La conquête d'Alger / par

Camille Rousset,...

Source gallica.bnf.fr / Bibliothèque nationale de France

 Rousset, Camille (1821-1892). Auteur du texte. La conquête
d'Alger / par Camille Rousset,.... 1879.

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CONQUETE D'ALGER

PAR

CAMILLE ROUSSET
DE L'ACADÉMIE FRANÇAISE

PARIS
E. PLON ET C", IMPRIMEURS-ÉDITEURS
RUE GARANCtÈRE, 10

1879
Tous droits réservés
 LA

CONQUÊTE D'ALGER
 L'auteur et les éditeurs déclarent réserver leurs droits
de traduction et de reproduction à l'étranger.
Ce volume a été déposé au ministère de l'intérieur
(section de la librairie) en avril ')879.

PARIS. TYPOHRAPHIE DE E. Pt.ON ET C'°, RUE UARANCtÈRE, 8.

 Pendant le ministère du maréchal Randon,
plusieurs officiers d'état-major attachés au
Dépôt de la Guerre avaient été chargés de
recueillir et de coordonner, en forme de
chronique ou d'annales, les documents
relatifs à la conquête de l'Algérie. Ce travail
considérable m'a été d'un grand secours.
En m'épargnant de longues recherches, il
m'a fourni les principaux éléments qui sont
entrés dans la composition du morceau
d'histoire qu'on va lire.

C. R.
CONQUÊTE D'ALGER

CHAPITRE PREMIER
L'INSULTE

I. L'odjak. Les derniers dey'. Hussein. Turcs. Arabes.

Kabyles. II. Griefs de l'Europe contre Alger. Griefs
particuliers de la France. Créances Bacri. III. Le consul
Deval insulté par le dey. Demande de réparation.

Partout où la conquête n'a été que le triomphe

de la force, la conscience humaine a protesté
contre le conquérant. Combien de peuples ont
disparu qui n'avaient d'autre tort que leur fai-
blesse, et dont l'histoire, en ses arrêts, n'a
jamais voulu dire qu'ils ont justement succombé!
D'autres, en ajoutant des fautes à leur impuis-
sance, ont paru du moins provoquer leur malheur
'et fait hésiter longtemps là sentence du juge; on
t
 ne saurait décider du premier coup s'ils n'ont pas
mérité leur sort. Ce ne sont ni de telles pro-
testations ni de tels problèmes que soulève la
conquête dont le récit va suivre. La France,
conquérante d'Alger, n'attend pas qu'on la
justifie.
Quand elle a détruit, en 1830, non pas une
société réglée, mais une association de malfai-
teurs, il y avait trois cents ans que cette asso-
ciation se perpétuait, avec la même audace et
les mêmes crimes. Entre Baba-Aroudj, mort en
1519, et Hussein-dey, proclamé en ')8)8, il n'y
a pas de distance morale; on peut supprimer
trois siècles et tenir le dernier dey pour l'héritier
immédiat du premier pirate algérien.
L'histoire a noté des peuples qui n'ont pas eu
des commencements plus honorables, et le pre-
mier de tous, ce peuple-roi, issu d'un ramas de
bandits embusqués dans les broussailles du
Palatin. Il est vrai; mais, en trois cents ans, les
fils de ces bandits étaient devenus les citoyens
de Rome; leur valeur faisait oublier déjà l'infamie
de leur origine, et le temps avait consacré parmi
eux l'autorité d'une grande aristocratie militaire.
Le temps n'a rien pu consacrer dans la tourbe
algérienne. Les janissaires de Constantinople, qui
n'étaient rien moins qu'une aristocratie, tenaient
dans le dernier mépris les janissaires d'Alger.
Ceux-ci en effet, quoique Turcs d'origine,
n'étaient qu'une troupe d'aventuriers, de misé-
rables ou de brigands, incessamment renou-
velée par les recrues de même sorte dont les
sultans débarrassaient volontiers, sans grand
souci de la terre d'Afrique, leurs domaines
d'Europe et d'Asie. Une fois débarqués, les nou-
veaux-venus se'fondaient dans I'o~t[/ c'était le
nom turc de la milice d'Alger. Par leur audace
ou leur intelligence, quelques-uns se tiraient de
la foule, et de grade en grade s'élevaient assez
pour devenir d'abord les aides et les conseillers
du chef, un peu plus tard ses meurtriers, et,
après avoir convoité les jouissances du pouvoir,
en subir les angoisses et les dangers à leur tour.
Celui qui fut le dernier dey d'Alger, Hussein,
fils de Hassan, était un Smyrniote de moins
basse condition que la plupart de ses prédéces-
seurs. Son père, officier dans l'artillerie du
Sultan, avait réussi à le faire admettre dans
l'école spéciale fondée à Constantinople, au der-
nier siècle, par le fameux baron de Tott. Le
jeune Hussein y fit d'assez bonnes études; il en'
sortit avec le titre d'MMma, ce qui lui valut la
1.
 réputation d'un lettré à Constantinople, et à
Alger, plus tard, d'un savant accompli. Entré
dans le corps de l'artillerie, il y eut d'abord un
avancement rapide; peut-être s'y fût-il élevé aux
premiers grades, si l'emportement de son carac-
tère n'était venu donner un nouveau tour à sa
fortune. Menacé, pour une faute contre la disci-
pline, d'une punition sévère, il quitta brusque-
ment le service du Sultan, et trouvant un navire
qui portait des recrues à la milice d'Alger, il
tenta l'aventure.
Un homme capable de lire et d'écrire ne se
rencontrait pas fréquemment à Alger; aussi les
fonctions de /r/M~'a ou d'écrivain étaient-elles
d'autant plus considérées qu'il y avait moins de
candidats pour y prétendre. Le premier des
khodja, le khodja-cavallo,. écrivain ou secrétaire
de la cavalerie, venait immédiatement après
l'a~a~ général en chef de l'odjak, qui lui-même
ne cédait qu'au khaznadj, ministre des finances.
En 1815, Hussein était khodja-cavallo, c'est-à-
dire, après le dey, le troisième personnage de
l'État, et tout à fait en passe de devenir le pre-
mier. C'est à ce titre qu'il se trouva fort intéressé
dans un de ces complots qui, de temps à autre et
sans beaucoup de différence dans les détails,
décidaient à Alger de la transmission du pouvoir.
Soixante-dix Turcs, mécontents ou las du dey
Hadj-Ali, avaient résolu de le tuer et d'élever à
sa place l'aga Omar qui était populaire dans
l'odjak. Celui-ci, mis dans le secret, s'eQbrça de
les dissuader, beaucoup moins par affection pour
son maître que par considération pour sa propre
personne. « II ne voulait pas, disait-il, d'une
place qui rend l'homme prisonnier en quelque
sorte, et qui contrariait le penchant-qu'il avait
pour tenir 'la campagne en bon cavalier. » Sur
son refus, les conjurés décidés à passer outre lui
déclarèrent qu'ils choisiraient donc pour dey le
khaznadj Mohammed, et pour khaznadj « l'écri-
vain des chevaux », Hussein-Khodja, « afin,
ajoutaient-ils par un scrupule assez singulier dans
la circonstance, de se conformer en quelque sorte
à l'ancien usage». Dès que l'aga se vit personnel-
lement hors de cause, non-seulement il n'objecta
plus rien contre le meurtre du dey, mais il offrit
même d'y prêter son industrie, par amour de la
paix publique. En effet, une sanglante exécution
sous les yeux de la foule pouvait causer de
graves désordres, tandis que, si les conjurés vou
laient bien le laisser faire, il se chargeait « de
les débarrasser du dey, en quelques jours, d'une
manière plus tranquille pour le pays ». Ils y con-
sentirent et lui donnèrent par leur acquiescement
la plus grande preuve de confiance, car il n'eût
tenu qu'à lui de les faire tous étrangler ou jeter
à la mer. Mais il leur tint parole, et lorsqu'il eut
gagné successivement le khaznadj, le khodja-
cavallo, le <~c/M-6e[c/M ou chef des cuisines, et
le ~Aa~a~otr ou trésorier, la population d'Alger
apprit un beau jour que le dey venait de mourir.
Ce que les initiés savaient seuls, c'est qu'il avait
été poignardé dans le bain par un de ses esclaves
noirs.
Son successeur, l'ancien khaznadj Mohammed,
était un.vieillard infirme et décrépit tort bien
plus grave, il était l'élu d'une minorité; aussi le
plus grand nombre, qui ne cherchait qu'un pré-
texte, lui fit-il un crime de ses infirmités et de
son âge. Au lieu d'un complot, il y eut une sorte
de délibération régulière. Le divan, composé des
chefs de l'odjak, prononça la condamnation du
dey, qui fut étranglé dans la prison, selon les
formes, le 7 avril 1815. Il avait régné dix-sept
jours. Alors on fit de nouveaux effor ts pour
vaincre les répugnances de l'aga Omar. Comme
cette fois l'accord était unanime, et sur la pro-
messe formelle qu'il irait en campagne quand
bon lui semblerait, « étant dey au camp aussi
bien qu'à la ville H, Omar se laissa ûéchir et prit
d'une main ferme le pouvoir qu'on le suppliait
d'accepter. En échange de quelques avantages de
solde, il exigea de la milice une sévère discipline.
Il l'obtint d'abord; mais les instincts de désordre
s'.étant peu à peu réveillés dans cette troupe
insolente, il finit comme ses prédécesseurs,
étranglé par ses soldats en révolte, le 8 sep-
tembre 8 !7.
Ali-Khodja fut proclamé dey. Hussein, qui
avait eu toute la faveur d'Omar, s'était en même
temps si bien ménagé auprès d'Ali qu'il devint
tout d'un'coup son principal ministre et son con-
seiller le plus intime. Ali, comme Hussein, était
un lettré, un politique bien plus qu'un chef de
guerre. L'exemple de tant de deys faits et défaits
par les mêmes mains, l'exemple surtout d'Omar
dont la popularité si éclatante et soutenue pen-
dant de longues années avait si rapidement
défailli, lui persuada de n'attendre pas que la
ferveur de ses partisans se fût refroidie pour
s'armer contre eux de précautions opportunes.
L'habitation qui servait de résidence aux deys,
la Djennina, située au milieu de la ville, resserrée,
sans défense, paraissait avoir été choisie pour le
 plus grand succès. de l'émeute que tout y con-
viait et qui avait naturellement pris l'habitude
d'y faire de temps en temps visite. Tout autre
était la situation de la Kasbah, citadelle mena-
çante, dominante, enceinte de bons murs et
garnie de canons qui plongeaient sur la ville.
C'est dans la Kasbah qu'Ali avait résolu de s'en-
fermer.
<
Un petit nombre de confidents, choisis parmi
les plus attachés à sa fortune, fut seul mis dans
le secret. Huit ou dix jours après son avénement, v

