Capteurs plans en imagerie médicale

 Quels sont les avantages et inconvénients d’un capteur

plan par rapport à un film ?
Le capteur plan présente des avantages par rapport au film tels que la
sensibilité ou une meilleure reproductibilité du processus mais également des
inconvénients tels que le coût ou la moins grande résolution spatiale. Voici
une liste plus exhaustive des avantages et inconvénients :
o Avantages :
 Sensibilité : la sensibilité correspond à la plus petite variation
d’absorption des rayons X mesurable. Un capteur plan est plus
sensible qu’un film et permet donc de diminuer la dose de
rayons X nécessaire pour réaliser un cliché.
 Réduction du temps nécessaire à l’acquisition d’une image.
 Réduction des coûts d’exploitation : à moyen ou long terme, il
est possible de réaliser des économies de films et de produits
chimiques (après 2 à 3 ans minimum).
 Efficacité : meilleure reproductibilité du processus.
 Possibilité de traitements logiciels : certains logiciels peuvent
être installés pour permettre une amélioration de l’image, la
détection de contours ou une aide au diagnostic.
 Stockage des clichés simplifié : les capteurs génèrent des
images qui ne dépassent pas quelques dizaines de Mo par
radio.
 Portabilité : les capteurs plans sont plus pratiques et faciles à
mettre en place (en radiographie mobile et vétérinaire
notamment).
 
o   Inconvénients :
 Coût : pour une faible utilisation le choix d’un capteur plan par
rapport à un film traditionnel reviendra plus cher.
 Obsolescence : certaines technologies deviennent obsolètes et
n’ont plus de support technique.
 Moins grande résolution spatiale comparée aux films : un film
offre environ 10 pl/mm (jusqu’à 20 en mammographie) tandis
qu’un capteur plan matriciel offre 2,5 à 3,5 pl/mm.
 Artéfacts dans la numérisation du signal.
  Dose creep : à la différence d’un film, une image digitalisée est
de meilleure qualité quand elle est surexposée. Afin d’éviter
l’apparition de bruit induite par le capteur lié à la sous-exposition
des images, les techniciens peuvent être poussés à accroître la
dose d’exposition aux rayonnements, conduisant au phénomène
de “dose creep”.
 Quels sont les critères à prendre en compte lors du choix
d’un capteur plan ?
Plusieurs critères sont à prendre en compte lors de l’achat d’un capteur plan
afin de faire le meilleur choix possible tels que la qualité de l’image,
l’application concernée ou la taille du support. Voici la liste des critères :
o Qualité de l’image : on cherche le meilleur rapport “contrast-to-noise
ratio”, à savoir un très bon contraste avec peu de bruit.
o Application : plusieurs applications sont possibles pour un capteur
plan, vous trouverez notamment des capteurs plans pour
mammographie, capteurs plans pour la radiologie numérique
conventionnelle, pour la radiologie numérique interventionnelle
(angiographie notamment), ou encore la radiologie mobile/outdoor
(capteur plan pour radiographie vétérinaire).
o Taille du support : plusieurs formats existent notamment 14×14
pouces, 17×14, 11×11, etc.
o Coût
o Durabilité / Fragilité
o Options disponibles : plusieurs options existent telles que la
portabilité, la liaison sans fil, l’étanchéité, etc.
 Quelle est la durée de vie d’un capteur plan ?
Il est difficile de déterminer exactement comment les performances des
capteurs plans vont évoluer avec le temps, malgré certaines études sur leur
vieillissement.
Notons simplement que la sensibilité des détecteurs avec scintillateur diminue
avec le temps et dépend en premier lieu du nombre de clichés réalisés.
Pour des capteurs SwissRay, par exemple, la durée de vie est de cinq ans
minimum. Les capteurs Canon quant à eux sont garantis pour 210 000 clichés
et sept ans de durée de vie.
 Quels sont les principes de fonctionnement des capteurs
plans ?
Le principe d’un capteur plan est de transformer un faisceau de rayons
X d’énergie allant de 20 à 120 KeV en signal électrique, qui sera ensuite
numérisé. Il existe trois principales techniques de fonctionnement de capteurs
plans dits à conversion directe ou à conversion indirecte. Ces trois
technologies dépendent du nombre d’étapes nécessaires pour transformer un
faisceau de photons X en signal électrique.
o Les capteurs plans à conversion directe « Sélénium amorphe +
Matrice TFT » :
 Étape n°1 (capture) : une plaque de sélénium amorphe servant
de photoconducteur convertit directement les photons X en
charges électriques.
 Étape n°2 (collecte) : les charges électriques produites sont
récupérées sans autre conversion par une matrice de transistors
TFT. Ces valeurs électriques analogiques sont ensuite
numérisées, et la formation d’une image digitale devient alors
possible.
 
