartenance . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
Le baptême, un précepte évangélique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
Le baptême, condition préalable à l’entrée dans l’Église . . . . . . 30
Le mode du baptême. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
Les prédicateurs doivent donner une instruction complète
aux candidats avant le baptême . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
L’examen public des candidats . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
L’alliance baptismale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
Le vœu baptismal et le baptême . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
Le vœu baptismal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
viii
TABLE DES MATIÈRES
Le certificat de baptême et l’engagement. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34

L’acceptation des candidats. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
Réception de membres inconnus de l’assemblée . . . . . . . . . . . . . 35
La cérémonie baptismale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
Situation régulière des membres d’Église . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
Transfert de membres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
Transfert de membres d’Église. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
Comment accorder une lettre de transfert . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
Les étapes de la procédure . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
Appartenance pendant la durée du transfert . . . . . . . . . . . . . . . . 37
Réception de membres perturbée par les circonstances
politiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
Rapports statistiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
Membres non acceptés . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
Pas de lettre de transfert pour un membre sous la censure . . . . . 38
Qui a droit à une lettre de transfert? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
Ne pas voter de lettre sans l’accord de l’intéressé. . . . . . . . . . . . 39
Le comité d’Église n’est pas autorisé à accorder une lettre
de transfert . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
L’Église de la fédération ou de la mission . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
Organisation de groupes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
Questions relatives à la réception et à la radiation
de membres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
Membres reçus sur profession de foi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
Suppression de noms . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
Pas de liste de membres retraités . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
Le rebaptême . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
Membres venant d’autres confessions religieuses . . . . . . . . . . . . 43
Membres d’Église et anciens adventistes du septième jour . . . . . 43
CHAPITRE 7
Les tâches des responsables d’Église . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
Les qualifications . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
Les qualifications morales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
Les qualifications spirituelles. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
L’Église doit être protégée et nourrie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
Le respect et la déférence dus aux responsables d’Église . . . . . . 47
Ne pas confier une charge trop tôt . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
Ne pas confier de charges aux adversaires de l’unité . . . . . . . . . 48
Danger de confier des charges à ceux qui refusent de travailler
en équipe. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
ix
MANUEL D’ÉGLISE
Le statut de membre est une condition d’éligibilité. . . . . . . . . . 49

La durée des mandats. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
L’ancien d’Église . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
L’importance de la fonction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
L’ancien, chef spirituel de l’Église locale . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
Capable d’enseigner . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
La durée du mandat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
La consécration de l’ancien . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
La formation des anciens . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
La sphère d’activité de l’ancien d’Église. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
L’ancien encourage tous les domaines d’activité de l’Église . . . 52
Relations avec le pasteur consacré . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
Direction des services religieux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
Le service baptismal. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
La cérémonie de mariage. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
Collaboration avec la fédération ou la mission . . . . . . . . . . . . . . 53
L’ancien stimule l’œuvre mondiale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
L’ancien encourage le paiement de la dîme. . . . . . . . . . . . . . . . . 54
Le partage des responsabilités . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
Le premier ancien. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
L’ancien n’est pas délégué d’office . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
Des pouvoirs limités . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
Le directeur d’Église . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
Le diacre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
L’importance de la fonction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
Le comité des diacres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57
La consécration des diacres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57
Les diacres ne peuvent pas présider un service . . . . . . . . . . . . . . 57
Les tâches des diacres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57
Les diaconesses . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
Les tâches des diaconesses. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
Le comité des diaconesses . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
Le secrétaire d’Église. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
Une tâche importante . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
Noms ajoutés ou retranchés . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
Transfert de membres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
Correspondance avec les membres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
Lettres de créance pour les sessions de la fédération . . . . . . . . . 60
Promptitude dans l’envoi des rapports . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
x
TABLE DES MATIÈRES
Le registre et les rapports d’Église . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61

Le trésorier d’Église. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
Une œuvre sacrée . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
Le trésorier est le gardien de tous les fonds de l’Église . . . . . . . 61
Les fonds destinés à la fédération ou à la mission. . . . . . . . . . . . 62
Les fonds de l’École du sabbat. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
Les fonds de la société de la Jeunesse adventiste . . . . . . . . . . . . 62
Les fonds de l’Église locale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
Les fonds appartenant aux organisations auxiliaires . . . . . . . . . 63
Veiller à la destination de chaque fonds. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
L’argent provenant d’achats individuels de littérature . . . . . . . . 64
Les versements effectués par les membres . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
Les reçus délivrés aux membres d’Église. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
Comment transmettre les fonds à la fédération . . . . . . . . . . . . . . 64
Les pièces comptables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
La vérification des livres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
La confidentialité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
Le coordinateur missionnaire. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
Responsable d’Église radié du registre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
Service d’installation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
Notes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67
CHAPITRE 8
Les services religieux et les réunions de l’Église . . . . . . . . . . . . 71
Principes généraux. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71
Un culte spirituel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71
Le but des services et réunions de l’Église . . . . . . . . . . . . . . . . . 71
Le respect de la maison de Dieu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71
Enseignons ce respect à nos enfants . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
La bienséance et le calme dans le lieu de culte . . . . . . . . . . . . . . 72
L’organisation des réunions ecclésiales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
L’hospitalité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
Les prédicateurs non accrédités. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
La musique dans l’Église. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74
Le rôle de la musique dans le service divin . . . . . . . . . . . . . . . . . 74
Chanter avec cœur et avec intelligence . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74
Le choix du chef de chœur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75
Le chœur. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75
Les services du sabbat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75
L’école du sabbat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75
Les services du culte. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76
xi
MANUEL D’ÉGLISE
Le caractère sacré du service du sabbat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76

La forme du service . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76
Les annonces . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
La prière publique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
Le service de communion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78
L’ordonnance de l’ablution des pieds . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78
Pain sans levain et vin non fermenté . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
Un mémorial de la crucifixion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80
Une proclamation de la seconde venue . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80
Annonce du service de communion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80
Déroulement du service de communion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81
Qui peut communier?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81
Chaque membre devrait y assister . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82
Qui peut présider un service de communion? . . . . . . . . . . . . . . . 82
La communion pour les malades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
La réunion de prière. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
La société de la Jeunesse adventiste . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84
La société de la Jeunesse adventiste junior . . . . . . . . . . . . . . . . 85
Le club des Explorateurs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
Le club des Aventuriers . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
Les réunions d’évangélisation de l’Église . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
L’heure des réunions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86
Distribution d’imprimés pendant le sabbat . . . . . . . . . . . . . . . . . 86
Les réunions administratives . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86
Le comité d’Église et ses réunions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
Définition et fonction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
Les membres du comité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
Les officiants. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
La fréquence des réunions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
Le rôle du comité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89
Les commissions. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90
Le comité de l’école d’Église . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90
La société du Foyer et de l’École. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90
Notes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
CHAPITRE 9
Les organisations auxiliaires de l’Église et leurs responsables . . 97
Le département des Activités laïques. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
Le comité des Activités laïques. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98
Le directeur des Activités laïques. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98
Le secrétaire des Activités laïques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98
xii
TABLE DES MATIÈRES
La société Dorcas ou le Secours adventiste . . . . . . . . . . . . . . . . . 98

La branche masculine de la Bienfaisance . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
Le centre social adventiste . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
Le ministère auprès des handicapés. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
Le département de l’École du sabbat. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
Le comité de l’École du sabbat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100
Le directeur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
Le directeur adjoint . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
Le secrétaire de l’École du sabbat. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
Le secrétaire adjoint . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102
Le secrétaire du fonds de placement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102
Le directeur de l’école biblique de vacances . . . . . . . . . . . . . . . 102
Le directeur musical. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102
Le pianiste ou l’organiste. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102
Les responsables de section de l’École du sabbat . . . . . . . . . . . 102
La section étendue . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
Les enseignants de l’École du sabbat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
La réunion des enseignants de l’École du sabbat . . . . . . . . . . . 103
Les Leçons de l’École du sabbat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104
Les offrandes de l’École du sabbat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104
Les dépenses de l’École du sabbat. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
Le rapport trimestriel. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
La société de la Jeunesse adventiste . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
Ordre de mission . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
Objectifs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
Appartenance à la société de la Jeunesse adventiste. . . . . . . . . 108
Le comité des Ministères en faveur de la Jeunesse adventiste. . 108
Le comité de la société de la Jeunesse adventiste . . . . . . . . . . . 108
Les responsables de la société de la Jeunesse adventiste . . . . . 108
Le directeur et le directeur adjoint . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109
Le secrétaire trésorier et son adjoint . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109
Le conseiller de la société de la Jeunesse adventiste. . . . . . . . . 110
Les activités de la Jeunesse adventiste. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110
La société de la Jeunesse adventiste junior . . . . . . . . . . . . . . . 111
Les classes de la Jeunesse adventiste. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112
Spécialités et décorations de la Jeunesse adventiste . . . . . . . . . 112
Le club des Explorateurs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113
Le club des Aventuriers . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114
L’Éducation chrétienne et l’école d’Église . . . . . . . . . . . . . . . 114
Philosophie. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114
Objectifs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
xiii
MANUEL D’ÉGLISE
Le secrétaire de l’Éducation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115

La société du Foyer et de l’École. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
Raison d’être . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
Objectifs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
Les membres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116
Les responsables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116
Le directeur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116
Le secrétaire trésorier . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116
Membres d’office . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
Le comité de l’école d’Église . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
Membres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
Officiants . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
Rapports entre le comité d’une école gérée par plusieurs
Églises et ces Églises . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118
Durée des fonctions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118
Réunions. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118
Qualifications . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118
Tâches des officiants. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
Fonctions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
Le département des Communications . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
L’importance des Communications . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
L’organisation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
Les fonctions du responsable des Communications. . . . . . . . . . 120
Le comité des Communications . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120
Les relations avec les autres départements de l’Église . . . . . . . 120
Dans les grands centres adventistes. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121
Qualifications . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121
Le département des Ministères de la santé . . . . . . . . . . . . . . . 121
Le responsable des Ministères de la santé . . . . . . . . . . . . . . . . . 122
Le responsable adjoint des Ministères de la santé. . . . . . . . . . . 122
Le comité des Ministères de la santé . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122
Les activités du département des Ministères de la santé . . . . . . 122
Associations de santé . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122
L’Offrande mondiale en faveur des Ministères de la santé . . . . 123
La Gestion chrétienne de la vie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123
Le responsable de la Gestion chrétienne de la vie. . . . . . . . . . . 123
Le département des Ministères de la famille . . . . . . . . . . . . . . 124
Le comité des Ministères de la famille . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125
Le(s) responsable(s) des Ministères de la famille . . . . . . . . . . . 125
Le département du Ministère des femmes . . . . . . . . . . . . . . . . 126
Objectifs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125
xiv
TABLE DES MATIÈRES
La responsable du Ministère des femmes. . . . . . . . . . . . . . . . . . 125

Qualifications de la responsable du Ministère des femmes . . . . 126
Le comité du Ministère des femmes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 126
Le département des Ministères en faveur des enfants . . . . . . . 127
Le ministère auprès des enfants adventistes du septième jour. . 127
Le ministère auprès des enfants étrangers à l’Église . . . . . . . . 128
Implication des enfants adventistes du septième jour
dans le service en faveur d’autrui . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128
Protection des enfants . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128
Le comité des Ministères en faveur des enfants . . . . . . . . . . . . . 128
Le coordinateur des Ministères en faveur des enfants . . . . . . . . 129
Le département des Affaires publiques
et de la Liberté religieuse . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 129
Les associations pour la liberté religieuse. . . . . . . . . . . . . . . . . 130
L’association pour la liberté religieuse
dans l’Église locale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130
Le responsable de la Liberté religieuse
dans l’Église locale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130
Service d’installation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130
Notes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
CHAPITRE 10
Prédicateurs et employés dans leurs rapports avec l’Église. . . 145
Un ministère institué par Dieu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145
Le président de la fédération ou de la mission. . . . . . . . . . . . . 145
Pasteurs et chefs de secteur n’ont pas de pouvoir exécutif . . . 146
Le président et le comité dirigent les responsables
de départements. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 146
Les directeurs de départements ne sont pas
des administrateurs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 146
Les relations du pasteur consacré avec l’Église locale . . . . . . 147
Les Églises ne choisissent pas leur pasteur . . . . . . . . . . . . . . . 147
Les prédicateurs autorisés . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147
Les instructeurs bibliques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148
Les gérants de librairies . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 149
Le pasteur doit seconder l’évangéliste. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 149
Le président et le comité dirigent les employés
de la fédération ou de la mission . . . . . . . . . . . . . . . . . 149.
Les lettres de créance. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 150
Lettres de créance périmées. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151
Déposition d’un prédicateur. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151
xv
MANUEL D’ÉGLISE
Les employés à la retraite . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151

Prédicateurs dépourvus de lettres de créance . . . . . . . . . . . . . 152
CHAPITRE 11
Les élections d’Église . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153
La commission de nominations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153
Quand la commission de nominations est-elle désignée? . . . . . 153
Comment la commission de nominations est-elle désignée?. . . 154
Qui peut faire partie de la commission de nominations? . . . . . 154
Le travail de la commission de nominations . . . . . . . . . . . . . . . 154
La commission de nominations doit consulter les candidats
éventuels . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 156
Demande d’audience auprès de la commission. . . . . . . . . . . . . 156
Les travaux de la commission sont confidentiels . . . . . . . . . . . . 157
Le rapport devant l’Église . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 157
Objection au rapport de la commission de nomination . . . . . . . 157
Comment suppléer à une vacance . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 158
Élection de délégués pour la session de la fédération . . . . . . . 158
Le choix des délégués. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 158
La tâche des délégués . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 159
La responsabilité des officiants de la fédération
ou de la mission. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 160
Les membres du comité de la fédération ou de la mission
représentent la fédération ou la mission tout entière . . 160.
CHAPITRE 12
Les finances de l’Église . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161
La gestion chrétienne de la vie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 162
La dîme . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 163
Libéralité systématique et unité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 164
Comment la dîme doit être employée . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 164
Organisme auquel la dîme doit être versée . . . . . . . . . . . . . . . . 165
Les employés de la fédération ou de la mission et
les responsables d’Église doivent donner l’exemple. . . . . . 165.
La dîme, une obligation scripturaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 165
Les offrandes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 165
Les offrandes de l’École du sabbat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 166
Les autres offrandes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 166
Dons particuliers destinés aux champs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 166
xvi
TABLE DES MATIÈRES
Le secours aux nécessiteux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 166

Le budget de l’Église pour les dépenses locales . . . . . . . . . . . . 167
Exemple de budget . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167
Conseils généraux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 168
Sollicitations de fonds . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 168
Méthodes douteuses dans la collecte de fonds. . . . . . . . . . . . . . 169
Les dîmes et les offrandes ne sont pas un fonds d’épargne
personnel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 170
Éviter les dettes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 170
Le financement d’une chapelle. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 170
Le maniement des fonds . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 170
Les vérifications . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171
CHAPITRE 13
Les normes de la vie chrétienne . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 173
Notre haute vocation en Jésus-Christ. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 173
L’étude de la Bible et la prière. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174
Les rapports avec la société . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175
L’observation du sabbat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175
Le respect pour le lieu de culte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 176
La santé et la tempérance. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177
Le vêtement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 178
La simplicité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 180
Les lectures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 180
La radio et la télévision . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181
Les loisirs et les divertissements . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181
La musique. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 182
Les relations sociales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 183
L’encadrement des jeunes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 185
Les fréquentations et le mariage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 185
Conclusion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 187
CHAPITRE 14
La discipline ecclésiale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189
Principes généraux. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189
Comment traiter les membres égarés. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189
Travaillez à une réconciliation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 190
L’autorité de l’Église . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 192
L’Église est chargée de réprimer le péché . . . . . . . . . . . . . . . . . 192
xvii
MANUEL D’ÉGLISE
Ceux qui résistent à la discipline de l’Église. . . . . . . . . . . . . . . 193

La nécessité des règles. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 194
Les organisations indépendantes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 194
Sauvegarder l’unité de l’Église . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 195
Le règlement des différends entre les membres . . . . . . . . . . . . . 195
Le règlement de litiges opposant des membres à l’Église . . . . . 197
Le règlement de litiges opposant l’Église à des membres . . . . . 197
L’exercice de la discipline . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 197
La censure . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 198
La radiation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199
Motifs justifiant une mesure disciplinaire . . . . . . . . . . . . . . . . 199
Discipliner dans des délais raisonnables . . . . . . . . . . . . . . . . . 200
Précautions à prendre en matière disciplinaire . . . . . . . . . . . . 200
Il n’appartient pas aux prédicateurs ni aux Églises de fixer
les conditions d’admission . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 201.
La réunion administrative doit être convoquée
dans les règles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 201
La majorité l’emporte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 202
Le comité d’Église ne peut procéder à une radiation . . . . . . . . 202
Droit des membres à être entendus pour leur propre défense . . 202
Un membre ne peut se faire représenter par un avocat . . . . . . . 202
L’absentéisme n’est pas un motif de radiation. . . . . . . . . . . . . . 202
Membres qui déménagent sans donner de nouvelles . . . . . . . . . 203
Membres économiquement faibles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 203
Membres démissionnaires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 203
Notification de radiation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 204
Réintégration de membres radiés. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 204
Droit d’appel en matière de réintégration . . . . . . . . . . . . . . . . . 204
Transfert de membres sous la censure . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 205
CHAPITRE 15
Mariage, divorce et remariage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 207
Les enseignements bibliques au sujet du mariage . . . . . . . . . . 207
L’origine du mariage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 207
L’unité du mariage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 207
La permanence du mariage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 207
L’intimité sexuelle dans le mariage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 207
Le partenariat dans le mariage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 208
Les effets de la chute sur le mariage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 208
Restauration et guérison . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 208
Les enseignements bibliques sur le divorce. . . . . . . . . . . . . . . 209
xviii
TABLE DES MATIÈRES
Le dessein originel de Dieu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 209

Le mariage peut être détruit. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 210
La grâce divine. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 210
Les motifs de divorce . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 210
Les enseignements bibliques sur le remariage. . . . . . . . . . . . . 210
La position de l’Église au sujet du divorce et du remariage . . . 210
Le ministère de l’Église locale en faveur des familles . . . . . . 214
CHAPITRE 16
Organisation, fusion et dissolution d’Églises . . . . . . . . . . . . . . 215
Organisation d’une Église . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 215
Fusion d’Églises. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 217
Dissolution d’une Église . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 217
Perte de membres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 218
Raisons disciplinaires . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 219
Prendre soin des membres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 220
Les pouvoirs de la session de la fédération ou de la mission . . 221
Propriétés, fonds et registres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 221
CHAPITRE 17
La chaire n’est pas une tribune . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 223
APPENDICE
Résumé des croyances doctrinales. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 227
SUPPLÉMENT POUR LA DIVISION DE L’AMÉRIQUE DU NORD

Gérance des propriétés de l’Église (Fidéicommis, legs,
dons, rentes) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 233
Rapports entre les organisations légales et la loi . . . . . . . . . . . 233
Les titres de propriété de l’Église . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 233
La conservation des documents légaux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 233
Les réparations et l’entretien des églises. . . . . . . . . . . . . . . . . . 233
Les polices d’assurance . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 233
Testaments, fidéicommis, rentes, rentes viagères . . . . . . . . . . . . 234
Les lois doivent être strictement respectées . . . . . . . . . . . . . . . . 234
Les testaments . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 235
Legs à l’Église en tant qu’organisation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 235
Transfert de propriété avant la mort . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 235
Les institutions sanitaires. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 236
xix
TABLE DES MATIÈRES
SUPPLÉMENT POUR L’UNION FRANCO-BELGE

La Jeunesse adventiste dans l’union franco-belge . . . . . . . . . . 237
Organisation. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 237
Activités . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 238
Activités ponctuelles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 239
Membres et qualifications . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 239
Le clan des Tisons . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 239
La troupe des Explorateurs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 239
Les Compagnons . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 240
Les Aînés . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 240
Les élections . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 241
Le comité de la Jeunesse adventiste . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 241
Les finances . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 241
Index alphabétique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 243
xx
MANUEL D’ÉGLISE
Introduction
Historique de l’Église adventiste du septième jour
Conformément au plan divin, le mouvement adventiste a commencé

sa marche prophétique vers le royaume des cieux en 1844. Les pion-
niers de ce mouvement étaient peu nombreux, et ils gardaient en mémoire
la façon désagréable dont on les avait chassés de leurs Églises pour
avoir accepté la doctrine de l’Avent; aussi n’étaient-ils pas très sûrs de
la direction à prendre. Ils étaient certains des doctrines qu’ils avaient
reçues, mais tâtonnaient quant à la forme d’organisation qu’ils devaient
adopter, et se demandaient d’ailleurs s’ils devaient s’organiser. En effet,
la plupart d’entre eux avaient un souvenir si aigre de la manière dont
les Églises fortes et bien organisées avaient utilisé leur pouvoir pour s’op-
poser à la vérité de l’Avent, qu’ils craignaient d’instinct toute forme de
gouvernement centralisé. Cependant, certains responsables arrivaient à
une conviction de plus en plus claire à ce sujet : il fallait, selon ces
pionniers, adopter une forme de gouvernement si l’on voulait que l’ordre
règne et que le mouvement se développe. Des messages de la plume
d’Ellen White contribuèrent à confirmer cette conviction.
En résultat, le nom d’adventistes du septième jour fut choisi, en
1860, et une association légale fut créée pour gérer les biens de
l’Église. Puis, en 1861, dans l’État du Michigan, notre première fédé-
ration d’Églises s’est organisée. Cela impliquait la création d’Églises
locales, dont les membres signent une convention ecclésiastique, et la
réunion d’un certain nombre d’entre elles en une seule organisation,
que nous appelons aujourd’hui fédération. On décida également de
donner des lettres de créance aux prédicateurs afin de protéger les
Églises contre les imposteurs qui chercheraient à en faire leur proie.
La Conférence générale fut organisée en 1863; elle réunit les dif-
férentes fédérations d’Églises nouvellement constituées. Ainsi furent
posés les premiers jalons d’un mouvement organisé et solide.
Historique du Manuel d’Église
Lors de ses sessions annuelles, la Conférence générale prit des

décisions sur différents sujets d’ordre ecclésiastique, afin d’établir les
règles s’appliquant aux situations diverses ou aux problèmes qui sur-
gissaient dans la vie de l’Église. En 1882, la Conférence générale vota
xxi
MANUEL D’ÉGLISE
de préparer «des instructions destinées aux responsables des Églises

et de les publier dans la Review and Herald ou dans une brochure». —
Review and Herald, 26 décembre 1882. Cette décision manifestait une
prise de conscience croissante de la nécessité d’un ordre ecclésias-
tique pour que tous les rouages de l’Église fonctionnent bien. On com-
prenait également que ces principes devaient être publiés pour qu’il y
ait unité en la matière. On publia donc des articles dans le journal de
l’Église. Mais, en 1883, la proposition faite à la session de la Confé-
rence générale de rassembler ces articles et de les publier sous la forme
d’un manuel d’Église fut repoussée. Les frères craignaient qu’un
manuel ne conduise l’Église au formalisme et ne prive les prédica-
teurs de leur liberté d’action concernant l’ordre ecclésiastique.
Cette crainte, reflet de l’opposition à toute forme d’organisation qui
avait surgi vingt ans auparavant, fut rapidement dissipée. Les sessions
annuelles de la Conférence générale continuèrent à prendre des déci-
sions concernant l’organisation. On se dirigeait donc lentement, mais
sûrement, vers l’élaboration de l’équivalent d’un manuel d’Église.
Certains frères éminents cherchèrent à rassembler en un seul ouvrage
les règles générales admises pour la vie de l’Église. La plus remar-
quable de ces tentatives fut sans doute celle d’un des pionniers du mou-
vement, J. N. Loughborough, tentative qui aboutit à la publication, en
1907, d’un livre de 184 pages intitulé : L’Église, son organisation et sa
discipline. Résultat d’une initiative personnelle, l’ouvrage de ce pasteur
traitait néanmoins de nombreux sujets présentés dans le Manuel d’É-
glise actuel. Il fut longtemps estimé dans notre mouvement.
Pendant ce temps, ce dernier continuait à s’étendre en Amérique et
dans d’autres pays. L’ordre et l’unité, qui avaient toujours été notre
idéal, réclamaient donc l’existence d’un manuel d’Église, et la
Conférence générale prit finalement la décision d’en confier la prépa-
ration à J. L. McElhany, alors vice-président de la Conférence géné-
rale et qui en serait, plus tard, le président pendant quatorze ans. Après
avoir été minutieusement examiné par le comité de la Conférence
générale, ce manuel fut publié en 1932. La préface de cette première
édition commençait par cette phrase : « Il est devenu évident qu’un
manuel consacré au gouvernement de l’Église est indispensable afin
que soient énoncés et maintenus les pratiques et les règlements de
notre Église.» Notez le verbe maintenir. Il ne s’agissait donc pas d’une
tentative soudaine de création d’un système ecclésiastique, mais plu-
tôt d’une disposition devant permettre le maintien de toutes les déci-
sions positives prises au cours des années précédentes et l’addition de
certains règlements qu’entraînerait l’expansion de notre œuvre.
xxii
INTRODUCTION
Au sujet de la place du Manuel d’Église dans l’Église adventiste du

septième jour, voir le chapitre 1, L’autorité de l’Église et le Manuel
d’Église.
Contenu du Manuel d’Église
La session 2000 de la Conférence générale a autorisé la nouvelle

classification de certaines parties du Manuel d’Église déjà existantes
et elle a approuvé la procédure de modifications de ces parties. Le
contenu du présent manuel, présenté en chapitres divisés en sections,
comprend deux types de données. Le contenu principal de chaque cha-
pitre a une valeur universelle et s’applique à toute communauté. Des
suppléments, de nature explicative, apparaissent sous la section Notes,
à la fin de certains chapitres. Ils répondent à un besoin de variantes et
sont proposés à titre de conseils. Ces notes sont divisées en para-
graphes, dont les titres sont identiques à ceux des paragraphes corres-
pondants dans le texte principal du chapitre. Des renvois indiquent la
page où se trouve ce texte.
Procédure de mise à jour du Manuel d’Église
Comprenant de mieux en mieux la nécessité que « tout se fasse

avec bienséance et avec ordre» dans notre œuvre mondiale, et que les
décisions prises au sujet du gouvernement de l’Église reflètent l’opi-
nion de toute l’Église et portent le sceau de son autorité, la session de
la Conférence générale de 1946 adopta la règle suivante :
«Toutes les modifications ou révisions des règlements de l’Église
contenus dans le Manuel d’Église devront recevoir l’accord de la
Conférence générale réunie en séance plénière. » — Review and
Herald Bulletin, 14 juin 1946.
Cependant, en différents points du globe, les conditions exigent
souvent des dispositions particulières. C’est pourquoi le Conseil d’au-
tomne de 1948 non seulement décida de procéder à des révisions du
Manuel d’Église qui seraient soumises à la session de la Conférence
générale de 1950, mais encore prit la résolution suivante :
« Que chaque division, y compris la Division de l’Amérique du
Nord, prépare un supplément au nouveau Manuel d’Église, non pour
en modifier le contenu, mais pour y apporter toutes les additions impo-
sées par les conditions prévalant dans chaque division. Les manus-
crits de ces suppléments ne seront édités qu’après l’accord du comité
de la Conférence générale. » — Autumn Council Actions, 1948, p. 19.
xxiii
MANUEL D’ÉGLISE
Les changements ou révisions du Manuel d’Église, à l’exception

des Notes (voir plus bas), ne se feront que par décision d’une session
de la Conférence générale, dans laquelle les délégués du corps mon-
dial des croyants sont assemblés et ont leur mot à dire pour les révi-
sions. Si des révisions du Manuel d’Église sont jugées nécessaires par
l’un quelconque des échelons de notre mouvement (voir p. 26), ces
révisions seront soumises à l’échelon le plus proche pour qu’un conseil
et une étude plus large y soient apportés. Si elles sont approuvées, on
soumettra alors ces révisions à l’échelon suivant pour y être encore
évaluées. Toute révision proposée sera adressée au comité permanent
de la Conférence générale pour le Manuel d’Église. Ce comité consi-
dérera tous les amendements et révisions et, en cas d’approbation, les
préparera pour les présenter au conseil annuel et/ou à la session de la
Conférence générale.
Si des révisions des Notes, placées à la fin de certains chapitres du
Manuel d’Église, sont jugées nécessaires par un niveau quelconque de
l’organisation (voir p. 26), ces révisions devraient être soumises au
niveau immédiatement supérieur pour considération. Si les révisions y
sont approuvées, elles devraient être soumises aux niveaux suivants, jus-
qu’à leur remontée au Comité du Manuel d’Église. Ce comité traitera
la demande de révision et, s’il l’approuve, les révisions seront rendues
effectives par le comité exécutif de la Conférence générale lors du der-
nier conseil annuel du quinquennat, afin de les harmoniser avec les
changements apportés au contenu principal, proposés par le comité exé-
cutif de la Conférence générale à la prochaine session de la Conférence
générale. Cependant, le comité exécutif de la Conférence générale peut
traiter des modifications aux Notes lors de tout conseil annuel.
Clarifications éventuelles
Les Églises s’adresseront à la fédération pour avis sur la bonne

marche de l’Église ou sur des questions relatives au Manuel d’Église.
Si une compréhension mutuelle n’est pas possible ou si un accord
n’est pas atteint, le sujet sera renvoyé à l’union pour clarification.
Usage des termes « fédération », «union», etc.
Toute Église adventiste du septième jour organisée est membre

d’une confrérie d’Églises appelée fédération, qui est un corps organisé
d’Églises dans un État, un pays ou un territoire. En attendant le statut
xxiv
INTRODUCTION
de fédération reconnue (voir General Conference Working Policy), le

titre de mission, section ou territoire pourra être utilisé. Dans le
Manuel d’Église, ce qui s’applique aux fédérations et unions peut
valoir également pour les missions ou les unions de missions et union
de fédérations.
À propos de la présente édition
La présente édition inclut toutes les modifications et ajouts votés

lors de la session 2000 de la Conférence générale à Toronto au Canada.
xxv
CHAPITRE 1
L’autorité ecclésiale et le Manuel d’Église
L’autorité ecclésiale dans l’Église primitive
Dieu seul, en tant que Créateur, Rédempteur, soutien de l’univers

et Roi des rois de toute créature, est la source et le fondement de l’au-
torité de l’Église. Il a conféré une autorité à ses prophètes et ses apôtres
(2 Co 10.8). Ceux-ci ont par conséquent occupé une position unique
et cruciale dans la transmission de la Parole divine et dans l’édification
de l’Église (Ép 2.20).
Dans l’Église primitive, les anciens et les évêques détenaient une
grande autorité. Une de leurs principales fonctions était le ministère
pastoral général et la supervision (Ac 20.17-28; Hb 13.17; 1 Pi 5.1-3).
Une de leurs tâches particulières était l’enseignement dans la saine
doctrine et la réfutation de ses contradicteurs (1 Tm 3.1,2; Tt 1.5,9).
Ceux qui dirigeaient bien étaient considérés comme « dignes d’un
double honneur », surtout s’ils étaient actifs dans les domaines de la
prédication et de l’enseignement (1 Tm 5.17).
L’Église portait la responsabilité de la pureté des doctrines et des
pratiques. Il s’agissait «d’éprouver les esprits pour savoir s’ils venaient
de Dieu» (1 Jn 4.1) ou, dans les termes de Paul, «d’examiner toutes
choses et de retenir ce qui est bon» (1 Th 5.21). Il en était de même de
la discipline ecclésiastique (Mt 18.15-17). L’exercice de celle-ci
s’étendait de l’écoute et des avertissements privés (Mt 18.16; Ga 6.1)
à l’exclusion de la communauté ecclésiale (Mt 18.18; 1 Co 5.11,13;
2 Co 2.5-11). L’Église possédait l’autorité de définir les conditions
nécessaires pour avoir le statut de membres et les règles qui régis-
saient la communauté.
L’autorité ecclésiale dans l’Église

adventiste du septième jour
La session de 1946 de la Conférence générale a voté que tout

«changement ou révision des règles» dans le Manuel d’Église néces-
sitait «l’autorisation de la session de la Conférence générale». Cette
décision reflète une conception longtemps défendue de l’autorité de la
Conférence générale. En 1877, la session avait voté :
«La plus haute autorité après Dieu parmi les adventistes du sep-
tième jour se trouve dans la volonté du corps de ce mouvement,
1
CHAPITRE 1
volonté qui s’exprime dans les décisions de la Conférence générale,

quand elle agit à l’intérieur de sa propre juridiction. De telles décisions
devraient être acceptées par tous, sans exception, à moins que l’on
puisse montrer qu’elles sont en conflit avec la parole de Dieu et les
droits de la conscience individuelle. » — Review and Herald, vol. 50,
n° 14, p. 106.
En 1909, Ellen White écrivait : « Quand, pendant la Conférence
générale, le jugement des frères, assemblés de toutes les parties du
champ missionnaire, s’exerce, on ne doit pas maintenir obstinément
une indépendance et un point de vue personnels, mais céder. Un
ouvrier [de l’œuvre adventiste] ne considérera jamais comme une
vertu le maintien persistant de sa position indépendante, contraire à la
décision de l’ensemble.» — Testimonies, vol. 9, p. 260.
Longtemps avant, en 1875, Ellen White écrivait dans la même
veine : «L’Église du Christ est constamment en péril. Satan cherche à
détruire le peuple de Dieu et l’esprit humain, le jugement humain, n’est
pas suffisamment fiable. Le Christ souhaite voir ses disciples rassem-
blés au niveau d’une Église, dans un ordre mesurable, avec des règles
et une discipline, tous soumis les uns aux autres, estimant les autres
comme meilleurs qu’eux-mêmes.» — Testimonies, vol. 3, p. 445.
Le fondement de ce Manuel d’Église, et ses justes prétentions pour
nous, ecclésiastiques et laïques, repose sur ces paroles inspirées, d’une
décision de la Conférence générale de 1877, et le besoin de règles bien
définies, nécessaires au bon ordre.
Le contenu de ce Manuel d’Église est l’expression de la conception
de l’Église adventiste du septième jour de la vie chrétienne et de la
direction et la discipline ecclésiales fondées sur les principes bibliques.
Il exprime l’autorité d’une session de la Conférence générale réguliè-
rement convoquée. « Dieu a décidé que l’assemblée en conférence
générale des représentants de son Église, de toutes les parties du
monde, ferait autorité.» — Testimonies, vol. 9, p. 261.
2
CHAPITRE 2
L’Église du Dieu vivant
Appartenir à l’Église de Dieu constitue un privilège unique.

Rassembler un peuple de tous les coins de la terre pour en former un
corps, celui du Christ, l’Église, dont il est la tête, tel est le dessein de
Dieu. Tous ceux qui sont devenus enfants de Dieu en Jésus-Christ sont
membres de son corps, en communion avec leur Maître et Seigneur et
les uns avec les autres.
Dans les Écritures, l’Église est appelée «l’Église de Dieu» (Ac 20.28),
«le corps du Christ» (Ép 4.12), et tantôt «l’Église du Dieu vivant» (1 Tm
3.15), expression qui figure en tête de ce chapitre d’introduction.
Selon l’usage biblique, le mot « Église» peut désigner soit l’Église
universelle (Mt 16.18 ; 1 Co 12.28), soit l’Église d’une localité ou
d’une région. C’est ainsi que sont mentionnées les Églises de Rome
(Rm 1.6,7), de Corinthe (1 Co 1.2), de Thessalonique (1 Th 1.1), de la
Galatie (1 Co 16.1), de l’Asie proconsulaire (1 Co 16.19), de la Syrie
et de la Cilicie (Ac 15.41).
En tant que chef et Seigneur de l’Église, le Christ éprouve un
amour profond pour les membres de son corps. C’est dans l’Église
qu’il veut être glorifié (Ép 3.21); c’est par elle qu’il veut manifester
«la sagesse infiniment variée de Dieu » (Ép 3.10). Jour après jour, il
«nourrit l’Église» (Ép 5.29), avec l’ardent désir de faire d’elle une
«Église glorieuse, sans tache, ni ride, ni rien de semblable, mais sainte
et sans défaut » (Ép 5.27).
Aucun mur de séparation
Le Christ a enseigné, par le précepte et par l’exemple, qu’en Dieu

il n’y a aucun mur de séparation entre Israël et les autres nations (Jn
4.4-42; 10.16; Lc 9.51-56 ; Mt 15.21-28). C’est aussi ce que l’apôtre
Paul écrit : «Ce mystère, c’est que les païens ont un même héritage,
forment un même corps et participent à la même promesse en Christ
Jésus par l’Évangile.» (Ép 3.6.)
Il ne doit donc y avoir, parmi les disciples du Christ, aucune pré-
férence de rang social, de nationalité, de race ou de couleur, car tous
les hommes sont issus d’un seul sang et, selon les paroles du Christ,
quiconque croira en lui ne périra point, mais aura la vie éternelle (Jn
3.16). Les élus de Dieu forment une famille universelle, une nouvelle
humanité. Tous sont un en Jésus-Christ (Ga 3.28).
3
CHAPITRE 2
«Le Christ vint ici-bas avec un message de miséricorde et de par-

don. Il posa les fondements d’une religion qui permet aux Juifs et aux
Gentils, aux Noirs et aux Blancs, aux esclaves et aux hommes libres
d’être unis en une même fraternité, se reconnaissant égaux devant
Dieu. Le Sauveur éprouve un amour infini pour chaque être humain.»
— Testimonies, vol. 7, p. 225.
«Dieu ne connaît pas les distinctions de nationalité, de race ou de
rang social, car il est le Créateur de l’humanité entière. Par voie de
création, tous les hommes font partie de la même famille, et tous sont
aussi unis par le fait de la rédemption. Jésus-Christ est venu abattre
toutes les murailles de séparation ; il a ouvert les différents comparti-
ments du temple, afin que chacun accède librement auprès de Dieu.
[…] En Christ, il n’y a plus ni Juif ni Grec, ni esclave ni libre. Tous
sont unis par son sang précieux.» — Les paraboles de Jésus, p. 339.
L’objet suprême de l’attention du Christ
Ceux que le Christ appelle à son service pour diriger l’Église doi-
vent prendre «soin de l’Église de Dieu» (1 Tm 3.5) et «paître l’Église
du Seigneur» (Ac 20.28) ; quelques-uns d’entre eux auront, comme
l’apôtre Paul, le souci de « toutes les Églises» (2 Co 11.28). Les cita-
tions suivantes, inspirées par l’Esprit de prophétie, montrent le grand
amour que Dieu manifeste à ses enfants introduits dans la commu-
nauté de son Église.
«Je déclare à mes frères et sœurs que l’Église du Christ, si faible
et si défectueuse qu’elle puisse paraître, est l’unique objet sur la terre
dont il se soucie autant. Tout en invitant le monde entier à venir à lui
pour être sauvé, il ordonne à ses anges d’apporter un secours divin à
chaque âme qui vient à lui repentante et contrite, et il rend visite en
personne à son Église par le Saint-Esprit. “Éternel, si tu tiens compte
des iniquités, ô Seigneur, qui subsistera ? Mais le pardon se trouve
auprès de toi afin qu’on te craigne ! J’ai mis mon espoir en l’Éternel;
mon âme espère en lui, et j’ai confiance en sa parole. Mon âme attend
le Seigneur plus que les sentinelles n’attendent le matin. Israël, mets
ton espoir en l’Éternel; car en l’Éternel se trouve la miséricorde, et la
rédemption abonde auprès de lui ! C’est lui qui délivrera Israël de
toutes ses iniquités.” (Ps 130.3-8.)
»Que ceci soit notre langage à tous, pasteurs et membres de l’Église,
eu égard à la grande bonté et à l’amour que Dieu nous a témoignés en
tant que communauté et en tant qu’individus : “Israël, mets ton espoir
en l’Éternel, dès maintenant et à jamais!” (Ps 131.3.) “Louez le nom
4
L’ÉGLISE DU DIEU VIVANT
de l’Éternel! Louez-le, serviteurs de l’Éternel, qui vous tenez dans la

maison de l’Éternel, dans les parvis de la maison de notre Dieu! Louez
l’Éternel! Car l’Éternel est bon. Chantez à son nom! Car il est favorable.
Car l’Éternel s’est choisi Jacob, Israël, pour qu’il lui appartienne en
propre. J’ai reconnu que l’Éternel est grand, et que notre Seigneur est
au-dessus de tous les dieux.” (Ps 135.1-5.) Pensez-y, frères et sœurs :
le Seigneur possède un peuple, un peuple acquis, sa possession, sa for-
teresse, son Église, qu’il maintient dans un monde révolté et livré au
péché. Il veut qu’il ne reconnaisse aucune autre autorité et aucune autre
loi que les siennes.» — Testimonies to Ministers, p. 15, 16.
L’opposition de l’ennemi
«Satan est à la tête d’une confédération, sa propre Église. Cette Église,

le Christ l’appelle une synagogue de Satan, parce que ses membres sont
enfants du péché. Les membres de l’Église de Satan se sont toujours
efforcés de rejeter la loi divine, d’effacer la distinction qui existe entre
le bien et le mal. Satan opère avec une grande puissance par les enfants
de la désobéissance, pour que la trahison et l’apostasie supplantent la vérité
et la loyauté. Actuellement, une puissance d’inspiration satanique met
tout en œuvre pour faire aboutir la grande révolte commencée dans le
ciel contre Dieu.» — Testimonies to Ministers, p. 16.
«Le temps est venu pour l’Église de revêtir son vêtement magni-
fique : le Christ, notre justice. Il y a des distinctions à rétablir avec
force et clarté aux yeux du monde, en arborant les commandements de
Dieu et la foi de Jésus. La sainteté doit resplendir dans toute sa beauté
naturelle, en contraste avec les difformités et les ténèbres des rebelles
qui se sont révoltés contre la loi divine. C’est ainsi que nous confes-
sons le nom de Dieu et que nous rendons hommage à sa loi, fondement
de son gouvernement dans les lieux célestes et dans ses possessions
terrestres. Son autorité doit être revendiquée avec énergie devant le
monde ; aucune loi qui est en conflit avec celle de Yahvé ne doit être
reconnue. Le dessein de Dieu est compromis chaque fois qu’en oppo-
sition avec les prescriptions du Seigneur nous permettons au monde
d’influencer nos décisions et notre conduite. Quelque séduisant que
paraisse le prétexte, si l’Église vacille sur ce point, cela est inscrit
contre elle dans les registres du ciel comme un abandon des dépôts les
plus sacrés, comme une trahison envers le royaume du Christ. L’Église
est destinée à maintenir avec détermination et fermeté ses principes
devant l’univers céleste et les royaumes du monde. Une fidélité
inébranlable à l’honneur et à la sainteté de la loi de Dieu forcera l’at-
5
CHAPITRE 2
tention et l’admiration du monde lui-même, et plusieurs seront ame-

nés à glorifier notre Père qui est au ciel en voyant de bonnes œuvres.
Ceux que caractérisent la loyauté et la fidélité sont munis, non pas des
lettres de créance des puissants de la terre, mais de celles du ciel. Tous
sauront quels sont les disciples du Christ, choisis et fidèles, et tous les
verront couronnés et glorifiés, honorés par Dieu pour l’avoir honoré,
mis par lui en possession d’un poids éternel de gloire.» — Testimonies
to Ministers, p. 16, 17.
L’Église accomplie en Christ
«Le Seigneur a enrichi son Église de talents et l’a comblée de béné-

dictions, afin qu’elle puisse être parfaite en lui et offrir au monde
l’image de sa plénitude, l’image d’un autre monde, celui qui est éter-
nel, l’image de lois supérieures aux lois humaines. Son Église doit
être un temple construit d’après le modèle divin. L’ange architecte est
descendu du ciel avec son “roseau d’or” pour que toute pierre soit
taillée et équarrie selon les mesures divines, polie de manière à briller
comme un emblème du ciel, irradiant en toutes directions les rayons
clairs et resplendissants du Soleil de justice. L’Église doit être nourrie
de la manne céleste et maintenue sous la seule garde de la grâce de
Dieu. Elle entre dans le conflit final, revêtue d’une armure complète
faite de lumière et de justice. Les scories, les matériaux sans valeur
seront consumés ; l’influence sanctifiante et ennoblissante de la vérité
apparaîtra aux yeux du monde. […]
» Le Seigneur Jésus agit sur les cœurs humains en déployant sa
miséricorde et sa grâce abondante. Il opère des transformations si éton-
nantes que Satan, en dépit de son triomphalisme et des efforts conju-
gués de toute une armée de puissances malfaisantes liguées contre
Dieu et contre les lois de son gouvernement, se trouve en présence
d’une forteresse qui résiste victorieusement à ses sophismes et à ses
séductions. De telles transformations sont pour lui un mystère impé-
nétrable. Les anges de Dieu, les séraphins et les chérubins, les êtres
puissants chargés de coopérer avec les instruments humains voient
avec autant d’étonnement que de joie des êtres déchus, autrefois
enfants de colère, devenir conformes à l’image divine, sous l’influence
du Christ, fils et filles de Dieu destinés à jouer un rôle dans les activi-
tés et les joies du ciel.
»Le Christ accorde de grands avantages à son Église et il attend en
retour des fruits abondants de gloire des rachetés qu’il s’est acquis.
L’Église, dotée de la justice du Christ, est la dépositaire des richesses
6
L’ÉGLISE DU DIEU VIVANT
de sa miséricorde, de son amour et de sa grâce. Dans sa prière d’in-

tercession, le Sauveur a déclaré que l’amour du Père est aussi grand
envers nous qu’envers le Fils unique et que nous serons un jour éter-
nellement en sa présence, un avec le Christ et avec le Père. Cette décla-
ration fait l’étonnement et la joie suprême de l’armée céleste.
L’abondant et précieux don du Saint-Esprit dresse un mur de feu pro-
tecteur autour de l’Église, contre lequel les puissances de l’enfer vien-
nent se briser. Dans la pureté immaculée, dans la perfection de ses
disciples, le Christ aperçoit la récompense de toutes ses souffrances,
de son humiliation et de son amour. Le Christ, grand foyer d’où émane
toute gloire, voit en eux un complément de sa gloire. “Heureux ceux
qui sont appelés au festin de noces de l’agneau !” (Ap 19.9.) » —
Testimonies to Ministers, p. 15-19.
L’Église adventiste du septième jour souscrit pleinement aux prin-
cipes énoncés ci-dessus concernant l’unité de l’Église du Christ. Par
la paix et la puissance que procure la justice du Christ, l’Église s’en-
gage à triompher de toutes les barrières que le péché a érigées entre les
êtres humains.
7
8
CHAPITRE 3
Les croyances fondamentales

des adventistes du septième jour
Les adventistes du septième jour reconnaissent la Bible comme

leur seul credo et soutiennent un certain nombre de croyances fonda-
mentales procédant des Saintes Écritures. Ces croyances, énoncées ci-
après, exposent la manière dont l’Église conçoit et exprime l’ensei-
gnement biblique. Cette profession de foi est susceptible d’être révisée
lors d’une session de la Conférence générale, quand l’Église est ame-
née par l’Esprit Saint à une meilleure compréhension des vérités
bibliques ou qu’elle trouve un langage mieux approprié pour exprimer
ce que la Parole de Dieu enseigne.
1. Les Saintes Écritures

Les Saintes Écritures, Ancien et Nouveau Testament, sont la Parole
de Dieu écrite, communiquée grâce à l’inspiration divine par l’inter-
médiaire de saints hommes de Dieu qui ont parlé et écrit sous l’im-
pulsion du Saint-Esprit. Dans cette Parole, Dieu a confié à l’homme la
connaissance nécessaire au salut. Les Saintes Écritures constituent la
révélation infaillible de sa volonté. Elles sont la norme du caractère,
le critère de l’expérience, le fondement souverain des doctrines et le
récit digne de confiance des interventions de Dieu dans l’histoire. (1 Pi
1.20,21 ; 2 Tm 3.16,17 ; Ps 119.105 ; Pr 30.5,6 ; És. 8.20 ; Jn 17.17 ;
1 Th 2.13; Hb 4.12.)
2. La Trinité
Il y a un seul Dieu : Père, Fils et Saint-Esprit, unité de trois
Personnes coéternelles. Dieu est immortel, tout-puissant, il connaît
tout, il est au-dessus de tout et toujours présent. Il est infini et dépasse
la compréhension humaine, mais connu par la révélation qu’il donne
de lui-même. Il est pour toujours digne d’être invoqué, adoré et servi
par toute la création. (Dt 6.4 ; Mt 28.19; 2 Co 13.14; Ép 4.4-6; 1 Pi
1.2; 1 Tm 1.17; Ap 14.7.)
3. Le Père
Dieu, le Père éternel, est le Créateur, la source, le soutien et le
Souverain de toute la création. Il est juste et saint, miséricordieux et
compatissant, lent à la colère, riche en bienveillance et en fidélité. Les
vertus et les facultés manifestées par le Fils et le Saint-Esprit sont
9
CHAPITRE 3
aussi révélatrices du Père. (Gn 1.1 ; Ap 4.11 ; 1 Co 15.28 ; Jn 3.16 ;

1 Jn 4.8; 1 Tm 1.17 ; Ex 34.6,7 ; Jn 14.9.)
4. Le Fils
Dieu, le Fils éternel, s’est incarné en Jésus-Christ. Par lui, tout a été
créé. Par lui, le caractère de Dieu est révélé, le salut de l’humanité est
accompli et le monde est jugé. Éternellement et véritablement Dieu, il
est aussi devenu véritablement homme, Jésus, le Christ. Il a été conçu
du Saint-Esprit et il est né de Marie qui était vierge. Il a vécu et a été
soumis à la tentation en tant qu’homme, mais il a donné l’exemple par-
fait de la justice et de l’amour de Dieu. Ses miracles ont mis en évi-
dence la puissance de Dieu et l’ont confirmé comme le Messie promis.
Il a souffert et il est mort de son plein gré sur la croix pour nos péchés
et à notre place, il est ressuscité des morts et il est monté exercer un
ministère en notre faveur dans le sanctuaire céleste. Il reviendra en
gloire pour délivrer définitivement son peuple et rétablir toutes choses.
(Jn 1.1-3,14; Col 1.15-19; Jn 10.30; 14.9; Rm 6.23; 2 Co 5.17-21; Jn
5.22; Lc 1.35; Ph 2.5-11; 1 Co 15.3,4 ; Hb 2.9-18; 8.1,2; Jn 14.1-3.)
5. Le Saint-Esprit
Dieu, l’Esprit éternel, a pris, avec le Père et le Fils, une part active
à la création, à l’incarnation et à la rédemption. Il a inspiré les écrivains
de la Bible. Il a rempli de puissance la vie du Christ. Il attire et per-
suade les êtres humains. Il régénère et transforme à l’image de Dieu
ceux qui répondent favorablement. Envoyé par le Père et le Fils pour
être toujours avec ses enfants, il dispense ses dons spirituels à l’É-
glise, lui donne la puissance nécessaire pour rendre témoignage au
Christ et, en harmonie avec les Écritures, la conduit dans toute la
vérité. (Gn 1.1,2; Lc 1.35; 2 Pi 1.21; Lc 4.18; Ac 10.38; 2 Co 3.18;
Ép 4.11,12; Ac 1.8 ; Jn 14.16-18,26 ; 15.26,27; 16.7-13.)
6. La création
Dieu a créé toutes choses et nous a révélé dans les Écritures un
compte rendu authentique de son activité créatrice. En six jours, le
Seigneur a fait «les cieux et la terre » et tout ce qui vit sur la terre, et
il s’est reposé le septième jour de cette première semaine. Il a par là
même institué le sabbat comme mémorial perpétuel d’une œuvre créa-
trice achevée. Le premier couple, homme et femme, a été créé à
l’image de Dieu comme le couronnement de la création; il a reçu le
pouvoir de dominer le monde et a été chargé d’en prendre soin. Dès
10
LES CROYANCES FONDAMENTALES DES ADVENTISTES…
son achèvement, le monde était «très bon» et proclamait la gloire de

Dieu. (Gn 1; 2; Ex 20.8-11; Ps 19.1-6; 33.6,9; 104; Hb 11.3.)
7. La nature de l’homme
L’homme et la femme, créés à l’image de Dieu, ont été dotés d’une
individualité, du pouvoir et de la liberté de penser et d’agir. Bien que
créé libre, chacun d’eux, constitué d’une unité indivisible, corps, âme
et esprit, dépendait de Dieu pour la vie, la respiration et toutes choses.
Quand nos premiers parents ont désobéi à Dieu, ils ont refusé de
dépendre de lui et ont déchu de la position élevée qu’ils occupaient vis-
à-vis de Dieu. L’image de Dieu a été altérée en eux et ils sont devenus
mortels. Leurs descendants partagent cette nature déchue et en sup-
portent les conséquences. Ils naissent avec des faiblesses et des ten-
dances au mal. Mais Dieu, en Christ, a réconcilié le monde avec lui-
même et, par son Esprit, il restaure chez les mortels repentants l’image
de Celui qui les a faits. Créés pour la gloire de Dieu, les êtres humains
sont appelés à l’aimer, à s’aimer les uns les autres et à prendre soin de
leur environnement. (Gn 1.26-28 ; 2.7 ; Ps 8.4-8; Ac 17.24-28; Gn 3;
Ps 51.7,12; 1 Jn 4.7,8,11,20 ; Gn 2.15 ; Rm 5.12-17; 2 Co 5.19,20.)
8. Le grand conflit
L’humanité tout entière est actuellement impliquée dans un vaste
conflit entre le Christ et Satan, concernant le caractère de Dieu, sa loi
et sa souveraineté sur l’univers. Cette controverse a éclaté dans le ciel
lorsqu’un être créé, doté de la liberté de choisir, est devenu, par une
exaltation de sa personne, Satan, l’ennemi de Dieu, et a entraîné dans
la révolte une partie des anges. Il a introduit un esprit de rébellion
dans ce monde lorsqu’il a incité Adam et Ève à pécher. Ce péché
humain a produit une altération de l’image de Dieu dans l’humanité,
la perturbation du monde créé et sa destruction lors du déluge univer-
sel. Au regard de toute la création, ce monde est devenu le théâtre du
conflit universel, dont, en fin de compte, le Dieu d’amour sortira réha-
bilité. Afin de prêter main-forte à son peuple dans ce conflit, le Christ
envoie le Saint-Esprit et les anges fidèles pour le guider, le protéger et
le soutenir sur le chemin du salut. (Ap 12.4-9; És 14.12-14; Éz 28.12-
18; Gn 3; 2 Pi 3.6 ; Rm 1.19-32 ; 5.12-21 ; 8.19-22; Gn 6-8; Hb 1.14;
1 Co 4.9.)
9. La vie, la mort et la résurrection du Christ

Dans la vie du Christ, parfaitement obéissante à la volonté divine,
dans ses souffrances, dans sa mort et sa résurrection Dieu a donné les
11
CHAPITRE 3
seuls moyens efficaces pour expier le péché de l’homme et l’en déli-

vrer. En conséquence, tous ceux qui croient à ce salut peuvent obtenir
la vie éternelle. Dans ce « rachat » de l’humanité, la création tout
entière peut mieux comprendre l’amour saint et infini du Créateur.
Cette réconciliation parfaite prouve la justice de la loi de Dieu et la
noblesse de son caractère : elle condamne notre péché et pourvoit à
notre pardon. La mort du Christ a une valeur substitutive et rédemp-
trice; elle est propre à réconcilier et à transformer. Sa résurrection pro-
clame le triomphe de Dieu sur les forces du mal, et, pour ceux qui
acceptent la réconciliation, elle atteste leur victoire finale sur le péché
et la mort; elle démontre la seigneurie de Jésus-Christ, devant qui tout
genou pliera dans les cieux et sur la terre. (Jn 3.16 ; És 53 ; 1 Pi
2.21,22; 1 Co 15.3,4,20-22; 2 Co 5.14,15,19-21; Rm 1.4; 3.25; 4.25;
8.3,4; Ph 2.6-11 ; 1 Jn 2.2 ; 4.10 ; Col 2.15.)
10. L’expérience du salut

Alors que le Christ n’a pas connu le péché, Dieu, dans sa miséri-
corde et son amour infinis, l’a fait devenir péché pour nous, afin que
nous devenions en lui justice de Dieu. Sous l’influence du Saint-Esprit,
nous prenons conscience de notre besoin, nous reconnaissons notre
condition de pécheurs, nous nous repentons de nos transgressions et
nous exprimons notre foi en Jésus, comme Seigneur et Sauveur, sub-
stitut et exemple. Cette foi par laquelle nous recevons le salut pro-
vient du pouvoir divin de la Parole ; c’est le cadeau du Dieu qui nous
est favorable. Par le Christ, nous sommes justifiés, adoptés comme
fils et filles, et délivrés du pouvoir du péché. Par l’Esprit, nous nais-
sons de nouveau et sommes sanctifiés : l’Esprit régénère nos esprits,
grave la loi d’amour dans nos cœurs, et nous recevons la puissance
nécessaire pour vivre une vie sainte. En demeurant en lui, nous deve-
nons participants de la nature divine, nous avons l’assurance du salut,
maintenant et au jour du jugement. (2 Co 5.17-21; Jn 3.16; Ga 1.4;
3.13,14,26; 4.4-7 ; Tt 3.3-7 ; Jn 16.8 ; 1 Pi 1.23; 2.21,22; Rm 3.21-26;
5.6-10; 8.1-4,14-17 ; 10.17 ; 12.2 ; Lc 17.5; Mc 9.23,24; Ép 2.5-10;
Col 1.13,14; Jn 3.3-8 ; Hb 8.7-12 ; Éz 36.25-27; 2 Pi 1.3,4.)
11. L’Église
L’Église est la communauté des croyants qui confessent Jésus-
Christ comme Seigneur et Sauveur. En continuité avec le peuple de Dieu
au temps de l’Ancien Testament, nous sommes appelés du milieu du
monde. Nous nous assemblons pour adorer, pour fraterniser, pour nous
instruire dans la Parole de Dieu, célébrer la sainte cène, venir en aide
12
à nos semblables et proclamer l’Évangile au monde entier. L’autorité

de l’Église émane du Christ, la Parole incarnée, et de la Bible, la Parole
écrite. L’Église est la famille de Dieu. Adoptés par le Seigneur comme
ses enfants, les membres vivent en vertu de l’alliance que Dieu fait avec
eux. L’Église est le corps du Christ, une communauté de foi dont il est
lui-même la tête. L’Église est l’épouse pour laquelle le Christ est mort
afin de la sanctifier et de la purifier. À son retour triomphal, il la fera
paraître devant lui comme une Église glorieuse, fidèle à travers les
âges, rachetée par son sang, sans tache, ni ride, mais sainte et irrépro-
chable. (Gn 12.3; Ac 7.38; Mt 28.19,20; 16.13-20; 18.18; Ép 1.22,23;
2.19-22; 3.8-11 ; 4.11-15 ; 5.23-27 ; Col 1.17,18.)
12. Le reste et sa mission

L’Église universelle englobe tous ceux qui croient vraiment en
Christ. Mais, dans les derniers jours, en un temps d’apostasie généra-
lisée, un «reste» a été suscité pour garder les commandements de Dieu
et la foi de Jésus. Ce reste proclame que l’heure du jugement est venue,
prêche le salut par le Christ et annonce la proximité de sa seconde
venue. Cette proclamation est symbolisée par les trois anges
d’Apocalypse 14 ; elle coïncide avec l’œuvre du jugement dans le ciel
et se traduit par une œuvre de repentance et de réforme sur la terre.
Tout croyant est appelé à participer personnellement à ce témoignage
de portée mondiale. (2 Co 5.10; Jude 3.14; 1 Pi 1.16-19; 2 Pi 3.10-14;
Ap 12.17; 14.6-12; 18.1-4; 21.1-14.)
13. L’unité du corps du Christ

L’Église est un corps composé de nombreux membres, issus de
toute nation, de toute ethnie, de toute langue et de tout peuple. En
Christ, nous sommes une nouvelle création; les distinctions de race, de
culture, d’instruction, de nationalité, les différences de niveau social
ou de sexe ne doivent pas être une cause de division parmi nous. Nous
sommes tous égaux en Christ, qui par son Esprit nous a réunis dans une
même communion avec lui et entre nous. Aussi devons-nous servir et
être servis sans parti pris ni arrière-pensée. Grâce à la révélation de
Jésus-Christ dans les Écritures, nous partageons la même foi et la
même espérance en vue de rendre un témoignage unanime devant tous
les hommes. Cette unité trouve sa source dans l’unité du Dieu trinitaire
qui nous a adoptés comme ses enfants. (Rm 12.4,5; Ps 133.1; 1 Co
12.12-14; Mt 28.19,20 ; Ac 17.26,27 ; 2 Co 5.16,17; Ga 3.27,29; Col
3.10-15; Ép 4.1-6,14-16 ; Jn 17.20-23.)
13
CHAPITRE 3
14. Le baptême
Par le baptême, nous confessons notre foi en la mort et la résur-
rection de Jésus-Christ, et nous témoignons de notre mort au péché et
de notre décision de mener une vie nouvelle. Ainsi, reconnaissant le
Christ comme Seigneur et Sauveur, nous devenons son peuple et
sommes reçus comme membres par son Église. Le baptême est un
symbole de notre union avec le Christ, du pardon de nos péchés et de
la réception du Saint-Esprit. Le baptême se célèbre par une immersion
dans l’eau et implique une profession de foi en Jésus et des preuves de
repentance. Il est précédé par une instruction fondée sur l’Écriture
sainte et par une acceptation des enseignements qu’elle contient. (Mt
28.19,20; Ac 2.38 ; 16.30-33 ; 22.16 ; Rm 6.1-6; Col 2.12,13.)
15. La sainte cène

La sainte cène est la participation aux emblèmes du corps et du
sang de Jésus; elle exprime notre foi en lui, notre Seigneur et Sauveur.
Lors de cette expérience de communion, le Christ est présent pour
rencontrer son peuple et le fortifier. En y prenant part joyeusement,
nous annonçons la mort du Seigneur, jusqu’à ce qu’il vienne. La pré-
paration au service de communion implique examen de conscience,
repentance et confession. Le Maître a prescrit l’ablution des pieds pour
symboliser une purification renouvelée, exprimer une disposition au
service mutuel dans une humilité semblable à celle du Christ, et unir
nos cœurs dans l’amour. Le service de communion est ouvert à tous les
chrétiens. (Mt 26.17-30 ; 1 Co 11.23-30 ; 10.16,17 ; Jn 6.48-63 ; Ap
3.20; Jn 13.1-17.)
16. Les dons spirituels et les ministères

À toutes les époques, Dieu pourvoit tous les membres de son Église
de dons spirituels, que chacun d’eux doit employer afin d’exercer un
service d’amour pour le bien commun de l’Église et de l’humanité.
Accordés par l’intermédiaire du Saint-Esprit, qui les distribue à cha-
cun en particulier comme il veut, les dons mettent à la disposition de
l’Église toutes les compétences et les ministères nécessaires à l’ac-
complissement de sa mission divine. D’après les Écritures, ces dons
peuvent s’exercer dans le domaine de la foi, de la guérison, de la pro-
phétie, de la prédication, de l’enseignement, de l’administration, de la
réconciliation, de la compassion, et du service d’amour désintéressé
pour le soutien et l’encouragement d’autrui. Certains sont appelés par
Dieu et qualifiés par le Saint-Esprit pour remplir des fonctions recon-
nues par l’Église : pastorat, évangélisation, apostolat et enseignement,
14
ministères particulièrement nécessaires pour former les membres en

vue du service, pour développer la maturité spirituelle de l’Église et
maintenir l’unité de la foi et de la connaissance de Dieu. Lorsque les
membres emploient ces dons spirituels, comme de fidèles économes
des divers bienfaits de Dieu, l’Église est préservée de l’influence délé-
tère des fausses doctrines ; elle se développe conformément à la
volonté divine et s’édifie dans la foi et dans l’amour. (Rm 12.4-8; 1 Co
12.9-11,27,28; Ép 4.8,11-16 ; Ac 6.1-7; 1 Tm 2.1-3; 1 Pi 4.10,11.)
17. Le don de prophétie

La prophétie fait partie des dons du Saint-Esprit. Ce don est l’une
des marques distinctives de l’Église du reste. Il s’est manifesté dans le
ministère d’Ellen White. Les écrits de cette messagère du Seigneur
sont une source autorisée de vérité et procurent à l’Église encourage-
ments, directives, instruction et répréhension. Les écrits d’Ellen White
montrent aussi que la Bible est le critère auquel il convient de sou-
mettre tout enseignement et toute expérience. (Jl 2.28,29 ; Ac 2.14-
21; Hb 1.1-3; Ap 12.17 ; 19.10.)
18. La loi de Dieu

Les grands principes de la loi de Dieu sont contenus dans les dix
commandements et manifestés dans la vie du Christ. Ils expriment
l’amour, la volonté et les desseins de Dieu concernant la conduite et
les relations humaines et sont impératifs pour tous les hommes de tous
les temps. Ces préceptes constituent le fondement de l’alliance conclue
par Dieu avec son peuple et la norme de son jugement. Agissant par
le Saint-Esprit, la loi démasque le péché et fait éprouver le besoin d’un
Sauveur. Le salut procède entièrement de la grâce et non des œuvres,
mais ses fruits se traduisent par l’obéissance aux commandements de
Dieu. L’obéissance favorise le développement d’une personnalité chré-
tienne et produit un sentiment de bien-être. C’est une manifestation de
notre attachement au Seigneur et de notre intérêt pour nos semblables.
L’obéissance qui vient de la foi manifeste la puissance du Christ à
transformer les vies. Ainsi, elle renforce le témoignage du chrétien.
(Ex 20.1-17 ; Ps 40.8,9 ; Mt 5.17-20 ; Dt 28.1-14 ; Ps 19.8-15 ; Rm
8.3,4; 1 Jn 5.3; Mt 22.36-40 ; Hb 8.8-10 ; Jn 16.7-10; Ép 2.8-10.)
19. Le sabbat
Au terme des six jours de la création, l’Auteur de tout bien s’est
reposé le septième jour et a institué le sabbat comme mémorial de la
création pour toute l’humanité. Le quatrième commandement de la
15
CHAPITRE 3
loi divine et immuable requiert l’observation de ce septième jour de la

semaine comme jour de repos, de culte et de service, en harmonie
avec les enseignements et l’exemple de Jésus, le Seigneur du sabbat.
Le sabbat est un jour de communion joyeuse avec Dieu et entre les
hommes. Il symbolise la rédemption en Christ, signifie notre sanctifi-
cation et témoigne de notre allégeance. Il nous donne un avant-goût de
notre vie future dans le royaume de Dieu. Le sabbat est le signe per-
manent de l’alliance éternelle de Dieu avec son peuple. L’observation
joyeuse de ce temps sacré d’un soir à l’autre, d’un coucher de soleil à
l’autre, est une célébration de l’action créatrice et rédemptrice de Dieu.
(Gn 2.1-3; Ex 20.8-11; 31.12-17; Lc 4.16; Hb 4.1-11; Dt 5.12-15; És
56.5,6; 58.13,14 ; Mt 12.1-12 ; Éz 20.12,20 ; Lv 23.32; Mc 1.32.)
20. La gestion chrétienne de la vie

Nous sommes les économes de Dieu. Le Seigneur nous a confié du
temps, des occasions, des aptitudes, des possessions, les biens de la
terre et les ressources du sol. Nous sommes responsables devant lui de
leur bon usage. Nous reconnaissons ses droits de propriété en le ser-
vant fidèlement, ainsi que nos semblables, en lui rendant les dîmes et
en lui apportant des offrandes, pour la proclamation de l’Évangile, le
soutien et le développement de son Église. La gestion chrétienne de la
vie est un privilège que Dieu nous accorde afin de nous faire grandir
dans l’amour et de nous aider à vaincre l’égoïsme et la convoitise. Le
bon économe se réjouit des bénédictions dont jouissent ses semblables
comme fruits de sa fidèle gestion. (Gn 1.16-28; 2.15; 1 Ch 29.14; Ag
1.3-11; Ml 3.8-12 ; Mt 23.23 ; Rm 15.26,27 ; 1 Co 9.9-14.)
21. L’éthique chrétienne

Nous sommes appelés à être un peuple saint dont les pensées, les
sentiments et le comportement sont en harmonie avec les principes
du ciel. Pour permettre à l’Esprit de reproduire en nous le caractère de
notre Seigneur, nous ne suivons, à l’exemple du Christ, que des lignes
d’action propres à favoriser la pureté, la santé et la joie dans nos vies.
Ainsi, nos loisirs doivent satisfaire aux normes les plus élevées du
goût et de la beauté chrétienne. Tout en tenant compte des différences
culturelles, nous porterons des vêtements sobres, simples et de bon
goût, adaptés à ceux dont la vraie beauté ne réside pas dans les orne-
ments extérieurs, mais dans le charme impérissable d’un esprit doux
et paisible. Par ailleurs, notre corps étant le temple du Saint-Esprit,
nous devons en prendre soin intelligemment. En plus d’un exercice
physique et d’un repos adéquats, nous devons adopter le régime ali-
16
mentaire le plus sain possible et nous abstenir des aliments malsains

mentionnés comme tels dans les Écritures. Les boissons alcoolisées,
le tabac et l’usage des drogues et des narcotiques étant préjudiciables
à notre corps, nous devons également nous en abstenir. En revanche,
nous userons de tout ce qui amène nos corps et nos pensées sous l’in-
fluence du Christ, qui désire notre santé, notre bonheur et notre épa-
nouissement. (1 Jn 2.6. ; Ép 5.1-21 ; Rm 12.1,2; 1 Co 6.19,20; 10.31;
Lv 11.1-47; 2 Co 6.14 à 7.1 ; 1 Pi 3.1-4 ; 2 Co 10.5; Ph 4.8; 3 Jn 2.)
22. Le mariage et la famille

Le mariage a été institué par Dieu en Éden. Jésus a déclaré qu’il
s’agit d’une union à vie entre un homme et une femme, union carac-
térisée par un climat d’amour. Aux yeux du chrétien, les vœux du
mariage l’engagent aussi bien vis-à-vis de Dieu que vis-à-vis de son
conjoint et ne devraient être échangés qu’entre des personnes qui par-
tagent la même foi. L’amour, l’estime, la responsabilité et le respect
mutuels constituent la trame des liens conjugaux, qui ont à refléter
l’amour, la sainteté, l’intimité et la permanence des liens unissant le
Christ et son Église. Concernant le divorce, Jésus a enseigné que la
personne qui — sauf pour cause d’adultère — se sépare de son
conjoint et en épouse un autre commet un adultère. Bien que certaines
relations familiales puissent ne pas atteindre l’idéal, les époux qui se
dévouent l’un à l’autre en Christ peuvent réaliser leur unité d’amour
grâce à la direction du Saint-Esprit et au ministère de l’Église. Dieu
bénit la famille et désire que ses membres se prêtent mutuellement
assistance en vue d’atteindre une pleine maturité. Les parents doivent
apprendre à leurs enfants à aimer le Seigneur et à lui obéir. Par la
parole et par l’exemple, ils leur enseigneront que le Christ est un
Maître aimant, bienveillant et attentif à nos besoins, qui souhaite les
voir devenir membres de son corps et appartenir à la famille de Dieu.
Le resserrement des liens familiaux est l’un des signes distinctifs du
dernier message évangélique. (Gn 2.18-25; Dt 6.5-9; Jn 1.1-11; 2 Co
6.14; Ép 5.21-33; Mt 5.31,32 ; 19.3-9; Pr 22.6; Ép 6.1-4; Ml 4.5,6;
Mc 10.11,12; Lc 16.18 ; 1 Co 7.10,11 ; Ex 20.12.)
23. Le ministère du Christ dans le sanctuaire céleste

Il y a dans le ciel un sanctuaire, le véritable tabernacle, dressé par
le Seigneur et non par un homme. Dans ce sanctuaire, le Christ accom-
plit un ministère en notre faveur, mettant ainsi à la disposition des
croyants les bienfaits découlant de son sacrifice rédempteur, offert une
fois pour toutes sur la croix. Lors de son ascension, il a été intronisé
17
CHAPITRE 3
comme souverain sacrificateur et a commencé son ministère d’inter-

cession. En 1844, au terme de la période prophétique des 2300 jours,
il est entré dans la seconde et dernière phase de son ministère de récon-
ciliation. Celle-ci consiste en une instruction du jugement, qui prépare
l’élimination définitive du péché. Cette œuvre était symbolisée par la
purification de l’ancien sanctuaire hébreu, le jour des expiations. Au
cours de cette cérémonie, le sanctuaire était purifié avec le sang d’ani-
maux sacrifiés, tandis que les réalités célestes sont purifiées par le
sacrifice parfait du sang de Jésus. L’instruction du jugement révèle aux
intelligences célestes quels sont, parmi les morts, ceux qui dorment en
Christ et qui, par conséquent, sont jugés dignes en lui de participer à
la première résurrection. Cette instruction du jugement fait aussi appa-
raître ceux qui, parmi les vivants, demeurent en Christ, gardant les
commandements de Dieu et la foi de Jésus, prêts par là même, et en
lui, à être transmués et introduits dans son royaume éternel. Ce juge-
ment réhabilite la justice de Dieu en sauvant ceux qui croient en Jésus.
Il proclame que ceux qui sont restés fidèles recevront le royaume.
L’achèvement de ce ministère du Christ marquera l’expiration du temps
de grâce pour l’humanité, avant sa seconde venue. (Hb 1.3; 2.16,17;
4.14-16; 8.1-5; 9.11-28 ; 10.19-22 ; Dn 7.9-27; 8.13,14; 9.14-27; Nb
14.34, Éz 4.6; Lv 16 ; Ap 14.6,7,12 ; 20.12 ; 22.12.)
24. La seconde venue du Christ

La seconde venue du Christ est la bienheureuse espérance de l’É-
glise, le point culminant de l’Évangile. L’avènement du Sauveur sera
littéral, personnel, visible et de portée mondiale. Lors de son retour, les
justes morts ressusciteront ; avec les justes vivants, ils seront glorifiés
et enlevés au ciel, tandis que les réprouvés mourront.
L’accomplissement presque complet de la plupart des prophéties et
les conditions actuelles qui règnent dans le monde indiquent que la
venue du Christ est imminente. Le jour et l’heure de cet événement
n’ont pas été révélés, c’est pourquoi nous sommes exhortés à nous
tenir prêts à tout moment. (Tt 2.13; Jn 14.1-3; Ac 1.9-11; 1 Th. 4.13-
18 ; 5.1-6 ; 1 Co 15.51-54 ; 2 Th. 1.7-10 ; 2.8 ; Mt 24 ; 26.43,44 ; Ap
1.7; 14.14-20; 19.11-21 ; Mc 13; Lc 21 ; 2 Tm 3.1-5; Hb 9.28.)
25. L’état des morts et la résurrection

Le salaire du péché, c’est la mort. Mais Dieu, qui seul est immor-
tel, accordera la vie éternelle à ses rachetés. En attendant, la mort est
un état d’inconscience pour tous. Quand le Christ — qui est notre vie
— paraîtra, les justes ressuscités et les justes encore vivants lors de sa
18
venue seront glorifiés et enlevés pour rencontrer leur Seigneur. La

deuxième résurrection, celle des réprouvés, aura lieu mille ans plus
tard. (1 Tm 6.15,16; Rm 6.23; 1 Co 15.51-54; Ec. 9.5,6; Ps 146.3,4;
1 Th. 4.13-17; Jn 5.28,29 ; 11.11-14 ; Col 3.4; Ap 20.1-10.)
26. Les mille ans et l’élimination du péché