le dey renouvela tout à coup le personnel de

l'administration et fit publier un édit qui ordon-
nait, sous peine de mort, que tous les Turcs
fussent à l'avenir rentrés dans leurs casernes
avant six heures du soir. La milice étourdie
n'était pas encore revenue de sa stupeur qu'une
belle nuit le trésor fut transporté à dos de
mulet de la Djennina à la Kasbah, et quand le
dernier coffre eut été enlevé, le dey sortit à son
tour avec sa famille et ses gens, sa garde
bien armée autour de lui, musique en tête.
Comme personne, à cause de l'édit, ne se hasar-
dait à s'aventurer dans les rues, les Algériens
intrigués durent attendre au lendemain pour
savoir le motif de cette promenade nocturne. Le
jour venu, ils furent tout surpris d'apercevoir
au-dessus de leurs têtes, et tout au sommet de la
Kasbah, le drapeau rouge qui flottait d'ordinaire
sur la Djennina maintenant ouverte et déserte.
A peine entré dans la Kasbah, et la porte
refermée sur le dernier homme de son escorte,
Ali s'était écrié « Maintenant je suis dey! » En
effet, ce changement de résidence n'était rien
moins qu'une révolution. Avides et insolents, les
Turcs de l'odjak n'avaient jamais cherché à rendre
leur domination populaire; peu leur importait
d'être aimés ou soufferts, pourvu qu'ils fussent
obéis. Les juifs, rampant devant eux, se laissaient
rançonner sans mot dire; les notables d'Alger,
les Maures, musulmans et associés de leurs maîtres
pour le brigandage maritime, avaient fort à faire
de défendre contre eux leur part dans les bénéfices
de la piraterie; enfin les fils mêmes des Turcs, nés
de leurs relations avec les femmes du pays, les
Coulouglis étaient tenus par eux dans une con-
dition subalterne. Longtemps exclus de l'odjak,
ils y avaient été enfin admis par nécessité; mais
les hauts grades et le droit de siéger au divan
leur étaient systématiquement interdits. Ainsi
tout ce qui n'était pas Turc était opprimé ou
suspect. Ce fut aux opprimés et aux suspects,
impatients de venger leur humiliation et leurs
souffrances, qu'Ali fit un appel qui ne pouvait
manquer d'être entendu. Aveuglément servi par
les esclaves noirs et les Maures dont il s'était fait
une garde particulière, il fit peser sur les Turcs
un cruel despotisme. En quelques mois, dix-huit
cents janissaires périrent dans les supplices.
Tout en flattant les sanglantes passions de son
maître, l'habile Hussein évitait de s'y associer
trop ouvertement; il réussit même à persuader
aux chefs de l'odjak décimé que, sans son
influence modératrice, le mal eût été pire encore.
Combien de temps ces ménagements auraient-ils
pu durer sans le compromettre? La peste vint
à point le tirer d'une situation difficile. Le
38 février 1818, Ali, atteint parle fléau, mourut.
Alger trembla une lutte horrible n'allait-elle pas
s'engager entre les janissaires et la garde noire?
Tout à coup des clameurs éclatèrent; c'étaient
des cris de joie. Amis et ennemis, flurcs et Maures
s'étaient rencontrés pour porter Hussein au pou-
voir. Il n'y eut ni assemblée régulière ni recours
au divan. Élu par acclamation, Hussein vit à
l'instant tous les partis, sans distinction, pros-
ternés à ses pieds. Pour toute réforme, il se con-
tenta de congédier et de remplacer ses anciens
collègues au ministère. D'ailleurs, il continua de
résider à la Kasbah et conserva même la garde
noire d'Ali; mais il eut soin de la réconcilier
avec les Turcs, auxquels il ne cessa de témoigner
les plus grands égards.
Il y avait longtemps qu'Alger n'avait joui,
par comparaison, de tant d'ordre et de sécurité.
Quant au reste de la Régence, les émotions de la
capitale n'y avaient jamais été bien vivement
ressenties, beaucoup moins à coup sûr que les
émotions locales invariablement et périodique-
ment soulevées par la perception de l'impôt.
L'impôt, chez les nations policées, se recouvre
paisiblement; dans la Régence d'Alger, sous la
domination turque, il devait être militairement
exigé; c'était, à proprement parler, une contri-
bution de guerre. Aussi bien l'état de guerre
était-il, dans ces contrées, naturel, général, per-
manent, cher aux peuples, consacré par les tra-
ditions et par les mœurs. Tribus de race diffé-
rente, tribus de même race, Arabes contre
Berbères, Berbères ou Arabes entre eux, s'atta-
quaient et se pillaient à la plus grande joie des
Turcs dominateurs. Comment, sans ces divisions
incessantes et soigneusement fomentées, quinze
mille étrangers, disséminés sur un territoire
immense, auraient-ils pu maîtriser trois millions
de sujets belliqueux et fiers? Entre adversaires à
peu près égaux, ils favorisaient, comme par
équité, tantôt l'un, tantôt l'autre; mais quand la
force était toute d'un côté, c'était de ce côté-là
qu'ils se rangeaient par fatalisme et par système.
De là leur façon de répartir et de percevoir
l'impôt. Ce n'étaient pas les quelques Turcs
prêtés à grand'peine aux beys, leurs vassaux,
par les deys d'Alger, ce n'étaient même pas les
Coulouglis, plus nombreux, mais répartis çà et
là par petits groupes dans les postes fortifiés ou
bordj de la Régence, qui auraient suffi pour opérer
des recouvrements difficiles et dangereux; ils y
assistaient sans doute, mais à titre de réserve,
pour soutenir et surveiller à la fois les collecteurs
auxiliaires qui couraient pour eux les risques et
partageaient avec eux les bénéfices de l'aventure.
Les tribus, au point de vue de l'impôt, étaient
maghzen ou rayas; les premières, généralement
choisies parmi les plus puissantes, ne payaient
rien aux Turcs et prenaient au contraire leur
part de ce qu'elles leur faisaient payer par les
autres.
Trois grands commandements ou beyliks, celui
d'Oran à l'ouest, celui de Constantine à l'est,
entre les deux, celui de Titteri, partageaient, en
dehors d'Alger et de son territoire immédiat,
l'étendue de la Régence. Chacun d'eux avait son
maghzen et ses rayas; mais il y avait des tribus
qui n'étaient ni rayas ni maghzen. Issues des
anciens habitants du pays, retranchées dans les
plus âpres régions des montagnes, ces tribus, les
Kabyles, y maintenaient énergiquement leur
indépendance. Plus d'une fois, les beys turcs,
irrités et rapaces, essayèrent de forcer et de sac-
cager ces forteresses naturelles; chaque fois leurs
colonnes mutilées retombèrent au pied des escar-
pements ensanglantés par leur chute. Il y fallut
renoncer. « Là où le cheval ne peut plus porter
son cavalier, disait un proverbe arabe, là s'arrête
le beylik. »
Telle était donc la situation des Turcs dans la
Régence, obéis dans les villes, redoutés dans les
plaines, bravés dans les montagnes, haïs partout,
même par les complices de leurs exactions; mais
entre eux, leurs complices et leurs victimes, il y
avait un lien puissant, la foi religieuse, l'Islam;
par-dessus toutes les haines locales et passagères,
il y avait la haine générale du Roumi, de l'étranger
chrétien. C'était la force de la domination turque
en Algérie, c'était l'appui sur lequel se fondait la
piraterie algérienne pour continuer d'insulter
l'Europe au dix-neuvième siècle comme au
seizième.