o Les capteurs plans à conversion indirecte « CsI + Photodiodes »
(1er type) :
 Étape n°1 (capture) : une couche d’iodure de césium (servant de
scintillateur) convertit les photons X en photons lumineux.
 Étape n°2 (conversion) : une couche de silicone amorphe
(photodiode) convertit les photons lumineux en faisceau
d’électrons.
 Étape n°3 (collecte) : les charges électriques produites sont
récupérées sans autre conversion par une matrice de transistors
TFT.
 
o Les capteurs plans à conversion indirecte « Csl + Matrice CCD »
(2ème type) :
 Étape n°1 (capture) : une couche d’iodure de césium (servant de
scintillateur) convertit les photons X en photons lumineux.
 Étape n°2 (conversion et collecte) : ces photons lumineux sont
ensuite convertis en charges électriques par des capteurs CCD.
Attention : ne sont pas présentés dans ce guide d’achat :
o Les capteurs CR : la conversion des rayons X en un signal électrique
n’est pas immédiate. Les photons X créent des charges piégées dans
le matériau (un scintillateur) qui seront ensuite libérées par la
stimulation d’un rayon laser.
 o Les photomultiplicateurs : ils sont utilisés pour les intensifications
d’images et sont souvent intégrés dans les amplificateurs de brillance.
 Quels sont les avantages et inconvénients de chaque
technologie ?
Chacune des trois techniques de fonctionnement évoquées à la question
précédente présente des avantages et des inconvénients que nous énonçons
ci-dessous :
o Capteurs plans à conversion directe avec Sélénium amorphe +
Matrice TFT :
 Avantages : excellente résolution spatiale.
 Inconvénients : faible absorption des rayons X par le sélénium
(sauf en mammographie où l’absorption est supérieure à 90%) ;
non utilisable pour des examens dynamiques (le sélénium est
rémanent, il faut donc l’effacer entre deux expositions) ; risque
de détruire la matrice de transistors TFT si on essaie
d’augmenter la dose pour pallier la faible absorption des rayons
X par le sélénium.
 
o Capteurs plans à scintillateur Csl + Photodiodes :
 Avantages : bonne absorption des rayons X par le scintillateur
en radiologie conventionnelle ; détecteur non rémanent ; faible
coût et faible consommation par rapport aux CCD (la matrice de
transistors couplés aux photodiodes est généralement constituée
de CMOS : moins chers que les CCD et consommant dix fois
moins).
 Inconvénients : échauffement important du détecteur (à cause
d’une fréquence de lecture très rapide, il a donc besoin d’être
refroidi).
 
o Capteurs plans à scintillateur Csl + Matrice CCD :
 Avantages : capteurs très rapides (utiles pour les applications
dynamiques comme l’angiographie) ; bonne sensibilité (réduction
de dose nécessaire); bonne linéarité entre la réponse et
l’intensité ; les CCD sont de bons capteurs de lumière émise par
les scintillateurs et moins sensibles au bruit (comparés aux
CMOS).
 Inconvénients : petite taille des CCD par rapport aux CMOS :
perte de certains photons X quand un grand FOV est
nécessaire.