Le règne du Christ avec ses élus, dans le ciel, durera mille ans. Il
se situe entre la première et la deuxième résurrection. Pendant cette
période, les réprouvés, morts, seront jugés. La terre sera totalement
déserte. Elle ne comptera pas un seul être humain vivant, mais sera
occupée par Satan et ses anges. Lorsque les mille ans seront écoulés,
le Christ, accompagné de ses élus, descendra du ciel sur la terre avec
la sainte cité. Les réprouvés morts seront alors ressuscités, et, avec
Satan et ses anges, ils attaqueront la cité; mais un feu venant de Dieu
les consumera et purifiera la terre. Ainsi, l’univers sera libéré à jamais
du péché et des pécheurs. (Ap 20; 21.1-15; Ml 4.1; Jr 4.23-26; 1 Co
6.2,3; Éz 28.18,19.)
27. La nouvelle terre

Sur la nouvelle terre, où la justice habitera, Dieu offrira aux rache-
tés une résidence définitive et un cadre de vie idéal pour une existence
éternelle faite d’amour, de joie et de progrès en sa présence. Car Dieu
habitera avec son peuple, et les souffrances et la mort auront disparu.
La grande tragédie sera terminée et le péché ne sera plus. Tout ce qui
existe dans le monde animé ou le monde inanimé proclamera que Dieu
est amour, et il régnera pour toujours. Amen. (2 Pi 3.13 ; És 35 ;
65.17-25; Mt 5.5 ; Ap 21.1-7 ; 22.1-5; 11.15.)
19
CHAPITRE 4
L’organisation fondée
sur des principes divins
Une bonne et saine organisation vient de Dieu; elle est fondée sur
des principes divins. « Ordre et systèmes sont visibles dans toutes les
œuvres de Dieu, dans l’univers entier.» — Testimonies to Ministers,
p. 26. Les étoiles, qui, par myriades, parcourent l’espace, se dépla-
cent en un ordre parfait. La structure de chaque plante et de chaque
animal révèle un ordre et un système admirables.
Au ciel, il existe une organisation absolument sans défaut. «Les
anges agissent d’une manière harmonieuse, avec des mouvements par-
faitement ordonnés. » — Idem, p. 28.
« L’ordre est la loi du ciel et il devrait être également la loi du
peuple de Dieu sur la terre.» — Idem, p. 26.
Un fondement biblique
Lorsque Dieu a fait sortir Israël d’Égypte et l’a choisi pour être
son peuple particulier, il l’a pourvu d’une organisation remarquable,
dans le domaine civil comme dans le domaine religieux. «Caractérisé
par une législation civile admirablement détaillée et d’une mer-
veilleuse simplicité, commente Ellen White, le gouvernement israélien
était désormais organisé d’une manière parfaitement adaptée à son
entrée en Canaan. […] L’ordre et la perfection qui éclatent dans toutes
les œuvres de Dieu étaient visibles dans l’économie hébraïque. Dieu
était le souverain d’Israël, le centre du pouvoir et du gouvernement.
Moïse avait été désigné comme conducteur de la nation, chargé de
faire respecter les lois au nom du Seigneur. Un conseil de soixante-dix
anciens, choisis parmi les douze tribus, le secondait dans la gestion des
affaires. Puis venaient les prêtres, qui consultaient Dieu dans le sanc-
tuaire. Des chefs ou princes gouvernaient les tribus. Sous ceux-ci
étaient placés des chefs de milliers, de centaines, de cinquantaines et
de dizaines, ainsi que des officiers, auxquels étaient confiées des
charges spéciales. » — Patriarches et prophètes, p. 351, 352.
La même perfection se retrouve dans l’organisation de l’Église pri-
mitive. Il ne saurait en être autrement, puisqu’elle est d’origine divine.
C’est le Christ lui-même qui, ayant fondé l’Église, dispose les
membres du corps, en donnant à chacun d’eux la place qu’il a trouvé
bon de lui assigner (1 Co 12.18). C’est lui aussi qui leur a accordé des
21
CHAPITRE 4
dons et des talents correspondant à leurs fonctions et les a organisés en

un corps vivant et actif dont il est la tête.
«Comme nous avons plusieurs membres dans un seul corps, et que
tous les membres n’ont pas la même fonction, ainsi, nous qui sommes
plusieurs, nous formons un seul corps en Christ, et nous sommes tous
membres les uns des autres. » (Rm 12.4,5.) « Il est la tête du corps de
l’Église; il est le commencement, le premier-né d’entre les morts, afin
d’être en tout le premier.» (Col 1.18, version Synodale.)
«Il y a diversité de dons, mais le même Esprit; diversité de minis-
tères, mais le même Seigneur. Car, comme le corps est un et a plusieurs
membres, et comme tous les membres du corps, malgré leur nombre,
ne forment qu’un seul corps, — ainsi en est-il de Christ. Vous êtes le
corps de Christ, et vous êtes ses membres, chacun pour sa part. Et
Dieu a établi dans l’Église premièrement des apôtres, secondement
des prophètes, troisièmement des docteurs, ensuite ceux qui ont le don
des miracles, puis ceux qui ont les dons de guérir, de secourir, de gou-
verner, de parler diverses langues. » (1 Co 12.4,5,12,27,28.)
Une importance vitale
Pour qu’un corps humain soit vivant et actif, il faut que toutes les
parties qui le composent soient unies et qu’elles fonctionnent ensemble
sous une seule direction. De même, il ne peut y avoir d’Église vivante,
croissante et prospère que si ses membres sont organisés en un corps
uni, accomplissant tous les devoirs que Dieu leur a assignés, et rem-
plissant leurs fonctions sous la direction d’une autorité divinement
constituée.
Aucune institution, aucun mouvement ne saurait prospérer sans
organisation. Une nation privée de gouvernement ne tarderait pas à
sombrer dans le chaos. Une entreprise commerciale dépourvue d’or-
ganisation irait au-devant d’un échec. On peut en dire autant d’une
Église : privée d’organisation, elle se désintégrerait et périrait.
Pour lui assurer un sain développement et lui permettre de s’ac-
quitter de sa tâche glorieuse, à savoir porter l’Évangile du salut au
monde entier, le Christ a doté son Église d’un système d’organisation
simple et efficace. Le succès de ses efforts dans l’accomplissement de
sa mission dépend de son adhésion et de sa fidélité au modèle divin.
«D’aucuns ont émis l’idée qu’à l’approche de la fin chaque enfant
de Dieu agirait en dehors de toute organisation ecclésiastique. Mais le
Seigneur m’a montré qu’à cet égard personne ne peut agir d’une manière
indépendante. Les étoiles du ciel sont soumises à des lois; elles influent
22
LES PRINCIPES DIVINS FONDATEURS DE L’ORGANISATION
l’une sur l’autre en vue de l’accomplissement de la volonté de Dieu,

obéissant toutes à la loi qui gouverne leur mouvement. Pour que l’œuvre
du Seigneur avance d’une manière saine et forte, il faut que ses fidèles
agissent ensemble.» — Testimonies to Ministers, p. 489.
«Quelle ne serait pas la satisfaction de Satan s’il réussissait à s’in-
troduire parmi nous et à désorganiser notre travail, alors qu’une orga-
nisation complète est essentielle pour faire échec à tous les faux réveils
et pour combattre efficacement toutes les prétentions non fondées sur
la Parole de Dieu ! Il nous faut garder calmement notre ligne, afin que
le système d’organisation et l’ordre, établi sagement et laborieuse-
ment, ne soient pas renversés. Il ne faut pas tolérer les facteurs de
désordres qui voudraient contrôler notre œuvre en ce temps-ci.» —
Ibidem.
Un dessein divin
«À mesure que le nombre de nos membres augmentait, il devenait

évident que sans un certain degré d’organisation nous serions jetés
dans la confusion, et qu’il serait impossible de mener notre œuvre à
bien. Subvenir à l’entretien des prédicateurs, pénétrer dans de nou-
veaux champs, protéger contre des membres indignes les Églises et le
corps pastoral, gérer des biens, publier la vérité au moyen de l’impri-
merie : pour toutes ces raisons et beaucoup d’autres, l’organisation de
l’Église était indispensable. » — Testimonies to Ministers, p. 25.
«Dans notre œuvre, il nous faut considérer la relation que chaque
ouvrier entretient avec les autres ouvriers qui sont reliés à la cause de
Dieu. Ne rejetons pas les conseils qui nous sont donnés. Dans les plans
que nous formons pour l’avancement de l’œuvre, nous devons tra-
vailler dans un esprit de concertation.
»Apprenons à faire confiance à la sagesse de nos frères. Soyons dis-
posés à accepter les avis et les avertissements de nos collaborateurs.
Chacun de nous est engagé au service de Dieu : chacun doit se rendre
compte qu’il fait partie d’un grand tout. Recherchons la sagesse de
Dieu; sachons attendre et veiller; quand nous nous sentons fatigués et
déprimés, approchons-nous de notre Sauveur.» — Idem, p. 500.
« En tant que membres de l’Église visible et en tant qu’ouvriers
dans la vigne du Seigneur, nous devrions tenter l’impossible pour
maintenir la paix, l’harmonie et l’amour parmi les frères. Remarquez
quelle est la prière du Maître : “Afin que tous soient un, comme toi,
Père, tu es en moi, et comme je suis en toi, afin qu’eux aussi soient un
en nous, pour que le monde croie que tu m’as envoyé.” (Jn 17.21.)
23
CHAPITRE 4
L’unité de l’Église est la preuve évidente que Dieu a envoyé Jésus

dans le monde pour le sauver. » — Témoignages, vol. 2, p. 310.
«Le Seigneur s’est attaché tous les hommes par des liens d’amour
et de sympathie. “Nous sommes ouvriers avec Dieu ; vous êtes le
champ que Dieu cultive, la maison que Dieu édifie.” Nous devons
reconnaître cette relation. Étroitement unis au Christ, nous ne cesse-
rons de manifester de la sympathie et de la patience envers tous ceux
qui s’efforcent de porter leurs fardeaux en déployant toutes les forces
que Dieu leur a données, tout comme nous-mêmes cherchons à porter
nos propres fardeaux. » — Testimonies to Ministers, p. 495.
24
CHAPITRE 5
L’organisation adoptée par

l’Église adventiste du septième jour
Quand le Seigneur donna à l’Église l’ordre de porter l’Évangile au

monde entier (Mt 28.19,20 ; Mc 16.15), il ne pensait pas uniquement
à la prédication du message, mais aussi à la persévérance et à la crois-
sance spirituelle des personnes gagnées à la foi. Il ne suffit pas d’in-
troduire les brebis dans la bergerie, il faut encore en prendre soin et
faire face aux problèmes relationnels. Un tel contexte appelle une
organisation.
Au commencement, les apôtres formaient un conseil chargé de
diriger les activités de l’Église naissante. Ce conseil résidait à
Jérusalem (Ac 6.2; 8.14). Quand la communauté de cette ville eut pris
des proportions qui rendaient difficile l’administration des affaires,
des diacres furent choisis pour s’en occuper (Ac 6.2-4).
Plus tard, lorsque d’autres communautés furent fondées, non seu-
lement en Asie, mais aussi en Europe, une organisation plus poussée
devint nécessaire. En Asie mineure, des anciens furent consacrés dans
chaque Église (Ac 14.23). Il ressort aussi du récit sacré qu’à la suite
de l’extension de l’œuvre dans les diverses provinces de l’Empire
romain, les Églises furent groupées en ce qu’on pourrait appeler des
fédérations, comme par exemple celle des Églises de la Galatie (Ga
1.2). C’est ainsi que l’Église primitive s’organisa progressivement. À
mesure que de nouveaux besoins se faisaient sentir, Dieu amena les
dirigeants de l’œuvre à développer l’organisation, en accord avec l’É-
glise, en vue de sauvegarder les intérêts de la cause de Dieu à mesure
qu’elle s’étendait de pays en pays.
Les diverses formes de gouvernement ecclésiastique
Il existe quatre formes principales de gouvernement ecclésiastique :

1. Le système épiscopal, où la direction de l’Église est confiée à des
évêques, et qui reconnaît en général trois ordres principaux de
ministres : les évêques, les prêtres et les diacres.
2. Le système papal, qui est celui de l’Église romaine, où le pape
est investi de l’autorité suprême. Celui-ci gouverne l’Église par l’in-
termédiaire de cardinaux, d’archevêques, d’évêques et de prêtres. Ni
l’Église locale, ni les paroissiens n’exercent une autorité ou une
influence sur l’administration de l’Église.
25
CHAPITRE 5
3. Le système indépendant ou congrégationaliste, où l’Église, ou

congrégation locale, ne reconnaît aucune autorité extérieure à la sienne.
4. Le système représentatif, ou fédératif ou presbytérien, où la
direction de l’Église est partagée entre les membres de l’Église locale
et une assemblée formée de représentants des diverses Églises com-
posant l’organisation entière. Le système représentatif reconnaît l’éga-
lité de tous les pasteurs et responsables d’Église. Ce système est celui
qui a été adopté par l’Église adventiste du septième jour.
Les choix de l’organisation adventiste
Chez les adventistes du septième jour, chaque membre est relié à
l’organisation mondiale de l’Église par l’intermédiaire des quatre
échelons suivants :
1. L’Église locale, qui réunit en un seul corps les croyants indivi-
duels.
2. La fédération, la mission ou le champ local, composée des
Églises de plusieurs départements, cantons, provinces, ou autres terri-
toires (voir p. xxii).
3. L’union, qui embrasse plusieurs fédérations ou missions,
recouvre un territoire plus vaste.
4. La Conférence générale, qui représente le corps tout entier et
englobe la totalité des unions établies dans toutes les parties du monde.
Les divisions sont des sections locales de la Conférence générale, char-
gées d’une responsabilité administrative dans des territoires géogra-
phiques délimités.
«Chaque membre de l’Église adventiste dispose d’une voix dans le
choix des responsables et des officiants. Les Églises nomment les res-
ponsables des fédérations. Des délégués choisis par les fédérations
nomment les responsables des unions de fédérations, et les délégués
choisis par les unions élisent les responsables de la Conférence géné-
rale. Ainsi, chaque union, chaque fédération, chaque Église, chaque
membre, directement ou par ses représentants, dispose d’une voix pour
élire les hommes qui assumeront les principales responsabilités de la
Conférence générale. » — Testimonies, vol. 8, p. 236, 237 (Témoi-
gnages, vol. 3, p. 285).
Les institutions de l’Église
À l’intérieur des quatre échelons ci-dessus, l’Église assure le fonc-
tionnement d’un certain nombre d’institutions. À la lumière du mandat
évangélique, et de l’exemple donné par le Seigneur et ses apôtres, les
adventistes du septième jour comprennent la responsabilité qui incombe
26
L’ORGANISATION ADOPTÉE PAR L’ÉGLISE ADVENTISTE…
aux disciples du Christ de se mettre au service de l’homme tout entier.

Dans leur effort pour toucher le monde, ils sont donc restés fidèles à leurs
principes originels dans le développement d’institutions relatives à
l’éducation, la santé, les publications ou à d’autres domaines.
Selon la théologie et la conception philosophique des adventistes
du septième jour en matière d’action religieuse, ces institutions ont,
dès les origines, fait partie intégrante de l’Église, et ont servi d’ins-
truments directs de l’accomplissement de sa mission divine. C’est
pourquoi l’Église adventiste du septième jour utilise les établissements
médicaux, *les maisons d’édition et les écoles qui lui appartiennent en
propre et dont elle assure la gestion comme autant d’organismes vitaux
indispensables à l’exercice de son ministère relatif à la santé, aux
publications et à l’enseignement. Ces institutions sont donc indispen-
sables et inséparables du ministère global de l’Église, qui a pour objet
de porter l’Évangile au monde entier.
Qu’il s’agisse de communautés ecclésiales, de fédérations, d’éta-
blissements médicaux, de maisons d’édition, d’établissements sco-
laires ou d’autres groupements, ces multiples organismes de l’Église
mondiale sont unis au sein d’une seule et même organisation : la
Conférence générale des adventistes du septième jour, où ils sont tous
représentés. Au moyen de ces divers organismes, l’Église mondiale, au
nom du Christ, répond aux besoins d’un monde désemparé.
La Conférence générale, autorité suprême
La Conférence générale, en session, ou son comité exécutif, entre
les sessions, est l’échelon le plus élevé de l’administration de notre
œuvre mondiale. Sa constitution lui permet de créer des organisations
subordonnées, chargées de promouvoir certaines activités en diverses
parties du monde. Il va donc de soi que toutes les organisations et ins-
titutions subordonnées, dans le monde entier, reconnaissent la Confé-
rence générale comme constituant, après Dieu, la plus haute autorité
parmi les adventistes du septième jour. En cas de divergences survenant
au sein d’une organisation ou d’une institution, ou entre ces organisa-
tions et ces institutions elles-mêmes, il peut être fait appel à l’organi-
sation supérieure, et de celle-ci à la suivante, jusqu’à ce que le recours
parvienne à la Conférence générale en session, ou à son comité exécu-
tif réuni en session plénière. Dans l’intervalle des sessions, le comité
exécutif de la Conférence générale statue sur toutes les questions en litige,
* Pour la division de l’Amérique du Nord, voir le supplément p. 233.
27
CHAPITRE 5
ses décisions pouvant toujours être révisées lors d’une session de la

Conférence générale ou d’une session plénière du comité exécutif.
« Le Seigneur m’a souvent enseigné que le jugement d’aucun
homme ne devrait pas se soumettre au jugement de quelque autre
homme. L’esprit d’un homme ou de quelques hommes ne devrait
jamais être considéré comme suffisant en sagesse et en pouvoir pour
diriger l’œuvre et indiquer quels plans il faut suivre. Mais quand, dans
une session de la Conférence générale, le jugement des frères réunis
de toutes les parties du monde est exercé, l’indépendance et le juge-
ment personnels ne doivent pas être obstinément maintenus, mais
abandonnés. Un collaborateur ne devrait jamais considérer comme
une vertu le fait de maintenir de façon persistante sa position indé-
pendante, contrairement à la décision de l’ensemble.
»Parfois, quand un petit groupe d’hommes responsables de l’ad-
ministration générale de notre œuvre a, au nom de la Conférence géné-
rale, cherché à mettre à exécution des plans qui, par manque de
sagesse, restreignaient l’œuvre de Dieu, j’ai déclaré que je ne pouvais
plus considérer la voix de la Conférence générale, représentée par ces
quelques hommes, comme la voix de Dieu. Mais cela ne signifie pas
qu’il ne faudrait pas respecter les décisions d’une Conférence générale
composée d’une assemblée de délégués dûment désignés, représenta-
tifs de toutes les parties du champ mondial. Dieu a ordonné que les
représentants de son Église de toutes les parties de la terre, quand ils
sont assemblés en Conférence générale, doivent avoir pleine autorité.
L’erreur que certains risquent de commettre est de donner à l’esprit et
au jugement d’un homme ou d’un petit groupe d’hommes la pleine
mesure d’autorité et d’influence dont Dieu a revêtu son Église dans le
jugement et la voix de la Conférence générale assemblée pour faire des
plans en vue de la prospérité et de l’avancement de son œuvre.
»Quand ce pouvoir, que Dieu a placé dans l’Église, est confié entiè-
rement à un homme et qu’il est alors investi d’une autorité qui tranche
pour d’autres personnes, alors le véritable ordre biblique est changé.
Les efforts de Satan sur l’esprit d’un tel homme pourront être très sub-
tils et quelquefois presque irrésistibles, car l’ennemi espérera que, par
l’esprit de cet homme, il affectera beaucoup d’autres personnes.
Donnons à l’autorité organisée la plus élevée de l’Église ce que nous
aurions tendance à donner à un homme ou à un petit groupe
d’hommes.» — Testimonies, vol. 9, p. 260, 261.
L’autorité de l’Église et le Manuel d’Église — (voir chapitre 1).
28
CHAPITRE 6
Les membres de l’Église
Les bases spirituelles de l’appartenance
Les obligations solennelles qu’implique l’adhésion à l’Église doi-

vent être présentées clairement à tous ceux qui demandent à en faire
partie. On devrait enseigner à chacun ce que signifie le privilège de
devenir un membre du corps du Christ. Seuls ceux dont la vie prouve
qu’ils sont passés par la nouvelle naissance et qui jouissent d’une expé-
rience spirituelle dans le Seigneur Jésus sont prêts à entrer dans l’É-
glise. Tout candidat à l’admission dans l’Église doit recevoir une ins-
truction complète, sur toutes les doctrines fondamentales et les
pratiques de l’Église qui s’y rapportent, avant d’être baptisé et admis
comme membre de la communauté. Il doit également être informé des
principes prônés par l’Église.
L’adhésion à l’Église implique une parenté spirituelle. Elle ne doit
être sollicitée que par des gens convertis. Ce n’est qu’à cette condition
que le niveau spirituel de l’Église peut être maintenu. Le devoir de
chaque prédicateur est donc d’instruire ceux qui désirent entrer dans
l’Église, pour que les candidats à la qualité de membres ne se présen-
tent que sur une base solide et spirituelle. Tandis qu’il n’existe pas
d’âge officiel pour recevoir le baptême, les très jeunes enfants qui
expriment le désir d’être baptisés devraient être encouragés et com-
mencer à suivre un programme d’instruction qui pourra aboutir au
baptême.
«Appelés des ténèbres à Sa merveilleuse lumière, les membres de
l’Église ont pour raison d’être de refléter la gloire de Dieu. L’Église est
la dépositaire des richesses de la grâce du Christ. C’est par elle que
l’amour de Dieu se manifestera finalement de façon puissante et déci-
sive, même aux “dominations et aux autorités dans les lieux
célestes”.» — Conquérants pacifiques, p. 11.
Le baptême, un précepte évangélique
Le Nouveau Testament présente le baptême comme le rite qui sanc-

tionne l’admission dans l’Église : «Allez, faites de toutes les nations
des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit,
et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. Et voici, je
suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde.» (Mt 28.19,20.)
29
CHAPITRE 6
«Pierre leur dit : Repentez-vous, et que chacun de vous soit bap-

tisé au nom de Jésus-Christ pour le pardon de vos péchés ; et vous
recevrez le don du Saint-Esprit. » (Ac 2.38.)
Le baptême, condition préalable à l’entrée dans l’Église —

«Le Sauveur a fait du baptême le signe de l’entrée dans son royaume
spirituel. Il en fait une condition absolue, à laquelle doivent se confor-
mer tous ceux qui reconnaissent l’autorité du Père, du Fils et du Saint-
Esprit. Avant que tout homme ou toute femme soit reçu(e) au sein de
l’Église, avant de franchir le seuil du royaume spirituel de Dieu, il ou
elle doit recevoir l’empreinte du nom divin : “Le Seigneur notre
Justice”. (Jr 23.6.)
»Le baptême est la renonciation au monde la plus solennelle. Ceux
qui sont baptisés au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit déclarent
publiquement, dès leur entrée dans la vie chrétienne, qu’ils ont renoncé
à suivre Satan et sont devenus membres de la famille royale, enfants
du Roi des cieux. Ils ont obéi au commandement du Seigneur : “Sortez
du milieu d’eux, et séparez-vous. Ne touchez pas à ce qui est impur.”
Et la promesse leur est faite : “Je vous accueillerai, je serai pour vous
un père, et vous serez pour moi des fils et des filles.” (2 Co 6.17,18.)
[…] Les principes de la vie chrétienne doivent être clairement expo-
sés à ceux qui viennent d’accepter la vérité. La profession de foi d’une
personne n’est pas une preuve suffisante de sa communion avec le
Christ. Il ne suffit pas de déclarer : “Je crois”, mais il faut mettre en
pratique les enseignements divins. Lorsque la volonté de Dieu est ren-
due manifeste dans nos paroles, notre conduite, notre caractère, nous
donnons la preuve de notre communion avec lui.» — Témoignages,
vol. 2, p. 453, 454.
Le mode du baptême — Les adventistes du septième jour prati-

quent le baptême par immersion et n’acceptent comme membres que
ceux qui ont été baptisés de cette façon. Toute personne en âge de
comprendre son état de perdition, qui se repent sincèrement de ses
péchés et passe par la conversion, peut être acceptée, après une ins-
truction appropriée, comme candidate au baptême et au statut de
membre d’Église.
Les prédicateurs doivent donner une instruction complète aux

candidats avant le baptême — Un prédicateur ne doit pas présenter
un candidat au baptême ou à l’entrée dans l’Église tant qu’il ne peut
montrer à l’Église, par un examen public, que le candidat a été bien
30
LES MEMBRES DE L’ÉGLISE
instruit et qu’il est prêt à faire cette démarche (voir ci-après). Dans les
Églises où la fréquence des cérémonies de baptême risque de réduire
la signification de l’examen public, il convient de procéder d’une autre
façon. La tâche du prédicateur n’est achevée que lorsqu’il a instruit
complètement les candidats au baptême, que ceux-ci connaissent
toutes les croyances fondamentales, toutes les pratiques de l’Église,
qu’ils y souscrivent et sont prêts à assumer les responsabilités de
membres d’Église. En recevant de nouveaux membres, nos Églises
doivent insister sur l’application de ce principe fondamental. Par l’en-
tremise du comité d’Église, elles doivent veiller à ce que les candidats
soient instruits individuellement et qu’en outre, partout où cela est
possible, ils le soient dans le cadre d’une classe baptismale.
«L’examen des candidats au baptême ne serre généralement pas le
sujet d’assez près. Il faut que les candidats aient conscience de la dif-
férence entre prendre simplement le nom d’adventistes du septième
jour et prendre position pour le Seigneur, c’est-à-dire sortir du monde,
s’en séparer et ne toucher à rien d’impur. Une enquête relative à l’ex-
périence chrétienne de chaque candidat devrait avoir lieu avant la céré-
monie baptismale. Que cette enquête soit faite non d’une manière froide
et distante, mais avec bonté, avec tendresse même, en dirigeant les
regards des nouveaux convertis sur l’Agneau de Dieu qui ôte le péché
du monde. Que les exigences de l’Évangile concernant le baptême
soient connues de tous les candidats.» — Témoignages, vol. 2, p. 458.
«Quand ils montrent qu’ils comprennent parfaitement leur posi-
tion, ils doivent être acceptés.» — Testimonies to Ministers, p. 128.
L’examen public des candidats — L’Église a le droit de s’infor-

mer de la foi et des dispositions de chaque personne demandant à se
joindre à elle. Avant de baptiser les candidats, il convient qu’ils soient
examinés publiquement, de préférence en présence de l’Église. Si cela
s’avère impossible, ils le seront par le comité d’Église ou par une com-
mission désignée par le comité d’Église, par exemple le comité des
anciens, et qui devra présenter son rapport devant l’Église avant le
baptême. Lorsqu’on emploie cette procédure, les candidats devraient
avoir l’occasion d’exprimer publiquement leur désir de s’unir à
l’Église, de s’identifier à elle et d’être reconnus par elle.
L’alliance baptismale — Un résumé des croyances doctrinales,

spécialement préparé pour l’instruction des candidats au baptême,
accompagné d’un engagement baptismal et d’un certificat de baptême,
a été adopté par l’Église mondiale. Un exemplaire imprimé de cette
31
CHAPITRE 6
alliance baptismale, qui inclut le certificat dûment rempli, devrait être

remis à toute personne acceptée dans l’Église par le baptême. Un cer-
tificat approprié sera également remis aux candidats admis sur pro-
fession de foi.
Le résumé ci-après des croyances fondamentales a été spéciale-
ment préparé pour l’instruction des candidats au baptême. Chaque
candidat devrait se familiariser complètement avec son contenu pour
bien comprendre les devoirs des croyants, et démontrer par sa vie qu’il
accepte librement toutes les doctrines enseignées par les adventistes du
septième jour et les principes de conduite qui en sont l’expression.
Car c’est à ses fruits que l’on reconnaît un chrétien.
Avant d’être baptisées ou d’être admises sur profession de foi, les
personnes désireuses de devenir membres de l’Église adventiste du
septième jour doivent recevoir une solide instruction biblique touchant
les croyances fondamentales de l’Église, telles qu’elles figurent au
chapitre 3 (voir page 9). Dans le but d’aider les pasteurs, les prédica-
teurs et d’autres personnes à dispenser cet enseignement, à le fonder
sur les Écritures et à lui donner une valeur pratique, un résumé de ces
croyances a été spécialement préparé : il apparaît en appendice à ce
manuel, pages 227 à 231, et dans le Minister’s Handbook.
Le vœu baptismal et le baptême
Le vœu baptismal — Les candidats au baptême et ceux qui dési-

rent être admis sur profession de foi déclareront leur acceptation des
croyances doctrinales de l’Église adventiste du septième jour, en pré-
sence de l’Église ou d’une commission appropriée (voir p. 31). Le pas-
teur ou l’ancien devrait poser les questions suivantes aux candidats,
qui peuvent donner leur assentiment verbalement ou en levant la main :
Vœu
1. Croyez-vous en un Dieu unique, Père, Fils et Saint-Esprit, unité
de trois personnes coéternelles ?
2. Acceptez-vous la mort de Jésus-Christ sur le Calvaire comme
sacrifice expiatoire pour vos péchés, et croyez-vous que, par la grâce
de Dieu et par la foi en son sang répandu, vous êtes sauvé du péché et
de sa pénalité ?
3. Acceptez-vous Jésus-Christ comme votre Seigneur et votre
Sauveur personnel, croyant que Dieu, en Christ, a pardonné vos péchés
et vous a donné un cœur nouveau ? Renoncez-vous donc aux mau-
vaises voies du monde?
32
4. Acceptez-vous par la foi la justice du Christ, votre intercesseur

dans le sanctuaire céleste, et recevez-vous sa promesse de vous don-
ner la détermination et la capacité de vivre une vie aimante, centrée sur
le Christ, dans votre foyer et dans le monde ?
5. Croyez-vous que la Bible est la Parole inspirée de Dieu, l’unique
règle de foi et de conduite du chrétien? Vous engagez-vous à passer du
temps régulièrement à prier et à étudier la Bible?
6. Reconnaissez-vous dans les dix commandements une expres-
sion du caractère divin et une révélation de sa volonté ? Avez-vous
l’intention, par la puissance du Christ qui demeure en vous, d’obser-
ver cette loi, y compris le quatrième commandement, qui requiert l’ob-
servation du septième jour de la semaine comme le sabbat du Seigneur,
le mémorial de la création?
7. Attendez-vous le prochain retour de Jésus, la bienheureuse espé-
rance où ce qui est mortel revêtira l’immortalité? En vous préparant à
rencontrer le Seigneur, voulez-vous témoigner de son salut et de sa
bonté en utilisant vos capacités et vos talents pour essayer de gagner
d’autres personnes et pour les aider à se préparer à son apparition
glorieuse ?
8. Acceptez-vous l’enseignement biblique des dons spirituels, et
croyez-vous que le don de prophétie est un des signes distinctifs de
l’Église du reste?
9. Croyez-vous à l’organisation de l’Église et avez-vous l’intention
de soutenir celle-ci par vos dîmes et vos offrandes, par votre activité
et votre influence?
10. Croyez-vous que votre corps est le temple du Saint-Esprit et
que vous honorez Dieu en en prenant soin, en renonçant à l’usage de
ce qui lui fait du tort, en vous abstenant de toute nourriture impure ou
malsaine, en renonçant à consommer, fabriquer ou vendre des boissons
alcoolisées ou du tabac, sous quelque forme que ce soit, en évitant de
faire un mauvais usage des médicaments et en refusant de faire du tra-
fic de narcotiques ou d’autres drogues?
11. Connaissez-vous et comprenez-vous les principes bibliques
fondamentaux enseignés par l’Église adventiste du septième jour ?
Avez-vous l’intention, par la grâce de Dieu, d’accomplir sa volonté en
mettant votre vie en harmonie avec ces principes?
12. Acceptez-vous l’enseignement du Nouveau Testament au sujet
du baptême par immersion, et désirez-vous recevoir ce baptême pour
exprimer publiquement votre confiance dans le pardon de vos péchés?
13. Croyez-vous que l’Église adventiste du septième jour constitue
l’Église du reste mentionnée dans la prophétie biblique, où sont invi-
33
CHAPITRE 6
tées et acceptées des personnes de toute nationalité, de toute race et de

toute langue ? Désirez-vous devenir membre de cette communauté
locale, reliée à l’Église mondiale?
Le certificat de baptême et l’engagement — Le certificat de bap-

tême comportera un espace prévu pour recevoir la signature du can-
didat, confirmant son engagement. Suite à la cérémonie, un certificat
de baptême et un engagement seront présentés au candidat comme un
contrat d’alliance. L’engagement sera rédigé ainsi :
Engagement
1. Je crois qu’il existe un seul dieu : Père, Fils et Saint-Esprit, une
unité de trois personnes également éternelles.
2. J’accepte la mort de Jésus-Christ au Calvaire comme le sacrifice
expiatoire pour mes péchés et je crois que, par la grâce de Dieu, au
moyen de la foi en son sang versé, je suis sauvé du péché et de sa
conséquence.
3. J’accepte Jésus-Christ comme mon Seigneur et Sauveur per-
sonnel et je crois que Dieu, en Christ, a pardonné mes péchés et m’a
donné un cœur nouveau, et je renonce aux mauvais chemins de ce
monde.
4. J’accepte par la foi la justice du Christ, mon intercesseur dans le
sanctuaire céleste, et je crois en sa promesse de me donner sa grâce qui
transforme et la capacité à vivre une vie aimante et centrée sur le Christ
en privé comme en public.
5. Je crois que la Bible est la Parole inspirée de Dieu, la seule règle
de foi et de pratique pour le chrétien. Je m’engage à passer du temps
régulièrement dans la prière et l’étude de la Bible.
6. Je reconnais dans les dix commandements une transcription du
caractère de Dieu et une révélation de sa volonté. J’ai l’intention, grâce
à la puissance du Christ qui vit en moi, de garder cette loi, y compris le
quatrième commandement, qui demande d’observer le septième jour de
la semaine comme le sabbat du Seigneur et le mémorial de la création.
7. J’attends la venue imminente de Jésus et j’ai l’espoir que bien-
tôt ce qui est mortel revêtira l’immortalité. En me préparant à rencon-
trer le Seigneur, je veux témoigner de la bonté de son salut en
employant mes capacités à gagner des êtres humains à lui, afin de les
aider à être prêts pour sa glorieuse apparition.
8. J’accepte l’enseignement biblique au sujet des dons spirituels et
je crois que le don de prophétie est l’une des marques distinctives de
l’Église qui reste.
34
9. Je crois en l’organisation de l’Église. J’ai l’intention de rendre

un culte à Dieu et de soutenir l’Église par mes dîmes et mes offrandes,
ainsi que par mes efforts et mon influence personnels.
10. Je crois que mon corps est le temple du Saint-Esprit, et je veux
honorer Dieu en en prenant soin, évitant de faire usage de ce qui lui
cause du tort. Je souhaite notamment m’abstenir de tout aliment impur,
et je renonce à utiliser, fabriquer et vendre des boissons alcoolisées, du
tabac sous toutes ses formes destinées à la consommation; je renonce
à faire un usage inapproprié des narcotiques et des autres drogues et
je renonce à en faire le trafic.
11. Je connais et je comprends les principes bibliques de base, tels
qu’ils sont enseignés par l’Église adventiste du septième jour. Je veux,
par la grâce de Dieu, accomplir Sa volonté en harmonisant ma vie
avec ces principes.
12. J’accepte l’enseignement du Nouveau Testament au sujet du
baptême par immersion et je désire être baptisé de cette manière, afin
d’exprimer publiquement la foi en Christ et son pardon de mes péchés.
13. Je suis convaincu que l’Église adventiste du septième jour est
l’Église du reste de la prophétie biblique et que des gens de toute
nation, race et langue sont invités et acceptés dans cette communauté.
Je désire être membre ce cette assemblée locale de l’Église mondiale.
L’acceptation des candidats — Après que les candidats ont

répondu d’une manière positive aux questions du vœu baptismal, en
présence de l’assemblée ou d’une commission appropriée, ou que l’on
certifie que des réponses positives à ces questions ont déjà été données,
l’assemblée devrait être invitée à les accepter par vote comme
membres, sous condition de baptême. Ce baptême ne devrait pas être
différé trop longtemps.
Réception de membres inconnus de l’assemblée — Quand

l’évangéliste prépare au baptême de nouveaux convertis, il devrait
inviter le pasteur ou l’ancien à visiter sa classe baptismale et à faire la
connaissance des candidats. De tels contacts permettront à l’Église
d’être mieux préparée à recevoir les nouveaux membres. Cela ne s’ap-
plique pas aux croyants isolés qui désirent s’unir à l’Église de la fédé-
ration ou de la mission.
La cérémonie baptismale — Ce sont les diacres qui se chargent

des préparatifs de la cérémonie baptismale; ce sont eux qui assistent les
candidats à leur entrée et à leur sortie de l’eau (voir p. 58). Les candi-
35
CHAPITRE 6
dates sont assistées par les diaconesses (voir p. 59). On veillera à ce que
chaque candidat soit pourvu de vêtements appropriés. Il est préférable
d’utiliser des robes en tissu épais. Si l’Église n’en possède pas, on s’as-
surera que les habits des candidats sont simples et décents. Après la
cérémonie baptismale, il convient de souhaiter aux nouveaux membres
une cordiale bienvenue au nom de l’Église et de leur donner une poi-
gnée de main fraternelle par l’entremise du pasteur ou de l’ancien.
Situation régulière des membres d’Église
Tous les membres d’Église sont considérés en situation régulière,

à moins qu’ils ne soient sous le coup d’une mesure de discipline ecclé-
siastique (voir p. 197 à 201).
Transfert de membres
Transfert de membres d’Église — Quand un membre d’Église

déménage dans une autre localité, le secrétaire de l’Église sur les
registres de laquelle ce membre est inscrit devrait écrire au secrétaire
la fédération ou de la mission concernée, en lui demandant qu’un pas-
teur de la nouvelle localité rende visite à ce membre. Cette visite pas-
torale peut faciliter le processus de transfert.
Le secrétaire de l’Église d’origine devrait également informer le
membre en question de son intention de communiquer sa nouvelle
adresse à un pasteur de la région ou il s’installe.
Quand un membre quitte une localité pour aller se fixer dans une
autre pour plus de six mois, il doit immédiatement solliciter une lettre
de transfert afin de faire partie de l’Église la plus rapprochée de son
nouveau domicile. Si aucune Église ne se trouve à une distance rai-
sonnable, la coutume veut que le membre se joigne à l’Église de la
fédération. La lettre de transfert est valable six mois à partir de la date
de son envoi. Passé ce terme, en l’absence de suivi, elle doit être consi-
dérée comme nulle.
Comment accorder une lettre de transfert — Une demande de

lettre de transfert devrait être formulée au secrétaire de l’Église à
laquelle le membre désire se joindre. Ce secrétaire envoie la demande
au secrétaire de l’Église d’où le membre souhaite être transféré.
Lorsqu’il l’a reçue, celui-ci la présente au prédicateur, s’il est consa-
cré, ou à l’ancien d’Église, qui, à son tour, la soumet au comité d’É-
36
glise. Après examen attentif, le comité recommande favorablement

ou non la demande à l’Église (voir ci-dessous et p. 41, 60, 205, 218).
Le prédicateur ou l’ancien fait alors connaître la recommandation à
l’Église, en annonçant que c’est la première lecture. Le vote de l’Église
ne sera pris que la semaine suivante, sur une deuxième présentation de
la demande, afin de donner à tout membre qui croirait avoir de bonnes
raisons de s’opposer au vote le temps de formuler ses objections.
Celles-ci ne seront normalement pas énoncées publiquement, mais
communiquées au prédicateur ou à l’ancien, dont le devoir sera d’in-
viter le comité d’Église à les considérer. L’objecteur sera prié d’expo-
ser ses raisons devant le comité. Si elles ne sont pas fondées sur des
preuves tangibles, on l’exhortera à les retirer. Si, au contraire, elles
sont fondées, le comité procédera à une enquête et le vote sera renvoyé
jusqu’à ce que la situation ait été éclaircie.
S’il s’agit de mésententes personnelles, on s’efforcera de parvenir
à une réconciliation. Si l’offense est publique, des mesures discipli-
naires pourront devenir nécessaires. S’il y a des errements spirituels,
des efforts devraient être entrepris pour restaurer la foi du membre.
Les étapes de la procédure — Quand l’Église a voté d’accorder

une lettre de transfert, le secrétaire remplit un formulaire de recom-
mandation préparé à cet effet et l’envoie à l’Église à laquelle le
membre sortant désire se joindre. Le secrétaire de cette dernière remet
la formule au pasteur ou à l’ancien, qui la soumet d’abord au comité
d’Église, puis à l’Église à sa première réunion régulière. Après un
délai d’une semaine, l’Église reçoit le nouveau membre par vote. Le
secrétaire d’Église inscrit alors sur son registre le nom de celui-ci et la
date de son admission. Il remplit ensuite la partie détachable de la for-
mule certifiant que le nouveau membre a été admis et l’envoie au
secrétaire de l’Église qui l’avait recommandé (voir p. 60).
Appartenance pendant la durée du transfert — En aucun cas le

secrétaire d’une Église qui accorde une lettre de transfert n’est auto-
risé à rayer un nom du registre avant le retour du talon certifiant que
l’Église d’accueil a reçu le nouveau membre par vote. Le membre qui
serait l’objet d’une telle procédure se verrait ainsi privé — durant la
période des démarches en cours — des avantages et des droits ratta-
chés à sa qualité de membre d’Église. Le secrétaire, l’ancien, le pré-
dicateur, comme le président de la fédération doivent veiller à ce que
le plan ci-dessus énoncé soit accepté et respecté dans toutes les Églises.
37
CHAPITRE 6
Réception de membres perturbée par les circonstances poli-

tiques — Il peut y avoir des cas où, en raison des conditions poli-
tiques, il n’est pas possible d’envoyer ou de recevoir des communica-
tions d’une Église à l’autre. Dans de tels cas, l’Église à laquelle un
membre désire se joindre devrait examiner avec soin la requête du
demandeur, en accord avec la fédération ou la mission locale, et rece-
voir éventuellement celui-ci sur profession de foi. Si, plus tard, il y a
possibilité de communiquer avec son ancienne Église, une lettre
devrait être envoyée à celle-ci pour l’informer de ce qui s’est passé.
Rapports statistiques — À la fin de chaque trimestre et de chaque

année, lors de l’établissement des rapports statistiques, tout membre
auquel une lettre de transfert a été accordée, mais dont la formule de
retour n’a pas été reçue, est compté comme faisant encore partie de l’É-
glise qu’il se propose de quitter. Ce n’est que lors de la réception de la
formule de retour certifiant son admission que son nom est inscrit dans
la colonne des départs. Il ne figurera plus sur le rapport du trimestre sui-
vant de l’Église dont il est sorti, mais sur celui de l’Église où il est entré.
Membres non acceptés — L’Église à laquelle une lettre de recom-

mandation ou de transfert est envoyée est obligée d’y donner suite, à
moins qu’elle n’ait de bonnes raisons de s’y refuser. Dans ce cas, son
secrétaire renverra la lettre à l’Église d’où elle émane, en indiquant
clairement les motifs de refus. Le nom du membre en question restera
ainsi sur le registre de l’Église dont il faisait partie lors de la demande
de transfert. Ce membre doit alors coopérer avec son Église d’origine
pour clarifier les questions qui se posent au sujet de son acceptation
dans la nouvelle communauté.
Pas de lettre de transfert pour un membre sous la censure —

Une Église ne pourra en aucun cas accorder une lettre de transfert à un
membre frappé d’un vote de censure ou d’une mesure disciplinaire. Ce
serait là une violation de la règle d’or.
Qui a droit à une lettre de transfert ? — On ne délivre de lettre

de transfert qu’aux membres en situation régulière. Il n’est pas ques-
tion d’ajouter sur cette lettre de commentaires qui qualifieraient l’in-
téressé. Si un membre qui a changé de localité s’est refroidi et est
devenu indifférent, l’ancien de son Église d’origine pourra discuter
du problème avec l’ancien de la nouvelle localité, afin de clarifier l’oc-
troi de la recommandation avant l’envoi d’une telle lettre.
38
Ne pas voter de lettre sans l’accord de l’intéressé — Une Église

ne devrait jamais voter une lettre de transfert pour un membre contrai-
rement à son désir ou à sa demande. Et aucune Église ne devrait rece-
voir un membre en vertu d’une lettre produite dans ces circonstances.
La qualité de membre dépend de la libre adhésion de l’individu au
corps du Christ. L’Église doit respecter cette liberté et éviter tout ce qui
pourrait ressembler à une pression arbitraire.
En revanche, chaque membre a l’obligation de reconnaître le tra-
vail de l’Église en faisant tout ce qui dépend de lui pour épargner à
celle-ci les inconvénients qui résultent du fait de membres absents
mais inscrits sur les registres. Chaque membre appelé à se déplacer
doit s’empresser de demander lui-même sa lettre de recommandation.
Quand une Église a été dissoute à la suite d’une décision prise lors
d’une session de la fédération ou de la mission, il est nécessaire, pour
sauvegarder le statut des membres d’Église fidèles, de transférer pro-
visoirement tous les membres de l’Église dissoute à l’Église de la
fédération ou de la mission, à l’exception de ceux qui s’y refusent.
Ces derniers sont considérés comme radiés dès la dissolution de l’É-
glise. Dans de tels cas, l’Église de la fédération ou de la mission a la
faculté de voter, comme prévu, des lettres de transfert en faveur des
membres fidèles et de traiter les autres membres comme il peut être
nécessaire de le faire (voir p. 215-221).
Le comité d’Église n’est pas autorisé à accorder une lettre de

transfert — Le comité d’Église n’a pas le droit d’émettre des lettres
de transfert, ni de recevoir des membres venant d’une autre Église. Ses
pouvoirs sont limités à faire des recommandations à l’Église. Les déci-
sions de transferts de membres, favorables ou non, doivent être prises
par l’Église (voir p. 36, 55). Le secrétaire n’est autorisé à retrancher
des noms de son registre ou à en ajouter d’autres qu’à la suite d’un vote
de l’Église. Par contre, aucun vote n’intervient dans le cas d’un
membre décédé ; le secrétaire se borne à mentionner la date du décès.
L’Église de la fédération ou de la mission
L’Église de la fédération a pour but de réunir en un corps les

membres isolés qui seraient sans cela privés des avantages de l’Église.
Tout membre isolé devrait se faire inscrire à l’Église de la fédération.
Les personnes âgées ou infirmes habitant à proximité d’une Église
devraient être membres de cette Église locale. L’Église locale la plus
rapprochée a le devoir et la responsabilité de s’en occuper. Ces per-
39
CHAPITRE 6
sonnes ne doivent pas être transférées à l’Église de la fédération, qui

n’est pas destinée à remplacer l’Église locale. Bien que les employés
et les pasteurs de la fédération servent d’officiants à l’Église de la
fédération, ils devraient être membres de l’Église de leur localité.
L’Église de la fédération n’a pas pour mission de servir d’Église d’ac-
cueil aux employés et aux pasteurs de la fédération. Ceux-ci devraient
s’unir à l’Église de la localité où ils habitent.
Le président de la fédération ou du champ sera l’ancien de l’Église
de son territoire. Le secrétaire et le trésorier de la fédération ou du
champ feront respectivement fonction de secrétaire et de trésorier de
l’Église de ce territoire. Toute affaire normalement traitée par une
Église locale et son comité sera traitée, dans le cas de l’Église de la
fédération ou du champ (qui normalement ne possède pas de comité),
par le comité de la fédération ou du champ. Ce dernier désignera
notamment les délégués devant participer aux sessions administra-
tives de la fédération.
Organisation de groupes
Si un certain nombre de croyants isolés habitent à proximité les uns

des autres, ils peuvent constituer un groupe et tenir des réunions spiri-
tuelles et fraternelles avec pour but de devenir une Église organisée.
Un tel groupe doit être organisé avec l’approbation du comité de la
fédération ou de la mission et être dissous par l’action du même
comité. L’organisation de ce groupe peut être réalisée par le pasteur du
district ou par quelque autre prédicateur désigné par le comité de la
fédération ou de la mission, qui, en accord avec les membres, choisira
parmi ceux-ci un directeur et un trésorier.
Tout autre responsable, tel celui de l’École du sabbat, de la société
missionnaire ou de la société de la Jeunesse adventiste devrait être
désigné par un vote des membres baptisés du groupe lors d’une assem-
blée présidée par le pasteur du district ou par quelque personne dési-
gnée par le comité de la fédération ou de la mission.
Le directeur d’un tel groupe n’a pas lieu d’être consacré. Il n’est
pas autorisé à exercer les fonctions d’un ancien d’Église. Toutefois,
lorsque des circonstances exceptionnelles le réclament, le comité de
la fédération pourra désigner une personne qui a de l’expérience dans
l’Église et des capacités à diriger, pour agir comme ancien de ce groupe.
Le trésorier du groupe doit tenir un compte exact de toute somme
d’argent reçue ou déboursée. Il doit envoyer chaque mois toutes les
dîmes et les offrandes au trésorier de la fédération ou de la mission, qui
40
est en même temps le trésorier de l’Église de la fédération. Seuls les

fonds collectés pour des buts locaux peuvent être conservés.
Étant donné que tous les membres baptisés d’un groupe organisé
sont en même temps membres de l’Église de la fédération ou de la mis-
sion, le groupe n’a pas le droit d’exercer la discipline ecclésiastique.
Les questions de discipline doivent être déférées au comité de la fédé-
ration ou de la mission, le président étant l’ancien de cette Église.
Un tel groupe de croyants devrait se développer et être finalement
organisé en Église. Pour cela, ses membres dirigeants doivent pro-
mouvoir et encourager toutes les campagnes missionnaires et les acti-
vités des Églises régulièrement organisées, préparant ainsi les
membres en vue des responsabilités plus grandes qui les attendent
dans une Église officiellement constituée.
Questions relatives à la réception

et à la radiation de membres
Membres reçus sur profession de foi — Il existe quatre circons-

tances dans lesquelles des personnes qui ont accepté le message des
adventistes du septième jour pourront être acceptées dans l’Église
locale sur profession de foi :
1. Un chrétien engagé venant d’une autre confession, qui a déjà été
baptisé par immersion, selon la pratique de l’Église adventiste du sep-
tième jour (voir p. 30).
2. Un membre de l’Église adventiste du septième jour qui, à cause
de la situation politique de son pays, ne peut obtenir une lettre de trans-
fert de son Église d’origine (voir p. 38).
3. Un membre de l’Église adventiste du septième jour dont la
demande de transfert n’a reçu de réponse d’aucune sorte de l’Église
dont il est membre. Dans ce cas, l’aide de la fédération ou de la mis-
sion devra être recherchée. Si l’Église qui fait la demande est située
dans une autre fédération ou mission, il faudra rechercher l’aide des
deux fédérations ou missions.
4. Une personne qui a été membre, mais dont le certificat d’appar-
tenance a été égaré ou supprimé à cause de son absentéisme, tandis
qu’en réalité il est resté fidèle à son engagement chrétien.
La réception de membres sur profession de foi doit être accompa-
gnée de beaucoup de prudence s’il s’agit de personnes ayant déjà
appartenu à une communauté adventiste. Il ne manque pas d’exemples
de gens qui, ayant été radiés d’une Église, demandent à être reçus dans
une autre sur simple profession de foi. Quand une personne demande
41
CHAPITRE 6
à être reçue dans l’Église sur profession de foi, il convient de faire une
sérieuse enquête sur son passé religieux. Les responsables de l’Église
devraient solliciter l’avis et l’aide du président de la fédération ou de
la mission. On doit prendre le temps de faire des recherches et d’ob-
tenir les renseignements indispensables.
On peut se trouver en présence d’une personne demandant à être
reçue sur sa profession de foi, alors qu’elle est encore inscrite sur le
registre d’une autre Église adventiste. Aucune décision ne peut être
prise en pareil cas, tant que l’Église dont cette personne est membre
ne lui aura pas accordé sa lettre de transfert (voir p. 36). Si son Église
la lui refuse, et si l’intéressé se croit victime d’une injustice, il peut
faire appel au comité de la fédération ou de la mission dans laquelle il
réside. C’est à son Église ou au comité de la fédération ou de la mis-
sion qu’il appartient de décider s’il a droit à une lettre de transfert.
Cette manière de procéder permettra à tout adventiste de comprendre
le caractère sacré du statut de membre d’Église et la nécessité de répa-
rer les torts qui ont été commis, quand cela est nécessaire. Aucune
Église n’a le droit de refuser le transfert, à moins que l’intéressé ne soit
placé sous une mesure de discipline.
Quand une personne a été radiée et qu’elle demande la qualité de
membre, sa réadmission comme membre est normalement précédée
d’un second baptême (voir p. 204).
Suppression de noms — Des noms ne devraient être retranchés de

la liste des membres que par un vote de l’Église, par l’octroi d’une
lettre de transfert ou par la radiation. Les membres décédés ne sont pas
rayés de la liste (voir p. 60).
Pas de listes de membres retraités — Chaque Église ne doit avoir

qu’une seule liste de membres. Aucune circonstance ne peut justifier
la constitution d’une liste des membres retraités. Le registre de l’Église
doit contenir les noms de tous les membres. À cette liste ne doivent
être ajoutés que les noms admis par un vote de l’Église, à la suite d’une
profession de foi, d’un baptême ou d’une lettre de recommandation.
Le rebaptême
L’Église n’exige pas le rebaptême de personnes venant d’autres

confessions chrétiennes, qui ont déjà été baptisées par immersion et qui
ont vécu en harmonie avec la lumière qu’elles possédaient. Cependant,
il est reconnu qu’un nouveau baptême est une bonne chose.
42
Membres venant d’autres confessions religieuses — «Il s’agit

d’une question sur laquelle chacun doit, en son âme et conscience,
prendre position dans la crainte de Dieu. Ce sujet doit être présenté
avec doigté, dans un esprit de bienveillance et d’amour. Il n’appartient
à nul autre qu’à Dieu d’engager une personne à se décider sur ce point;
laissons le Seigneur agir sur les cœurs par son Saint-Esprit, de telle
sorte que le croyant concerné soit pleinement convaincu lorsqu’il pren-
dra cette décision. Nous ne devrions jamais permettre à un esprit de
polémique et de contestation de s’introduire dans une telle question et
de la dominer. N’empiétons pas sur des domaines qui n’appartiennent
qu’à Dieu. Ceux qui, en toute conscience, ont pris position pour les
commandements de Dieu, accepteront aussi toutes les vérités vitales,
si on les a instruits avec honnêteté. Mais s’adresser à des esprits
humains implique beaucoup de sagesse. Certains ont besoin de davan-
tage de temps que d’autres pour percevoir et pour comprendre cer-
taines vérités et cela est particulièrement vrai pour ce qui concerne un
second baptême. Mais une main divine les dirige, un Esprit divin agit
sur leurs cœurs, leur montrant ce qu’ils doivent faire, et ils le feront.»
— Évangéliser, p. 337.
Membres d’Église et anciens adventistes du septième jour —

Quand les membres qui ont apostasié et ont vécu en reniant ouverte-
ment la foi et les principes de l’Église se convertissent de nouveau et
demandent leur réintégration dans l’Église, ils devront être rebaptisés
(voir p. 204, 213).
«Le Seigneur nous engage à une réforme sérieuse. Si une personne
est passée par une véritable reconversion, qu’elle soit baptisée à nou-
veau. Qu’elle renouvelle son alliance avec Dieu, et Dieu renouvellera
son alliance avec elle. » — Évangéliser, p. 338.
Lorsqu’un membre s’est éloigné de son Église et s’est refroidi au
point de devenir indifférent ou même d’abandonner la foi, et que son
nom est resté sur les registres de l’Église à laquelle il appartenait, si
son expérience chrétienne redevient normale et qu’il demande à être
rebaptisé, le pasteur ou l’ancien de l’Église à laquelle il désire se rat-
tacher devrait, avant de le baptiser à nouveau, se mettre en rapport
avec l’Église dont il était membre, lui faire part du renouveau spirituel
qui s’est produit chez lui, et faire les démarches nécessaires. Afin
d’éviter toute confusion, une telle personne ne devrait pas être reçue
dans une nouvelle Église tant que ces démarches n’ont pas été faites.
43
CHAPITRE 7
Les tâches des responsables d’Église
Le choix des responsables d’une communauté ou d’une fédération

revêt une grande importance. La prospérité de l’Église dépend en
bonne partie de ses membres dirigeants. Le plus grand soin doit donc
être apporté au choix des hommes et des femmes appelés à occuper des
postes impliquant une responsabilité sacrée. Il est indispensable que
ceux qui sont désignés pour exercer une fonction dans l’Église possè-
dent les qualités suivantes.
Les qualifications
Les qualifications morales — «Choisis parmi tout le peuple des

hommes capables, craignant Dieu, des hommes intègres, ennemis de
la cupidité ; établis-les sur eux comme chefs de mille, chefs de cent,
chefs de cinquante et chefs de dix. » (Ex 18.21.)
« C’est pourquoi, frères, choisissez parmi vous sept hommes de
qui l’on rende un bon témoignage, qui soient pleins d’Esprit Saint et
de sagesse, et que nous chargerons de cet emploi.» (Ac 6.3.)
«Il faut aussi qu’il reçoive un bon témoignage de ceux du dehors,
afin de ne pas tomber dans l’opprobre et dans les pièges du diable.»
(1 Tm 3.7.)
« Et ce que tu as entendu de moi en présence de beaucoup de
témoins, confie-le à des hommes fidèles, qui soient capables de l’en-
seigner aussi à d’autres. » (2 Tm 2.2.)
Les qualifications spirituelles — «Cette qualification est certaine :

Si quelqu’un aspire à la charge d’évêque (ancien), il désire une œuvre
excellente. Il faut donc que l’évêque soit irréprochable, mari d’une
seule femme, sobre, modéré, réglé dans sa conduite, hospitalier, propre
à l’enseignement. Il faut qu’il ne soit ni adonné au vin, ni violent, mais
indulgent, pacifique, désintéressé. Il faut qu’il dirige bien sa propre
maison, et qu’il tienne ses enfants dans la soumission et dans une par-
faite honnêteté ; car si quelqu’un ne sait pas diriger sa propre maison,
comment prendra-t-il soin de l’Église de Dieu ? Il ne faut pas qu’il
soit un nouveau converti, de peur qu’enflé d’orgueil il ne tombe sous
le jugement du diable. Il faut aussi qu’il reçoive un bon témoignage de
ceux du dehors, afin de ne pas tomber dans l’opprobre et dans les
pièges du diable. Les diacres aussi doivent être honnêtes, éloignés de
45
CHAPITRE 7
la duplicité, des excès du vin, d’un gain sordide, conservant le mystère

de la foi dans une conscience pure. Qu’on les éprouve d’abord, et
qu’ils exercent ensuite leur ministère, s’ils sont sans reproche. Les
femmes, de même, doivent être honnêtes, non médisantes, sobres,
fidèles en toutes choses. Les diacres doivent être maris d’une seule
femme, et bien diriger leurs enfants et leurs propres maisons; car ceux
qui remplissent convenablement leur ministère s’acquièrent un rang
honorable, et une grande assurance dans la foi en Jésus-Christ.» (1 Tm
3.1-13.)
«Que personne ne méprise ta jeunesse; mais sois un modèle pour
les fidèles, en parole, en conduite, en charité, en foi, en pureté. Jusqu’à
ce que je vienne, applique-toi à la lecture, à l’exhortation, à l’ensei-
gnement. […] Veille sur toi-même et sur ton enseignement; persévère
dans ces choses, car, en agissant ainsi, tu te sauveras toi-même, et tu
sauveras ceux qui t’écoutent. » (1 Tm 4.12,13,16.)
«Je t’ai laissé en Crète, afin que tu mettes en ordre ce qui reste à
régler et que, selon mes instructions, tu établisses des anciens dans
chaque ville — s’il s’y trouve quelque homme irréprochable, mari
d’une seule femme, ayant des enfants fidèles, qui ne soient ni accusés
de débauche, ni rebelles. Car il faut que l’évêque soit irréprochable,
comme économe de Dieu ; qu’il ne soit ni arrogant, ni colère, ni
adonné au vin, ni violent, ni porté à un gain déshonnête; mais qu’il soit
hospitalier, ami des gens de bien, modéré, juste, saint, tempérant, atta-
ché à la vraie parole telle qu’elle a été enseignée, afin d’être capable
d’exhorter selon la saine doctrine et de réfuter les contradicteurs. Il y
a, en effet, surtout parmi les circoncis, beaucoup de gens rebelles, de
vains discoureurs et de séducteurs, auxquels il faut fermer la bouche.
Ils bouleversent des familles entières, enseignant pour un gain honteux
ce qu’on ne doit pas enseigner. » (Tt 1.5-11.)
« Pour toi, dis les choses qui sont conformes à la saine doctrine
[…] te montrant toi-même à tous égards un modèle de bonnes œuvres
et donnant un enseignement pur, digne, une parole saine, irrépro-
chable, afin que l’adversaire soit confus, n’ayant aucun mal à dire de
nous.» (Tt 2.1,7,8.)
L’Église doit être protégée et nourrie — Paul, ayant réuni les

anciens de l’Église de Millet, leur fit les recommandations suivantes :
«Prenez donc garde à vous-mêmes, et à tout le troupeau sur lequel le
Saint-Esprit vous a établis évêques, pour paître l’Église du Seigneur,
qu’il s’est acquise par son propre sang. Je sais qu’il s’introduira parmi
vous, après mon départ, des loups cruels qui n’épargneront pas le trou-
46
LES TÂCHES DES RESPONSABLES D’ÉGLISE
peau, et qu’il s’élèvera du milieu de vous des hommes qui enseigne-

ront des choses pernicieuses, pour entraîner les disciples après eux.
Veillez donc, vous souvenant que, durant trois années, je n’ai cessé
nuit et jour d’exhorter avec larmes chacun de vous.» (Ac 20.28-31.)
«Voici les exhortations que j’adresse aux anciens qui sont parmi
vous, moi ancien comme eux, témoin des souffrances de Christ, et
participant de la gloire qui doit être manifestée : Paissez le troupeau de
Dieu qui est sous votre garde, non par contrainte, mais volontaire-
ment, selon Dieu; non pour un gain sordide, mis avec dévouement;
non comme dominant sur ceux qui vous sont échus en partage, mais
en étant les modèles du troupeau. » (1 Pi 5.1-3.)
Le respect et la déférence dus aux responsables d’Église —

«Nous vous prions, frères, d’avoir de la considération pour ceux qui
travaillent parmi vous, qui vous dirigent dans le Seigneur et qui vous
exhortent. Ayez pour eux beaucoup d’affection, à cause de leur
œuvre.» (1 Th 5.12,13.)
«Que les anciens qui dirigent bien soient jugés dignes d’un double
honneur, surtout ceux qui travaillent à la prédication et à l’enseigne-
ment.» (1 Tm 5.17.)
«Souvenez-vous de vos conducteurs qui vous ont annoncé la parole
de Dieu; considérez quelle a été la fin de leur vie, et imitez leur foi.
[…] Obéissez à vos conducteurs et ayez pour eux de la déférence, car
ils veillent sur vos âmes comme devant en rendre compte; qu’il en soit
ainsi, afin qu’ils le fassent avec joie, et non en gémissant, ce qui ne
vous serait d’aucun avantage.» (Hb 13.7,17.)
«Les chrétiens de Thessalonique connaissaient de graves ennuis à
cause de ceux qui s’introduisaient parmi eux et professaient des idées
et des doctrines fanatiques. Quelques-uns vivaient “dans le désordre, ne
travaillaient pas, mais s’occupaient de futilités”. L’Église avait été orga-
nisée avec méthode. Des officiants y avaient été désignés en qualité de
pasteurs et de diacres. Pourtant, certains membres, à l’esprit indépen-
dant et rebelle, refusaient de se soumettre à ceux qui avaient des res-
ponsabilités ecclésiastiques. Ils revendiquaient non seulement le droit
d’avoir des opinions personnelles, mais aussi celui de promouvoir publi-
quement leurs vues devant l’Église. Pour faire face à cette situation, Paul
recommanda aux Thessaloniciens d’avoir du respect et de la déférence
envers ceux qui avaient été choisis pour occuper des postes de confiance
dans l’Église.» — Conquérants pacifiques, p. 231.
«Il en est beaucoup qui ne comprennent pas le caractère sacré de
leur relation avec l’Église et qui répugnent à se soumettre à la disci-
47
CHAPITRE 7
pline ecclésiastique. Leur manière d’agir prouve qu’ils considèrent

leur jugement comme supérieur à celui de l’Église et qu’ils n’évitent
pas soigneusement d’encourager un esprit de révolte. Ceux qui occu-
pent des charges dans celle-ci peuvent avoir leurs défauts comme
d’autres personnes et se tromper dans leurs décisions. En dépit de cela,
l’Église du Christ sur la terre leur a conféré une autorité qu’on ne peut
prendre à la légère.» — Témoignages, vol. 1, p. 510.
Ne pas confier une charge trop tôt — « En bien des endroits,

nous rencontrons des hommes qui ont été appelés trop tôt à occuper
des postes de responsabilité, tels qu’ancien d’Église, et qui ne sont
nullement qualifiés pour cette tâche. Ils ne sont pas maîtres d’eux-
mêmes ; leur influence n’est pas bonne et, par suite des défauts de
caractère de tels conducteurs, l’Église est exposée à des ennuis conti-
nuels. Ces hommes ont reçu l’imposition des mains trop rapidement.»
— Testimonies, vol. 4, p. 406, 407.
L’apôtre Paul écrivait à Tite : « Je t’ai laissé en Crète, afin que tu
mettes en ordre ce qui reste à régler, et que, selon mes instructions, tu
établisses des anciens dans chaque ville, s’il s’y trouve quelque
homme irréprochable, mari d’une seule femme, ayant des enfants
fidèles, qui ne soient ni accusés de débauche, ni rebelles. Car il faut que
l’évêque soit irréprochable, comme économe de Dieu.» Tous nos pré-
dicateurs feraient bien de prêter attention à ces paroles et de veiller à
ne pas attribuer des fonctions avec précipitation et sans mûres
réflexions, accompagnées de prières ferventes, demandant à Dieu de
désigner par son Saint-Esprit les hommes qu’il pourra approuver.
»L’apôtre inspiré déclare : “N’impose les mains à personne avec
précipitation.” (1 Tm 5.22.) Dans quelques-unes de nos Églises, le tra-
vail a été organisé avec précipitation et les anciens ont été consacrés
prématurément; on n’a pas observé la règle biblique et il en est résulté
des troubles graves dans l’Église. Quelles que soient leurs capacités,
on ne devrait ni élire ni consacrer avec tant de hâte des hommes qui,
en aucune manière, ne sont qualifiés pour porter des responsabilités
dans l’œuvre.» — Témoignages, vol. 2, p. 307, 308.
Ne pas confier de charges aux adversaires de l’unité — «Der-

nièrement se sont élevés parmi nous des hommes qui prétendent être
des serviteurs du Christ, mais dont l’œuvre est opposée à l’unité que
notre Seigneur a établie dans l’Église. Ils ont des plans et des méthodes
de travail originales, et ils désirent introduire des innovations dans
l’Église pour satisfaire leurs idées de progrès, s’imaginant de la sorte
48
obtenir de grands résultats. Ces hommes ont besoin d’être élèves plu-
tôt que professeurs à l’école du Christ. Ils sont toujours agités, aspirant
à accomplir quelque grande œuvre grâce à laquelle ils seront honorés.
Ils ont besoin d’apprendre la plus profitable de toutes les leçons : l’hu-
milité et la foi en Jésus. […]
»Ceux qui enseignent la vérité, les missionnaires, les responsables
de l’Église, peuvent faire une bonne œuvre pour le Maître, s’ils puri-
fient seulement leur âme en obéissant à la vérité. […] Comme
membres du corps du Christ, tous les croyants doivent être animés du
même esprit et de la même espérance. Les divisions dans l’Église
déshonorent la religion du Christ devant le monde et donnent l’occa-
sion aux ennemis de la vérité de justifier leur attitude. Les instructions
de Paul n’étaient pas seulement destinées à l’Église de son temps.
L’intention de Dieu était qu’elles nous parviennent.» — Témoignages,
vol. 2, p. 90, 91.
Danger de confier des responsabilités à ceux qui refusent de

travailler en équipe — « Dieu a placé dans l’Église, comme ses col-
laborateurs, des hommes aux talents variés, afin que, grâce à la sagesse
de plusieurs, on puisse connaître la pensée de l’Esprit de Dieu. Les per-
sonnes qui agissent sous l’impulsion de leurs traits de caractère domi-
nants et refusent de collaborer étroitement avec celles qui possèdent
une longue expérience de l’œuvre de Dieu seront aveuglées par leur
confiance en elles-mêmes, et incapables de discerner le vrai du faux.
Il n’est pas prudent que de telles personnes soient choisies pour diri-
ger l’Église, car elles suivraient leur propre jugement, accompliraient
leurs propres projets, sans aucun égard pour l’avis de leurs frères. Il
serait alors facile à l’ennemi d’agir par l’intermédiaire de ceux qui,
ayant eux-mêmes besoin d’être conseillés, se chargeraient de prendre
les âmes sous leur propre tutelle, sans avoir appris l’humilité du
Christ.» — Conquérants pacifiques, p. 245, 246. (Voir p. 56.)
Le statut de membre est une condition d’éligibilité
Les membres de l’Église adventiste du septième jour en situation

régulière sont éligibles à des postes de responsabilités dans l’Église
locale dont ils sont membres (voir p. 154, 156). Par exception, les per-
sonnes suivantes peuvent également avoir accès à l’éligibilité :
1. Les étudiants membres en situation régulière mais qui, pour leur
formation, vivent à distance de leur résidence principale et fréquentent
régulièrement l’Église du lieu où ils résident temporairement.
49
CHAPITRE 7
2. Un employé de la fédération ou de la mission nommé par ce

champ comme pasteur ou directeur de deux Églises ou plus (voir p. 147).
3. Un ancien d’Église qui, si nécessaire et avec les recommanda-
tions du comité de la fédération ou de la mission, peut être élu pour
servir dans plus d’une Église (voir p. 53).
D’autres exceptions peuvent être prises en considération par le
comité de la fédération ou de la mission.
La durée des mandats
La durée des mandats des responsables d’Église et d’organisations

auxiliaires sera d’un an, excepté là où l’Église locale, dans une réunion
administrative, vote d’avoir des élections tous les deux ans pour faci-
liter la continuité et le développement des dons spirituels, et pour évi-
ter le travail qu’imposent des élections annuelles. Même s’il n’est pas
à conseiller qu’une personne serve indéfiniment dans un certain poste,
les responsables sont rééligibles.
L’ancien d’Église
L’importance de la fonction — Lorsque la fédération ou la mis-

sion n’a pas désigné un pasteur local, la fonction de l’ancien revêt la
plus grande importance dans l’organisation et l’activité de l’Église. Les
qualifications morales et religieuses des anciens et des responsables
d’Église ont été mises en lumière dans les paragraphes qui précèdent.
L’ancien, chef spirituel de l’Église locale — L’ancien doit être

reconnu par son Église comme un vrai chef religieux et spirituel. Il faut
aussi qu’il ait une bonne réputation après de «ceux du dehors». En l’ab-
sence d’un pasteur, l’ancien est le conducteur spirituel de l’Église. Par
ses paroles comme par son exemple, il a pour devoir de conduire l’É-
glise vers une expérience chrétienne toujours plus profonde et complète.
Capable d’enseigner — L’ancien doit être capable de présider les

services et les réunions de l’Église. Il est impossible à la fédération de
fournir constamment un prédicateur à chaque Église. En conséquence,
l’ancien doit être capable de prêcher et d’enseigner. Cependant, son
choix ne doit pas être déterminé principalement en raison de sa posi-
tion dans la société ou de sa facilité d’élocution, mais de sa consécra-
tion et de ses aptitudes à diriger. Ces choses doivent être prises en
considération par la commission de nominations lors des élections.
50
La durée du mandat — Comme tous les autres responsables

d’Église, l’ancien est élu pour un mandat d’un ou de deux ans, selon
la décision de l’Église locale (voir ci-dessus). Généralement, il n’est
pas sage qu’un homme occupe continuellement la charge d’ancien,
mais il peut être réélu à plusieurs reprises. Cependant, l’Église n’est
pas obligée de le faire. Elle reste libre, chaque fois qu’un changement
lui paraît utile, d’appeler un autre de ses membres à remplir cette fonc-
tion. Sitôt après l’élection et la consécration du nouveau titulaire, l’an-
cien sortant cesse d’exercer ses fonctions. Il pourra être élu comme
diacre, comme directeur de l’École du sabbat, ou être appelé à toute
autre fonction.
La consécration de l’ancien — La nomination d’un ancien ne

suffit pas à le qualifier pour l’exercice de ses fonctions; il faut encore
qu’il soit consacré. Avant cela, il n’est pas ancien et n’a pas le droit
d’exercer cette fonction. En attendant le moment de sa consécration,
il peut remplir les fonctions de directeur d’Église. Mais il ne pourra pas
administrer le baptême ou la sainte cène.
Le service de consécration n’est pas présidé par l’ancien sortant,
mais par un pasteur consacré, muni d’une lettre de créance de la fédé-
ration. On peut, par courtoisie, inviter un pasteur consacré en visite à
collaborer à la consécration. Mais c’est seulement à la demande
expresse des responsables de la fédération qu’un pasteur consacré en
visite ou un pasteur consacré à la retraite sera chargé de conduire le
service de consécration.
Le rite sacré de la consécration se déroulera avec simplicité et en
présence de l’Église. Il pourra inclure un bref exposé de la charge
d’ancien et des qualités qu’elle requiert, ainsi que des principaux
devoirs qu’il est autorisé à exercer pour l’Église. Après l’exhortation,
le pasteur, assisté d’autres pasteurs consacrés et/ou d’anciens consa-
crés qui participent au service, consacrera l’ancien par la prière et
l’imposition des mains (voir p. 216). Il n’est pas nécessaire qu’un
ancien d’Église soit consacré une nouvelle fois en cas de réélection,
même s’il est élu ancien dans une autre Église, à condition qu’il reste
en situation régulière. Sa consécration en tant qu’ancien le qualifie
aussi pour remplir les fonctions de diacre.
La formation des anciens — L’Association pastorale, en coopé-

ration avec les départements, met en œuvre la formation des anciens
d’Église. Cependant, c’est le pasteur local qui détient la responsabilité
première de cette formation. (Voir note 1, p. 67.)
51
CHAPITRE 7
La sphère d’activité de l’ancien d’Église — Un ancien n’a d’au-

torité que sur l’Église qui l’a élu et son activité se borne à celle-ci. Il
n’est pas admis qu’un comité de fédération assimile par vote un ancien
d’Église à un pasteur consacré, en l’autorisant à desservir d’autres
Églises comme ancien. Si une nécessité de ce genre se présentait, le
comité de la fédération pourrait recommander à l’Église ou aux Églises
qui demandent cette aide d’élire cet ancien et de l’inviter à se mettre
à leur service. Par ce type de vote, un ancien peut donc, en cas de
nécessité, desservir plusieurs Églises à la fois. Le pouvoir de donner
cette autorisation est détenu par l’Église locale et non par le comité de
la fédération, dont il convient cependant de demander l’avis. Seule la
consécration pastorale peut autoriser un homme à exercer son minis-
tère dans l’Église en général (voir ci-dessous).
L’ancien encourage tous les domaines d’activité de l’Église —

Après le pasteur, et en son absence, l’ancien d’Église est le conducteur
spirituel de l’Église locale et est responsable d’en diriger et d’en faire
prospérer toutes les activités. Il doit entretenir une étroite collaboration
avec les autres responsables de l’Église.
Relations avec le pasteur consacré — Lorsqu’un comité de fédé-

ration appelle un pasteur consacré à diriger une Église, on considérera
celui-ci comme le chef de file, et l’ancien comme son assistant. Leurs
travaux respectifs étant intimement liés, ils doivent travailler dans une
harmonieuse coopération. Loin de cumuler toutes les fonctions, le pas-
teur devrait les partager avec l’ancien et avec les autres responsables.
En qualité de pasteur, le prédicateur assume la présidence du comité
d’Église (voir p. 88, 147). Cependant, dans certaines circonstances, il
peut convenir à l’ancien de remplir cette fonction. La tâche pastorale
doit être partagée entre les deux. En consultation avec le pasteur, l’an-
cien devrait le décharger d’une partie des responsabilités pastorales,
en particulier les visites aux membres, le ministère auprès des malades
et des découragés, les onctions et les présentations d’enfants. On ne
saurait trop insister sur cet aspect de l’œuvre de l’ancien. En qualité de
«berger adjoint», l’ancien doit exercer une vigilance continuelle sur le
troupeau qui lui est confié. Si le prédicateur n’est pas encore consacré,
l’Église ou les Églises qu’il dessert devraient l’élire ancien (voir
p. 148).
Puisque le prédicateur est nommé dans l’Église locale par la fédé-
ration, il dessert l’Église en qualité d’employé de la fédération, et est
responsable devant le comité de la fédération. Cependant, il coopère
52
cordialement avec l’Église locale et travaille en harmonie avec les

projets et la politique de celle-ci. Ayant été élu par l’Église locale,
l’ancien est responsable devant l’Église et son comité (voir p. 52).
Direction des services religieux — Après le pasteur, ou en son

absence, l’ancien a la responsabilité des services religieux de son Église.
Il doit, soit les présider, soit désigner quelqu’un pour le remplacer. Le
service de communion ne peut être présidé que par un pasteur consa-
cré ou par un ancien consacré, qui seuls sont qualifiés pour cela.
En général, le pasteur présidera les réunions administratives; en
son absence, l’ancien s’en chargera.
Le service baptismal — En l’absence d’un pasteur consacré, l’an-

cien demandera l’aide du président de la fédération ou de la mission,
et s’entendra avec lui pour préparer le baptême des personnes qui veu-
lent s’unir à l’Église (voir p. 32-36). Un ancien d’une Église locale ne
dirigera pas une cérémonie de baptême sans l’autorisation préalable du
président de la fédération ou de la mission.
La cérémonie de mariage — Seul le pasteur consacré peut pré-

senter aux futurs époux leurs responsabilités conjugales, présider à
leur engagement et les déclarer unis devant Dieu, excepté dans les ter-
ritoires où les comités de division ont pris un vote pour permettre que
des pasteurs autorisés désignés par vote et qui ont été consacrés
anciens puissent officier à une cérémonie de mariage (voir p. 147,
148). Le prédicateur, consacré ou non, ou l’ancien peuvent prononcer
l’allocution, la prière et la bénédiction. (Voir note 2, p. 67.)
Collaboration avec la fédération ou la mission — Le pasteur et

l’ancien, comme les autres membres officiants de l’Église, doivent
accorder aux responsables de la fédération ou de la mission et aux
directeurs des départements une entière collaboration dans l’exécu-
tion de tous les plans préparés par la fédération ou mission, l’union et
la Conférence générale. Ils doivent informer l’Église de toutes les
offrandes régulières ou spéciales et veiller à ce qu’elles soient
recueillies en temps utile. Ils doivent promouvoir tous les programmes
et toutes les activités de l’Église.
L’ancien doit rester en contact étroit avec le trésorier de l’Église et
s’assurer que tous les fonds destinés à la fédération ou à la mission sont
remis au trésorier de ce champ à la fin de chaque mois. Il doit veiller aussi
à ce que le rapport du secrétaire d’Église soit expédié promptement, à
53
CHAPITRE 7
la fin de chaque trimestre, au secrétaire de la fédération ou de la mission.