II

Après trois cents ans d'une fortune insolente,

Alger se croyait au-dessus de tout effort humain.
Des flottes puissantes avaient à plusieurs reprises
essayé de la détruire; à peine y avaient-elles fait
quelques ruines presque aussitôt relevées. Une
seule fois, dans les premiers temps de son exis-
tence, Alger avait redouté les chances d'un siège;
mais la fameuse entreprise de Charles-Quint
s'était abunée dans un désastre, et de cette grande
menace il ne restait qu'un monument, témoignage
du danger couru, signe de triomphe à la fois et
gage de sécurité pour l'avenir, Sultan Kalassi, le
château de l'Empereur, élevé sur le lieu même
ou Charles-Quint avait planté sa tente.
Deux siècles et demi plus tard, le premier
consul Bonaparte écrivait au dey Mustapha
« Je débarquerai quatre-vingt mille hommes sur
vos côtes, et je détruirai votre Régence. )) Lancée
par le conquérant de l'Egypte, la menace était
saisissante; mais ni en ce temps-là ni plus tard
Bonaparte n'eut assez de loisir pour la mettre à
exécution. Alors comme toujours, ce furent les
dissensions de l'Europe qui sauvèrent Alger. Un
jour vint cependant où, lasse de se déchirer,
l'Europe 6t trêve à ses animosités intestines et,
d'un accord unanime en apparence, se tourna
contre les Barbaresques.
En 1815, le congrès de Vienne avait déclaré
qu'il serait mis un terme à l'esclavage des chré-
tiens enlevés par les corsaires d'Alger, de Tunis
et de Tripoli. Organe et. exécutrice des déclara-
tions du congrès, l'Angleterre envoya dans la
Méditerranée, l'année suivante, des forces consi-
dérables sous le commandement de lord Exmouth.
Les beys de Tunis et de Tripoli cédèrent; mais,
après quelques pourparlers sans effet, le dey
d'Alger Omar repoussa brutalement toutes les
demandes de l'amiral anglais. Alger subit alors
un de ces bombardements dont Louis XIV avait
donné pour la première fois le bruyant et stérile
exemple; les Anglais, comme le grand roi, n'ob-
tinrentqu'une soumission illusoire. Le seul résultat
sérieux de cette exécution fut que les Algériens
augmentèrent et poussèrent jusqu'à l'excès leurs
armements défensifs du côté de la mer.
 Mille captifs avaient été rendus à l'Europe
chrétienne en 1816 mais les chefs de la piraterie
algérienne avaient si peu renoncé à leur indus-
trie qu'à peine deux ans écoulés, le congrès
d'Aix-la-Chapelleeut à la condamner de nouveau,
en exigeant, pour atteindre le mal à la racine,
l'abolition absolue de la course. Cette fois l'exé-
cution des volontés du congrès fut confiée, non
plus à l'Angleterre seule, mais à l'Angleterre et
à la France. Lorsque le contre-amiral Jurien de la
Gravière et le commodore Freemantle se présen-
tèrent devant Alger, au mois de septembre 819,
c'était le dey Hussein qui tenait le pouvoir. On
espérait mieux de lui que de ses prédécesseurs.
En effet, les premiers actes de son gouvernement
avaient paru s'inspirer d'un certain esprit de con-
ciliation, de ménagement, presque de tolérance
religieuse. Une jeune fille chrétienne qu'Ali avait
séquestrée et contrainte à embrasser l'islamisme,
fut notamment rendue à sa famille et à sa foi par
le dey Hussein. Cependant tous les efforts des deux
représentants de- la, France et de l'Angleterre
pour obtenir de lui la suppression de la course
furent absolument inutiles. Le dey répondit qu'il
ne pouvait, sous aucun pretexte, renoncer au
droit et à l'usage de visiter tous les navires sans
 L'INSULTE.
distinction, afin de reconnaître ses amis et ses
ennemis et d'arrêter ceux dont les papiers ne
se trouveraient pas en règle, c'est-à-dire qui
n'auraient pas acquitté le tribut auquel s'étaient
soumis, pour n'être plus inquiétés parles corsaires
d'Alger, plusieurs des pavillons chrétiens.
Soit que les forces navales envoyées d'Angle-
terre et de France n'eussent pas été jugées suffi-
santes pour combattre les défenses agrandies
d'Alger, soit que l'exemple de lord Exmouth
n'eût pas été considéré comme bon à suivre, le
refus du dey Hussein ne donna lieu à aucun acte
d'hostilité. On crut à Paris que l'Angleterre pre-
nait volontiers son parti d'un échec dont la
France partageait le désagrément avec elle; on
la soupçonna même de l'avoir secrètement pro-
voqué, en ce sens que, tandis qu'elle produisait,
par l'organe du commodore Freemantle, ses
exigences officielles, elle aurait fourni au dey ses
réponses par l'entremise du consul général Mac-
donnell, notoirement et publiquement hostile à la
France.
Outre les griefs généraux et communs à toute
l'Europe chrétienne, là France avait contre le
gouvernement algérien des griefs particuliers.
Quand les Turcs étaient venus, au seizième siècle,
2
 prendre pied sur la côte barbaresque, ils y avaient
trouvé des Français déjà établis et en possession
de certains avantages commerciaux. C'étaient des
Français qui achetaient aux gens du pays le blé,
l'huile, la cire, les cuirs, les laines; la pêche
entière du corail était entre leurs mains. Concen-
tré particulièrement sur le littoral entre Bone et
Tunis, le commerce français avait pour entrepôt
et pour soutién quelques établissements dont les
plus considérables étaient le Bastion de France
et le port de la Calle.
Pour être exact, il convient d'ajouter que ces
établissements n'avaient jamais été bien fruc-
tueux ni bien solides; le seul nom de Concessions
<W<~te suffirait pour montrer à quel point les
conditions de leur existence étaient précaires.
Imposé par les Turcs, maîtres du pays, ce nom
n'était point un vain mot. Les concessions
étaient grevées de redevances annuelles dont la
plus grande part revenait au dey d'Alger, la
moindre au bey de Constantine. Bien des con-
testations s'élevèrent à propos de ces. redevances.
Enl790,ledeyBaba-Mohammedles avait réglées
à 90,000 francs. Mais la Révolution française
étant survenue et la guerre maritime à la suite,
les établissements français furent cruellement
éprouvés. En 1807, ils succombèrent, et les con-
cessions d'Afrique passèrent aux mains des
Anglais par un traité qui les leur conférait pour
dix ans. Profondément irrité contre l'Angleterre
par le bombardement de lord Exmouth, le dey
Omar refusa de renouveler, en 1816, les con-
ventions expirantes; il reprit les concessions et
les offrit de nouveau à la France moyennant
une redevance de 270,000 francs, à peu près
égale à celle qu'avaient payée les Anglais. Enfin,
le 17 mars 1817, le chiffre, réglé d'abord à
214,000 francs, mais porté bientôt à 300,000,
par suite d'un changement dans la valeur des
monnaies, fut accepté provisoirement par le
gouvernement français, qui se réservait, après
expérience faite, le droit de dénoncer le traité,
s'il lui paraissait trop onéreux. Le successeur
d'Omar, Ali, beaucoup plus favorable à la France,
lui fit une concession inouïe; car il consentit à
revenir au chiffre fixé, en 1790, par Baba-Moham-'
med, c'est-à-dire à réduire de 300,000 francs à
90,000 la redevance. Il est vrai que nos établis-
sements avaient grand'peine à se relever de l'état
déplorable où les avaient réduits les Anglais, qui
n'y avaient laissé que des ruines.
L'avènement du dey Hussein remit tout en
2.
 question. « Je ne me dissimule pas, écrivait au
ministre des affaires étrangères de France le consul
général du roi à Alger, M. Deval, je ne me dissi-
mule pas toutes les peines que j'aurai à conserver,
sous le gouvernement de ce nouveau dey, les
faveurs extraordinaires que son prédécesseur
nous avait accordées. » En effet, le taux des
redevances fut agité de nouveau. Dans une con-
férence avec le dey, le consul revendiqua d'abord
pour la France la propriété de ses établissements;
après cette réclamation de principe, il se tint
ferme, pour les redevances, au traité de 1790,
en ajoutant que s'il était vrai que le taux de
300,000 francs eût été prétendu par Omar, ce
taux n'avait pas été maintenu par Ali dont
Hussein avait été le principal ministre. Alors eut
lieu une scène que la comédie pourrait emprunter
à l'histoire. « Voulez-vous, dit le dey, tenir les
priviléges des concessions au taux fixé par Baba-
Mohammed ? -Assurément. Ainsi donc, nous
voilà bien d'accord. Vous prenez les concessions
au taux fixé par Omar. Comment! Omar!
Vous avez dit, seigneur, Baba-Mohammed. Je
n'ai pas dit Baba-Mohammed, j'ai ditBaba-Omar.
Je vous assure, seigneur, que vous avez dit
Baba-Mohammed, ou j'ai mal entendu. » Le dey
fit alors approcher deux jeunes esclaves qui se
tenaient au fond de la salle d'audience, et leur
demanda s'il n'avait pas dit Baba-Omar. Les
esclaves naturellement jurèrent que leur sei-
gneur n'avait jamais parlé d'un autre; sur quoi
le dey, revenant au consul, lui dit brusquement
« Puisque vous voulez vous dédire, les Français
n'auront pas les' concessions. Vous n'aurez pas
les concessions faites-le connaître à votre gou-
vernement. Seigneur, reprit M. Deval, le
Bastion de France appartient aux Français, ainsi
que la pêche du corail. Le Bastion? s'écria
Hussein; allez le prendre, si vous pouvez. oui,
si vous pouvez. » Le gouvernement du roi
Louis XVIII ne daigna pas relever cette provoca-
tion ridicule; les négociations continuèrent, et
enfin une convention du 24 juillet 1820 régla le
taux des redevances à 220,000 francs, y compris
les cadeaux à faire au chef et aux principaux
personnages de la Régence.
Outre l'affaire des concessions, il y avait entre
la France et Alger d'autres difficultés financières.
De 't794 à 1796, deux juifs algériens, Bacri et
Busnach, avaient fourni au gouvernement de la
République des blés pour une valeur de plus de
deux millions. Ils s'étaient même chargés, en
 1798, d'approvisionner, dans l'ile de Malte, les
magasins aS'ectés aux subsistances de l'armée
d'Égypte. Mais le sultan ayant déclaré la guerre
à la France et entraîné la déclaration du dey
d'Alger, son vassal, il.en résulta des représailles
auxquelles ne purent échapper les Bacri, et par
suite, dans le règlement de leurs comptes avec le
gouvernement français, des complications inextri-
cables. En ~818, à l'avénement de Hussein, la
discussion durait depuis vingt ans, en s'embrouil-
lant tous les jours davantage. Enfin, sur l'avis
d'une commission nommée tout exprès pour
examiner, contradictoirement avec les représen-
tants des Bacri, les créances algériennes, la dette
de la France fut réduite et arrêtée à la somme de
sept millions de francs. L'acte de transaction,
signé le 28 octobre 18') 9, fut ratifié par la loi de
finances du 24 juillet') 820. Dans cette transaction,
un article important, le quatrième, stipulait une
réserve expresse en faveur des créanciers fran-
çais des Bacri, c'est-à-dire que les sommes sur
lesquelles il serait formé opposition devaient être
versées et retenues à la caisse des dépôts et
consignations jusqu'à ce que les tribunaux fran-
çais eussent prononcé sur la validité des réclama-
tions élevées par les opposants. Une somme de
2,500,000 francs environ fut de la sorte mise en
réserve. Ce n'était pas' l'affaire du dey Hussein,
qui, de gré ou par menace, s'était associé d'abord,
puis tout à fait substitué au droit des Bacri. Les
règlements de la comptabilité française, nos lois
civiles et la jurisprudence de nos tribunaux ne
lui parurent que des subtilités offensantes, des
chicanes de mauvaise foi, le moyen, en un mot,
d'éluder un payement solennellement promis. Il
y fut sensible jusqu'à la fureur, et peut-être eût-
il, dès ce temps-là, provoqué une rupture, s'il ne
s'était de nouveau brouillé avec l'Angleterre.
Le consul Macdonnell si puissant naguère, si
écouté, si bien accueilli, lorsqu'il irritait les mau-
vaises passions du dey contre la France, avait
fini par croire qu'il pouvait tout oser et prétendre.
Poussé à bout par ses exigences, personnellement
blessé de ses façons hautaines et méprisantes, un
jour vint où Hussein ne sut plus se contenir; après
une scène où l'orgueil du consul Macdonnell eut
beaucoup à souffrir, il sortit d'Alger le 31 jan-
vier 1824, en appelant sur le dey les vengeances
de sa puissante nation. Le )1 juillet, l'amiral sir
Harry Neale dirigea contre les forts et les batteries
.de la rade une attaque où il n'eut pas l'avantage;
un essai de revanche qu'il tenta le lendemain ne
 fut pas plus heureux: Hussein triompha. « Je ne
reconnais qu'un Dieu et une seule religion véri-
table, dit-il au parlementaire envoyé par l'amiral;
je vous jure, sur mon Dieu et sur ma religion,
que jamais M. Macdonnell ne mettra le pied dans
Alger. » L'amiral anglais n'insista pas, sacrifia le
consul, et se tint satisfait d'avoir obtenu le renou-
vellement des stipulations de /t 816 en faveur des
prisonniers chrétiens. « Les Algériens se croient
aujourd'hui invincibles, écrivait le consul de
France à M. de Chateaubriand, alors ministre des
affaires étrangères; cette dernière lutte avec les
Anglais fera époque à Alger et influera beaucoup
sur les déterminations rigoureuses qui dorénavant
seront prises ici contre les puissances euro-
péennes. » En effet, Hussein reprit vivement
l'affaire des créances Bacri. Le septembre 1834,
1

il écrivit au baron de Damas qui avait succédé à

M. de Chateaubriand, pour exiger l'envoi immé-
diat des sommes retenues en France, avec l'inté-
rêt et le remboursement des frais supportés par
lui « pendant ce long espace de mois et d'années,
disait-il expressément, que cet argent est resté
hors de notre jouisssance ». Et il ajoutait « Tels
sont les usages en pareil cas, comme vous le
savez parfaitement. Envoyez-nous toutes ces dif-
férentes sommes par vos propres mains, car ceci
ne regarde que vous, et faites-nous-les parvenir
bien entières et bien complètes. » Cette imperti-
nente sommation ne méritait pas de réponse, au
moins directe. Dans une dépêche adressée, le
7 janvier 1825, au consul général de France, le
ministre réduisit à néant les plaintes et les exi-
gences du dey de nombreux et difficiles procès
étaient engagés entre les Bacri et leurs créanciers;
les tribunaux français en étaient régulièrement
saisis; il n'y avait en conséquence ni lieu ni moyen
de les dessaisir.