L’ancien doit accorder l’importance qui lui est due à toute corres-
pondance émanant du siège de la fédération. Les communications des-
tinées à l’Église doivent être présentées à celle-ci en temps voulu.
En l’absence du pasteur et en coopération avec lui, l’ancien veillera
à ce que l’on élise les délégués à l’assemblée de la fédération et que
le secrétaire d’Église transmette leurs noms au siège de la fédération.
En sage conseiller, l’ancien doit encourager chaque membre offi-
ciant à coopérer pleinement avec la fédération dans l’exécution de
tous ses plans et objectifs, et à veiller à la préparation soigneuse et à
la prompte expédition de tous les rapports.
L’ancien stimule l’œuvre mondiale — Un aspect important du

travail de l’ancien consiste à encourager notre œuvre missionnaire
mondiale. Pour cela, il devra en étudier attentivement le développement
et en présenter les besoins à l’Église. Il encouragera les membres à y
prendre part personnellement par leurs dons et leurs activités. Une at-
titude bienveillante et pleine de tact de sa part contribuera efficacement
à augmenter la libéralité des membres au culte et à l’École du sabbat.
L’ancien encourage le paiement de la dîme — En rendant fidè-

lement sa dîme, l’ancien peut efficacement encourager les membres à
faire de même (voir p. 163-165, 229). Toute personne qui ne donne pas
l’exemple sur ce sujet important ne devrait pas être choisie pour occu-
per la fonction d’ancien, ni aucune autre fonction. Le paiement de la
dîme peut être encouragé par une présentation de l’enseignement
biblique de l’économat chrétien et par des démarches personnelles
auprès des membres. Ces actions seront empreintes de tact et de bonté,
d’utilité et de pragmatisme. L’ancien doit considérer les problèmes
financiers des membres d’Église comme strictement confidentiels. Il
ne communiquera aucune information à des personnes non autorisées.
Le partage des responsabilités — Dans la répartition des charges,

il faut veiller à ne pas placer tous les fardeaux sur quelques membres
de bonne volonté en négligeant ceux qui ont peut-être moins de talents.
On ne devrait confier plusieurs responsabilités à une même personne
que si l’on ne peut faire autrement. Il faut en particulier éviter de pla-
cer trop de fardeaux sur l’ancien, ce qui l’empêcherait d’accomplir
avec succès les nombreux devoirs de son ministère sacré. Dans cer-
tains cas, on pourra demander à l’ancien d’assumer la direction des
activités missionnaires de l’Église, mais même cela doit être évité si
54
une autre personne capable est disponible.
Le premier ancien — Dans les grandes Églises, il est sage de choi-

sir plusieurs anciens. Les fardeaux peuvent être trop lourds pour un seul
homme et devraient être partagés entre un nombre suffisant de per-
sonnes. Dans ce cas, l’un d’eux sera désigné comme premier ancien
et le travail sera réparti entre tous selon les aptitudes et l’expérience
de chacun.
L’ancien n’est pas délégué d’office — Pour être délégué à l’as-

semblée de la fédération, l’ancien doit être nommé par l’Église. Il
n’est pas délégué d’office.
Des pouvoirs limités — Les anciens n’ont pas le pouvoir d’ac-

cepter ou de retrancher des membres d’Église. Seul un vote de la com-
munauté peut décider cela. Cependant, l’ancien et le comité d’Église
peuvent proposer à l’Église la réception d’un membre ou sa radiation
(voir p. 35, 39).
Le directeur d’Église
Parfois, dans les Églises nouvellement organisées, voire dans des

Églises plus anciennes, personne ne possède l’expérience et les quali-
fications nécessaires pour remplir les fonctions d’ancien. Dans de telles
circonstances, l’Église devrait choisir un directeur. En l’absence de pré-
dicateur, le directeur est responsable des services de l’Église, y com-
pris les assemblées administratives. Il doit les diriger lui-même ou choi-
sir quelqu’un pour le faire. Il n’est pas autorisé à présider les services
de baptême, de communion ou de bénédiction de mariage, et s’il pré-
side des assemblées administratives, aucun membre ne peut être cen-
suré ou radié. Si l’on envisage de telles mesures, il convient de deman-
der à la fédération de faire présider la réunion par un pasteur consacré.
Le diacre
La charge de diacre est décrite dans le Nouveau Testament (voir

1 Tm 3.8-13), où le mot diakonos est employé. Il peut signifier servi-
teur, ministre, secrétaire ou gardien. Dans les milieux chrétiens, il a
pris le sens particulier attaché au mot diacre. L’Église chrétienne du
nouveau Testament recommandait ce ministère : «Ceux qui remplis-
sent convenablement leur ministère [de diacre] s’acquièrent un rang
55
CHAPITRE 7
honorable et une grande assurance dans la foi en Jésus-Christ.» (1 Tm

3.13.) Sur cette base, l’Église élit plusieurs de ses membres afin qu’ils
servent dans des domaines essentiellement pratiques, qu’ils assurent le
bon déroulement des réunions de l’Église sous leurs divers aspects et
la sauvegarde de ses biens.
Le diacre est élu à cette fonction afin de servir pour une période
d’un ou deux ans, selon le choix de l’Église locale.
L’importance de la fonction — Dans le récit du choix des

hommes connus comme ayant été les sept diacres de l’Église aposto-
lique (Ac 6.1-8), il nous est dit qu’ils furent mis à part pour «servir aux
tables», ou «aux affaires », de l’Église.
Mais le diaconat n’était pas limité aux « affaires» de la commu-
nauté chrétienne en plein essor. Les diacres jouaient un rôle important
dans l’œuvre du Seigneur, ce qui exigeait de leur part des capacités de
peu inférieures à celles des anciens (voir 1 Tm 3.8-13). «Le fait que
ces hommes avaient été choisis pour prendre soin des pauvres ne les
empêchait nullement de prêcher l’Évangile. Au contraire, ils étaient
pleinement qualifiés pour instruire les autres dans la vérité et ils se
mirent au travail avec beaucoup de zèle et de succès.» — Conquérants
pacifiques, p. 79. Étienne, le premier martyr, et Philippe, appelé plus
tard l’évangéliste, faisaient partie des sept premiers diacres élus par
l’Église chrétienne. (Ac 6.5,6; 8.5-26; 21.8.)
Ces dispositions divinement inspirées amenèrent de grands pro-
grès dans le travail et le développement de l’Église primitive. « La
nomination des sept pour la direction d’une œuvre définie fut une
grande bénédiction pour l’Église. Ces diacres veillèrent avec un soin
jaloux aux besoins individuels ainsi qu’aux intérêts financiers en géné-
ral. Par leur sage administration et leur saint exemple, ils apportèrent
un secours précieux à leurs collaborateurs, en unifiant les intérêts
variés de l’Église.» — Ibidem. Aujourd’hui, la nomination de diacres
dans l’Église procure des bénédictions semblables à l’administration
ecclésiastique en soulageant les pasteurs, les anciens et d’autres offi-
ciants de tâches qui peuvent être assumées par les diacres. «Le temps
et les forces de ceux qui ont été désignés par la providence pour assu-
mer des responsabilités dans l’Église devraient être consacrés aux
affaires les plus importantes, à celles qui demandent une sagesse par-
ticulière et une vision plus large. Il n’est pas dans les plans de Dieu que
de tels hommes passent leur temps à régler des cas secondaires, alors
que d’autres peuvent le faire.» — Conquérants pacifiques, p. 82.
56
Le comité des diacres — Lorsqu’une Église a un nombre suffisant

de diacres pour justifier la formation d’un comité, il est bon de l’or-
ganiser avec le premier diacre comme président et un autre diacre
comme secrétaire. Un tel organisme permet une bonne distribution
des responsabilités et coordonne les actions des diacres pour le bien de
l’Église. Il fournit aussi un « terrain d’entraînement » à de jeunes
diacres, qui doivent apprendre en quoi consistent leurs devoirs. Le
premier diacre est membre du comité d’Église.
La consécration des diacres — Un diacre nouvellement élu ne

peut entrer en fonction que lorsqu’il a reçu l’imposition des mains par
un pasteur consacré de la fédération ou de la mission.
Le service de consécration devrait avoir lieu en présence de l’É-
glise et sous la présidence de ce prédicateur. Ce service peut com-
prendre un bref rappel de la fonction de diacre, des qualités requises
et des principales tâches qu’il sera autorisé à accomplir pour la com-
munauté. Après une brève exhortation à la fidélité dans l’exercice de
la charge de diacre, le prédicateur, assisté si possible d’un ancien,
consacre le postulant par la prière et l’imposition des mains (voir
p. 216). Cette consécration et sa fidélité en tant que membre le dis-
pensent d’être consacré à nouveau, même s’il change de communauté.
Quand son mandat arrive à terme, il doit être réélu pour continuer à
exercer cette fonction. Un ancien n’a pas besoin d’être consacré au dia-
conat, s’il est nommé par l’Église à cette fonction : sa consécration à
l’anciennat le qualifie pour le diaconat.
Les diacres ne peuvent pas présider un service — Le diacre n’a

le droit de conduire aucune cérémonie ecclésiale; il ne peut pas bénir
un mariage. Il ne peut présider les réunions administratives de l’Église
ni diriger la réception ou le transfert de membres. Là où une Église ne
dispose d’aucune personne autorisée à accomplir ces tâches, l’assem-
blée contactera la fédération ou la mission pour obtenir de l’aide.
Les tâches des diacres — Le travail des diacres comprend une

large palette de services rendus à l’Église, parmi lesquels :
1. L’aide pendant les services et les réunions — Pendant les ser-
vices religieux, les diacres sont habituellement responsables de l’ac-
cueil des membres et des visiteurs, au moment de leur entrée dans la
chapelle. Ils doivent aussi les aider, si nécessaire, à trouver une place.
Ils se tiennent également prêts à coopérer avec le pasteur et les anciens
au bon déroulement des réunions conduites à l’Église.
57
CHAPITRE 7
2. La visite des membres — Un devoir important des diacres est

celui de rendre visite aux membres, dans leur foyer (voir p. 59). Dans
plusieurs Églises, cette tâche est répartie par secteurs, chaque diacre se
voyant attribuer un secteur. On s’attend à ce qu’il visite chaque foyer
de membres habitant ce secteur au moins une fois par trimestre.
3. La préparation des services baptismaux — Les diacres devraient
faire leur part en effectuant les préparatifs nécessaires pour ce service.
Ainsi, il ne devrait y avoir ni erreurs ni temps d’attente (voir p. 35).
(Voir note 3, p. 67.)
4. L’aide pendant le service de communion — Lors de la cérémo-
nie du lavement des pieds, les diacres ou les diaconesses fournissent
tout le nécessaire à ce service : serviettes, bassins, eau (à température
adaptée aux conditions), seaux, etc. Après le service, ils devraient s’as-
surer que les récipients et le linge sont lavés et remis à leur place.
Suite au repas de communion, il faut prendre bien soin de la façon
dont on dispose du pain ou du vin qui peut rester après que tous aient
partagés ces symboles. Tout vin restant qui a été béni doit être versé
sur le sol, tout pain restant qui a été béni devrait être brûlé.
5. L’assistance dispensée aux malades et aux pauvres — une autre
responsabilité importante des diacres est l’assistance des malades,
l’aide aux pauvres et aux défavorisés. Pour cette œuvre, on devrait
puiser de l’argent dans le fonds pour les nécessiteux. Le trésorier, sur
la recommandation du comité d’Église, transmettra aux diacres et aux
diaconesses ce dont ils auront besoin selon les cas. Cette tâche appar-
tient d’abord aux diacres et aux diaconesses, mais l’Église doit être
entièrement tenue au courant des besoins, afin de pouvoir faire appel
au soutien de ses membres.
6. La gestion et l’entretien de la propriété ecclésiale — Dans cer-
taines Églises, où la responsabilité de la gestion et de l’entretien de la
propriété ecclésiale n’est pas confiée à un comité du bâtiment, les
diacres se voient confier cette tâche. (Voir note 4, p. 67.)
Les diaconesses
Au premier siècle déjà, les diaconesses faisaient partie des res-

ponsables d’Église. « Je vous recommande Phœbé, notre sœur, qui est
diaconesse de l’Église de Cenchrées, afin que vous la receviez dans le
Seigneur d’une manière digne des saints. Mettez-vous à sa disposition
pour toute affaire où elle aurait besoin de vous, car elle est venue en
aide à beaucoup, et aussi à moi-même.» (Rm 16.1,2.)
58
Les diaconesses sont élues pour un an ou deux, selon les disposi-

tions locales (voir p. 50). Le fait qu’un homme soit diacre n’implique
pas que sa femme soit considérée comme diaconesse, ni que l’Église
soit obligée de lui donner cette fonction. Les diaconesses sont choisies
en raison de leur piété et de leurs aptitudes à accomplir cette tâche.
L’Église peut organiser une cérémonie d’installation de diaconesses,
présidée par un pasteur consacré titulaire d’une lettre de créance valide.
Les tâches des diaconesses — Les diaconesses servent l’Église

dans une grande variété d’activités importantes, parmi lesquelles :
1. Elles apportent leur assistance aux services de baptême — Les
diaconesses prêtent leur concours aux services baptismaux : elles
veillent à ce que les candidates reçoivent l’aide nécessaire avant et
après la cérémonie. Elles fournissent aussi si nécessaire aux candi-
dates de l’aide et des conseils au sujet de leur vêtement de baptême.
Dans la mesure du possible, l’Église fournira des robes de baptême
appropriées. Si c’est le cas, les diaconesses veilleront à leur entretien
et leur conservation pour une nouvelle utilisation (voir p. 35).
2. Elles prennent les dispositions nécessaires au déroulement du
service de sainte cène — Les diaconesses prêtent leur concours au
service de l’ablution des pieds, donnant une attention spéciale aux
femmes venant d’autres communautés ou qui se sont jointes récem-
ment à l’Église. C’est devoir des diaconesses de tout disposer pour le
service de communion et de veiller à ce que la nappe, les serviettes et
tout le matériel utilisé pendant la cérémonie soient lavés et soigneu-
sement conservés (voir p. 80).
Les diaconesses préparent la table de communion ainsi que le pain
et le vin. Elles dressent la table, versent le vin dans les coupes, dispo-
sent le pain sur les assiettes et recouvrent la table de la nappe blanche
prévue à cet effet. Tout doit être prêt avant le début du service.
3. Elles prennent soin des malades et des pauvres — Les diaco-
nesses doivent remplir leur part dans le travail auprès des malades,
des pauvres et des défavorisés, coopérant en cela avec les diacres.
Le comité des diaconesses — Dans une Église où plusieurs dia-

conesses ont été élues, il faut constituer un comité de diaconesses, où
la première diaconesse préside et une autre est secrétaire. Ce comité
assigne des tâches aux diaconesses et coopère étroitement avec le
comité des diacres, en particulier pour organiser l’accueil des membres
et des visiteurs, et les visites des foyers (voir p. 57).
59
CHAPITRE 7
Le secrétaire d’Église
Une tâche importante — Le secrétaire d’Église a une tâche

importante et le bon fonctionnement de l’Église dépend en grande par-
tie de l’accomplissement de cette tâche. Comme tous les autres offi-
ciants de l’Église, le secrétaire d’Église est élu pour une période d’un
ou de deux ans, selon la pratique de l’Église locale (voir p. 50). Mais,
à cause de l’importance de cette fonction et de la spécialisation qu’elle
entraîne, il est sage de choisir une personne qui puisse être réélue plu-
sieurs années de suite pour assurer la continuité de la tenue des rap-
ports. Dans les grandes Églises, on peut élire un secrétaire adjoint. Le
secrétaire fait un compte rendu de toutes les réunions administratives
de l’Église. Si, pour une raison quelconque, il ne peut assister à l’une
d’elles, il charge son adjoint d’être présent et de rédiger les minutes à
sa place. (Voir note 5, p. 68.)
Noms ajoutés ou retranchés — Le secrétaire n’a pas le droit, sans

un vote de l’Église, d’ajouter des noms au registre ni d’en retrancher.
Le comité d’Église lui-même n’a pas ce droit. Pour ôter ou ajouter un
nom à la liste des membres de l’Église, il faut un vote de l’Église. S’il
se produit un décès, le secrétaire en note la date en face du nom du
membre décédé (voir p. 42).
Transfert de membres — En cas de transfert de membres d’une

Église à l’autre, le secrétaire est chargé de la correspondance entre les
individus et les Églises (voir p. 36-39).
Correspondance avec les membres — Le secrétaire doit s’effor-

cer de rester en contact avec les membres absents. (Voir note 6, p. 68.)
Lettres de créance pour les sessions de la fédération — Selon les

décisions du comité d’Église, le secrétaire rédige les lettres de créance
de tous les délégués désignés pour représenter l’Église aux sessions de
la fédération et les envoie sans retard au secrétaire de la fédération ou
de la mission. Le bureau de la fédération ou de la mission fournit tous
les formulaires de lettres de créance, de lettres de recommanda-
tion, etc. (Voir p. 158, 159.)
Promptitude dans l’envoi des rapports — Le secrétaire d’Église

est chargé d’envoyer certains rapports au bureau de la fédération ou de
60
la mission. Les uns sont des rapports annuels, les autres, des rapports
trimestriels. Ces rapports doivent être expédiés à la fédération ou à la
mission par le secrétaire dans les délais voulus. Pour préparer son rap-
port, le secrétaire demandera toutes les informations nécessaires au
trésorier, au secrétaire des Activités laïques, au diacre, au secrétaire de
l’École du sabbat, au secrétaire de la Jeunesse adventiste, à l’institu-
trice de l’école d’Église, et il consultera les données de ses propres
registres. (Voir note 7, p. 68.)
Le registre et les rapports d’Église — Le secrétaire est l’archi-

viste de l’Église. Il est tenu de conserver rapports et documents avec
le plus grand soin. À l’expiration de son mandat, tous ces dossiers
doivent être fidèlement transmis au secrétaire nouvellement élu. Le
registre de l’Église, les livres comptables et les cahiers de rapports
des différents responsables d’Église sont la propriété de l’Église et
doivent être restitués à l’expiration de leur mandat ou à toute demande
de l’ancien ou du prédicateur.
Le trésorier d’Église
Une œuvre sacrée — La tâche du trésorier est importante. Comme

les autres responsables de l’Église, il est élu pour un ou deux ans selon
la pratique locale (voir p. 50). Dans les grandes Églises, il peut être
utile d’élire un trésorier adjoint.
Le trésorier peut faire beaucoup pour encourager la fidélité des
membres d’Église dans le paiement de la dîme et pour accroître l’es-
prit de libéralité. Un conseil approprié, donné dans l’esprit du Maître,
aidera le frère ou la sœur à rendre fidèlement à Dieu les dîmes et les
offrandes, même en période de difficulté financière.
Le trésorier est le gardien de tous les fonds de l’Église — Tous

les fonds de l’Église lui sont confiés : a) les fonds destinés à la fédé-
ration; b) les fonds de l’Église locale ; c) les fonds qui appartiennent
à des organisations dépendant de l’Église locale.
Le trésorier dépose tous ces fonds sur un compte, bancaire ou pos-
tal, intitulé au nom de l’Église. Il s’agit d’un compte entièrement
séparé, qui ne doit être associé à aucun compte personnel. Dans cer-
tains pays, le compte postal est préférable au compte bancaire. Le sur-
plus des fonds locaux peut être déposé sur un compte d’épargne, avec
l’autorisation du comité d’Église. Lorsque des fonds importants sont
61
CHAPITRE 7
constitués en vue d’une construction ou d’autres projets spéciaux, le

comité peut décider d’ouvrir à cet effet un compte spécial. Ces diffé-
rents comptes seront également entre les mains du trésorier.
Les fonds destinés à la fédération ou à la mission — Les fonds

envoyés à la fédération ou à la mission, qui incluent la dîme, les fonds
habituellement destinés aux missions, et tous les fonds affectés aux
projets et aux institutions de la fédération ou à ses institutions, sont des
fonds confiés en dépôt. À la fin de chaque mois, ou plus souvent si la
fédération le demande, le trésorier d’Église enverra au trésorier de la
fédération la totalité de ces fonds recueillis durant le mois. L’Église ne
peut en aucun cas en emprunter ou en retenir une partie, ou les utili-
ser pour quelque autre cause.
Les fonds de l’École du sabbat — Toutes les offrandes de l’École

du sabbat destinées aux missions doivent être remises chaque semaine
au trésorier de l’Église par le secrétaire de l’École du sabbat. Le tréso-
rier de l’Église inscrit avec soin chacune des sommes reçues. Ces fonds
sont transmis au bureau de la fédération, comme cela est souligné dans
ce chapitre. Les fonds recueillis en vue des dépenses de l’École du sab-
bat doivent être également remis chaque semaine au trésorier d’Église,
qui les gardera à la disposition du comité de l’École du sabbat
(voir p. 100, 101) pour les dépenses courantes de ce département.
Les fonds de la société de la Jeunesse adventiste — Les fonds

recueillis par la société de la Jeunesse adventiste et la société de la
Jeunesse adventiste junior seront gardés séparément dans les livres du
trésorier de l’Église. Les offrandes de la société de la Jeunesse en
faveur des missions ou des entreprises de la fédération seront remises
au trésorier de l’Église afin d’être transmises le plus tôt possible au tré-
sorier de la fédération. Les fonds destinés à couvrir les dépenses de la
société de Jeunesse seront également remis sans retard au trésorier de
l’Église, qui les gardera pour la société de Jeunesse.
Les dépenses faites par la société de la Jeunesse adventiste seront
payées par le trésorier d’Église sur l’ordre du comité exécutif de la
société de la Jeunesse adventiste (voir p. 108). Les dépenses faites par
la société de la Jeunesse adventiste junior seront payées sur l’ordre du
directeur de cette société.
Les fonds de l’Église locale — Ils comprennent tous les fonds

destinés aux besoins locaux de l’Église, les fonds de construction ou
62
de réparation et les fonds de secours. Ils appartiennent à l’Église locale

et sont entre les mains du trésorier, qui les utilise uniquement à la suite
d’un vote du comité d’Église ou de l’assemblée administrative. Mais
le trésorier utilise les fonds de l’Église pour régler toutes les factures
courantes : loyer, gardiennage, eau, électricité, chauffage, assurances,
réparations, etc., dépenses autorisées par le comité d’Église. Le tréso-
rier devrait exiger un reçu pour toute facture payée.
Les fonds appartenant aux organisations auxiliaires — Ils

incluent les fonds destinés aux activités d’évangélisation, à la bien-
faisance, au développement de la vie familiale, à la Jeunesse adven-
tiste, à la société Dorcas, aux dépenses de l’École du sabbat, et les
fonds des Ministères de la santé appartenant à l’Église. Ils peuvent
comprendre les fonds de l’école d’Église. Tout argent reçu par ou pour
l’une de ces organisations est remis promptement au trésorier d’É-
glise, par le secrétaire de l’organisation ou par les diacres. Ces fonds
ne pourront être dépensés que sur l’ordre de la société à laquelle ils
appartiennent.
Le trésorier délivrera un reçu pour tous les fonds qui lui sont
confiés par les diverses organisations de l’Église. Les secrétaires de ces
dernières qui recevront de l’argent du trésorier de l’Église lui donne-
ront également un reçu.
Veiller à la destination de chaque fonds — Quand une offrande

est recueillie pour les missions mondiales ou pour quelque autre entre-
prise locale ou générale, la totalité du contenu des plateaux ou sachets
de collecte doit être versée dans le fonds en question, sauf indication
contraire des donateurs. Il est de la plus haute importance que les fonds
versés par les membres d’Église soient utilisés selon leur destination
première. Ni le trésorier ni le comité d’Église n’ont autorité pour
détourner ces fonds de l’objectif pour lequel ils ont été versés.
Une part importante des fonds des organisations auxiliaires vient de
donations consenties pour un objectif précis. Ces fonds servent aux
domaines particuliers de l’œuvre de l’Église pour lesquels les organi-
sations auxiliaires sont établies. Le trésorier est responsable de ces
fonds et il ne peut d’aucune manière les détourner de l’objectif pour
lequel ils ont été collectés.
Lorsqu’on met un terme à l’activité d’une organisation auxiliaire,
l’Église, réunie en session administrative régulière, peut prendre des
dispositions pour l’affectation à un ou plusieurs autres départements du
solde resté en caisse.
63
CHAPITRE 7
L’argent provenant d’achats individuels de littérature — Là où

il n’existe pas de librairie adventiste, l’argent provenant d’achats per-
sonnels de livres, brochures, périodiques et abonnements est géré par
le trésorier d’Église. (Voir note 8, p. 69.)
Les versements effectués par les membres — Le trésorier doit

insister pour que toute somme versée par les membres en dehors des
collectes régulières soit placée dans l’enveloppe destinée aux dîmes et
aux offrandes, en leur recommandant d’inscrire séparément chaque
don et de veiller à ce que l’argent introduit dans l’enveloppe corres-
ponde exactement au total des sommes indiquées. Les membres ins-
criront sur l’enveloppe leur nom et leur adresse, et la placeront dans
le sachet des offrandes ou la remettront au trésorier. Celui-ci gardera
ces enveloppes comme récépissé jusqu’à la visite du vérificateur des
comptes de la fédération ou de la mission.
Les membres qui versent leur dîme et leurs offrandes par chèque ou
mandat postal devraient faire en sorte que ces chèques ou ces mandats
soient payables à l’Église adventiste plutôt qu’à un individu partout où
cela est possible légalement.
Les reçus délivrés aux membres d’Église — Pour toute somme

versée, quel qu’en soit le montant, un reçu devra être délivré sans
retard et le trésorier de l’Église tiendra un compte exact de toutes les
recettes et dépenses. Les offrandes générales non incluses dans une
enveloppe seront comptées par le trésorier en présence d’un autre
membre officiant de l’Église, un diacre de préférence, auquel le tré-
sorier remettra un reçu.
Comment transmettre les fonds à la fédération — Partout où cela

est possible légalement, tous les chèques et mandats devraient être
payables à la fédération ou à la mission plutôt qu’à un individu. Une
copie de la partie du livre des comptes concernée doit accompagner
tout envoi de fonds. La fédération fournit des formulaires à cet effet.
Les pièces comptables — Des pièces comptables ou des reçus

devraient être conservés pour toute somme déboursée, selon la
méthode proposée par le champ local (fédération, mission…).
La vérification des livres — Une fois par an, en général, le tréso-

rier de la fédération ou de la mission, ou quelque autre personne dési-
gnée par le comité responsable, vérifie les livres de l’Église. Les livres
64
de compte et les rapports financiers relatifs au travail du trésorier d’É-

glise, du trésorier de l’école d’Église ou de toute autre organisation
peuvent être inspectés en permanence par le vérificateur de la fédéra-
tion ou le pasteur, le directeur d’église ou de district, l’ancien d’É-
glise, en l’absence du pasteur, ou toute autre personne autorisée. Mais
aucune personne non autorisée ne devrait y avoir accès (voir p. 171).
À chaque réunion administrative régulière, le trésorier de l’Église
présentera un rapport des fonds reçus et versés par lui. Un exemplaire
de ce rapport sera distribué aux responsables d’Église.
Dans le nombre de personnes qui paient la dîme, le trésorier doit
inclure, outre le chef de famille, l’épouse et les enfants mineurs non
salariés mais membres de l’Église, à condition que le chef de famille
soit reconnu fidèle dans ce domaine.
La confidentialité — Le trésorier n’oubliera jamais que ses rela-

tions avec les membres d’Église sont strictement confidentielles. Il
évitera donc avec soin de faire allusion à la dîme ou aux revenus d’un
membre, ou de livrer des renseignements à quiconque, sauf à ceux qui
partagent des responsabilités dans ce travail. L’inobservance de cette
règle peut avoir de graves conséquences.
Le coordinateur missionnaire
Il est important que les multiples intérêts soulevés par suite des
actions d’évangélisation de l’Église soient suivis sans retard. Dans ce
but, un coordinateur missionnaire devrait être élu lors des nomina-
tions de la communauté (voir p. 50). Cette personne est membre du
comité d’Église, du comité des Activités laïques et travaille en contact
étroit avec les responsables de ces comités. Les charges qu’elle
implique sont les suivantes :
1. Faire une liste de toutes les personnes intéressées entrées en
contact avec l’Église grâce à divers moyens : services rendus au
public, campagnes publiques d’évangélisation, études bibliques, tra-
vail missionnaire des membres, Secours adventiste, collecte annuelle
pour les missions, distribution de littérature évangélique, École du
sabbat, représentation évangélique, œuvre de la Tempérance, Plans de
5 jours, radio et télévision.
2. Aider le pasteur et le responsable des Activités laïques à recru-
ter des membres compétents pour suivre ces personnes intéressées.
3. Fournir au comité d’Église un rapport mensuel contenant le
nombre de personnes intéressées avec lesquelles on est entré en
65
CHAPITRE 7
contact et le nombre de celles qui sont suivies. Quand un intérêt est

suffisamment développé, le pasteur devrait pouvoir intervenir.
Responsable d’Église radié du registre
Quand un responsable est radié du registre de l’Église et que, par

la suite, il est réadmis comme membre, cette décision n’implique pas
que ce membre retrouve la charge qu’il occupait précédemment.
Service d’installation
Tous les nouveaux responsables élus par la communauté locale

peuvent être introduits dans leurs fonctions par un service d’installa-
tion conduit par un prédicateur ayant des lettres de créances (voir
p. 130). Si aucun prédicateur n’est disponible, un ancien consacré de
l’Église locale concernée pourra diriger cette cérémonie.
66
Notes
Ces notes contiennent des explications complémentaires concer-

nant les procédures à suivre pour une Église locale dans des domaines
particuliers. Telle communauté pourra choisir d’autres façons de gérer
ces situations. Toutefois, ces alternatives devraient rester en harmonie
avec les principes généralement acceptés dans l’organisation et la
pratique de l’Église adventiste du septième jour.
1. La formation des anciens (voir p. 50) — C’est le pasteur local

qui détient la responsabilité première de cette formation; cependant,
les fédérations, missions ou autres champs sont encouragés à prévoir
des rencontres périodiques destinées à former les anciens. Pour encou-
rager un travail d’équipe entre le pasteur et l’ancien, il est recom-
mandé que les pasteurs assistent aussi à ces rencontres. On devrait
également y inviter les directeurs de groupes qui fonctionnent comme
anciens d’Église.
2. La cérémonie de mariage (voir p. 53) — Dans certains pays, le

pasteur doit être reconnu par l’État pour avoir le droit de présider à une
cérémonie de mariage. Dans de nombreux autres, il a la faculté de
conclure le mariage à l’Église, mais l’acte du mariage doit être signé
par un officier de l’état civil. Dans d’autres pays encore, la cérémonie
de mariage est une affaire purement civile qui relève de l’État. Dans
ce cas, à la suite de la célébration du mariage, les membres de l’Église
se réunissent à la maison ou dans le lieu de culte et la bénédiction du
Seigneur est invoquée sur le couple par un pasteur consacré (voir
p. 185-187, 207-214).
3. La préparation des services baptismaux (voir p. 58) — Les

diacres devraient rendre service lors des services baptismaux, en
veillant à la préparation des lieux du baptême et à ce que les candidats
masculins soient pris en charge avant et après la cérémonie.
4. La gestion et l’entretien de la propriété ecclésiale (voir p. 58)

— C’est le devoir des diacres de veiller à ce que le bâtiment reste
propre et en bon état et que la propriété qui l’entoure reste propre et
agréable. Cela inclut aussi l’organisation de l’ouverture des portes ou
de la conciergerie. Un concierge est souvent nécessaire dans les
67
CHAPITRE 7
grandes Églises. Les diacres devraient recommander une personne

appropriée au comité d’Église, qui peut voter d’embaucher cette per-
sonne ou autoriser les diacres à l’employer. L’autorisation du comité
d’Église est nécessaire pour tous travaux de réparation entraînant des
frais importants. Toute facture de réparation, comme toute facture
d’eau d’électricité, de chauffage, etc. est remise au trésorier d’Église
pour le paiement.
5. Une tâche importante (voir p. 60) — Ces minutes de la réunion,

conservées dans le cahier de rapports, ou dans un dossier prévu à cet
effet, selon le système adopté par l’Église, indiqueront la date et
l’heure de la réunion, le nombre des assistants et contiendront le texte
de tous les votes et décisions. Dans le cas où l’assemblée nommerait
une ou plusieurs commissions, le secrétaire remettra au président de
chacune d’elles la liste de ses membres ainsi que l’indication du tra-
vail qui lui a été assigné.
Dans certains pays, le registre d’Église est utilisé comme cahier de
rapports. Il est fourni par une librairie ou une maison d’édition et
contient des pages à colonnes verticales sur lesquelles on inscrit les
noms et prénoms des membres d’Église, y compris la date d’entrée et
de sortie de chacun. La liste des membres doit être tenue parfaitement
à jour de façon que l’on puisse connaître à tout moment l’effectif et le
statut exact des membres de l’Église.
6. Correspondance avec les membres (voir p. 60) — Le secrétaire

d’Église doit correspondre avec les membres absents. Il les tiendra au
courant des progrès de l’Église et les encouragera à donner de leurs
nouvelles une fois par trimestre. Il est souhaitable qu’il leur écrive
fréquemment.
7. Promptitude dans l’envoi des rapports (voir p. 60) — Tous les

renseignements réclamés par les formulaires imprimés devront être
fournis par le secrétaire. Il devra surtout être exact en ce qui concerne
le transfert, la réception et la radiation des membres, quelle qu’en soit
la cause. Sur tous ces points, le secrétaire de la fédération doit faire un
rapport trimestriel au secrétaire de l’union, le secrétaire de l’union au
siège de la division, et celui de la division à la Conférence générale.
Toute omission, comme tout retard, cause une perturbation sur toute
la ligne, tandis que des formulaires précis et complets facilitent beau-
coup la tenue des registres et la préparation des statistiques de notre
œuvre mondiale.
68
8. L’argent provenant d’achats individuels de littérature (voir

p. 64) — Tout argent destiné à payer des imprimés, livres, brochures
ou périodiques devra être placé dans une enveloppe avec la commande
et remis au secrétaire des Activités laïques, qui transmettra le tout à la
librairie de la fédération ou, à défaut, à la maison d’édition. À la fin de
chaque trimestre, lors de la réunion administrative, le secrétaire des
Activités laïques présentera à l’Église un rapport de ses transactions
avec la librairie adventiste et fournira une copie de ce rapport au tré-
sorier d’Église (voir p. 98, 132).
69
CHAPITRE 8
Les services religieux

et les réunions de l’Église
Principes généraux
Un culte spirituel — « Bien que le Seigneur n’habite pas dans des

temples faits de main d’homme, il honore de sa présence les assem-
blées de son peuple. Il a promis d’être au milieu des siens par son
Esprit chaque fois qu’ils viendraient lui confesser leurs péchés et prier
les uns pour les autres. Toutefois, ceux qui s’assemblent pour l’adorer
doivent abandonner tout mauvais sentiment. S’ils ne l’adorent en esprit
et en vérité, leur assemblée est sans valeur. Dieu a déclaré à ce sujet :
“Ce peuple m’honore des lèvres, mais son cœur est éloigné de moi.
C’est en vain qu’ils m’honorent.” “Les vrais adorateurs adoreront le
Père en esprit et en vérité ; car ce sont là les adorateurs que le Père
recherche.” » — Prophètes et rois, p. 33.
Le but des services et réunions de l’Église — L’expérience du

chrétien comprend la nouvelle naissance spirituelle, la joie de la récon-
ciliation, la fidélité dans la mission et l’humble obéissance à Dieu
(2 Co 5.17; Ph 2.5-8). Quoiqu’un chrétien fasse, à quoiqu’il participe,
y compris les services et les réunions de l’Église, il témoigne de cette
nouvelle vie en Christ et il en communique les fruits par l’Esprit. Le
but des services et des réunions de l’Église est : l’adoration de Dieu
pour son œuvre créatrice et pour tous les bienfaits de son salut ; la
compréhension de sa Parole, de ses enseignements et de ses desseins;
la communion avec les autres dans la foi et l’amour; le témoignage de
sa foi personnelle dans le sacrifice expiatoire du Christ sur la croix; la
formation à l’accomplissement du mandat évangélique, celui qui
consiste à faire des disciples dans le monde entier (Mt 28.19,20).
Le respect de la maison de Dieu — « Pour l’âme humble et

croyante, la maison de Dieu sur la terre est la porte du ciel. Les chants
de louange, la prière, les paroles prononcées par les représentants du
Christ sont les moyens que Dieu emploie pour préparer un peuple en
vue du ciel et de ce culte plus élevé où rien de souillé ne peut entrer.
»Par la sainteté attachée au sanctuaire terrestre, les chrétiens peu-
vent apprendre comment ils devraient considérer le lieu où Dieu ren-
71
CHAPITRE 8
contre son peuple. […] C’est le Seigneur lui-même qui a établi l’ordre
de son service, l’élevant bien au-dessus des choses temporelles.
»La maison est le sanctuaire de la famille et la chambre ou le jar-
din, l’endroit le plus retiré pour le culte individuel; mais l’Église est
le sanctuaire de la congrégation. Il devrait y avoir des règles concer-
nant le temps, le lieu et l’ordre du culte. Rien de ce qui est sacré, rien
de ce qui appartient au service de Dieu ne doit être traité avec négli-
gence ou indifférence. Afin que les hommes puissent faire de leur
mieux en célébrant les louanges de Dieu, leurs relations devront tendre
à maintenir la distinction dans leur esprit entre les choses sacrées et les
choses profanes. Ceux qui possèdent des idées larges, des pensées et
des aspirations nobles sont ceux dont la compagnie fortifie toutes les
pensées ayant trait aux choses divines. Heureux ceux qui possèdent un
sanctuaire, humble ou élevé, dans la ville ou dans les cavernes sau-
vages des montagnes, dans l’humble cabane ou dans le désert! Si c’est
ce qu’ils peuvent offrir de mieux au Maître, celui-ci honorera le lieu
de sa présence, et ce lieu sera saint pour l’Éternel des armées. » —
Témoignages, vol. 2, p. 229, 230.
Enseignons ce respect à nos enfants — «Parents, élevez le niveau

du christianisme dans l’esprit de vos enfants. Aidez-les à faire entrer
Jésus dans la trame de leur vie, enseignez-leur le plus grand respect
pour la maison de Dieu et faites-leur comprendre que, lorsqu’ils y
entrent, ce doit être avec des cœurs émus et subjugués par des pensées
de ce genre : “Dieu est ici. Je suis dans sa maison. Mes pensées doi-
vent être pures et les mobiles qui m’animent saints. Je dois me débar-
rasser de l’orgueil, de la jalousie, de l’envie, des mauvais soupçons, de
la haine, de la tromperie, car je me présente devant le Dieu saint. Voici
l’endroit où Dieu rencontre et bénit son peuple. Le Très Haut et Très
Saint, qui habite l’éternité, m’observe, sonde mon cœur et lit les pen-
sées et les actes les plus secrets de ma vie.”» — Idem, p. 233.
La bienséance et le calme dans le lieu de culte — «Quand les

adorateurs de Dieu pénètrent dans le lieu de culte, qu’ils le fassent
avec dignité, se rendant silencieusement à leur place. […] Le bavar-
dage, les murmures et le rire ne devraient pas être admis dans le lieu
de culte, que ce soit avant ou après le service. Une piété fervente et
active devrait caractériser les fidèles.
»Si certains doivent attendre quelques minutes avant que la réunion
commence, qu’ils observent un véritable esprit de dévotion par la
méditation silencieuse, élevant leur cœur vers Dieu par la prière afin
72
LES SERVICES RELIGIEUX ET LES RÉUNIONS DE L’ÉGLISE
que le service apporte une bénédiction spéciale à leur propre cœur,

convainque d’autres âmes et les amène à la conversion. Ils devraient
se souvenir que des messagers célestes sont présents. Nous perdons
beaucoup de la douce communion avec Dieu par notre agitation, notre
négligence de la méditation et de la prière. Nous devons souvent exa-
miner notre état spirituel et diriger notre esprit et notre cœur vers le
Soleil de justice.
»Si les fidèles qui entrent dans le lieu de culte sont animés d’une
véritable révérence pour le Seigneur et se souviennent qu’ils sont en
sa présence, il y aura dans le silence une mélodieuse éloquence. Les
chuchotements, le rire et le bavardage, qui ne constitueraient pas une
offense dans un lieu quelconque, ne devraient pas être tolérés dans la
maison où Dieu est adoré. Il faut que l’esprit soit préparé à entendre
la Parole divine afin qu’elle puisse être comprise et qu’elle impres-
sionne le cœur à salut. » — Témoignages, vol. 2, p. 230, 231.
L’organisation des réunions ecclésiales — Chaque Église doit

organiser ses réunions à sa convenance. Les réunions les plus impor-
tantes en vue de l’adoration, de l’étude et de l’activité de l’Église sont :
le service de culte du sabbat, le service de communion, la réunion de
prière, l’École du sabbat, la réunion de jeunesse et la réunion d’évan-
gélisation. Les réunions où sont examinées les affaires de l’Église sont
aussi très importantes.
L’hospitalité — L’esprit d’hospitalité doit être cultivé dans chaque

Église. Rien ne dessèche davantage la vie spirituelle d’une commu-
nauté qu’une atmosphère froide et formaliste, excluant toute hospita-
lité et toute communion fraternelle. Chaque membre d’Église doit cul-
tiver cet élément essentiel d’une vie chrétienne véritable. C’est surtout
à l’occasion du service divin qu’il importe de s’en souvenir. Tout visi-
teur qui vient au milieu de nous doit être cordialement accueilli. Les
membres officiants doivent charger quelqu’un de s’occuper tout spé-
cialement des visiteurs qui assistent aux services de l’Église.
«N’oubliez pas l’hospitalité; car, en l’exerçant, quelques-uns ont logé
des anges, sans le savoir. » (Hb 13.2.)
Les prédicateurs non accrédités — En aucun cas, il n’est permis

à un prédicateur, à un ancien ou à un responsable d’Église d’inviter une
personne étrangère à l’Église ou non autorisée à y présider un service
religieux. Ne permettons pas à des hommes qui ont été exclus du
ministère ou radiés d’une autre Église, ou à des personnes intrigantes,
73
CHAPITRE 8
non accréditées par notre Église, d’accéder à la chaire de nos Églises

par des paroles séduisantes. Cela doit être évité avec le plus grand
soin. Toute personne digne de la confiance de nos Églises pourra aisé-
ment se faire reconnaître en produisant une lettre de créance. Dans
certaines circonstances, il est convenable que des représentants des
pouvoirs publics puissent prononcer une allocution devant nos Églises.
Mais nul autre orateur ne peut s’adresser à une de nos communautés
sans autorisation du bureau de la fédération ou de la mission. Le devoir
de tout ancien, prédicateur ou président de fédération est de veiller à
ce que cette règle soit appliquée (voir p. 147, 150, 151, 223-226).
La musique dans l’Église
Le rôle de la musique dans le service divin — «La musique a une

grande puissance pour le bien, mais nous sommes loin de tirer tout le
parti possible de cette branche de l’adoration. Le chant résulte souvent
d’impulsions, ou bien il répond à des occasions spéciales. Parfois on
laisse les chanteurs travailler au hasard et la musique n’a pas l’effet
recherché sur ceux qui l’écoutent. Celle-ci devrait être belle, puissante
et émouvante. Que les voix s’élèvent en des chants de louange et
d’adoration. Faites appel, si vous le pouvez, à la musique instrumen-
tale, afin que des mélodies harmonieuses montent vers le ciel en
offrande agréable à Dieu.» — Testimonies, vol. 4, p. 71 (Témoignages,
vol. 1, p. 525).
Chanter avec cœur et avec intelligence — «Dans leurs efforts en

vue de sauver des âmes, les messagers du Seigneur ne doivent pas
suivre les usages du monde. Pour créer l’intérêt, ils ne doivent utiliser
dans leurs réunions ni des chanteurs mondains, ni faire du grand spec-
tacle. Comment des personnes n’ayant aucun intérêt pour la Parole de
Dieu et qui ne l’ont jamais lue avec un désir sincère de la comprendre,
pourraient-elles chanter “par l’esprit et avec intelligence”? Comment
leurs cœurs seraient-ils en harmonie avec les paroles du chant sacré?
Comment les chœurs célestes pourraient-ils s’unir à des chants qui se
réduisent à une forme? […]
»Pour ces réunions, on choisira un certain nombre de personnes qui
prendront part au service de chant. Celui-ci sera accompagné d’ins-
truments de musique joués avec compétence. Il ne faut pas s’opposer
à l’emploi dans notre œuvre de la musique instrumentale. Cette partie
du service doit être dirigée avec soin, car il s’agit de louer Dieu par le
chant. Que le chant ne soit pas toujours le privilège d’un petit nombre.
74
L’assemblée tout entière doit y participer aussi souvent que possible.»

— Testimonies, vol. 9, p. 143, 144.
Le choix du chef de chœur — Il faut user d’une grande prudence

dans le choix du chef de chœur ou de celui qui sera chargé de diriger
la musique pendant les services religieux de l’Église. Pour cette fonc-
tion, il importe de ne choisir qu’une personne consacrée. Un mal incal-
culable peut résulter d’un mauvais choix. On veillera à ne pas élire
quelqu’un dont le jugement soit défectueux en matière de musique
appropriée au service divin. Aucune musique profane ou d’un carac-
tère discutable ne devrait être introduite dans nos services religieux.
Le chef de chœur doit travailler en étroite collaboration avec le pré-
dicateur ou l’ancien d’Église, de façon à choisir des morceaux qui soient
en rapport avec le thème du sermon. Le chef de chœur doit exercer son
activité sous la direction du pasteur ou des anciens d’Église et non de
façon indépendante. Il les consultera non seulement en ce qui concerne
la musique à exécuter mais aussi sur le choix des chanteurs et des musi-
ciens. Le chef de chœur n’est pas membre d’office du comité d’Église.
Le chœur — La musique sacrée est un élément important du culte

public. L’Église a besoin de choisir avec soin les membres du chœur :
elle doit sélectionner des personnes qui représentent justement ses
principes. Pendant la durée du culte, les choristes sont le point de mire
de la congrégation. Leurs aptitudes musicales ne constituent qu’une
partie des qualifications exigées. Ils doivent être membres de l’Église,
de l’École du sabbat ou de la société de Jeunesse et avoir une tenue
sobre et digne, en tous points conforme aux principes de l’Église. Les
personnes dont la piété est douteuse et la réputation équivoque ou qui
s’habillent d’une façon inappropriée ne doivent pas être admises à
participer aux formations musicales des services religieux. Le port
d’une tenue particulière n’est pas obligatoire.
L’organisation de chœurs d’enfants est à encourager, car c’est un
moyen efficace d’apporter de la nourriture spirituelle, de resserrer les
liens de la famille ecclésiale et de témoigner.
Les services du sabbat
L’école du sabbat — L’École du sabbat a été justement dénommée

«l’Église à l’étude ». C’est l’un des services les plus importants par
rapport à l’œuvre de notre mouvement. Sabbat après sabbat, la plupart
de nos membres et des milliers de personnes intéressées se réunissent
75
CHAPITRE 8
pour étudier la Parole de Dieu de façon systématique. Tous les

membres de l’Église devraient être encouragés à fréquenter l’École du
sabbat et à y amener des visiteurs. Ce service dure habituellement
soixante-dix minutes, ce qui n’empêche aucune fédération ou mission
de prolonger ou de raccourcir cette période si elle le juge à propos. En
préparant le programme, on prendra soin de réserver au moins trente
minutes à l’étude biblique.
Le service du culte — Le service du culte du sabbat est le plus

important de tous. Les membres y participent semaine après semaine
afin d’y entendre la Parole de Dieu, adorer Dieu ensemble dans un
esprit de louange et d’actions de grâces, renouveler leurs forces spiri-
tuelles en vue des luttes de la vie, et connaître la volonté de Dieu en
ce qui concerne leur participation au salut des âmes. La ponctualité, le
respect et la simplicité devraient caractériser le service tout entier.
Le caractère sacré du service du sabbat — L’adoration de Dieu

est l’expérience la plus haute et la plus sacrée à laquelle un être humain
peut accéder. Le service de culte devrait donc être préparé avec le plus
grand soin.
« Votre devoir n’est-il pas d’étudier soigneusement les plans
concernant la direction des réunions religieuses, et cela afin d’obtenir
le plus grand bien et de produire la meilleure impression sur les assis-
tants?» — Ellen White, Review and Herald, 14 avril 1885.
«Notre Dieu est un Père tendre et compatissant. Ne considérons
jamais son service comme un labeur déprimant et angoissant. Adorer
le Seigneur et travailler dans son œuvre devrait être pour nous un plai-
sir. […] Que Jésus-Christ, et Jésus-Christ crucifié, soit l’objet de notre
contemplation, le thème de nos entretiens et de nos plus douces émo-
tions. […] Quand nous exprimons notre reconnaissance, notre culte se
rapproche le plus de celui des armées célestes. “Celui qui offre pour
sacrifice des actions de grâces me glorifie.” (Ps 50.23.) Venons donc
en présence du Seigneur avec respect, mais aussi avec joie, pour lui
apporter “les chœurs et le chant des psaumes” (És 51.3). » — Le
meilleur chemin, p. 101, 102.
La forme du service — Le service du sabbat matin se divise en

deux parties principales : la réponse de l’assemblée, par la louange et
l’adoration, qui s’expriment par le chant, la prière et les dons, et le
message de la Parole de Dieu. (Voir note 1, p. 91.)
76
Nous ne prescrivons pas de processus immuable pour la célébration

du culte public. Un programme simple convient mieux à un véritable
esprit d’adoration qu’un programme compliqué, qui laisse trop peu
de temps à la prédication de la Parole de Dieu. Les préliminaires ne
devraient, en aucune circonstance, prendre du temps nécessaire à
l’adoration et à la prédication de la Parole de Dieu. (Pour les sugges-
tions de formes de services, voir note 2, p. 92)
Les annonces — La longueur et le caractère des annonces faites

pendant le culte du sabbat devront faire l’objet d’un examen attentif de
la part de ceux qui président. Si ces annonces n’ont aucun rapport avec
le culte du sabbat ou avec les activités de l’Église, elles doivent être
exclues. Plusieurs de nos grandes Églises font imprimer des bulletins
contenant l’ordre du service et les annonces de la semaine. Cela per-
met de supprimer ou de réduire les annonces orales. Quand ces bulle-
tins n’existent pas, il est préférable de faire ces annonces avant le com-
mencement du service. (Voir note 2, p. 92.)
Il faut également donner aux divers départements de l’Église la
possibilité de faire connaître les objectifs dont ils ont la responsabilité.
Cependant, on veillera avec grand soin, en fixant avec eux le calendrier
de leurs présentations, à préserver le temps nécessaire à la prédication
de la Parole de Dieu.
La prière publique — «Le Christ a insisté auprès de ses disciples

pour que leurs prières soient courtes et aillent droit au but, sans adjonc-
tions inutiles. […] Une ou deux minutes suffisent pour une prière ordi-
naire.» — Testimonies, vol. 2, p. 581.
«Quand vous priez, soyez brefs, venez-en tout de suite au fait. Ne
faites pas un sermon à Dieu par vos longues prières.» — Idem, p. 67.
«Que ceux qui prient et que ceux qui prêchent articulent bien et
parlent d’une manière claire et distincte. Quand la prière est pronon-
cée comme il faut, elle a une puissance bienfaisante. Le Seigneur s’en
sert pour communiquer à l’auditoire les riches trésors de la vérité.
Mais la prière n’est pas toujours ce qu’elle devrait être en raison des
voix défectueuses de ceux qui la prononcent. Satan se réjouit quand les
prières offertes au Seigneur sont presque inaudibles. Que le peuple de
Dieu apprenne à parler et à prier de manière à présenter convenable-
ment les grandes vérités qu’il possède. Que témoignages et prières
soient articulés d’une manière claire et distincte, et Dieu sera glorifié.»
77
CHAPITRE 8
Le service de communion
Dans l’Église adventiste du septième jour, le service habituel de la

communion est célébré une fois par trimestre. La cérémonie comprend
l’ablution des pieds et la sainte cène. Ce devrait être, tant pour la com-
munauté que pour le pasteur ou l’ancien, une circonstance à la fois
joyeuse et solennelle. Présider un service de communion représente
sans doute l’un des devoirs les plus sacrés qu’un pasteur ou un ancien
est appelé à remplir. Jésus, le Rédempteur de ce monde, est saint. Les
anges déclarent : « Saint, saint, saint est le Seigneur Dieu, le Tout-
Puissant, qui était, qui est, et qui vient!» Si donc Jésus est saint, les
emblèmes, qui représentent son corps et son sang, sont également
saints. Puisque le Seigneur lui-même a choisi les emblèmes profon-
dément signifiants du pain sans levain et du jus de raisin non fermenté,
et qu’il a utilisé le moyen le plus simple pour laver les pieds de ses dis-
ciples, c’est avec beaucoup de réticence que l’on devrait — sauf en cas
de force majeure — envisager de recourir à des emblèmes ou moyens
de remplacement, et ce, pour sauvegarder la signification originelle de
la cérémonie. Il en est de même du déroulement de la cérémonie et des
rôles traditionnels joués par les pasteurs, les anciens, les diacres et les
diaconesses lors du service de communion : on devra veiller à ce que
des substitutions ou innovations ne contribuent pas à assimiler le pro-
fane au sacré. L’esprit d’individualisme et d’indépendance peut être
une forme d’indifférence à l’égard de l’unité et de la fraternité qui
siéent à l’Église en cette circonstance particulièrement solennelle. Le
désir de changement pourrait ôter toute signification à ce service, ins-
titué par notre Seigneur lui-même à la veille de sa passion.
Le service de sainte cène a conservé le même caractère sacré que
lorsqu’il a été institué par Jésus-Christ. Le Seigneur est encore présent
quand ce service est célébré aujourd’hui : « Dans de telles réunions,
que le Christ a lui-même convoquées, il se rencontre avec les siens
pour les galvaniser par sa présence.» — Jésus-Christ, p. 661, 662.
L’ordonnance de l’ablution des pieds — «Après avoir lavé les

pieds de ses disciples, Jésus leur dit : “Je vous ai donné un exemple,
afin que vous fassiez comme je vous ai fait.” Par ces paroles, Jésus
n’enjoignait pas simplement le devoir de l’hospitalité. Il y avait là plus
qu’une recommandation de laver les pieds poussiéreux des visiteurs de
passage. Jésus fondait un service religieux. Par l’acte de notre
Seigneur, cette cérémonie, expression d’humilité, devenait une ordon-
78
nance sacrée destinée à être observée par les disciples et à rappeler

constamment les leçons du Christ, leçons d’humilité et de service.
»Par cette ordonnance, le Christ a prévu le moyen de nous prépa-
rer en vue du sacrement. Un cœur ne peut entrer en communion avec
le Christ aussi longtemps qu’il entretient des pensées d’orgueil, de
discorde et de lutte pour le pouvoir. Nous ne sommes pas préparés à
recevoir la communion de son corps et de son sang. C’est la raison
pour laquelle Jésus nous demande de faire précéder la Cène du mémo-
rial de son humiliation. » — Jésus-Christ, p. 652, 653.
En lavant les pieds de ses disciples, le Christ a accompli une puri-
fication plus profonde, celle de laver le cœur de la souillure du péché.
Avant d’expérimenter la purification qui rend «entièrement pur» (Jean
13.10), le communiant sent son indignité à recevoir les emblèmes
sacrés. Jésus voulait laver l’aliénation, la jalousie et l’orgueil des cœurs
de ses disciples. L’orgueil et la recherche de soi créent les dissensions
et la haine, mais Jésus a lavé tout cela. En regardant ses disciples,
Jésus pouvait donc dire : « Vous êtes purs.» — Jésus-Christ, p. 650.
L’expérience spirituelle qui repose au cœur du lavement des pieds
élève une coutume banale à la hauteur d’une ordonnance sacrée. Elle
communique un message de pardon, d’acceptation, d’assurance et de
solidarité : tout d’abord du Christ vers le pécheur, mais également
entre les pécheurs. Ce message s’exprime dans une atmosphère
d’humilité.
Pain sans levain et vin non fermenté — «Le Christ se tient à la

table sur laquelle a été servi le souper pascal. Les pains sans levain en
usage à cette occasion sont devant lui. Le vin non fermenté de la pâque
est sur la table. Le Christ se sert de ces emblèmes pour représenter son
sacrifice sans défaut. Rien de ce qui a subi la fermentation, symbole du
péché et de la mort, ne peut représenter “l’Agneau sans défaut et sans
tache” (1 Pi 1.19). » — Jésus-Christ, p. 324.
Dès le début du premier jour (un soir) de la pâque du peuple
hébreu, ni la boisson, ni le pain ne contenaient des éléments de fer-
mentation. Tout levain et tout type de fermentation avaient été préala-
blement ôtés de leurs demeures (Ex 12.15,19; 13.7). Par conséquent,
seuls du jus de raisin non fermenté et du pain sans levain conviennent
pour l’usage du service de communion. On donc doit choisir ces den-
rées avec le plus grand soin. Dans les parties les plus isolées du monde,
où du jus (ou du concentré de jus) de raisin n’est pas facilement dis-
ponible, le bureau de la fédération aidera les Églises à s’en procurer.
79
CHAPITRE 8
Un mémorial de la crucifixion — «En participant à la sainte cène,

nous annonçons la mort du Seigneur jusqu’à ce qu’il vienne. Les
scènes de ses souffrances et de sa mort sont ainsi rappelées à nos
esprits.» — Premiers écrits, p. 216.
«Quand nous prenons le pain et le vin, symboles du corps rompu
du Christ et de son sang répandu, nous ne pouvons nous empêcher
d’évoquer, par la pensée, le souvenir de la communion célébrée dans
la chambre haute. Il nous semble que nous visitons le jardin qui a été
consacré par l’agonie de celui qui porta les péchés du monde. Nous
assistons à la lutte par laquelle notre réconciliation avec Dieu a été
obtenue. La crucifixion du Christ est mise en valeur devant nos yeux.»
— Jésus-Christ, p. 665.
Une proclamation de la seconde venue — «Le service de com-

munion montre la seconde venue du Christ. Il a été conçu pour main-
tenir cette espérance vivace dans la pensée des disciples. À chacune de
leurs rencontres commémoratives de Sa mort, ils se rappelaient com-
ment “il a pris la coupe et, après avoir remercié Dieu, il leur a donné
en disant : Buvez-en tous, car voilà mon sang, celui de la nouvelle
alliance. Ce sang est versé pour beaucoup pour le pardon des péchés.
Mais, je vous l’assure, je ne boirai plus de ce fruit de la vigne jus-
qu’au jour où j’en boirai à nouveau avec vous dans le royaume de
mon Père.” Dans leurs épreuves, les disciples ont puisé du réconfort
dans l’espoir du retour de leur Seigneur. Cette pensée leur était incom-
parablement précieuse : “Toutes les fois où vous mangez de ce pain et
où vous buvez à cette coupe, vous annoncez la mort du Seigneur jus-
qu’à ce qu’il vienne.” 1 Corinthiens 11.26.» — Jésus-Christ, p. 663.
Annonce du service de communion — On peut célébrer le service

de communion à l’occasion de tout service religieux chrétien. Cependant,
pour qu’il ait l’effet escompté et que le plus grand nombre de membres
puissent y participer, il est généralement intégré au service du sabbat,
de préférence l’avant-dernier sabbat de chaque trimestre.
Le sabbat précédent, on annoncera ce service et on en rappellera
l’importance, de telle sorte que tous les membres préparent leurs cœurs
et règlent entre eux les éventuels différends. C’est ainsi que, le moment
venu, le service pourra apporter à ceux qui s’approchent de la table du
Seigneur la bénédiction attendue. Les personnes absentes lors de l’an-
nonce devraient être informées et invitées à participer.
80
Déroulement du service de communion — Longueur du service —

Le temps n’est pas le facteur principal dans l’organisation du service
de communion. Néanmoins, on peut augmenter la participation des
membres et l’impact spirituel par les mesures suivantes :
1. Éliminer du culte tous les points étrangers à cet important ser-
vice.
2. Éviter les délais avant et après l’ablution des pieds.
3. Veiller à ce que les diaconesses disposent bien à l’avance les
emblèmes sur la table de communion.
Préliminaires — La partie d’introduction du service inclura seule-
ment de très courtes annonces, un hymne, la prière, l’offrande et un
bref sermon avant que l’on se sépare pour l’ablution des pieds. Un
plus grand nombre d’adorateurs sera encouragé à rester pour la tota-
lité du service si la partie initiale a été brève.
Ablution des pieds — Toute Église devrait s’organiser pour ré-
pondre aux besoins de ses membres pendant le service d’ablution (voir
note 3, p. 93).
Le pain et le vin — À la suite de l’ablution des pieds, l’assemblée
se réunit de nouveau pour partager le pain et le vin (voir note 4, p. 93).
Célébration — Il est loisible de terminer le service par un mor-
ceau de musique ou un chant de l’assemblée. De toute façon, le service
doit se terminer sur une note élevée. La communion devrait toujours
être une expérience solennelle, mais jamais sombre. On a redressé des
torts, des offenses ont été pardonnées, la foi a été réaffirmée; c’est un
temps favorable à la célébration. Que la musique soit claire et joyeuse.
À la sortie, on recueille souvent une offrande pour les pauvres.
Après le service, diacres et diaconesses débarrassent la table, recueillent
les verres et disposent du pain ou du vin qui restent. On brûle ou enterre
le pain et on répand le vin sur le sol.
Qui peut communier ? — L’Église adventiste du septième jour

pratique la communion ouverte. Tous ceux qui ont voué leur vie au
Sauveur peuvent y participer. Les enfants apprennent la signification
du service en observant ceux qui y participent. Après avoir reçu dans
une classe baptismale un enseignement approprié et s’être engagés
envers Jésus dans le baptême, ils sont par là même préparés à prendre
part au service de la sainte cène.
«L’exemple du Christ nous interdit de nous montrer trop exclusifs
en ce qui concerne la Cène du Seigneur. Il est vrai qu’un péché public
81
CHAPITRE 8
justifie l’exclusion : c’est ce que le Saint-Esprit enseigne clairement.

En dehors de ce cas, aucun jugement ne doit être prononcé. Dieu n’a
pas laissé aux hommes le soin de décider qui doit se présenter dans de
telles occasions. Qui d’entre nous peut lire dans les cœurs? Qui sait
distinguer entre l’ivraie et le froment ? “Que chacun donc s’examine
lui-même, et qu’ainsi il mange du pain et boive de la coupe.” En effet,
“quiconque mangera le pain ou boira la coupe du Seigneur indigne-
ment sera coupable envers le corps et le sang du Seigneur”. “Celui qui
mange et boit sans discerner le corps du Seigneur, mange et boit un
jugement contre lui-même.” (1 Co 11.27-29) […]
»Des messagers, bien qu’invisibles aux yeux humains, se mêlent
aux croyants rassemblés pour célébrer les ordonnances sacrées. Un
Judas peut se trouver au sein de l’assemblée; dans ce cas, il y aura
alors des envoyés du prince des ténèbres, car ceux-ci se tiennent auprès
des âmes qui refusent de se laisser conduire par le Saint-Esprit. Les
anges du ciel, ces visiteurs invisibles, sont aussi toujours présents dans
de telles occasions. […] Certaines personnes, sans être de vrais servi-
teurs de la vérité et de la sainteté, désirent parfois prendre part au ser-
vice ; il ne faut pas les en empêcher. Des témoins sont là qui étaient
présents lorsque Jésus lava les pieds des disciples et de Judas. Des
yeux, qui n’étaient pas des yeux d’hommes, ont vu, eux aussi.» —
Jésus-Christ, p. 660, 661.
Chaque membre devrait y assister — «Personne ne devrait se pri-

ver de la communion de peur d’être en compagnie de personnes indignes
d’y participer. Chaque disciple est appelé à y participer publiquement,
pour témoigner ainsi du fait qu’il accepte le Christ comme son Sauveur
personnel. Dans de telles réunions, que le Christ a lui-même convo-
quées, il se rencontre avec les siens pour les galvaniser par sa pré-
sence. Même si ce sont des cœurs et des mains indignes qui adminis-
trent le sacrement, le Christ est pourtant là, officiant lui-même en faveur
de ses enfants. Tous ceux qui s’approchent en plaçant en lui leur
confiance se trouveront richement bénis. Et tous ceux qui négligent
des avantages divins en subiront une perte. C’est à ces derniers que s’ap-
pliquent ces paroles : “Vous n’êtes pas tous purs.”» — Idem, p. 661,
662.
Qui peut présider un service de communion? — Le service de

communion peut être présidé par un pasteur consacré ou par un ancien
82
consacré. Les diacres, même consacrés, n’ont pas cette faculté, mais
ils peuvent distribuer le pain et le vin aux membres.
La communion pour les malades — Si, pour cause de maladie ou

pour toute autre raison, certains membres n’ont pu assister à la com-
munion, on pourra organiser un service à leur domicile. Ce service ne
pourra être présidé que par un pasteur consacré ou un ancien d’Église,
qui peut être accompagné et secondé, comme pour le service régulier,
par les diacres ou les diaconesses.
La réunion de prière
« Les réunions de prière pourraient être les plus intéressantes de

toutes si elles étaient mieux dirigées. Beaucoup viennent écouter la
prédication, mais négligent ces réunions. Là aussi il faut demander à
Dieu la sagesse afin que celles-ci soient intéressantes et attrayantes.
Les gens ont faim du pain de vie. S’ils savent qu’ils peuvent le trou-
ver à la réunion de prière, ils y viendront.
» Les allocutions et les prières longues et fastidieuses n’ont leur
place nulle part, et surtout pas à la réunion de prière. Ceux qui se met-
tent en avant et sont toujours prêts à parler empêchent les timides de
témoigner. Ce sont les esprits les plus superficiels qui ont toujours le
plus à dire. On entend alors des prières machinales et sans fin, qui fati-
guent les anges aussi bien que les hommes qui les écoutent. Nos prières
doivent être courtes et aller droit au but. Que les requêtes longues et
fatigantes soient gardées pour la prière privée, si quelqu’un a de telles
prières à prononcer. Ouvrons nos cœurs à l’Esprit de Dieu et il balaiera
tout formalisme desséchant. » — Témoignages, vol. 1, p. 524, 525.
L’importance de la réunion de prière hebdomadaire est grande. Son
succès exige donc de la part de ceux qui la dirigent des efforts parti-
culiers. Elle doit commencer à l’heure, même s’il n’y a que deux ou
trois personnes présentes. L’étude de la Bible ou des Témoignages
pour l’Église durera quinze à vingt minutes au plus. La suite de la
réunion sera consacrée à la prière et aux témoignages. Le programme
sera modifié d’une semaine à l’autre : tantôt les prières seront placées
après l’étude, tantôt l’étude sera suivie de témoignages puis de
quelques prières et d’un cantique.
Si les membres ne peuvent se rendre au local habituel, des réunions
seront organisées avec profit dans les familles.
* Abréviation reconnue du nom officiel : Société de la jeunesse adventiste du septième jour.
83
CHAPITRE 8
La société de la Jeunesse adventiste*
La société de la Jeunesse adventiste a pour objet de favoriser les

relations et l’action des seniors (jeunes de 16 à 30 ans) au sein de l’É-
glise locale. Sous la direction d’un responsable élu par l’Église, les
jeunes doivent travailler à la mise en œuvre efficace du service chré-
tien grâce au développement spirituel, mental et physique de chacun,
par l’action sociale et par un travail missionnaire actif, prêtant ainsi
main-forte à la réalisation des plans d’évangélisation de la commu-
nauté locale. L’objectif de la Jeunesse adventiste devrait être d’enga-
ger chaque jeune dans des formes d’action utiles et significatives qui
le maintiendront en contact plus étroit avec l’Église et le formeront en
vue d’un service efficace.
Des réunions de jeunesse devraient être organisées chaque semaine.
Il est recommandé que ces réunions se tiennent soit le vendredi soir,
soit le sabbat après-midi. Ces rencontres peuvent se dérouler au domi-
cile d’un membre d’Église responsable où prendre la forme de
réunions publiques, dans la chapelle. Puisque le programme de la jeu-
nesse ne devrait pas être isolé de celui de l’Église en général, les
réunions publiques de la société de Jeunesse devraient être ouvertes à
tous les membres de la communauté. Cependant, dans l’idéal, ce sont
les jeunes eux-mêmes qui devraient planifier et tenir ces réunions.
Dans les petites Églises, ces réunions de jeunesse prendront nécessai-
rement un caractère familial. (Voir note 5, p. 94.)
Il importe que, dans l’Église locale, le programme de la jeunesse
soit en harmonie avec l’œuvre de tous les départements qui accom-
plissent un ministère en faveur des jeunes et des enfants. C’est pour-
quoi le directeur des Activités laïques, le directeur de la société de la
Tempérance, le directeur de l’École du sabbat des jeunes, le directeur
de l’école, le directeur des Explorateurs et tous les autres responsables
nécessaires font partie du comité de la Jeunesse adventiste locale, dont
la tâche est de programmer les diverses activités de jeunesse (voir
p. 108). (Voir note 6, p. 94.)
Bien qu’un ministère fructueux en faveur des jeunes implique une
solide École du sabbat à leur intention, il doit exister des moments et
des lieux spécifiques pour fraterniser, échanger, se récréer, témoigner
à l’extérieur de l’Église et former des animateurs, tout cela au sein de
la Jeunesse adventiste.
84
La société de la Jeunesse adventiste junior
Le but de la société de Jeunesse adventiste junior (6 à 15 ans) et du

club des Explorateurs (10 à 15 ans) est semblable à celui de la société
de Jeunesse adventiste des seniors (16 à 30 ans). Il s’agit de construire
des caractères, de fournir des échanges sociaux, de former des anima-
teurs et d’impliquer les plus jeunes dans le service chrétien. Dans les
pays où il y a des écoles adventistes, les activités des Explorateurs et
des Tisons font habituellement partie du programme spirituel de
l’école. (Voir note 7, p. 94.)
Le club des Explorateurs
Le club des Explorateurs propose un programme approprié aux

plus jeunes et, dans certaines régions, il a remplacé la société de la
Jeunesse adventiste junior au sein de l’Église locale. Là où les deux
fonctionnent, il faut une coordination étroite et une collaboration entre
la société de Jeunesse adventiste junior et le club des Explorateurs. Les
explorateurs se réuniront en fonction de la politique du département
correspondant de la fédération ou de la mission.
Le club des Aventuriers
Le club des Aventuriers fournit un programme spécialisé adapté

aux enfants de l’Église locale qui grandissent rapidement, en âge de
fréquenter l’école maternelle et primaire. Il est conçu pour renforcer
l’implication parentale dans le développement de la petite enfance.
Ses réunions et ses activités doivent se dérouler en accord avec les
objectifs du champ local, fédération ou mission, tels qu’ils sont souli-
gnés dans les manuels du club. Ses réunions et ses activités doivent
êtres coordonnées avec les autres organisations de l’Église locale qui
sont en relation avec la jeunesse et la famille.
Les réunions d’évangélisation de l’Église
Le Sauveur a confié à son Église la tâche de proclamer l’Évangile

au monde entier. Sur chaque membre repose donc la responsabilité de
faire part du message du salut au plus grand nombre possible d’êtres
humains. Le Seigneur a remis l’autorité à ses serviteurs et a indiqué à
chacun sa tâche. Après sa résurrection, il a fixé un rendez-vous à ses onze
apôtres pour leur prodiguer ses conseils et ses encouragements. L’Église
85
CHAPITRE 8
s’est rassemblée au nombre de plus de cinq cents personnes. C’est alors

que Jésus leur a confié le grand mandat évangélique. C’était la pre-
mière assemblée missionnaire; mais ce ne devait pas être la dernière.
En tant que service permanent de l’Église chrétienne, la réunion
missionnaire porte le sceau de l’approbation divine pour toutes les
époques. Ellen White observe : «Dieu nous a confié une œuvre des
plus sacrées. Nous avons donc besoin de nous assembler pour recevoir
une instruction, afin d’être préparés à accomplir cette œuvre. » —
Testimonies, vol. 6, p. 32.
L’heure des réunions — Le premier sabbat du mois est générale-

ment considéré comme le sabbat missionnaire. La prédication porte ce
jour-là sur l’évangélisation par les membres d’Église, mais on peut y
donner à d’autres départements que celui des Activités laïques l’oc-
casion de présenter leurs activités et leurs plans. Il faudra cependant
s’entendre au préalable avec les départements en question. (Voir
note 8, p. 95.)
Distribution d’imprimés pendant le sabbat — Il est générale-

ment admis que le jour du sabbat est le moment le plus propice pour
que le secrétaire des Activités laïques place nos publications entre les
mains des membres. Les méthodes contestables et qui tendent à
détourner l’attention de l’assemblée du véritable culte et du respect
devraient être évitées pendant le sabbat.
Les réunions administratives
Les réunions administratives, convoquées en temps utile par le pas-

teur ou par le comité d’Église, en accord avec le prédicateur respon-
sable, peuvent avoir lieu une fois par mois ou par trimestre selon les
besoins de la communauté. Les membres en situation régulière et ins-
crits sur les registres de l’Église qui organise la réunion peuvent y
assister et voter. Les votes par délégation ou par lettre ne sont pas
acceptés. Pour que soit maintenue une coopération étroite entre l’Église
locale et la fédération ou la mission, l’Église concernée devrait prendre
conseil auprès des responsables de la fédération ou de la mission sur
toutes les questions importantes à l’ordre du jour. Les responsables
(président, secrétaire, trésorier) de la fédération à laquelle l’Église est
rattachée peuvent assister à toute réunion administrative de leur terri-
toire, sans toutefois prendre part aux votes, à moins d’y être autorisés
par la communauté. Est considérée comme réunion administrative
86
régulière celle qui a été dûment annoncée lors d’un service de culte du
sabbat, avec indication précise de l’heure et du lieu. À cette réunion,
présidée par le pasteur ou, en son absence, par l’ancien, l’assemblée
doit être informée sur tout ce qui concerne les activités de l’Église. À
la fin de l’année, les rapports doivent embrasser le travail accompli
durant l’année. Quand cela est possible, les rapports et le projet de
l’année suivante devraient être présentés par écrit. (Voir note 9, p. 95.)
Le comité d’Église et ses réunions
Définition et fonction — Le comité d’Église se compose des prin-

cipaux responsables de l’Église. Bien qu’assumant un certain nombre
de responsabilités importantes, son souci principal est la nourriture
spirituelle de l’Église, et la planification et l’intensification de l’évan-
gélisation à toutes ses étapes.
La mission que Jésus a confiée à l’Église fait de l’évangélisation,
c’est-à-dire l’annonce de la Bonne Nouvelle, la responsabilité première
de l’Église (Mt 28.18-20). Le rôle premier du conseil d’Église est donc
de servir de comité directeur à la communauté locale. Quand le comité
d’Église se préoccupe avant tout du travail missionnaire des membres
et y consacre le meilleur de ses énergies, la plupart des problèmes d’É-
glise s’atténuent ou sont évités. Il en résulte une influence bénéfique et
positive pour sa spiritualité et la croissance de ses effectifs.
Les responsabilités du comité d’Église comprennent :
1. La nourriture spirituelle des membres.
2. L’évangélisation à toutes ses étapes.
3. La sauvegarde de l’intégrité de la doctrine.
4. Le respect et la défense des principes chrétiens.
5. Les recommandations touchant le statut des membres d’Église.
6. Les finances de la communauté.
7. La protection et l’entretien des propriétés de l’Église.
8. La coordination des départements de l’Église.
Le comité est élu par les membres de l’Église lors de l’élection, ou
nomination, habituelle des responsables d’Église (voir p. 50).
Les membres du comité — Les personnes suivantes devraient

faire partie du comité d’Église :
l’ancien ou les anciens
le premier diacre
la première diaconesse
le trésorier d’Église
87
CHAPITRE 8
le secrétaire d’Église
le directeur et le secrétaire des Activités laïques (Ministères per-
sonnels)
le responsable du Secours adventiste ou celui de la société Dorcas
le directeur de l’École du sabbat
le responsable de la société du Foyer et de l’École
le directeur de la société de la Jeunesse adventiste
le directeur des Explorateurs
le coordinateur missionnaire
le responsable des Communications ou le président de son comité
le responsable de la Tempérance
le responsable de la Gestion chrétienne de la vie
le responsable de la Liberté religieuse
En bien des cas, deux ou trois de ces fonctions sont assurées par
une seule et même personne. Si nécessaire, d’autres membres peuvent
être choisis par la communauté pour faire partie du comité d’Église. Le
prédicateur nommé par le champ local (fédération, mission…), en tant
que pasteur au service de la communauté, fait automatiquement par-
tie du comité d’Église.
Les officiants — Le prédicateur affecté comme pasteur de l’Église

préside normalement le comité d’Église. S’il souhaite ne pas assumer
cette responsabilité, ou s’il ne peut être présent, il peut demander à
l’ancien d’en assurer la présidence à titre temporaire. Le secrétaire
d’Église fonctionne comme secrétaire du comité d’Église et est res-
ponsable de la conservation des rapports des séances de ce comité.
La fréquence des réunions — Le travail du comité d’Église est un

élément essentiel de la vie, de la santé et du développement de la com-
munauté. Il a besoin de se réunir au moins une fois par mois. Dans les
Églises numériquement plus importantes, des réunions plus fréquentes
peuvent s’avérer nécessaires. Il est souhaitable de fixer la semaine et
le jour de la réunion mensuelle du comité (par exemple le premier
lundi de chaque mois).
La réunion du comité d’Église est annoncée lors du service habi-
tuel du sabbat. On doit faire le maximum d’efforts pour que tous les
membres du comité puissent assister à chacune de ses réunions.
À l’occasion d’une de ses séances administratives, l’Église doit
déterminer quel nombre minimum de membres du comité (quorum)
doit être présent pour qu’elle puisse valablement délibérer et prendre
des décisions. Le vote par procuration ou par lettre n’est pas admis.
88
Le rôle du comité — 1. Faire des plans complets d’évangélisation.

L’évangélisation étant la mission primordiale de l’Église, le premier
point figurant à l’ordre du jour d’un comité d’Église doit concerner
l’évangélisation du territoire de la communauté locale. En outre, une
fois par trimestre, la réunion du comité doit être entièrement consacrée
à l’élaboration de plans d’évangélisation. À cette occasion, on exami-
nera les recommandations émanant de la fédération ou de la mission
en matière de programmes et de méthodes d’évangélisation. On étu-
diera comment ceux-ci pourront être appliqués au mieux par l’Église.
Le prédicateur et le comité d’Église feront des plans pour organiser des
campagnes d’évangélisation.
2. Coordonner les programmes de communications avec l’exté-
rieur de l’Église, organisés par les divers départements. Le comité
d’Église se doit de coordonner l’action de tous les départements de l’É-
glise, ce qui inclut les programmes de communications des Activités
laïques, de l’École du sabbat, de la Jeunesse, de l’Éducation et de la
Tempérance. Chacun de ces départements réalise des plans en vue tou-
cher l’extérieur de l’Église dans la sphère qui lui est propre. Une action
concertée et coordonnée est essentielle si l’on veut éviter des malen-
tendus et des conflits, dans la planification des actions et dans le recru-
tement des volontaires, et si l’on veut obtenir les meilleurs résultats.
Avant d’arrêter et d’annoncer le lancement d’un programme donné, le
département concerné doit soumettre ses plans à l’approbation du
comité d’Église. En outre, chaque département doit rendre compte au
comité d’Église du déroulement de son programme d’action vers l’ex-
térieur et des résultats obtenus. Le comité d’Église peut suggérer aux
différents départements de quelle manière leurs programmes peuvent
contribuer à la préparation, à la poursuite et au suivi d’une campagne
d’évangélisation publique.
3. Encourager et aider le département des Activités laïques à enrô-
ler chaque membre d’Église et chaque enfant dans une forme de témoi-
gnage personnel. Des cours de formation devraient être organisés de
façon à couvrir les divers domaines de l’activité missionnaire.
4. Coopérer avec le coordinateur missionnaire de l’Église pour
s’assurer que tout intérêt suscité pour le message adventiste est per-
sonnellement et rapidement suivi par un membre choisi à cet effet.
5. Engager chaque département à présenter un rapport de ses acti-
vités au moins une fois par trimestre au comité d’Église et à la com-
munauté, lors de la réunion administrative et/ou lors des réunions du
sabbat.
6. Les détails concernant l’administration de l’Église doivent être
89
CHAPITRE 8
examinés par le comité d’Église, et le trésorier devrait rendre compte

régulièrement de la situation financière de la communauté. Le registre
d’Église devrait être consulté, et l’on devrait chercher à s’informer de
la condition spirituelle de tous les membres et prendre toutes disposi-
tions utiles pour que les membres malades, découragés ou ceux qui ont
spirituellement régressé ou moralement rechuté soient visités. Les
autres responsables doivent également faire part au comité des activi-
tés dont ils ont la charge.
Les commissions — Le comité d’Église devrait veiller à ce qu’au-

cune autre question n’interfère avec les plans d’évangélisation. S’il
constate qu’un ou plusieurs sujets absorbent trop de son temps, le
comité a la faculté de nommer une ou plusieurs commissions chargées
d’étudier certains domaines particuliers des affaires de l’Église, tels
que des problèmes financiers ou des projets de construction. Ces com-
missions devraient alors faire part de leurs recommandations au comité
d’Église. Ainsi, les énergies de ce dernier seront réservées à sa mission
première : l’évangélisation. (Voir note 10, p. 96.)
Le comité de l’école d’Église
Lorsqu’une Église possède une école, celle-ci est en général diri-

gée par un comité. On élit un président qui en dirige les séances, et on
choisit un secrétaire qui rédige les minutes des délibérations. Ce
comité doit se réunir à intervalles réguliers. En cas de nécessité, le
président convoquera une réunion supplémentaire. D’autres Églises
préfèrent confier la direction de l’école au comité d’Église ou à un
sous-comité d’Église.
La société du Foyer et de l’École
La société du Foyer et de l’École est créée par l’Église locale pour

coordonner les activités respectives de l’école, du foyer et de l’Église.
Il est recommandé que cette société se réunisse une fois par mois. Une
attention particulière doit être accordée à l’éducation des parents, et il
convient aussi que l’on aide l’école à obtenir les moyens nécessaires,
tels que l’aide bénévole des parents à la classe, les livres, le matériel
pédagogique et l’équipement.
Du matériel à l’intention des responsables du Foyer et de l’École
est disponible auprès du département de l’Éducation.
90
Notes

1. La forme du service (voir p. 76) — Lorsque les officiants mon-

tent sur l’estrade et s’agenouillent, l’assemblée devrait incliner la tête
et rechercher elle aussi la présence et la bénédiction de Dieu. Une ado-
ration silencieuse prépare l’esprit à l’hymne d’ouverture et à la suite
du service.
Le service du culte comporte deux éléments principaux :
a) La réponse de l’assemblée, qui s’exprime par des cantiques de
louange et d’adoration, des prières et des dons.
b) Le message tiré de la Parole de Dieu. Celui qui est chargé de
rompre le pain de vie devrait ressentir profondément le caractère sacré
de son rôle et s’y être préparé soigneusement. Celui qui, par le moyen
de la prière pastorale, introduit les adorateurs en la présence de Dieu,
accomplit peut-être l’exercice le plus sacré de tout le service, et, avec
humilité, il doit comprendre l’importance et la solennité de son rôle. Il
devrait faire face à l’assemblée, et l’assemblée devrait si possible s’age-
nouiller tournée vers la chaire. Il faut que la prière, tout en étant brève,
inclue l’adoration et les remerciements, et tienne compte des besoins
personnels des adorateurs aussi bien que de ceux du champ mondial.
Un morceau de musique spécialement choisi ou un hymne à carac-
tère de prière peut précéder immédiatement la prédication. Ensuite
vient la partie la plus importante, qui consiste à donner la nourriture
au troupeau du Seigneur. Lorsque celui-ci est réellement nourri, des
résultats bénis à la gloire de Dieu en découlent et l’assemblée éprouve
le sentiment que «Dieu a visité son peuple ».
L’offrande est une partie importante du service. Si, d’une part, il
nous est recommandé d’adorer le Seigneur en célébrant sa majesté,
d’autre part nous sommes exhortés à apporter des offrandes en entrant
dans ses parvis. (Ps 96.8,9.) Il est donc tout naturel que les dons que
nous offrons à Dieu trouvent une place dans notre culte.
91
CHAPITRE 8
L’ancien, surtout si c’est un prédicateur autorisé, collabore avec le

pasteur consacré dans la direction du service. Si l’Église n’a pas de
pasteur régulier, c’est l’ancien qui en est chargé et qui doit le diriger
lui-même ou se faire remplacer. Si un pasteur consacré est présent, il
est normal que l’ancien lui cède la place. De temps à autre, une réunion
de témoignages et de louange peut avoir lieu et l’on peut donner à
quelques membres l’occasion de parler de leur travail missionnaire.
2. La forme du service (voir p. 77) — Voici deux suggestions

d’organisation du service de culte :
Ordre du culte
Prélude d’orgue
Annonces
Entrée des officiants et de la chorale
Doxologie
Invocation
Lecture de la Bible
Cantique de louange
Prière
Motet (Amen…) ou musique spécialement choisie
Offrande
Cantique de consécration
Prédication
Hymne
Bénédiction
Prière silencieuse (assemblée debout ou assise)
Postlude d’orgue
Ordre du culte (forme plus courte)

Annonces
Cantique
Prière
Offrande
Cantique ou musique spéciale
Prédication
Cantique
Bénédiction
Prière silencieuse (assemblée debout ou assise)
92
3. Ablution des pieds (voir p. 81) — Les hommes et les femmes

devraient être séparés pour l’ablution des pieds. Là où des escaliers ou
la distance constituent une difficulté, on pensera à des dispositions par-
ticulières en faveur des handicapés. Dans les pays où c’est socialement
acceptable et où la mise vestimentaire est telle que la pudeur n’est pas
offensée, des dispositions peuvent être prises pour que mari et femme
ou parents et enfants baptisés prennent part ensemble à la cérémonie de
l’ablution des pieds. Pour encourager les personnes timides ou sen-
sibles pour qui le choix d’un partenaire pour l’ablution des pieds cause
de l’embarras, il faudra désigner dans l’Église des responsables, qui
auront pour tâche d’aider de telles personnes à trouver un partenaire.
4. Le pain et le vin (voir p. 81) — On peut chanter un cantique tan-

dis que les membres se réunissent à nouveau et que les pasteurs ou
anciens qui officient prennent place à la table de communion. Le pain
et le vin y auront été disposés au préalable. Les diacres occuperont
leurs places au premier rang. On enlève la nappe qui recouvre le pain.
On pourra lire un texte approprié de l’Écriture : par exemple 1 Co
11.23,24; Mt 26.26 ou Lc 22.19. Il est aussi possible de présenter un
court sermon à ce point du service, plutôt qu’au début. Cette pratique
peut avoir des effets heureux si le sermon a pour thème la significa-
tion du pain et du vin; ainsi, le message est encore présent à l’esprit
des participants lorsqu’on distribue le pain et le vin. Ceux qui officient
s’agenouillent généralement quand on demande la bénédiction sur le
pain. L’assemblée peut rester debout ou s’agenouiller. La plus grande
partie du pain a été rompue à l’avance; on a laissé une petite portion
intacte sur chaque plateau, pour que les anciens ou les pasteurs la rom-
pent. Le pasteur et les anciens remettent les plateaux contenant le pain
aux diacres, et les diacres servent l’assemblée. Pendant ce temps, il peut
y avoir une musique spécialement choisie, des témoignages, un résumé
du sermon, des lectures appropriées, un chant de l’assemblée, ou un
morceau de piano ou d’orgue à caractère méditatif.
Chacun gardera sa portion de pain jusqu’à ce que l’officiant ait été
servi. Ce n’est qu’alors que celui qui préside invite tout le monde à
prendre part ensemble au pain. Des prières silencieuses sont présentées
au Seigneur pendant que l’on mange le pain.
Ensuite, celui qui préside lit un passage approprié : par exemple
1 Co 11.25,26; Mt 26.27-29; Mc 14.23-25 ou Lc 22.20. Les officiants
se mettent à genoux pour prier sur le vin. Encore une fois, les diacres
servent l’assemblée. On peut poursuivre pendant ce temps le même
93
CHAPITRE 8
type d’activités que pendant la distribution du pain. Après que pasteurs

et anciens qui officient ont été servis, tous les adorateurs prennent part
ensemble au vin.
Une autre façon de procéder consiste à bénir et à rompre le pain,
puis à distribuer pain et vin ensemble à l’assemblée, en les plaçant sur
le même plateau. Dans ce cas, les adorateurs se servent des deux en
même temps. On mange le pain, et on observe un moment de prière
silencieuse. Puis on prononce une prière sur le vin, on le boit et on prie
en silence. Dans les lieux où les bancs sont équipés de casiers pour
recevoir les verres, il est inutile de les ramasser avant la fin du service.
5. La société de la Jeunesse adventiste (voir p. 84) — Le dépar-

tement de la Jeunesse, au niveau de la division, de l’union, de la fédé-
ration ou de la mission, tient à la disposition des responsables des
sociétés de la Jeunesse adventiste de la documentation et du matériel.
La Conférence générale publie un périodique trimestriel intitulé Youth
Ministry Accent. Il existe en outre bon nombre de brochures ou
dépliants couvrant divers sujets et que l’on peut se procurer auprès du
département de la Jeunesse de la fédération ou de la mission et dans
les librairies adventistes.
6. La société de la Jeunesse adventiste (voir p. 84) — L’organi-

sation de la société de la Jeunesse adventiste est brièvement exposée
au chapitre 9, intitulé « Les organisations auxiliaires de l’Église et
leurs responsables ». On peut obtenir des informations complémen-
taires auprès du directeur du département de la Jeunesse de la fédéra-
tion ou de la mission. Il est essentiel que chaque Église considère le
profil de sa jeunesse et de ses familles, ses ressources matérielles et
humaines, ses possibilités et ses relations avec l’école, afin d’accom-
plir le meilleur ministère possible en faveur des jeunes. Dans certains
pays, on peut choisir de remplacer le mot « société» par un autre tel
que « compagnie », « action », ou « association », mais le terme de
«Jeunesse adventiste» devrait toujours être utilisé pour que cette orga-
nisation puisse être identifiée sans équivoque.
7. La société de la Jeunesse adventiste junior (voir p. 84) —

Chaque classe est considérée comme une société indépendante, sous
la direction de l’enseignant et d’élèves élus. Là où il n’y a pas d’école
d’Église, il y a en général peu de jeunes de cette tranche d’âge et ils
sont souvent intégrés à l’ensemble du programme de la jeunesse dans
des activités de type familial.
94
8. L’heure des réunions (voir p. 86) — Pour fortifier et dévelop-

per l’esprit missionnaire de nos membres, des rencontres mission-
naires auxiliaires peuvent être organisées d’après l’une des formules
suivantes :
a) Une réunion missionnaire hebdomadaire d’environ dix minutes
entre l’École du sabbat et le culte.
b) Une réunion missionnaire combinée avec la réunion de prière heb-
domadaire. La première partie de cette réunion peut être consacrée à
la prière, précédée d’un message destiné à montrer que la piété est
indispensable à la croissance spirituelle et à la préparation au service.
La seconde partie sera réservée à la formation d’évangélistes laïques.
Ce moment sert à exposer et étudier des méthodes pour gagner des
âmes, et à donner aux membres l’occasion de présenter les problèmes
qu’ils ont rencontrés pour en faire l’objet d’une réflexion plus large.
c) Des réunions missionnaires à différents moments, selon les besoins
locaux. Le comité des Activités laïques devrait établir des plans précis
afin que les services missionnaires soient l’occasion de réveils spirituels
et d’instructions pratiques, et veiller à ce qu’ils aient lieu avec les mêmes
régularité et continuité que les autres réunions de l’Église.
9. Les réunions administratives (voir p. 86) — Les rapports peu-

vent embrasser les activités suivantes :
a) Un rapport du secrétaire d’Église mentionnant le nombre de
membres reçus, transférés, radiés et décédés durant l’année, le nombre
actuel des membres et un résumé des décisions prises par le comité
d’Église.
b) Un rapport du responsable des Activités laïques mentionnant les
activités d’évangélisation réalisées, le travail accompli dans le
domaine social et, s’il y a lieu, les plans envisagés pour l’avenir. Ce
rapport mentionnera également l’action menée par la librairie d’É-
glise et, éventuellement, l’état de son compte vis-à-vis de la librairie
adventiste.
c) Un rapport du trésorier indiquant le montant des dîmes et des
offrandes reçues et transmises au trésorier de la fédération, le montant
des offrandes pour les missions, ainsi que le total des fonds d’Église
reçus et déboursés.
d) Le rapport des diacres et des diaconesses, qui englobera les
visites aux membres, les activités en faveur des nécessiteux et tout
autre point en rapport avec leurs responsabilités.
e) Un rapport du secrétaire de la société de Jeunesse retraçant les
95
CHAPITRE 8
diverses activités des jeunes de l’Église, en particulier les activités

missionnaires.
f) Un rapport du secrétaire de l’École du sabbat indiquant le
nombre actuel des participants et signalant les faits saillants relatifs à
cette activité de l’Église.
g) Un rapport du trésorier sur l’état financier de l’école d’Église,
avec des détails concernant ses besoins.
h) Un rapport de l’instituteur ou de l’institutrice de l’école d’É-
glise indiquant le nombre d’élèves, les progrès réalisés par l’école
dans le domaine pédagogique, le nombre d’enfants baptisés et le
concours apporté par ces derniers dans les activités de l’Église.
i) Un rapport du directeur de la société du Foyer et de l’École cou-
vrant les activités et les besoins de cette organisation.
j) Un rapport du responsable des Communications couvrant les
relations avec la presse, la radio, la télévision, et d’autres activités qui
impliquent l’Église et la société.
10. Les commissions (voir p. 90) — Dans les Églises très impor-
tantes, une commission pour les plans d’évangélisation peut être nom-
mée par le comité. Elle devrait comprendre les responsables des dépar-
tements de l’Église impliqués dans la communication et le témoignage,
et être présidée par un ancien. Cette commission rendra compte, elle
aussi, de ses travaux au comité d’Église et veillera également à la coor-
dination des divers programmes à caractère missionnaire et de contact.
96
CHAPITRE 9
Les organisations auxiliaires

de l’Église et leurs responsables
La structure de l’Église, placée sous la direction du Saint-Esprit, est

vitale pour la croissance spirituelle des membres et pour l’accomplis-
sement de la mission de l’Église. C’est le squelette qui soutient le
corps. « Beaucoup d’articulations servent à unir le corps et, quand
chaque partie du corps fait son travail, le corps grandit et se construit
lui-même dans l’amour. » (Éphésiens 4.16) Les éléments les plus
importants de la structure et de l’organisation de l’Église locale sont
les fonctions des responsables d’Église (voir chapitre 7) et les organi-
sations auxiliaires des départements principaux. Ce chapitre décrit leur
but, leurs objectifs, leur direction, leurs fonctions et leurs activités.
Les départements de l’Église locale sont censés coopérer avec les
départements correspondants de la fédération ou mission locale, de
l’union et de la division.
Le travail des départements de l’Église locale est étroitement lié au
travail pastoral car les deux sont également engagés dans la même
activité ecclésiale. Le pasteur sert de proche conseiller des comités de
toutes les organisations auxiliaires de l’Église, et les départements
l’assistent, en corrélation avec l’assemblée, dans la réalisation de son
programme d’activités. En cas d’urgence ou si les circonstances l’exi-
gent, le pasteur peut demander la réunion de tout comité ou organisa-
tion de l’Église afin d’accomplir les tâches nécessaires à l’intérêt de
l’Église. Toute communauté locale devrait faire appel aux services
des départements décrits dans ce chapitre, afin de nourrir ses membres
et d’accomplir la mission confiée par le Christ à l’Église chrétienne et,
particulièrement, à l’Église du reste des derniers jours (Mt 28.19; Ap
10.11; 14.6).
Le département des Activités laïques
Le département des Activités laïques fournit des ressources et

forme les membres, pour qu’ils unissent leurs efforts à ceux des pré-
dicateurs et des responsables d’Église en vue de la proclamation finale
de l’Évangile du salut en Jésus-Christ. Le but de ce département est
d’impliquer chaque membre dans un service actif de « gagneur
d’âmes» pour Dieu.
97
CHAPITRE 9
Le comité des Activités laïques — Le comité des Activités laïques

guide les efforts missionnaires de l’Église locale et il travaille sous la
direction du comité d’Église. Le comité devrait se réunir au moins
une fois par mois. Il comprend : le responsable et le secrétaire des
Activités laïques, le pasteur, un ancien, le trésorier, le responsable et
le secrétaire de la société Dorcas, le responsable de la branche mas-
culine de la bienfaisance, le coordinateur missionnaire, le directeur de
l’École du sabbat, le responsable de la société de Jeunesse, le respon-
sable de la Tempérance, le responsable des Communications, le coor-
dinateur du ministère pour les personnes handicapées, le responsable
du Secours adventiste et le responsable du centre social. L’Église peut
ajouter d’autres membres à ce comité. C’est le secrétaire des Activités
laïques qui est le secrétaire de ce comité. (Voir note 1, p. 131.)
Le directeur des Activités laïques — Lors des élections annuelles,

l’Église choisit un directeur des Activités laïques, dont le rôle est de for-
mer et de diriger l’Église vers un service missionnaire actif. Il préside
le comité des Activités laïques, qui doit se réunir une fois par mois. Son
rôle consiste également à présenter à la communauté, lors de la réunion
missionnaire mensuelle et lors des réunions administratives, un rap-
port couvrant la totalité des activités missionnaires de l’Église.
Le secrétaire des Activités laïques — Élu par l’Église, le secré-

taire des Activités laïques est le représentant de la librairie adventiste,
de la librairie de la fédération, de la mission, ou de la maison d’édition
pour tous les départements de l’Église. Il collabore étroitement avec le
directeur des Activités laïques pour développer l’activité missionnaire
de l’Église. (Voir note 2, p. 132.)
La société Dorcas ou le Secours adventiste — La société Dorcas,

ou le Secours adventiste, constitue un élément important des activités
missionnaires de l’Église. Le directeur de cette société, éventuelle-
ment son adjoint, ainsi que le secrétaire trésorier sont choisis au
moment des élections régulières de l’Église. Cette société se compose,
en général, de sœurs qui consacrent leur temps et leurs talents à
confectionner ou à recueillir des vêtements, de la nourriture et d’autres
articles pour les pauvres et les indigents. Cette organisation accomplit
sa tâche en étroite collaboration avec les diacres et les diaconesses de
la communauté. Toutefois, son ministère s’étend au-delà d’une aide
matérielle et englobe également l’éducation des adultes, les visites,
l’aide au foyer, les conseils et d’autres services. Le département des
98
LES ORGANISATIONS AUXILIAIRES ET LEURS RESPONSABLES
Activités laïques est le premier responsable de cette œuvre.
La branche masculine de la bienfaisance — Cette société consti-

tue une autre section du département des Activités laïques. (Voir
note 3, p. 133.)
Le centre social adventiste — Lorsqu’une Église ouvre un centre

social, le comité des Activités laïques en est le responsable. Le direc-
teur du centre social est nommé par le comité des Activités laïques et
est membre de ce comité. (Voir note 4, p. 133.)
Le ministère auprès des handicapés — Grâce au ministère en

faveur des handicapés, une Église locale prêtera une attention parti-
culière aux membres et autres personnes atteintes d’un handicap. Ce
ministère concevra des programmes de témoignage auprès de gens
qui ont des incapacités. Il fera des recommandations au comité de l’É-
glise sur des décisions qui rendraient les locaux de celle-ci plus acces-
sibles aux victimes de handicaps. Il aidera l’Église à trouver des solu-
tions pour transporter les handicapés. Il conseillera, enfin, les
responsables des départements et de l’Église sur la manière d’impli-
quer les membres handicapés dans les activités de l’Église.
Le coordinateur du ministère auprès des handicapés fonctionne
comme liaison avec des organisations spécialisées dans l’aide aux per-
sonnes victimes d’un handicap, telles que le service aux aveugles, dont
il assure la promotion dans l’Église locale.
Le département de l’École du sabbat
L’École du sabbat est le premier système éducatif religieux de l’É-

glise adventiste du septième jour. Elle vise quatre objectifs : l’étude des
Écritures, la communion, le témoignage rendu par la communauté et
l’accent sur la mission mondiale.
« L’École du sabbat est une branche importante de l’œuvre mis-
sionnaire, non seulement parce qu’elle instruit jeunes et vieux dans la
Parole de Dieu, mais aussi parce qu’elle éveille en eux un amour pour
ses vérités sacrées et le désir de les étudier pour eux-mêmes. Par des-
sus tout, elle leur enseigne à régler leurs vies sur les saints enseigne-
ments de la Bible.» — Counsels on Sabbath School Work, p. 10, 11.
«Si elle est bien dirigée, l’École du sabbat est l’un des grands fac-
teurs que Dieu emploie pour amener les âmes à la connaissance de la
vérité.» — Idem, p. 115.
99
CHAPITRE 9
Le comité de l’École du sabbat, les animateurs et les membres doi-

vent collaborer avec les autres départements de l’Église dans toutes leurs
activités missionnaires et évangéliques, tout en soutenant l’évangéli-
sation au moyen de l’École du sabbat, par les classes hebdomadaires
habituelles, les journées spéciales (journée des décisions et des visi-
teurs), les cours de Bible des pasteurs, les écoles bibliques de vacances,
les écoles du sabbat des enfants et des jeunes, les groupes bibliques de
foyer et les histoires destinées aux enfants (au début du service de
culte). Dans les Églises dotées d’un département du Ministère auprès
des enfants, les écoles bibliques de vacances, les écoles du sabbat des
enfants, les groupes bibliques de foyer et les histoires destinées aux
enfants passeront sous la direction du département du Ministère auprès
des enfants (voir p. 127). De même, tous les départements de l’Église
doivent travailler avec l’École du sabbat pour la développer et rendre
le travail entier de l’Église aussi efficace que possible.
Les responsables de l’École du sabbat doivent être membres de la
communauté locale. Ils sont élus pour un ou deux ans, suivant le fonc-
tionnement de l’Église locale (voir p. 50). Les responsables qui font
partie du comité de l’École du sabbat sont élus selon la même procé-
dure en même temps que les autres membres responsables d’Église.
Voici la liste des responsables de l’École du sabbat à élire et de leurs
assistants : le directeur, le/les directeurs adjoints, le secrétaire et son ou
ses adjoint(s), un responsable pour chaque section (adultes, jeunes,
enfants, foyer, etc.), le directeur de l’école biblique de vacances, et un
secrétaire du fonds de placement.
Le comité de l’École du sabbat — Le comité de l’École du sab-

bat est la structure administrative de l’École du sabbat. Il se compose
du directeur, qui en est aussi le président, des directeurs adjoints, du
secrétaire (qui fonctionne comme secrétaire de ce comité), des secré-
taires adjoints, des responsables de section, du secrétaire du fonds de
placement, du directeur de l’école biblique de vacances, d’un ancien
d’Église (désigné par le comité d’Église ou par le conseil des anciens),
du pasteur. Aussitôt que possible après les élections des responsables
d’Église, le directeur de l’École du sabbat devrait réunir son comité,
afin de désigner, selon les besoins des diverses sections, d’autres res-
ponsables qui ne font pas partie du comité de l’École du sabbat : assis-
tants des responsables de sections, secrétaires de section, directeurs
musicaux, pianistes, organistes et responsables de l’accueil.
En plus, le comité de l’École du sabbat nomme les enseignants
devant fonctionner dans chaque section, qui sont ensuite approuvés par
100
le comité d’Église. Une attention particulière sera donnée aux besoins

de chaque groupe. Il est conseillé de consulter les responsables de sec-
tion, surtout dans le choix d’enseignants pour les enfants.
Étant donné la nécessité de maintenir dans leur intégrité les véri-
tés enseignées, il convient de sélectionner avec beaucoup de soin les
enseignants de l’École du sabbat. On devrait leur allouer une période
d’enseignement d’au moins trente minutes. Tous les enseignants doi-
vent être des membres en situation régulière.
Par l’entremise de son président, le comité de l’École du sabbat est
responsable du bon fonctionnement de cette institution dans son
ensemble. Le comité devrait se réunir régulièrement afin de coordon-
ner efficacement les programmes de toutes les sections. Le comité doit
s’assurer que les aides et le matériel nécessaires, y compris le Guide
d’étude biblique de l’École du sabbat préparé par la Conférence géné-
rale, soient disponibles en quantité suffisante et de façon régulière.
Le directeur — Le directeur de l’École du sabbat en est le princi-

pal responsable. Sitôt nommé, il doit faire des plans pour assurer la
bonne marche et l’efficacité de l’école. Le directeur doit soutenir les
plans et les orientations du département de l’École du sabbat de la
fédération ou de la mission. Il doit par ailleurs se conformer aux déci-
sions de son comité quant au fonctionnement de l’École du sabbat.
Le directeur adjoint — Un ou plusieurs directeurs adjoints doi-

vent être nommés pour seconder le directeur dans sa tâche. Les assis-
tants peuvent se voir attribuer des responsabilités spécifiques telles
que : la promotion de l’évangélisation par l’École du sabbat et la mise
en valeur des missions mondiales, l’organisation du bulletin mission-
naire hebdomadaire, la planification et la promotion de projets d’of-
frandes, l’encouragement et l’organisation de projets de témoignages
et d’évangélisation au sein de la communauté, la promotion de l’au-
dience par la comparaison entre les registres de l’École du sabbat et
ceux de l’Église et la création de projets visant à augmenter la fré-
quentation de l’École du sabbat et son nombre de membres. De telles
actions devraient stimuler les élèves et les classes à entrer en contact
avec les membres absents ainsi qu’avec les nouveaux membres.
Le secrétaire de l’École du sabbat — Il n’est peut-être pas de

poste dans l’École du sabbat où soient requises à un plus haut degré la
101
CHAPITRE 9
fidélité, l’exactitude et la courtoisie chrétienne que celui du secrétaire.

Le secrétaire adjoint — En cas d’absence, le secrétaire est rem-

placé par le secrétaire adjoint. Le secrétaire adjoint devrait être présent
à chaque service, prêt à offrir ses services au directeur ou au secrétaire.
On pourra lui demander de remplacer le secrétaire à la réunion des
animateurs. Dans ce cas, il communiquera au secrétaire toutes les déci-
sions prises s’il y a lieu afin qu’elles soient mentionnées dans le cahier
du secrétaire.
Le secrétaire du fonds de placement — Le secrétaire du fonds de

placement encourage la promotion du fonds de placement pour le sou-
tien de la mission. Il encourage cet investissement dans toutes les sec-
tions de l’École du sabbat, informant régulièrement les membres des
progrès obtenus.
Le directeur de l’école biblique de vacances — Le directeur de

l’école biblique de vacances conduit l’organisation, la promotion et le
lancement de l’évangélisation par les membres au travers de l’École
biblique de vacances annuelle. (Dans certaine communautés, cette res-
ponsabilité peut être confiée au coordinateur du Ministère en faveur
des enfants.)
Le directeur musical — Dans nos grandes Écoles du sabbat, il est

d’usage de nommer un responsable chargé de diriger la partie musicale
et d’organiser avec le responsable de section la présentation de cette
partie du service de Dieu chaque sabbat. Dans certaines grandes Écoles
du sabbat, on nomme un directeur musical assistant.
Seuls seront admis les morceaux de musique qui ont pour objet de
glorifier Dieu. Le choix des chanteurs sera toujours fait avec soin et
selon les mêmes règles et les mêmes critères que pour toutes les autres
activités de l’École du sabbat.
Le pianiste ou l’organiste — La nomination de l’organiste ou du

pianiste se fera avec beaucoup de soin. On tiendra compte de ses capa-
cités musicales, de son caractère, de ses critères, de sa tenue vesti-
mentaire et de sa conduite en général.
Les responsables de section de l’École du sabbat — Un respon-

sable est élu par le comité d’Église pour chaque section de l’École du
102
sabbat. Si nécessaire, le comité de l’École du sabbat peut nommer des

adjoints. Des informations détaillées sur la répartition des sections en
fonctions des âges, des jeunes enfants jusqu’aux adultes, se trouvent
dans le Manuel de l’École du sabbat (Sabbath School Handbook), que
l’on peut obtenir dans les librairies adventistes ou auprès du départe-
ment de l’École du sabbat de la fédération ou de la mission.
Les tâches des responsables de section de l’École du sabbat com-
prennent l’organisation du programme hebdomadaire de l’École du sab-
bat. Chaque section devrait suivre le programme proposé par le Manuel
de l’École du sabbat. Le programme devrait toujours inclure un moment
réservé aux nouvelles missionnaires et du temps pour des échanges
autour de l’étude biblique, appropriée à l’âge des élèves de la section.
Les responsables de section doivent s’assurer de l’accessibilité et de la
disponibilité du Guide d’étude de la Bible de l’École du sabbat et des
imprimés hebdomadaires, pour tous les membres et les visiteurs. Ils
devraient s’assurer de même de la disponibilité des panneaux présentant
les objectifs, des cartes, schémas et autres supports pédagogiques.
La section étendue — La section étendue s’adresse à ceux qui ne

peuvent assister à l’École du sabbat à cause de leur âge ou d’une infir-
mité. Des informations spécifiques au travail des responsables de la
section étendue se trouvent dans le Manuel de l’École du sabbat.
Les enseignants de l’École du sabbat — Tous les enseignants

sont choisis par le comité de l’École du sabbat avec l’approbation du
comité d’Église. Ils sont nommés pour servir pendant une année. Ces
personnes devraient posséder des aptitudes à l’enseignement et avoir
la volonté de chercher des moyens d’améliorer leurs capacités. Ils
devraient se préparer avec soin, être assidus et ponctuels, et être un
exemple pour la classe dans l’étude quotidienne du Guide d’étude de
la Bible de l’École du sabbat.
On devrait veiller particulièrement à choisir, pour enseigner les
enfants et les jeunes, des membres qui ont leurs intérêts à cœur et qui
sont capables de répondre à leurs besoins.
On devrait encourager tous les enseignants à suivre les cours de
formation préparés par la Conférence générale et ou la division, et dis-
ponibles auprès du département de l’École du sabbat de la fédération
ou de la mission.
La réunion des enseignants de l’École du sabbat — Il est recom-

mandé que toute École du sabbat réunisse ses enseignants chaque
103
CHAPITRE 9
semaine. Le directeur devrait accomplir cette tâche, mais quelqu’un

d’autre peut être désigné pour conduire l’étude de la leçon biblique du
sabbat suivant. On obtient les meilleurs résultats en tenant cette
réunion avant le sabbat, car ainsi chaque enseignant peut étudier per-
sonnellement avant et après la réunion. De plus, cette réunion se dérou-
lera alors moins hâtivement que si elle est tenue le sabbat matin. Les
réunions des enseignants devraient avoir une durée suffisante et com-
porter au moins trois éléments : une étude générale mais fructueuse de
la leçon du prochain sabbat, une brève présentation d’un ou de plu-
sieurs objectifs de l’École du sabbat, et une discussion de tout pro-
blème général qui mérite l’attention.
Les Leçons de l’École du sabbat — Sachant que «seuls ceux qui

ont fortifié leur esprit au moyen des vérités bibliques tiendront bon
pendant le dernier grand conflit» (La tragédie des siècles, p. 593, 594),
les responsables du département de l’École du sabbat devraient faire
tout leur possible pour encourager l’étude régulière et systématique de
la Bible. Le Guide d’étude de la Bible de l’École du sabbat est conçu
pour encourager l’habitude de se nourrir quotidiennement de la Parole.
Cette pratique, honorable en tout temps, a beaucoup contribué à main-
tenir l’unité chrétienne dans l’Église mondiale.
La Conférence générale publie le Guide d’étude de la Bible pour
chaque section de l’École du sabbat. Chaque membre devrait accéder
à ce matériel, grâce au guide d’étude correspondant à son âge. La
Conférence générale et/ou la division publient des guides à l’intention
des responsables et des enseignants. Ce matériel devrait être dispo-
nible pour chaque responsable et enseignant de chaque section de l’É-
cole du sabbat.
Les offrandes de l’École du sabbat — Le secrétaire de l’École du

sabbat doit consigner avec soin le chiffre de toutes les offrandes de
l’École du sabbat et en verser dès que possible le montant au trésorier
d’Église. Quand les offrandes en faveur du champ lui parviennent, en
général à la fin du trimestre, le secrétaire les joint à celles de l’École
du sabbat locale.
À l’exception du fonds destiné aux dépenses locales, toutes les
offrandes recueillies à l’École du sabbat sont gérées par la Conférence
générale et doivent donc être intégralement versées, par l’entremise du
trésorier d’Église, à la fédération ou à la mission, en vue d’être trans-
mises à la Conférence générale. Ces fonds incluent les offrandes heb-
domadaires habituelles, celle du treizième sabbat, le fonds de place-
104
ment et les dons d’anniversaire et de reconnaissance. Tous ces fonds

sont à caractère missionnaire, mais chacun d’eux doit être mentionné
dans les registres comptables comme un fonds distinct, et ce depuis le
niveau de l’Église locale jusqu’à celui de la Conférence générale. Cela
est nécessaire pour que la Conférence générale puisse allouer les pour-
centages destinés à des projets spéciaux en harmonie avec les règle-
ments de l’Église adventiste. Aucun fonds destiné aux missions ne
saurait être retenu par une Église, une fédération ou une mission.
Les dépenses de l’École du sabbat — Beaucoup d’Écoles du sab-

bat recueillent des offrandes à des moments définis pour faire face à
leurs dépenses. (Voir note 7, p. 134.)
Les offrandes affectées aux dépenses de l’École du sabbat locale et
celles destinées aux missions ne doivent pas être considérées comme
une seule et même offrande, que l’on répartirait selon un système ou
un pourcentage convenu. Les offrandes destinées au fonctionnement
de l’École du sabbat locale doivent être nettement séparées de celles
réservées aux missions.
Le rapport trimestriel — Ce rapport devrait être établi dès le len-

demain du dernier sabbat du trimestre et expédié dans les délais pré-
vus au(x) directeur(s) de l’École du sabbat et des Activités laïques de
la fédération ou de la mission. Il devrait être lu lors de l’assemblée
administrative trimestrielle de l’Église. Le secrétaire devrait envoyer
le rapport sous la forme appropriée au(x) directeur(s) de l’École du
sabbat et des Activités laïques de la fédération ou de la mission, pla-
cer une copie dans son propre dossier permanent et faire une copie au
directeur de l’École du sabbat et au pasteur.
La société de la Jeunesse adventiste
La société de la Jeunesse adventiste est un département de l’Église

au moyen duquel l’Église travaille pour la jeunesse et par la jeunesse.
«Moïse répondit : Nous partirons avec nos jeunes et nos vieux, avec
nos fils et nos filles, et avec nos brebis et nos bœufs, car nous devons
célébrer une fête pour le Seigneur.» (Ex 10.9.) «Ces commandements
que je vous donne aujourd’hui seront dans vos cœurs. Transmettez-les
à vos enfants. Parlez-en lorsque vous serez assis dans votre maison
* Résolution adoptée par la conférence générale et les directeurs de la Jeunesse des divisions
en juillet 1993.
105
CHAPITRE 9
comme quand vous serez debout. Attachez-les comme des signes sur
vos mains et liez-les à vos fronts. Écrivez-les sur les montants de vos
portes et sur vos portails.» (Dt 6.6-8.) «Ne laisse personne te regarder
de haut parce que tu es jeune, mais sois un modèle pour les croyants,
en parole, en actes, en amour, en foi et en pureté.» (1 Tm 4.12.)
«Nous avons aujourd’hui une armée de jeunes qui peut faire beau-
coup si elle est convenablement dirigée et encouragée. […] Nous sou-
haitons qu’ils soient bénis de Dieu. Nous souhaitons qu’ils jouent un
rôle dans la bonne réalisation de plans destinés à aider d’autres
jeunes.» — Ellen White, General Conference Bulletin, 29 et 30 jan-
vier 1893, p. 24.
La servante du Seigneur a demandé la création d’une société de
Jeunesse dans chaque Église et elle a précisé la manière dont celle-ci
devait être organisée : «Qu’une société soit formée un peu à la manière
de la Christian Endeavour Society. […] Tout le monde peut travailler
dans la vigne du Maître. » — Counsels on Health, p. 537. «Que des
sociétés s’organisent dans chaque Église pour accomplir cette œuvre.»
— Ellen White, Signs of the Times, 29 mai 1893.
«Notre responsabilité ne cesse pas au moment où les jeunes don-
nent leur cœur au Seigneur. Il faut les intéresser à la cause de Dieu et
leur apprendre qu’il compte sur eux pour la faire avancer. Mais il n’est
pas suffisant de leur montrer l’étendue de la tâche et de les pousser à
l’action. Il faut encore leur enseigner à travailler pour le Maître, les
former, les exercer dans la pratique des meilleures méthodes pour
gagner des âmes. Montrez-leur comment faire du bien à leurs jeunes
camarades. Que différentes activités missionnaires soient
systématiquement organisées afin qu’ils puissent y prendre part. Qu’on
leur donne des instructions à cet effet. Ainsi ils apprendront à travailler
pour Dieu.» — Le ministère évangélique, p. 205.
« Si elle était convenablement préparée, notre jeunesse pourrait
fournir une armée d’ouvriers capables de porter au monde entier, avec
une rapidité inouïe, le message d’un Sauveur qui a été crucifié, qui est
ressuscité, et qui revient bientôt. » — Messages à la jeunesse, p. 194.
Si, d’une part, chaque Église doit avoir une société de Jeunesse
active, il est important, d’autre part, que le programme de la jeunesse
ne soit pas indépendant de la vie de l’Église. Outre leur participation
aux activités de jeunesse, les jeunes devraient être représentés parmi
les responsables de la communauté et prendre part aux programmes
élaborés par l’Église. Il devrait donc y avoir de jeunes anciens, de
jeunes diacres et diaconesses, etc., qui travaillent aux côtés des res-
ponsables expérimentés. Les jeunes devraient jouer un rôle actif dans
106
tout ce que fait l’Église. «Les progrès de l’œuvre de Dieu dans tous les
domaines nécessitent une ardeur, un courage et un zèle juvéniles. Pour
établir des plans avec clarté et les exécuter d’une main ferme, il faut
des énergies neuves. Aussi Dieu désire-t-il que les jeunes contribuent
à l’avancement de sa cause. Il invite jeunes gens et jeunes filles à lui
consacrer leurs forces. L’emploi de leurs facultés, la vivacité de leur
esprit et la vigueur de leur action glorifieront Dieu et apporteront le
salut à leurs semblables.» — Le ministère évangélique, p. 63.
Ordre de mission — Le premier objectif du ministère en faveur de

la jeunesse est le salut des jeunes par Jésus-Christ. Nous comprenons
le ministère en faveur de la jeunesse comme une œuvre conduite pour,
avec et par les jeunes*. Notre tâche consiste à :
1. Conduire les jeunes à comprendre leur valeur individuelle et à
découvrir et développer leurs dons et aptitudes spirituelles.
2. Équiper et dynamiser les jeunes pour une vie de service avec l’É-
glise de Dieu et avec la communauté.
3. S’assurer de l’intégration des jeunes dans tous les aspects de la
vie et de la responsabilité ecclésiales, afin qu’ils participent pleine-
ment à la mission de l’Église (Voir note 8, p. 134.)
Objectifs — En réponse à ces directives inspirées, le département

de la Jeunesse a été organisé afin d’assurer la formation des chefs de
Jeunesse, de fournir le matériel nécessaire et de proposer des plans
d’évangélisation à l’intention de la société de Jeunesse de l’Église
locale. Voici les objectifs proposés par Ellen White pour les sociétés
de Jeunesse : a) former les jeunes à mener une action en faveur
d’autres jeunes; b) recruter les jeunes pour qu’ils prêtent main-forte à
leur Église, à «ceux qui professent observer le sabbat»; c) les encou-
rager à œuvrer «pour le bien de ceux qui ne partagent pas nos convic-
tions». — Signs of the Times, 29 mai 1893.
Pour atteindre ces objectifs, les jeunes sont appelés : a) à prier
ensemble ; b) à étudier la Parole de Dieu ensemble; c) à fraterniser
entre eux par des activités sociales ; d) à mettre en action et réaliser
ensemble, par petits groupes, des plans de témoignage bien préparés;
e) à cultiver leur tact, leur habileté et leurs talents au service du Maître;
f) à s’encourager mutuellement à la croissance spirituelle.
Le but de la société de la Jeunesse adventiste est : porter le message
adventiste au monde entier pendant cette génération.
Le mot d’ordre est : « L’amour du Christ nous presse.»
107
CHAPITRE 9
Appartenance à la société de la Jeunesse adventiste — Il existe

trois catégories de membres dans la société de la Jeunesse adventiste.
Le comité des Ministères en faveur de la Jeunesse adventiste —

Le comité des Ministères en faveur de la Jeunesse adventiste est res-
ponsable de l’organisation générale du programme de la Jeunesse dans
l’Église locale (voir p. 83). Il comprend les responsables élus de la
société de la Jeunesse adventiste, le directeur des Activités laïques, le
directeur de la section des jeunes de l’École du sabbat, le responsable
de la Tempérance, le directeur des Explorateurs, le directeur des
Aventuriers, le directeur de l’école secondaire adventiste s’il y en a
une, le conseiller de la Jeunesse et le pasteur. Le directeur de la société
de Jeunesse est membre du comité d’Église et préside le comité de la
Jeunesse.
Ce comité devrait se réunir aussi souvent que cela est nécessaire
pour planifier et diriger un ministère fécond en faveur des jeunes dans
l’Église locale. Cette réunion devrait comprendre un temps réservé à
la prière, une réflexion sur les moyens d’aider spirituellement les
jeunes et des projets de témoignage et d’évangélisation. Le comité
veille également à ce que des réunions soient programmées régulière-
ment pour les jeunes. Le comité travaillera avec les autres départe-
ments pour coordonner le programme de la Jeunesse avec les activi-
tés de l’Église locale. Si la société de la Jeunesse adventiste veut
atteindre ses objectifs, il lui faut faire des plans à court et à long terme.
Le comité de la société de la Jeunesse adventiste — Le comité

de la société de la Jeunesse adventiste est responsable des activités
des Aînés de l’Église locale. Il travaille en coordination avec les autres
associations de jeunesse au moyen du comité des Ministères en faveur
de la Jeunesse adventiste. Là où il n’existe pas de programme pour les
Explorateurs ou les Aventuriers, la société de la Jeunesse adventiste
intègre ces jeunes membres dans la société des Juniors.
Les responsables de la société de la Jeunesse adventiste — Le

facteur de tout succès dans la société de Jeunesse adventiste réside
dans la valeur de ses dirigeants. Si ces derniers sont des chrétiens
sérieux et actifs, s’ils ont de l’initiative et la faculté d’organiser et
d’inspirer leurs membres, l’œuvre progressera, la jeunesse sera sauvée
et formée en vue du service de Dieu, et toute l’Église sera fortifiée.
Les responsables de la société de la Jeunesse adventiste sont : le
108
directeur, le directeur adjoint, le secrétaire trésorier, le secrétaire tré-

sorier adjoint, le directeur musical, le pianiste ou l’organiste, le
conseiller, qui peut être l’un des anciens de l’Église. Ces personnes for-
ment le noyau du comité de la société de la Jeunesse adventiste, qui,
après consultation des jeunes, désigne d’autres responsables, tels que :
le responsable des activités sociales, celui des activités spirituelles, le
bibliothécaire, le responsable de la publicité et les chefs des groupes
d’activités. Dans les petites Églises, une même personne peut remplir
plusieurs fonctions. Le plus grand nombre possible de jeunes devrait
être impliqué dans l’élaboration et la réalisation du programme de la
société de la Jeunesse adventiste.
Le directeur et le directeur adjoint — En tant que disciple de

Jésus le directeur de la Jeunesse adventiste doit être un exemple des
grâces qui caractérisent le véritable chrétien. Il doit avoir le souci de
gagner des âmes et un enthousiasme communicatif. En motivant les
jeunes à travailler ensemble et à assumer des responsabilités impor-
tantes, le directeur se tiendra à l’arrière-plan, pour guider, conseiller et
encourager les jeunes, les aider à acquérir de l’expérience et à éprou-
ver la satisfaction d’avoir réalisé quelque chose. Il étudiera la physio-
nomie de la jeunesse de l’Église et cherchera à intégrer tous les jeunes
dans la société de la Jeunesse adventiste.
Le directeur restera en rapport étroit avec le pasteur et le conseiller
et avec le directeur du département de la Jeunesse de la fédération ou
de la mission afin de profiter de toutes les possibilités offertes pour
compléter sa formation. Il conduira la société à collaborer avec l’É-
glise et la fédération ou de la mission.
Le directeur adjoint de la société de Jeunesse assistera le directeur
dans sa tâche et, en son absence, présidera le comité de la Jeunesse et
accomplira les tâches du directeur. Le directeur adjoint se verra éga-
lement confier certaines responsabilités déterminées par le comité de
la Jeunesse. Dans les petites Églises, le comité de la Jeunesse peut lui
demander d’être en même temps le secrétaire trésorier de la société de
Jeunesse.
Le secrétaire trésorier et son adjoint — Comme les autres res-

ponsables, le secrétaire trésorier se caractérisera en premier lieu par sa
spiritualité et sa consécration. Il doit connaître le Seigneur, pouvoir
parler par expérience et avoir le souci des jeunes. Le secrétaire tréso-
rier rédige un rapport des activités de la société et envoie un rapport
mensuel, sur des formulaires fournis à cet effet, au directeur du dépar-
109
CHAPITRE 9
tement de la Jeunesse de la fédération ou de la mission, qui encoura-

gera lui aussi les jeunes à témoigner de leur action missionnaire pen-
dant les dix minutes réservées aux Activités laïques à la fin de l’étude
biblique de l’École du sabbat. (Voir note 10, p. 136.)
Le secrétaire trésorier adjoint — si nécessaire — assistera le secré-
taire trésorier dans sa tâche, selon leur convenance mutuelle, et le rem-
placera en cas d’absence.
Le conseiller de la société de la Jeunesse adventiste — Ce peut

être un ancien, ou un membre qualifié du comité d’Église, qui com-
prend bien les objectifs de la société de la Jeunesse adventiste, et qui
sympathise avec les jeunes et leurs problèmes. Il devrait servir de
guide aux responsables de la société de Jeunesse et les rencontrer régu-
lièrement lors de la réunion du comité de la société de Jeunesse. Il
devra être apprécié des jeunes et recherché pour ses conseils. Il tra-
vaillera avec le directeur de la société de Jeunesse pour informer le
comité d’Église des besoins de cette société.
Le conseiller devrait être en relation avec le directeur du départe-
ment de la Jeunesse de la fédération ou de la mission, et l’informer de
toutes modifications dans l’équipe des responsables et d’autres sujets
relatifs à la société de la Jeunesse adventiste. Il devrait assister aux ses-
sions de formation organisées par la fédération ou la mission, aux
côtés des responsables de la société, afin de se tenir au courant de
l’évolution du travail en faveur de la jeunesse et d’être ainsi le plus
efficace possible dans son rôle de conseiller. Il serait bon que le
conseiller de la société de la Jeunesse adventiste serve pendant plu-
sieurs années de suite pour assurer une continuité.
Les activités de la Jeunesse adventiste — Tandis que les jeunes

progressent dans leur relation avec Jésus-Christ, le département de la
Jeunesse cherche à leur fournir des activités dynamiques et en rapport
avec leurs âges. Ces programmes leur offriront un environnement pro-
pice au développement des dons spirituels et les prépareront à la vie
présente et future. En voici quelques grandes lignes.
1. Édification et éducation — Vigiles matinales, plans de lecture de
la Bible, Encounter series (séries rencontres), semaines de prière de la
jeunesse, conférences bibliques pour la jeunesse, formation pour le
ministère auprès des jeunes, formations pour animateurs des explora-
teurs, bibliothèque des jeunes adventistes, guides, chefs guides et for-
mations correspondantes, spécialités et décorations, clubs de plein air
et autres.
110
2. Travail missionnaire — Voice of Youth (la voix de la jeunesse),

Friendship Teams (clubs de l’amitié), Écoles du sabbat des jeunes,
Story Hours (histoire pour les enfants précédant le culte), Adventist
Youth Taskforce (groupe d’action missionnaire), Service volontaire
adventiste, festivals mondiaux, rallyes de jeunesse, Spécial jeunes,
actions sociales et du Secours adventiste, groupe d’activités littéraires
et épistolaires, groupes d’évangélisation par la musique, spécialités et
décorations.
3. Récréation — Social to Save (société en péril), exploration de la
nature, clubs de plein air, camps adventistes, camps spécialisés, camps
musicaux, spécialités et décorations, médailles d’argent et d’or.
La société de la Jeunesse adventiste junior
La société de la Jeunesse adventiste junior a pour objectifs de for-

mer les plus jeunes à servir et à prendre des responsabilités, et de déve-
lopper chacun d’eux au maximum de ses possibilités. Dans les Églises
où il y a des écoles d’Église, la société de la Jeunesse adventiste junior
fait partie du programme scolaire, et l’enseignant en est le respon-
sable. À l’école d’Église, chaque classe constitue une société de la
Jeunesse adventiste junior, et les élèves du cours élémentaire en sont
des membres postulants. Les élèves du cours moyen sont membres
réguliers de la société de la Jeunesse adventiste junior.
L’enseignant est le directeur ou le conseiller de la société. Mais ce
sont les élèves qui devraient diriger les réunions hebdomadaires, qui,
habituellement, ont lieu à la première période de classe. Les élèves res-
ponsables — un responsable, un responsable adjoint, un secrétaire, un
trésorier, un meneur de chant, un pianiste et tout autre responsable
d’activité décidée par la classe — sont nommés par la classe en accord
avec l’enseignant. Habituellement, ces responsables fonctionnent pour
une période allant d’un mois à un trimestre, afin de donner à tous les
élèves l’occasion de se former à l’animation et à l’exercice de res-
ponsabilités. Là où il n’y a pas d’école d’Église, les plus jeunes peu-
vent être inclus dans le programme de l’Église en faveur de la jeunesse
ou former une société de la Jeunesse adventiste junior indépendante
qui se réunira à un moment approprié. Le club des Explorateurs a pris
la place de la société de la Jeunesse adventiste junior dans certaines
Églises du fait que son programme vise les mêmes objectifs et inclut
des activités supplémentaires. Là où il y a une société de la Jeunesse
adventiste junior et un club d’Explorateurs, il doit y avoir une étroite
coordination et une bonne collaboration entre les deux, et l’animateur
111
CHAPITRE 9
de la société de la Jeunesse adventiste junior doit faire partie du conseil

du club des Explorateurs et vice versa(voir le manuel des responsables
des Explorateurs). (Voir note 11, p. 136.)
Les membres de la société de la Jeunesse adventiste junior appren-
dront et, avec l’aide de Dieu, s’efforceront de suivre l’idéal exprimé
par l’engagement et la loi de la Jeunesse adventiste junior.
Engagement de la Jeunesse adventiste junior

Par la grâce de Dieu,
je serai aimable, loyal et pur,
je respecterai la loi de la Jeunesse adventiste junior,
je serai un serviteur pour Dieu et un ami pour les autres.
Loi de la Jeunesse adventiste junior

Pour moi la loi de la Jeunesse adventiste junior c’est :
lire la vigile matinale,
faire tout mon travail,
prendre soin de mon corps,
être franc et loyal,
être obéissant et poli,
marcher avec dignité dans le lieu de culte,
être toujours joyeux,
s’occuper des affaires de Dieu.
La devise et le mot d’ordre sont les mêmes que ceux des Aînés.
Les classes de la Jeunesse adventiste — Six niveaux de dévelop-

pement sont proposés aux juniors : Ami, Compagnon, Garde forestier,
Voyageur, Explorateur et Guide. Un insigne est remis à chacun de
ceux qui remplissent les conditions requises pour ces niveaux. Des
qualifications sont aussi proposées aux enfants de six à neuf ans :
Abeille, Rayon de Soleil, Bâtisseur et Aide.
Spécialités et décorations de la Jeunesse adventiste — Un large

éventail de distinctions — dans les arts et métiers, les arts domestiques,
la mécanique, le travail missionnaire, la nature, les activités de plein air
et les récréations — inclut différents niveaux de qualifications, à la fois
pour les juniors (6 à 15 ans) et les seniors (16 à 30 ans). Une distinction
de maîtrise est proposée aux jeunes comme une stimulation supérieure.
112
Le club des Explorateurs
Le club des Explorateurs est un programme organisé par l’Église

qui s’appuie sur l’esprit d’aventure et d’exploration propre aux jeunes.
Ce programme contient davantage d’activités de plein air, d’explora-
tion de la nature et de travaux manuels que dans la moyenne des socié-
tés de la Jeunesse adventiste junior. Dans un tel cadre, la dimension
spirituelle est plus favorablement acceptée, et les clubs d’Explorateurs
ont démontré leur influence pour gagner des âmes. Dans de nom-
breuses Églises locales, le club des Explorateurs a remplacé la société
de la Jeunesse adventiste junior traditionnelle. Là où il y a une école
d’Église, le club des Explorateurs devrait compléter l’action de la
société de la Jeunesse adventiste junior.
Voici les activités des Explorateurs : « camporees» (camps inter-
nationaux), expositions, kermesses, travaux manuels, exploration de la
nature, étude de la Bible, projets missionnaires, voyages d’étude, ran-
données à bicyclette, et bien d’autres aventures passionnantes.
Les jeunes âgés de 10 à 15 ans peuvent devenir membres du club
des Explorateurs en passant par une cérémonie spéciale d’intégration.
L’emblème triangulaire a été adopté dans le monde entier, mais, pour
des raisons de traduction, le mot «Pathfinder» n’a pu être conservé par-
tout. Les membres portent l’uniforme et les insignes à l’occasion de
chaque activité du club, y compris la réunion hebdomadaire habituelle,
les foires, les camporees et le sabbat spécial des Explorateurs dans leur
Église. Dans les grandes Églises, le club comprend deux sections : les
petits Explorateurs (10 à 12 ans) et les grands Explorateurs (13 à 15 ans).
Quand les Explorateurs atteignent 15 ans, ils peuvent devenir membres
de l’équipe responsable grâce à un programme de formation.
Le directeur du club et son/ses adjoint(s) sont élus par l’Église pour
un mandat d’un ou de deux ans lors des élections générales (voir
p. 50). Si deux adjoints sont nommés, il en faut un de chaque sexe.
L’un de ces adjoints peut être en même temps le secrétaire et le tréso-
rier du club. Le directeur des Explorateurs est membre du comité d’É-
glise et du comité de la société de la Jeunesse adventiste L’enca-
drement du club doit être complété par des instructeurs qualifiés en
matière de travaux manuels et de découverte de la nature, et par des
responsables de groupes de six à huit Explorateurs.
Du matériel est disponible auprès du directeur de la Jeunesse de la
fédération ou de la mission.
113
CHAPITRE 9
Le club des Aventuriers
Le club des Aventuriers est un programme centré sur les parents et

l’Église qui offre aux parents un outil utilisable avec leurs enfants de
6 à 9 ans. Ce club vise à stimuler la curiosité naissante des enfants vis-
à-vis de leur environnement. Ce programme comprend des activités
spécifiques à leur âge qui impliquent à la fois parents et enfants.
Ce sont des activités récréatives, des travaux manuels simples, la
découverte de la création de Dieu et d’autres activités intéressantes
pour leurs âges. Toutes sont centrées sur une préoccupation spirituelle
et préparent la voie à la participation à la vie d’Église sous la ban-
nière du club des Explorateurs. (Voir note 12, p. 136.)
Le directeur du club des Aventuriers et ses proches collaborateurs
sont élus pour un ou deux ans par l’Église au moment des élections
générales (voir p. 50). Du personnel supplémentaire est sélectionné par
l’équipe des responsables du club. Le directeur du club est membre du
comité d’Église et du comité du Ministère en faveur de la jeunesse. Le
matériel est fourni par le directeur de la Jeunesse de la fédération ou
de la mission.
L’Éducation chrétienne et l’école d’Église
Philosophie — L’Église gère un système scolaire pour assurer à sa

jeunesse une éducation équilibrée dans le domaine physique, mental,
spirituel, social et professionnel, conformément aux principes et aux
idéaux de notre mouvement, Dieu étant considéré comme la source
de toute valeur morale et de toute vérité. Le souci constant de l’Église
est la restauration en l’homme de l’image de son Créateur, qui se tra-
duit par le développement optimal de l’être tout entier, pour la vie pré-
sente et la vie future.
L’Église dirige ses propres écoles, depuis la maternelle jusqu’à
l’université, en vue de transmettre à ses enfants ses propres idéaux, ses
croyances, ses positions, ses valeurs, ses habitudes et ses coutumes. Les
écoles laïques ont pour objet de former des citoyens fidèles et respec-
tueux envers les lois et de leur inculquer un certain nombre de valeurs.
En complément, les écoles adventistes visent à la formation de chré-
tiens, adventistes du septième jour, loyaux et consciencieux. Une
authentique connaissance de Dieu, la communion avec lui dans l’étude
et dans le service, la ressemblance à son image dans le développement
du caractère constituent la source, les moyens et les objectifs de l’édu-
cation adventiste.
114
Objectifs — Les établissements scolaires gérés par l’Église s’ef-

forceront de dispenser à tous les élèves une éducation fondée sur la
science du salut. Les bases des branches principales du savoir doivent
être étudiées de manière à développer les capacités nécessaires à leur
application.
Ces établissements chercheront notamment à valoriser auprès des
élèves les principes de la tempérance et de la santé, dans la maîtrise des
disciplines fondamentales et dans l’enseignement de la valeur de la vie
de famille, des compétences professionnelles, de l’éducation civique,
du bon usage des loisirs, et des responsabilités morales. Ils viseront à
atteindre les objectifs suivants : consécration, épanouissement de la
personnalité, adaptation sociale, qualités civiques, vision mondiale de
la mission et du service, aptitude à gagner sa vie grâce à de bonnes
qualifications, enseignement christocentrique.
Le secrétaire de l’Éducation — Considérant qu’une conception

adaptée et une vision lucide de l’éducation chrétienne (dont les objec-
tifs ultimes s’harmonisent avec ceux de la rédemption) ne peuvent être
développées et renforcées que si l’Église ne cesse de se souvenir de
l’importance cruciale d’une telle éducation, chaque communauté locale
nommera un secrétaire de l’Éducation, dont le rôle sera de générer et
de promouvoir l’éducation chrétienne. Le secrétaire de l’Éducation
devra être membre du comité exécutif de la société du Foyer et de l’É-
cole, avec laquelle il travaillera en collaboration. (Voir note 13, p. 137.)
La société du Foyer et de l’École
Raison d’être — La raison d’être de cette société est double : pour-

voir à l’éducation des parents et unir le foyer, l’école et l’Église dans
leurs efforts pour assurer l’éducation chrétienne des enfants.
Objectifs — 1. Former les parents, en coopération avec l’Église et

l’école, à leur tâche, qui consiste à favoriser le développement total de
l’enfant : «le développement harmonieux des facultés physiques, men-
tales et spirituelles ». — Éducation, p. 15.
2. Promouvoir la coopération entre les parents et les enseignants
dans le processus d’éducation.
3. Prodiguer des conseils visant à créer dans les foyers une atmo-
sphère d’amour et de discipline, où les valeurs chrétiennes adventistes
pourront être inculquées aux enfants par l’étude de la Bible, la prière,
le culte de famille, et l’exemple donné par les parents.
115
CHAPITRE 9
4. Donner aux parents et aux enseignants la possibilité de cultiver

des relations positives et fécondes dans leur travail auprès des enfants.
5. Soutenir l’école d’Église dans son effort pour harmoniser plus
complètement les principes de l’éducation chrétienne, dans sa philo-
sophie, son contenu et sa méthodologie.
6. Fortifier les liens entre le foyer et l’école en encourageant les
actions suivantes :
a) faire des propositions à l’administration et au comité de l’école
pour améliorer les programmes d’études
b) encourager la multiplication des contacts entre le foyer et l’école
c) encourager les parents à visiter l’école
d) encourager les enseignants à visiter les foyers de leurs élèves
e) fournir des bénévoles pour les services qui peuvent être deman-
dés par l’école
f) Aider à fournir l’école en matériel et commodités supplémen-
taires, non déjà fournis par l’Église, la fédération ou la mission.
7. Œuvrer en vue d’enrôler chaque enfant de l’Église dans l’école
d’Église. Un effort sérieux sera accompli pour procurer aux enfants
désavantagés les moyens de fréquenter l’école d’Église, afin qu’aucun
enfant d’une famille adventiste du septième jour ne soit privé d’une
éducation adventiste.
Les membres — Les membres de l’Église et les bienfaiteurs de

l’école sont les membres de la société du Foyer et de l’École.
Les responsables — Tous les parents d’élèves sont encouragés à

participer activement à la société du Foyer et de l’École. Mais les res-
ponsables de la société seront des membres de l’Église. Ce sont : le
directeur, le directeur adjoint, le secrétaire trésorier, le bibliothécaire
et le secrétaire de l’Éducation. (Voir p. 156.) Pour assurer une conti-
nuité, il est recommandé que plusieurs responsables soient réélus pour
un second mandat.
Le directeur — Le directeur de la société du Foyer et de l’École

devrait être une personne d’expérience, ayant élevé des enfants avec
succès, dont l’esprit est ouvert à de nouvelles idées, apte à l’ensei-
gnement et convaincu de l’importance de l’éducation chrétienne.
Le secrétaire trésorier — Le secrétaire trésorier doit conserver les

rapports de la société du Foyer et de l’École et fournir des comptes ren-
116
dus au secrétaire de l’Éducation de la fédération au commencement et

à la fin de l’année scolaire.
Les fonds de la société du Foyer et de l’École doivent être gérés par
le trésorier de l’Église ou celui de l’école sur un compte séparé, et
vérifié selon les règles de l’Église adventiste.
Membres d’office — À cause de sa fonction, le directeur de l’école

sera membre d’office du comité de la société du Foyer et de l’École.
Le comité de l’école d’Église
Membres — Toute école primaire ou secondaire régie par une seule

Église doit être administrée par un comité de l’école, élu par l’Église
ou une commission désignée par le comité d’Église. Ainsi, cette ins-
tance peut être soit un comité d’école indépendant, soit le comité d’É-
glise, soit une commission du comité d’Église désignée à cet effet.
Si deux ou trois Églises ont la responsabilité d’une école, elles
s’uniront pour constituer un comité de l’école où chacune sera repré-
sentée. (Voir note 14, p. 137.)
Un ou plusieurs membres du comité de l’école peuvent être choi-
sis au sein du comité d’Église pour qu’il y ait des relations étroites
entre les deux comités.
Le pasteur de la communauté locale devrait normalement être
membre du comité de l’école. Si l’école est régie par plusieurs Églises,
il est de coutume que les pasteurs de ces différentes Églises fassent
partie dudit comité.
Dans les écoles primaires et secondaires, le directeur de l’école ou
l’instituteur principal devrait faire partie du comité.
Certains membres du comité peuvent être des parents d’élèves, afin
que le comité puisse profiter du point de vue privilégié, de l’expé-
rience et des conseils des parents.
Officiants — Les officiants seront le président du comité et le secré-

taire. Dans le comité d’une école gérée par plusieurs Églises, il faut dési-
gner aussi un trésorier, un vice-président et un secrétaire adjoint.
Lorsque l’école est administrée par une seule Église, le président du
comité d’école est élu par l’Église; s’il s’agit d’une école fonctionnant
sous la responsabilité de plusieurs Églises, le président du comité
devrait être désigné par le comité lui-même et choisi parmi ses membres
117
CHAPITRE 9
lors de sa première séance. Au cas où un accord sur ce point entre les

Églises n’est pas possible, ce poste est pourvu par le comité d’Éduca-
tion de la fédération ou par le comité de la fédération. Le directeur de
l’école est généralement désigné comme secrétaire du comité de l’école.
Rapports entre le comité d’une école gérée par plusieurs

Églises et ces Églises — Quand plusieurs Églises gèrent en commun
une école, toute décision du comité, impliquant des obligations finan-
cières pour ces communautés, doit être soumise à l’approbation des
divers comités d’Église.
Durée des fonctions — Quand un comité de l’école, distinct, est

nommé, on peut suivre l’un des deux plans suivants en ce qui concerne
le moment des élections et la durée des fonctions :
1. Tous les membres peuvent être élus à la fin de l’année civile ou
de l’exercice scolaire et assumer leurs fonctions pendant une année.
2. Les membres du premier comité peuvent être nommés pour une,
deux ou trois années, les nouveaux membres étant choisis chaque
année successive pour une période de trois ans. Le but de ce plan est
d’assurer la continuité et le succès des méthodes d’éducation par un
noyau de membres expérimentés.
Si des vacances se produisent au sein du comité, les remplaçants
exerceront leurs fonctions seulement jusqu’au terme, comme dans tout
comité de l’Église.
Réunions — Le comité de l’école devrait se réunir régulièrement et

au même endroit, au moins une fois par mois pendant l’année scolaire.
Qualifications — Les membres du comité de l’école devraient être

choisis en vertu de leur consécration et de leur adhésion fidèle aux
principes d’éducation chrétienne. Ils devraient faire preuve de juge-
ment et de tact, avoir de l’expérience en matière scolaire et des capa-
cités dans le domaine financier. Ils devraient croire aux principes et
aux recommandations de l’Église adventiste en matière d’éducation et
être désireux de s’y conformer.
Le comité dirigeant une école primaire ou secondaire est un rouage
important de l’Église et ses membres devraient être choisis avec le
plus grand soin. Il ne faudrait pas introduire dans le comité de l’école
des personnes qui ne croient pas à la valeur des écoles chrétiennes et
qui ne s’intéressent pas à leur programme. Ici, comme dans toute autre
entreprise, il faut, pour réussir, une pleine confiance dans les plans
118
donnés par Dieu, de la foi, du courage et de la compréhension.
Tâches des officiants — Le président convoque le comité, pré-

side et veille à l’exécution des décisions prises par le comité. Il contre-
signe toutes les commandes et les opérations financières rédigées par
le secrétaire.
Le président est membre d’office de la commission d’inspection de
l’établissement scolaire. Cette commission a pour tâche d’évaluer
l’école et son travail.
Le secrétaire consigne un rapport de chaque réunion dans un
registre, autorise le paiement des factures et s’occupe de la corres-
pondance du comité.
Si l’école dépend d’une seule Église, la trésorerie est généralement
confiée au trésorier d’Église ou à son assistant, qui encaisse les
recettes, effectue les versements sur les instructions du secrétaire, les-
quelles doivent être contresignées par le président. Il inscrit fidèle-
ment toutes les sommes perçues et déboursées et donne un rapport
financier détaillé à la réunion mensuelle du comité. Dans le comité
d’école où plusieurs Églises sont représentées, un trésorier est nommé
par le comité pour accomplir ce travail.
Fonctions — (Pour la division de l’Amérique du Nord, voir le