III

Des actes, et non plus seulement des paroles,

témoignèrent bientôt de la profonde irritation du
dey. Au mois de juin 1825, il fit envahir et
fouiller la maison du consul de France à Bone,
sous prétexte que cet agent était soupçonné de
fournir de la poudre et des balles aux 'Kabyles
insurgés dans le voisinage. Peu à peu, les
corsaires, qui s'étaient depuis quelques années
abstenus par prudence, infestèrent de nouveau
la Méditerranée. Dans un temps où Hussein avait
 encore quelque ménagement pour la France, il
avait déclaré, sur les observations de notre consul
généra!, « que le pavillon romain serait reconnu
bon par les corsaires algériens ». Ce fut précisé-
ment sur un bâtiment romain que, pour mieux
marquer son ressentiment, il fit tomber la pre-
mière agression. Quelque temps après, un navire
français, du port de Bastia, était mis au pillage,
et un bateau-poste, faisant le service entre Tou-
lon et la Corse, avait à subir la visite d'un corsaire.
A la nouvelle de ces violences, le gouvernement
français fit armer deux bâtiments de guerre qui
se présentèrent, le 28 octobre ')826, devant
Alger. Le dey désavoua la conduite de ses cor-
saires à l'égard du pavillon français, mais, quant
au bâtiment romain, il persista à le déclarer de
bonne prise et ne consentit qu'à mettre en liberté
les gens de l'équipage.
On a vu pourquoi Hussein n'avait pas reçu de
réponse directe à l'étrange sommation qu'il avait
faite au baron de Damas dans son aveugle colère,
il se persuada que M. Deval ou retenait ses
lettres ou dérobait les réponses. Il imagina
d'écrire une seconde fois au ministre, et, sans en
rien dire à M. Deval, il confia sa lettre au
consul de Naples pour qu'il la fit passer en
 France. Dans cette pièce, encore plus hautaine et
injurieuse que l'autre, le dey réclamait de nou-
veau le payement des créances Bacri dont il était
le cessionnaire, avec la prétention exorbitante
qu'on lui renvoyât à Alger toutes les oppositions,
sur la validité desquelles il déciderait lui-même
promptement et en dernier ressort. Enfin il exi-
geait le rappel immédiat de M. Deval qu'il mena-
çait de chasser honteusement s'il n'était pas fait
droit à ses griefs. Le baron de Damas avait résolu
d'en finir avec cet excès d'impertinence; il avait
préparé une réponse dont le ton ferme et net ne
laissait place à aucune équivoque. Après avoir de
nouveau repoussé les exigences et les prétentions
du dey, c'était lui qui exigeait satisfaction au nom
du roi de France. « Sa Majesté, disait-il, compte
sur la réparation qui lui est due; si, ce que je ne
puis croire, ses espérances étaient déçues, le roi
est résolu à ne prendre conseil que de sa dignité
offensée et à faire usage, pour obtenir justice, de
la puissance que Dieu a mise entre ses mains. »
Quand ce projet de réponse fut présenté au con-
seil, le 7 décembre 't826, le ministre des affaires
étrangères n'obtint pas de ses collègues le con-
cours sur lequel il se croyait en droit de compter.
Inquiété au dedans par une opposition croissante,
préoccupé au dehors des affaires d'Espagne, sur
tout des difficultés soulevées en Orient par l'in-
surrection des Grecs, le cabinet présidé par
M. de Villèle répugnait à compliquer ses embarras
d'une querelle où le sultan prendrait, sinon parti,
tout au moins prétexte pour rompre le fragile
accord de l'Angleterre avec la Russie et la France.
La dépêche de M. de Damas fut donc trouvée
trop rude, trop immédiatement menaçante; mais
on ne put lui persuader d'en adoucir ni le sens
ni la forme; il aima mieux la supprimer. N'ayant
plus de réponse directe à faire, il se borna, pour
clore l'incident, à inviter en termes généraux
M. Deval à faire en sorte de ramener le dey à
une plus juste appréciation de la force et. des
griefs de la France.
Mal soutenu par ses collègues, le ministre se
trouvait mal servi à Alger. H regrettait qu'en
mainte circonstance M. Deval n'eût pas tenu un
langage et pris une attitude plus fermes. La mol-
lesse qu'il reprochait au consul général de France
était un vice d'origine. Autrefois drogman à
Constantinople, M. Deval avait passé toute sa vie
avec des Turcs; il connaissait à fond leur carac-
tère, leur mauvaise foi, leurs défauts de toute
sorte; mais pour les étudier si bien, il s'était
trop rapproché d'eux peut-être, et laissé, par la
force du contact et de l'habitude, entraîner à
trop de ménagement et de complaisance. La
dignité de la France perdait, en passant par lui,
quelque chose de son prestige. Le dey Hussein,
qui le détestait, ne l'estimait point et le redoutait
moins encore. Un jour vint où le mépris du gros-
sier despote s'emporta jusqu'à l'outrage. C'est le
récit même de l'outragé, récit incorrect, mais
intéressant, qu'on va lire.
« Le privilége, accordé aux consuls de France
en cette ville, de complimentêr en audience par-
ticulière le dey, la veille de la fête du Baïram,
écrivait M. Deval au baron de Damas, le
30 avril 1837, me fit demander au château
l'heure où Son Altesse voulait me recevoir. Le
dey me fit dire qu'il me recevrait à une heure
après midi, mais qu'il voulait voir la dernière
dépêche de Votre Excellence que la goë)ette du
roi, destinée à la station de la pêche du corail,
m'avait apportée. Je fis répondre aussitôt, par le
drogman turc du consulat, que je n'avais reçu
aucune lettre de Votre Excellence par cette occa-
sion, et que je n'en avais reçu d'autre que celle
de S. Exc. le ministre de la marine qui avait
rapport à la pêche. Je ne fus cependant pas peu
surpris de la prétention du dey de connaître par
lui-même les dépèches que Votre Excellence me
fait l'honneur de m'adresser, et je ne pouvais
concevoir quel en était le but. Je me rendis
néanmoins au château à l'heure indiquée. Intro-
duit à l'audience, le dey me demanda s'il était
vrai que l'Angleterre avait déclaré la guerre à la
France. Je lui dis que ce n'était qu'un faux bruit,
provenant des troubles suscités en Portugal, dans
lesquels le gouvernement du roi n'avait pas
voulu s'immiscer, dans sa dignité et sa loyauté.
Ainsi donc, dit lè dey, la France accorde à
l'Angleterre tout ce qu'elle veut, et à moi rien
du tout! Il me semble, seigneur, que le
gouvernement du roi vous a toujours accordé
tout ce qu'il a pu. Pourquoi votre ministree
n'a-t-il pas répondu à la lettre que je lui ai,
écrite?– J'ai eu l'honneur de vous en porter
la réponse aussitôt que je l'ai reçue. Pour-
quoi ne m'a-t-il pas répondu directement?
Suis-je un manant, un homme de boue, un
va-nu-pieds? Mais c'est vous qui êtes la cause
que je n'ai pas reçu la réponse de votre
ministre; c'est vous qui lui avez insinué de ne
pas m'écrire! Vous êtes un méchant, un infi-
dèle, un idolàtrel » Se levant alors de son
siège, il me porta, avec le manche de son chasse-
mouches, trois coups violents sur le corps et me
dit de me retirer. » M. Deval ne se retira ni ne se
récria même pas; sans paraître fort ému ni
s'écarter du cérémonial, il continua, comme s'il
ne s'était rien passé, la conversation « Seigneur,
« je prie Votre Altesse d'être bien convaincue
« que je crains Dieu et non les hommes. Je
« puis affirmer à Votre Altesse que j'ai trans-
« mis fidèlement à S. Exc. le ministre du roi
« la lettre de Votre Altesse. Son Excellence a
« répondu par mon entremise, suivant les formes
« usitées. Au reste, me dit-il, sachez que je
« n'entends nullement qu'il y ait des canons au
« fort de la Calle. Si les Français veulent y rester
« et y faire le commerce et la pêche du corail
« comme des négociants, à la bonne heure;
« autrement qu'ils s'en aillent. Je ne veux pas
absolument qu'il y ait un seul canon des infi-
Je
c(

« dètes sur le territoire d'Alger. voulus

répliquer, mais il m'ordonna de me retirer. »
Rentré au consulat, et en écrivant ce récit,
M. Deval parut éprouver enfin un sentiment
d'indignation tardive. « Si Votre Excellence,
disait-il, ne veut pas donner à cette affaire la
suite sévère et tout l'éclat qu'elle mérite, elle
 voudra bien au moins m'accorder la permission
de me retirer par congé. »
Quand cette dépêche fut lue par le baron de
Damas devant le conseil, l'outrage y fut vivement
ressenti. On décida qu'une réparation éclatante,
générale et complète, de tous les griefs de la
France serait poursuivie, même par la force,
mais qu'avant tout et sans retard il fallait exiger,
pour l'affront fait au roi, dans la personne de son
représentant, une satisfaction personnelle et
solennelle. Sans vouloir préciser le détail ni même
le lieu de la cérémonie, qui ne pouvait d'ailleurs
avoir pour théâtre que la Kasbah, le consulat de
France ou le bord du commandant de la division
navale qui allait être envoyée devant Alger, le
conseil arrêta seulement qu'au moment où des
excuses seraient adressées publiquement à
M. Deval, soit par le dey lui-même, soit par un
de ses ministres, le pavillon français arboré sur
tous les forts d'Alger serait salué par l'artillerie
algérienne d'une salve de cent coups de canon.
En même temps qu'il expédiait au consul de
France le texte de ces résolutions et l'ordre de
cesser toute relation avec le gouvernement du
dey, le baron de Damas faisait connaître à tous
les envoyés du roi au dehors et à tous les
représentants des cours étrangères à Paris les
déterminations du gouvernement français.
Le 1 't juin ') 837, M. Deval reçut les instructions
du ministre. Après avoir invité les sujets du roi
à quitter la ville et confié d'ailleurs les intérêts
français à la protection du comte d'Attili de
Latour, consul général de Sardaigne, il se retira
lui-même, avec tout le personnel du consulat, à
bord de la goëlette la Torche. De concert avec lui,
le capitaine de vaisseau Collet, commandant de
la division navale, dont l'intervention extraordi-
naire devait, jusqu'à la solution du conflit, rem-
placer l'action régulière du consul, examina les
mesures à prendre pour exécuter les ordres du
gouvernement. Entre les formes indiquées, mais
non prescrites par le ministre, ils s'arrêtèrent à
celle qui avait le plus de chance de succès. En
conséquence le capitaine Collet rédigea une note
par laquelle il demandait que le 'ue/c~-Aa~
ministre de la marine algérienne, escorté des
principaux personnages de la Régence, vînt à son
bord présenter au consul de France les excuses
personnelles du dey, et que, pendant cette céré-
monie, le pavillon français fût arboré sur les forts
et salué de cent coups de canon. Si la réparation
demandée n'était pas accordée dans les vingt-
3
quatre heures, les hostilités commenceraient
aussitôt. A cette note que lui présenta, le 't juin,
le consul général de Sardaigne, Hussein répondit
par une lettre insolente et par un formel refus'.
Le 15 juin, le capitaine Collet déclara la rupture
des négociations et l'état de guerre. Le blocus
d'Alger commença.
Les Turcs, de leur côté, ne tardèrent pas à
faire acte d'hostilité contre la France. Les établis-
sements français à Bone et à la Calle furent sac-
cagés et détruits par ordre du bey de Constantine.
Nos nationaux, heureusement prévenus, avaient
eu le temps de se réfugier à bord des navires que
leur avait envoyés le capitaine Collet.

D'après une traduction faite, en ce temps-là, de la réponse du

dey, traduction d'une exactitude qu'on pourra trouver trop litté-
rale, il s'étonne d'avoir reçu du commandant de la division fran-
çaise une lettre pareille, avec des expressions qu'on ne peut
remplir la bouche avec, et que toute personne de talent se mettrait
à rire de ces expressions
 CHAPITRE II
LE BLOCUS

I. Le blocus jugé bientôt insuffisant. Mémoire de Boutin.

Rapport du marquis de Clermont-Tonnerre. –II. Essais de con-
ciliation. Outrage au pavillon parlementaire.

La division navale chargée du blocus d'Alger

et des autres ports de la Régence se composait de
cinq frégates, d'une corvette et de six bâtiments
de rang inférieur. Six croiseurs en outre devaient
parcourir en tous sens le bassin occidental de la
Méditerranée; d'autres avaient pour mission
spéciale d'escorter les navires du commerce sur
les deux lignes principales qui reliaient Cadix et
l'Archipel à Marseille. Enfin on poussa le soin
jusqu'à tenir dans les parages des Açores deux
navires chargés d'avertir les bâtiments venant de
l'Atlantique à destination de Marseille et de les
diriger sur Cadix, afin de rallier les convois qui
partaient périodiquement de ce port. Eu égard
3.
au petit nombre des très-faibles corsaires algé-
riens qui tenaient encore la mer, ces précautions
pouvaient sembler excessives; cependant deux
navires du commerce français furent encore pris
et pillés.
Le 4 octobre 1827, au point du jour, la flotte
du dey, composée de onze navires de guerre, fut
aperçue sortant du port d'Alger et longeant la
côte dans la direction de l'ouest. Le commandant
Collet, qui n'avait que cinq bâtiments sous la
main, manoeuvra pour empêcher l'ennemi de
prendre le large. Le feu s'engagea vers midi
après deux heures d'un combat auquel prirent
part les batteries de côte, les Algériens renon-
cèrent à forcer le passage et rentrèrent dans le
port. Cette affaire, bien menée par le capitaine
Collet et qui lui valu le grade de contre-amiral,
ne satisfit cependant pas le public impatient et
mal informé; il s'étonnait que la flotte algérienne
n'eût pas été prise ou détruite. Sans donner dans
ces excès d'opinion, les gens éclairés commen-
çaient à douter de l'efficacité des moyens employés
jusqu'alors. Les bombardements, les attaques
de vive force du seul côté de la mer n'avaient
que de rares partisans; le blocus, qui en avait eu
beaucoup d'abord, les perdait peu à peu tous
les jours. L'idée germait d'un débarquement,
d'une grande expédition militaire.
« Je pense, avait écrit M. Deval en 1819, qu'il
convient d'extirper le mal dans sa racine par un
siège du côté de terre. » A l'appui de son opi-
nion et contre ceux qui exagéraient les difficultés
de l'entreprise, il invoquait alors certains travaux
de reconnaissance exécutés sous l'Empire par un
officier du génie, le commandant Boutin. Il s'en
autorisa de nouveau dans un mémoire adressé
par lui, le 1 juillet 1827, au ministre des affaires
étrangères.
En 1808 comme en 1802, Napoléon avait été
fortement tenté de refaire contre Alger l'expé-
dition d'Ëygpte c'était pour aviser aux moyens
d'exécution que le commandant Boutin avait reçu
du duc Decrès, ministre de la marine, l'ordre
d'aller faire une reconnaissance générale de la
ville d'Alger, de ses défenses et de ses environs.
Boutin, transporté par un brick de guerre, était
arrivé à Alger, le 24 mai 1808. A force d'esprit
et de fermeté, de courage et de finesse, malgré
les obstacles de tout genre qu'il rencontra, l'offi-
cier français réussit au delà de ce que les plus
audacieux auraient cru possible. c( J'ai parcouru,
écrivait-il au ministre de la marine, ces parties
de la ville où les chapeaux ne paraissent pas, et
tout autour d'Alger j'ai dépassé de trois à quatre
lieues les limites assignées aux. Européens. »
Riche de dessins, de croquis et de notes de toute
espèce, il s'embarqua pour Toulon, le 17 juillet;
mais, le 28, le brick qui le ramenait fut attaqué,
à la hauteur de la Spezzia, par une frégate
anglaise. Boutin n'eut que le temps de jeter à la
mer ses dessins et ses papiers les plus impor-
tants. Fait prisonnier et conduit à Malte, il s'en
échappa un mois après, déguisé en matelot,
prit passage pour Constantinople et revint par
terre en France. Telles étaient la netteté de ses
souvenirs et la justesse de son esprit que, grâce
aux croquis et aux notes qu'il avait pu sauver, il
réussit à refaire treize grands dessins et à rédiger
un mémoire dont tout le prix n'a été vraiment
connu qu'en 830'.Dès 18'27, cependant, le
marquis de Clermont-Tonnerre, ministre de la
guerre, en avait apprécié le mérite et la valeur.
Les renseignements précis que s'empressèrent de