North American division Working Policy, F 30 35, School Operating
Board — Functions.)
Le département des Communications
L’importance des Communications — Pendant de nombreuses

années, notre Église a reçu des instructions concernant l’importance de
l’utilisation des moyens modernes de communication pour la diffusion
de l’Évangile. Voici les conseils d’Ellen White :
«Nous devons employer tous les moyens légitimes pour répandre
la lumière autour de nous. Utilisons la presse et les moyens publici-
taires pour attirer l’attention sur notre œuvre.» — Testimonies, vol. 6,
p. 36.
«On trouvera des moyens pour atteindre les cœurs. Quelques-unes
des méthodes employées dans la cause de Dieu seront différentes de
celles utilisées autrefois.» — Évangéliser, p. 102.
L’organisation — L’organisation de ce travail demande la parti-

cipation de tous les employés de l’œuvre, des membres d’Église et
119
CHAPITRE 9
des institutions adventistes. Le département des Communications

encourage l’application d’un programme de communication solide et
l’usage de toutes les techniques modernes de diffusion et médias dans
la proclamation de l’Évangile éternel. Il demande la nomination, dans
chaque Église, d’un responsable des Communications et, si néces-
saire, d’un comité des Communications.
Les fonctions du responsable des Communications — Le res-

ponsable des Communications recueille les informations concernant
les diverses activités de l’Église et les retransmet. Lorsque l’opportu-
nité se présente, il cherche à organiser des interviews de personnes
capables de susciter l’intérêt, ou à faire rédiger des articles concernant
ces personnes. Il fera tous les efforts possibles pour cultiver des rela-
tions amicales et de coopération avec les responsables des organes de
presse et des autres moyens de communication. (Voir note 15, p. 137.)
Il collaborera avec le secrétaire des Communications de la fédéra-
tion ou de la mission en vue de la réalisation des projets de ce champ
et en fournissant les rapports qui lui sont demandés. Il présentera aussi
des rapports périodiques aux réunions administratives de l’Église.
Le comité des Communications — Dans une grande Église, un

comité sera mieux à même de faire face aux multiples aspects du pro-
gramme de communications de notre Église qu’un seul responsable.
Ce comité, présidé par le responsable des Communications, sera
nommé par l’Église lors des élections générales des responsables
d’Église. Les membres de ce comité peuvent recevoir des responsabi-
lités spécifiques à ce département : travail en relation avec la presse,
les autres médias et avec les médias internes à l’Église, etc. Si une
institution adventiste est implantée dans le secteur, un membre des
relations publiques de cette institution devrait être invité à se joindre
au comité de ce département. (Voir note 16, p. 138.)
Le pasteur, qui est le premier responsable du programme des
Communications de l’Église, travaillera en collaboration étroite avec
ce comité ou avec le directeur, à qui il prodiguera ses conseils.
Les relations avec les autres départements de l’Église — Pour

pouvoir remplir convenablement son rôle au service de l’Église, le
responsable des Communications devrait se tenir au courant du maxi-
mum d’informations disponibles. Tout organe auxiliaire de l’Église
120
peut désigner une personne qui transmettra au responsable des

Communications ou au Comité des Communications des informations
concernant ce domaine d’activités particulier.
Dans les grands centres adventistes — Si plusieurs Églises d’une

même ville s’entendent pour la création d’un comité central des
Communications, chaque responsable des Communications en sera
membre et travaillera en harmonie avec un plan d’ensemble qui assu-
mera une meilleure coordination dans l’utilisation des informations
émanant de diverses communautés. La création de ce comité se fera
sur l’initiative du directeur des Communications de la fédération. Les
réunions de ce comité seront convoquées et dirigées par un président
nommé par les membres dudit comité.
Les départements des Communications de la Conférence générale,
de la division, de l’union et de la fédération ou de la mission fourni-
ront des instructions précises aux responsables locaux et, par des docu-
ments, par la correspondance et par divers autres moyens, ils leur
apporteront une aide et une inspiration constantes.
Qualifications — Le responsable des Communications devrait être

choisi avec soin d’après : a) son aptitude à représenter dignement
l’Église ; b) son bon sens ; c) son esprit d’organisation; d) sa capacité
de rédiger sous une forme vivante, persuasive et grammaticalement
correcte un compte rendu relatant un fait, un événement, etc.; e) sa
volonté de s’acquitter fidèlement de sa mission; f) sa faculté de nouer
des relations.
Le département des Ministères de la santé
L’Église accepte la responsabilité de faire connaître le Christ au

monde, et croit que cela inclut l’obligation morale de sauvegarder la
dignité humaine en donnant à chacun la faculté d’atteindre son niveau
optimal sur le plan de la santé physique, mentale et spirituelle. La res-
ponsabilité de l’Église ne se borne pas à exercer un ministère auprès
de ceux qui sont malades : elle s’étend à la prévention de la maladie
grâce à une éducation sanitaire efficace et à la direction de la promo-
tion d’une santé optimale, de la libération du tabac, de l’alcool, d’autres
drogues et des aliments impurs. Là où cela est possible, les membres
doivent être encouragés à suivre un régime essentiellement végéta-
rien.
121
CHAPITRE 9
Le responsable des Ministères de la santé — Pour qu’un pro-

gramme médical efficace soit planifié et mis en œuvre dans l’Église,
il faut que celle-ci élise un responsable local des Ministères de la santé.
Ce responsable devrait évidemment s’intéresser à la santé et être dési-
reux de promouvoir les principes de l’Église en matière de réforme
sanitaire, dans la communauté comme dans la société, au moyen de
programmes sur la santé et la tempérance organisés par l’Église. Le
responsable devrait être capable de présenter des programmes et de
donner des informations qui reflètent fidèlement et les idéaux et la
philosophie de l’Église adventiste du septième jour. Il devrait aussi
savoir intégrer ces programmes dans un témoignage efficace, à la fois
spirituel et physique. (Voir note 17, p. 138.)
Le responsable adjoint des Ministères de la santé — Le rôle du

responsable adjoint des Ministères de la santé est d’assister le respon-
sable dans l’exercice de ses fonctions.
Le comité des Ministères de la santé — Partout où cela est pos-

sible, un comité des Ministères de la santé devrait se constituer. Ce
comité a pour objet de donner des conseils et des directives aux membres
d’Église et à la société en matière de vie saine, et de participer aux
actions missionnaires organisées avec un programme sanitaire, auquel
on veillera à donner un accent spirituel. (Voir note 18, p. 138.)
S’il n’est pas le président du comité des Ministères de la santé, le
pasteur devrait en être membre d’office.
Les activités du département des Ministères de la santé — En

accord avec le comité des Activités laïques, le comité des Ministères
de la santé s’efforcera d’établir un calendrier portant sur des activités
relatives à la santé et à la tempérance, comprenant des Plans de 5 jours,
des cours de cuisine, des cours de santé, des programmes de contrôle
de stress et d’autres activités liées à ce domaine.
Associations de Santé — Dans certaines régions, des sociétés des

Ministères de la santé peuvent fonctionner indépendamment des orga-
nisations ecclésiales. En pareil cas, le directeur des Ministères de la
santé de la fédération ou de la mission devrait être partie prenante
dans la création de telles associations.
122
L’offrande mondiale en faveur des Ministères de la santé — Le

montant total de cette offrande doit être versé à la fédération ou à la mis-
sion pour être réparti conformément au règlement de l’Église adventiste,
entre la Conférence générale, la division, l’union et la fédération ou la
mission. Sur demande présentée à la fédération, jusqu’à vingt-cinq pour
cent de l’offrande recueillie dans l’Église locale peut revenir à ladite
Église pour le financement de ses programmes de santé et de tempérance.
La Gestion chrétienne de la vie
Le département de la Gestion chrétienne de la vie a été créé pour

aider les membres à devenir des économes efficaces et à contribuer à
la mise en œuvre dans l’Église du plan divin de libéralité systéma-
tique, au travers de l’Église. Puisque les responsabilités attachées à cet
économat englobent la conduite de la vie tout entière, cela implique
nécessairement une initiation au respect du corps, temple du Saint-
Esprit, à la gestion du temps, des talents et des biens matériels. La
Gestion chrétienne de la vie prête son concours à la planification et à
l’organisation des ressources financières de la communauté en vue de
l’achèvement de l’œuvre. Ses objectifs spirituels et financiers se trou-
vent résumés dans les lignes ci-après : « Quand ils [les chrétiens] se
lèveront et déposeront leurs prières, leurs biens, toutes leurs énergies
et leurs possibilités aux pieds de Jésus, la cause de la vérité triom-
phera.» — Testimonies, vol. 4, p. 475.
Le responsable de la Gestion chrétienne de la vie — Élu par

l’Église, le responsable de la Gestion chrétienne de la vie est choisi en
fonction de ses aptitudes à mettre en action les principes et les objec-
tifs définis par le département de la Gestion chrétienne de la vie. Voici
les qualifications que l’on peut attendre du secrétaire de la Gestion
chrétienne de la vie : a) être un conducteur spirituel; b) pratiquer les
principes de la Gestion chrétienne de la vie; c) avoir une juste concep-
tion du programme spirituel et financier de l’Église; d) être disposé à
consacrer le temps nécessaire pour planifier, organiser et promouvoir
les activités qui lui sont confiées, en collaboration avec le secrétaire du
département de la Gestion chrétienne de la vie de la fédération ou de
la mission, avec le pasteur et le comité d’Église.
Le responsable de la Gestion chrétienne de la vie sert de trait d’union
entre le département de la Gestion chrétienne de la vie de la fédéra-
tion ou de la mission et la communauté locale. (Voir note 19, p. 139.)
123
CHAPITRE 9
Le département des Ministères de la famille
L’objectif suprême du département des Ministères de la famille est

d’aider la famille à rester un centre de formation de disciples. Création
divine, la famille a été établie comme l’institution humaine de base.
C’est le lieu par excellence dans lequel on acquiert des valeurs et où
l’on développe l’aptitude à établir des relations étroites avec Dieu et
avec les autres hommes.
Le département des Ministères de la famille exerce un ministère de
grâce, qui reconnaît comme normatif l’enseignement biblique relatif
à la famille et qui défend l’idéal élevé de Dieu pour la vie de famille.
En même temps, il apporte une explication à la fracture vécue par des
personnes et des familles dans le monde déchu où nous vivons. Les
Ministères de la famille cherchent donc à rendre les familles aptes à
tendre vers l’idéal divin, tout en présentant sans cesse la bonne nou-
velle de la grâce de Dieu qui sauve et la promesse d’une croissance
possible par l’Esprit habitant en l’homme.
Le département des Ministères de la famille s’intéresse aux person-
nes dans leurs relations. Il se préoccupe des besoins des couples ma-
riés, des parents et des enfants, des familles monoparentales et de tous
les membres du cercle plus large de la famille qui passent par les stades
habituels de la vie ou qui font face à des changements imprévisibles.
Le département des Ministères de la famille consolide et encourage
les familles unies et aide les individus à construire et à maintenir des
relations familiales solides. Il reconnaît en effet que les familles chré-
tiennes en bonne santé forment des membres solides pour le royaume
de Dieu et rendent un témoignage convaincant auprès de la population
qui les entoure. Dans la famille proprement dite et, au sens large, dans
la famille de Dieu, le département des Ministères de la famille favorise
la compréhension, l’accueil de l’autre, l’amour, et travaille à la récon-
ciliation, à la guérison entre générations selon la promesse de Malachie
4.5,6 appelée le message d’Élie. Le département des Ministères de la
famille apporte espoir et soutien à ceux qui ont été blessés ou trauma-
tisés par les abus, les dysfonctionnements de la famille et les relations
brisées. Il entretient des compétences dans toute une palette d’aptitudes
indispensables aux relations entre les personnes. Il procure des occa-
sions de développement par l’éducation et l’enrichissement de la vie
familiale. Il encourage les individus, les couples mariés et les familles
à recourir à des conseillers professionnels, lorsque c’est nécessaire.
Un ministère adéquat auprès des familles comprendra : des conseils
avant le mariage pour les couples qui le désirent; des occasions de for-
124
tifier le mariage; la formation des parents, avec une attention aux besoins
propres aux familles monoparentales et aux familles adoptives; la for-
mation des familles à l’évangélisation par la famille et le soutien des
actions qui visent à aider les familles aux besoins particuliers.
Le comité des Ministères de la famille — Pour répondre avec

plus d’efficacité aux besoins des familles de l’Église, le comité d’Église
peut établir un comité des Ministères de la famille, présidé par le ou
les responsables des Ministères de la famille. (Voir note 20, p. 139.)
Le(s) responsable(s) des Ministères de la famille — On pourra

élire un individu ou un couple marié pour la charge de responsable des
Ministères de la famille. Ces personnes devront faire preuve d’une
attitude positive vis-à-vis de Dieu, d’eux-mêmes, des autres et de l’É-
glise. Tout responsable donnera l’exemple de relations familiales fortes
et constructives, et manifestera un intérêt sincère pour la recherche du
bien-être de toutes les familles. Pour être efficace, il lui faudra com-
prendre le plan de rachat divin pour traiter les fractures relationnelles
engendrées par le péché. Il est important que le responsable main-
tienne la confidentialité et sache quand et comment encourager les
personnes qui traversent des situations de crise à chercher l’aide de
professionnels. (Voir note 21, p. 140.)
Le département du Ministère des femmes
Le département des Ministères des femmes existe pour soutenir,

encourager et stimuler les femmes adventistes du septième jour dans
leur marche quotidienne en tant que disciples de Jésus-Christ et
membres de son Église mondiale. La mission du Ministère des femmes
est, au sens le plus large, commune à tous les chrétiens : c’est celle qui
consiste à élever le Christ, dans l’Église et dans le monde.
Objectifs — Ce Ministère cherche à :

1. Valoriser la croissance et le renouveau spirituel parmi les femmes.
2. Affirmer que les femmes ont une valeur inestimable, en vertu de
leur création et de leur rédemption, et les équiper pour servir dans l’É-
glise.
3. Exercer un ministère en direction du large spectre des besoins
féminins tout au long de la vie, en étant sensible aux données multi-
culturelles et multi-ethniques.
4. Faire le lien et coopérer avec d’autres départements spécifiques
125
CHAPITRE 9
de l’Église afin de faciliter le ministère des femmes et pour les femmes.

5. Créer des liens entre les femmes de l’Église mondiale, afin d’en-
courager l’amitié, le soutien du service rendu à l’Église et les échanges
créatifs d’idées et d’informations.
6. Conseiller et encourager les femmes adventistes du septième
jour, en ouvrant des voies à leur implication dans l’Église en rapport
avec l’atteinte de leur potentiel en Christ.
7. Trouver des moyens pour stimuler chaque femme adventiste du
septième jour à utiliser ses dons pour compléter les talents des autres,
dans le travail en commun pour faire avancer la mission globale de l’É-
glise.
La responsable du Ministère des femmes — La responsable du

Ministère des femmes est élue par l’Église et doit développer des
ministères spécifiques destinés à édifier les femmes et à les équiper
pour le service de Dieu et de l’Église. Elle préside le comité du
Ministère des femmes et encourage les idées et les projets qui aug-
mentent la contribution des femmes à la mission de l’Église. En tant
que président, elle a la responsabilité de préparer l’ordre du jour, de
modérer les discussions et de développer une cohésion de groupe grâce
à son témoignage personnel, à la prière et aux relations interperson-
nelles.
Elle est également membre du comité d’Église, intègre ainsi les
activités et les programmes pour les femmes dans le programme plus
large de l’Église. Elle a la responsabilité d’informer l’Église de la
contribution du Ministère des femmes à la vie ecclésiale. Pour sa for-
mation et pour le matériel nécessaire, elle travaille en relation avec la
directrice du Ministère des femmes de la fédération ou de la mission.
Qualifications de la responsable du Ministère des femmes — La

responsable du Ministère des femmes devrait être une femme sensible
et attentionnée, soucieuse du ministère et des préoccupations fémi-
nines, équilibrée dans ses points de vue, afin de représenter une majo-
rité de la population féminine, et capable d’encourager d’autres
femmes à cultiver leurs dons spirituels. Elle devrait être capable de tra-
vailler sans difficultés avec les femmes de la communauté, le pasteur
et le comité d’Église.
Le comité du Ministère des femmes — La responsable du Minis-

tère des femmes travaille avec le pasteur et le comité d’Église pour
126
créer un comité du Ministère des femmes, afin d’établir un ministère

en faveur des femmes dans la communauté. Ce comité devrait se com-
poser de personnes intéressées par le large domaine des besoins des
femmes et des services qu’elles rendent. Pour former une équipe équi-
librée, les membres du comité devraient posséder des talents et des
expériences variées. (Voir note 22, p. 140.)
Le département des Ministères en faveur des enfants
Le département des Ministères en faveur des enfants est organisé

pour promouvoir et coordonner le travail en faveur des enfants dans
l’Église, mais aussi pour impliquer les enfants dans le service en
faveur d’autrui. En demandant de nourrir les agneaux du troupeau, le
Christ a motivé l’Église à répondre aux besoins des enfants de nour-
riture spirituelle, de contacts sociaux, d’adoration, de service et de
témoignage.
L’esprit vif des enfants tire une signification de toute expérience.
«Les leçons que l’enfant apprend au cours des sept premières années
de sa vie ont plus d’influence sur la formation de son caractère que tout
ce qu’il apprendra ensuite. » — Child Guidance, p. 193. C’est donc le
moment de commencer à leur apprendre à « penser par eux-mêmes, et
non à refléter seulement la pensée d’autrui». — Éducation, p. 20.
«Quand Jésus a dit à ses disciples de ne pas empêcher les enfants
de venir à lui, il s’adressait à ses disciples de toutes les époques : aux
responsables d’Église, aux pasteurs, aux assistants et à tous les chré-
tiens. Jésus attire les enfants et il nous demande instamment : “Laissez-
les s’approcher.” C’est comme s’il disait : “ils viendront, du moment
que vous ne les en empêchez pas.”» — Jésus-Christ, p. 512.
«Tout enfant peut grandir en connaissance comme Jésus l’a fait.»
— Jésus-Christ, p. 54.
Le ministère auprès des enfants adventistes du septième jour —

Chaque membre de la communauté ecclésiale a la responsabilité
d’exercer une influence positive sur les enfants. En donnant aux
enfants la possibilité de participer, de réagir et d’être responsable dans
plusieurs domaines de l’éducation religieuse, leur procure un senti-
ment d’appartenance en tant que membres de grande valeur de la
famille ecclésiale. Ceci les conduit vers Jésus et leur enseigne à regar-
der la vie avec une perspective propre à l’église adventiste du sep-
tième jour. (Voir note 23, p. 141.)
127
CHAPITRE 9
Le ministère auprès des enfants étrangers à l’Église — La Bible

montre clairement que Dieu se préoccupe particulièrement des enfants
qui n’appartiennent pas à la famille ecclésiale. Témoigner auprès d’en-
fants placés dans la sphère d’influence de l’Église donnera des résul-
tats bien supérieurs, parmi lesquels l’adhésion de leurs parents au
Seigneur. Le département des Ministères en faveur des enfants a la
responsabilité des programmes missionnaires traditionnels tels que :
les écoles bibliques de vacances, les sections enfantines des Écoles
du sabbat, les cercles bibliques de foyer et les histoires destinées aux
enfants pendant le culte. (Voir note 24, p. 141.)
Dans les communautés qui ne possèdent pas de département des
Ministères en faveur des enfants, les écoles bibliques de vacances, les
sections enfantines des Écoles du sabbat, les cercles bibliques de foyer
et les histoires destinées aux enfants pendant le culte passent sous la
direction du département de l’École du sabbat (voir p. 99).
Implication des enfants adventistes du septième jour dans le

service en faveur d’autrui — La participation des enfants accroît
leurs capacités et leur assure qu’ils sont une partie indispensable de la
famille ecclésiale. Mais, il y a plus important : leur implication dans
le service en faveur d’autrui est une part importante de leur croissance
spirituelle. Des efforts créatifs pour impliquer les enfants les aideront
à se forger un modèle de témoignage auprès d’autrui qu’ils pourront
utiliser tout le long de leur vie. (Voir note 25, p. 142.)
Protection des enfants — Dans Mt 18.6, le Christ avertit sévère-

ment ceux qui blessent intentionnellement les enfants : «Si quelqu’un
offense l’un de ces plus petits qui croient en moi, il vaut mieux qu’on
attache une meule de moulin à son cou et qu’on le jette au fond de la
mer.» L’Église locale devrait prendre des mesures raisonnables pour
préserver les enfants engagés dans des activités sponsorisées par
l’Église en choisissant, pour responsables et animateurs des pro-
grammes destinés aux enfants, des personnes aux antécédents spiri-
tuels et moraux élevés.
Le comité des Ministères en faveur des enfants — Le comité des

Ministères en faveur des enfants travaille sous la direction du comité
d’Église ou du comité des Activités laïques. Les membres du comité
seront choisis en fonction de l’importance de leur intérêt et de leur
savoir-faire dans le travail auprès des enfants. Le nombre de ses membres
128
varie en fonction des besoins de chaque Église. (Voir note 26, p. 142.)
Le coordinateur des Ministères en faveur des enfants — Le

coordinateur des Ministères en faveur des enfants est élu par l’Église
et devrait être une personne d’excellence en matière de morale et
d’éthique, qui manifeste de l’amour et du dévouement pour Dieu, pour
l’Église et pour les enfants, et qui possède la capacité et l’expérience
du travail auprès des enfants. (Voir note 27, p. 142.)
Le département des Affaires publiques

et de la Liberté religieuse
Le département des Affaires publiques et de la Liberté religieuse

veille à la promotion et au maintien de la liberté religieuse, avec une
insistance sur la liberté de conscience. La liberté religieuse comprend
le droit de l’homme d’avoir ou d’adopter la religion de son choix; de
changer de croyance religieuse en accord avec sa conscience; de mani-
fester sa religion individuellement ou en communauté avec d’autres
croyants, dans le culte, l’observance, la pratique, le témoignage et
l’enseignement, en respectant l’égalité en droits des autres.
Puisque la liberté religieuse inclut le droit d’observer des jours de
repos et de culte en accord avec les préceptes de sa religion, le dépar-
tement soutient activement les droits des adventistes du septième jour
d’observer le sabbat, conformément au quatrième commandement du
décalogue. Le département suit et interprète les événements de l’ac-
tualité qui peuvent avoir un rapport avec un scénario prophétique.
Pour sauvegarder la liberté religieuse, le département des Affaires
publiques et de la Liberté religieuse, partout où c’est possible, encou-
rage la séparation de l’Église et de l’État, selon la recommandation de
Notre Seigneur : «Rendez à César ce qui est à César, et à Dieu ce qui
est à Dieu » (Matthieu 22.21). « L’union de l’Église et de l’État, si
infime soit-elle, et même si elle peut paraître rapprocher le monde de
l’Église, ne fait en réalité que rapprocher l’Église du monde.» — La
tragédie des siècles, p. 319, 320.
L’État ne devrait jamais empiéter sur le domaine distinct de l’Église
pour affecter d’une manière ou d’une autre la totale liberté de
conscience, ou le droit de professer, de pratiquer ou de publier des
croyances religieuses. De son côté, l’Église ne devrait jamais empié-
ter sur le domaine distinct de l’État, excepté, le cas échéant, pour ame-
ner un principe moral à peser sur une décision publique.
129
CHAPITRE 9
Le département cherche à empêcher les atteintes à la liberté reli-

gieuse, particulièrement en vue des persécutions prophétisées dans
Apocalypse 13. «Il est de notre devoir de faire tout ce qui est en notre
pouvoir pour éviter le danger qui menace.» — Testimonies, vol. 5, p. 452.
Les associations pour la liberté religieuse — Le département des

Affaires publiques et de la Liberté religieuse met en œuvre un bon
nombre de ses fonctions par l’entremise de l’International Religious
Liberty Association (Association internationale pour la Défense de la
Liberté religieuse) et les associations affiliées dans le monde.
L’association pour la liberté religieuse dans l’Église locale —

Chaque Église est considérée comme une association informelle pour
la liberté religieuse, et chaque membre de l’Église est membre de l’as-
sociation. Le pasteur ou l’ancien est le président de l’association dans
chaque Église locale.
Le responsable de la liberté religieuse dans l’Église locale — Le

responsable de la liberté religieuse de l’Église locale sera élu et tra-
vaillera en étroite coopération avec le pasteur ou le chef de district
dans tous les aspects qui touchent à la liberté religieuse. Il collaborera
également avec le département de la fédération ou de la mission, ou de
l’union. On veillera à choisir une personne à l’influence spirituelle
positive, apte à atteindre le grand public, intéressée par les affaires
publiques, correspondante de bon niveau et soucieuse de la préserva-
tion de la liberté qu’a le peuple de Dieu d’accomplir le service du
Maître. (Voir note 28, p. 143.)
Service d’installation
Si un service d’installation (voir p. 66) est tenu pour les respon-

sables de l’Église nouvellement élus, les responsables des organisa-
tions auxiliaires de l’Église doivent y être inclus.
130
Notes

1. Le comité des Activités laïques (voir p. 98) — Les tâches de ce

comité sont les suivantes :
a) Organiser les réunions missionnaires de l’Église, étudier le champ
missionnaire qui incombe à l’Église, collaborer avec le comité d’Église
en vue de l’élaboration du programme missionnaire et de la mobilisa-
tion de tous les membres dans des lignes de service bien définies.
b) Orienter les membres laïques dans les différents champs d’acti-
vité missionnaire sponsorisés par le département des Activités laïques :
— diffusion de brochures et périodiques
— inscriptions aux cours de Bible
— travail missionnaire médical et de bienfaisance
— collecte de matériel en prévision de catastrophes
— évangélisation par la Bible : animations et expositions bibli-
ques, études bibliques, cercles bibliques de foyers, écoles bibliques,
prédication laïque, évangélisation sur la voie publique, etc.
— collecte de fonds.
c) Aider le comité d’Église à répartir le territoire missionnaire.
d) Former les membres au témoignage chrétien :
— en organisant des cours pour leur enseigner le travail mission-
naire personnel, leur apprendre à donner des études bibliques et les for-
mer aux œuvres sociales et au secours en cas de catastrophes
— en donnant des exemples pratiques de méthodes à employer
— en conduisant et en entraînant les membres dans un service mis-
sionnaire actif.
e) Encourager la rédaction des rapports missionnaires par l’inter-
médiaire du secrétaire des Activités laïques et des chefs de groupes.
f) Superviser les activités de l’Église dans le domaine social et de
la bienfaisance, et jouer le rôle de comité directeur du centre du
Secours adventiste de l’Église.
131
CHAPITRE 9
g) Coopérer avec le département des Activités laïques de la fédé-

ration ou de la mission dans l’exécution de ses plans.
h) Disposer du fonds des activités missionnaires locales.
i) Organiser et conduire les réunions missionnaires hebdomadaires
et mensuelles selon le calendrier de l’Église.
2. Le secrétaire des Activités laïques (voir p. 98) — Les devoirs

du secrétaire des Activités laïques sont les suivants :
a) Servir de secrétaire au comité des Activités laïques, rédigeant les
minutes des ces réunions et prenant une part active à la mise en œuvre
des projets de ce département. Le secrétaire devrait rédiger des rap-
ports concernant l’activité missionnaire des membres d’Église, com-
pléter et envoyer rapidement, chaque trimestre, tout rapport demandé
et autres informations sur ce type d’activité au département des
Activités laïques de la fédération ou de la mission.
b) Faire un rapport des activités de son département à l’Église lors
du service du sabbat mensuel des Activités laïques et pendant les
réunions administratives de l’Église.
c) Être responsable de toutes les transactions de l’Église locale
avec la librairie adventiste ou la maison d’édition. Le secrétaire tien-
dra un compte précis pour chaque fournisseur, ayant toujours un
double des bons de commandes. En collaboration avec le trésorier, il
veillera à ce que les transactions soient réglées rapidement, en élimi-
nant les impayés chaque mois.
d) Attirer l’attention de l’Église sur les ressources et le matériel dis-
ponible.
e) Prévoir des offrandes périodiques pour permettre l’achat de bro-
chures et autres fournitures missionnaires destinées aux membres,
lorsque ce matériel n’est pas financé par le budget de l’Église ou au
moyen de l’offrande périodique programmée par la fédération ou la mis-
sion. Dans ce but, on pourra recueillir une offrande de l’Église pour les
Activités laïques le premier sabbat du mois. Si cette offrande ne four-
nit pas des fonds suffisants, on peut recueillir des offrandes lors de la
réunion hebdomadaire des Activités laïques. C’est le comité des Acitivtés
laïques qui décidera de l’attribution de tels fonds.
f) Faire un rapport de services particuliers et d’actions entreprises
par les membres d’Église, et en envoyer promptement un résumé au
directeur des Activités laïques de la fédération ou de la mission en
temps voulu.
132
3. La branche masculine de la bienfaisance (voir p. 99) — Les

principaux programmes missionnaires assurés par cette section com-
prennent des efforts d’évangélisation, le ministère auprès des prison-
niers et le Secours adventiste.
4. Le centre social adventiste (voir p. 99) — Lorsque plusieurs

Églises situées dans un même district s’entendent pour l’ouverture
d’un tel centre, elles doivent désigner un comité responsable, où
chaque communauté est représentée, sous la présidence du pasteur
responsable de ce district.
Lorsqu’un centre est ouvert par les Églises de plusieurs districts, il
devrait être dirigé par un comité composé de représentants des diffé-
rentes Églises responsables et d’autres personnes nommées par le
comité de la fédération ou de la mission. Ce comité élit lui-même son
président, mais est parfois présidé par le directeur des Activités laïques
ou du Secours adventiste de la fédération ou de la mission.
5. Le directeur de l’École du sabbat (voir p. 101) — Le directeur :

a) Sert la communauté en tant qu’administrateur de toutes les sec-
tions de l’École du sabbat. Cette fonction ne fait pas de lui d’office le
directeur de la section des adultes, mais il peut aussi être élu à la tête
de cette section ou d’une autre section.
b) Étudie et suit les conseils et les indications du livre Counsels on
Sabbath School Work, d’Ellen White, et du Manuel de l’École du sab-
bat publié par le département l’École du sabbat de la Conférence géné-
rale. Le directeur doit encourager l’Église à fournir ces ouvrages aux
responsables et enseignants de toutes les sections de l’École du sabbat.
c) Se tient au courant des projets missionnaires de l’Église mon-
diale et conduit l’École du sabbat à donner avec générosité de façon à
soutenir sans réserve les missions mondiales.
d) Convoque et préside les réunions du comité de l’École du sab-
bat, de façon à répondre aux besoins immédiats, y compris ceux rela-
tifs aux vacances d’enseignants ou de responsables.
e) Reçoit des responsables de la division le calendrier des actions
et du financement de l’École du sabbat et les présente au comité de l’É-
cole du sabbat.
f) Applique les décisions du comité de l’École du sabbat.
g) A la responsabilité générale de la réunion des enseignants.
D’autres personnes peuvent être chargées de tâches particulières,
comme présenter la leçon biblique, mais le directeur devrait être le
leader, cherchant à faire de ces réunions une partie vitale de l’œuvre
133
CHAPITRE 9
de l’École du sabbat et s’efforcer de construire, par ce moyen, un foyer

intense d’enseignement spirituel.
6. Le secrétaire de l’École du sabbat (voir p. 101) — Voici les

devoirs du secrétaire de l’École du sabbat :
a) Rédiger tous les rapports demandés dans le formulaire de rap-
port officiel fourni par la fédération ou la mission, préparer et com-
pléter un rapport trimestriel complet de l’École du sabbat, et envoyer
promptement le formulaire de rapport aux personnes appropriées. Le
secrétaire devrait aussi présenter à l’École du sabbat des rapports
appropriés concernant le travail accompli par l’École du sabbat.
b) Distribuer les fournitures aux enseignants et réunir leurs statis-
tiques de présence et leurs offrandes dans chaque section.
c) S’assurer que les nombreuses sections de l’École du sabbat dis-
posent du matériel nécessaire.
d) Tenir un rapport de l’offrande hebdomadaire pour les missions,
de l’offrande du treizième sabbat, des offrandes d’anniversaire et de
reconnaissance, du fonds de placement, et des dons pour le fonds local
de l’École du sabbat (lorsque les dépenses de celle-ci ne s’inscrivent
pas dans le budget de l’Église), et remettre toutes les offrandes au tré-
sorier d’Église. Les rapports financiers tenus par le secrétaire devraient
s’accorder avec ceux du trésorier.
e) Transmettre au secrétaire des Activités laïques les commandes
de questionnaires, bulletins et autre matériel agréé par le comité de l’É-
cole du sabbat.
f) Prendre note de toutes les décisions votées par le comité de
l’École du sabbat.
7. Les dépenses de l’École du sabbat (voir p. 105) — Le secrétaire

doit faire figurer toutes les sommes reçues à cet effet dans son rapport
et les transmettre au trésorier de l’Église locale. Elles seront employées
exclusivement pour les dépenses de l’École du sabbat, dépenses auto-
risées par le comité de l’École du sabbat. Dans beaucoup d’Églises, les
dépenses de l’École du sabbat sont incluses dans le budget de l’Église
et faites à la demande du comité de l’École du sabbat.
8. Ordre de mission (voir p. 107) — Pour accomplir notre tâche :

a) Nous remplirons un ministère équilibré en y incorporant la dyna-
mique biblique de la communion fraternelle, de la nourriture spiri-
tuelle, du culte et de l’action missionnaire.
b) Nous veillerons au maintien de la pertinence et de l’efficacité
134
dans le ministère en reliant tout ministère aux besoins de la jeunesse.

Il est impératif que nous écoutions et que nous connaissions leur façon
de percevoir la vie, leurs préoccupations et leurs suggestions. Un
ministère efficace devient possible dans une atmosphère d’amour,
d’acceptation et de pardon. Nous ferons des recherches incessantes
pour trouver des domaines qui demandent l’attention. Nous sommes
convaincus de la nécessité d’expérimenter et d’innover dans nos pro-
grammes parce que nous reconnaissons le caractère constamment
changeant de la jeunesse actuelle.
c) Nous puiserons notre inspiration dans la Parole de Dieu et dans
notre histoire, et nous ferons confiance à Dieu pour l’avenir. Notre
philosophie s’exprimera dans une grande variété de programmes et
de styles de ministères ordonnés par Dieu.
d) Nous ferons régulièrement des évaluations afin d’être sûrs que
notre but essentiel est atteint.
9. Appartenance à la société de la Jeunesse adventiste (voir

p. 107) — Pour être reconnu membre de la société de la Jeunesse
adventiste, il faut :
a) Être membre de l’Église adventiste du septième jour.
b) Être âgé de 16 à 30 ans*.
c) Être disposé à souscrire aux objectifs de la société de Jeunesse.
* Le directeur de la société de Jeunesse, qui peut être choisi parmi des personnes plus âgées,
est cependant considéré comme un membre à part entière, de même que d’autres adultes appe-
lés à assumer des responsabilités en faveur des jeunes.
Puisque l’un des objectifs de la société de Jeunesse est d’atteindre

des jeunes qui ne sont pas membres de l’Église adventiste, des dispo-
sitions doivent être prises pour admettre ces jeunes au sein de ladite
société en qualité de membres associés. En contrepartie, ceux-ci
devraient être disposés à souscrire aux objectifs de la société.
Il va de soi que les membres auxiliaires ne sont pas éligibles à des
responsabilités officielles dans la société de Jeunesse. Mais ils
devraient participer activement à toutes ses activités et se sentir soli-
daires du groupe. En fraternisant avec de jeunes adventistes, dont la vie
est un témoignage éloquent de l’amour de Dieu et de la vérité, nom-
breux sont ceux qui seront encouragés à recevoir le baptême et à deve-
nir membres de l’Église.
À l’intention des sociétés de Jeunesse désireuses d’inviter les
jeunes à prononcer un engagement lorsqu’ils en deviennent membres,
voici la formule qui peut être utilisée : « Aimant le Seigneur Jésus, je
m’engage à prendre part aux activités de la société de la Jeunesse
135
CHAPITRE 9
adventiste et de faire mon possible pour aider mes semblables et pour

achever l’œuvre évangélique dans le monde entier.»
10. Le secrétaire trésorier et son adjoint (voir p. 109) — Une des

autres responsabilités importantes du secrétaire trésorier consiste à
maintenir à jour le compte exact des recettes et des dépenses de tous
les fonds de la société de la Jeunesse adventiste. Les fonds de la société
de la Jeunesse adventiste sont remis au trésorier d’Église, qui ne les
débloque que sur ordre du comité de la société de la Jeunesse adven-
tiste. Ce comité devra vérifier les comptes de la société chaque tri-
mestre et les faire vérifier une fois par an par le trésorier d’Église.
11. La société de la Jeunesse adventiste junior (voir p. 111) —

Les activités de la société de la Jeunesse adventiste junior compren-
nent : de saines lectures, l’étude de la Bible, les jeux bibliques, la
musique et d’autres activités développées par les jeunes à partir des pos-
sibilités offertes par l’enseignant et le département de la Jeunesse de
la fédération. Les élèves responsables devraient être encouragés à pro-
poser des programmes originaux dans lesquels la participation de l’en-
semble de la classe soit effective. Des activités missionnaires devraient
être organisées; un projet spécifique devrait être adopté chaque année
et bénéficier d’une partie des dons de la société. Certaines réunions de
la société de la Jeunesse adventiste junior devraient être consacrées à
la formation de classes de la Jeunesse adventiste junior (précédem-
ment classes des Missionnaires volontaires juniors) de manière à pré-
parer une cérémonie d’investiture vers la fin de l’année scolaire.
12. Le club des Aventuriers (voir p. 114) — Voici quelques

exemples d’activités présentées dans le Manuel des Aventuriers : sor-
ties, étude et application de récit bibliques, présentations des talents,
activités de nature, travaux manuels, développement des aptitudes
sociales, etc. Le club possède son propre drapeau, uniforme, emblème,
décorations et pins différents de ceux des Explorateurs et qui ne doi-
vent pas être mélangés ni confondus avec eux. Une composante essen-
tielle des activités du club est la formation des parents au développe-
ment de l’enfant et leur apprentissage pour être les parents chrétiens
modèles que tous souhaitent devenir.
13. Le secrétaire de l’Éducation (voir p. 115) — Voici les attri-

butions du secrétaire de l’Éducation :
a) Veiller à promouvoir de façon suivie l’éducation chrétienne, et
136
préparer, en accord avec le prédicateur et le directeur de la société du

Foyer et de l’École, des réunions ou des actions périodiques visant à
mettre l’accent sur l’importance de l’éducation chrétienne.
b) Entrer en contact avec toutes les familles adventistes où vivent
des enfants d’âge scolaire ou des jeunes gens, pour engager ces
familles à les inscrire à l’école de l’Église locale, à un établissement
secondaire ou à une université adventiste et leur suggérer des solutions
possibles à tel ou tel problème.
c) Là où l’on ne dispose pas d’écoles d’Église, faire tous les efforts
possibles pour encourager l’Église à trouver les moyens de faire béné-
ficier le secteur d’une éducation adventiste.
d) Rester en relation avec les étudiants appartenant à notre Église,
et qui suivent des cours dans des établissements scolaires, adventistes
ou non, situés loin de leur communauté locale d’origine.
e) Prendre contact avec les membres qui n’ont pas d’enfants d’âge
scolaire, pour les encourager à soutenir financièrement les étudiants
adventistes qui sont dans le besoin.
f) Recenser régulièrement tous les enfants et les jeunes de l’Église.
14. Membres du comité de l’École d’Église (voir p. 117) — Si

l’on désire que l’école soit administrée par un comité séparé, celui-ci
sera composé de cinq à sept membres, lorsque l’école appartient à une
seule Église, ou d’un plus grand nombre, lorsque deux ou trois Églises
ont la responsabilité de l’école.
Si deux ou trois Églises s’unissent pour organiser une école, une
réunion des membres de ces Églises devrait avoir lieu en accord avec
le président de la fédération. À cette réunion, un plan devrait être adopté
pour désigner un comité de l’école, en fixant le nombre des membres
qu’il comprendra et d’après quelle proportion de membres chaque
Église sera représentée. Dans cette répartition, on devrait tenir compte
du nombre des membres d’Église, des obligations financières contrac-
tées envers l’école et du nombre d’élèves provenant de chaque Église.
15. Les fonctions du responsable des Communications (voir

p. 120) — Il apportera son concours à la promotion des émissions radio-
diffusées et des cours de Bible par correspondance de l’Église adven-
tiste. Cela implique de faire paraître des informations ou des publicités
concernant ces émissions et ces cours par correspondance, de promou-
voir les offrandes spéciales en faveur de la radio et de la télévision, et
de participer à des campagnes spéciales de distribution de prospectus
intéressant la radio, la télévision et les cours par correspondance.
137
CHAPITRE 9
16. Le comité des Communications (voir p. 120) — Le comité

s’intéressera également à l’organisation de stands et d’expositions,
aux cérémonies et événements particuliers de l’Église et à la publicité
de l’Église. Il fournira aux bibliothèques publiques et aux autres
centres d’information de la ville de la documentation sur l’Église
adventiste du septième jour. Le partage des responsabilités dépendra
beaucoup des capacités individuelles des membres du comité. Toutes
les activités de ce comité seront coordonnées par son président.
17. Le responsable des Ministères de la santé (voir p. 121) —

La tâche du responsable des Ministères de la santé inclut les points
ci-après :
a) Planifier et élaborer, en accord avec le pasteur et le comité des
Ministères de la santé de l’Église ou le comité d’Église, des pro-
grammes pour l’année, qui auront pour objet de mettre en relief l’im-
portance de la santé totale et de la tempérance pour la communauté
comme pour la société.
b) Informer de façon continue la société concernant les effets des-
tructeurs du tabac, de l’alcool et d’autres drogues et substances nui-
sibles à la santé.
c) Cultiver de bonnes relations avec les services sanitaires et les
sociétés de tempérance de la localité.
d) Encourager l’étude des principes bibliques et des conseils de
l’Esprit de prophétie en matière de santé et de tempérance.
e) Encourager la pratique des principes d’une vie saine parmi les
membres d’Église.
f) Prévoir et organiser des programmes d’éducation sanitaire des-
tinés à l’Église et à la société, en étroite collaboration avec le directeur
du département des Ministères de la santé de la fédération.
g) Remplir les fonctions de secrétaire du comité des Ministères de
la santé, à moins qu’il n’ait été appelé à le présider.
18. Le comité des Ministères de la santé (voir p. 122) — Les

membres du comité des Ministères de la santé devraient être désignés
par l’Église. Ils peuvent comprendre :
a) Le pasteur ou l’ancien d’Église en tant que président du comité.
b) Le responsable des Ministères de la santé de la communauté.
c) Le responsable du Secours adventiste et des œuvres sociales.
d) Le responsable de la société de Jeunesse (ou deux représen-
tants).
e) Trois représentants choisis parmi les personnes possédant l’une
138
des compétences ci-après : médecin, dentiste, diététicien, infirmier,

infirmière, éducateur de santé, responsable de la Gestion chrétienne de
la vie, ou d’autres personnes intéressées par les activités touchant la
santé et la tempérance.
f) Le directeur de la Ligue Vie et Santé, quand une telle société
active existe sur le plan local.
g) Un représentant de l’établissement médical adventiste local.
19. Le responsable de la Gestion chrétienne de la vie (voir

p. 123) — En assurant la formation des membres, il mettra en œuvre
le programme d’instruction élaboré et adapté périodiquement par le
département de la Gestion chrétienne de la vie. Cela implique d’as-
sister le pasteur lors de la journée mondiale de la Gestion chrétienne
de la vie, donner des cours portant sur cette matière, enseigner la rai-
son d’être des dîmes et des offrandes, et instruire les membres touchant
les principes fondamentaux de la Gestion chrétienne de la vie lors des
services du sabbat et en d’autres occasions.
Compte tenu des responsabilités qui lui ont été confiées, le res-
ponsable de la Gestion chrétienne de la vie sera : a) membre du comité
d’Église, puisque concerné par le programme spirituel et financier de
la communauté; b) membre de la commission financière de la Gestion
chrétienne de la vie ; c) un collaborateur actif du pasteur pour la réali-
sation du programme annuel de la Gestion chrétienne de la vie
(Stewardship Guidance Program) et à son déroulement tout au long de
l’année, comme cela est souligné dans le Stewardship Manual (manuel
de l’économat).
20. Le comité des Ministères de la famille (voir p. 124) — Bien

que ce comité doive être suffisamment restreint pour rester efficace, il
faudrait y introduire les responsables de l’Église qui conviennent ainsi
que des personnes aptes à comprendre les besoins variés des familles
de l’Église. Des personnes qui, dans leur vie et dans leur famille, ont
connu des expériences traumatisantes, et qui ont grandi spirituelle-
ment à cette occasion, peuvent être en mesure, en tant que membres de
ce comité, d’apporter une bonne contribution. On devrait trouver dans
le comité aussi bien des hommes que des femmes et, là où c’est pos-
sible, au moins un(e) célibataire, au moins un couple marié, un ou plu-
sieurs parents et une représentation équitable des différents groupes
d’âge de l’Église. Les tâches du comité seront les suivantes :
a) Assister les responsables de l’Église dans l’établissement de
données démographiques relatives à la famille aussi bien dans l’É-
139
CHAPITRE 9
glise que dans la population environnante, afin d’avoir une claire

vision des groupes qu’il faut cibler dans une action en faveur de la
famille.
b) Aider les responsables de l’Église à évaluer les besoins des mem-
bres d’Église en matière d’éducation, d’enrichissement et de conseils
relatifs à la vie de famille, et développer un plan pour l’utilisation des
ressources de la localité et de l’Église pour répondre à ces besoins.
c) Sensibiliser à l’impact des programmes de l’Église sur la vie de
famille, en termes de dépenses, de temps, d’énergie, d’argent et
d’autres ressources familiales nécessaires.
d) Participer, avec le département des Ministères de la famille de
la fédération/mission, à la mise sur pied de programmes en faveur de
la famille, proposés par ce département.
e) Coopérer avec les responsables de l’Église pour imaginer, pla-
nifier et exécuter d’autres actions nécessaires relatives à la vie de
famille, à la fois pour soutenir les familles de l’Église et pour atteindre
et évangéliser les familles de la population.
f) Créer un climat communautaire chaleureux et amical qui
engendre un esprit de famille dans l’assemblée et un esprit de support
envers les familles qui ont besoin de soutien et d’encouragement.
21. Le responsable des Ministères de la famille (voir p. 125) —

Les tâches du responsable des Ministères de la famille sont :
a) Présider le comité des Ministères de la famille.
b) Représenter les besoins des familles et leurs intérêts au sein du
comité d’Église, et coordonner les plans des Ministères de la famille
avec l’ensemble du programme de l’Église.
c) Informer le pasteur et le comité d’Église des préoccupations et
des réalisations des Ministères de la famille, et encourager le finance-
ment et le soutien de l’action auprès des familles.
d) Identifier les ressources de l’Église et de la localité qui favori-
sent une croissance dans les relations et apportent de l’aide dans les
situations critiques, et augmenter la prise de conscience de ces res-
sources parmi les responsables de l’Église et les familles.
22. Le comité du Ministère des femmes (voir p. 126) — Les res-

ponsabilités principales du comité du Ministère des femmes seront les
suivantes :
a) Estimer les besoins des femmes de la communauté et du voisi-
nage, en utilisant des sondages et des interviews, et en consultation
avec le pasteur et les responsables d’Églises.
140
b) Réfléchir, développer des stratégies et coopérer avec d’autres

départements spécialisés de l’Église afin de favoriser des programmes
et des activités qui répondent aux besoins des femmes.
c) Prévoir et réaliser des initiatives en rapport avec les besoins
variés et spécifiques des femmes, en collaboration avec le pasteur, les
spécialistes de département et d’autres responsables d’Églises.
d) Faciliter la participation de la communauté locale dans les pro-
grammes annuels et les activités engagées par la fédération, la mission,
l’union, la division ou la Conférence générale, telles que la journée
internationale de prière des femmes, la journée du Ministère des
femmes et les ministères des petits groupes, afin de soutenir et d’en-
courager les femmes dans leur service. On peut obtenir des informa-
tions concernant ces programmes auprès du département du Ministère
des femmes de la fédération ou de la mission.
23. Le ministère auprès des enfants adventistes du septième

jour (voir p. 127) — Voici quelques moyens propres à fortifier la vie
spirituelle des enfants adventistes du septième jour :
a) L’École du sabbat (sous la responsabilité du département de l’É-
cole du sabbat).
b) Les clubs des Explorateurs et des Aventuriers (sous la respon-
sabilité du département de la Jeunesse).
c) Les réunions de prières des enfants, en même temps et au même
endroit que la réunion de prière hebdomadaire des adultes.
d) Une classe baptismale permanente pour les enfants qui expri-
ment le désir d’être baptisé mais qui sont considérés trop jeunes.
e) Le club biblique des enfants du sabbat après-midi qui les impli-
querait dans une observation significative et appropriée du sabbat.
f) Une instruction religieuse hebdomadaire pour les enfants adven-
tistes du septième jour qui ne fréquentent pas d’École d’Église.
g) Un ministère de petits groupes d’enfants où, chaque semaine, les
enfants discutent, étudient la Bible et échangent.
h) Un chœur d’enfants.
i) Un congrès des enfants (à l’échelle de la ville, du district, ou de
la fédération ou mission) pour donner aux enfants et à leurs parents
l’opportunité de vivre une formation de responsables, leur fournir de
l’inspiration et des contacts.
24. Le ministère auprès des enfants étrangers à l’Église (voir

p. 128) — En supplément, l’Église peut étendre son ministère auprès
des enfants par les programmes suivants :
141
CHAPITRE 9
a) Des centres de soins journaliers adventistes.

b) Des programmes de radio et de télévision.
c) Des chorales d’enfants.
d) Des rencontres d’évangélisation à l’intention des enfants.
e) Des cours bibliques par correspondance.
f) D’autres actions missionnaires créatives, par exemple des clubs
de gymnastiques pour enfants.
25. Implication des enfants adventistes du septième jour dans

le service en faveur d’autrui (voir p. 128) — Voici quelques sug-
gestions pour exploiter le potentiel illimité des enfants :
a) La participation aux services religieux.
b) La participation aux actions missionnaires de l’Église.
c) La visite de malades.
d) Les concerts.
e) Le service social.
f) Les occasions de responsabilité dans l’évangélisation, l’étude de
la Bible et les séminaires prophétiques.
26. Le comité des Ministères en faveur des enfants (voir p. 128)

— Les responsabilités du comité pourraient inclure :
a) Gérer la coordination et l’équilibre entre les activités éducatives
et religieuses prévues pour les enfants.
b) Travailler de concert pour coordonner toutes les activités, afin
d’éviter les chevauchements ou les manques dans les programmes
pour les enfants, et préparer un calendrier annuel qui présente tous les
programmes destinés aux enfants.
c) Tenir un registre à jour des enfants des membres d’Église et du
voisinage qui ont participé aux activités ecclésiales.
d) Conduire une évaluation des besoins des enfants de l’assemblée
et/ou de la société.
27. Le coordinateur des Ministères en faveur des enfants (voir

p. 129) — Le rôle du coordinateur des Ministères en faveur des enfants
peut inclure les responsabilités suivantes :
a) Préparer et présider le comité des Ministères en faveur des
enfants, encourager un esprit d’équipe parmi ceux qui travaillent pour
et avec les enfants, et agir en chef d’équipe en créant un ministère
auprès des enfants qui les attire au Christ et les fait participer à toutes
les activités de l’Église.
b) Défendre les intérêts des enfants auprès :
142
— du comité d’Église, en informant les membres du comité des

préoccupations et des succès de ce ministère, en donnant les résul-
tats des évaluations des besoins des enfants et en encourageant la
dotation des fonds destinés aux programmes pour les enfants;
— du pasteur, en travaillant en coopération avec lui, afin de
rendre les divers aspects de la vie ecclésiale significatifs pour les
enfants;
— du comité des Activités laïques, en participant à la planifi-
cation effectuée par ce comité pour la communauté, proposant des
moyens d’impliquer les enfants dans les activités prévues;
— des responsables des activités pour les enfants, en les soute-
nant et les encourageant.
c) Prendre des mesures réfléchies pour maintenir une haute qualité
morale et éthique dans les responsabilités ecclésiales concernant les
enfants.
d) Maintenir le contact avec les parents et les responsables des acti-
vités pour les enfants, en les informant des ateliers, conventions,
camps et autres événements, et en les encourageant à progresser dans
la compréhension des enfants.
e) Chercher des occasions de passer du temps avec les enfants, afin
de rester proche de leur mentalité et de leurs besoins.
28. Le responsable de la liberté religieuse dans l’Église locale

(voir p. 130) — Les tâches du responsable de la Liberté religieuse sont :
a) Agir en concert avec le directeur des affaires publiques et de la
liberté religieuse au niveau de la fédération/mission, ou de l’union si
nécessaire, et d’appliquer les suggestions qui lui parviennent par les
canaux normaux.
b) Conseiller dans les domaines qui affectent la liberté religieuse.
c) Promouvoir la circulation des revues de liberté religieuse et des
autres documents approuvés par la division ou la Conférence générale.
d) Organiser ou faciliter des réunions sur la liberté religieuse, des sé-
minaires, des programmes et autres activités suivant les circonstances.
143
CHAPITRE 10
Prédicateurs et employés
dans leurs rapports avec l’Église
Un ministère institué par Dieu
«Dieu a une Église, et celle-ci doit accomplir un ministère institué

par Dieu. “Il a donné les uns comme apôtres, les autres comme pro-
phètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et
docteurs, pour le perfectionnement des saints en vue de l’œuvre du
ministère et de l’édification du corps de Christ, jusqu’à ce que nous
soyons tous parvenus à l’unité de la foi et de la connaissance du Fils
de Dieu, à l’état d’homme fait, à la mesure de la stature parfaite de
Christ.” […] Dieu a des représentants et une Église qui a survécu aux
persécutions, aux conflits et aux ténèbres. Jésus a aimé l’Église et s’est
donné lui-même pour elle, et il la comblera, la purifiera, l’ennoblira et
l’élèvera, de sorte qu’elle demeurera inébranlable au milieu des
influences corruptrices de ce monde. Dieu a choisi des hommes char-
gés de veiller avec un soin jaloux et une vigilance inlassable, afin que
l’Église ne soit pas renversée par les ruses malveillantes de Satan,
mais qu’elle subsiste dans le monde pour y faire connaître la gloire de
Dieu parmi les hommes.» — Testimonies to Ministers, p. 52, 53.
Le président de la fédération ou de la mission
Choisi parmi les pasteurs consacrés, le président de la fédération ou

de la mission devrait être un homme expérimenté et estimé. Il est à la
tête du corps pastoral de la fédération ou de la mission et est le premier
ancien, le surveillant général de toutes les Églises de la fédération. Il
travaille au bien-être spirituel et à l’édification des Églises. Il les aide
de ses conseils dans toutes leurs activités et leurs plans. Il peut inter-
venir dans toutes les Églises, participer à tous les services religieux, à
toutes les réunions administratives et à tous les comités d’Église, sans
avoir le droit de vote, à moins que l’Église concernée ne l’y autorise.
En vertu de sa charge, il peut, en cas de besoin, présider n’importe
laquelle des assemblées d’Église ; il peut également consulter tous
leurs livres de comptes, tous leurs rapports et les autres documents
intéressant la communauté.
145
CHAPITRE 10
Loin d’évincer les responsables légalement élus par l’Église, il

coopère avec eux. Ces derniers, de leur côté, conscients des liens qui
les unissent à la fédération, se feront un devoir de le consulter en tout
ce qui concerne le bien-être de l’Église. Ils ne doivent pas tenter d’en-
traver l’accomplissement légitime de ses devoirs.
Pasteurs et chefs de secteurs n’ont pas de pouvoir exécutif
Les pasteurs consacrés appelés par le comité de la fédération ou de

la mission à exercer les fonctions de pasteurs dans une Église ou de
chefs de secteurs (chargés d’un certain nombre d’Églises) ne se sub-
stituent pas au président dans leurs champs respectifs : ils ne sont pas
investis comme lui de pouvoirs administratifs, mais ils collaborent
avec lui dans l’exécution de tous les plans et décisions de la fédération
ou de la mission.
Le président et le comité
dirigent les responsables de départements
Afin de développer diverses branches majeures d’activités de

l’Église, la fédération ou la mission emploie des responsables de
département. Pour s’acquitter comme il convient de la tâche qui leur
est assignée, ces directeurs doivent avoir accès aux Églises. Ils doivent
avoir la possibilité de présenter et de développer leurs plans dans les
Églises. On attend d’eux qu’ils aient une bonne considération pour les
plans de l’Église, même pour ceux des autres départements. Ces res-
ponsables travaillent sous la direction générale du comité de la fédé-
ration ou de la mission et en accord avec le président, qui est respon-
sable de toutes les branches de l’œuvre.
Les directeurs de départements

ne sont pas des administrateurs
Les directeurs de départements ne sont pas revêtus d’une autorité

administrative ou exécutive, ni au sein de la fédération ou de la mis-
sion ni au sein de l’Église locale. Leur rôle est d’ordre consultatif.
Leurs rapports avec les Églises ne sont pas identiques à ceux du comité
ou du président de la fédération. Le principal souci du directeur de
département sera de promouvoir, dans tout le territoire de la fédération
ou de la mission, les activités particulières qui lui ont été confiées. On
ne s’attend donc pas qu’il donne des avis aux Églises en matière
146
PRÉDICATEURS ET EMPLOYÉS…
d’élections, d’affaires administratives ou en d’autres domaines de ser-

vice, à moins qu’il n’en ait été chargé spécialement par le président de
la fédération ou de la mission.
Les relations du pasteur consacré avec l’Église locale
Un pasteur consacré qui travaille dans une Église prend dans cette
Église la préséance sur l’ancien ou les anciens, ces derniers servant en
qualité d’assistants. En vertu de sa consécration au ministère, il peut
présider toutes les cérémonies et tous les services de l’Église. Il doit
être le chef spirituel et le conseiller de l’Église. Il doit instruire les
responsables d’Église au sujet de leurs devoirs et établit avec eux le
programme d’activités de l’Église. Ayant été nommé par le comité de
la fédération comme pasteur de la communauté, ce pasteur est membre
du comité d’Église, dont il assume la présidence. Dans le cas où il
désirerait être déchargé de la présidence du comité d’Église, un ancien
d’Église le remplacera dans cette fonction. La plus étroite collabo-
ration doit exister entre l’ancien et le pasteur (voir p. 52, 88). Le pas-
teur consacré, assisté des anciens, doit organiser et conduire tous les
services religieux de l’Église, tels que le culte du sabbat matin et la
réunion de prière. Il devrait officier aussi lors des services de com-
munion et de baptêmes. Plutôt que de s’entourer de conseillers de son
choix, il travaillera en coopération avec les membres responsables,
régulièrement élus par l’Église.
Quand un pasteur consacré appartenant à la fédération ou la mission,
ou envoyé par celle-ci, rend visite à une Église, l’ancien de la commu-
nauté locale se doit de lui témoigner du respect en l’invitant à assurer
la prédication. Cela s’applique également à des prédicateurs non consa-
crés envoyés par la fédération ou la mission (voir p. 73, 150).
Les Églises ne choisissent pas leur pasteur
Les pasteurs ou leurs assistants ne sont pas choisis ou élus par la

communauté locale. Ce poste leur est confié dans l’Église par le comité
de la fédération ou de la mission, qui a toujours la faculté de voter un
changement à tout moment (voir p. 52).
Les prédicateurs autorisés
Pour donner à de jeunes hommes l’occasion de prouver leur voca-

tion au ministère, notamment dans le domaine de l’évangélisation, la
147
CHAPITRE 10
fédération ou la mission remet à ces candidats potentiels une lettre de

créance de prédicateur autorisé. Cela leur donne l’occasion et le droit
de développer leur don pour le ministère. Le prédicateur autorisé
pourra prêcher, lancer et conduire une action missionnaire et apporter
son concours à toutes les activités de l’Église.
Dans plusieurs régions, cependant, la fédération ou la mission juge
nécessaire de demander à un prédicateur autorisé d’assumer les res-
ponsabilités de pasteur ou de pasteur assistant dans une Église ou un
groupe d’Églises. Pour lui permettre d’exercer certaines fonctions pas-
torales, la ou les communautés dont il a la charge peuvent le nommer
ancien d’Église. Cependant, étant donné qu’il est employé et nommé
par la fédération ou la mission, il la représente, et la fédération ou la mis-
sion peut juger utile, à différents degrés selon les circonstances, que
son autorité et ses responsabilités soient étendues pour qu’il puisse s’ac-
quitter des devoirs de sa charge de façon satisfaisante. Le droit de per-
mettre cette extension d’autorité et de responsabilité repose en premier
lieu sur le comité exécutif de la division. Son action est nécessaire avant
qu’une fédération ou une mission ne puisse elle-même étendre l’auto-
rité ou les responsabilités d’un prédicateur autorisé. Cette décision défi-
nira clairement quelles fonctions pastorales supplémentaires le prédi-
cateur autorisé pourra assumer mais, en tout état de cause, son ministère
d’ancien et ses fonctions étendues ne pourront s’exercer qu’au sein de
l’Église locale ou du groupe d’Églises qu’il sert (voir p. 52).
Dans ses décisions, le comité de la fédération ou de la mission
veillera à ne pas aller au-delà de celles prises par le comité de la divi-
sion. Il ne permettra pas à un prédicateur autorisé d’aller d’Église en
Église pour y baptiser et y exercer les autres fonctions réservées aux
prédicateurs consacrés en dehors de la communauté ou du groupe de
communautés locales dont il est l’ancien. Un comité de la fédération
ou de la mission ne peut se substituer à une élection d’Église ni à une
cérémonie de consécration pastorale.
Les instructeurs bibliques
Une branche d’activité très importante est celle d’instructeur bibli-

que. Ce service est reconnu par les fédérations, qui emploient des per-
sonnes aptes à accomplir ce type de travail. Les instructeurs bibliques
peuvent être transférés d’une localité à une autre, selon les besoins de
l’œuvre. Ils peuvent être appelés à collaborer à une campagne d’évan-
gélisation : dans ce cas, ils sont placés sous la direction immédiate de
l’évangéliste qui en a la charge. Ils peuvent résider dans une ville pour
148
travailler en relation avec l’Église locale : dans ce cas ils auront pour
directeur immédiat le pasteur de l’Église. Mais, comme on l’a vu pré-
cédemment, ils restent sous la direction générale de la fédération ou de
la mission. Sauf arrangement préalable avec la fédération ou la mis-
sion, un instructeur biblique ne doit pas être appelé à remplir une
charge dans l’Église, mais il devrait rester disponible, de manière à
pouvoir consacrer tout son temps à l’évangélisation personnelle.
Les gérants de librairies
Les gérants de librairies sont des employés de la fédération ou de la

mission. Comme tels, ils sont placés sous l’autorité du comité de la fédé-
ration ou de la mission et de son président. Ils entretiennent des rapports
avec nos maisons d’édition, mais ils ne sont pas désignés, élus ou diri-
gés par elles, mais par la fédération ou la mission. Ils sont de préférence
choisis parmi les personnes ayant travaillé avec nos maisons d’édition.
Le pasteur doit seconder l’évangéliste
Il arrive qu’un évangéliste soit appelé à entreprendre une campagne

d’évangélisation dans une localité ou une ville où il existe une Église
adventiste, placée sous la direction d’un pasteur. Dans ce cas, la fédé-
ration ou la mission doit inviter le pasteur à seconder l’évangéliste pour
lui donner l’occasion de faire connaissance avec les futurs membres.
Le président et le comité dirigent

les employés de la fédération ou de la mission
Secondé par le comité de la fédération ou de la mission, le prési-

dent dirige les employés de ce champ dans leurs diverses activités. Il
a pour tâche de les mettre au courant des plans et des orientations du
comité, et d’obtenir leur coopération pour la réalisation de ces objec-
tifs. Le président doit particulièrement s’intéresser à la promotion du
travail d’évangélisation de la fédération, et encourager de son mieux
tous les employés à faire des efforts constants en vue de gagner des
âmes à Jésus-Christ. Il doit avoir à cœur de recruter des jeunes gens
pour le ministère et de participer à leur préparation. Des secrétaires de
département sont employés par la fédération pour s’occuper des
branches principales de l’œuvre.
Tous les employés de la fédération ou de la mission, prédicateurs,
instructeurs bibliques, responsables de département, etc., sont placés
149
CHAPITRE 10
sous la direction du comité de ce champ. C’est d’elle qu’ils reçoivent

leur lettre de créance, et c’est devant elle qu’ils sont responsables et
non devant une Église locale quelconque. Les Églises peuvent sollici-
ter les services ou le concours d’employés de la fédération en s’adres-
sant au président, mais c’est le comité de la fédération qui décide. Des
employés peuvent être désignés pour exercer leur ministère dans cer-
taines Églises, mais le comité reste libre de les transférer ailleurs quand
il le juge à propos. Tant l’employé que l’Église concernée peuvent
demander à être entendus par le comité de la fédération ou de la mis-
sion avant que celui-ci ne décide d’une mutation. La question sera
examinée à la lumière des besoins de la fédération ou de la mission
dans son ensemble et une décision sera prise en conséquence. Si un
employé refusait de se soumettre à la décision d’un comité, cette atti-
tude serait considérée et traitée comme un acte d’insubordination. En
aucun cas l’employé ne devrait faire appel à l’Église pour tenter d’in-
fléchir la décision du comité de fédération. Toute Église qui prendrait
parti en faveur d’un employé dans de telles circonstances s’exposerait
à des mesures disciplinaires de la part de la fédération ou de la mission.
Les lettres de créance
À tous les niveaux de l’organisation, depuis l’Église locale jusqu’à

la Conférence générale, les dirigeants doivent veiller avec un soin
jaloux sur l’honneur de l’œuvre de Dieu. Pour éviter que des ennemis
de notre œuvre aient accès à nos chaires, il est fortement recommandé
que nul ne soit autorisé à s’adresser à l’une quelconque de nos congré-
gations sans avoir présenté une lettre de créance de l’Église adventiste
valable et non périmée. Toutefois, il est des occasions où il convient
que des représentants de l’État ou des autorités civiles locales pro-
noncent une allocution devant nos assemblées; mais toute personne non
agréée devrait être exclue de la chaire (voir p. 73, 147, 148, 223-226).
Par l’entremise des fédérations ou des missions, l’ensemble des
Églises confère à certains hommes le droit de les représenter et de par-
ler pour elles en tant que pasteurs ou évangélistes. Ce droit est garanti
par la délivrance de lettres de créance, qui doivent être datées et
signées par les responsables de la fédération. L’autorité ainsi conférée
n’est pas personnelle ni propre à la personne titulaire de la lettre de
créance, mais elle émane de l’organisation qui a donné la lettre de
créance. Cette autorité peut donc être retirée à tout moment si des rai-
sons le justifient. Les lettres de créance octroyées aux employés ne
doivent jamais être considérées comme la propriété personnelle des
150
employés, mais comme la propriété de l’organisation qui les a

octroyées. Le détenteur d’une lettre de créance est tenu sur l’honneur
de la rendre à la demande de l’organisation qui la lui a accordée.
Des lettres de créance officielles sont remises à tous les employés
accrédités par l’Église adventiste du septième jour; elles sont accor-
dées par des comités responsables pour une période de temps limitée.
Lettres de créance périmées
Les lettres de créance sont valables pour la durée de l’exercice de

l’organisation qui les émet, c’est-à-dire pour un, 3 ou 5 ans. Elles sont
renouvelables par un vote de la fédération ou de la mission en session.
Si, pour quelque raison que ce soit, le comité juge inopportun de
renouveler la lettre de créance d’un ouvrier, celui-ci cesse ipso facto
d’être employé par la fédération ou la mission. La lettre de créance
périmée en sa possession ne l’autorise pas à continuer d’exercer l’une
quelconque des fonctions pastorales. Ses prérogatives sont ni plus ni
moins les mêmes que celles de tout autre membre d’Église.
Déposition d’un prédicateur
Un prédicateur peut être relevé, par un vote du comité de la fédé-

ration, de ses fonctions pastorales, sans que cela affecte en aucune
manière son statut de membre d’Église. Dans le cas où un prédicateur
retranché de l’Église est ensuite réintégré, cette réintégration ne lui
rend pas pour autant ses prérogatives de prédicateur. Il rentre dans
l’Église en qualité de membre seulement.
Les employés à la retraite
Dans toutes nos fédérations et missions vivent des employés reti-

rés du service actif pour raison d’âge ou de santé. Cette catégorie
d’employés est digne de considération et d’honneur. En bien des cas,
ils ont travaillé de longues années au service de la cause de Dieu. Leur
présence est un bienfait et une aide pour nos Églises.
En règle générale, les employés retraités sont membres de l’Église
la plus rapprochée de leur domicile. S’ils sont élus à une fonction quel-
conque par cette Église, ils exercent tous les devoirs de cette charge.
Ils peuvent aussi y exercer un ministère pastoral sous la direction du
comité de la fédération ou de la mission.
151
CHAPITRE 10
Prédicateurs dépourvus de lettres de créance
Il peut y avoir des hommes, autrefois prédicateurs consacrés, qui,

pour quelque raison valable, n’ont plus de lettres de notre organisation.
Ils peuvent être élus anciens d’Église et n’ont pas besoin d’être consa-
crés comme anciens, si leur consécration en qualité de pasteur n’a pas
été invalidée. Mais leurs prérogatives et leur sphère d’activité sont
limitées à celles d’un ancien d’Église.
152
CHAPITRE 11
Les élections d’Église
Étant donné les responsabilités des officiants et responsables de

l’Église et le caractère de la tâche qui leur est confiée, le choix de
ceux-ci est une affaire importante. On devrait y procéder dans un esprit
de prière, avec ordre et sérieux, et n’élire que des personnes détermi-
nées à s’acquitter des devoirs de la charge pour laquelle elles ont été
désignées.
La commission de nominations
Dans l’Église adventiste du septième jour, les membres officiants

sont élus chaque année ou tous les deux ans (voir p. 50), sur proposi-
tion d’une commission de nominations désignée à cet effet. Cette com-
mission présente un rapport de ses travaux à l’Église, qui vote sur les
noms qui lui sont proposés. Cette manière de procéder permet à l’É-
glise d’examiner soigneusement chaque nom avant de passer au vote
et d’éviter que des débats publics ne s’engagent, comme c’est le cas
lorsque des nominations se font directement par l’assemblée.
La commission de nominations prendra en considération les
besoins de l’Église et s’enquerra soigneusement de l’aptitude des
membres à servir dans les différentes fonctions qui leur seront propo-
sées. C’est pourquoi les officiants ne sont pas désignés de vive voix par
l’assemblée ni par scrutin.
Le Manuel d’Église ne fixe pas le nombre de personnes qui com-
posent cette commission. Le nombre peut être de cinq dans une petite
Église, mais il peut atteindre un chiffre plus important dans une grande
Église. Le nombre exact à déterminer est laissé à l’appréciation de
chaque communauté. Cette question devrait être étudiée par le comité
d’Église, avant d’être présentée à l’Église. Une recommandation adé-
quate peut alors être proposée à l’assemblée, en prenant pour ce faire
un minimum de temps lors du culte du sabbat.
Quand la commission de nominations est-elle désignée ? —

Cette commission devrait être désignée aussitôt que possible pendant
le dernier trimestre de l’année d’exercice. Elle devrait présenter son
rapport à l’assemblée au moins trois semaines avant le dernier sabbat
de ladite année.
153
CHAPITRE 11
Comment la commission de nominations est-elle désignée? —