Le mémoire original a pour titre Reconnaissance générale

des !;<MM,/or~ et batteries d'Alger, des environs, e<c.<M<e en
des ordres e<
conséquence </M et HM<rMc<tOtM ~r
E. Dlgr Decrès,
izzstructions de S. JF.
Mttt~re de <<t marene e< des co~oKtM~ en date des i" e< 2 t):o~
1808, pour servir au projet de descente et d'établissement d~-
nitif dans ce pays.
lui fournir, sur sa demande, le commandant
Collet et le capitaine de frégate Dupetit-Thouars
achevèrent d'éclairer le ministre.
Convaincu que la question algérienne ne pou-
vait se résoudre que par une grande expédition
militaire, M. de Clermont-Tonnerre prit à tâche
de faire passer dans l'esprit du roi Charles X et
de ses collègues la conviction qui s'était emparée
du sien. Le 1 4 octobre 1827, il présenta au con-
seil un éloquent rapport où toutes les conditions
du problème étaient discutées et résolues. « La
Providence, y disait-il en s'adressant au roi, la
Providence a permis que Votre Majesté fût bruta-
lement provoquée, dans la personne de son consul,
par le plus déloyal des ennemis du nom chrétien.
Ce n'est peut-être pas, Sire, sans des vues parti-
culières qu'elle appelle ainsi le fils de saint Louis
à venger à la fois la religion, l'humanité et ses
propres injures. » L'occasion, d'ailleurs, n'était-
elle pas bonne pour organiser une armée, en vue
« d'une conflagration qui pouvait s'enflammer
tout d'un coup d'un bout de l'Europe à l'autre » a?
Enfin, préoccupé de l'agitation des esprits à l'in-
térieur contre les idées représentées par le cabinet
dont il était membre, le ministre se croyait fondé
à dire qu'une. expédition « agirait sur l'esprit.
 turbulent et léger de notre nation, rappellerait à
la France que la gloire militaire survivait à la
révolution, et ferait une utile diversion à la fer-
mentation politique de l'intérieur H. Après ces
considérationsgénérales,M. de Clermont-Tonnerre
abordait la question même d'une expédition en
Afrique.
Cette expédition aurait pour but ou la seule
destruction d'Alger ou l'occupation permanente
de la Régence. S'il ne s'agissait que de détruire
Alger, une telle œuvre serait déjà glorieuse et
utile. La renommée d'un succès vainement tenté
par Charles-Quint, la reconnaissance de l'Europe
chrétienne, « l'avantage d'avoir une nouvelle
armée qui aura fait la guerre, et la guerre contre
les Turcs, dans un climat qui a quelque analogie
avec les climats de l'Orient, tous ces résultats,
fussent-ils enfin les seuls, disait le ministre,
vaudront plus pour le pays et lui donneront plus
de puissance que ne pourrait en produire l'éco-
nomie de cinquante millions de dépense extra-
ordinaire qu'il faudra consacrer à cette expédi-
tion ». N'aura-t-on pas, d'ailleurs, les trésors
accumulés dans le château du dey? Si, dans
l'autre hypothèse, le roi, devenu maître d'Alger,
veut y fonder la domination française, n'est-ce
pas le droit du vainqueur? Quel autre droit l'Eu-
rope y pourra-t-elle opposer? « Personne pense-
t-il à demander compte à la Russie des conquêtes
qu'elle a pu faire sur la Perse, ou des provinces
qu'elle ajoute à son immense empire, en vertu du
droit de la guerre, toutes les fois qu'elle remporte
une victoire sur quelque puissance d'Asie? Enfin
la Russie ou la France demandent-elles compte à
l'Angleterre de cequ'elle acquiert chaque jourdans
l'Inde, aux dépens de l'empire des Birmans? Non
sans doute. Je prétends donc qu'il n'est pas de
puissance au monde qui ait le droit de dicter au
roi de France l'usage qu'il devra faire de sa
victoire sur le dey d'Alger, si la Providence la lui
accorde. n Il est vrai qu'un traité vient d'être
signé à Londres entre la France, l'Angleterre et
la Russie et que l'article 5 de ce traité interdit
aux puissances contractantes de. chercher dans
les arrangements à établir entre la Turquie et
les Grecs « aucune augmentation du territoire H.
Mais, selon la remarque du ministre, la Régence
d'Alger est seulement une dépendance nominale,
et non pas une partie intégrante de l'Empire

Traité pour la pacification de la Grèce, conclu entre la Grande-

Bretagne, la France et la Russie, et signé à Londres, le 6 juillet t827.
ottoman. Nos traités avec la Porte ont toujours
reconnu à la France le droit de faire la guerre à
la Régence d'Alger sans que la Porte puisse se
regarder comme provoquée ni obligée de prendre
part au conflit.
La guerre contre Alger reconnue juste et la con-
quête qui peut suivre légitime, M. de Clermont-
Tonnerre établit que c'est uniquement par. une
expédition militaire qu'on y peut réussir. La
marine seule est hors d'état d'y atteindre. Il faut
débarquer auprès d'Alger une armée de terre.
Les abords immédiats sont défendus par un grand
nombre de batteries; mais du côté de l'ouest
et à peu de distance du cap Caxine, la pres-
qu'île de Torre-Chica ou de Sidi-Ferruch offre
à l'est et à l'ouest deux plages, toutes deux
propres à un grand débarquement, d'un abord
facile, avec des fonds de mer si favorablement
disposés que les grands bâtiments peuvent s'em-
bosser à peu de distance de la côte, et les embar-
cations cependant porter les soldats assez près
du rivage pour qu'ils puissent atterrir sans
mouiller leurs munitions ni leurs armes. Facile
à retrancher, la presqu'ile formerait une place
de dépôt et une excellente base d'opération
pour le corps qui marcherait de là sur Alger. Six
semaines après le débarquement, le siège pour-
rait être achevé. Mais, pour l'entreprendre avec
espoir de succès, il est essentiel que l'expédition
se fasse entre les mois d'avril et de juin; sinon,
il faudra différer d'une année « une tentative
pour laquelle rien, au delà des chances ordinaires
de la guerre, ne doit être donné au hasard ». En
temps ordinaire, le ministre n'hésiterait pas à
désigner Toulon comme point de départ; mais,
par suite de l'occupation d'Espagne, c'est une
bonne fortune d'y avoir des troupes aguerries et
acclimatées qu'il serait facile de réunir à Cartha-
gène ou à Mahon. Trente-trois mille hommes avec
un parc de siège de cent cinquante bouches à
feu, et, pour la dépense extraordinaire, cinquante
millions, doivent suffire.
Enfin le ministre se résume et conclut ainsi
« Une expédition par terre est indispensable; le
point de débarquement est connu, la marche de
l'opération est simple, la dépense est modérée; le
succès peut être considéré comme certain, si la
tentative a lieu dans la saison favorable; mais il
n'y a pas un moment à perdre, ou bien il faut
renoncer à tout projet pour l'année 1828. Les cir-
constances extérieures paraissent déterminantes..
L'Europe est en paix il est probable que cet état
se maintiendra en 1828; mais peut-on espérer
qu'il subsistera plus longtemps? Il est d'une sage
politique de profiter d'un moment, le dernier
peut-être, pour faire une opération qui peut
devenir impossible plus tard, et à laquelle cepen-
dant nous ne pouvons renoncer sans rester indé-
finiment exposés à subir de nouvelles insultes.
Aucune puissance n'est entrée dans cette querelle
qui cependant est engagée contre l'ennemi de
tous les États chrétiens. L'Europe doit donc
applaudir à cette détermination généreuse mais
si quelque gouvernement jaloux osait vouloir y
mettre obstacle, l'armée même qui aurait été
destinée à châtier Alger pourrait être employée
à le punir de sa déloyauté. Les circonstances
intérieures militent en faveur de l'expédition;
l'opinion publique l'appelle, et si le gouvernement
ne l'entreprend pas, il faudra qu'il rende compte
des motifs qui l'auront déterminé à rester dans
une situation dont l'orgueil du pays s'indigne et
qui ne froisse pas moins les intérêts commerciaux
que la dignité nationale. Si au contraire un ré-
sultat glorieux vient couronner cette entreprise,
ce ne sera pas pour le roi un léger avantage que
de clore la session et de demander ensuite des
députés à la France, les clefs d'Alger à la main. »
 Cette éloquente et chaleureuse adjuration laissa
le conseil insensible le ministre de la guerre y
fut à peu près seul de son avis. Cependant les
idées qu'il avait exprimées dans un noble langage
étaient si justes qu'après des essais différents on
fut, deux ans plus tard, forcée d'y revenir. S'il
ne fut pas donné à M. de Clermont-Tonnerre de
diriger l'exécution de ses projets, il eut au moins
la satisfaction d'en voir le triomphe. Mais le
succès militaire répondit seul à ses espérances
le succès politique trompa les vœux de ce loyal
serviteur du roi Charles X. En 1830, la prise
d'Alger vint trop tard; serait-elle venue assez tôt
en 1828 ? Ce fut surtout par des considérations
de politique intérieure que M. de Villèle com-
battit et fit échouer le projet du ministre de la
guerre. Il avait résolu de faire immédiatement
aux électeurs un appel que M. de Clermont-
Tonnerre aurait voulu retarder au contraire.
Préparer à la fois des élections générales et une
grande expédition c'était trop d'affaires en môme
temps. Le projet de M. de Clermont-Tonnerre
fut donc écarté, la Chambre fut dissoute, les élec-
tions se firent, une opposition plus hostile en sortit,
et M. de Villèle tomba.
 II

Le 4 janvier ~828, un nouveau cabinet fut

constitué sous la présidence de M. de Martignac.
Le comte de la Ferronnays, ministre des affaires
étrangères, se saisit aussitôt de la question algé-
rienne quinze jours après, il était déjà en état
de mettre sous les yeux du roi un rapport et des
projets nouveaux. D'accord sur les prémisses
avec M. de Clermont-Tonnerre, il différait com-
plétement d'avec lui par les conclusions. Où
M. de Clermont-Tonnerre demandait une action
rapide et libre de la France toute seule, M. de la
Ferronnays proposait des atermoiements et l'ac-
tion combinée de l'Angleterre, de la Russie et
de la France. Au lendemain du congrès d'Aix-la-
Chapelle, ce projet eût été bon peut-être; en
888, il. était de plus de dix ans en retard.
Représentant d'une politique de transaction et
de moyen terme, le ministère redoutait au dehors
comme au dedans les coups d'éclat et les partis
extrêmes. Assurément le ministre des aSaires
étrangères était aussi jaloux que personne de la
dignité de la France, mais il voyait, sur cette
question d'Alger, l'opinion publique encore hési-
tante et froide, tandis qu'elle avait pris feu pour
la Grèce, et il craignait, par une action isolée et
hâtive, non-seulement de rompre l'accord des
puissances alliées contre les Turcs, mais encore
de provoquer l'opposition armée de l'Angleterre.
Ce fantôme, qui n'étonnait pas la fermeté de M. de
Clermont-Tonnerre, préoccupait sérieusement
M. de la Ferronnays. « Quelque soin, disait-il,
que le gouvernement du roi mit à persuader
qu'en envoyant une armée contre Alger il n'en-
tend agir dans aucune vue d'ambition ou de con-
quête, on peut douter qu'il réussît à dissiper toutes
les méfiances vraies ou simulées, à prévenir tous
les prétextes d'opposition étrangère. On pourrait
craindre que l'Angleterre ne se hâtât d'intervenir
pour arrêter, par des voies détournées, l'exécu-
tion de ce projet, ou même qu'elle ne s'y opposât
ouvertement. En pareil cas, la France pourrait-
elle mettre le désir de châtier le dey en balance
avec le danger d'une rupture entre elle et
l'Angleterre? »
Par une tendance bien naturelle, les ministres
de 182:8 inclinaient à penser que leurs prédé-
cesseurs avaient mal engagé la question algérienne
et trop exigé d'un adversaire ignorant et faible.
« On ne peut, disait M. de la Ferronnays devant
la Chambre des pairs, le 15 février 1828, on ne
peut confondre dans les mêmes règles de diplo-
matie les relations des États européens entre eux
et celles qu'ils sont contraints d'entretenir avec
les États barbaresques. Il faut sortir des règles
ordinaires pour apprécier les rapports de ce
genre, et le gouvernement du roi a besoin de
pardonner à ces barbares un premier tort, celui
de ne pas comprendre la gloire de la France. La
satisfaction que le roi exige et qu'il n'exigera pas
en vain, le roi la proportionne au pays qui la
donne plutôt qu'à la puissance qui l'exige.
L'Archipel, ajoutait l'orateur en faisant allusion
à la récente bataille de Navarin, l'Archipel vous
est témoin que le pavillon de la France a désor-
mais besoin d'être indulgent. »
C'est avec cet esprit de modération et de dou-
ceur dans la force qu'au mois d'avril 1828
l'ordre fut donné au contre-amiral Collet d'en-
voyer à Alger un parlementaire pour traiter
de l'échange des prisonniers et pressentir en
même temps les dispositions du dey vers un
accommodement. Le lieutenant de vaisseau
Bézard, chargé de cette mission, eut en effet avec
Hussein une conversation dans laquelle le dey
reprit à son point de vue les causes et l'origine du
conflit, sa haine contre M. Deval, ses pressantes
et inutiles demandes pour qu'il fût remplacé,
ses soupçons et plus que des soupçons, sa con-
viction que M. Deval supprimait ses lettres et
les réponses qu'il attendait de France. Enfin, dans
une dernière audience, Hussein ayant renouvelé
les plaintes, M. Deval, suivant lui, aurait répliqué
avec arrogance « Mais comptez-vous franche-
ment sur une réponse de mon gouvernement?
Il'ne vous écrira pas, c'est inutile. M Sur quoi
le dey, légitimement ému, se serait écrié à son
tour « Eh bien! puisque votre gouvernement
pense que je ne mérite pas une réponse de lui,
sortez de chez moi! » Et en faisant du bras
le geste qui montrait la porte, il aurait touché le
consul avec l'éventail qu'il tenait à la main. « Il
m'a fait voir le geste, ajoutait M. Bézard, et il dut
rencontrer le côté de M. Deval. » Au sortir de
cette conférence, l'officier parlementaire tradui-
saitainsi l'impressionqu'il en avait reçue: « Vous
parlant comme j'ai senti, je ne pense pas qu'il se
soumette jamais à la moindre réparation. Il m'a
paru pénétré de ses raisons, et ne peut pas
s'imaginer un instant qu'on puisse lui demander
4
 des réparations pour des torts qu'il n'avoue pas. ))
En dépit de cette conclusion si peu encoura-
geante, M. de la Ferronnays proposa au roi, le
20 mai, de renvoyer M. Bézard auprès du dey,
afin d'.entamer, s'il était possible, un commence-
ment de négociation. Sur le rapport même du
ministre, le roi écrivit de sa propre main cette
note « Approuvé l'envoi du lieutenant Bézard à
Alger avec des instructions conciliantes, mais en
même temps fermes et convenables. )) Le négo-
ciateur était autorisé à faire entendre au dey que
s'il voulait envoyer en France un de ses officiers
pour donner des éclaircissements, il trouverait le
gouvernement français prêt à y répondre. La
seconde mission de M. Bézard ne rapporta rien
de plus que la première. Hussein s'entêta à sou-
tenir qu'il n'avait commis aucune insulte envers
le consul de France, et qu'on n'était nullement
fondé à lui demander réparation d'un tort qu'il
n'avait pas eu. Cet entêtement n'avait d'égal que
la persévérance de M. de la Ferronnays. Le
31 juillet, par l'entremise du capitaine de vaisseau
de la Bretonnière, qui avait remplacé le contre-
amiral Collet épuisé et mourante il adressa au
comte d'Attili de Latour, consul général de
Sardaigne, et protecteur officieux des intérêts
français à Alger, une dépêche par laquelle il
invitait ce diplomate à presser le dey d'envoyer
en France un officier de marque chargé de déclarer
en son nom que, dans sa dernière entrevue avec
le consul général du roi, « il n'avait réellement
pas eu l'intention de le maltraiter, encore moins
de faire insulte au roi lui-même )); autrement,
« le dey, en s'exposant aux plus graves con-
séquences, ne devrait s'en prendre qu'à lui
des calamités inévitables qui .fondraient sur la
Régence )). A cette communication, Hussein
répondit qu'il n'enverrait personne en France
avant que la paix eût été signée à Alger même
et saluée de part et d'autre de vingt et un coups
de canon. Puis il ajouta qu'il entendait bien qu'on
lui remboursât ses frais de guerre.
Si cette dernière et incroyable prétention
n'était pas une raillerie, elle démontrait la pro-
fonde et grossière ignorance où le despotisme et
l'orgueil avaient réduit ce souverain de parade.
Le ministre n'en fut que plus pressé de lui donner
les lumières qui lui faisaient complétement faute.
M. Bézard pour là troisième fois, et le comte
d'Attili pour la seconde, retournèrent donc à la
charge. Ils avaient pour mission de proposer un
armistice et la levée du blocus, si le dey consen-
4.
tait d'abord à envoyer un omcier de marque à
Paris. Hussein, qui à deux reprises avait accueilli
sans dimculté le lieutenant Bézard, s'imagina tout
à coup que c'était une offense à sa dignité de
traiter avec un simple officier de vaisseau. Il ne
voulut d'abord voir ni M. Bézard ni le comte
d'Attili, etles renvoya à son ministre de la marine;
puis, s'étant ravisé, il les reçut, mais pour leur
affirmer de nouveau qu'il n'enverrait personne à
Paris avant la paix faite et les vingt et un coups
de canon tirés; « que si nous ne consentions pas
à cette condition, c'est M- Bézard qui parle,
je pouvais me rembarquer, qu'il était prêt à
recevoir la guerre comme nous la voudrions, à
mort s'il le fallait, et qu'il entretenait des troupes
pour la faire au besoin ». Cependant, peu de jours
après, M. de la Bretonuière apprit et se hâta de
faire savoir à M. de la Ferronnays que le dey ne
serait pas éloigné d'envoyer un omcier de marque
à Paris, si l'aga, son gendre, obtenait l'agrément
d'acheter « le gros brick à poupe ronde, très-
voilier et de vingt-quatre pièces, faisant partie
de la division royale )). Le navire si judicieuse-
ment, mais si naïvement convoité par l'aga, con-
naisseur en fait de constructions navales, était le
brick l'Alerte, la terreur des corsaires algériens.
 Quelque étrange et l'on pourrait dire absurde que
fut cette ouverture, M. de la Ferronnays ne laissa
pas de s'en emparer, et tout en répondant à
M. de la Bretonnière que le trafic d'un bâtiment
de la marine royale entre la France et le gendre
du dey serait une ridicule inconvenance, il invita
le commandant de la division française à saisir
pour la dernière fois l'occasion d'engager le dey
à déclarer officiellement qu'il n'avait jamais eu
l'intention d'insulter le représentant du roi.
Dans les premiers jours de l'année 1829, le
comte d'Attili se chargea de porter au dey les
paroles conciliantes du gouvernement français.
Hussein lui répondit par un nouveau refus, en
ajoutant que si les Français essayaient de débar-
quer sur son territoire, il ne tirerait pas le pre-
mier coup de canon, mais qu'il serait prêt à les
bien recevoir. En informant M. de la Bre-
tonnière du résultat de sa démarche, M. d'Attili
recherchait et indiquait les causes de l'obstination
du dey. « Quelques-uns des consuls que je n'ose
pasnommer, disait-il, abandonnésàleurspassions,
etparun raffinementd'intrigue, osèrentpersuader
au dey qu'il fallait repousser tous les moyens
d'accommodement, en l'assurant que la. France
céderait, parce qu'elle n'était nullement dans
l'intention de lui faire la guerre. )) Tenu à moins
de réserve, M. de la Bretonnière n'hésitait pas à
nommer le chef de cette cabale qui était le consul
d'Angleterre.
Ce n'était plus M. de la Ferronnays qui diri-
geait la politique extérieure de la France. Dès le
11 janvier 1889, la maladie l'avait écarté des
affaires; après avoir essayé d'un congé, il se
retira tout à fait, le 24 avril. Confié d'abord au
duc de Montmorency-Laval, le portefeuille des
affaires étrangères fut définitivement remis par le
roi, le 14 mai, au comte Portalis, qui l'avait tenu
déjà par intérim pendant le congé accordé à
M. de la Ferronnays. Sans s'écarter de la ligne
suivie par son prédécesseur, M. Portalis demanda
au roi l'autorisation de faire faire auprès du dey
une dernière et solennelle démarche, non plus
par un agent étranger ou par un officier de grade
inférieur, mais par le commandant même de la
division navale. Le roi y consentit, et M. de la
Bretonnière, promu au grade de contre-amiral,
fut accrédité comme négociateur.
L'avancement qu'il recevait n'avait pas seule-,
ment pour objet de l'autoriser dans sa mission;
c'était la juste récompense des services qu'il avait
rendus à la tête de la division navale, et, à un
point de vue plus général et plus élevé, la preuve
que le dévouement de la marine française
employée au blocus n'était pas méconnu. C'était
en effet une tâche monotone, ingrate et pénible,
que cette veille perpétuelle, à peu près sans
action et sans gloire. A peine, depuis le combat
du 4 octobre 1827, y avait-il eu quelques faits à
signaler. L'année précédente, dans la nuit du
21 au 32 mai 1828, quatre embarcations des
navires attachés au blocus d'Oran avaient enlevé
et ramené un navire du commerce français pris
par les Algériens et qu'ils tenaient mouillé sous
le fort même de Mers-el-Kebir. Quatre mois après,
le 1" octobre, quatre corsaires avaient été
chassés dans la baie de Torre-Chica et détruits,
malgré le feu violent des batteries de gros calibre
au pied desquelles ils étaient venus tout exprès
s'échouer.
Malheureusement la mer., dangereuse en ces
parages et plus redoutable que l'ennemi, lui
fournissait quelquefois des avantages contre nous.
Le 17 juin 1829, une felouque avait été signalée,
sortant d'Alger et courant à l'est toutes voiles
dehors; les deux frégates Iphigénie et Duchesse
de Berry lui donnèrent aussitôt la chasse. Le
corsaire s'étant jeté à la côte, trois embarcations
 de chacune des deux frégates furent envoyées
pour le détruire. Le rivage était couvert de gens
armés; derrière eux on voyait des cavaliers
s'agiter et de nouveaux groupes accourir. Quand
les embarcations furent à courte portée, elles
ouvrirent, malgré la houle, un feu nourri et sûr
qui eut bientôt balayé la plage; mais tandis que
nos marins incendiaient la felouque, l'un des
canots de l'Iphigénie, enlevé par une lame énorme,
s'échoua profondément dans le sable. A cette vue,
les trois embarcations de la Duchesse de Berry se
portèrent vivement à terre afin d'assister l'équi-
page en péril. De toutes parts les Arabes avaient
.reparu; ils s'enfuirent de nouveau après une
lutte violente et sanglante. En ce moment la force
des lames était telle qu'une seule des quatre
embarcations put être renflouée; il fallut aban-
donner les trois autres; mais avant qu'il eût été
possible de pousser au large, les assaillants
étaient revenus pour la troisième fois. L'unique
embarcation déjà trop chargée ne pouvait con-
tenir tout le monde. Il y eut dans cette crise des
actes sublimes. Vingt-cinq oiRciers et marins se
dévouèrent pour le salut de leurs camarades;
vingt-quatre périrent; leurs têtes héroïques
furent portées le lendemain à la Kasbah. Quand
le consul de Sardaigne demanda au dey la per-
mission de faire donner la sépulture aux corps
décapités, Hussein lui répondit que ses gens y
courraient trop de risque, parce que les tribus
avec lesquelles les Français avaient été aux
prises étaient les plus
p féroces non-seulement de
la côte, mais de toute la Régence. Il ne fit d'ailleurs
pas dimculté de rendre aux consuls les vingt-
quatre têtes qu'il avait payées cent piastres
chacune; il en avait donné deux cents pour le
seul prisonnier qui eût échappé à la mort.
Quelques semaines après ce triste incident, le
vaisseau laProvence, portant le pavillon du contre-
amiral de la Bretonnière, se présentait devant
Alger. Par l'entremise du consul général de
Sardaigne, une audience fut demandée au dey,
qui, après quelques pourparlers, consentit à
recevoir à la Kasbah l'amiral négociateur. Le
31 juillet, M. de la Bretonnière, accompagné
d'un capitaine de frégate, d'un secrétaire et d'un
interprète, débarqua dans le port d'Alger; une
foule tumultueuse, à grand'peine contenue par le
bâton des janissaires, grondait autour du cortège.
En se rendant d'abord à la résidence du ministre
de la marine, où le comte d'Attili devait le
rejoindre, l'amiral trouva rangés sur son passage,
comme les trophées d'une prétendue victoire, les
trois canots que la mer avait enlevés à nos marins,
le 17 juin. Arrivé à la Kasbah, il refusa de subir
l'humiliante exigence que l'étiquette algérienne
imposait aux étrangers; il garda son épée. Sa
conférence avec le dey dura deux heures; les
conditions préliminaires qu'il était chargé de
présenter et de soutenir au nom du roi n'avaient
été ni augmentées ni diminuées c'étaient l'envoi
d'un personnage considérable de la Régence à
Paris et la conclusion d'un armistice. Hussein
remit au surlendemain sa réponse. Le 2 août,
l'amiral se renditde nouveau à la Kasbah. Malgré
tous ses efforts, le dey refusa péremptoirement
toute satisfaction en disant «. qu'un prince doit
toujours soutenir ce qu'il a prononcé »; puis il
termina l'audience par ces mots « J'ai de la
poudre et des canons, et puisqu'il n'y a pas
moyen de s'entendre, vous êtes libre de vous
retirer. Vous êtes venu sous la foi d'un sauf-con-
duit je vous permets de sortir sous la même
garantie. » En retournant à son bord, M. de
la Bretonnière promit au consul général de
Sardaigne de différer jusqu'au lendemain à midi
son départ.
Le 3 août, à midi, le brick l'Alerte, qui avait
accompagné la Provence, appareilla le premier
pour sortir de la rade. Une heure après, la
Provence leva l'ancre à son tour. A ce moment,
le port, le môle, le rivage, toutes les terrasses
des maisons étagées depuis le port jusqu'à la
Kasbah étaient couverts de spectateurs. La brise
était faible. Le vaisseau, sous pavillon parlemen-
taire, s'avançait lentement. Tout à coup une
détonation retentit dans la batterie du fanal; puis
une seconde et une troisième. Au signal du
canon la foule répondit par des clameurs; les
batteries qui paraissaient désertes s'animèrent;
pendant une demi-heure, les bombes et les boulets
tombèrent autour du vaisseau amiral. Cependant
il marchait, calme et dédaigneux, sans répondre
à l'outrage; quand il fut hors d'atteinte, il amena
seulement alors le pavillon parlementaire qu'il
avait, lui seul, respecté jusqu'à la fin; et pourtant
onze boulets avaient frappé le majestueux navire.
Malgré l'aveuglement de son orgueil, Hussein ne
tarda pas à reconnaître la grandeur de l'attentat
qu'il venait de commettre. Le 6 août, il fit indi-
rectement savoir à M. de la Bretonnière que le
ministre de la marine, le commandant des canon-
niers et tous les chefs de batterie avaient été
destitués et chassés, pour avoir agi sans ses ordres.
Le désaveu n'obtint pas plus de réponse que
l'agression.
Quand ces graves nouvelles arrivèrent à Paris,
elles se perdirent d'abord dans l'émotion causée
par la chute du ministère Martignac la politique
de transaction avait échoué. Le prince de
Polignac et ses amis venaient d'être appelés par
la confiance du roi Charles X au pouvoir.
 CHAPITRE III
LES ARMEMENTS