Il incombe au pasteur de l’Église, ou en son absence à l’ancien, de pré-
senter à la communauté cette procédure. L’assemblée nommera alors
une commission préparatoire, qui aura pour tâche de proposer des noms
de personnes susceptibles de constituer la commission de nominations.
Cette commission préparatoire peut être désignée de deux manières :
1. Par des nominations, orales ou écrites, venant de l’assemblée. Si
l’on opte pour des propositions orales, il va sans dire qu’aucun membre
ne peut nommer plus d’une personne. On ne saurait approuver qu’un
individu ou un petit groupe cherche à dicter sa loi à tous les membres
de l’Église. De plus, tout ce qui est de nature politique devrait être évité.
2. Par un vote autorisant le comité d’Église, auquel l’assemblée
adjoindra 5 à 7 personnes, conformément à ce qui est énoncé au para-
graphe 1, à fonctionner en tant que commission préparatoire.
Voici quelle est la procédure à suivre :
a) L’Église désigne par vote une commission préparatoire selon
l’une des deux méthodes indiquées ci-dessus.
b) La commission préparatoire recommande à la communauté le
nom des personnes pour composer la commission de nominations, et
suggère celui de son président ainsi que de son secrétaire.
c) L’Église accepte par vote la commission de nominations et en
désigne le président et le secrétaire.
d) La commission de nominations se réunit pour préparer la liste
des officiants de l’Église dont les noms seront proposés à l’assemblée.
e) L’Église procède au vote par lequel ses différents officiants sont
nommés pour l’année suivante.
Qui peut faire partie de la commission de nominations? — On

ne choisira que des membres en situation régulière, doués de juge-
ment, ayant à cœur, par-dessus tout, la bonne marche et la prospérité
de l’Église. Personne n’est membre d’office de la commission de
nominations, sauf le prédicateur ou le chef de secteur qui la préside.
Si le pasteur ou le chef de secteur choisit de ne pas présider la com-
mission, ou si la fédération ou la mission n’a pas nommé de pasteur ou
de chef de secteur pour cette Église, la commission préparatoire, nom-
mée par l’assemblée pour désigner la commission de nominations,
devrait recommander à l’Église le nom d’un membre de la commu-
nauté pour servir de président à ladite commission.
Le travail de la commission de nominations — Après son élec-

tion, la commission de nominations sera convoquée par son président,
154
LES ÉLECTIONS D’ÉGLISE
le plus rapidement possible. Elle commencera par rechercher la direc-

tion divine en priant avec ferveur, puis préparera une liste de noms à
soumettre à l’Église pour remplir les différentes fonctions parmi les
membres en situation régulière, inscrits sur les registres de l’Église
où la nomination à lieu. Ces noms seront proposés à l’élection et pré-
sentés à l’Église lors d’un service du sabbat où lors d’une réunion
administrative de l’Église, spécialement convoquée pour la circons-
tance. En faisant son choix, la commission peut se renseigner auprès
de personnes bien informées. La commission n’a pas à nommer le
pasteur ni son assistant; ceux-ci relèvent du comité exécutif de la fédé-
ration ou de la mission. La commission propose des noms pour les
postes suivants :
l’ancien ou les anciens
le(s) diacre(s)
le(s) diaconesse(s)
le secrétaire d’Église
le trésorier d’Église
le(s) trésorier(s) adjoint(s)
le responsable des Ministères en faveur des enfants
le chef de chœur ou le directeur de chant
l’organiste ou le pianiste d’Église
le secrétaire de l’Éducation
le responsable des Ministères de la famille
le responsable du Ministère des femmes
le coordinateur du Ministère auprès des handicapés
le directeur des Activités laïques
le secrétaire des Activités laïques
le coordinateur missionnaire
le responsable du Secours adventiste
le(s) directeur(s) de l’École du sabbat
le(s) directeur(s) adjoint(s) de l’École du sabbat
le secrétaire de l’École du sabbat
le secrétaire adjoint de l’École du sabbat
les responsables des différentes sections de l’École du sabbat
le secrétaire du fonds de placement de l’École du sabbat
le directeur de l’école biblique de vacances
le directeur de la société du Foyer et de l’École
le secrétaire trésorier de la société du Foyer et de l’École
le responsable de la société Dorcas
le secrétaire trésorier de la société Dorcas
le directeur de la société de la Jeunesse adventiste junior
155
CHAPITRE 11
le directeur adjoint de la société de la Jeunesse adventiste junior

le directeur de la société de la Jeunesse adventiste
le directeur adjoint de la société de la Jeunesse adventiste
le conseiller de la société de la Jeunesse adventiste
le secrétaire trésorier de la société de la Jeunesse adventiste
le secrétaire trésorier adjoint de la société de la Jeunesse adventiste
le directeur musical de la société de la Jeunesse adventiste
le pianiste ou l’organiste de la société de la Jeunesse adventiste
le directeur du club des Explorateurs
le directeur adjoint du club des Explorateurs
le directeur du club des Aventuriers
le responsable de la Liberté religieuse
le responsable ou le comité des Communications
le responsable des Ministères de la santé
le responsable de la Gestion chrétienne de la vie
le comité d’Église
le comité de l’école d’Église
tout autre responsable selon que l’Église le juge utile, à l’exception
des enseignants de l’École du sabbat, qui seront choisis par le comité
de l’École du sabbat et approuvés par le comité d’Église.
Les responsables de la société du Foyer et de l’École sont propo-
sés lorsque l’Église est la seule communauté à soutenir l’école. Ces
propositions sont transmises au comité de l’école, qui nomme les
responsables retenus. Lorsque l’école est soutenue par plus d’une
Église, tout le processus de nomination est assumé par le comité de
l’école (voir p. 115-117).
Le nombre des membres officiants variera selon l’importance de
l’Église. Dans une petite Église, beaucoup de responsables adjoints
peuvent être omis. Dans une grande Église, tous les officiants et res-
ponsables mentionnés dans cette liste peuvent être nécessaires.
La commission de nominations doit consulter les candidats éven-

tuels — Après avoir choisi pour tous les postes à pourvoir de fidèles
membres de l’Église locale*, la commission les informera du poste
pour lequel ils sont proposés, en vue d’obtenir leur consentement.
* Toute exception à cette règle doit obtenir l’accord de la fédération ou de la mission (voir p. 52,
«La sphère d’activité de l’ancien d’Église »).
Demande d’audience auprès de la commission — Si un membre

d’Église désire se présenter devant la commission pour faire des sug-
gestions ou pour formuler des objections, il faut lui en donner l’occa-
sion. Après le départ de celui-ci, ses remarques doivent être examinées
156
en toute objectivité. Enfin, lorsque tout paraît clair et satisfaisant pour

les membres de la commission, celle-ci est prête à présenter son rap-
port à l’Église.
Les travaux de la commission sont confidentiels — Un membre

de la commission de nominations qui répéterait au-dehors les propos
entendus en séance concernant telle ou telle personne, se rendrait cou-
pable d’une grave violation de l’éthique chrétienne et de sa règle d’or.
Cette infraction justifie son exclusion de toute participation ultérieure
au travail d’une commission de nominations. Toutes les questions
posées, toutes les remarques faites au sujet des aptitudes de tel ou tel
membre pour un poste quelconque doivent rester confidentielles. S’il
est nécessaire de faire une enquête en dehors de la commission de
nominations, le président devrait s’en charger.
Les principes énoncés ci-dessus s’appliquent à toutes les commis-
sions de nominations, qu’il s’agisse de l’Église ou de la fédération ou
de la mission.
Le rapport devant l’Église — La commission de nominations pré-

sente son rapport devant l’Église entière et non devant le comité d’É-
glise. Le comité n’exerce aucune juridiction dans ce domaine. Le rap-
port de la commission peut être présenté au cours du culte du sabbat
matin ou lors d’une assemblée administrative spécialement convo-
quée.
Lorsque la commission de nominations est prête à présenter son
rapport, le pasteur ou l’ancien devrait donner au président de cette
commission l’occasion d’adresser au préalable à l’Église quelques
remarques appropriées. Un exemplaire du rapport devrait être distri-
bué aux membres ou lu à haute voix par le secrétaire de la commission
de nominations. Le président devrait annoncer que l’assemblée votera
sur ce rapport sous huitaine ou sous quinzaine.
Objection au rapport de la commission de nominations — Tout

membre d’Église a le droit de soulever une objection au rapport de la
commission de nominations. Cette objection devrait être présentée en
personne devant la commission de nominations pour qu’elle l’exa-
mine avant la deuxième lecture du rapport, en prenant rendez-vous
par l’intermédiaire du président de la commission ou du pasteur. Ou
bien, lors de la seconde lecture du rapport, celui qui objecte a le droit
de demander, sans discussion, le renvoi du rapport à la commission. Il
est d’usage que celui qui préside accepte le renvoi. Cependant, si la
157
CHAPITRE 11
requête devient une proposition, elle ne donne pas lieu à un débat et

est décidée par un vote à la majorité simple. Le président de la com-
mission annoncera alors le moment et le lieu où le comité tiendra ses-
sion pour entendre les objections à tel ou tel nom. C’est alors que le
membre qui a présenté l’objection, ou tout autre membre qui souhaite
en présenter, sera entendu par la commission. Si les élections sont
retardées suite à l’objection d’un membre quelconque, il serait mal-
séant de sa part de ne pas se présenter devant la commission. Aucune
objection futile ou sans fondement ne devrait être formulée sur qui
que ce soit, mais s’il y a de sérieuses raisons pour modifier le rapport
de la commission, ces raisons doivent être données. La commission a
le devoir d’examiner sérieusement les objections présentées. Si elles
sont jugées valables, la commission devra substituer un autre nom à
celui contre lequel des objections ont été formulées. La semaine sui-
vante, la commission présente de nouveau son rapport à l’Église, et
celle-ci est appelée à voter. Tout membre d’Église devrait voter, lors
des élections des responsables d’Église. L’élection est faite à la majo-
rité des votes des membres présents.
Comment suppléer à une vacance — Si un poste devient vacant

pendant l’année pour cause de décès, de départ, de démission ou pour
toute autre raison, le comité d’Église nomme un successeur pour le res-
tant du terme et soumet cette nomination au vote de l’Église.
Élection de délégués pour la session de la fédération
Dans les fédérations et les unions de fédérations ou de missions, l’au-

torité administrative repose sur les délégués. Ce sont les Églises locales
qui nomment leurs délégués pour la session de la fédération ou de la
mission. Ceux-ci sont dûment autorisés à représenter les Églises dans
les assemblées générales de la fédération ou de la mission. La session
de la fédération ou de la mission élit ses officiants, accorde des lettres
de créance, adopte ou modifie les statuts, si nécessaire, et traite d’autres
questions administratives. L’une de ses tâches les plus importantes
consiste dans l’élection du comité exécutif appelé à fonctionner d’une
session à l’autre. Ce comité est revêtu des pouvoirs et de l’autorité que
lui délèguent toutes les Églises de la fédération ou de la mission.
Le choix des délégués — «Le Seigneur a disposé les choses de

manière que des frères puissent assister en qualité de délégués à nos
assemblées de fédération. Ceux-ci doivent être des hommes éprouvés
158
et dignes de confiance. Le choix de ces délégués est important, car ce

sont eux qui élaboreront les plans pour faire progresser l’œuvre de
Dieu. Il faut donc qu’ils soient intelligents et capables de suivre un rai-
sonnement de cause à effet.» — Témoignages, vol. 3, p. 488.
Le nombre de délégués envoyés par chaque Église à une assemblée
de la fédération ou de la mission est fixé par les statuts de chaque fédé-
ration ou mission. Quand le moment est venu de choisir les délégués,
le pasteur, ou le premier ancien en accord avec le pasteur, en informe
l’Église. Les délégués peuvent être nommés par une commission ou
par le comité d’Église. Rien de ce qui rappellerait l’esprit de parti ou
la politique ne devrait être toléré dans ce travail. On nommera des
hommes et des femmes connus pour leur spiritualité et leur fidélité, et
ayant la possibilité d’assister à la session (voir p. 55, 60).
Quand la commission ou le comité d’Église a terminé son travail,
la liste des personnes désignées est lue à l’Église, qui l’adopte par un
vote, dans la mesure où cette liste lui agrée. Aucun responsable d’É-
glise n’est délégué d’office. L’élection des délégués terminée, le secré-
taire d’Église établit des certificats de délégation, fournis à cet effet,
et il les envoie au secrétaire de la fédération ou de la mission. Les per-
sonnes auxquelles est confiée cette responsabilité deviennent des délé-
gués et des représentants de leur Église à l’assemblée de la fédération
ou de la mission, où ils sont chargés de participer, conjointement avec
les délégués des autres Églises, à l’élection des responsables de la
fédération ou de la mission et à tous les travaux de l’assemblée. Les
délégués envoyés à la session d’une union de fédérations sont choisis
non par les Églises mais par les fédérations ou missions locales. Les
délégués envoyés à la session de la Conférence générale sont choisis
par les divisions et par les unions de fédérations ou de missions. La
durée des fonctions dans chacune de ces organisations est déterminée
par leurs statuts respectifs.
La tâche des délégués — Les délégués envoyés à une session de

la fédération ou à une assemblée constituante n’ont pas pour fonction
de représenter simplement les Églises ou les fédérations qui les ont
mandatés. Lorsqu’ils sont réunis en séance, leur devoir est d’embras-
ser l’œuvre dans son ensemble, en se souvenant qu’ils sont respon-
sables de sa prospérité dans tout le territoire. On ne saurait admettre
que la délégation d’une Église ou d’une fédération s’organise ou tente
de s’organiser pour diriger les votes d’un seul bloc. Il n’est pas davan-
tage loisible aux délégués d’une grande Église ou d’une fédération de
prétendre diriger ou dominer les délibérations d’une session. Chaque
159
CHAPITRE 11
délégué doit demeurer soumis aux directives du Saint-Esprit et expri-

mer son vote selon ses convictions personnelles. Tout membre offi-
ciant d’une Église ou d’une fédération qui chercherait à diriger le vote
d’un groupe de délégués devrait être considéré comme disqualifié pour
remplir une fonction.
La responsabilité des officiants

de la fédération ou de la mission
Une Église locale ne jouit d’aucune autorité en dehors de sa propre

communauté. Elle se solidarise avec les autres Églises de la fédération
en déléguant aux officiants de la fédération ou de la mission et à son
comité exécutif l’autorité et la responsabilité de continuer l’œuvre de
la fédération ou de la mission dans l’intervalle des sessions. Ces offi-
ciants sont responsables devant la fédération ou la mission dans sa
totalité et non devant une Église particulière.
Les membres du comité de la fédération ou de la mission

représentent la fédération ou la mission tout entière
Les membres du comité de la fédération ou de la mission sont nom-

més pour représenter l’œuvre dans tout le territoire de la fédération ou
de la mission. Ils ne se bornent pas à représenter une Église, un sec-
teur ou une institution appartenant à la fédération ou à la mission.
Chaque membre doit sentir reposer sur lui la responsabilité de favori-
ser tous les intérêts de l’œuvre dans toutes les parties du territoire. Les
décisions et les votes du comité ne doivent être dictés ou influencés par
aucune Église, aucun groupe, aucun individu. Les membres du comité
prennent des décisions après avoir prié et examiné avec soin tous les
aspects des questions qu’ils ont à traiter, des problèmes qu’ils ont à
résoudre dans l’administration de l’œuvre.
160
CHAPITRE 12
Les finances de l’Église
Le plan évangélique pour soutenir financièrement l’œuvre de Dieu

sur la terre par la prédication de l’Évangile éternel repose sur les dîmes
et les offrandes. Dès ses origines, l’Église adventiste du septième jour
a adopté ce principe.
Le fondement biblique des dîmes et des offrandes se trouve dans
les textes suivants : Lv 27.30 ; Ml 3.8-12 ; Mt 23.23 ; 1 Co 9.9-14 ;
2 Co 9.6-15. Observez aussi ces déclarations inspirées par l’Esprit de
prophétie :
«Le système de dîmes et d’offrandes a été prévu pour faire com-
prendre aux hommes cette grande vérité : Dieu est la source de toute
bénédiction pour ses créatures et qu’il mérite la gratitude de l’homme
pour les cadeaux bienfaisants de sa providence. » — Patriarches et
prophètes, p. 511, 512.
«Par les dîmes et les offrandes destinées à Dieu, nous reconnais-
sons ses droits sur nous en tant que Créateur, ainsi que ses droits sur
nous en tant que Rédempteur. Parce que toutes nos capacités dérivent
du Christ, ces offrandes ne peuvent que jaillir de nous vers Dieu. Ces
offrandes servent à nous rappeler sans cesse le droit de la rédemption,
qui est le plus grand appel, celui qui contient tous les autres. La pen-
sée du sacrifice qui a été opéré pour nous doit toujours être présente à
notre esprit et doit constamment exercer une influence sur nos pensées
et nos projets. Vraiment, le Christ doit être comme crucifié au milieu
de nous.» — Testimonies, vol. 6, p. 479.
«La dîme est sacrée, Dieu se l’est réservée. Elle doit lui être resti-
tuée et servir à l’entretien des prédicateurs de l’Évangile.» — Testi-
monies, vol. 9, p. 249.
«Dieu a communiqué à son peuple une stratégie pour recueillir des
fonds suffisants pour que l’entreprise s’autosuffise. Le plan divin du
système de la dîme est une merveille de simplicité et d’égalité. Tous
peuvent l’utiliser avec foi et courage, grâce à son origine divine. Ce
plan associe simplicité et utilité; il n’est pas nécessaire d’être très ins-
truit pour le comprendre et le mettre en application. Tous peuvent per-
cevoir leur capacité à jouer un rôle dans l’avancement de l’œuvre pré-
cieuse du salut. Chaque homme, chaque femme, chaque jeune peut
devenir un trésorier du Seigneur et répondre à des besoins de la tréso-
rerie. L’apôtre Paul déclare : “Que chacun de vous mette à part chez
lui, l’argent qu’il a pu économiser.” » — Testimonies, vol. 3, p. 388.
161
CHAPITRE 12
«Ce qui a été mis à part, selon les Écritures, comme appartenant au
Seigneur, constitue le revenu de l’Évangile et ne nous appartient plus.
Celui qui porte la main sur l’argent du Seigneur, soit pour son propre
intérêt, soit pour celui des autres, ne commet rien de moins qu’un
sacrilège.» — Idem, p. 246, 247.
«Il faut enseigner à chaque membre d’Église à payer fidèlement
une dîme équitable. » — Idem, p. 251.
«Il ne s’agit pas d’une exigence humaine, mais d’une ordonnance
divine pour l’entretien et la poursuite de l’œuvre de Dieu dans le monde.
[…] Personne ne peut se dispenser de s’acquitter envers le Seigneur
de ses dîmes et de ses offrandes.» — Testimonies to Ministers, p. 307.
«Dieu a fait dépendre la proclamation de l’Évangile du travail et
des dons de son peuple. Les offrandes volontaires et la dîme consti-
tuent les réserves de son œuvre. Il demande aux hommes une certaine
partie des revenus qu’il leur confie, à savoir le dixième. Il laisse cha-
cun libre de s’engager à donner davantage, s’il le désire.» — Conqué-
rants pacifiques, p. 66.
«Dieu a donné des directives particulières quand à l’usage de la
dîme. Il ne souhaite pas que son œuvre soit paralysée faute de moyens.
Pour que rien ne soit laissé au hasard ni sujet à l’erreur, il a souligné
très clairement notre devoir dans ce domaine. La part que Dieu s’est
réservée ne doit être détournée pour aucun autre objectif que ceux qu’il
a spécifié. Que personne ne sente en droit de garder sa dîme pour l’uti-
liser selon son appréciation personnelle. On ne doit pas l’utiliser pour
soi en cas d’urgence, ni la gérer comme on le juge à propos, même dans
ce que l’on peut considérer comme étant l’œuvre du Seigneur. » —
La gestion chrétienne de la vie
Tout chrétien est un économe de Dieu, gardien des biens qui lui ont
été confiés. Or, «ce qu’on demande des administrateurs, c’est que cha-
cun soit trouvé fidèle» (1 Co 4.2). Notre responsabilité en tant qu’éco-
nomes dans le sens le plus large englobe divers aspects de la vie et de
l’expérience chrétiennes : notre temps, notre influence, notre service.
Mais il va sans dire que nous sommes économes en ce qui concerne
nos biens et que c’est là un domaine vital qui intéresse chaque membre
d’Église. Il s’agit de savoir si nous reconnaissons la souveraineté de
Dieu et son droit de propriété sur toutes choses, et si nous apprécions
l’œuvre de sa grâce dans nos cœurs. À mesure que nous compren-
162
LES FINANCES DE L’ÉGLISE
drons mieux ces principes, nous apprécierons davantage la manière

dont l’amour de Dieu opère dans nos vies.
Les responsabilités de la Gestion chrétienne de la vie concernent
nos possessions matérielles, mais notre expérience chrétienne est net-
tement influencée par la manière de nous en acquitter. Il faut se rap-
peler que le service du Christ est quelque chose de très concret. Le
Seigneur exige de nous certaines obligations, afin de pouvoir agir en
notre faveur. Une entière soumission aux exigences de notre Père
céleste place cet aspect de notre activité d’administrateurs sur un plan
spirituel élevé. Notre Dieu n’a pas d’exigences abusives. Ce n’est pas
d’une manière arbitraire qu’il demande à être servi ou à recevoir nos
dons. Mais il a disposé les choses de telle sorte que lorsque nous nous
conformons à ses directives, nous recevons de riches bénédictions spi-
rituelles. Si, au contraire, nous les négligeons, nous nous privons de
précieux bienfaits dont nous avons le plus grand besoin.
«Dieu désire que tous ses économes suivent exactement ses direc-
tives. Nous ne devons pas modifier celles-ci pour accomplir une œuvre
de charité ou donner une offrande quand ou comme les hommes le
jugent à propos. C’est un piètre calcul que de vouloir perfectionner le
plan de Dieu, inventer des expédients, se donner le change, en suppu-
tant ses bons mouvements à certains moments, à telle ou telle occa-
sion, pour les opposer aux ordres divins. Dieu invite chacun à soute-
nir son propre plan. Il l’a fait connaître et tous ceux qui veulent
coopérer avec lui doivent l’appliquer, au lieu de prétendre l’amélio-
rer.» — Testimonies, vol. 9, p. 248.
La dîme
Eu égard au plan biblique et aux obligations solennelles qui repo-

sent sur eux en tant qu’enfants de Dieu et membres de son corps, les
membres de l’Église sont exhortés à verser à la trésorerie de l’Église
adventiste une dîme fidèle, le dixième de leurs revenus personnels ou
de leurs bénéfices.
La dîme n’est pas employée ou gérée par l’Église locale, mais elle
est transmise au trésorier de la fédération ou de la mission. Ainsi, les
dîmes de toutes les Églises aboutissent à la trésorerie de la fédération
ou de la mission. Celle-ci transmet un dixième du total de ces dîmes
à l’union. L’union à son tour verse à la Conférence générale un
dixième du total de ses dîmes. Ainsi, la fédération ou la mission,
l’union et la Conférence générale ont à leur disposition les fonds
163
CHAPITRE 12
nécessaires à l’entretien des ouvriers qu’ils emploient et pourvoient

aux dépenses de l’œuvre de Dieu dans les diverses sphères de leurs
responsabilités et de leurs activités.
Outre le dixième des dîmes qu’elles transmettent à l’union, plu-
sieurs de nos fédérations ou de nos missions locales versent, par l’in-
termédiaire de l’union, à la Conférence générale ou à ses divisions, un
pourcentage supplémentaire de ces dîmes, pourcentage fixé par le
comité de la Conférence générale ou par celui de la division, et des-
tiné à financer l’œuvre mondiale de l’Église adventiste.
Ces règles ont été établies pour rassembler et répartir les fonds
dans le monde entier, et pour gérer les biens en rapport avec la cause
de Dieu. Les aspects financiers et matériels de notre Église ont une
grande importance. Ils sont indissociables de la proclamation du mes-
sage du salut ; ils en font partie intégrante.
Libéralité systématique et unité — Le plan financier adopté par

l’Église adventiste atteint un objectif plus vaste que ceux qui figurent
dans nos rapports financiers et statistiques. Ce plan ne sert pas seule-
ment à réunir et à distribuer des fonds, il est, entre les mains de Dieu,
un des grands facteurs d’unité du mouvement adventiste. Le peuple de
Dieu est un peuple uni. La méthode adoptée par notre Église, et qui
consiste à partager la dîme entre la fédération et l’union, entre l’union
et la Conférence générale, et à partager nos fonds avec tous les champs
mondiaux, a largement contribué à l’unification de l’œuvre dans le
monde entier.
Comment la dîme doit être employée — La dîme est sacrée : elle

est réservée à l’œuvre du ministère évangélique et de l’enseignement
de la Bible, à l’administration de la fédération (au bénéfice des Églises)
et au soutien des efforts d’évangélisation des différents champs. Elle
ne doit pas servir à d’autres fins, ni à payer les dettes contractées par
les Églises ou les institutions ni à entreprendre des constructions.
«Un message très clair et très précis m’a été donné pour nos frères
et sœurs. J’ai reçu l’ordre de leur dire qu’ils commettent une erreur en
employant la dîme pour des objectifs divers qui, excellents en eux-
mêmes, diffèrent totalement de la destination que le Seigneur lui a
assignée. Ceux qui utilisent la dîme de cette façon s’écartent des plans
établis par le Seigneur, et Dieu émettra son jugement sur ce point.» —
164
Organisme auquel la dîme doit être versée — La dîme appartient

au Seigneur : elle doit être apportée, comme une marque d’adoration,
à la trésorerie de la fédération ou de la mission, par l’entremise de
l’Église dont on est membre. Là où existent des situations inhabi-
tuelles, les membres d’Église devraient prendre conseil auprès des res-
ponsables de la fédération ou de la mission dont ils dépendent.
Les employés de la fédération ou de la mission et les responsables

d’Église doivent donner l’exemple — Les employés de la fédération
ou de la mission, les anciens d’Église, et les autres responsables et
directeurs de nos institutions doivent se souvenir qu’un bon exemple
dans le versement de la dîme est un principe à suivre par tous ceux qui
ont une part à la direction de l’œuvre de Dieu. Un responsable d’Église
ou un employé de la fédération ou de la mission qui ne se conforme-
rait pas à cette règle ne devrait pas être maintenu dans ses fonctions.
La dîme, une obligation scripturaire — Bien que le non-paie-

ment de la dîme ne soit pas considéré comme un motif de radiation,
l’acquittement de la dîme est reconnu comme une obligation scriptu-
raire pour chaque croyant et comme un des facteurs contribuant au
plein épanouissement de la foi et de la vie chrétienne.
«Apportez à la maison du trésor toutes les dîmes, afin qu’il y ait de
la nourriture dans ma maison ; mettez-moi de la sorte à l’épreuve, dit
l’Éternel des armées. Et vous verrez si je n’ouvre pas pour vous les
écluses des cieux, si je ne répands pas sur vous la bénédiction en abon-
dance.» (Ml 3.10.)
Les offrandes
En complément à la dîme, les Écritures insistent sur notre obliga-

tion d’apporter des offrandes au Seigneur. Le refus d’apporter des
offrandes est qualifié de vol, au même titre que le refus de verser la dîme
(Ml 3.8). Dès le début, les adventistes ont contracté l’habitude de faire
des offrandes libres pour la cause de Dieu. Il en est résulté une grande
prospérité et de grandes bénédictions. Des hommes riches, des per-
sonnes exerçant des professions libérales et bénéficiant de gros reve-
nus, des fermiers, des ouvriers, des prédicateurs et d’autres personnes,
y compris des membres vivant dans des pays où les salaires sont
modestes, se sont tous unis dans un même effort pour soutenir géné-
reusement la cause par des offrandes proportionnées à leurs revenus.
165
CHAPITRE 12
Les offrandes de l’École du sabbat — Notre système d’offrandes

le plus régulier et le plus universellement pratiqué est celui de la col-
lecte hebdomadaire effectuée dans les Écoles du sabbat. Ces offrandes,
qui représentent des sommes considérables, sont consacrées à nos mis-
sions mondiales.
Les autres offrandes — D’autres offrandes sont sollicitées de

temps à autre pour nos missions mondiales comme pour des actions à
caractère général ou local. Quand une offrande est recueillie pour les
missions ou pour quelque autre objectif, toute somme placée dans le
sachet ou le plateau est attribuée à l’objectif indiqué préalablement,
sauf mention spéciale du donateur.
Dons particuliers destinés aux champs — Le soutien financier de

notre œuvre mondiale est assuré par un système de budgets. Des allo-
cations sont attribuées aux divers territoires sur la base de leurs
besoins, prévus dans un budget. Ce système de distribution des fonds
est équitable. Il permet d’accorder à chaque champ sa juste part. Si un
champ quelconque reçoit des dons spéciaux en dehors du budget régu-
lier, une disparité se crée qui désavantage les autres champs. Si de tels
dons étaient recueillis en vue de promouvoir une entreprise nouvelle,
l’entreprise serait mise en péril lorsque ces fonds seraient épuisés, à
moins que cette œuvre nouvelle ne puisse être inscrite au budget géné-
ral et recevoir un soutien dans l’avenir. En outre, d’autres champs dont
les besoins sont peut-être plus pressants, mais qui n’ont pas l’occasion
de les faire connaître, seraient privés de leur juste quote-part des fonds
généraux, puisque ceux-ci seraient détournés au profit d’une entre-
prise privilégiée. L’histoire de notre œuvre a maintes fois démontré la
sagesse d’un système qui consiste à inviter tous les membres à donner
généreusement et fidèlement à un fonds unique, avec l’assurance et la
satisfaction de savoir que chaque champ participera aux bienfaits de
la libéralité de tous.
Le secours aux nécessiteux — En vue de subvenir aux besoins de

membres qui se trouvent dans le dénuement, il existe dans chaque
Église un fonds de secours. Autant que possible, celui-ci devrait pos-
séder une réserve pour pouvoir intervenir en cas d’urgence. Par
ailleurs, l’Église se doit de témoigner sa sollicitude envers tous ceux
qui manquent du nécessaire, et le comité d’Église peut être amené à
affecter une partie du fonds d’Église aux nécessiteux, de façon à sou-
166
tenir l’œuvre sanitaire et de bienfaisance entreprise par l’Église au

profit des familles de la localité.
Le budget de l’Église pour les dépenses locales — La meilleure

manière de pourvoir aux dépenses locales de l’Église est d’établir un
budget des dépenses prévisibles durant l’année courante. Ce budget,
préparé avec soin par le comité d’Église avant le commencement de
la nouvelle année, comprendra les réparations, le chauffage, l’éclai-
rage, le service de gardiennage s’il y a lieu, les frais de fonctionnement
de l’école d’Église, y compris le traitement de l’institutrice, le fonds
de secours, etc. Le budget est soumis à l’Église, qui l’étudie et en vote
l’adoption, tout en décidant d’alimenter la trésorerie afin que le bud-
get soit en équilibre. Les fonds nécessaires peuvent être recueillis sous
forme d’offrandes et de souscriptions. Chaque membre doit contri-
buer pour sa part aux dépenses locales de l’Église aussi bien qu’à
celles de l’œuvre en général.
Exemple de budget — Voici un modèle de budget. On peut l’adap-

ter aux besoins d’une Église de n’importe quelle taille.
Budget de l’Église
Recettes prévues
Collectes de l’École du sabbat . . . . . . . . . .9000 F
Fonds pour les nécessiteux . . . . . . . . . . . . .2250 F
Dons des membres . . . . . . . . . . . . . . . . .162330 F
Fonds de bienfaisance . . . . . . . . . . . . . . . . .1800 F
Total . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .175380 F
Dépenses prévues
Réparations de chapelle, peinture . . . . . . .13500 F
Chauffage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .14100 F
Gardiennage et fournitures . . . . . . . . . . . . .8850 F
Assurances bâtiment et mobilier . . . . . . . . .4500 F
Fonds pour les nécessiteux . . . . . . . . . . . . .8700 F
Fournitures pour l’École du sabbat . . . . . . .7500 F
Réserve de secours . . . . . . . . . . . . . . . . . .12000 F
Électricité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .18320 F
Eau . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .2160 F
Gaz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .3300 F
167
CHAPITRE 12
Papeterie et bureautique . . . . . . . . . . . . . . .3000 F

Blanchissage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .450 F
Dépenses de l’école d’Église . . . . . . . . . .48000 F
Fonds pour la Bienfaisance . . . . . . . . . . . . .6000 F
Fonds pour la croissance de l’Église . . . . .20000 F
Total . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .175380 F
Chaque budget d’Église devrait prévoir toutes les recettes et les

dépenses, y compris celles des différents départements.
Conseils généraux
Sollicitations de fonds — Toute sollicitation de fonds doit se

conformer aux règles suivantes :
1. Sauf délibération et autorisation préalables, aucune fédération
ou mission, aucune Église, aucune institution n’est autorisée à lancer
une entreprise l’obligeant à solliciter des fonds en dehors de son ter-
ritoire. Toute sollicitation faite à l’intérieur de son territoire doit être
conforme aux règlements qui régissent la fédération, l’union et la
Conférence générale.
2. En vue de protéger les Églises contre des sollicitations non auto-
risées, frauduleuses et non approuvées par notre Église, il convient de
respecter les principes suivants :
a) Les prédicateurs et responsables d’Église ne céderont pas la
chaire à des personnes pour solliciter des fonds si ces personnes ne
sont ni reconnues ni accréditées par le comité de la fédération ou de la
mission (voir p. 73, 147).
b) Aucune personne ne recevra la permission de solliciter des
fonds, ni en public ni en privé, sans une telle habilitation.
c) Les imprimés servant à solliciter des fonds ne seront fournis
qu’à des personnes dignes de confiance.
d) Toutes les sommes d’argent versées par les membres de nos
Églises en réponse à des appels seront transmises par les voies régu-
lières de l’Église.
e) Aucun employé chargé d’une branche de l’œuvre ne sera auto-
risé à solliciter des fonds pour son département dans une autre partie
du territoire que celle qui lui a été attribuée ou dans une autre fédéra-
tion ou mission sans accord préalable et sans autorisation écrite éma-
nant des responsables de la fédération ou de la mission.
168
f) Les responsables de la fédération et des Églises prennent les

mesures nécessaires pour empêcher les sollicitations publiques irré-
gulières ou illégales.
3. À l’exception de la Collecte annuelle, pour laquelle on emploie
des imprimés et du matériel prévu à cet effet, aucune action ne sera
menée pour solliciter des fonds, ni en faveur de l’œuvre locale, ni en
faveur des missions mondiales. Les fédérations et les unions pren-
dront les mesures nécessaires pour empêcher toute violation de cette
règle.
4. Les «missionnaires» (employés travaillant pour une autre divi-
sion que la leur) en visite dans leur territoire d’origine ou en corres-
pondance avec les Églises de ce territoire sont priés de ne solliciter des
dons que pour les œuvres comprises dans les allocations budgétaires,
et de coopérer avec les Églises et les fédérations ou missions en vue
de réunir les fonds nécessaires aux allocations budgétaires promises
aux missions mondiales ou attendues par elles. Tous ces fonds devront
passer par la filière régulière.
Méthodes douteuses dans la collecte de fonds — Les adventistes

du septième jour se sont toujours fermement opposés à tous les moyens
suspects de faire face aux dépenses d’une œuvre, locale ou générale.
« À quels moyens nombre d’Églises ont-elles recours lorsqu’il
s’agit de trouver l’argent dont elles ont besoin? À des ventes, des ban-
quets, des loteries et autres expédients de ce genre. Souvent les lieux
consacrés aux services divins sont profanés par des festins où l’on
boit, vend et achète, où l’on se divertit. C’est ainsi que la jeunesse
perd le respect pour la maison de Dieu et pour le culte. La maîtrise de
soi-même diminue; l’égoïsme, l’envie, l’amour de paraître sont attisés
et se renforcent à mesure qu’on leur donne libre cours.» — Témoi-
gnages, vol. 3, p. 392.
«À mesure que se développera l’œuvre de Dieu, les appels à l’aide
se feront plus pressants. Il faut, pour y répondre, que les chrétiens tien-
nent compte du commandement de Dieu : “Apportez à la maison du
trésor toutes les dîmes afin qu’il y ait de la nourriture dans ma maison.”
(Ml 3.10) Si tous ceux qui font profession d’être chrétiens étaient
fidèles dans leurs dîmes et leurs offrandes, les caisses du Seigneur
seraient pleines, et il ne serait pas nécessaire d’avoir recours aux ventes
de charité, aux loteries, aux jeux, pour trouver des fonds.» — Conqué-
rants pacifiques, p. 299.
169
CHAPITRE 12
Les dîmes et les offrandes ne sont pas un fonds d’épargne

personnel — Les dîmes et les offrandes confiées à l’Église ne consti-
tuent pas un fonds d’épargne au profit des donateurs. Elles doivent
être utilisées pour soutenir les actions légitimes en vue desquelles elles
ont été versées.
Éviter les dettes — Avant de contracter une dette quelconque, le

comité d’Église doit toujours demander l’avis des responsables de la
fédération. Bien des Églises se sont mises dans des embarras financiers
par des projets prématurés ou insuffisamment élaborés en vue de l’édi-
fication ou de l’achat de lieux de culte ou de bâtiments d’école. Ces
ennuis peuvent être évités si nos Églises ont soin de demander conseil,
avant de se lancer dans ce genre d’entreprise, et si elles respectent les
règles de l’Église adventiste en la matière.
Le financement d’une chapelle — Les Églises ayant l’intention

de construire ou d’acheter des lieux de culte se garderont avec soin de
contracter des obligations dont il ne leur serait pas facile de se libérer.
Qu’elles aient recours à l’avis des comités, tant de la fédération que de
l’union, car ces comités doivent tenir compte du nombre de membres,
des possibilités financières et de la situation géographique de l’Église
concernée.
Aucun achat de bâtiment ne devrait être fait ni aucune construction
entreprise sans l’approbation des comités de fédération et d’union, qui
doivent d’abord s’assurer que les dispositions financières prévues sont
en harmonie avec les règlements de notre organisation.
Le maniement des fonds — Le maniement des fonds appartenant

à l’œuvre du Seigneur implique une responsabilité sacrée. Voici com-
ment il faut procéder pour la répartition des fonds : les membres ver-
sent leurs dons et contributions à l’Église locale. C’est le trésorier d’É-
glise qui reçoit ces fonds (voir p. 61-65). Les fonds prévus pour
l’Église locale sont déboursés en conséquence. Le trésorier d’Église
transmet au trésorier de la fédération ou de la mission les sommes des-
tinées à ce champ ou aux objectifs généraux. Le trésorier de la fédé-
ration ou de la mission, à son tour, paie les dépenses de la fédération
et passe au trésorier de l’union les fonds destinés à l’union ou aux
objectifs généraux. De son côté, le trésorier de l’union acquitte les
frais de l’union et transfère au trésorier de la division ou de la
Conférence générale toutes les sommes affectées aux objectifs géné-
raux. Tous ces trésoriers, du trésorier de l’Église locale à celui de la
170
Conférence générale, opèrent sous la direction d’un comité, soit celui

de l’Église locale, soit celui des fédérations ou missions, des unions ou
de la Conférence générale dont ils dépendent. Ils ne déboursent aucune
somme de leur propre chef.
Les vérifications — Tous les livres de comptes, depuis ceux du tré-

sorier de l’Église locale et du secrétaire des Activités laïques jusqu’à
ceux du trésorier de la Conférence générale, sont soumis à un audit fait
par les «auditeurs » désignés à cet effet. La même vérification s’étend
également aux livres de toute institution administrée par l’Église
adventiste. Cette règle assure à l’utilisation des fonds le maximum de
sécurité (voir p. 64, 65).
171
CHAPITRE 13
Les normes de la vie chrétienne
Notre haute vocation en Jésus-Christ
La vie chrétienne n’est pas une légère modification ou une amé-

lioration de la vie antérieure à la conversion, mais une transformation
complète. Il s’agit de mourir à soi-même et au péché et de ressusciter
à une vie nouvelle comme un être nouveau en Jésus-Christ.
Le cœur du chrétien devient l’habitation du Christ par la foi. On
obtient ce résultat en «contemplant le Christ, en chérissant le Sauveur
comme le meilleur des amis et le plus honoré, celui qu’on ne voudrait
en aucun cas peiner ou offenser ». Ainsi les chrétiens «jouissent de la
présence divine», et c’est seulement lorsque nous admettons cette pré-
sence que «nos pensées deviennent captives de Jésus-Christ» (Testi-
monies to Ministers, p. 387, 388) et que nos habitudes de vie sont ren-
dues conformes à l’idéal divin.
Rappelons-nous que «rien ne nous permettra de résister à la tenta-
tion, rien ne nous dirigera vers la pureté et la vérité aussi bien que le
sentiment de la présence de Dieu ». — Éducation, p. 287.
La même pensée s’exprime dans Patriarches et prophètes : «Nous
aussi, nous craindrions de pécher si nous chérissions toujours la pen-
sée que Dieu voit et entend tout ce que nous faisons et disons, et qu’il
en tient un registre fidèle dont nous aurons à rendre compte. Jeunes
gens, rappelez-vous constamment que, où que vous soyez et quoi que
vous fassiez, vous êtes en la présence de Dieu. Rien, dans notre
conduite, n’échappe à son observation. Nous ne pouvons cacher nos
voies au Très Haut. […] Chaque action, chaque parole, chaque pensée
d’un homme est aussi soigneusement enregistrée que s’il était seul au
monde et que l’attention du ciel était tout entière concentrée sur lui.»
— Patriarches et prophètes, p. 194.
Dieu aime tous les hommes, et ses enfants en particulier. Son
oreille est toujours ouverte aux supplications de son peuple, de ceux
qui se sont détournés du monde pour se donner à lui. Ces relations
sacrées engendrent un respect qui se manifeste partout et toujours. En
tant que chrétiens, nous appartenons à la famille royale; nous sommes
les enfants du Roi céleste. En conséquence, nous ne devrions pronon-
cer aucune parole, accomplir aucun acte susceptible de jeter l’opprobre
sur le beau nom que nous portons. Dans toutes nos activités, nous
devrions étudier « soigneusement le caractère divin et humain et nous
173
CHAPITRE 13
demander constamment : “Que ferait Jésus à ma place?” Que ce soit

la mesure de notre devoir. » — Le ministère de la guérison, p. 425;
Rayons de santé, p. 365.
C’est par l’Église du reste que Dieu démontrera d’une manière
définitive à tout l’univers que l’Évangile est parfaitement capable d’ar-
racher les hommes et les femmes à la puissance du péché. Le moment
est venu pour nous, en tant que membres de cette Église, de réaffirmer
les grands idéaux de l’éthique chrétienne et de renouveler notre enga-
gement envers ses principes divins. Tous devraient s’élever au niveau
des normes de la vie chrétienne et être séparés du monde. À cet effet,
souvenons-nous de la recommandation du Seigneur : «N’aimez point
le monde ni les choses qui sont dans le monde. Si quelqu’un aime le
monde, l’amour du Père n’est point en lui.» (1 Jn 2.15.)
L’étude de la Bible et la prière
La vie spirituelle est entretenue par les aliments spirituels. Si l’on

veut parfaire la sainteté, il faut persévérer dans l’étude régulière de la
Bible et dans la prière. Inondés comme nous le sommes de publica-
tions de toutes sortes et alors que mille voix sollicitent notre atten-
tion, nous avons le devoir de fermer les yeux et les oreilles à tout ce
qui peut assiéger notre esprit, afin de nous consacrer à l’étude du livre
de Dieu : le livre des livres, le livre de vie. Nous serons perdus et nous
aurons failli à notre mission si nous cessons d’être le peuple du Livre.
Nous ne pouvons espérer vivre « la vie cachée avec Christ en Dieu»
(Col 3.3) ou achever son œuvre que si, jour après jour, nous parlons à
Dieu par la prière et si nous écoutons sa voix au travers de la Bible.
La prière est une conversation, dans laquelle le croyant écoute Dieu
et lui parle. «Par la prière sincère, nous sommes mis en rapport avec
la Sagesse infinie », mais « sans la prière continuelle et sans une vigi-
lance qui ne se dément jamais, nous sommes en danger de tomber
dans l’indifférence et de nous éloigner du droit sentier». — Le meilleur
chemin, p. 95, 93.
Le foyer est la pierre angulaire de l’Église et un foyer chrétien est
une maison de prière. « Pères et mères, quelque pressantes que soient
vos affaires, ne manquez pas de réunir votre famille autour de l’autel
divin. […] Ceux qui veulent connaître la patience, la joie et l’amour
doivent prier.» — Le ministère de la guérison, p. 330, 331; Rayons de
santé, p. 49.
174
LES NORMES DE LA VIE CHRÉTIENNE
Les rapports avec la société
Tout en étant citoyens des cieux, «d’où nous attendons le Sauveur»

(Ph 3.20), nous sommes encore dans le monde et faisons partie inté-
grante de la société humaine. Aussi devons-nous partager avec nos
semblables certaines responsabilités relatives aux problèmes de la vie
courante. Partout où ils se trouvent, les adventistes du septième jour
devraient, en tant qu’enfants de Dieu, se comporter comme des
citoyens modèles, connus pour leur intégrité et leur empressement à
contribuer au bien commun. Bien que nous soyons surtout respon-
sables envers l’Église et que notre premier devoir soit de prêcher l’É-
vangile du royaume au monde entier, nous devrions encourager par
tous les moyens à notre disposition tout effort en vue d’un meilleur
ordre social. Même si nous devons nous tenir à l’écart de tout conflit
social et politique, nous devrions toujours, d’une manière ferme et
tranquille, rester du côté du droit et de la justice dans les affaires
civiles, tout en restant strictement fidèles à nos convictions religieuses.
Nous avons le devoir sacré d’être des citoyens loyaux envers le gou-
vernement dont nous dépendons, rendant «à César ce qui est à César,
et à Dieu ce qui est à Dieu » (Mt 22.21).
L’observation du sabbat
L’institution sacrée du sabbat est un gage de l’amour divin pour

l’homme. C’est un mémorial de la puissance de Dieu qui s’est mani-
festée dans la création, en même temps qu’un signe de la puissance par
laquelle il peut nous recréer et sanctifier notre vie (Éz 20.12). Une
observation convenable du sabbat atteste notre fidélité au Créateur et
notre communion avec le Rédempteur. D’une manière toute particu-
lière, le sabbat met à l’épreuve notre obéissance. Comment pourrions-
nous présenter au monde le message du sabbat si nous n’avons pas,
individuellement, passé victorieusement cette épreuve?
Le sabbat tient une place très particulière dans la vie des adventistes
du septième jour. Le septième jour de la semaine, depuis le coucher du
soleil du vendredi soir jusqu’à celui du samedi (Lé 23.32), est un don
de Dieu, un signe temporel de sa grâce. C’est un privilège, un rendez-
vous particulier, avec Celui qui nous aime et que nous aimons, un
temps sacré mis à part dans la loi éternelle de Dieu, un jour de délices
consacré à l’adoration de Dieu et au partage avec autrui (Ésaïe 58.13).
175
CHAPITRE 13
Le croyant accueille le sabbat avec joie et reconnaissance. «L’amour

de dieu a posé des limites aux exigences du travail. Sa main miséri-
cordieuse s’étend sur le sabbat. Avec son propre jour, il préserve pour
la famille une occasion de communier avec lui, avec la nature et avec
les autres.» — Éducation, p. 282.
Les heures du sabbat appartiennent à Dieu et doivent lui être réser-
vées exclusivement. Dans l’observation du jour du Seigneur, il n’y a
pas de place pour nos propres plaisirs, nos propres affaires, nos propres
paroles, nos propres soucis (És 58.13). Au coucher du soleil, réunis-
sons tous les membres de la famille et accueillons le saint repos par des
prières et des chants. Terminons-le en remerciant Dieu pour son mer-
veilleux amour. Le sabbat est un jour mis à part pour le culte à la mai-
son et à l’Église, un jour de joie pour nous et pour nos enfants, un jour
où nous cherchons à mieux connaître Dieu en étudiant la Bible et les
grandes leçons contenues dans le livre de la nature. C’est un temps ap-
proprié pour visiter les malades et pour diffuser l’Évangile du salut.
Que les occupations profanes auxquelles nous vaquons pendant les
six jours de la semaine soient mises de côté. Qu’on n’accomplisse que
le travail strictement nécessaire. Les lectures et les émissions profanes
de la radio et de la télévision ne devraient pas occuper notre temps pen-
dant le saint jour de Dieu.
« Le sabbat ne doit pas être un temps d’oisiveté. La loi de Dieu
défend tout travail séculier ayant pour but le gagne-pain; tout travail
destiné à procurer plaisir ou profit est interdit par la loi ce jour-là. Tout
comme Dieu a cessé de créer, s’est reposé le sabbat et l’a béni,
l’homme doit renoncer à ses occupations habituelles et consacrer ces
heures sacrées à un repos salutaire, au culte, à de bonnes actions.» —
Jésus-Christ, p. 190.
Un programme d’activités bien dirigées, en harmonie avec l’esprit
de la véritable observation du sabbat, fera de ce jour béni le meilleur
et le plus heureux de tous les jours de la semaine, pour nous et pour nos
enfants, un véritable avant-goût du repos céleste.
Le respect pour le lieu de culte
Les chrétiens qui reconnaissent la toute-puissance de Dieu, qui

apprécient sa sainteté et son amour, manifesteront, en toutes circons-
tances, un profond respect pour lui, pour sa Parole et pour son culte.
«Un profond sentiment d’humanité et de révérence doit caractériser
tous ceux qui entrent en présence de Dieu. » — Patriarches et pro-
phètes, p. 228. Ils sauront que « l’heure et le lieu de la prière sont
176
sacrés, car Dieu est là». — Le ministère évangélique, p. 172. Ils péné-
treront dans la maison de Dieu non pas avec nonchalance mais dans un
esprit de méditation et de prière, en évitant toute conversation inutile.
Les parents doivent expliquer à leurs enfants comment se conduire
dans la maison de Dieu (1 Tm 3.15). Une instruction et une discipline
fidèles au foyer, à l’École du sabbat et à l’Église pendant l’enfance et
l’adolescence, pour tout ce qui touche au respect de Dieu et de son
culte, contribueront pour une large part à assurer leur fidélité ultérieure.
Le prédicateur pénétré du caractère sacré du service divin s’effor-
cera, par son exemple, par ses instructions et par sa manière de se
comporter en chaire, d’encourager le respect, la simplicité, le bon
ordre et le décorum dans l’Église. « L’Éternel est dans son saint
temple : que toute la terre fasse silence devant lui.» (Ha 2.20.)
La santé et la tempérance
Le corps est le temple du Saint-Esprit (1 Co 6.9). «La vigueur men-

tale et spirituelle dépendent toutes deux, dans une grande mesure, des
forces et de l’activité physiques. Tout ce qui favorise la santé phy-
sique favorise le développement d’un esprit vigoureux et d’un carac-
tère bien équilibré.» — Éducation, p. 221. Pour cette raison, les adven-
tistes du septième jour prennent soin de vivre intelligemment, en
accord avec les fondements de la santé que sont l’activité physique, la
respiration, le soleil, l’air pur, l’eau, le sommeil et le repos. Par convic-
tion, ils choisissent de manger de façon équilibrée et adoptent libre-
ment les principes de la santé, de la maîtrise de soi et d’une alimenta-
tion saine. Ils s’abstiennent donc de toute forme d’alcool, de tabac et
de dépendance de drogues. Ils s’efforcent de préserver leur équilibre
physique et psychologique en évitant tout excès.
La réforme sanitaire et l’enseignement des principes de la santé et
de la tempérance sont inséparables du message adventiste. Le Seigneur
nous a fait savoir par sa messagère que «ceux qui observent ses com-
mandements doivent être amenés à établir des relations sacrées avec
lui et que, par la tempérance dans le manger et dans le boire, il faut
qu’ils conservent leur esprit et leur corps dans les meilleures condi-
tions pour le servir.» — Counsels on Health, p. 132, 133. De plus, «le
Seigneur veut que l’influence bénéfique de la réforme sanitaire fasse
partie du grand effort final pour proclamer le message évangélique».
— Medical Ministry, p. 259.
Nous appartenons entièrement à Dieu, corps, âme et esprit. C’est
donc pour nous un devoir religieux de nous conformer aux lois de la
177
CHAPITRE 13
santé, non seulement pour notre bien-être et notre bonheur, mais aussi
pour que nous puissions servir plus utilement notre Dieu et nos sem-
blables. L’appétit doit rester sous notre contrôle. La santé est assurée
par l’observation intelligente des principes de l’hygiène en ce qui
concerne l’air pur, l’aération, les vêtements appropriés, la propreté,
l’exercice adéquat, les loisirs, un sommeil et un repos suffisants, un
régime sain et adapté à nos besoins. Dieu offre à l’homme une grande
variété d’aliments, suffisante pour satisfaire tous les besoins. Les fruits,
les céréales, les oléagineux et les légumes préparés d’une manière
simple «constituent, avec le lait ou la crème, le régime le plus sain».
— Christian Temperance and Bible Hygiene, p. 47.
Si l’on respecte les principes d’une vie saine, on n’éprouvera aucun
besoin de stimulants. Les lois de la nature interdisent l’usage de toute
substance enivrante ou narcotique. Dès les premiers jours du mouve-
ment adventiste, l’abstention des boissons alcoolisées et du tabac a
été considérée comme une condition d’admission dans l’Église adven-
tiste du septième jour (voir p. 16, 17, 33, 200, 229, 230).
Dieu nous a donné des lumières précieuses sur les principes de la
santé, principes qui ont été confirmés par les recherches scientifiques
modernes. On ne peut les ignorer, car « ceux qui préfèrent satisfaire
leurs propres goûts à cet égard, mangeant et buvant à leur guise, négli-
geront graduellement les instructions que le Seigneur a données
concernant d’autres aspects de la vérité présente. Ils perdront la faculté
de la percevoir. » — Témoignages, vol. 3, p. 424, 425.
Le vêtement
En tant qu’adventistes du septième jour, nous avons été appelés à

sortir du monde. Nous sommes des réformateurs. La vraie religion
marque de son empreinte tous les aspects de la vie : elle doit exercer
une influence transformatrice sur toutes nos activités. Notre compor-
tement doit être déterminé par des principes et non par les habitudes
du monde qui nous entoure. Les coutumes et les modes changent d’an-
née en année, mais les principes qui doivent régir la conduite restent
les mêmes. Le vêtement est un facteur important dans la formation du
caractère chrétien. Très tôt au cours de notre histoire, des instructions
nous ont été données sur la manière de nous vêtir en tant que chrétiens.
Ces instructions ont pour but « de préserver le peuple de Dieu des
influences corruptrices du monde et de favoriser la santé physique et
morale ». — Testimonies, vol. 4, p. 634. Quel vaste dessein! La diffé-
rence vestimentaire en elle-même ne possède aucune vertu ; cepen-
178
dant, toutes les fois que les principes de la délicatesse ou de la morale

sont impliqués, le chrétien sérieux doit rester fidèle à ses convictions
plutôt que de suivre la mode dominante.
Les chrétiens devraient éviter un étalage de mauvais goût et les
ornements excessifs. Que le vêtement soit, autant que possible, «de
bonne qualité, fonctionnel et de couleur seyante. Il devrait être choisi
de manière à durer plutôt qu’à frapper les regards. » Notre tenue
devrait être modeste, esthétique, gracieuse, appropriée et d’une sim-
plicité naturelle. — Messages à la jeunesse, p. 347, 348. Afin de ne pas
être voyant, elle devrait suivre les styles les plus classiques et les plus
pratiques du moment.
L’adoption de modes excentriques dans le vêtement révèle chez les
hommes et les femmes un manque d’intérêt pour les choses impor-
tantes. Certains styles extrêmes offensent les lois de la modestie et ont
des conséquences sur la prédominance de l’immoralité, même si la plu-
part des personnes s’habillent sobrement. Beaucoup de ceux qui suivent
aveuglément ces styles ne sont pas entièrement conscients des effets pro-
duits, mais les résultats n’en sont pas moins désastreux. Le peuple de
Dieu devrait toujours faire preuve de sobriété au point de vue vesti-
mentaire et ne pas laisser la question de la mode occuper entièrement
l’esprit (Évangéliser, p. 248). Nous ne devrions pas être les premiers à
adopter de nouvelles modes ni les derniers à abandonner les anciennes.
«S’habiller simplement, s’abstenir de tout étalage de bijoux et d’or-
nements de toute sorte est en accord avec notre foi.» — Témoignages,
vol. 1, p. 403. D’après les Écritures, le port des bijoux est contraire à
la volonté de Dieu. L’apôtre Paul demande que les femmes « ne se
parent ni de tresses, ni d’or, ni de perles, ni d’habits somptueux» (1 Tm
2.9). Le port de bijoux attire l’attention d’une manière incompatible
avec l’oubli de soi-même qui caractérise le chrétien.
Dans certains pays, le port de l’alliance est considéré comme obli-
gatoire. Il est devenu dans l’esprit des gens un critère de vertu et n’est
pas considéré comme un ornement. Dans de telles conditions, il n’y a
pas lieu de condamner cette pratique.
Souvenons-nous que ce n’est pas la parure extérieure qui exprime
un caractère véritablement chrétien, mais « la parure intérieure et
cachée dans le cœur, la pureté incorruptible d’un esprit doux et pai-
sible, qui est d’un grand prix devant Dieu » (1 Pi 3.4). Il faut aussi
éviter tout maquillage contraire au bon goût et à la modestie chré-
tienne. La propreté et un comportement semblable à celui du Christ
devraient caractériser les soins et la toilette de la personne qui cherche
en tout temps à plaire au Seigneur et à le représenter justement.
179
CHAPITRE 13
Les parents chrétiens devraient apporter le poids de leur exemple,

de leur enseignement et de leur autorité pour inciter leurs fils et leurs
filles à se vêtir modestement, de manière à gagner le respect et la
confiance de leur entourage. Que nos membres se considèrent bien
vêtus seulement quand ils se conforment aux lois de la modestie, en
portant des vêtements classiques ou de bon goût.
La simplicité
Dès ses débuts, l’Église adventiste du septième jour a considéré la

simplicité comme une vertu fondamentale. Il nous faut rester simples.
À mesure que la religion s’extériorise par des cérémonies pompeuses,
il s’ensuit un déclin de la puissance spirituelle. De même que «la vie
de Jésus s’opposait […] de façon saisissante» (Éducation, p. 87) avec
l’ostentation et l’étalage de son époque, de même la simplicité, la puis-
sance du message adventiste doivent former un contraste marqué avec
l’étalage mondain de notre époque. Le Seigneur condamne « les
dépenses inutiles et extravagantes qui ne servent qu’à satisfaire l’or-
gueil et la vanité». — Testimonies to Ministers, p. 179. En vertu de ces
principes, la simplicité et l’économie devraient caractériser nos clô-
tures académiques, nos fêtes scolaires, les cérémonies de mariage don-
nées dans nos chapelles et tous les autres services religieux.
Les lectures
À l’instar du corps, l’être intérieur a besoin de nourriture, afin

d’être renouvelé et fortifié. L’esprit est la mesure de la personne. Il
importe donc de lui donner une nourriture qui puisse former son carac-
tère et la préparer pour les devoirs de la vie. Il convient de veiller avec
soin à nos habitudes mentales. Rien ne révèle mieux notre caractère
que ce que nous lisons et ce que nous écoutons. Les livres et autres
publications sont d’excellents moyens d’éducation et de culture, à
condition d’être bien choisis et bien employés. Il existe de bons livres
et de bonnes revues à profusion ; malheureusement, il y a aussi un flot
de littérature néfaste, souvent présentée d’une manière attrayante mais
dangereuse pour l’esprit et la morale. Les récits d’aventures et de
crimes, vrais ou fictifs, qui sont rapportés dans les revues et à la radio,
ne sont utiles ni à la jeunesse ni aux adultes.
« Ceux qui se passionnent pour les récits à sensation ne font
qu’amoindrir leurs facultés mentales et rendre leurs esprits incapables
d’efforts vigoureux et de recherches.» — Counsels to Teachers, p. 135.
180
Outre les maux qu’elle engendre, la lecture des romans « enlève à

l’âme la faculté de méditer sur les grands problèmes de la destinée et
elle détourne des devoirs pratiques de la vie ». — Idem, p. 383.
La radio et la télévision
La radio et la télévision ont modifié profondément le climat de

notre monde moderne. Elles nous permettent de prendre contact avec
la vie, la pensée et les activités du monde entier. Ces deux organes de
diffusion constituent de puissants moyens d’éducation. Grâce à eux,
nous pouvons mieux connaître les événements mondiaux, assister à
d’importants débats et écouter une musique de qualité.
Malheureusement, la radio et la télévision diffusent aussi trop sou-
vent des spectacles malsains qui sont loin d’être édifiants. Si nous ne
faisons pas preuve de fermeté dans notre choix, nos foyers devien-
dront des lieux de spectacles médiocres ou sordides.
Notre seule sauvegarde, pour nous et pour nos enfants, se trouve
dans notre détermination de suivre, avec l’aide de Dieu, le conseil de
l’apôtre Paul : «Au reste, frères, que tout ce qui est vrai, tout ce qui est
honorable, tout ce qui est juste, tout ce qui est pur, tout ce qui est
aimable, tout ce qui mérite l’approbation, ce qui est vertueux et digne
de louange soit l’objet de vos pensées. » (Ph 4.8.)
Les loisirs et les divertissements
Les loisirs ont pour but de renouveler les forces physiques et men-
tales. Un esprit saint et vigoureux n’éprouvera pas le besoin de se
livrer à des divertissements mondains, mais il renouvellera ses forces
dans une saine activité récréative.
« Une grande partie des divertissements aujourd’hui en vogue,
même parmi les personnes qui se disent chrétiennes, ressemble à ceux
des païens. Il en est peu, en tout cas, que Satan n’utilise pour la des-
truction des âmes. Depuis des siècles, il emploie le théâtre pour
enflammer les passions et glorifier le vice. Il se sert de spectacles gran-
dioses et de la musique ensorcelante de l’opéra. Il recourt au carnaval,
à la danse et aux jeux de cartes pour faire fléchir les barrières morales
et pour ouvrir les portes à la sensualité. Dans tous les amusements qui
incitent à l’orgueil et à la bonne chère, où l’on oublie Dieu et les choses
éternelles, on voit Satan à l’œuvre, forgeant des chaînes pour asservir
les âmes.» — Patriarches et prophètes, p. 440; voir p. 230.
181
CHAPITRE 13
Nous devons également mettre en garde nos frères et sœurs contre

l’influence subtile et néfaste du cinéma dans les salles duquel le chré-
tien n’a pas sa place. Des films dramatiques ou romanesques qui décri-
vent ou présentent d’une manière suggestive les péchés et les crimes
de l’humanité — meurtres, adultères, vols et autres maux — expli-
quent en grande partie l’abaissement du niveau de la moralité. Nous en
appelons aux parents, aux enfants et aux jeunes gens pour qu’ils fuient
ces lieux de divertissement et qu’ils évitent ces films qui glorifient des
acteurs et des vedettes professionnels. Si nous trouvons nos délices
dans le vaste monde de la nature créée par Dieu, et dans l’histoire
merveilleuse des œuvres divines, nous ne nous laisserons pas attirer
par les spectacles puérils du théâtre et du cinéma.
La danse en société est une autre forme de divertissement néfaste.
«La danse telle qu’elle se pratique aujourd’hui est une école de dépra-
vation, une terrible malédiction pour la société. » — Messages à la
jeunesse, p. 395; voir aussi 2 Co 6.15-18; 1 Jn 2.15-17; Jc 4.4,2; 1 Tm
2.19-22; Ép 5.8-11 ; Col 3.5-10.
Évitons de patronner des amusements commercialisés et ne nous
joignons pas à la multitude des gens du monde qui aiment le plaisir
plus que Dieu.
Les loisirs sont indispensables. Nous devrions nous efforcer de
faire en sorte que les amitiés et les loisirs de nos membres soient cen-
trés sur l’Église. Il est recommandé que dans tout foyer où il y a des
enfants du matériel soit mis à leur disposition pour exercer leurs éner-
gies créatrices. De bonnes relations et des récréations saines peuvent
être procurées aux jeunes au moyen d’ensembles musicaux, des
classes et des projets de la Jeunesse adventiste junior, et des ensembles
musicaux consacrés à l’évangélisation.
La musique
Dans les écoles de prophètes, la musique était utilisée pour «éle-

ver les pensées vers les choses nobles et pures, et éveiller dans l’âme
des sentiments d’amour et de reconnaissance envers Dieu ». —
Patriarches et prophètes, p. 583. Jésus « se tenait par le chant en com-
munion avec le ciel». — Jésus-Christ, p. 57.
La musique est l’un des arts les plus excellents. Une bonne
musique procure non seulement un plaisir esthétique mais encore
ennoblit l’esprit. Des chants spirituels ont souvent été employés par
Dieu pour toucher le cœur des pécheurs et les amener à la repentance.
Au contraire, une musique de mauvaise qualité détruit l’harmonie de
182
l’âme et abaisse le niveau de la moralité.

Beaucoup de soin doit être apporté au choix de la musique. Des
personnes vraiment cultivées fuiront tout emprunt au jazz, au rock and
roll, et d’autres genres hybrides, ainsi que tout langage exprimant des
sentiments exagérés ou triviaux. Qu’il s’agisse du foyer, de l’école ou
de l’Église, ne faisons usage que de bonne musique (voir p. 74, 75).
Les relations sociales
C’est Dieu qui nous a dotés d’un instinct social, autant pour notre
épanouissement que pour notre plaisir. «Le contact mutuel affine et polit,
et les relations sociales offrent l’occasion de faire des connaissances,
de contracter des amitiés, qui créent une atmosphère d’unité et d’amour,
agréable aux yeux de Dieu et des habitants du ciel.» — Témoignages,
vol. 2, p. 512. Les relations légitimes entre personnes des deux sexes
sont bénéfiques pour les uns comme pour les autres. Ces relations doi-
vent rester sur un plan élevé et respecter les conventions et les res-
trictions destinées à la protection de la société et des individus. Il va
sans dire que le but de Satan est de pervertir tout ce qui est bon : c’est
ainsi que les meilleures choses peuvent devenir les pires. Il importe donc
que les chrétiens se conforment à des idéaux de vie sociale bien défi-
nis.
Aujourd’hui, les idéaux qui rendent les rapports sociaux sûrs et
agréables s’effondrent de façon alarmante. Sous l’influence de la pas-
sion que les règles de la morale et de la religion ne contiennent plus,
les relations entre personnes des deux sexes ont dégénéré en licence à
un degré inquiétant. Les perversions sexuelles, l’inceste, les agres-
sions sexuelles envers les enfants se généralisent de façon effrayante.
Des millions de personnes ont abandonné les principes de la vie chré-
tienne et troqué les expériences douces et sacrées de la vie conjugale
et familiale contre les fruits amers et pleins de remords de la luxure.
Non seulement ces maux désagrègent les structures familiales de la
société, mais la ruine de la famille aggrave encore ces désordres et en
engendre de nouveaux. Les résultats que l’on constate dans les vies
tourmentées des enfants et des jeunes sont affligeants et suscitent notre
émotion. Quant aux répercussions sur la société, elles sont désastreuses
et ont un effet cumulatif.
Ces maux se généralisent et mettent en péril les idéaux et les objec-
tifs de la famille chrétienne. L’adultère, les abus sexuels au sein même
des couples, l’inceste, les agressions sexuelles contre des enfants, l’ho-
mosexualité chez les hommes et chez les femmes sont autant de per-
183
CHAPITRE 13
versions flagrantes du plan originel de Dieu. Puisque l’on nie l’évi-

dence telle qu’elle apparaît dans les textes limpides de l’Écriture (voir
Ex 20.14; Lv 18.22,29 ; 20.13 ; 1 Co 6.9 ; 1 Tm 1.10 et Rm 1.20-32),
que les avertissements qu’ils renferment sont rejetés et que l’on
accorde crédit à des opinions humaines, l’incertitude et la confusion
règnent, et c’est précisément ce que Satan désire. Car son dessein a
toujours été de faire en sorte que les humains oublient que Dieu est leur
Créateur et que lorsqu’il « créa l’homme à son image », il les créa
« mâle et femelle » (Gn 1.27). Le monde assiste aujourd’hui à une
résurgence des perversions que connurent les anciennes civilisations.
Les résultats dégradants de l’obsession sexuelle du monde ainsi
que l’amour et la recherche des plaisirs sensuels sont clairement
annoncés dans la Parole de Dieu. Mais le Christ est venu pour détruire
les œuvres du diable et pour rétablir les relations des êtres humains
avec leur Créateur. Ainsi, bien que déchus en Adam et esclaves du
péché, ceux qui sont en Jésus-Christ obtiennent le pardon total de leurs
fautes et la faculté de choisir le meilleur chemin, celui d’un renouveau
complet. Par la croix et par la puissance du Saint-Esprit, tous peuvent
être libérés de l’emprise des pratiques coupables, puisqu’ils sont réta-
blis à l’image de leur Créateur.
Il incombe aux parents et aux guides spirituels de la jeunesse d’en-
visager sans fausse pudeur les réalités de la vie sociale, pour aborder
avec compréhension les problèmes de la jeunesse actuelle. Il faut lui
procurer le milieu le plus favorable et rester en contact avec elle pour
lui faire partager les idéaux de la vie ainsi que la dynamique du chris-
tianisme, afin de la préserver de la corruption qui domine dans le
monde par la convoitise.
Nous disons à nos jeunes : prenez vos responsabilités. Quelles que
soient les fautes commises par vos parents, vous avez la possibilité et
le devoir de connaître et de maintenir les idéaux chrétiens les plus éle-
vés. Une étude respectueuse de la Bible, une connaissance approfon-
die des lois de la nature, un soin vigilant pour conserver les capacités
sacrées du corps, la détermination, la persévérance dans la prière et une
disposition à se dévouer au service de ses semblables vous permettront
de forger un caractère capable de résister au mal et d’exercer une
influence ennoblissante sur la société.
Les réunions auxquelles participent jeunes et moins jeunes
devraient être des occasions, non pas d’amusements frivoles et vul-
gaires, mais de fraterniser dans la joie pour cultiver les facultés de
l’esprit et de l’âme. Une saine musique, une conversation édifiante, des
récits intéressants, des films, des jeux d’un caractère éducatif et, par-
184
dessus tout, l’élaboration de plans d’activité missionnaire constitueront

des programmes bienfaisants pour tous. Le département de la Jeunesse
de la Conférence générale a publié des informations utiles et des sug-
gestions pratiques concernant les réunions de jeunes et les réunions à
caractère social.
Les foyers de nos membres d’Église sont les endroits les plus
appropriés pour les rencontres sociales. Dans les grandes villes où cela
n’est pas possible et où nous ne possédons pas de salle adéquate, il
convient de choisir un lieu qui soit à l’abri des influences contraires
aux normes chrétiennes, en évitant les lieux utilisés pour des divertis-
sements, des attractions commerciales ou certaines activités sporti-
ves, qui risquent de créer une atmosphère nuisible aux idéaux chré-
tiens.
L’encadrement des jeunes
Quand des adultes se joignent avec joie et cordialité à des jeunes

gens, il s’en dégage une influence bienfaisante pour les enfants et les
adolescents. «Les parents et les maîtres courent le danger de ne pas
avoir suffisamment de relations sociales avec leurs enfants ou leurs
élèves.» — Counsels to Teachers, p. 76. Nos écoles et nos autres ins-
titutions ont le devoir d’être attentives à la moralité et à la réputation
de ceux qui leur sont confiés. Nos écoles doivent veiller à ce que les
élèves soient bien entourés. C’est également le devoir du foyer. Les
parents devraient souscrire sans réserve aux règlements des institu-
tions adventistes où sont placés leurs enfants et les adopter pour leur
propre foyer. Dans ce but, ils doivent apprendre à devenir les amis de
leurs enfants. Cependant, il dépend surtout des jeunes gens que la vigi-
lance des adultes ne soit pas pesante et répulsive, mais aboutisse à des
relations heureuses fondées sur le respect.
Les fréquentations et le mariage
Le temps des fréquentations est considéré comme une période pré-

paratoire durant laquelle un homme et une femme, qui éprouvent déjà
de l’attirance l’un pour l’autre, font plus amplement connaissance en
vue du mariage. Le mariage chrétien est une union approuvée par Dieu
entre un homme et une femme croyants pour l’épanouissement de leur
amour mutuel, pour leur soutien réciproque, pour un bonheur partagé,
pour la procréation et l’éducation d’enfants qui, à leur tour, devien-
dront chrétiens. Dans le plan de Dieu, l’union conjugale dure jusqu’à
185
CHAPITRE 13
ce qu’elle soit dissoute par la mort de l’un des deux conjoints.