I. Le comte de Bourmont et le baron d'Haussez. Essai d'inter-

vention de Mehemet-Ali. L'expédition est décidée. Le vice-
amiral Duperré. Composition de l'armée expéditionnaire.
II. Discussion diplomatique avec l'Angleterre. Négociation à
Tunis.

M. Deval, son attitude à Alger, ses mérites ou

ses torts, la mesure de l'offense et la mesure de
la réparation, tous ces problèmes depuis deux
ans agités, débattus, controversés à Paris, allaient
être désormais relégués au second plan. Un seul
grand fait, certain, éclatant, incontestable, domi-
nait tout, s'imposait à tous le 3 août, en pleine
lumière, devant les grands espaces du ciel et de
la mer, sous les yeux de cinquante mille témoins
émus et frémissants, aux cris d'une foule qui se
rendait par ses applaudissements complice de
l'attentat, le dey Hussein avait outragé le pavillon
français et le pavillon parlementaire, l'honneur
d'une grande nation et le droit de toutes les
nations.
Les deux ministres par qui devait s'exercer
l'action vengeresse de la France, le comte de
Bourmont et le baron d'Haussez, parfaitement
d'accord, dès le premier moment s'étaient promis
le mutuel concours de la guerre et de la marine.
Déjà, sous le précédent ministère, une commis-
sion mixte avait étudié avec soin le projet d'une
expédition militaire et maritime contre Alger.
Tout en s'inspirant du beau rapport de M. de Cler-
mont-Tonnerre, dont les principes étaient la base
nécessaire de ses travaux, la commission avait
pénétré plus avant dans le détail, serré de plus
près les questions, réglé plus exactement l'effectif,
le matériel, la dépense, et, par cette exactitude
même, réduit, contre toute attente, de cinquante
millions à trente les frais extraordinaires de
l'expédition.
Tandis que MM. de Bourmont et d'Haussez,
adoptant à peu de chose près l'œuvre de la com-
mission de 828, se tenaient prêts à mettre ses
conclusions en pratique, le prince de Polignac,
président du conseil et ministre des affaires étran-
gères, se laissait un peu légèrement surprendre
par une proposition séduisante à première vue,
mais qui avait le grave inconvénient de confier à
des mains étrangères le soin de venger l'honneur
et les intérêts de la France. Le pacha d'Égypte,
Méhémet-Ali, était un habile politique. Dans le
conflit soulevé par l'insurrection des Grecs, il
avait eu l'art de satisfaire à ses devoirs envers le
sultan son suzerain, et cependant de se ménager
auprès des grandes puissances de l'Europe. En
France particulièrement, il, comptait déjà de
nombreux amis; on vantait la renaissance de
l'Egypte sous une main qui savait assouplir
l'islamisme et le plier aux formes de la civilisation
chrétienne et surtout française. Pourquoi ces
bienfaits ne seraient-ils pas étendus à la Barbarie
tout entière? Au mois d'octobre, M. de Polignac
reçut d'Alexandrie une dépêche par laquelle
M. Drovetti, consul général de France, l'informait
que Méhémet-Ali se chargerait volontiers de
soumettre les trois Régences barbaresque et de
les gouverner aux mêmes conditions que l'Égypte,
c'est-à-dire à titre de vassal et de tributaire du
sultan, si de son côté la France voulait bien,
pour prix de ses services, lui faire une avance de
vingt millions remboursables en dix ans, et lui
abandonner, mais sans retour, quatre de ses
vaisseaux de ligne. En même temps que cette
 dépêche était arrivé un Français, le marquis de
Livron, général au service du pacha d'Égypte, et
envoyé par lui pour soutenir ses propositions.
Elles furent accueillies en principe; dès le
12 octobre, le général Guilleminot, ambassadeur
de France à Constantinople, fut invité à demander
au sultan un firman destiné à autoriser le pacha
dans son entreprise. Peu de temps après, un
officier français, le capitaine Huder, partit pour
Alexandrie; les instructions dont il était porteur
réduisaient à dix millions l'avance demandée par
Méhémet-Ali; quant aux vaisseaux de ligne, le
gouvernement français consentait seulement à les
lui prêter. Lorsque le pacha, qui prétendait les
avoir en toute propriété, donna pour raison qu'il
ne pouvait se présenter devant des musulmans
sous pavillon chrétien, il lui fut répondu que
jamais, de l'aveu du roi, des bâtiments sur lesquels
avait flotté le pavillon français n'en porteraient
d'autre. Difficile et traînante à Alexandrie, la
négociation à Constantinople tourna court. Le
sultan Mahmoud refusa net le firman qu'on lui
'demandait, en disant que l'expédition projetée par
le pacha d'Egypte « était une de ces entreprises
que la Porte ne pouvait avouer ». Cependant
M. de Polignac était résolu à passer outre; il lui
plut de prendre cette réponse pour un consente-
ment tacite, et il n'hésita pas, le "i 6 janvier 1830,
à donner officiellement part de ses projets aux
grandes puissances de l'Europe. Sauf à Saint-
Pétersbourg, où la confidence en° avait déjà été
faite, la communication française ne rencontra
qu'un accueil froid et réservé, plus froid à
Londres que partout ailleurs.
Le comte de Bourmont et le baron d'Haussez
n'avaient jamais partagé ni approuvé les vues du
prince de Polignac. Ils avaient toujours été d'avis
l'un et l'autre que la France devait faire ses
affaires elle-même et prendre Alger d'abord.
« La justice de la cause de Votre Majesté et l'in-
timité de ses relations avec les cours de l'Europe,
disait au roi M. de Bourmont dans un rapport du
mois de décembre 1829, ne permettent pas de
penser qu'elle rencontre de leur part la moindre
opposition dans cette circonstance. Il ne pourrait
y avoirlieu à contestation qu'à l'égard de l'usage
qu'on ferait de la conquête; mais quelles que
soient plus tard les combinaisons politiques de
l'Europe, Alger, étant au pouvoir de la France,
pourrait être échangé avantageusement pour
quelque partie du territoire plus à notre conve-
nance, ou enfin cette conquête pourrait être
5
 cédée à Méhémet-Ali, qui en obtiendrait la posses-
sion au moyen de payements successifs, ou bien
encore en nous offrant des avantages dans les
relations commerciales qu'il cherche à entretenir
avec la France. » Quand il fut bien constaté que
le plan favori de M. de Polignac, éludé à Con-
stantinople, vu à Londres avec méfiance, avec
froideur partout, n'avait même pas, pour se
faire accepter en France, le mérite d'un succès
diplômatique, les ministres de la guerre et de la
marine eurent moins de peine à convaincre d'illu-
sion le ministre des affaires étrangères.
Le 31 janvier, dans une séance décisive, le
conseil se prononça pour l'envoi immédiat d'une
expédition française contre Alger; mais, en même
temps, et.par ménagement pour M. de Polignac,
il fut décidé que les projets de Méhémet-Ali
sur Tunis et Tripoli continueraient d'être encou-
ragés, et que la France y concourrait par un
subside de huit millions une fois donnés. Même
réduite à ce point, l'idée d'une alliance entre la
France et le pacha d'Egypte effrayait le sultan et
mécontentait les puissances qui redoutaient l'am-
bition de son vassal. C'était Méhémet-Ali qui avait
fait les premières avances ce fut lui qui se retira
le premier. La France n'essaya pas de le retenir;
il lui convenait mieux d'être seule, libre de ses
mouvements et toute à la vengeance qu'elle avait
à tirer d'Alger.
Elle s'y préparait vaillamment. Le 31 janvier,
l'expédition avait été résolue; cinq jours après,
une dépêche appelait de Brest à Paris le vice-
amiral Duperré. C'était à lui qu'était destiné
le commandement en chef de la flotte. Un tel
choix, fait dans les rangs de l'opposition, surprit
également les amis du cabinet et ses adversaires;
mais il n'en était que plus significatif, car il
montrait comment les rivalités de parti devaient
céder à l'intérêt national.
Si le baron d'Haussez n'avait pas eu, sur les
plans qu'il étudiait depuis six mois des convic-
tions fortes, jamais il ne les aurait fait triompher;
toute la haute marine y était contraire. Quelques-
uns allaient jusqu'à nier radicalement qu'il fût
possible, à moins de sacrifier une partie de l'expé-
dition, de débarquer 30,000 hommes sur la côte
d'Afrique; ceux qui blâmaient cette opinion trop
absolue s'accordaient au moins à déclarer que
les préparatifs ne seraient jamais achevés pour la
saison favorable. C'était l'avis du vice-amiral
Duperré lui-même il crut de son devoir de s'en
expliquer loyalement avec le ministre. Un petit
5.
 LA CONQUETE D'ALGER.