Le mariage est le fondement de la société humaine. Une affection
véritable entre l’homme et la femme est conforme à la volonté de
Dieu. «Que ceux qui désirent se marier pèsent chaque sentiment et
soient attentifs à chaque manifestation du caractère de celui ou de celle
à qui ils pensent unir leur destinée. Que chaque pas vers le mariage soit
caractérisé par la modestie, la simplicité, la sincérité et le désir ardent
de plaire à Dieu et de l’honorer. Le mariage influe sur la vie présente
et sur la vie future. Un chrétien sincère ne formera pas de projets que
Dieu ne puisse approuver.» — Le ministère de la guérison, p. 303;
Rayons de santé, p. 13.
Négliger de suivre ces principes de fréquentations chrétiennes peut
avoir des conséquences dramatiques. L’unité du mari et de la femme
en matière d’idéaux et de buts est une condition au bonheur et au suc-
cès du foyer. Voici le conseil des Écritures : «Ne vous mettez pas avec
les infidèles sous un joug étranger.» (2 Co 6.14.) Des divergences dans
les questions religieuses ou dans les croyances sont de nature à gâcher
le bonheur du foyer : elles créent la confusion, l’anxiété, et compro-
mettent l’éducation des enfants.
«Le lien familial est le plus étroit, le plus tendre et le plus sacré qui
existe sur la terre. Il a été conçu pour être une bénédiction pour l’hu-
manité. Et l’alliance du mariage est une bénédiction chaque fois
qu’elle est contractée avec intelligence, dans la crainte de Dieu et avec
une juste considération pour les responsabilités qu’elle entraîne.» —
Le foyer chrétien, p. 18.
Le culte rendu à Dieu, l’observation du sabbat, les loisirs, les rela-
tions sociales, la gestion des ressources, la manière d’élever les enfants
participent à la formation de relations familiales heureuses. Puisque
des divergences dans ces domaines conduisent souvent au découra-
gement et parfois même à une perte complète de la foi chrétienne, une
préparation adéquate au mariage devrait comprendre une consultation
pastorale sur ces sujets, avant le mariage.
«Deux personnes marchent-elles ensemble sans s’être mises d’ac-
cord? (Am 3.3.) Le bonheur et la prospérité de la relation conjugale
dépendent de l’unité entre les deux parties. Mais entre le croyant et
l’incroyant se dressent des divergences radicales de goûts, de ten-
dances et de buts. Ils servent deux maîtres, entre lesquels aucun accord
n’est possible. Aussi purs et corrects que puissent être les principes de
chacun, l’influence d’un partenaire incroyant tendra à éloigner de
Dieu.» — Patriarches et prophètes, p. 153.
186
Les écrits prophétiques d’Ellen White s’opposent nettement aux

mariages entre croyants et non-croyants, et mettent même en garde
contre les unions avec des chrétiens qui n’ont «pas accepté la vérité
pour cette époque». — Témoignages, vol. 2, p. 142. Les mariages sont
plus aptes à durer et la vie familiale plus capable d’accomplir le plan
divin si le mari et la femme sont unis et liés ensemble par des valeurs
spirituelles et des styles de vie communs. Pour ces raisons, l’Église
adventiste du septième jour décourage fortement les mariages entre
adventistes et non-adventistes, et presse instamment les pasteurs de
l’Église adventiste du septième jour de ne pas célébrer de tels mariages.
L’Église reconnaît que la décision finale, relative au choix du par-
tenaire, appartient aux personnes concernées. L’Église espère, néan-
moins, que si un membre choisit un partenaire qui n’est pas membre
de l’Église adventiste, les fiancés comprennent et acceptent que le pas-
teur adventiste, qui s’est engagé à défendre les principes soulignés ci-
dessus, ne célèbre pas leur mariage. Si une personne s’engage dans un
tel mariage, l’Église doit manifester son amour fraternel et sa préoc-
cupation en encourageant le couple à tendre vers l’unité totale en Christ.
(Pour plus d’informations sur le sujet du mariage, voir le chapitre 15,
Mariage, divorce et remariage.)
Conclusion
Entourés par les dangers des derniers jours, confrontés au juge-

ment qui aboutira à l’établissement de la justice universelle, chargés
de la responsabilité de porter au monde, le plus rapidement possible,
la dernière offre du salut, consacrons-nous sincèrement à Dieu, corps,
âme et esprit, décidés à maintenir les idéaux de conduite qui doivent
caractériser ceux qui attendent le retour de leur Seigneur.
187
CHAPITRE 14
La discipline ecclésiale
Principes généraux
Nous attirons l’attention de tous nos prédicateurs, responsables

d’Église et membres sur les citations importantes des écrits d’Ellen
White présentées dans ce chapitre. Ces déclarations méritent une étude
attentive, accompagnée de prière. Dans un langage clair, sans équi-
voque, elles définissent la responsabilité solennelle qui repose sur le
peuple de Dieu : maintenir la pureté, l’intégrité, la ferveur spirituelle
de l’Église. Si des membres se refroidissent et tombent dans l’indiffé-
rence, c’est à l’Église de les tirer de leur léthargie. Si quelqu’un venait
à s’éloigner de la vérité, il faudrait tout tenter pour le ramener sur le
chemin étroit.
Comment traiter les membres égarés — «Lorsque des membres

d’Église sont tombés dans quelque faute, suivons minutieusement les
instructions données par le Sauveur au chapitre dix-huitième de
l’évangile de Matthieu.» — Témoignages, vol. 3, p. 234.
«Si ton frère a péché, va et reprends-le entre toi et lui seul. S’il
t’écoute, tu as gagné ton frère. Mais, s’il ne t’écoute pas, prends avec
toi une ou deux personnes, afin que toute l’affaire se règle sur la décla-
ration de deux ou de trois témoins. S’il refuse de les écouter, dis-le à
l’Église ; et s’il refuse aussi d’écouter l’Église, qu’il soit pour toi
comme un païen et un péager. Je vous le dis en vérité, tout ce que vous
lierez sur la terre sera lié dans le ciel, et tout ce que vous délierez sur
la terre sera délié dans le ciel.» (Mt 18.15-18.)
«Les êtres humains sont la propriété du Christ. Il les a rachetés à
un prix infini et se les est attachés par l’amour que le Père et lui leur
ont manifesté. Quel soin ne devrions-nous donc pas apporter dans nos
relations les uns avec les autres! Nul n’a le droit de soupçonner le mal
chez son semblable. Les membres d’Église n’ont pas le droit de suivre
leurs impulsions ou leurs inclinations en agissant avec un membre
égaré. Il ne leur est même pas permis d’exprimer leurs préjugés à
l’égard de cette errance car, ce faisant, ils sèmeraient dans les esprits
des graines de méchanceté. Des rapports défavorables à la réputation
d’un frère ou d’une sœur passent d’un membre d’Église à un autre.
Des erreurs et des injustices sont commises à cause du refus de certains
de suivre les instructions données par le Sauveur.
189
CHAPITRE 14
»Si ton frère a péché, dit le Christ, va et reprends-le entre toi et lui
seul. (Mt 18.15.) Abstenons-nous donc d’en parler à d’autres membres.
Si on le raconte à une personne, puis à une autre, la médisance circule
jusqu’à ce que toute l’Église en souffre. Que la question soit réglée
“entre toi et lui seul”. Telle est la règle divine. “Ne te hâte pas d’en-
trer en contestation, de peur qu’à la fin tu ne saches que faire, lorsque
ton prochain t’aura outragé. Défends ta cause contre ton prochain, mais
ne révèle pas le secret d’un autre.” (Pr 25.8,9.) Ne tolère pas le péché
chez ton frère ; mais ne va pas non plus décrier celui-ci. Tu ne ferais
alors qu’accroître la difficulté, et ta censure ressemblerait à une ven-
geance. Corrige-le de la façon qui est indiquée dans la Parole de Dieu.»
— Testimonies, vol. 7, p. 260, 261 (Témoignages, vol. 3, p. 234, 235).
Travaillez à une réconciliation — «Ne permettez pas à votre res-

sentiment de dégénérer en méchanceté. Craignez que votre blessure ne
s’infecte et ne vous suggère des paroles venimeuses qui contaminent
ceux qui les entendent. Que votre esprit et l’esprit de celui qui vous a
offensé ne soient pas envahis de pensées hostiles. Allez trouver votre
frère, et exposez-lui votre point de vue avec humilité et sincérité.
»Quelle que soit la nature de l’offense, la règle divine relative au
redressement des malentendus ou des torts personnels reste la même.
Un entretien particulier et charitable avec la personne en faute suffira
dans la plupart des cas pour dissiper la difficulté. Raisonnez avec elle
calmement et tranquillement. Ne permettez pas qu’une parole de colère
s’échappe de vos lèvres. Faites appel à son jugement. Souvenez-vous
que “celui qui ramènera un pécheur de la voie où il s’était égaré sau-
vera une âme de la mort et couvrira une multitude de péchés” (Jc 5.20).
»Apportez à votre frère le remède qui le guérira de ses mauvaises
dispositions. Faites ce qui dépend de vous pour l’aider. Par amour
pour la paix et l’unité de l’Église, considérez comme un privilège aussi
bien que comme un devoir d’agir ainsi. S’il consent à vous écouter,
vous avez gagné un ami.
»Le ciel tout entier s’intéresse à l’entrevue de celui qui a été offensé
avec celui qui s’est égaré. Lorsque le coupable accepte la réprimande
dans l’amour du Christ, lorsqu’il reconnaît ses torts et en demande
pardon à Dieu et à son frère, la lumière céleste inonde son cœur. Le
conflit est terminé, l’amitié et la confiance sont rétablies. L’huile de
l’amour a dissipé l’irritation occasionnée par la faute. L’Esprit de Dieu
a uni les cœurs et de douces mélodies se font entendre au ciel.» —
Testimonies, vol. 7, p. 261, 262 (Témoignages, vol. 3, p. 235, 236).
190
LA DISCIPLINE ECCLÉSIALE
« Lorsque des membres d’Église, réunis dans la fraternité chré-

tienne, font monter vers le ciel des prières et sont déterminés à prati-
quer la justice et la miséricorde, et à marcher humblement avec Dieu,
ils reçoivent de grandes bénédictions. S’ils ont fait tort à leurs frères,
une œuvre de repentance, de confession et de réparation se poursuit en
eux, et ils s’engagent à se faire du bien mutuellement. C’est là l’ac-
complissement de la loi du Christ.
»“Mais s’il ne t’écoute pas, prends avec toi une ou deux personnes,
afin que toute l’affaire se règle sur la déclaration de deux ou de trois
témoins.” (Mt 18.16.) Choisissez des personnes aux pensées spirituelles
et parlez au coupable de sa faute. Il peut céder aux appels de ses frères.
Constatant leur accord sur la question, il se laissera peut-être gagner.
» S’il refuse de les écouter, que faire ? Un comité composé de
quelques personnes prendra-t-il la responsabilité de procéder à sa
radiation? “S’il refuse de les écouter, dis-le à l’Église.” (Mt 18.17.)
Que ce soit donc l’Église qui décide du sort de ces membres.
»“S’il refuse aussi d’écouter l’Église, qu’il soit pour toi comme un
païen et un publicain.” S’il résiste aux efforts qui sont faits pour le rele-
ver, c’est à l’Église qu’incombe la responsabilité de le rejeter de son
sein. Le nom de ce membre doit être rayé de ses registres.
» Aucun responsable d’une communauté, aucun comité, aucune
Église ne devrait conseiller, recommander ou voter la radiation d’un
membre si les instructions données par le Sauveur n’ont pas été suivies
scrupuleusement. Une fois ces instructions fidèlement observées, l’É-
glise sera en règle avec Dieu. Le mal devra alors être présenté sous son
vrai jour, et condamné pour qu’il ne se répande pas. Il faut veiller sur
la santé et la pureté de l’Église, afin qu’elle puisse paraître devant
Dieu sans souillure, revêtue de la robe de la justice et de la vertu du
Christ. […] “Je vous le dis en vérité, déclare Jésus, tout ce que vous
lierez sur la terre sera lié dans le ciel, et tout ce que vous délierez sur
la terre sera délié dans le ciel.” (Mt 18.18.)
»Ces paroles restent en vigueur jusqu’à la fin des siècles. L’Église
a reçu du Christ le pouvoir d’agir en son nom et de maintenir la disci-
pline parmi les croyants. Il l’a chargée de régler tout ce qui peut contri-
buer à leur prospérité, à leur pureté et au bon ordre. C’est à elle qu’in-
combe la responsabilité d’exclure de son sein les membres indignes,
qui, par leur conduite antichrétienne, jetteraient l’opprobre sur la
vérité. Tout ce que fera l’Église pour se conformer aux directives de
la Parole de Dieu sera confirmé par le ciel.
»L’Église est donc appelée à se prononcer sur des questions de la
plus haute importance. Après s’être acquittés de leur tâche, les prédi-
191
CHAPITRE 14
cateurs doivent lui soumettre tous les cas, afin qu’il y ait de l’unité dans
les décisions prises.
» Le Seigneur attend de ses disciples une grande prudence dans
leurs rapports mutuels. Ils sont appelés à ennoblir, restaurer, guérir.
Mais que l’Église ne néglige pas la discipline. Il faut que les membres
se considèrent comme les élèves d’une école, où ils apprennent à se
forger des caractères dignes de leur vocation. Les enfants de Dieu se
préparent dans l’Église qui est sur la terre pour la grande réunion de
l’Église qui est dans le ciel. S’ils se conforment à la volonté du Christ,
ils peuvent espérer une vie sans fin dans la famille des rachetés.» —
Testimonies, vol. 7, p. 263, 264 (Témoignages, vol. 3, p. 237, 238).
L’autorité de l’Église — « Le rédempteur du monde a investi son

Église d’une grande autorité. Il a établi les règles qui doivent être
appliquées en cas de difficultés entre les membres de cette Église.
Après avoir donné des directives explicites sur la manière de procéder,
il ajoute : “Je vous le dis en vérité, tout ce que vous lierez sur la terre
sera lié dans le ciel et tout [en matière de discipline ecclésiastique] ce
que vous délierez sur la terre sera délié dans le ciel.” (Mt 18.18.) Ainsi,
l’autorité céleste confirme la décision de l’Église envers ses membres
pour autant que le principe biblique ait été suivi.
» La Parole de Dieu ne permet pas à un homme d’opposer son
propre jugement à celui de l’Église, pas plus qu’elle ne le laisse sou-
tenir ses opinions contre celles de l’Église. Celle-ci se disloquerait s’il
n’y avait pas de discipline ; elle ne constituerait pas un corps. » —
Témoignages, vol. 1, p. 448.
L’Église est chargée de réprimer le péché — « Dieu tient son

peuple comme un corps, responsable des péchés qui existent parmi
ses membres. Si les conducteurs de l’Église négligent de s’enquérir des
péchés qui appellent sur le corps entier le déplaisir de Dieu, ils devien-
nent responsables de ces péchés. » — Testimonies, vol. 3, p. 269.
«Dieu désire faire comprendre à son peuple que la désobéissance
et le péché lui sont excessivement odieux, et qu’ils ne doivent donc pas
être traités à la légère. Quand le péché apparaît au milieu de son
peuple, des mesures énergiques doivent être prises sans retard pour
l’extirper, afin que sa désapprobation ne repose pas sur eux. Mais si
ceux qui occupent des responsabilités ferment les yeux sur les péchés
du peuple, Dieu les désapprouvera, et son peuple, en tant que corps,
sera tenu responsable de ces péchés. Par ses rapports avec son peuple
dans le passé, Dieu nous montre la nécessité de purifier l’Église du mal
192
qui s’y commet. Un seul pécheur peut diffuser autour de lui assez de
ténèbres pour que la congrégation tout entière soit privée de la lumière
de Dieu. Quand l’Église a le sentiment que les ténèbres s’appesantis-
sent sur elle sans qu’on en connaisse la cause, elle doit rechercher le
Seigneur avec ardeur et avec une grande humilité jusqu’à ce que les
errements qui contristent l’Esprit Saint soient découverts et éliminés.»
«Quand, en présence de méfaits notoires dans l’Église, les servi-
teurs de Dieu restent indifférents et inertes, ils soutiennent et justifient
virtuellement le pécheur. Ils sont coupables comme lui et attireront
sur eux tout aussi certainement le déplaisir de Dieu. Ils seront tenus
responsables des péchés commis par le coupable. En vision, plusieurs
cas m’ont été signalés où les serviteurs de Dieu ont encouru son
déplaisir en négligeant de s’occuper des erreurs et des péchés qui se
commettaient au milieu de son peuple. Ceux qui excusaient cet état de
choses étaient considérés par les frères comme des hommes aimables
et charmants, alors qu’ils esquivaient un devoir formellement requis
d’eux par les Écritures, devoir qu’il ne leur était pas agréable d’exer-
cer.» — Testimonies, vol. 3, p. 266.
Ceux qui résistent à la discipline de l’Église — «Nombreux sont

ceux qui n’ont ni la discrétion d’un Josué, ni le devoir spécifique de
s’enquérir des péchés existants et de les réprimer sur-le-champ. Que
ces personnes-là n’entravent pas ceux qui en ont la charge; qu’elles ne
s’opposent pas à ceux qui cherchent à s’en acquitter. Quelques-uns se
font un point d’honneur de blâmer, de douter, de critiquer, parce que
l’œuvre que Dieu ne leur a pas confiée est accomplie par d’autres. Ils
barrent la route à ceux que Dieu a chargés de censurer, de réprimer les
péchés de l’Église et d’épargner au peuple la désapprobation divine.
S’il survenait parmi nous un cas semblable à celui d’Acan, bien des
gens seraient tout prêts à attribuer un mauvais esprit et une tendance
accusatrice et soupçonneuse à ceux qui, semblables à Josué, s’effor-
ceraient de découvrir le mal. On ne se joue pas de Dieu, et ses aver-
tissements ne peuvent être impunément ignorés par un peuple pervers.
»Il m’a été montré que la confession d’Acan était semblable à cer-
taines confessions faites parmi nous et qui se feront encore. On cache
ses fautes, et on refuse de les confesser volontairement. Puis, quand
Dieu les dévoile, on les reconnaît. Quelques-uns persistent dans une
mauvaise voie et finissent par s’endurcir. Ils s’aperçoivent bien que
l’Église en est accablée, tel Acan, dont la faute avait paralysé Israël
devant l’ennemi. Et cependant, leur conscience ne les condamne pas.
193
CHAPITRE 14
Ils ne soulageront pas l’Église en humiliant devant Dieu leur cœur

orgueilleux et rebelle et en rompant avec leur mauvaise conduite.
Aussi le déplaisir de Dieu pèse-t-il sur ses enfants. En effet, le
Seigneur ne peut manifester sa puissance aussi longtemps que le péché
subsiste parmi eux et qu’il est encouragé par ceux qui ont des respon-
sabilités.
»Ceux qui, dans la crainte de Dieu, s’efforcent de libérer l’Église
des obstacles qui entravent sa marche et de mettre fin à des abus
criants, ceux qui désirent voir le peuple de Dieu abhorrer le péché et
avancer dans la pureté, afin que le nom du Seigneur soit glorifié, ces
hommes-là trouveront toujours de la résistance chez ceux qui ne se
consacrent pas à Dieu.» — Testimonies, vol. 3, p. 270, 271.
La nécessité des règles — « Mes frères, ne vous laissez jamais

ébranler par qui que ce soit sur la nécessité de l’ordre et de l’harmo-
nie dans l’Église. […] Le Dieu du ciel est un Dieu d’ordre; il veut que
tous ses disciples soient dirigés par des statuts et des règles et que
l’ordre soit sauvegardé.» — Testimonies, vol. 5, p. 274.
Les organisations indépendantes — L’Église, dans son organi-

sation, est un instrument entre les mains du Seigneur pour assurer
l’ordre et la discipline au sein de son peuple. Elle répand dans le monde
le message divin, non seulement par le témoignage personnel de cha-
cun de ses membres, mais par le témoignage collectif du corps du
Christ qu’elle constitue. Un tel témoignage collectif requiert les struc-
tures administratives qui ont été établies, avec tous les responsables
dûment élus et tous les secteurs d’activité, tels que l’École du sabbat,
les Activités laïques, le département de la Jeunesse, etc. Ce témoi-
gnage inclut aussi les institutions indépendantes qui contribuent à la
réalisation de l’objectif de l’Église. C’est pourquoi, bien que tous les
membres aient des droits égaux au sein de l’Église, aucun membre ou
groupe de membres ne devrait créer ou encourager un mouvement ou
une organisation destinés à atteindre un objectif, ou à enseigner une doc-
trine ou un message, qui ne soit pas en harmonie avec les objectifs et
les enseignements fondamentaux de l’Église adventiste du septième jour.
Une démarche semblable provoquerait un esprit de parti et de divi-
sion, et disperserait les efforts et affaiblirait le témoignage de l’Église,
faisant ainsi obstacle à l’accomplissement de ses devoirs vis-à-vis de
son Chef et du monde.
194
Sauvegarder l’unité de l’Église
Les chrétiens devraient faire l’impossible pour refréner les ten-

dances susceptibles de les diviser et de déshonorer leur cause. « Le
plan de Dieu est que ses enfants fusionnent en vue de réaliser l’unité.
N’envisagent-ils pas de vivre ensemble dans le ciel? […] Ceux qui
refusent de travailler dans l’harmonie déshonorent profondément
Dieu. » — Testimonies, vol. 8, p. 240. L’Église devrait décourager
toute action qui risque de mettre en péril l’harmonie de ses membres
et devrait au contraire encourager l’unité.
Dans la plupart des cas, le règlement des différends au sein de la
communauté devrait être possible sans qu’il soit nécessaire de recou-
rir à une procédure de conciliation par l’entremise de l’Église ou à un
procès devant les tribunaux civils. «Combien de maux pourraient être
évités si, lorsque des griefs surgissent entre frères, les intéressés en par-
laient entre eux dans un esprit d’amour chrétien, au lieu de les expo-
ser à droite et à gauche ! Combien de ces racines d’amertume, qui
séparent tant de frères, seraient arrachées et détruites! S’ils mettaient
en pratique les enseignements de leur Maître, les disciples du Christ
pourraient vivre enfin étroitement unis. » — Une vie meilleure, p. 76;
voir Mt 18.15-18 et p. 190-192.
Le règlement des différends entre les membres — Tous les efforts

possibles devraient être faits pour régler les différends surgissant parmi
les membres d’Église et circonscrire au maximum le litige. «Les dis-
cordes, les disputes et les procès entre frères sont une honte pour la cause
de la vérité. Ceux qui agissent ainsi exposent l’Église au ridicule de
ses ennemis, et font triompher les puissances des ténèbres. Ils ouvrent
à nouveau les blessures du Christ et le livrent à une honte publique.
En ignorant l’autorité de l’Église, ils font preuve de mépris pour Dieu,
qui donna à l’Église cette autorité. » — Témoignages, vol. 2, p. 95.
Les procès portés devant les tribunaux se déroulent souvent dans un
esprit d’agressivité qui provient de l’égoïsme et qui le révèle. Une
telle manière d’agir devrait être évitée à tout prix par une Église qui
prétend manifester l’esprit du Christ. L’esprit d’abnégation chrétienne
conduira les disciples de Jésus à s’inspirer de l’exhortation de l’apôtre :
« Pourquoi ne souffrez-vous pas quelque injustice », plutôt que de
«plaider devant les injustes, et non devant les saints»? (1 Co 6.7,1.)
S’il est vrai qu’il y a, dans notre monde moderne, des circonstances
où l’on peut souhaiter recourir à la juridiction des tribunaux, les chré-
195
CHAPITRE 14
tiens devraient préférer s’en remettre à l’autorité de l’Église ; ils ne

devraient donc avoir recours à une procédure judiciaire que dans les cas
qui relèvent manifestement des tribunaux civils et non de l’autorité de
l’Église, ou bien dans ceux où l’Église reconnaît qu’elle n’a pas qua-
lité pour régler un litige. En tout état de cause, de tels procès ne devraient
pas être des manœuvres inspirées par un esprit de vengeance, mais ils
devraient être motivés par le désir d’obtenir un arbitrage et de régler les
différends à l’amiable. Les cas dont il vient d’être question peuvent
inclure le règlement des droits d’assurance, la fixation d’arrêtés tou-
chant l’établissement des limites d’un terrain et les droits de propriété,
le règlement de certaines questions relatives à la gestion d’une ou plu-
sieurs propriétés, à la responsabilité de la garde d’enfants mineurs. Si
l’Église doit d’une part engager des actions dans les limites de la léga-
lité, afin d’éviter le genre de litiges contre lesquels l’Écriture nous met
en garde dans 1 Corinthiens 6, il lui appartient d’autre part d’éviter de
s’écarter de son mandat évangélique en recourant aux services d’un
magistrat (voir Lc 12.13,14; Testimonies, vol. 9, p. 216-218).
L’idéal divin pour les membres de l’Église est d’appliquer le prin-
cipe biblique : «S’il est possible, autant que cela dépend de vous, soyez
en paix avec tous les hommes.» (Rm 12.18.) L’Église doit user dans les
meilleurs délais des moyens dont elle dispose pour régler les différends
qui peuvent surgir parmi ses membres. Si l’Église s’abstenait de répondre
à la requête d’un membre pour aider celui-ci à régler un différend ou
si elle estimait que le règlement d’un litige particulier ne relève pas de
sa juridiction, il faudrait admettre que le membre concerné a épuisé les
possibilités de la procédure prescrite par la Bible pour résoudre un
conflit de personnes, et qu’il lui appartient alors d’agir en accord avec
sa conscience (cf. The SDA Bible Commentary, vol. 6, p. 698).
Cependant, quand l’Église, s’efforçant de prêter assistance à des
membres, propose un règlement à l’amiable du différend qui les
oppose, ces membres ne devraient pas repousser d’emblée la solution
qui leur est offerte. Car ce n’est pas une mince affaire, pour un membre
d’Église, d’intenter un procès contre un autre membre, en négligeant
de recourir aux moyens dont l’Église dispose. «Pour vous, c’est déjà
une défaite que d’avoir des procès entre vous.» (1 Co 6.7.)
Les membres d’Église qui font preuve d’impatience et d’égoïsme
en refusant les recommandations de l’Église visant au règlement des
conflits opposant un ou plusieurs autres membres risquent d’être l’ob-
jet de la discipline ecclésiastique (voir p. 193), parce cela produit des
divisions dans l’Église et à cause de leur refus de reconnaître l’auto-
rité légitime de l’Église.
196
Le règlement de litiges opposant des membres à l’Église — Les

mêmes principes qui régissent le règlement des différends parmi les
membres s’appliquent au règlement des litiges opposant les membres
aux organismes et aux institutions de l’Église.
Un membre ne devrait pas intenter de procès devant les tribunaux
contre quelque organisation de l’Église que ce soit, sauf dans les cas
où l’Église ne dispose pas d’une procédure adéquate pour régler de tels
litiges, ou lorsque le problème en question ne relève manifestement
pas de la juridiction de l’Église.
Le règlement de litiges opposant l’Église à des membres — Il

peut arriver que des différends surgissent entre des organisations ou
institutions de l’Église et certains de ses membres. En de telles cir-
constances, les dirigeants de l’Église, faisant preuve de patience,
devront se souvenir des directives bibliques relatives à l’apaisement
des conflits entre chrétiens et appliquer ces directives au règlement
des litiges opposant l’Église à tel ou tel de ses membres. Au lieu d’in-
tenter un procès devant les tribunaux, l’Église devrait, de préférence,
déployer tous les efforts possibles auprès du ou des membres concer-
nés pour résoudre le problème d’une manière acceptable.
L’exercice de la discipline
Si un membre tombe dans le péché, il faut s’efforcer avec sincérité

de le ramener sur le droit chemin. «Celui qui est en faute se soumet-il
à la discipline du Christ? Donnons-lui une autre occasion de faire ses
preuves. Et même s’il ne se repent pas, s’il se tient en dehors de l’É-
glise, la tâche des serviteurs de Dieu n’est pas terminée pour autant. Ils
devront faire tout ce qui est en leur pouvoir pour le gagner à la repen-
tance. Quelque grave que soit sa faute, s’il cède aux efforts du Saint-
Esprit, si, en confessant et délaissant ses péchés, il fait preuve de repen-
tir, il faut lui pardonner et l’accueillir de nouveau au bercail. Ses frères
l’encourageront à marcher dans la bonne voie et le traiteront comme ils
aimeraient qu’on les traite s’ils étaient à sa place, en considérant qu’eux-
mêmes peuvent aussi être tentés.» — Testimonies, vol. 7, p. 263.
«Le jugement approche, et il faut que ceux qui annoncent le mes-
sage d’avertissement au monde aient des mains nettes et des cœurs
purs. Qu’ils vivent en communion avec Dieu, que leurs pensées soient
pures et saintes, que leur âme soit sans tache. Le corps, l’âme et l’es-
prit doivent être offerts à Dieu en offrande pure, sinon le sacrifice ne
sera pas accepté. » — Testimonies to Ministers, p. 426.
197
CHAPITRE 14
«Le péché et les pécheurs devraient être promptement exclus de

l’Église, afin que d’autres ne soient pas contaminés par eux. La vérité
et la pureté exigent que nous fassions davantage pour purifier le camp
des “Acan”. Que ceux qui occupent des positions importantes ne tolè-
rent pas le péché chez un frère. Il faut montrer à celui-ci qu’il doit ou
renoncer au péché ou être séparé de l’Église.» — Témoignages, vol. 2,
p. 39, 40.
Des mesures disciplinaires doivent être envisagées quand de graves
péchés sont commis. Ces mesures peuvent être :
1. Un vote de censure.
2. Un vote de radiation.
Dans certains cas, l’Église juge que l’offense n’est pas assez grave
pour mériter l’exclusion du coupable mais qu’elle justifie une décla-
ration de désapprobation. Cette désapprobation s’exprime par un vote
de censure.
La censure a un double but :
1. Elle donne à l’Église l’occasion d’exprimer sa désapprobation
quand une offense grave a jeté l’opprobre sur la cause de Dieu.
2. Elle fait comprendre au coupable la nécessité d’un changement de
vie et d’une réforme de sa conduite; elle lui ménage un sursis à cet effet.
La censure
Un membre coupable peut être placé sous censure par un vote de

l’Église à n’importe quelle réunion légalement convoquée, pourvu que
le membre en question en ait été averti. S’il le désire, il peut être pré-
sent. La censure s’étend sur une période donnée : de un à douze mois
maximum. Le membre qui est l’objet d’une telle mesure se trouve par
là même démis de toutes ses fonctions dans l’Église et perd son droit
de vote au sein de la communauté aussi longtemps qu’il est sous la cen-
sure. Il n’a pas non plus le droit, par la voix ou par le vote, de prendre
part aux affaires de l’Église ni d’y exercer publiquement quelque rôle
que ce soit, comme celui d’enseigner à l’École du sabbat, etc. Pendant
la période de censure, il ne peut être transféré d’une Église à une autre.
Néanmoins, il n’est pas privé du privilège de participer aux bienfaits
de l’École du sabbat, du culte ou même des sacrements. Un vote de
censure ne doit pas prévoir la radiation du membre au cas où il ne rem-
plirait pas les conditions requises. À l’expiration de la période de cen-
sure, une enquête doit permettre de s’assurer que le membre soumis à
la discipline a effectivement modifié sa conduite. Si celle-ci est satis-
faisante, le membre se trouve réhabilité sans autre décision. Si sa conduite
198
est restée inchangée, il faut réexaminer son cas et prendre de nouveau

les mesures disciplinaires nécessaires. Tout retour à une responsabilité
ou une fonction dans l’Église doit passer par une élection.
La radiation
La radiation d’un membre a pour effet de l’exclure de l’Église.

C’est toujours un acte très sérieux que de retrancher un membre de l’É-
glise, corps du Christ; c’est la mesure disciplinaire la plus grave qu’une
Église puisse prendre. Cette mesure ne doit être prise que si l’on a
suivi les instructions contenues dans ce chapitre et tenté tous les efforts
possibles pour regagner et ramener le membre égaré dans le droit che-
min. Quand une radiation est envisagée, la communauté devrait s’en-
tourer des conseils d’un pasteur consacré ou, à défaut, du président de
la fédération ou de la mission dont l’Église dépend.
Motifs justifiant une mesure disciplinaire
Entre autres péchés graves pour lesquels un membre d’Église s’ex-

pose à des mesures disciplinaires, il convient de citer les suivants :
1. Le reniement des fondements de l’Évangile ou des doctrines car-
dinales de l’Église ou l’enseignement de doctrines opposées à celles-ci.
2. Une transgression de la loi de Dieu, telle que l’idolâtrie, le
meurtre, le vol, le blasphème, les jeux d’argent, la violation du sabbat,
le mensonge volontaire et habituel.
3. La violation du septième commandement de la loi de Dieu rela-
tif à l’institution du mariage, au foyer chrétien et aux principes
bibliques de la conduite morale.
4. Des violations telles que la fornication, la promiscuité, l’inceste,
les pratiques homosexuelles et autres perversions sexuelles graves,
ainsi que le remariage d’une personne divorcée, à moins qu’il ne
s’agisse du remariage d’une personne restée fidèle à ses vœux en cas
d’adultère ou de perversions sexuelles.
5. La violence physique, y compris la violence familiale.
6. Affaire frauduleuse ou malhonnêteté dans les affaires.
7. Inconduite qui déshonore notre cause.
8. L’adhésion ou la participation aux activités d’un mouvement ou
d’une organisation subversive ou déloyale envers l’Église (voir
p. 194).
9. Le refus persistant de reconnaître l’autorité légitime de l’Église
ou de se soumettre à l’ordre ou à la discipline de celle-ci.
199
CHAPITRE 14
10. L’usage, la fabrication ou la vente de boissons alcoolisées.

11. L’usage, la fabrication ou la vente du tabac sous toutes ses
formes destinées à la consommation courante.
12. Le mauvais usage ou le trafic des narcotiques ou des drogues.
L’Église adventiste du septième jour reconnaît la nécessité d’exer-
cer une grande vigilance afin de sauvegarder les intérêts spirituels de
ses membres, de se comporter envers eux avec loyauté et de préserver
la réputation de l’Église.
Dans certains cas, lorsque la transgression d’un commandement
de Dieu est suivie d’un profond repentir et d’une confession sponta-
née et complète, offrant la preuve d’une conversion authentique, l’É-
glise peut se contenter de placer le coupable sous la censure pour une
certaine période.
Quand il y a eu violation flagrante de la loi de Dieu, qui attire un
reproche public sur notre cause, même s’il y a une confession sincère,
l’Église peut juger nécessaire d’exclure le membre pour sauvegarder
sa propre réputation et ses idéaux chrétiens. Plus tard, si sa conduite
est satisfaisante, le coupable peut être réintégré par un nouveau bap-
tême. L’Église ne peut se permettre d’agir à la légère à l’égard de tels
péchés ni se laisser influencer par des considérations personnelles.
Elle doit exprimer avec énergie sa désapprobation à l’égard du péché
quand il s’agit de fornication, d’adultère, d’actes immoraux, ou
d’autres fautes graves. En même temps, il faut tout faire pour ramener
les égarés. À mesure que le monde se relâche dans sa moralité, l’Église
ne doit pas abaisser le niveau des exigences divines.
Discipliner dans des délais raisonnables
Le devoir de l’Église est de se soucier du processus disciplinaire

dans un laps de temps raisonnable, puis de communiquer ses déci-
sions avec bonté et promptitude. L’application de la discipline est une
démarche pénible en soi. Et le retard dans l’application de la discipline
augmente la frustration et la souffrance, de l’individu comme de la
communauté locale.
Précautions à prendre en matière disciplinaire
« Le Christ nous a enseigné clairement que ceux qui s’obstinent

dans un péché manifeste doivent être retranchés de l’Église. Mais il ne
nous a pas chargés de juger le caractère et les mobiles des autres. Il
connaît trop bien notre nature pour nous confier une pareille mission.
200
Si nous tentions d’enlever de l’Église tous ceux que nous supposons

ne pas être d’authentiques chrétiens, nous commettrions sûrement des
erreurs. En effet, nous considérons souvent comme désespéré le cas de
certaines personnes que le Seigneur attire à lui. Si nous les traitions
selon nos vues imparfaites, nous risquerions de leur enlever la der-
nière lueur d’espoir. Parmi ceux qui se croient chrétiens, beaucoup se
trouveront parmi les réprouvés au dernier jour, tandis que beaucoup
d’autres, que leurs voisins jugeaient indignes, auront accès aux portes
du ciel. L’homme juge d’après l’apparence, mais Dieu regarde au
cœur. L’ivraie et le blé doivent pousser ensemble jusqu’au jour de la
moisson. Or, la moisson, c’est la fin du temps de grâce.
»Les paroles du Sauveur, dans cet entretien avec ses disciples, ren-
ferment une autre leçon de patience et d’amour. De même que les
racines de l’ivraie s’enchevêtrent avec celles du froment, de même les
faux frères au sein de l’Église sont mêlés aux vrais disciples. Le vrai
caractère de ces pseudo-chrétiens n’est pas encore pleinement mani-
festé ; et si on les éloignait du corps de l’Église, d’autres, qui auraient
pu rester fermes, trouveraient là une occasion de chute.» — Les para-
boles de Jésus, p. 54, 55.
Il n’appartient pas aux prédicateurs ni aux Églises de fixer les

conditions d’admission — Un prédicateur, une Église ou une fédé-
ration n’a pas le droit d’établir des conditions d’entrée dans l’Église
adventiste. C’est le corps entier de l’Église qui jouit de cette autorité
et qui l’exerce d’une façon régulière par la Conférence générale.
Quiconque cherche à établir des conditions autres que celles indiquées
ici ne représente donc pas fidèlement l’Église.
«C’est un peuple que Dieu dirige, et non pas quelques individus
isolés, dispersés çà et là, l’un croyant une chose, l’autre une autre. Les
anges de Dieu accomplissent l’œuvre qui leur a été confiée. Le troi-
sième ange conduit et purifie un peuple qui doit avancer comme un
seul corps. Il en est qui devancent les anges qui dirigent ce peuple. Ils
devront revenir sur leurs pas et suivre docilement les anges qui sont à
la tête de ce mouvement. » — Testimonies, vol. 1, p. 207.
La réunion administrative doit être convoquée dans les règles —

Un membre peut être soumis à la discipline de l’Église pour des rai-
sons valables, mais seulement lors d’une réunion administrative, convo-
quée dans les règles, et après que le comité d’Église a examiné le cas.
La réunion doit être présidée par un pasteur consacré ou un prédica-
teur autorisé consacré ancien de l’Église concernée, ou, en son absence
201
CHAPITRE 14
et en consultation avec lui ou avec le président de la fédération ou de

la mission, par un ancien consacré de la communauté concernée.
La majorité l’emporte — La radiation ou la censure d’un membre

est prononcée lorsqu’elle est votée par la majorité des membres pré-
sents lors d’une réunion légalement convoquée. «La majorité de l’É-
glise constitue un pouvoir devant lequel chaque membre doit s’incli-
ner.» — Testimonies, vol. 5, p. 107.
Le comité d’Église ne peut procéder à une radiation — Le comité

d’Église peut recommander à l’Église la radiation d’un membre, mais
il n’a en aucun cas le droit de procéder lui-même à cette radiation. À
part les cas de décès, le secrétaire ne peut rayer un nom du registre
qu’après un vote de l’Église, lors d’une réunion administrative.
Droits des membres à être entendus pour leur propre défense —

C’est un principe fondamental de justice : chaque membre a le droit
d’être entendu pour sa propre défense et de produire les témoignages
qui le concernent. Aucune Église ne devrait voter la radiation d’un
membre sans que celui-ci soit entendu s’il le désire. L’Église devrait
informer le membre en temps utile de son intention d’examiner ce pro-
blème, afin qu’il ait la possibilité de comparaître.
Un membre ne peut se faire représenter par un avocat — Toute

sanction de l’Église en matière de discipline ou d’ordre intérieur revêt
un caractère exclusivement ecclésiastique et n’a rien à voir avec une
procédure civile ou légale. L’Église ne reconnaît donc à aucun membre
le droit de se faire représenter par un avocat dans une réunion convo-
quée par elle pour traiter une question d’ordre ou de discipline ou toute
autre affaire administrative de l’Église. Nos membres devraient donc
savoir qu’ils ne seront pas entendus s’ils tentent d’introduire un avo-
cat dans cette réunion. L’Église devrait également exclure, d’une
réunion ou d’un comité convoqué pour administrer la discipline ou
l’ordre ecclésiastique, toute personne qui n’est pas membre de l’É-
glise, sauf si celle-ci est convoquée à titre de témoin.
L’absentéisme n’est pas un motif de radiation — Ceux qui s’ab-

sentent devraient être visités fidèlement par les responsables de l’É-
glise, et chacun d’eux devrait être encouragé à revenir à l’Église, en
expliquant la gravité d’une attitude qui néglige une obligation de
membre par des absences délibérées et prolongées sans donner à l’É-
202
glise de nouvelles de sa foi et de son espérance. Si, en raison de son

âge, de ses infirmités ou pour cause majeure, un membre se trouve
dans l’impossibilité d’assister régulièrement aux services religieux,
son devoir est de rester en contact étroit avec les conducteurs de l’É-
glise par lettre ou par tout autre moyen. Les absents devraient recevoir
fidèlement la visite des responsables de l’Église et de toute autre per-
sonne à même de les encourager à fréquenter de nouveau les réunions.
Néanmoins, aussi longtemps qu’une personne reste fidèle aux doc-
trines de l’Église, le manque de fréquentation des services religieux ne
doit pas être considéré comme une cause suffisante de radiation.
Membres qui déménagent sans donner de nouvelles — Quand

un membre change de domicile et va se fixer à quelque distance de son
Église, il doit communiquer à l’ancien ou au secrétaire sa nouvelle
adresse. Il doit aussi considérer comme un devoir de donner régulière-
ment de ses nouvelles à l’Église et de lui faire parvenir ses dîmes et ses
offrandes. Il devrait le faire au moins une fois par trimestre. Toutefois,
lorsqu’un membre part sans laisser d’adresse et ne fait rien pour entrer
en relation avec son Église, si l’on ne réussit pas à retrouver sa trace,
ce membre pourra être radié par un vote de l’Église après une absence
de deux ans, à condition que les responsables de l’Église puissent cer-
tifier qu’ils se sont loyalement efforcés de retrouver le membre en ques-
tion, mais sans succès. Le secrétaire devra inscrire dans la colonne vou-
lue : adresse inconnue, membre désigné manquant par vote.
Membres économiquement faibles — L’Église n’exclura pas de

son sein un membre auquel les circonstances ne permettent pas de
prendre part aux diverses entreprises financières de l’Église. Ce serait
remplacer la base spirituelle de l’Église par une base financière. Le
devoir de chaque membre est de soutenir les œuvres de l’Église dans
toute la mesure de ses moyens, mais il ne doit pas être privé de ses pri-
vilèges de membre simplement parce qu’il ne peut pas ou qu’il croit
ne pas pouvoir participer financièrement aux entreprises de l’Église.
Membres démissionnaires — Il arrive que des membres deman-

dent eux-mêmes à être radiés. Ces cas exigent beaucoup de prudence.
Certes, les droits de chacun doivent être respectés; mais il faut alors
donner à de telles personnes un temps suffisant pour réfléchir sérieu-
sement, et déployer tous les efforts possibles pour leur permettre de
retrouver une expérience positive. Les lettres de démission doivent
être portées à la connaissance du comité d’Église, qui les transmettra
203
CHAPITRE 14
ensuite à l’assemblée lors d’une réunion administrative convoquée en

temps utile. Par égard pour les membres qui ont donné leur démission,
l’Église devrait alors s’exprimer par vote, en s’abstenant d’engager
un débat public à ce sujet.
Notification de radiation — L’Église qui a voté la radiation d’un

membre doit en informer celui-ci par lettre, tout en lui donnant l’as-
surance qu’elle l’a fait à regrets et s’intéresse à sa personne et à sa
condition spirituelle. L’Église lui exprimera son espoir de le voir réin-
tégré dans son sein, et de fraterniser éternellement avec lui dans le
futur royaume de Dieu. Cette lettre devrait être remise en main propre,
si possible, par le pasteur de l’Église ou par une personne désignée par
le comité d’Église.
Réintégration de membres radiés — Si un membre a été radié,

l’Église doit, si possible, rester en contact avec lui et lui témoigner de
l’amitié, s’efforçant de le ramener dans l’Église. Les membres retran-
chés de l’Église peuvent être réintégrés lorsqu’une confession des
fautes commises et les preuves d’un vrai repentir et d’un changement
de vie sont manifestes, et lorsqu’il est clair que le membre est prêt à
se soumettre pleinement à l’ordre et à la discipline de l’Église. Cette
réintégration doit s’opérer, de préférence, dans l’Église dont le
membre a été retranché. Mais cela n’est pas toujours possible : alors,
l’Église où la personne demande la réintégration doit s’informer
auprès de la communauté précédente des raisons de la radiation.
Parce que la radiation est la mesure disciplinaire la plus sévère, la
période entre la radiation et la réintégration doit être suffisante pour
montrer que les problèmes qui ont provoqué la radiation ont été réso-
lus sans doute possible. Le retour au statut de membre d’Église passe
normalement par le rebaptême.
Droit d’appel en matière de réintégration — Un membre retran-

ché dont la demande de réintégration serait repoussée par les respon-
sables de l’Église peut demander à être entendu par l’Église. L’Église
ne devrait pas refuser de lui accorder une audience. Si elle le fait, la per-
sonne a le droit de demander une audience devant le comité exécutif
de la fédération ou de la mission. Si, après l’avoir entendue impartia-
lement, ce comité a la conviction que l’Église a commis une injustice,
il peut recommander à celle-ci de réintégrer le membre. Devant le refus
persistant de cette communauté, le comité peut recommander le membre
en question à une autre Église. Si, d’autre part, le comité de la fédéra-
204
tion a de bonnes raisons pour approuver l’attitude de l’Église dans son

refus de réintégrer le membre, il prendra acte de sa décision.
Transfert de membres sous la censure — Aucune Église ne doit

recevoir comme membre une personne qui est sous la censure d’une
autre Église. Une telle pratique approuve la faute pour laquelle une
autre Église a appliqué cette discipline.
L’acceptation d’un membre qui est sous la discipline est une vio-
lation si sérieuse des règles de l’Église que l’Église qui commet cette
faute peut faire l’objet d’une mesure de discipline de la part de l’as-
semblée de la fédération ou de la mission.
205
CHAPITRE 15
Mariage, divorce et remariage
Les enseignements bibliques au sujet du mariage
L’origine du mariage — Le mariage est une institution divine,

établie par Dieu lui-même avant la chute, alors que tout, le mariage
inclus, était «très bon » (Gn 1.31). « C’est pourquoi l’homme quittera
son père et sa mère et s’attachera à sa femme, et ils de deviendront une
seule chair.» (Gn 2.24) «C’est Dieu qui a célébré le premier mariage.
Ainsi, cette institution a pour auteur le Créateur de l’univers. “Le
mariage est honorable” ; c’est l’un des premiers dons de Dieu à l’hu-
manité et c’est l’une des deux institutions qu’Adam a emmenées avec
lui hors des portes du paradis, après la chute.» — Le foyer chrétien,
p. 25, 26.
L’unité du mariage — Dieu a prévu que le mariage d’Adam et

d’Ève serve de modèle à tous les mariages ultérieurs. Le Christ a sou-
tenu cette conception originale : «N’avez-vous pas lui ce qui est écrit
dans les Livres saints? “Au commencement, Dieu a créé l’homme et
la femme.” Et Dieu a dit : “A cause de cela, l’homme quittera son père
et sa mère pour vivre avec sa femme. Et les deux deviendront comme
une seule personne.” Ainsi, ils ne sont plus deux, mais ils sont comme
une seule personne. Ne séparez donc pas ce que Dieu a uni.» (Mt 19.4-6)
La permanence du mariage — Le mariage est un engagement

entre le mari et la femme, et entre le couple et Dieu qui dure toute la
vie (Mc 10.2-9 ; Rm 7.2). Paul précise que l’engagement du Christ
envers l’Église est un modèle des relations entre mari et femme (Ép
5.31,32). Dieu a prévu que les liens conjugaux soient aussi permanents
que ceux qui unissent le Christ à l’Église.
L’intimité sexuelle dans le mariage — L’intimité sexuelle au sein

du mariage est un don sacré de Dieu à la famille humaine. Elle fait par-
tie intégrante du mariage et est réservée exclusivement au mariage (Gn
2.24 ; Pr 5.5-20). Une telle intimité, conçue pour être partagée uni-
quement entre mari et femme, augmente le sentiment de proximité et
de sécurité, favorise le bonheur et permet de perpétuer l’espèce humaine.
Enfin, le mariage, tel qu’il a été institué par Dieu est monogame et
hétérosexuel (Mt 19.4,5).
207
CHAPITRE 15
Le partenariat dans le mariage — L’unité dans le mariage se

réalise dans le respect et l’amour. Aucun des deux partenaires n’est
supérieur à l’autre (Ép 5.21-28). « Le mariage, une union pour la vie,
symbolise l’union entre le Christ et son Église. L’état d’esprit mani-
festé par le Christ vis-à-vis de l’Église correspond à celui que le mari
et la femme doivent manifester l’un à l’autre. » — Testimonies, vol. 7,
p. 46. La Parole de Dieu condamne la violence dans les relations inter-
personnelles (Gn 6.11,13 ; Ps 11.5 ; És 58.4,5 ; Rm 13.10 ; Ga 5.19-
21). C’est l’état d’esprit du Christ d’aimer et d’accepter l’autre, de
chercher à lui donner de l’assurance et à le faire progresser, plutôt que
de l’exploiter ou de la rabaisser (Rm 12.10 ; 14.19; Ép 4.26; 5.28,29;
Col 3.8-14; 1 Th 5.11). Parmi les disciples du Christ, il n’y a pas de
place pour la domination tyrannique et pour l’abus de pouvoir (Mt
20.25-28; Ép 6.4). La violence conjugale et familiale est abominable
(voir Le foyer chrétien, p. 329, 330).
«Ni le mari ni la femme ne doivent plaider pour avoir la souverai-
neté. Le Seigneur a formulé les principes directeurs de ce domaine. Le
mari doit chérir sa femme comme le Christ chérit l’Église. Et la femme
doit respecter et aimer son mari. Tous les deux doivent cultiver la
bonté, et rester déterminés à ne jamais blesser ni faire du tort à
l’autre.» — Testimonies, vol. 7, p. 47.
Les effets de la chute sur le mariage — L’introduction du péché

a affecté le mariage. Quand Adam et Ève ont péché, ils ont perdu
l’unité qu’ils avaient connue avec Dieu et entre eux (Gn 3.6-24). Leurs
relations ont commencé à porter la marque de la culpabilité, de la
honte, de la réprimande et de la souffrance. Partout où le péché règne,
ses tristes effets sur le mariage se font sentir : aliénation, abandon,
infidélité, indifférence, abus, violence, séparation, divorce, domina-
tion d’un partenaire sur l’autre et perversion sexuelle. Les mariages
incluant plus de deux partenaires témoignent également des effets du
péché sur l’institution du mariage. De tels mariages, bien que pratiqués
dans les époques décrites par l’Ancien Testament ne s’harmonisent
pas avec le dessein divin. Le projet de Dieu par rapport au mariage
implique que ses fidèles transcendent les mœurs et la culture ambiantes
quand elles s’opposent au point de vue biblique.
Restauration et guérison — 1. L’idéal divin doit être restauré en

Christ — En rachetant le monde du péché et de ses conséquences,
Dieu cherche aussi à restaurer le mariage selon l’idéal d’origine. Ceux
208
MARIAGE, DIVORCE ET REMARIAGE
qui sont nés de nouveau, dans le royaume du Christ, ceux dont les
cœurs sont sanctifiés par le Saint-Esprit et dont le but premier dans la
vie est d’élever le Seigneur Jésus-Christ envisagent les choses de cette
façon. (Voir aussi 1 Pi 3.7 ; Heureux ceux qui, p. 72, 73 ou 56, 57.)
2. L’unité et l’égalité restaurées en Christ — L’Évangile met l’ac-
cent sur l’amour et la soumission réciproques entre le mari et la femme
(1 Co 7.3,4; Ép 5.21). Le modèle des responsabilités du mari est donné
par l’amour qui se sacrifie et l’esprit de service que le Christ a témoi-
gné à l’Église (Ép 5.24,25). Pierre et Paul parlent tous les deux de la
nécessité du respect dans les relations conjugales (1 Pi 3.7; Ép 5.22,23).
3. La grâce est accessible à tous — Dieu cherche à restaurer com-
plètement et à réconcilier avec lui-même tous ceux qui ont manqué d’at-
teindre l’idéal divin (2 Co 5.19). Cela inclut ceux qui ont connu des
ruptures dans leurs relations conjugales.
4. Le rôle de l’Église — Moïse, dans l’Ancien Testament, et Paul,
dans le Nouveau Testament, ont évoqué les problèmes causés par les
mariages brisés (Dt 24.1-5 ; 1 Co 7.11). Tous les deux, tout en défen-
dant l’idéal, ont agi de façon constructive et dans le sens de la rédemp-
tion en faveur de ceux qui avaient échoué à adopter les critères divins.
De même, l’Église d’aujourd’hui est appelée à maintenir et affirmer
l’idéal divin concernant le mariage tout en étant une communauté qui
favorise la réconciliation, le pardon et la guérison, et qui fait preuve de
compréhension et de compassion quand des ruptures se produisent.
Les enseignements bibliques sur le divorce
Le dessein originel de Dieu — Le divorce est contraire au dessein

originel divin, à la création du mariage (Mt 19.3-8; Mc 10.2-9), mais
la Bible ne le passe pas sous silence. Puisque le divorce est apparu
dans le cadre de la chute de l’humanité, la législation biblique a été
donnée pour limiter les dommages causés par lui (Dt 24.1-4).
Régulièrement, la Bible cherche à valoriser le mariage et à décourager
le divorce : en décrivant les joies de l’amour conjugal et de la fidélité
(Pr 5.18-20; Cantique 2.16 ; 4.9 à 5.1), en comparant la relation qui
unit Dieu à ses fidèles à un mariage (És 54.5; Jr 3.1), en soulignant la
possibilité de pardonner et de renouer des relations conjugales (Osée
3.1-3), et en indiquant l’aversion de Dieu pour le divorce et pour les
souffrances qu’il engendre (Ml 2.15,16). Jésus a restitué la conception
du mariage de la création : un engagement pour la vie entre un homme
et une femme, et entre le couple et Dieu (Mt 19.4-6 ; Mc 10.6-9).
209
CHAPITRE 15
Nombre d’enseignements bibliques défendent le mariage et cherchent

à corriger les problèmes qui tendent à affaiblir ou détruire ses fonde-
ments (Ép 5.21-23; Hb 13.4 ; 1 Pi 3.7).
Le mariage peut être détruit — Le mariage repose sur des prin-

cipes d’amour, de loyauté, d’exclusivité, de confiance et de soutien
adoptés par les deux partenaires, dans l’obéissance à Dieu (Gn 2.24;
Mt 19.6; 1 Co 13 ; Ép 5.21-29 ; 1 Th 4.1-7). Quand ces principes sont
violés, le mariage est en péril. Les Écritures reconnaissent que des cir-
constances difficiles peuvent détruire le mariage.
La grâce divine — La grâce divine est le seul remède à la rupture

du divorce. Quand le mariage échoue, on devrait encourager les par-
tenaires à faire le bilan de leur expérience et à rechercher la volonté de
Dieu pour leur vie. Dieu apporte du réconfort à ceux qui ont été bles-
sés. Dieu accepte aussi le repentir des personnes qui ont commis les
fautes les plus destructrices, même celles qui ont les conséquences les
plus irréparables (2 Sa 11 ; 12 ; Ps 34.18 ; 86.5; Jl 2.12,13; Jn 8.2-11;
1 Jn 1.9).
Les motifs de divorce — L’Écriture reconnaît l’adultère et/ou la

fornication (Mt 5.32) ainsi que l’abandon par un conjoint incroyant
(1 Co 7.10-15) comme des motifs de divorce.
Les enseignements bibliques sur le remariage
Il n’existe aucun enseignement direct dans les Écritures concer-

nant le remariage après un divorce. Cependant, les paroles de Jésus
dans Mt 19.9 impliquent fortement que le remariage de celui qui est
resté fidèle, mais dont le conjoint a été infidèle, est permis.
La position de l’Église au sujet du divorce et du remariage
Tout en reconnaissant la validité des enseignements de la Bible au

sujet du mariage, l’Église est consciente que les relations conjugales
restent en dessous de l’idéal dans de nombreux cas. C’est seulement
du point de vue céleste et devant la toile de fond du jardin d’Éden que
le problème du divorce et du remariage peut être vu sous son vrai jour.
La création d’être humains à l’image de Dieu qui se multiplieraient,
rempliraient la terre et vivraient ensemble dans la pureté, l’harmonie
et le bonheur était au cœur du plan divin. Il a tiré Ève du côté d’Adam
210
et la lui a donnée pour femme. Ainsi a été institué le mariage, Dieu

étant l’auteur de l’institution et l’officiant de la première cérémonie.
Après que le Seigneur ait révélé à Adam qu’Ève était vraiment os des
ses os et chair de sa chair, aucun doute ne pouvait surgir dans son
esprit sur cette unité. Aucun doute ne pouvait surgir non plus dans
l’esprit d’un des partenaires au sujet du caractère éternel de leur foyer.
L’Église adhère sans réserve à cette conception du mariage et du
foyer, croyant que tout abaissement de cet idéal élevé est un abaisse-
ment de l’idéal céleste encore existant. L’idée selon laquelle le mariage
est une institution divine s’appuie sur les saintes Écritures. En consé-
quence, toute idée et réflexion dans le domaine complexe du divorce
et du remariage doivent constamment s’harmoniser avec le saint idéal
révélé en Éden.
L’Église croit en la loi de Dieu ; elle croit aussi en son pardon et en
sa miséricorde. Elle croit que les transgresseurs dans le domaine du
divorce et du remariage peuvent tout aussi sûrement trouver la victoire
et le salut que les transgresseurs d’un autre domaine des saints cri-
tères divins. Rien de ce qui est présenté ici n’a pour but de minimiser
la miséricorde ou le pardon divin. Dans la crainte du Seigneur, l’Église
ici présente les principes et les pratiques qui devraient s’appliquer en
matière de mariage, de divorce et de remariage.
Bien que Dieu seul ait présidé au premier mariage, nous savons
qu’aujourd’hui les hommes vivent sous un gouvernement terrestre. Il
faut donc, en tout premier lieu, tenir compte à la fois de l’aspect divin
et de l’aspect civil du mariage. L’aspect divin est régi par les lois de
Dieu, tandis que l’aspect civil est réglé par les lois de l’État.
En harmonie avec les principes qui viennent d’être rappelés, la
position de l’Église adventiste du septième jour concernant le divorce
et le remariage est la suivante :
1. Quand Jésus ordonne : «Que l’homme ne sépare pas ce que Dieu
a uni », il établit une règle de conduite pour l’Église sous le régime de
la grâce, qui doit toujours dépasser tout acte civil qui risquerait d’ou-
trepasser Son interprétation de la loi divine réglementant le mariage.
Il donne ici une règle de conduite pour ses disciples, qui devraient y
adhérer, que l’État et la coutume accordent une plus grande liberté ou
non. «Dans le sermon sur la montagne, Jésus déclare nettement que les
liens du mariage sont indissolubles, exceptés en cas d’infidélité aux
vœux du mariage. » — Une vie meilleure, p. 71, 72 ou 55, 56 (Mt
5.32; 19.9).
2. L’infidélité aux vœux conjugaux a généralement été comprise
comme signifiant l’adultère et/ou la fornication. Cependant, le
211
CHAPITRE 15
Nouveau Testament inclut dans le terme traduit par adultère ou forni-

cation certains autres désordres sexuels (1 Co 6.9; 1 Tm 1.9,10; Rm
1.24-27). Les perversions sexuelles, y compris l’inceste et les pra-
tiques homosexuelles, sont donc aussi reconnues comme un abus des
facultés sexuelles et une violation de l’intention divine relative au
mariage. En tant que telles, elles sont une cause légitime de séparation
ou de divorce.
Bien que les Écritures autorisent le divorce pour les raisons
mentionnées ci-dessus ainsi que suite à l’abandon par un conjoint
incroyant (1 Co 7.10-15), l’Église et les personnes concernées doi-
vent tenter de sérieux efforts pour obtenir une réconciliation, pressant
les époux de faire preuve, l’un envers l’autre, d’un esprit de pardon et
de restauration semblable à celui du Christ. L’Église est exhortée à
traiter le couple avec amour et en vue de sa rédemption, afin de favo-
riser le processus de réconciliation.
3. Si la réconciliation n’a pu s’effectuer, le conjoint demeuré fidèle
à celui ou celle qui a violé les vœux conjugaux a le droit, selon la
Bible, d’entamer un divorce et même de se remarier.
4. Un conjoint qui a violé les vœux conjugaux (voir § 1. et 2.) sera
soumis à la discipline de l’Église locale. (Voir chap. 14, La discipline
ecclésiale, p. 189-205.) Si le transgresseur fait preuve d’un réel repen-
tir, il sera mis sous censure pendant un certain temps, plutôt que d’être
radié de l’Église. Le conjoint qui ne donne aucun signe de repentir sin-
cère et complet sera radié de la liste des membres. Si la faute a attiré
le discrédit sur la cause de Dieu, l’Église pourra radier le membre en
question même s’il manifeste un repentir évident, afin de maintenir sa
bonne réputation et défendre ses critères élevés. En appliquant n’im-
porte laquelle de ces mesures disciplinaires, l’église locale s’efforcera
d’atteindre les deux objectifs de la discipline de l’église : corriger et
racheter. Dans l’évangile, le rachat est toujours lié à une transforma-
tion authentique du pécheur en une nouvelle créature en Jésus-Christ.
5. Un conjoint qui a violé les vœux conjugaux et qui a obtenu le
divorce n’a pas le droit moral de se remarier aussi longtemps que son
partenaire qui est resté fidèle vit chastement et n’est pas remarié. S’il
le fait, il sera radié de la liste des membres d’Église, ainsi que la per-
sonne qu’il aura épousée, si elle est membre d’Église.
6. Il faut reconnaître que parfois les relations entre mari et femme
se détériorent au point qu’il vaut mieux qu’ils se séparent. «À ceux qui
sont mariés, j’ordonne, non pas moi, mais le Seigneur, que la femme
ne se sépare pas de son mari. Si elle est séparée, qu’elle demeure sans
212
se remarier ou qu’elle se réconcilie avec son mari, et que le mari ne

répudie pas sa femme.» (1 Co 7.10,11.) Dans bien des cas de ce genre,
la garde des enfants, l’ajustement des droits de propriété ou même la
protection des personnes peuvent rendre nécessaire un changement
dans la situation maritale. Dans de tels cas, on peut permettre de recou-
rir à ce que l’on nomme « séparation légale » dans certains pays.
Cependant, dans certaines juridictions civiles, de telles séparations ne
s’obtiennent que par le divorce.
Une séparation ou un divorce dans lequel l’infidélité aux vœux du
mariage n’est pas en cause (voir § 1. et 2.) ne donne à aucun des conjoints
le droit de se remarier, à moins que, dans l’intervalle, l’autre conjoint ne
se soit remarié, n’ait commis adultère ou fornication, ou ne soit décédé.
Si un membre divorcé dans ces conditions se remarie sans ces conditions
bibliques, il sera radié des registres d’Église, ainsi que la personne qu’il
a épousée, si elle est membre d’église (voir p. 199, 200).
7. Un conjoint qui a violé son engagement de fidélité au mariage,
qui a divorcé et a été radié des registres d’Église et s’est remarié, ou
une personne qui a divorcé dans d’autres conditions que celles consi-
gnées aux § 1. et 2., qui s’est remariée et qui a été radiée, ne pourra
redevenir membre que dans les conditions énoncées ci-dessous.
8. Le mariage est non seulement plus sacré mais aussi infiniment
plus complexe que toute autre alliance; c’est le cas, par exemple, quand
le couple a des enfants. Par conséquent, dans le cadre d’une demande
obtenir à nouveau le statut de membre d’Église, les possibilités offertes
au repentant peuvent être sévèrement limitées. Avant que l’Église locale
prenne la décision finale, la demande de réadmission sera présentée par
l’Église au comité de la fédération ou de la mission, par l’intermé-
diaire du pasteur ou du responsable de district, en vue d’un avis ou d’une
recommandation concernant les démarches éventuelles que le ou les
repenti(s) peuvent entreprendre pour assurer leur réadmission.
9. Les personnes radiées de la liste des membres d’Église pour les
raisons citées plus haut et désireuses d’être réintégrées dans l’Église
devront normalement être rebaptisées (voir p. 204).
10. Quand une personne qui a été radiée retrouve son statut de
membre d’Église, comme prévu au § 8, on aura grand soin de sauve-
garder l’unité et l’harmonie de l’Église en ne donnant à cette personne
aucune responsabilité dans l’Église, surtout s’il s’agit d’un office qui
demande une cérémonie de consécration, à moins que cette décision
soit le fruit d’un conseil réfléchi avec l’administration de la fédération
ou de la mission.
213
CHAPITRE 15
11. Aucun pasteur adventiste n’est autorisé à présider une cérémo-

nie de remariage d’une personne qui, comme cela a été stipulé dans les
paragraphes précédents, n’a pas bibliquement le droit de se remarier.
Le ministère de l’Église locale en faveur des familles
L’Église, en tant qu’agent du Christ au service du salut, doit exer-

cer un ministère auprès de ses membres dans tous leurs besoins et
nourrir chacun, de sorte que tous puissent grandir vers la maturité
chrétienne. Cela est particulièrement vrai lorsque des membres pren-
nent une décision pour la vie, comme le mariage, ou bien font une
expérience traumatisante, comme le divorce. Quand un couple est en
danger de rupture, tous les efforts devraient être fournis par les parte-
naires et par ceux qui exercent un ministère en leur faveur, dans l’É-
glise ou dans leur famille, afin d’obtenir leur réconciliation, en accord
avec les principes divins de restauration des blessures relationnelles
(Os 3.1-3; 1 Co 7.10,11 ; 13.4-7; Ga 6.1).
On peut obtenir, auprès de l’Église locale ou d’autres organisations
ecclésiales, du matériel qui peut aider les membres à développer un foyer
chrétien solide. Ce matériel inclut : a) des programmes de préparation
au mariage pour les couples qui l’envisagent; b) des programmes de
formation pour les couples mariés et leur familleet c) des programmes
de soutien pour les familles brisées et les personnes divorcées.
Le soutien pastoral est essentiel dans le domaine de l’instruction et
de l’orientation, en cas de mariage, ainsi que la guérison et la restau-
ration, dans le cas du divorce. Dans ce dernier cas, la fonction du pas-
teur est à la fois de discipliner et de soutenir. Cela implique de com-
muniquer des informations relatives au cas. Cependant, la divulgation
d’informations délicates devrait se faire avec beaucoup de retenue.
Cette préoccupation éthique seule ne devrait pas, toutefois, constituer
une base suffisante pour éviter d’entreprendre les actions disciplinaires
décrites dans les § 1. à 11. ci-dessus.
Les membres d’Église sont appelés à pardonner et à accepter ceux
qui sont tombés, puisque Dieu leur a pardonné également (És 54.5-8;
Mt 6.14,15 ; Ép 4.32). La Bible demande instamment de traiter les
chrétiens qui se sont égarés avec patience, compassion et pardon (Mt
18.10-20; Ga 6.1,2). Pendant la période où des personnes sont l’objet
de mesures disciplinaires, soit par la censure ou la radiation du statut
de membre, l’Église, en tant qu’instrument de la mission divine, fera
tous ses efforts pour maintenir avec eux un contact attentionné et fruc-
tueux sur le plan spirituel.
214
CHAPITRE 16
Organisation, fusion
et dissolution d’Églises
Organisation d’une Église
Les Églises sont organisées par un pasteur consacré sur la recom-

mandation du comité de la fédération ou de la mission. Étant donné
l’importance des implications d’un tel acte, le président de la fédéra-
tion ou du champ devrait être invité toutes les fois que cela est pos-
sible.
Lorsqu’un groupe de croyants baptisés, bien instruits dans le mes-
sage adventiste, est prêt à assumer les responsabilités d’une Église
organisée, on devrait recueillir l’avis du président de la fédération ou
du champ, et fixer une date pour son organisation.
Les croyants baptisés étant réunis, il est bon de revoir avec eux les
principes essentiels de notre foi, tels que la personnalité de Dieu le
Père, la divinité du Fils, du Saint-Esprit, le salut reçu gratuitement par
la foi, la nouvelle naissance, le sacerdoce du Christ, son retour, la loi
de Dieu, le sabbat, la nature de l’homme, l’état des morts, le juge-
ment, l’Église, le baptême, la sainte cène, les dons spirituels, la ges-
tion chrétienne de la vie, la santé et la maîtrise de soi, l’unité de la
famille humaine en Jésus-Christ et les principes sociaux du chrétien.
Deux ou trois passages bibliques appropriés devraient être cités à l’ap-
pui de chaque point de doctrine.
Après cela, on devrait adresser un appel aux personnes présentes,
pour savoir quelles sont celles qui souscrivent à ces principes et dési-
rent s’unir à l’Église, et leur demander de s’avancer. Leurs noms
devraient alors être inscrits. Si une ou plusieurs personnes présentes
appartiennent à quelque autre Église, celui qui préside le service s’en
sera assuré au préalable et aura reçu des lettres de recommandation
leur permettant de se joindre à la nouvelle Église. Ces personnes for-
meront le noyau de la nouvelle Église.
Si, au contraire, aucune personne présente ne possède un statut de
membre d’Église, il faudra choisir trois personnes (de préférence des
observateurs du sabbat expérimentés parmi les présents) pour consti-
tuer un noyau. Les questions suivantes peuvent leur être posées :
Acceptez-vous le Christ en tant que Sauveur personnel? Souscrivez-
vous pleinement aux principes de foi qui viennent d’être énoncés ?
215
CHAPITRE 16
Avez-vous reçu le baptême par immersion ? Entretenez-vous des rela-

tions cordiales et confiantes les uns avec les autres?
Si les trois personnes répondent affirmativement, on déclare
qu’elles constituent le noyau de la nouvelle Église. Ensuite, les noms
faisant partie de la liste sont appelés successivement et chaque per-
sonne se lève à son tour pour répondre aux mêmes questions, après
quoi elle est reçue dans l’Église par vote. Chaque personne ainsi
admise devient membre de l’Église et peut voter sur le nom suivant.
Il faut s’assurer que l’esprit de communion et d’amour fraternel règne
parmi tous ceux qui sont reçus. Si quelque difficulté devait surgir sur
un point de doctrine ou sur une personne, il conviendrait de remettre
la décision à plus tard, à moins que la question ne puisse être réglée
sur-le-champ avec tact et bonté.
Quand toutes les personnes ont été reçues comme membres, l’É-
glise constitue une entité complète, prête à élire ses responsables. Une
commission de nominations devra alors être choisie, présidée par le pas-
teur officiant. Cette commission proposera les personnes devant occu-
per les divers postes de l’Église. Quand tous les responsables ont été
élus, il faudrait consacrer les anciens. Après quelques remarques concer-
nant les devoirs de l’ancien et les responsabilités des membres à leur
égard, les anciens seront appelés sur l’estrade et invités à s’agenouiller
pendant que les pasteurs officiant prient et leur imposent les mains
pour indiquer que l’Église les met à part pour ce service. Une cérémonie
semblable mais plus courte devrait se dérouler pour la consécration des
diacres. Après cela, l’Église est organisée et prête à servir.
Avant la fin de la réunion, on décidera par vote de demander à la
fédération de recevoir l’Église nouvellement organisée au sein des
Églises lors de la prochaine session de la fédération.
Il faut veiller avec soin à ce que chaque officiant et responsable
connaisse exactement ses devoirs. L’Église devra être en possession de
tout ce qui est indispensable à un service de sainte cène, ainsi que du
matériel nécessaire à l’ablution des pieds. Le trésorier, le secrétaire et
les autres membres officiants seront pourvus des livres nécessaires à
la comptabilité et aux rapports. Tous ces détails doivent être examinés
avec soin, car la prospérité future de l’Église dépend dans une grande
mesure du soin apporté à son organisation et à son instruction. Si les
dispositions nécessaires peuvent être prises à temps, un service de
communion aura lieu aussitôt après l’organisation de l’Église.
216
ORGANISATION, FUSION ET DISSOLUTION D’ÉGLISES
Fusion d’Églises
Quand il est souhaitable que deux Églises fusionnent, le comité de

la fédération ou de la mission doit prendre la décision de recomman-
der cette mesure. Au cours d’une réunion dûment convoquée, présidée
par le président de la fédération ou de la mission, par le pasteur ou par
un autre pasteur consacré, chacune des deux Églises s’exprime par un
vote sur la question. Lorsqu’une décision favorable a été prise par cha-
cune de deux Églises, celles-ci se réunissent sous la présidence du pré-
sident de la fédération ou de la mission ou d’un pasteur consacré dési-
gné par la fédération ou la mission.
Une déclaration rédigée avec soin doit établir les motifs de la fusion
et spécifier toutes les questions qui doivent être envisagées, telles que
la jouissance des propriétés, les obligations financières respectives, etc.
Cette déclaration doit préciser les conditions de l’accord, indiquer le
nouveau nom de l’Église résultant de la fusion et donner congé à tous
les responsables des deux Églises. Par l’adoption de cet accord, la nou-
velle Église réalise l’union des deux Églises. Ensuite, il convient de choi-
sir une commission de nominations pour élire les responsables de la
nouvelle Église appelés à fonctionner jusqu’à la fin de l’année en cours.
La fédération ou la mission conservera un compte rendu de cet accord.
Suite à cette opération, tous les membres provenant des deux Églises
se trouvent réunis dans la nouvelle organisation. Il n’est pas permis, à
ce moment-là, de rayer le nom d’un membre en négligeant de l’inscrire
sur la liste des membres lors de la fusion. La nouvelle Église devient
responsable de l’ordre et de la discipline concernant tous ses membres.
Si un membre est jugé indigne et encourt des mesures disciplinaires,
il devrait être traité suivant les règles établies dans ce manuel.
Les livres qui appartenaient aux deux Églises deviennent la pro-
priété de l’Église fusionnée. La fédération ou la mission en sera avi-
sée et des décisions appropriées seront prises lors de la prochaine ses-
sion de la fédération ou de la mission.
Dissolution d’une Église
«Le Christ a aimé l’Église, et s’est livré lui-même pour elle, afin
de la sanctifier par la parole, après l’avoir purifiée par le baptême
d’eau, afin de faire paraître devant lui cette Église glorieuse, sans
tache, ni ride, ni rien de semblable, mais saine et irréprochable. […]
Car jamais personne n’a haï sa propre chair; mais il la nourrit et en
217
CHAPITRE 16
prend soin, comme Christ le fait pour l’Église, parce que nous sommes
membres de son corps.» (Ép 5.25-30.)
Telle devrait être notre attitude dans l’exercice de la discipline
ecclésiastique, qu’il s’agisse d’individus ou d’Églises dans leur
ensemble — le but étant toujours d’aider et de sauver pour la cause de
Dieu. Les circonstances peuvent nécessiter la dissolution d’une Église.
Parfois, les membres se déplacent en si grand nombre que ceux qui res-
tent sont en nombre insuffisant pour maintenir l’organisation. Parfois
aussi des difficultés surgissent qui mettent en danger la vie de l’É-
glise. Lorsque la solution de ces problèmes semble exiger des mesures
disciplinaires, il est recommandé d’essayer au préalable d’assainir la
situation par une série de réunions de réveil. Ces réunions ont pour but
de remédier à la triste condition de l’Église et d’aider les membres à
renouveler leur alliance avec le Seigneur. Cette démarche est préfé-
rable à des mesures qui provoqueraient une rupture dans l’Église et
rendraient sa dissolution nécessaire.
Les raisons qui peuvent justifier la dissolution d’une Église sont les
suivantes.
1. Perte de membres — Il peut arriver qu’en dépit des efforts dé-

ployés en faveur d’une Église on a perdu la trace d’un si grand nombre
de ses membres par suite de déménagements, de décès ou d’apostasie
que l’existence même de cette communauté est en péril. En de telles
circonstances, le comité de la fédération ou de la mission devrait émettre
une recommandation visant à la dissolution de l’Église concernée.
Avant qu’une Église ne prenne la décision de procéder à sa disso-
lution, les membres restants seront invités à demander leur transfert
dans d’autres Églises.
S’il reste un nombre suffisant de membres, les décisions requises
seront prises lors d’une réunion dirigée par le président de la fédéra-
tion ou de la mission ou par un prédicateur désigné par ses soins. À
cette occasion, on pourra voter des lettres de transfert en faveur de
tous les membres restants susceptibles d’être recommandés à d’autres
Églises. Ainsi, l’Église procède elle-même à sa propre dissolution sur
la recommandation du comité de la fédération ou de la mission. La
voie sera alors ouverte pour que le comité de la fédération ou de la mis-
sion enregistre la dissolution de la communauté.
Si le comité de la fédération ou de la mission estime que l’on dis-
pose d’un nombre insuffisant de membres pour convoquer une telle
réunion, il a l’autorité de recommander ces membres, s’ils sont en
situation régulière, à d’autres Églises ou à celle de la fédération. Cette
218
procédure aboutit aussi à la dissolution de l’Église en difficulté.

Si parmi les membres d’une Église en voie de dissolution il en est
qui sont l’objet d’une mesure de censure et ne peuvent donc bénéficier
d’une lettre de recommandation. Ils seront provisoirement membres de
l’église de la fédération ou de la mission. Par ailleurs, l’administration
de la fédération ou de la mission veillera à ce que tous les efforts
soient faits que pour que ces membres retrouvent une expérience chré-
tienne satisfaisante. Si cet effort réussit, leur statut de membres de
l’Église de la fédération ou de la mission peut être confirmé, ou des
lettres de recommandation peuvent leur être accordées en vue d’un
transfert vers d’autres Églises. Si ces personnes ne peuvent être aidées
et ramenées dans le droit chemin, elles devraient être radiées par un
vote du comité de la fédération ou de la mission.
2. Raisons disciplinaires — La dissolution d’une Église pour rai-

sons disciplinaires est une mesure heureusement exceptionnelle, car la
mission de l’Église est de «chercher et sauver». Quand on se trouve
en présence de problèmes graves et persistants, tels que l’apostasie, le
refus d’agir en harmonie avec le Manuel d’Église ou la rébellion
contre la fédération ou la mission, on devrait faire de sérieux efforts
pour éviter d’en arriver à l’exclusion. Le pasteur devrait travailler à
enrichir la vie spirituelle de l’Église par sa prédication et par des visites
personnelles. Avec le concours de la fédération, une série de réunions
de réveil devrait être organisée pour amener les membres à renouve-
ler leur alliance avec le Seigneur. En cas d’échec, le pasteur, en accord
avec le comité de la fédération ou de la mission, devrait tenir conseil
avec l’Église et ses dirigeants, cherchant à apporter à la communauté
la guérison et la réconciliation et à préserver sa qualité de témoin pour
Dieu et pour la vérité.
L’esprit du Christ devrait inspirer tous les efforts visant à porter
secours à une Église qui part à la dérive, ainsi que toutes les formes de
discipline qui s’imposent. Cet état esprit est magnifiquement exprimé
par Paul, quand il explique que le Christ a aimé l’Église, et a donné sa
vie pour elle, afin d’avoir la joie de la présenter à son Père comme une
Église glorieuse (Ép 5.25-30).
Mieux vaut remédier ainsi à une situation délicate que de laisser les
relations se détériorer, ce qui risquerait d’aboutir à la dissolution de
l’Église. Toutefois, si tous les efforts pour préserver l’Église échouent,
le comité de la fédération ou de la mission envisagera avec sérieux
l’éventualité de la dissolution de cette Église. Si une telle action est
entreprise, le rapport du comité devrait mentionner la recommandation
219
CHAPITRE 16
d’expulsion, avec l’indication des motifs invoqués. La procédure à

suivre est la suivante :
1. La décision recommandant l’exclusion, avec exposé des motifs
invoqués, sera présentée à l’Église elle-même en session administra-
tive, pour son information et sa réflexion.
2. Dans le cas où l’Église n’accepte pas la recommandation, elle
pourra réagir de l’une des manières suivantes :
a) Prendre un vote décidant d’éliminer les causes qui ont motivé la
mesure disciplinaire et d’accepter les spécifications de la fédération ou
de la mission, et demander à la fédération ou à la mission de revenir
sur la décision de dissolution ou d’expulsion.
b) Faire appel au comité de l’union pour qu’il arbitre en faveur de
l’Église.
3. Dans le cas où l’Église continue dans sa rébellion, ou si le comité
de l’union confirme la recommandation de la fédération ou de la mis-
sion d’exclure l’Église, la fédération ou la mission devra convoquer le
comité de la fédération ou de la mission, qui recommandera à l’as-
semblée de la fédération ou de la mission l’exclusion de l’Église, en
présentant à l’appui les raisons de la recommandation.
4. Si l’assemblée de la fédération ou de la mission vote l’exclusion,
la fédération ou la mission est chargée de l’exécution de cette mesure.
Prendre soin des membres — Parmi les membres qui apparte-

naient précédemment à l’Église dissoute, il peut y avoir des croyants
fidèles sincèrement désireux de demeurer dans l’Église adventiste.
Afin d’assurer leur bien spirituel, ces membres seront accueillis au
sein de l’Église de la fédération ou de la mission durant une période
de temps pouvant aller jusqu’à quatre-vingt-dix jours, pour offrir à
ceux qui le souhaitent la faculté soit de conserver ce statut, soit d’être
transférés dans une Église locale de leur choix. Leur situation régulière
et leur statut de membres de l’Église seront appréciés par le comité de
la fédération ou de la mission et ils seront recommandés en vue de leur
admission dans l’Église de leur choix.
La liste des membres venant d’une Église dissoute ou frappée d’ex-
pulsion, qui seraient l’objet d’une mesure de censure, devra être trans-
mise au secrétaire de la fédération ou de la mission pour que le comité
responsable se penche sur leur cas, comme indiqué plus haut, à la sec-
tion 1. Perte de membres.
Les pouvoirs de la session de la fédération ou de la mission —

Quelles que soient les circonstances pour lesquelles une Église a été
220
dissoute et quelle qu’en soit la raison, un compte rendu des faits devra
être présenté à la prochaine session de la fédération ou de la mission,
et une décision devrait être prise par vote, ayant pour effet d’exclure
de la liste officielle des Églises la communauté en question.
Propriétés, fonds et registres — Lorsqu’il y a dissolution ou

expulsion d’une Église, toutes les offrandes, tous les comptes, toutes
les propriétés, qu’ils soient gérés au nom de l’Église locale, de la fédé-
ration ou de la mission ou d’une autre association légale de l’Église
adventiste, sont confiés à la fédération ou à la mission. Celle-ci a le
droit et le devoir de gérer lesdits fonds et propriétés, de les protéger ou
d’en disposer comme elle le juge utile. Tous les livres et registres de
l’Église en question seront confiés respectivement aux soins du secré-
taire et du trésorier de la fédération ou de la mission.
221
CHAPITRE 17
La chaire n’est pas une tribune
Aucun prédicateur, aucun ancien d’Église ou autre personne n’a le

droit de se servir de la chaire comme d’une tribune pour défendre des
points de doctrine ou des pratiques controversés. L’Église n’accorde à
personne le droit de répandre son point de vue personnel et ses opi-
nions de cette manière.
Si un frère pense avoir reçu de nouvelles lumières en opposition avec
les vues de l’Église, il devrait demander l’avis de responsables avisés.
«Des milliers de tentations déguisées ont été préparées pour ceux
qui ont la lumière de la vérité. La seule sauvegarde pour chacun de
nous est de n’accepter aucune nouvelle doctrine, aucune nouvelle
interprétation des Écritures sans en référer tout d’abord à des frères
expérimentés. Placez tout cela devant eux avec un esprit humble et
docile, tout en faisant monter vers Dieu vos prières ferventes, et si ces
frères ne voient dans ces enseignements aucune nouvelle lumière, ral-
liez-vous à leur jugement, car “le salut est dans le grand nombre de
conseillers” (Pr 11.14).» — Témoignages, vol. 2, p. 121.
Tel est le plan qui était suivi dans l’Église primitive. Lorsque, à
Antioche, apparut une divergence d’opinions sur un sujet important,
les croyants envoyèrent des délégués à Jérusalem et la question fut
soumise à l’examen des apôtres et des anciens. La décision de cette
assemblée fut reçue avec joie par les croyants d’Antioche; ainsi l’unité
et la fraternité furent préservées dans l’Église.
Ce conseil vient du Seigneur, mais il ne doit nullement nous détour-
ner de l’étude diligente des Écritures; il a pour but de protéger l’Église
contre les infiltrations de théories et de doctrines fallacieuses. Dieu
demande que ses enfants sondent soigneusement sa Parole, à la
recherche de la lumière et de la vérité; mais il ne veut pas qu’ils se lais-
sent entraîner par des enseignements erronés.
La Bible est une mine de vérités. «La terre elle-même ne recèle pas
autant de filons d’or que la Parole de Dieu contient de précieuses véri-
tés. » — Les paraboles de Jésus, p. 82. Ce trésor, nous devons le
rechercher avec diligence.
« Que nul ne s’imagine qu’il n’a plus rien à apprendre. On peut
mesurer la profondeur de l’intelligence humaine et connaître parfaite-
ment les œuvres des grands écrivains, mais l’imagination la plus exer-
cée ne saurait tout découvrir sur Dieu. Au-delà de tout ce que nous
pouvons saisir, il reste l’infini. Nous n’avons fait qu’entrevoir les
223
CHAPITRE 17
reflets de la gloire du Seigneur, nous avons seulement effleuré l’im-

mensité de sa connaissance et de sa sagesse. Notre travail s’est pour
ainsi dire limité à la surface de la mine, alors que les veines plus riches
en métal précieux sont dans les profondeurs, où elles attendent, pour
le récompenser, l’ouvrier diligent qui les mettra au jour. Il faut creu-
ser le plus profondément possible pour trouver le trésor glorieux.
Grâce à une foi juste, la connaissance divine deviendra la connais-
sance humaine. » — Les paraboles de Jésus, p. 90, 91.
«De nouvelles lumières jailliront de la Parole de Dieu pour celui
qui vit en communion avec le Soleil de justice. Que personne ne s’ima-
gine qu’il ne reste plus aucune vérité à découvrir. Le chercheur diligent
et pieux verra de précieux rayons de lumière jaillir de la Parole de
Dieu. Bien des pierres précieuses disséminées doivent être rassem-
blées et devenir la propriété du peuple du reste. » — Counsels on
Sabbath School Work, p. 34.
Les nouvelles lumières découvertes dans la Bible par celui qui
recherche la vérité avec ardeur ne rendent pas superflues les anciennes.
Elles s’y ajoutent et en accroissent la clarté. En effet, «le sentier des
justes est comme la lumière resplendissante, dont l’éclat va croissant
jusqu’au milieu du jour » (Pr 4.18).
Bien que l’enfant de Dieu doive toujours être disposé à progresser
dans la lumière, il ne doit écouter aucune voix, si pieuse et si convain-
cante soit-elle, qui l’éloignerait des vérités fondamentales de la Bible.
«Nous ne devons pas souscrire aux paroles de ceux qui se présen-
tent avec un message contredisant les doctrines essentielles de notre
foi. Ils accumulent des passages bibliques afin d’étayer leurs théories.
Cela s’est répété fréquemment au cours des cinquante dernières
années. Les Écritures sont la Parole de Dieu, et il faut les respecter,
mais si on les utilise de manière à déplacer un pilier de l’édifice que
Dieu a construit au cours de ces cinquante dernières années, on com-
met une grave erreur. Celui qui agit de la sorte ignore la démonstration
du Saint-Esprit et la puissance qui a accompagné les messages reçus
par le peuple de Dieu. » — Counsels to Writers and Editors, p. 32.
Il importe de conserver l’unité de la foi (Ép 4.13); il importe tout
autant de conserver «l’unité de l’esprit par le lien de la paix» (Ép 4.3).
D’où la nécessité d’être prudent, d’examiner les choses avec soin, et
de demander l’avis des frères.
«Dieu conduit son peuple hors du monde afin de le placer sur le
plan élevé de la vérité éternelle : les commandements de Dieu et la foi
de Jésus. Il le soumettra à une discipline afin de le former. On ne verra
pas chez ce peuple des différences de doctrine, l’un croyant une chose
224
LA CHAIRE N’EST PAS UNE TRIBUNE
et l’autre le contraire, chacun agissant d’une manière indépendante.

Grâce aux divers dons et aux charges que Dieu a établis dans l’Église,
tous ceux qui la composent parviendront à l’unité de la foi. Si quel-
qu’un tient à sa conception de la vérité biblique sans considérer celle
de ses frères, et tente de se justifier en prétendant que chacun a le droit
d’avoir des vues particulières, et cherche à imposer ses conceptions à
d’autres, comment la prière du Christ sera-t-elle exaucée ? Et si
d’autres se lèvent à leur tour, chacun affirmant leurs droits de croire et
d’enseigner ce qui leur plaît, sans tenir aucun compte de la foi du
corps, où sera cette harmonie qui existait entre le Christ et son Père?
Il a prié pour que cette harmonie puisse exister parmi ses frères.
»Bien que chacun ait un travail personnel à réaliser et une respon-
sabilité individuelle à porter devant Dieu, nous ne devons pas suivre
notre propre jugement sans tenir compte des opinions et des senti-
ments de nos frères : cela engendrerait du désordre dans l’Église. Les
prédicateurs ont le devoir de respecter le jugement de leurs frères ;
mais leurs rapports mutuels et les doctrines qu’ils enseignent devraient
être examinés à la lumière de la loi et du témoignage. Alors, si les
cœurs se laissent enseigner, il n’y aura pas de division parmi nous.
D’aucuns sont enclins au désordre et s’éloignent des bornes majeures
de la foi ; mais Dieu agit sur ses serviteurs pour qu’ils soient un dans
la doctrine et en esprit. […]
» Quand je passe en revue notre histoire et que je vois comment
nous avons progressé jusqu’à notre position actuelle, je ne puis m’em-
pêcher de m’écrier : Dieu soit loué ! Quand je vois ce que Dieu a fait,
je suis remplie d’étonnement et de confiance en Christ, notre Chef.
Nous n’avons rien à redouter de l’avenir, si ce n’est d’oublier la manière
dont Dieu nous a conduits.» — Testimonies to Ministers, p. 29-31.
Par conséquent, l’Église ne saurait évidemment permettre à per-
sonne de propager ses vues individuelles et ses opinions particulières
du haut de la chaire. Celle-ci doit être réservée à la proclamation des
vérités sacrées de la Parole divine et à la présentation des plans et des
méthodes de l’Église pour l’accomplissement de l’œuvre de Dieu (voir
p. 73, 74, 147, 148, 150, 168).
Jour après jour, nous devons renouveler notre consécration au
Seigneur et rechercher auprès de lui la sagesse dont nous avons besoin
pour l’étude de la Parole sacrée. Le Saint-Esprit qui nous a été promis
nous dirigera dans toute la vérité. Nos cœurs et nos esprits doivent
toujours rester ouverts à l’illumination de l’Esprit divin, pour que notre
sentier soit éclairé par les rayons de la lumière céleste. Nous devrions
prendre l’avis de nos frères sur les problèmes qui nous préoccupent,
225
CHAPITRE 17
tout en nous abstenant de présenter en public ce qui ne serait pas en

harmonie avec les vues du corps organisé de l’Église.
226
APPENDICE
Résumé des croyances doctrinales
Ce résumé des doctrines est destiné particulièrement à l’instruction

des candidats au baptême (voir p. 32-35).
1. Le Dieu vivant et véritable, la première personne de la divinité,
est notre Père céleste. Il a créé toutes choses par son Fils, le Christ
Jésus. (Mt 28.18,19 ; 1 Co 8.5,6; Ép 3.9 ; Jr 10.10-12; Hb 1.1-3; Ac
17.22-29; Col 1.16-18.)
2. Jésus-Christ, la deuxième personne de la divinité, le Fils éternel
de Dieu, est le seul qui sauve du péché. Le salut de l’homme vient de
la grâce, au travers de la foi en lui. (Mt 28.18,19; Jn 3.16; Mi 5.2; Mt
1.21; 2.5,6; Ac 4.12 ; 1 Jn 5.11,12 ; Ép 1.9-15; Rm 3.23-26.)
3. Le Saint-Esprit, la troisième personne de la divinité, est le repré-
sentant du Christ sur la terre. Il conduit les pécheurs à la repentance et
à l’obéissance à toutes les demandes divines. (Mt 28.18,19; Jn 14.26;
15.26; 16.7-15; Rm 8.1-10 ; Ép 4.30.)
4. Par le Christ, les croyants reçoivent le pardon des péchés qu’ils
ont délaissés et confessés, et qu’ils s’efforcent de réparer dans la
mesure du possible. (Ép 1.7; Col 1.14,15; 1 Jn 1.7-9; És 55.6,7; Éz
33.15; Mt 5.23,24 ; 6.14,15.)
5. La Bible est la Parole inspirée de Dieu; elle est l’unique règle
fondamentale de foi et de pratique. Elle est complète et suffisante.
(2 Tm 3.15-17 ; 2 Pi 1.19-21 ; Ps 119.9,11,105,130 ; 1 Th 2.13 ; És
8.20; Jr 15.16; Hb 4.12.)
6. Quiconque entre dans le royaume des cieux doit avoir fait l’ex-
périence de la conversion, ou nouvelle naissance, par laquelle
l’homme reçoit un cœur nouveau et devient une nouvelle créature.
Ainsi, en dehors de toute considération d’ordre ethnique ou social, il
devient membre de la grande famille de Dieu qui se trouve dans le ciel
et sur la terre. (Mt 18.3 ; Jn 3.3. ; 2 Co 5.17 ; Éz 36.26,27; Hb 8.10-12;
1 Pi 1.23; 2.2; Ac 17.26 ; Ép 3.15.)
7. Le Christ habite dans le cœur régénéré et y inscrit les principes
de la loi de Dieu. Ainsi, le Christ conduit le croyant à obéir avec joie
à ses principes et communique la force nécessaire pour une telle obéis-
sance. (2 Co 6.16 ; Ps 40.9 ; Hb 8.10-12 ; Jn 14.15; Col 1.27; 3.16; Ga
2.20; Ép 3.14-21.)
8. À son ascension, le Christ a inauguré son ministère de souverain
sacrificateur dans le lieu saint du sanctuaire céleste, antitype du taber-
nacle du système précédent. Comme dans le type, une instruction du
227
APPENDICE
jugement a commencé au moment où le Christ est entré dans le lieu

très saint et dans la seconde phase de son ministère, celle-ci étant figu-
rée par le jour des expiations du service terrestre. Cette instruction du
jugement a commencé dans le sanctuaire céleste en 1844, au terme des
2300 années, et prendra fin à l’expiration de la période de probation
accordée à l’humanité. (Hb 4.14 ; 8.1,2; Lv 16.2,29; Hb 9.23,24; Dn
8.14; 9.24-27; Ap 14.6,7 ; 22.11.)
9. Le retour du Christ est l’espérance de l’Église, le point culmi-
nant de l’Évangile et le but du plan de la rédemption. Jésus reviendra
réellement, personnellement et visiblement, accompagné de tous les
anges fidèles. De nombreux signes attestent la proximité de sa venue.
L’accomplissement presque total de la plupart des prophéties suffit à
montrer qu’il est proche, à la porte. (Jn 14.1-3; Tt 2.11-14; Hb 9.28;
Ac 1.9-11; Ap 1.7; Mt 25.31; Lc 9.26; 21.25-33; Mt 24.14,33,36-39.)
10. À la seconde venue du Christ, les justes qui seront morts res-
susciteront. Avec les justes vivants, ils seront enlevés, ensemble, dans
les airs à la rencontre du Seigneur; ils l’accompagneront au ciel, où ils
séjourneront durant les mille ans. (Ap 1.7; Jn 5.25,28,29; Os 13.14; 1 Co
15.51-55; 1 Th 4.13-18; Jn 11.24,25; 14.1-3; Ap 20.4-6; És 25.8,9.)
11. Les méchants qui seront trouvés vivants au moment du retour
du Christ seront tués par l’éclat de sa venue. Avec les méchants morts
à travers les âges, ils attendront la seconde résurrection, qui aura lieu
à la fin des mille ans. (2 Th 1.7-10 ; 2.8 ; Jude 14.15; Ap 20.5,12,15;
Jn 5.28,29; Ac 24.15 ; És 24.21,22.)
12. Les événements suivants se produiront à la fin des mille ans :
a) le Christ et les élus descendront du ciel avec la sainte Cité, la nou-
velle Jérusalem (Ap 21.2,10); b) les méchants ressusciteront en vue du
jugement final (Ap 20.11,12) ; c) ils recevront le salaire ultime du
péché : un feu descendra du ciel d’auprès de Dieu et les consumera
(Ap 20.7-10,14,15); d) ce feu détruira les œuvres du péché et purifiera
la terre. (2 Pi 3.10-14; Ml 4.1,3 ; Ap 20.7-9.)
13. La terre purifiée par le feu et renouvelée par la puissance de
Dieu deviendra la demeure éternelle des rachetés. (2 Pi 3.9-13 ; És
65.17-25; 35.1-10 ; 45.18 ; Mt 5.5; Ml 4.1-3; Pr 11.31.)
14. Le septième jour de la semaine est le signe éternel de la puis-
sance du Christ en tant que Créateur et Rédempteur. C’est donc le jour
du Seigneur, le sabbat chrétien, le sceau du Dieu vivant. Ce jour
devrait être observé du coucher du soleil du vendredi à celui du
samedi. (Gn 2.1-3 ; Ex 16.23-30 ; 20.8-11 ; Jn 1.1-3,14; Éz 20.12,20;
Mc 1.21-32; 2.27,28; És 58.13; Lc 4.16; 23.54-56; 24.1; Ac 17.2; Hb
4.9-11; És 66.22,23 ; Lv 23.32.)
228
RÉSUMÉ DES CROYANCES DOCTRINALES
15. Le mariage est l’une des institutions divines qui remontent au

jardin d’Éden : elle est antérieure à l’introduction du péché dans le
monde. Jésus a honoré l’institution du mariage, il a mis l’accent sur
son caractère sacré et sa pérennité. Le Nouveau Testament insiste à
plusieurs reprises sur la sainteté des liens conjugaux et enseigne que
l’on doit contracter mariage en s’engageant pour la vie à être fidèle et
pur. Les relations sexuelles entre un homme et une femme hors des
liens du mariage ou entre des partenaires du même sexe sont contraires
au plan divin et censurées dans la Bible comme étant un péché. Ceux
qui suivent Jésus garderont, par sa grâce, la pureté morale en harmo-
nie avec les principes bibliques relatifs à la sexualité. «Ce que Dieu
veut, c’est votre sanctification ; c’est que vous vous absteniez de la
débauche.» (1 Th 4.3.)
Les époux chrétiens s’aiment et se respectent mutuellement, à
l’exemple de Dieu qui les aime et les respecte. Ils sont enjoints d’ai-
mer et de respecter leurs enfants, de les traiter avec bienveillance, et
de leur enseigner à aimer Dieu et à le servir. À cet effet, ils doivent uti-
liser le culte familial, fréquenter l’École du sabbat et les autres services
de l’Église, et, dans la mesure du possible, les écoles gérées par l’É-
glise adventiste. De leur côté, les enfants doivent remplir leur devoir
envers leurs parents en leur témoignant respect et obéissance. (Gn
2.21-24; Dt 4.6,7 ; Mt 19.3-9 ; 1 Co 6.9-11; Ép 5.24,25,28; Col 3.18-
21; 1 Th 4.3-8; Hb 10.23-35 ; 13.4 ; 1 Pi 3.7.)
16. La dîme est consacrée au Seigneur : elle est destinée à soutenir
son ministère et son œuvre. Le plan de Dieu pour l’entretien de
l’œuvre dans le monde prévoit aussi des offrandes volontaires. (Lv
27.30-32 ; Ml 3.8-12 ; Nb 18.20-28 ; Mt 23.23 ; Pr 3.9,10 ; 1 Co
9.13,14; 2 Co 9.6,7 ; Ps 96.8 ; voir aussi p. 16, 33, 54, 163-165.)
17. L’immortalité s’obtient seulement par l’Évangile; elle est confé-
rée par Dieu au retour du Christ à titre de don. (1 Co 15.21,22,51-55;
Ps 146.3,4; Ec 9.5,6,10 ; 1 Tm 6.15,16 ; 2 Tm 1.10; 1 Jn 5.11,12.)
18. Après la mort l’homme se trouve dans un état d’inconscience.
Tous les hommes, bons et mauvais, demeurent dans le sépulcre depuis
leur décès jusqu’à la résurrection. (Ec 9.5,6; Ps 115.17; 146.3,4; Jb
14.10-12, 21,22 ; 17.13 ; Jn 11.11-14 ; 1 Th 4.13; Jn 5.28,29.)
19. Le chrétien est appelé à la sanctification : sa vie devrait se carac-
tériser par une conduite prudente et sage, ainsi que par la simplicité et
la modestie du vêtement. (1 Th 3.13 ; 4.3,7 ; 5.23; 1 Pi 2.21; 3.15.3-5;
És 3.16-24; 1 Co 10.31 ; 1 Tm 2.9,10; voir aussi p. 16, 178-184.)
20. Le chrétien devrait reconnaître que son corps est le temple du
Saint-Esprit. Afin d’honorer Dieu, il en prendra soin avec intelligence,
229
APPENDICE
usant modérément de ce qui est bon et évitant ce qui est nuisible, s’abs-
tenant de toute nourriture malsaine, s’abstenant de consommer, de fabri-
quer ou de vendre des boissons alcoolisées ou du tabac sous toutes ses
formes, refusant de mésuser ou de faire trafic de narcotiques ou d’autres
drogues. (1 Co 3.16,17; 6.19,20; 9.25; 10.31; 2 Co 7.1; Ga 5.17-21;
6.7,8; 1 Pi 2.9-12; 1 Co 10.1-11; Lv 11.1-8; voir aussi p. 17, 33, 200.)
21. L’Église ne doit manquer d’aucun don et la présence du don de
prophétie est l’un des signes distinctifs de l’Église du reste. (1 Co 1.5-7;
12.1-28; Am 3.7; Os 12.11,14; Ap 12.17; 19.10; voir aussi p. 15, 33.)
Les adventistes du septième jour reconnaissent que ce don s’est
manifesté dans la vie et le ministère d’Ellen White.
22. Une organisation précise de l’Église ressort de l’enseignement
biblique. Les membres de cette organisation ont l’obligation sacrée
de s’y soumettre, de la soutenir fidèlement et de contribuer à son main-
tien. Ils sont exhortés à ne pas négliger leurs assemblées. (Mt 16.16-
18; Ép 1.10-23; 2.19-22; 1 Co 14.33,40; Tt 1.5-9; Mt 18.15-18; 1 Co
12.12-28; 16.1-3; Hb 10.25; Ac 4.32-35; 6.1-7.)
23. Le baptême par immersion figure la mort, l’ensevelissement et
la résurrection du Christ. Il exprime publiquement la foi au don du
Christ qui sauve, et la renonciation au péché et au monde. Le baptême
par immersion est reconnu comme une condition d’accès au statut de
membre d’Église. (Mt 3.13-17 ; 28.19 ; Ac 2.38,41-47 ; 8.35-39 ;
16.32,33; 22.16; Rm 6.1-11; Ga 3.27; Col 3.1-3; voir aussi p. 30, 33.)
24. La sainte cène commémore la mort du Christ; la participation
des membres du corps est nécessaire à la croissance chrétienne et à la
communion fraternelle. Elle doit être précédée de l’ablution des pieds,
qui prépare à ce service solennel. (Mt 26.26-29; 1 Co 11.23-26; Jn
6.48-56; 13.1-17; 1 Co 11.27-29.)
25. La vie chrétienne entraîne un abandon complet des habitudes
du monde, telles que les jeux de cartes, la fréquentation des spectacles,
la danse, etc., qui tendent à affaiblir et détruire la vie spirituelle. (2 Co
6.15-18; 1 Jn 2.15-17 ; Jc 4.4 ; 2 Tm 2.19-22 ; Ép 5.8-11; Col 3.5-10;
voir aussi p. 180-182.)
26. Par l’étude de la Parole, Dieu nous parle et nous communique
lumière et force. Par la prière, l’âme humaine s’unit à Dieu. Voilà les
deux moyens mis en place par le ciel pour que nous remportions la vic-
toire dans le conflit avec le péché et que nous développions un carac-
tère chrétien. (Ps 19.7,8; 119.130; Jn 6.63; 17.17; 1 Pi 2.2; 1 Th 5.17;
Lc 18.1; Ps 55.17 ; És 50.4.)
27. Chaque membre d’Église a reçu de Jésus l’ordre sacré d’em-
ployer ses talents à gagner des âmes en contribuant à proclamer
230
RÉSUMÉ DES CROYANCES DOCTRINALES
l’Évangile au monde entier. Lorsque cette œuvre sera achevée, Jésus

reviendra. (Mt 25.14-29 ; 28.18-20 ; Ap 22.17 ; És 43.10-12 ; 2 Co
5.17-20; Rm 10.13-15 ; Mt 24.14.)
28. Conformément à sa manière constante de traiter l’humanité,
Dieu avertit les hommes lorsque des événements devant affecter leur
destinée vont se produire. C’est pourquoi il leur annonce maintenant
le prochain retour du Christ. Cet avertissement est symbolisé par le
message des trois anges d’Apocalypse 14, dont le grand mouvement
adventiste est la réalisation. De ce mouvement est issue l’Église adven-
tiste du septième jour, qui s’attache aux commandements de Dieu et à
la foi de Jésus. (Am 3.7; Mt 24.29-34; Ap 14.6-10; So 3.13; Mi 4.7,8;
Ap 14.12; És 26.2 ; Ap 22.14.)
231
Gestion des propriétés de l’Église

(fidéicommis, legs, dons, rentes)
Rapports entre les organisations légales et la loi — L’Église

adventiste du septième jour en Amérique du Nord s’acquitte de son
action évangélique et de ses autres charges comme corps non enre-
gistré. En effet, c’est sa ligne de conduite générale de ne pas créer
d’organisations religieuses officielles, à moins que la loi ne l’exige.
Des sociétés légales sont donc établies en accord avec les lois régis-
sant la direction de toute action légale; elles sont soumises aux règle-
ments adoptés par chaque organisation. Toute organisation désirant
prendre une forme légale pour agir en Amérique du Nord devra tout
d’abord s’assurer de l’approbation du comité exécutif de la Conférence
générale. Les délégués aux sessions régulières de la fédération sont les
délégués à la session de l’organisation légale correspondante.
Les titres de propriété de l’Église — En vue de sauvegarder les

propriétés de l’Église adventiste, il est important que les titres soient
enregistrés dans une société créée à cet effet par la fédération, selon les
lois établies dans la localité où se trouve cette propriété. Les titres de
toutes les propriétés locales de l’Église devraient être conservés par la
société de la fédération. Lorsque des propriétés sont acquises pour
l’Église locale ou pour la fédération, les titres doivent être conservés
par les sociétés correspondantes.
La conservation des documents légaux — Tous les documents

légaux, y compris les polices d’assurance, actes de propriété, extraits,
accords de fidéicommis, devraient être placés en sécurité dans le
bureau de la société légale.
Les réparations et l’entretien des chapelles — L’église, ses bâti-

ments annexes et leur mobilier devraient être conservés dans un état
qui nous représente correctement. Des fonds à cet effet devraient pro-
venir du budget des dépenses d’Église ou de contributions particu-
lières. Cette tâche est généralement dirigée par les diacres, sous la
supervision du comité d’Église.
Les polices d’assurance — Le comité d’Église, supervisé par le

trésorier d’Église, a l’obligation de veiller sur les propriétés de l’Église
233
adventiste, telles que la chapelle, les bâtiments scolaires, tout l’équi-

pement, et de les couvrir adéquatement par une assurance. Des provi-
sions pour ces dépenses devraient apparaître dans le budget de l’É-
glise. Les procédures suivantes sont recommandées :
1. Le comité de l’Église locale, par l’intermédiaire de son trésorier,
en consultation avec le trésorier de la fédération ou de la société, sera
responsable de la couverture des biens immobiliers par une police
d’assurance adéquate (contre le feu, le vol, les problèmes de chau-
dière, les tiers, les accidents du travail), en harmonie avec le règlement
de l’Église adventiste.
2. Tout bien de l’Église adventiste sera assuré par des compagnies
financièrement bien assises et dignes de confiance. Les mutuelles et les
groupements d’assurances ne sont pas recommandés. Autant que pos-
sible, l’assurance devrait être contractée auprès de l’Adventist Risk
Management Incorporated.
3. Le trésorier de la fédération ou de la société sera responsable de
la tenue et de la protection des polices d’assurance couvrant nos pro-
priétés et tous les biens de la fédération et de ses Églises.
a) Son rapport inclura le nom et la description de la propriété, le
montant de son assurance, le nom de la compagnie qui la couvre, la
date d’expiration de la police, et autres détails concernant cette pro-
priété.
b) Les négociations pour le renouvellement des polices d’assu-
rance devraient commencer au moins 60 jours avant la date de leur
expiration, afin d’éviter tout manque de protection involontaire.
4. Le devoir du vérificateur de la fédération consistera à revoir le
programme d’assurance de l’Église, de l’école ou autre bien d’Église
et d’en faire un rapport détaillé au conseil en charge ou au comité afin
de signaler ce qui ferait défaut dans l’assurance et ne serait pas ainsi
en harmonie avec la recommandation établie par la Working Policy de
la Conférence générale.
Testaments, fidéicommis, rentes, rentes viagères — L’esprit de

sacrifice et de consécration est fondamental dans le service chrétien.
Des sommes d’argent et des biens qui ne sont pas donnés immédiate-
ment à la cause de Dieu peuvent l’aider sous forme de legs, de fidéi-
commis, de rentes et de rentes viagères.
Les lois doivent être strictement respectées — Les lois ayant

trait à la disposition de la propriété d’une personne, soit avant, soit
après son décès, doivent être scrupuleusement observées. Si la dona-
234
GESTION DES PROPRIÉTÉS DE L’ÉGLISE
tion est faite par un acte, les lois de l’État (ou de la province) où le bien
est situé seront prises en considération. La disposition de la propriété
d’un individu, personnelle ou autre, qui prend effet après sa mort, peut
s’effectuer par testament ou par un fidéicommis. C’est pourquoi un tes-
tament ou un contrat de fidéicommis est d’une importance capitale. En
effet, la responsabilité chrétienne est manifestée quand quelqu’un
pourvoit à la sécurité des membres de sa famille, et également aux
besoins futurs de l’Église.
«Nos frères devraient sentir qu’une responsabilité repose sur eux
en tant que serviteurs fidèles dans la cause de Dieu, afin d’exercer leur
intelligence en ce qui concerne cette question, et rendre au Seigneur ce
qui lui revient.» — Ellen White, Testimonies, vol. 4, p. 479.
Les testaments — La rédaction d’un testament demande un

conseil avisé. Des instructions précises, relatives à la recherche de
conseils dans la gestion des testaments, nous sont données :
«Bien des familles ont été malhonnêtement dépouillées de toute leur
propriété et réduites à la misère parce que le travail qui aurait dû être
bien fait a été négligé. Ceux qui rédigent leur testament ne devraient
jamais épargner les peines et les dépenses pour recourir à des gens de
lois qui les conseilleraient en les aidant à établir judicieusement leurs
dernières volontés.» — Ellen White, Testimonies, vol. 3, p. 117.
Il est essentiel que tout testament soit fait en accord avec les statuts
et les exigences de l’État, de la province où il est rédigé.
Legs à l’Église en tant qu’organisation — Les legs devraient

être faits à la société légale locale, à l’union, à la Conférence générale,
ou à toute autre institution de notre mouvement. Dans ces cas-là, on
devrait prendre grand soin d’utiliser le titre légal adéquat. Les res-
ponsables d’Église devraient mettre leurs membres en rapport avec
les responsables de la fédération en cas d’intention de legs et de pro-
cédures relatives, afin que les propriétés que le Seigneur a confiées à
ses fidèles restent au profit de son œuvre.
Transfert de propriété avant la mort — Les volontés d’un dona-

teur qui désire, avant sa mort et en tenant compte de sa famille ou de
toute autre personne, que son argent et sa propriété augmentent les
biens du Seigneur peuvent être exécutées sous forme de fidéicommis,
de rentes et de rentes viagères.
Des renseignements plus détaillés sur les avantages des plans dis-
ponibles peuvent être obtenus en toute confiance et sans aucune obli-
235
gation, en consultant les responsables de la société légale de la fédé-

ration ou de l’institution.
Les institutions sanitaires — Le ministère évangélique progresse

grâce aux institutions sanitaires influencées par le Christ et son Esprit.
Les adventistes du septième jour voient dans la mission évangélique,
et dans l’exemple du Seigneur et de ses apôtres, la responsabilité des
disciples du Christ de se mettre au service des besoins physiques, spi-
rituels et mentaux de l’humanité au travers du service chrétien et grâce
à des vies motivées par Jésus. Depuis les premières années du mouve-
ment adventiste, des institutions sanitaires ont donc été établies pour aider
et faciliter la communication de la Bonne Nouvelle au monde entier.
236
La jeunesse adventiste
dans l’Union franco-belge
Le mouvement de Jeunesse de l’Église adventiste a pour vocation de

promouvoir toutes les activités placées sous sa responsabilité et de les
mettre en œuvre avec les jeunes de cinq à trente-cinq ans. Afin de mieux
répondre aux attentes de l’Église et des jeunes, le département de la Jeu-
nesse adventiste de l’Union franco-belge présente la structure suivante :
les Bourgeons (5 à 7 ans)
les Tisons (7 à 12 ans)
les Explorateurs (12 à 15 ans)
les Compagnons (16 à 19 ans)
les Aînés (20 à 35 ans).
Organisation
Toute Église comportant au minimum six jeunes dans l’une de ces

sections se doit d’organiser des activités avec eux. Si l’Église en a
trop peu pour procéder à cette division en sections, elle peut réunir les
jeunes en un programme susceptible d’intéresser chacun.
Pour assurer la mise en place de ce programme d’action, l’Église doit
veiller à la formation de ses responsables de jeunesse. Il est souhaitable
qu’ils aient reçu les qualifications énumérées dans le carnet des
Explorateurs, à savoir : aide, messager, éclaireur, assistant guide, guide,
chef guide. De plus, en accord avec le département de la Jeunesse adven-
tiste de la fédération, une formation plus poussée doit être encouragée.
Le diplôme d’État d’animateur est vivement conseillé (Brevet d’Aptitude
à la Fonction d’Animateur — BAFA.) Des dispositions financières ont
été prises au niveau des fédérations pour aider les jeunes à préparer ce
diplôme. Cette aide financière engage l’animateur ou l’animatrice à
collaborer pendant deux ans au minimum avec l’Église et le départe-
ment de la Jeunesse adventiste de sa fédération pour les activités d’été.
L’Église devra choisir avec soin ses responsables et s’assurer d’une spi-
ritualité authentique en plus des qualifications techniques.
Note — Pour parfaire la formation des responsables de la Jeunesse

adventiste, un recueil de conseils intitulé Afin qu’ils vivent… a été pré-
paré par le département de l’Union franco-belge. La spiritualité, les
237
objectifs de notre démarche pédagogique et l’enseignement de notre

mouvement y sont présentés.
Activités
Les activités de la Jeunesse adventiste s’inscrivent dans une dé-

marche de pédagogie active qui s’articule autour de trois mots clés :
Nature — Service — Témoignage.
Les Tisons découvrent avec émerveillement la nature et tous les
mécanismes du monde qui les entoure. Les activités qu’on leur pro-
pose sont destinées à favoriser leur croissance, à développer leurs
connaissances au travers d’une pédagogie active.
Les Explorateurs ont un goût de l’aventure plus poussé. L’explo-
ration qu’ils doivent conduire les invite à mener une recherche, à faire
des découvertes. La relation avec la nature, avec les autres et surtout
avec Dieu les pousse à un dépassement continuel. C’est l’éveil des
qualités personnelles en regard du merveilleux manuel qu’est la nature.
Ils développent donc leurs possibilités pratiques, humaines et spiri-
tuelles.
Les Compagnons vivent très souvent la phase de transition qui doit
les mener à la structuration de leur personnalité. Leur plus grande
maturité les oriente vers l’apprentissage de l’autonomie tout en restant
solidaires de l’Église et de la société. C’est l’apprentissage du devenir
de véritables responsables, capables de choisir, d’agir, de décider à
travers des actions concrètes dans la nature, dans le vaste champ du
service et dans le défi permanent du témoignage chrétien.
Cet âge passionnant est toutefois le plus délicat pour les anima-
teurs, les pédagogues et les parents. Quelles que soient les aptitudes
d’un encadrement, on se rend très vite compte de ses limites. Cette
tâche dépasse les compétences humaines. Lorsqu’on a fait tout son
possible, l’acte de foi s’avère nécessaire. Quand les activités proposées
n’aboutissent pas à l’objectif fixé, il faut un acte de foi, dans l’espoir
de voir jaillir une foi personnelle. Une attention particulière doit être
donnée aux activités. Le contact individuel favorise les dispositions
spirituelles.
Les Aînés développent des activités qui engagent concrètement
leur responsabilité et les incitent à goûter à la joie du service. Actifs
dans l’Église, ils ont aussi pour vocation d’animer les activités des
Tisons, des Explorateurs et des Compagnons. Ils organisent des pro-
grammes tournés vers l’extérieur et rendent un témoignage.
238
LA JEUNESSE ADVENTISTE DANS L’UNION FRANCO-BELGE
Activités ponctuelles
Les départements de la Jeunesse adventiste des fédérations et de

l’union proposent aussi des activités ponctuelles : rallyes des Tisons,
des Explorateurs, des Compagnons fédéraux ou d’Union, « campo-
rees» (camps internationaux), congrès de la Jeunesse adventiste inter-
nationale (Aînés), etc. Il convient de tenir compte des grandes dates
proposées par le département de la Jeunesse adventiste de l’Union
franco-belge ou par les départements des fédérations, afin d’éviter des
conflits avec les programmes locaux.
Membres et qualifications
Le clan des Tisons — Un clan de Tisons peut naître à partir d’un

nombre minimal de six à huit enfants de sept à onze ans, voire moins.
Peut être membre d’un clan tout enfant qui accepte les principes du
mouvement de la Jeunesse adventiste, après concertation avec ses
parents, avec l’Église et la société de la Jeunesse adventiste locale.
Pour devenir un Tison, il faut avoir participé régulièrement aux
activités du clan, dans un bon esprit, pendant au moins trois mois, ou
avoir participé à un camp organisé par le département de la Jeunesse
adventiste (Afin qu’ils vivent…, p. T 35, 36.)
C’est après avoir prononcé son choix durant une investiture (voir
le carnet du Tisons pour le texte du choix) que le jeune devient un
Tison. Il accepte ainsi l’idéal proposé par le but et la loi des Tisons de
la Jeunesse adventiste (Voir Carnet du Tison.) Il s’engage à être régu-
lier dans la fréquentation du clan.
Qualifications — Les étapes que sont la première, deuxième et

troisième étincelle sont proposés dans le programme des Tisons. Elles
le qualifient pour la vie et confirment sa progression dans la connais-
sance et la responsabilité. Ce sont là des objectifs de base pour la for-
mation d’une personnalité équilibrée.
Spécialisations — Les spécialisations donnent au Tison l’occasion

de s’éveiller à ses possibilités manuelles, spirituelles et pratiques. (Afin
qu’ils vivent…, p. T 6-8.)
La troupe des Explorateurs — La même démarche que pour le

clan des Tisons est proposée pour les jeunes de 12 à 15 ans. En accep-
239
tant de s’engager selon le texte du carnet de l’Explorateur lors d’une

investiture, le jeune devient pleinement un Explorateur.
L’Explorateur accepte aussi l’idéal proposé par la devise et la loi
des Explorateurs (Carnet de l’Explorateur).
Qualifications — Les qualifications suivantes ouvrent un vaste

horizon, et répondent aux besoins de service et d’exercice de respon-
sabilités.
Aide (équivalant à la troisième étincelle des Tisons)
Messager
Éclaireur
Assistant guide
Guide
Chef guide
L’Explorateur devient potentiellement un responsable de la société
de Jeunesse de son Église : un animateur ou un directeur de la Jeunesse
adventiste.
Spécialisations — Les spécialisations sont nombreuses pour l’Ex-

plorateur. Elles se proposent de développer ses qualités humaines, ses
possibilités manuelles et sportives, ses dons artistiques, spirituels, de
service, etc. (Afin qu’ils vivent…, p. E 7-11; Carnet de l’Explorateur.)
Les Compagnons — Le programme des Compagnons est moins

structuré pour faciliter le partage des responsabilités dans l’élaboration
de leurs activités. Cette section regroupe les jeunes de seize à dix-neuf
ans. Un responsable (directeur ou conseiller) ou un conseil représente
leurs intérêts au niveau de la société de la Jeunesse adventiste de l’É-
glise et du département de la Jeunesse adventiste de la fédération.
Les Aînés — Dès vingt ans, le jeune fait partie de la section des
Aînés. Un comité, composé d’un directeur, d’un directeur adjoint, d’un
secrétaire trésorier et d’un ou deux représentants du groupe, conduit le
programme, les finances, les activités.
Les élections
Tous les responsables des différents groupes de la Jeunesse adven-

tiste : Tisons, Explorateurs, Compagnons, Aînés, sont élus chaque
année par l’Église, qui devra tenir compte de leur formation adéquate.
240
LA JEUNESSE ADVENTISTE DANS L’UNION FRANCO-BELGE
Leurs collaborateurs respectifs peuvent être élus par le comité de la

Jeunesse adventiste en accord avec l’Église.
Note — Pour la bonne marche de ces sections de la Jeunesse adven-

tiste dans l’Union franco-belge, voici quatre repères :
1. Le carnet du Tison.
2. Le carnet de l’Explorateur.
3. Le recueil Afin qu’ils vivent…
4. Le département de la fédération (tout conseil, information, aide
peut lui être demandé).
Le comité de la Jeunesse adventiste
Les responsables de chaque groupe (Tisons, Explorateurs, Compa-

gnons, Aînés) formeront le comité de la Jeunesse adventiste. Celui-ci
sera représenté au comité d’Église par le directeur de la Jeunesse
adventiste.
Les finances
Le comité d’Église accorde au comité de la Jeunesse adventiste

une somme d’argent annuelle pour le fonctionnement des quatre
groupes de la Jeunesse adventiste. Les finances peuvent donc être
administrées de deux manières :
1. Gestion en commun au sein du comité de la Jeunesse adventiste.
2. Gestion indépendante par groupe. Cette méthode pourrait sti-
muler la rigueur dans la gestion, le goût de la responsabilité dans l’au-
tonomie, et favoriser les idées pour obtenir des rentrées d’argent sup-
plémentaires.
Chaque Église, selon sa situation et ses propres paramètres, peut
décider de l’une ou l’autre de ces méthodes.
241
242
MANUEL D’ÉGLISE
Index alphabétique
A 211, 212, 213

Ablution des pieds, 14, 59, 78, 81, 93 Alcool, voir Boissons alcoolisées
93, 216, 230 Aliments impurs/malsains, 17, 33,
Abus sexuels, 183 121, 230
Activités laïques, 61, 65, 69, 84, voir Nourriture
86, 89, 95, 97-99, 109, 122, Alliance, port de l’-, 179
128, 131-134, 143, 155, 170 Alliance baptismale, 31, 32
but, 97 Ancien d’église
Centre social, 98, 99, 133 acceptation/refus de membres, 55
comité, 65, 95, 98, 99, 122, activité locale, 52
128, 131, 132, 143 communion, service de -, 53
directeur, 84, 98, 108, 132, 133, compétences, 50
155 conducteur spirituel, 50
diffusion d’imprimés, 86 consécration, 51
Dorcas, 98 conseiller de la jeunesse, 110
évangélisation, 65, 86 coopère avec la fédération, 53, 54
fonds missionnaires, 132 direction de la cérémonie
jeunesse, lien avec -, 84 de mariage, 53
ministère pour les handicapés, 99 direction des services, 53
programme de communication, 89 durée du mandat, 50
rapports missionnaires, 98 élu, 155
réunions missionnaires, 95, 131, encourage à rendre la dîme, 54
132 encourage l’œuvre mondiale, 54
secrétaire, 61, 69, 86, 98, 131, encourage toutes les activités de
132, 134, 155, 170 l’Église, 52, 53, 54
organisations indépendantes, 194 formation, 51
Activités sociales, 107, 109, 131, limites de pouvoirs, 55
138, membre du comité d’Église, 87
Adoration, 71, 73, 74, 76, 77, 91, partage des responsabilités, 55
126, 165, 175 pas délégué d’office, 55
Adventiste peut baptiser, 53
activités de la jeunesse -, 110, premier ancien, 55, 145, 159
238 préside la réunion administrative,
message -, 89, 107, 177, 180, 215 53, 86
mouvement -, xxi, 164, 178, 231, relations avec le pasteur
236 consacré, 52
Adultère, 17, 183, 199, 200, 210,
243
MANUEL D’ÉGLISE
Ancien d’église (suite) certificat, 31, 32, 34

veille à l’élection des délégués à classes baptismales, 31, 35, 81,
l’assemblée de fédération, 54 classes baptismales (suite), 141
Anges, 4, 6, 11, 13, 19, 21, 72, 73 condition d’appartenance, 30
78, 82, 83, 220, 228, 231 diaconesses, aide des -, 36, 59
Annonces, 77, 81, 92 diacres, aide des -, 35, 38
Appels de fonds, 168 doctrines fondamentales, 14, 31,
Assemblée de fédération, 54, 55, 227
159, 205, 220 engagement, 34
Association internationale pour la examen public préalable, 30, 31
liberté religieuse, 129 immersion, 14, 30, 33, 34, 41, 42,
Association légale, 212, 233 216, 230
Assurance(s), 63, 167, 196, 233, 234 instruction préalable, 14, 30-32,
Autorité 227
administrative des délégués, 158 membres de la Jeunesse, 107
ancien d’Église, 40, 48, 50, 52, qui peut baptiser, 53, 55, 147,
65 148
comité d’Église, 39 rebaptême, 42, 43, 204, 213
Conférence générale, 27, 28, 201 robes, 36, 59
directeurs de départements, 146 service religieux, 53, 58
divine, 5, 22, 30 vœu 32
du Christ, 12 Bâtiments de l’Église, 170, 233
Église, 1, 13, 192, 195, 196 Bible, 9, 13, 15, 33, 34, 83, 100, 101,
Église locale, 158 105, 128, 196, 209, 212, 214,
fédération/mission, 218, 221 223, 224, 227, 229
formes de gouvernement, 25 conférences bibliques, jeunes, 111
prédicateur autorisé, 92, 148, 201 cours de bible, 101, 131, 137
responsable de groupes, 40 cours par correspondance, 137,
des parents chrétiens, 136, 180 138
secrétaire d’Église, 60 écoles bibliques de vacances, 92,
sur les fonds, 61, 62, 63 96, 97, 138
Avocat, 202 étude de la -, 65, 104, 105, 117,
131, 136, 142, 174
B évangélisation, 131
Baptême, 14, 29, 30, 32 cours de Bible des pasteurs, 100
acceptation dans l’Église, 35 groupes bibliques, 101
alliance baptismale, 31 instructeurs bibliques, 148, 149
candidat(s), 29, 30-32, 35, 36, 67 jeux bibliques, 136
227 plans de lecture, 111
candidats inconnus, 35 principes bibliques, 33, 192, 196
cérémonie, 31, 34, 36, 53, 67 prophéties, 33, 35
244
INDEX ALPHABÉTIQUE
règle(s) biblique(s), 48 corps du -, 3, 13, 29, 39, 49, 194,

Bibliothécaire 199
Jeunesse, 109, ministère dans le sanctuaire, 17
Foyer et École, 117 première venue, 10
Bijoux, 179 retour, 13, 18, 33, 80, 187, 215,
Boissons alcoolisées, alcool, 17, 33 228, 229, 231
35, 178, 200, 230 Cinéma, 182
Budget de l’Église, 132, 134, 165, Classe baptismale, 31, 35, 81, 141
167, 168, 233, 234 Collecte de fonds, 41, 53, 58, 61-64,
95, 100, 104, 131, 169,
C Comités
Campagne d’évangélisation, 89, 148, Activités laïques, 65, 87, 95, 98,
149 99, 122, 128, 131
Cartes, jeux de -, 181, 230 Communications, 119, 120, 138,
Censure, 38, 190, 193, 198-200, 202 156
205, 212, 214, 219, 220 École du sabbat, 62, 99, 100-103,
Centre social adventiste, 98, 99, 133 113, 134, 156
Cérémonie d’installation, 59, 66, 130 fédération, 40-42, 50, 52, 117,
Chaire, usage de la - 133, 146-150, 160, 168, 204,
appel de fonds, 168 213, 215, 217-220
comportement du prédicateur, 177 Jeunesse, 84, 108, 109, 240-242
pas une tribune, 223 Ministères de la santé, 121, 122
qui peut l’occuper, 73, 74, 150, Comité d’Église
168, 177 acceptation/renvoi de membres,
Champ ou fédération, 26, 88 39,55,60
Église du -, 35, 36, 39, 40, 41, appartenance au -, 75, 88, 108,
126, 113, 114, 145
219, 220 autorité, approbation, ordre du -,
offrandes spéciales, 100, 149 58, 62, 63, 68, 89, 100, 156,
Chant, 74, 76, 81, 93, 155, 182 157, 170, 233
Chefs de secteurs, 146, 176, 182, 196 composition du -, 87, 88
Chœur, chorale, 75 examen de candidats au
chef de, 75, 155 baptême, 31
tenue, uniforme, 75 lettres de transfert, 39, 219
Christ, 2-13, 76-80, 106, 110, 121, président du -, 52, 88, 147
123, 125, 127, 128, 143, 145, radiation, 202-204
149, 161, 163, 173, 174, 176, réunions, 87, 88
179, 184, 187, 189-192, 194, secrétaire, 88
195, 197, 199, 200, 207-209, tâches, 38, 41, 87, 90, 123, 153,
212, 214, 215, 217-219, 225, 158, 166
227, 228, 230, 236
245
MANUEL D’ÉGLISE
Commandements, dix, 15, 33, 34 règlements, 168, 234

voir Loi de Dieu session, 1, 2, 27, 28, 159
Commandes, 68, 86, 118, 132, 134 trésorier, 170, 171
Commission de nominations, 50, 153 Consécration
154, 156, 157, 216, 217 ancien, 51
confidentialité, 157 diacre, 57
consulter les candidats, 156 pastorale, 52
membres de la -, 153, 154 Conseiller de la jeunesse, 108, 110,
rapport devant l’Église, 157 111, 156, 240
tâche de la -, 154, 155 Coordinateur missionnaire, 65, 88,
Communications, 89, 119-121 89, 98, 155
comité des -, 120, 121 Correspondance avec les membres, 60
responsable des -, 88, 96, 98, Croyances fondamentales, 9-19, 31
120, 121, 137, 156 32, 227-231
Communion, service de -, 14, 53, 58, Culte
73, 78-83, 216 caractère du -, 71-73
ablution des pieds, 14, 59, 78, 81, ordre du -, 76, 77
93, 216, 230 public, 76
annonce du -, 80 service du sabbat, 76, 77
caractère sacré du -, 78
conduite du -, 53, 55, 78, 80, 82, D
147 Danse, 181, 182, 230
diaconat, 58, 81 Décédé(s), 39, 42, 60 95, 213
déroulement du -, 81 Délégués à la session de la
fermentation, 78, 79 fédération, 55, 158, 159
jus de raisin, fourniture du -, 78 Départements de l’Église
malades, 83 directeurs des -, 53, 146
participation au -, 81, 82 Activités laïques, 97
restes de pain et de vin, 81 Affaires publiques et Liberté
Comportement dans l’Église, 71, 72 religieuse, 129
Conférence générale, xxi-xxv, 1-3, Communications, 119
26, 27-29, 53, 68, 94, 101, École du sabbat, 99
103-105, 121, 123, 133, 141, Éducation, 114
143, 150, 159, 163, 164, 168, Famille, Ministères de la -, 124
170, 171, 185, 201, 233-235 Gestion chrétienne de la vie, 123
autorité, 9, 25, 27, 164, 201 Jeunesse, 84, 85, 94, 105, 107,
comité exécutif, 27, 28, 233 108, 135
départements, 97, 118, 166 Santé et Tempérance, 121
fonds, 100, 121, 147, 153 Dettes, éviter les -, 170
publications, 143 Diaconesses, 58, 59
rapports à la -, 68 baptêmes, 36, 59
246
INDEX ALPHABÉTIQUE
comité des -, 59 transmission, 64, 65, 95, 163, 164

sainte cène, 58, 81 utilisation de la -, 163,164,171,
Dorcas, collaboration avec -, 98 172, 227
élues, 58, 155 Directeurs de départements, 146
jeunesses et diaconat, 106 Activités laïques, 84, 98
malades/pauvres, soin des -, 58, École du Sabbat, 51, 84, 88
83, 95 École du sabbat des jeunes, 84,
première diaconesse, 59, 95 108
tâches, 58, 95 Explorateurs, 84, 88
Diacres, 55-58 Tempérance et Santé, 84
baptêmes, 35, 58 Directeur d’Église, 51,55,65,97
consécration des -, 55, 83 Discipline ecclésiale, 189-205
comité des -, 58 autorité de l’Église, 191
sainte cène, 58, 78, 83 censure, 38, 190, 193, 198, 200,
conduite des services, 57, 93 202, 205, 212, 214, 219, 220
Dorcas, collaboration avec -, 98 droit d’appel, 204
élus, 52, 53, 139 méthodes à suivre, 180
entretien de la chapelle, 53, 211 motifs, 182, 183, 185
importance des -, 52 précautions, 189-205
malades/pauvres, soin des -, 53, radiation, 41, 42, 55, 68, 165, 191
74, 77, 88 198, 199, 202-204, 214
premier diacre, 53, 83 réintégration, 43, 151, 204
visite des membres, 54, 88 résistance à la -, 193
Différends, disputes, 177-179 Disputes, différends, 195-197
Dîme, 16, 163-165 Dissolution d’Églises, 39, 215-221
confidentialité, 65 raisons, 218, 219
destinée à la fédération (mission), procédures, 218-220
62, 164 soin des membres, 220
employés/responsables, 165 Divertissements, 1181, 182
emploi de la -, 164 Division, section de la Conférence
encouragée par l’ancien, 55 générale, 26, 44, 68, 94, 97, 103,
encouragée par le trésorier, 61 104, 123, 141, 159, 164, 169
gestion chrétienne de la vie, 16, Divorce et remariage, 207-214
139 Doctrines, 9, 28, 32, 46, 87, 203,
lien avec le statut de membre, 215, 227
33, 35, 163, 165, 203 erronées, controversées ou -
obligation scripturaire, 165 divergentes, 15, 47, 195, 215,
organisme à qui verser, 165 223-226
pièces comptables, 65 Dons du Saint-Esprit, 10, 14, 22, 33
propriété de Dieu, 16, 61, 229 Don de prophétie, 15, 33, 34, 230
tâche du trésorier, 40, 95
247
MANUEL D’ÉGLISE
Dorcas, société, 64, 98, 155 rapports, 61, 96, 104

comité des Activités laïques, 97 réunion des enseignants, 103
comité d’Église, 88 responsables, 100
fonds, 63 responsables de sections, 139
responsable, 88, 97, 155 secrétaire, 61, 62, 96, 101, 104,
Drogues, 17, 33, 35, 121, 138, 177, 134, 155
200, 230 secrétaire adjoint, 100, 155
Droit d’appel, 27, 42, 204 sections, 100, 101-104, 108, 128,
Droit de défense, 202 133, 134, 155
Durée des mandats, responsables, 51 Éducation, 88, 90, 114-116, 118
Église, 3-7, 21-24
E appartenance à l’-, 27, 29
École, directeur, 84, 108, 117 autorité, 1, 13, 28, 192, 195, 196
École d’Église corps, 3, 13, 17, 21-23, 26, 29, 39,
budget, 167, 168 49, 96, 163, 192, 201, 218,
comité, 90, 117, 137, 156 225, 226, 233
lien avec la jeunesse, 111, 113 corps du Christ, 3, 13, 29, 38, 48,
soutien à -, 115, 116 194, 199
rapports à l’Église, 96 fédération, Église de la -, 35, 36,
trésorier, 65, 119 39, 40, 41, 219, 220
École du Sabbat, 99-105 opposition de Satan, 5
comité, 62, 100, 101, 103, 133, organisation de, 26
134, 156 parfaite en Christ, 6
dépenses, 134 projet/dessein de Dieu pour l’-, 3,
directeur, 51, 84, 88, 98, 100, 5
101, 105, 133 protégée et nourrie, 46,47
directeur à la fédération, 105 responsabilité de l’-, 1, 17, 26,
enseignants, 100, 101, 103, 104, 31, 39, 41, 47, 87, 121, 215
111, 133, 134, 156 Église adventiste
évangélisation, 65, 100 historique de l’-, xxi
fonds, 62 Église locale
fonds de placement, 100, 102, assurances, 63, 167, 196, 233, 234
104, 134, 135 dissolution, 39, 215-221
importance, 100 délégués à l’assemblée de
jeunes, 84, 100, 111 fédération, 54, 158, 159
leçon, 104 dépenses, 61, 167, 168, 233, 234
matériel, fournitures, 101, 104, élections, 153-160
134 fusion d’Églises, 217
musique, 100 lien avec la fédération, 53,54
offrandes, 62, 63, 104, 105, 134, n’établit pas les critères
166 d’appartenance, 201
248
INDEX ALPHABÉTIQUE
organisation, 12-13, 32 voir aussi Prédicateur

organisations auxiliaires, 97-144 Examen des candidats au baptême,
pasteur élu par la fédération, 52, 30, 31
53, 147 Explorateurs, club des -, 85, 111-114,
rapports à la fédération, 54, 60, 156, 237-241
159 directeur, 84, 88, 108, 113
statistiques, 38, 68, 134, 164 investiture, 240
traitement des membres, 3, 4, 12
13, 189-205 F
limites de territoire, 168, 169 Famille, 17, 30, 46, 83, 85, 124, 125
Élections 139, 140, 167, 174, 176, 183
responsables d’Église, 50, 214, 235
153-160 Famille, Ministères de la -, 124, 125,
délégués, 158, 159 139, 140, 155
Employés de l’œuvre, 40, 53, 119, élection, 155
145-152, 165, 169 Fédération, xxiv, 25-27, 35-42, 45,
Employés retraités, 151 50-55, 57, 61, 62, 64, 67, 74,
Enfants, ministère auprès des -, 100 76, 79, 85, 86, 88, 89, 104,
127, 128, 141, 142, 155 105, 110, 116, 121, 123, 132,
Engagement 134, 141, 143, 146-151, 154,
baptismal, 31, 32 156-160, 164, 168-171, 201,
Jeunesse, 135 216-221, 233, 236, 237
Jeunesse Juniors, 112 assemblée/session de la -, 39, 54,
Enseignants 55, 59, 158, 159, 205, 216,
école Église, 90, 91 217, 220, 221
École du sabbat, 100, 101, 103 collaboration avec, accord,
104, 111, 133, 134, 156 autorisation, approbation de la,
Esprit de prophétie, 4, 138, 161 38, 40, 53, 61, 74, 109, 120,
Éthique chrétienne, 16, 157, 174 130, 168
Évangélisation, 14, 63, 65, 73, comité de la -, 40-42, 50, 52, 117,
84-87, 89, 90, 95, 96, 100, 133, 146-150, 160, 168, 204,
101, 102, 107, 108, 111, 125, 213, 215, 217-220
131, 133, 142, 147-149, 164 définition des critères d’appar-
182 tenance à l’Église, 201
dîme, emploi de la -, 164 délégués à l’assemblée de la -,
École du sabbat, 101 54, 60, 158, 159, 233
jeunesse, 107, 111, 182, 238, 239 Éducation, 117
plans, 84, 87, 89, 90 Église de la -, 54, 60, 158, 159,
réunion, 73, 85 233
voir aussi Témoignage employés, 149-150, 165
Évangéliste, 35, 56, 145, 148-150 fonds, 54, 61, 62, 104, 123, 164,
249
MANUEL D’ÉGLISE
Fédération (suite), Fusion d’Églises, 217

165, 168, 169, 221
jeunesse, département de la -, 85, G
94, 97, 109, 110, 113, 114, Générosité, voir Libéralité
136, 237, 240 Gestion chrétienne de la vie, 16, 88,
lettres de créance, 66, 150, 151, 123, 139, 156, 162, 163, 215
152, 158 Groupes bibliques, 100
lien avec l’union, 68, 159, 163, Groupes organisés, 40, 67, 131
170
président, 37, 39, 42, 53, 137, H
145,-147, 199, 202, 215, 217 Handicapés, ministères auprès des -,
rapports à la -, 53, 60, 98, 116 93, 98, 99
responsables, 45, 51, 53, 86, 146, Homosexualité, 183, 199, 212
150, 165, 168-170, 235 Hospitalité, 45, 46, 73, 78
secrétaire, 54, 60, 68, 159, 220
221 I
trésorier, 40, 62, 64, 95, 163, 170 Imprimés, 68, 69, 86, 103, 163, 169
221 Impur, aliment, voir Nourriture
Fonds d’Église, 61-65, 161-171, Inceste, 183, 199, 212
233 Infidélité conjugale, 208, 211, 213
de secours, 63, 166, 167 Installation, service, 66, 130
collecte de fonds, 131, 169 diaconesses, 59
destinations des fonds, 53, 61, 62 Institutions sanitaires, 236
école d’Église, 63 voir Santé
École du Sabbat, 62, 104, 134, Instructeurs bibliques, 148, 149
166 Instruction des candidats au
Foyer École, 116, 117 baptême, 29, 31, 56
Jeunesse, 62, 136
missionnaires, 132 J
mission mondiale, 62, 123, 164, Jeunes, encadrement des -, 113, 185
166, 168 Jeunesse adventiste, 40, 61, 84, 85, 94
organisations auxiliaires, 61, 63 105-110
de placement, 100, 102, 104, 134, appartenance, 18, 135
135 bibliothécaire, 109
de réparation, 62, 63 comité, 84, 108-110, 113, 136
Formulaires, 37, 60, 64, 68, 109, 134 conseiller, 108, 109-111, 156, 240
Fornication, 199, 200, 210, 211-213 directeur, 62, 84, 88, 94, 108-111,
Foyer et de l’École, société du -, 90, 113, 114, 135, 155, 240, 241
96, 115 directeur musical, 109, 156
directeur, 88, 96, 116, 137, 155, engagement, 112, 135
156 fonds, 62, 136
250
INDEX ALPHABÉTIQUE
membres associés, 135 M

membres du chœur, 75 Malades, 52, 58, 59, 83, 90, 121,
mot d’ordre, 107, 112 142, 176
pianiste/organiste, 109, 111, 156 Manuel d’Église, historique, xxi
responsables, 84, 94, 108, 109, procédure de mise à jour, xxiii
110-114, 138, 237, 240 Maquillage, 179
réunions, 84, 108
secrétaire, 59 Mariage, 17, 124, 125, 186, 199,
vérifications des comptes, 136 207-214
Jeunesse adventiste Juniors, 85, 94, avec un incroyant, 186, 187
108, 111-113, 136 cérémonie, 53, 55, 57, 63, 180
classes, 111, 112, 182 fréquentations, 124, 125
décorations, 110, 112, 136 préparation au -, 124, 186, 187
directeur, 111, 135, 155 divorce et remariage, 207-214
engagement/loi, 110 séparation, 208, 212, 213
Explorateurs, 84, 85, 110-114, Membre d’Église, statut de -,
141, 237, 238, 240 conditions d’appartenance,
fonds, 62 personnes divorcées, 213, 214
vigile matinale, 110, 112 Membres d’Église
Jeux, 136, 169, 181, 184, 199, 230 absents, 39, 41, 60, 68, 80, 101,
Jus de raisin, 78, 79 202, 203
correspondance avec les -, 60, 68
L d’Églises dissoutes 39, 220
Lectures, 37, 46, 92, 110, 111, 136, chœur, 75
157, 176, 181, 181 employés retraités, 151
Lettres de créance, 60, 66, 150-152 égarés, 189, 190, 199, 200, 214
158 manquants, 203
des délégués, 60, 158 membres retraités, 42
des prédicateurs, 74, 148, 150, 151 représentés par un avocat, 202
Lettre de transfert, 36-40, 41, 42, 58 rebaptisés, 43, 213
Libéralité (systématique), 54, 61, réintégrés, 200, 202, 213
123, 164, 166 sous la censure, 38, 190, 198, 200
Liberté religieuse, 129, 130, 143 202, 205, 212, 214, 219, 220
Librairie adventiste, 64, 68, 69, 94, versements effectués par les -, 64
95, 98, 103, 132, 149 Missionnaire
Litiges, voir Différends, Disputes activités, 54, 96, 98, 100, 106,
Livres de compte, 64, 65, 145, 171 132, 136
Loisirs, 16, 115, 178, 181, 182, 188, réunions, 85, 131-134
186 Mode, voir Vêtement
Loteries, 169 Monoparental, 124, 125
251
MANUEL D’ÉGLISE
Moralité, 182, 183, 185, 200 missions, 62, 134

des officiants, 45 nécessiteux/pauvres, 81,
Mort reconnaissance, 134
décès, 39, 60, 158, 202, 218, 229, spéciale, 100, 137, 149
234 Opéra, 181
du Christ, 12, 14, 32, 34, 230 Organisation, 21-24
du moi, 173 d’une nouvelle Église, 215, 216
de l’Église adventiste, 25-28
Musique, 74, 75, 81, 91, 92, 93, 100, Organisations
102, 111, 136, 181, 182-184 auxiliaires, 50, 61, 63, 94, 97-143
choisie, 91-93 déloyales, 199
chef et membres du chœur, 75 indépendantes, 194
culte, 74, 92 Organiste, 100, 102, 109, 155, 156
École du sabbat, 102 Ouvrier(s) évangélique(s)
loisir, 181, 182 voir Prédicateur, Employés de
service de communion, 81 l’œuvre
société de Jeunesse, 111
P
N Pain (gagne-), 176
Nécessiteux, 58, 59, 81, 95, 166, 167 Pain sans levain (sainte cène), 58, 59,
voir aussi Pauvres 78-83, 91, 93, 94
Nominations, voir Élections Pardon, 4, 12, 14, 30, 32-35, 79-81,
Nourriture impure/malsaine, 17, 33, 135, 184, 190, 197, 209, 211,
121, 230 212, 214, 227
Nourriture spirituelle, 75, 87, 127, Parents, 11, 17, 29, 72, 85, 90,
134 93, 114-117, 124, 125, 128,
Nouvelles lumières, 223, 224 136, 139, 141, 143, 177,
179-181, 184, 185, 191, 195,
O 229, 238, 239,
Œuvre mondiale, 27, 54, 68, 164, 166 devoirs des -, 17, 72, 177, 180,
Officiants, voir Responsables 184
Offrandes, 16, 33, 35, 40, 53, 61, 63, Pasteur, voir Prédicateur
64, 74, 81, 91, 92, 95, 101, Pauvres, 56, 58, 59, 81, 95, 98, 166
132, 139, 161-163, 165-167, 167
169, 170, 197, 203, 221, 229, voir aussi Nécessiteux
Activités laïques, 132 Péché, 5, 7, 10-12, 14, 15, 18, 19,
Anniversaire, 134 30-35, 71, 79, 80, 81, 125,
École du sabbat, 62, 63, 104, 105, 173, 174, 182, 184, 189, 190,
134, 166, 192-194, 197-200, 208, 227,
Fonds de placement, 134 228-230,
Ministère de la santé, 122 responsabilité de l’Église, 189,
252
INDEX ALPHABÉTIQUE
190, 192-194 Prophétie, don de -, 15, 33, 34, 230

motifs de discipline, 182, 183, 185 Propriété de l’Église, 61, 217, 233
199 Propriétés de l’Église, 87, 233-236
Pianiste, 100, 102, 109, 111, 155, achat, 170
156 construction, 62, 90, 164, 170
Placement, voir Fonds de - entretien et réparation, 58, 67, 68,
Plans de 5 jours, 65, 122 87, 167, 211, 233
Prédicateur, pasteur, 145-152
autorisé, 92, 148, 201 R
conditions d’admission, 201 Radiation, 41, 42, 55, 68, 165, 191,
consacré, 51, 52, 53, 55, 57, 59, 198, 199, 202-204, 214,
67, 82, 83, 92, 147, 194, 201, Radio et télévision, 65, 96, 137, 142,
215, 217 176, 180, 181
déposition d’un -, 151 Rapports, 54, 60, 61, 68, 87, 88, 95,
dépourvu de lettre de créance, 152 145, 216
liberté religieuse, 130 Activités laïques, 132
mariages mixtes, 187, 214 Communications, 120
paiement de la dîme, 148 coordinateur missionnaire, 65
préside le comité d’Église, 52 École du sabbat, 61, 96, 134
88, 147 Fédération, 53, 60, 98, 116, 159
à la retraite, 51, 151 Finances/trésorier, 65, 116, 164
réunions administratives, 53, 55, missionnaires, 98, 131
86, 201, à la réunion administrative, 96
relations avec l’ancien, 52 secrétaire d’Église, 60
relations avec l’Église locale, société de Jeunesse, 95,
52, 53, 147 statistiques, 38
relation avec la Jeunesse, 108, 109 Rebaptême, 42, 43, 204, 213
responsable devant la fédération, Réconciliation, 12, 14, 18, 37, 71,
52, 53, 146, 147 80, 124, 190, 209, 212, 214,
respect dû au -, 47, 147 219
rôle lors du culte, 76, 78 Reçu, 40, 62-64, 65, 95, 134
seconde l’évangéliste, 149 Réforme sanitaire, voir Santé
Président de la Fédération, 37, 39, Registre(s) d’Églises, 36-39, 42, 43,
42, 53, 137, 145-147, 199, 60, 61, 66, 68, 86, 90, 101,
202, 215, 217, 218 105, 114, 142, 154, 202, 213,
Prière 221
publique, 77 Réintégration dans l’Église, 43, 151,
réunion de, 83 204
Procès, 195-197 Règles, règlement, 1, 2, 48, 72, 164,
Profession de foi, 9, 14, 30, 32, 38 165, 168; 169, 171, 183, 185,
admission sur -, 32, 38, 41, 42 190-192, 194, 196, 197, 217
253
MANUEL D’ÉGLISE
Règlement de l’Église adventiste, S

105, 117, 123, 170, 195, 205, Sabbat, 10, 15, 33, 34, 86, 215
211, 233, 234 observation du -, 107, 129, 186,
Relations sociales, 183 199, 228,
Remariage, 199, 207-214 culte/service du -, 73, 75-77, 80,
Respect, 17, 47, 71, 72, 76, 86, 87, 87-89, 94, 139, 147, 153, 155,
123, 147, 169, 173, 176, 157
177-179, 185, 208, 209 École du, voir École du sabbat
dû aux prédicateurs/responsables Premier -, 86, 132
d’Église, 47, 147 Treizième -, 104, 134
dû au lieu de culte, 71, 76, 169, Saint-Esprit, ,4, 7, 9, 10-12, 14, 15,
176 17, 22, 29, 30, 32, 34, 35, 43
Responsables d’Église, 26, 45-69, 48, 82, 97, 160, 184, 197,
87, 97, 100, 120, 127, 140, 209, 215, 224, 225, 227
141, 147, 158, 165, 168, 189, corps, temple du -,16, 33, 123,
235 177
durée des mandats, 50, 51, 57, Sainte cène, voir Communion
113, 116 Sanctuaire céleste, 10, 17, 33, 34
égalité des -, 26 227, 228
élections/choix des -, 26, 40, 50, Santé, 16, 17, 27, 63, 84, 88, 115,
151-160 121, 122-124, 138, 139, 151,
installation, 66, 130 177, 178, 191, 215
liens avec la fédération, 42, 53, 54 institutions sanitaires, 236
paiement de la dîme, 54, 165 réforme sanitaire, 122, 177
qualifications, 45-50 Santé, département/ministères de la -
radiés, 66 121-123, 138, 156, 177
rapports, 61 Secours adventiste
respect dû aux -, 47 147 voir Services sociaux
restitution des dossiers, 61 Secrétaire d’Église, 37, 53, 54, 60,
tâches, 45-69 68, 88, 95, 155, 159
Réunions, 71-96 comité d’Église, 88
voir Services religieux lettres de transfert, 39, 218
Réunions administratives, 50, 53, 55, lettres de créance des délégués
86, 88, 95, 98, 120, 132, 145, 54, 60, 159
201 rapports, 50, 56-58, 84
présidence des, 53,87 tenue des registres, 37, 60, 61
rapports, 38, 54, 60, 61, 65, 68, Séparation des conjoints, 208, 212,
89, 95, 96, 105 213
secrétaire, 60 Services religieux et réunions, 71-96
Robes de baptême, 36, 59 212
d’évangélisation, 65, 73, 85, 133,
254
INDEX ALPHABÉTIQUE
142, 148 233

d’installation, 59, 66, 130 comité d’Église, 87, 90
de Jeunesse, 84, 86, 109, 136 rapports du -, 65, 95, 96
de prière, 73, 83, 95, 141, 147 rapport au -, 64
Services sociaux, 98, 99, 133 vérification des livres, 64, 171
Centre social, 98, 99, 133 Tribunaux, voir Procès
Jeunesse, 111
Secours adventiste, 65, 88, 98, U
111, 131, 133, 138 Union (de fédérations), 26, 53, 97,
Simplicité, 51, 76, 161, 177, 179 121, 123, 130, 141, 143, 159,
180, 186, 229 163, 164, 168, 170, 235
Situation régulière d’un membre, 36, comité, 220
38, 49, 51, 86, 101, 154, 155, délégués, 159
218, 220 fonds, 164, 170, 235
Social, activités, œuvres, 98, 99, 107, secrétaire, 68
109, 131, 133, 138, trésorier, 170
voir Services, Relations Union Franco-belge (supplément),
Sollicitation de fonds, 168 237-241
Spectacle(s), 74, 181, 182, 230 Unité de l’Église, 7, 24, 190, 195
Statistiques, 38, 68, 134, 164
V
T Vacance, 158
Tabac, 17, 33, 35, 121, 138, 177, Vérification des livres comptables,
178, 200, 230 64, 171
Télévision, voir Radio Vêtement(s), 16, 36, 59, 98, 178,
Témoignage, 10, 13, 15, 45, 77, 83, 179, 180, 229
89, 92, 93, 96, 99, 101, 107, collecte de -, 98
108, 122, 124, 127, 128, 129, Vigile matinale, 110, 112
131, 135, 194, 2125, 238 Vin, 45, 46
personnel, 15, 45, 124, 126, 135, non fermenté (sainte cène), 58,
194, 202 59, 79, 80, 81, 83, 93, 94
Tempérance, 65, 88, 89, 98, 107, Vote
115, 122, 123, 138, 139, 177 de censure, 38, 198
responsable, 84, 88, 98, 108 du comité d’Église, 63
Testaments, 234, 235 de l’Église, 37, 39, 42, 60, 158,
Théâtre, 181, 182 198, 202, 203
Transfert de membres, 36-38, 39, 41 de la fédération ou de la division,
42, 57, 60, 68, 205, 218, 219, 52, 53, 143, 145, 147, 148,
235 151, 159, 160, 164, 215, 219,
Trésorier d’Église, 61-65, 68, 69, 87, 220, 221
104, 119, 134, 136, 155, 170, de radiation, 198
255
MANUEL D’ÉGLISE
Vote (suite),
par délégation, lettre ou procura-
tion, 86
256
NOTES
NOTES
Achevé d’imprimer
en avril 2002
sur rotative Variquik,
par l’imprimerie SAGIM
à Courtry (77) pour le compte
des
Éditions Vie et Santé
ISBN 2-85743-214-3
Éditions Vie et Santé

BP 59, 77192 Dammarie-lès-Lys CEDEX
France

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Manuel

Église adventiste du 7e jour

Première édition sous format Acrobat : janvier 2003

Table des matières

15. La sainte cène. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14

Le certificat de baptême et l’engagement. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34

Le statut de membre est une condition d’éligibilité. . . . . . . . . . 49

Le registre et les rapports d’Église . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61

Le caractère sacré du service du sabbat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76

La société Dorcas ou le Secours adventiste . . . . . . . . . . . . . . . . . 98

Le secrétaire de l’Éducation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115

La responsable du Ministère des femmes. . . . . . . . . . . . . . . . . . 125

Les employés à la retraite . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151

Le secours aux nécessiteux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 166

Ceux qui résistent à la discipline de l’Église. . . . . . . . . . . . . . . 193

Le dessein originel de Dieu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 209

SUPPLÉMENT POUR LA DIVISION DE L’AMÉRIQUE DU NORD

SUPPLÉMENT POUR L’UNION FRANCO-BELGE

Index alphabétique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 243

Historique de l’Église adventiste du septième jour

Conformément au plan divin, le mouvement adventiste a commencé

Historique du Manuel d’Église

Lors de ses sessions annuelles, la Conférence générale prit des

de préparer «des instructions destinées aux responsables des Églises

Au sujet de la place du Manuel d’Église dans l’Église adventiste du

Contenu du Manuel d’Église

La session 2000 de la Conférence générale a autorisé la nouvelle

Procédure de mise à jour du Manuel d’Église

Comprenant de mieux en mieux la nécessité que « tout se fasse

Les changements ou révisions du Manuel d’Église, à l’exception

Les Églises s’adresseront à la fédération pour avis sur la bonne

Usage des termes « fédération », «union», etc.

Toute Église adventiste du septième jour organisée est membre

de fédération reconnue (voir General Conference Working Policy), le

À propos de la présente édition

La présente édition inclut toutes les modifications et ajouts votés

L’autorité ecclésiale et le Manuel d’Église

L’autorité ecclésiale dans l’Église primitive

Dieu seul, en tant que Créateur, Rédempteur, soutien de l’univers

L’autorité ecclésiale dans l’Église

La session de 1946 de la Conférence générale a voté que tout

volonté qui s’exprime dans les décisions de la Conférence générale,

L’Église du Dieu vivant

Appartenir à l’Église de Dieu constitue un privilège unique.

Aucun mur de séparation

Le Christ a enseigné, par le précepte et par l’exemple, qu’en Dieu

«Le Christ vint ici-bas avec un message de miséricorde et de par-

L’objet suprême de l’attention du Christ

de l’Éternel! Louez-le, serviteurs de l’Éternel, qui vous tenez dans la

«Satan est à la tête d’une confédération, sa propre Église. Cette Église,

tention et l’admiration du monde lui-même, et plusieurs seront ame-

L’Église accomplie en Christ

«Le Seigneur a enrichi son Église de talents et l’a comblée de béné-

de sa miséricorde, de son amour et de sa grâce. Dans sa prière d’in-

Les croyances fondamentales

Les adventistes du septième jour reconnaissent la Bible comme

1. Les Saintes Écritures

aussi révélatrices du Père. (Gn 1.1 ; Ap 4.11 ; 1 Co 15.28 ; Jn 3.16 ;

son achèvement, le monde était «très bon» et proclamait la gloire de