nombre d'officiers de marine, jeunes encore, mais

à qui le blocus d'Alger avait donné une connais-
sance des lieux et pour ainsi dire une compétence
au-dessus de leur âge et de leur grade, le com-
mandant Dupetit-Thouars en première ligne,
appuyaient énergiquement le baron d'Haussez. Il
prit courage à les entendre, et pour réponse aux
objections du vice-amiral Duperré, il lui remit,
te ') 2 mars, une lettre du roi qui l'envoyait à
Toulon presser, avec toute l'autorité d'un préfet
maritime, l'organisation de la flotte qu'il devait
avoir l'honneur de commander en chef. De huit
mois que l'administration de la marine avait
demandés d'abord pour les préparatifs, elle s'était
déjà réduite à six; le ministre lui en donna trois.
Sa confiance étonna, puis gagna les plus incré-
dules à Toulon, dans tous les arsenaux et ports
de guerre, on travaillait sans relâche, et l'amiral
Duperré, revenu promptement de ses doutes,
put se féliciter avec le ministre des progrès qu'il
avait à lui signaler tous les jours.
L'activité n'était pas moins grande au minis-
tère de la guerre. Dès le 0 février, le roi avait
appelé au commandement du génie et de l'artil-
lerie dans le corps expéditionnaire les maréchaux
de camp Valazé et de La Hitte. Ils avaient, chacun
dans son arme, de grands apprêts de matériel à
ordonner. Le 2't, tous les autres officiers géné-
raux, sauf le commandant en chef, étaient choisis.
L'infanterie de l'armée comprenait trois divi-
sions, chaque division trois brigades, et chaque
brigade deux régiments à deux bataillons. Au mo-
ment de tenter une entreprise où le ciel, la terre,
l'ennemi, tout était nouveau, où les plus aguerris,
malgré leur expérience, allaiententrer en tutte avec
l'inconnu, le ministre avait voulu grouper sous la
main d'un seul chef un moindre nombre de sol-
dats, afin de resserrer dans un cercle plus étroit
l'action plus énergique du commandement et de
la discipline. C'est pourquoi le nombre des bri-
gades avait été porté de six à neuf, et chaque bri-
gade réduite à quatre bataillons, au lieu de six
qu'elle aurait dû compter.
Trois lieutenants généraux, le baron Berthe-
zène, le comte de Loverdo et le duc Des Cars,
étaient nommés au commandement des divisions.
Une certaine intention politique avait influé sur
cesnominations; comme pour l'expédition d'Espa-
gne/le gouvernement s'était préoccupé d'unir et
de fondre les divers éléments de la haute armée
ainsi représentée dans ces types Berthezène, un
pur divisionnaire de l'Empire; Loverdo, de même
origine, mais compromis dans la cause des Bour-
bons en 1815; le duc Des Cars, un royaliste de
vieille roche. Les maréchaux de camp Poret de
Morvan, Achard et Clouet pour la première divi-
sion de Damrémont, Monck d'Uzer et Collomb
d'Arcine pour la seconde; Bertier de Sauvigny,
Hurel et de Montlivault pour la troisième, com-
mandaient les brigades. Les importantes fonctions
de chef d'état-m.'jor général étaient dévolues au
lieutenant général Desprez; celles de sous-chef, au
maréchal de camp Tholozé. Enfin, le baron Den-
niée, avec le titre d'intendant général, avait la
direction des services administratifs.
La tête de l'armée ainsi constituée, on s'occupa,
sans perdre un moment, de lui faii'e un corps et
des membres. Le choix des régiments destinés à
passer en Afrique n'eut rien d'arbitraire les
services rendus en Espagne et en Morée, les qua-
lités acquises et prouvées dans les camps d'in-
struction furent les titres les plus sérieux à la
~référence du ministre; mais il.dut tenir compte
aussi des emplacements occupés par les corps et
de leur distance au lieu d'embarquement; la
promptitude et la facilité des communications
avaient, dans le problème à résoudre, une valeur
qu'il n'était pas permis de négliger.
 Les régiments désignés, soit d'infanterie de
ligne, soit d'infanterie légère, devaient avoir,
grand et petit état-major compris, un effectif de
60 officiers et de 1,654 sous-officiers et soldats.
Comme le complet, sur le pied de paix, n'était
pour l'infanterie de ligne que de 1,300 hommes,
le ministre décida que les hommes en congé d'un
an seraient rappelés immédiatement et dirigés,
non pas sur leurs anciens corps, mais sur ceux
des régiments expéditionnaires quise trouveraient
les plus voisins de leur résidence. Quant à l'infan-
terie légère dontl'eEfectif, réduit parles exigences
du budget, n'était alors que de 900 hommes, il
n'était pas possible de lui demander, par régi-
ment, plus d'un bataillon de guerre. Le ministre
décida que quatre de ces bataillons, empruntés à
quatre corps différents, seraient associés deux à
deux pour former un premier et un deuxième
régiment de marche d'infanterie légère.
Ces deux régiments et seize autres d'infanterie
de ligne devaient donner trente-six bataillons de
force égale et parfiatement composés car les
chefs de corps avaient reçu Lordre de n'y
admettre que des hommes de choix, afin de
réduire d'autant le chiffre des non-valeurs pen-
dant la campagne. Il était prescrit aux lieutenants
 généraux commandant les divisions territoriales
de rendre compte au ministre, tous les cinq jours,
de l'état des régiments expéditionnaires compris
dans leurs arrondissements respectifs, en entrant
dans les plus grands détails sur l'organisation
des bataillons, l'habillement, l'équipement et
l'armement des hommes.
Dans le projet émané de la commission de
1828, la cavalerie ngurait pour une brigade de
huit escadrons. Préoccupé de la pénurie probable
des fourrages, M. de Bourmont se contenta
d'organiser, sous le nom de chasseurs de l'armée
d'Afrique, un seul régiment de marche formé de
trois escadrons, dont un de lanciers. L'effectif
n'allait guère au delà de 500 chevaux.
Au lieu d'être répartie entre les divisions
de l'armée, l'artillerie de campagne, composée
de quatre batteries montées et d'une batterie de
montagne, devait former, sous la main du géné-
ral en chef, une masse dont il dirigerait l'emploi.
Trente pièces de 24 et vingt de 16, approvi-
sionnées, les premières à 1,000 coups, les autres à
800 douze canons de 12, douze obusiers de
huit pouces et huit mortiers de dix pouces, tous
approvisionnés également à 500 coups, formaient
l'équipage de siège, au service duquel étaient
aucetéës dix batteries de canonniers à pied. En
y ajoutant une compagnie de pontonniers, une
d'ouvriers et un escadron du train des parcs, on
arrivait, pour le personnel de l'artillerie, état-
major compris, à un effectif de 106 omciers, de
2,268 hommes et de 1,337 chevaux. Sans qu'il
soit besoin d'entrer dans tous les détails du
matériel, il suffira de noter qu'indépendamment
de l'armement de campagne et de siège dont on
vient de parler, l'artillerie emportait encore
150 fusils de rempart, 500 fusées à la Congrève
avec leurs chevalets, 100,000 sacs à terre, et
des réserves d'approvisionnement qui n'allaient
pas à moins de 72,000 gargousses, de 5,000,000
de cartouches d'infanterie et de 285,000 kilo-
grammes de poudre.
Le personnel du génie comprenait, outre l'état-
major, six compagnies de sapeurs, deux de mi-
neurs et une demi-compagnie de conducteurs,
soit pour l'effectif total 63 officiers, 1,280 hommes
et 170 chevaux. Dans l'énorme matériel accumulé
par le génie pour les besoins d'une campagne
dont le siège d'Alger devait être le fait capital,
on se contentera d'indiquer 27,000 outils de
pionniers, 200,OOOsacsàterre, 1,500mètrescubes
de bois de construction ou de sciage, 4,000 pa-
lissades, 4,000 chevaux de frise portatifs, etc.
Les services administratifs n'étaient pas orga-
nisés avec moins de prévoyance. Il avait été réglé
quel'armée emporterait avec elle pour deux mois
de vivres, et qu'un approvisionnement d'égale
importance la suivrait presque aussitôt. Quant
au mode de fourniture, deux systèmes étaient en
présence la régie pour le compte et par les
agents de l'État, ou l'entreprise privée avec
libre concurrence. Le premier avait de tels
inconvénients qu'il était condamné d'avance; le
second n'offrait pas autant de sécurité qu'il était
nécessaire; car il y avait des exemples que des
adjudicataires, surpris par une hausse imprévue
des denrées, avaient tout à coup manqué à
leur engagement et préféré le sacrifice de leur
cautionnement à l'exécution d'un marché devenu
pour eux une cause évidente de ruine. Entre les
deux, le ministre adopta le système intermédiaire
des achats par commission. Le 85 février 1830,
il signa avec la maison Seillière un traité par
lequel cette maison s'engageait, moyennant une
commission de deux pour cent sur toutes ses
dépenses régulièrement justifiées, et l'intérêt
légal de ses avances, à livrer au prix d'achat,
sur les points et dans les délais fixés par l'admi-
nistration, toutes les denrées qui lui seraient
demandées en telle quantité qu'il serait néces-
saire. Une première commande fut faite deux jours
après au commissionnaire, afin qu'il eût à réunir
à Marseille, avant le 25 avril, l'approvisionne-
ment de deux mois que l'armée devait emporter
avec elle et qui était calculé sur une moyenne
de 40,000 rations de vivres et de 4,000 rations de
fourrage par jour
Le service des hôpitaux était abondamment
pourvu; la pharmacie centrale de Paris avait
reçu l'ordre de préparer une grande quantité
de médicaments qu'elle expédiait à mesure sur
Marseille à la disposition du pharmacien en chef
de l'armée. A la suite de négociations ouvertes
par le ministre des affaires étrangères avec le gou-
vernement espagnol, l'administration française
fut autorisée à établir dans le lazaret de Mahon
un hôpital pour 2,000 malades et blessés. C'était
un établissement permanent et salubre, sur lequel
il serait facile d'évacuer les hôpitaux provisoires
que l'intendant général Denniée se proposait

Une deuxième et une troisième commande furent faites le

4 mars et le 21 août. En résumé, les fournitures faites pendant
cinq mois par la maison SeiUière s'élevèrent à la somme de
8,175,412 fr. 66 centimes.
d'installer en Afrique sous des hangars mobiles,
couverts en toile imperméable, capables de con-
tenir 150 lits et même le double au besoin. Outre
le personnel médical attaché aux différents corps
de l'armée, le service des hôpitaux comptait
370 officiers de santé, 102 officiers d'adminis-
tration et autres.
Toute la prévoyance humaine appliquée à la
conservation des hommes ne saurait les garantir
contre les blessures, mais elle peut jusqu'à un
certain point leur épargner des maladies. Des
vivres sains, de bons habits, de bonnes chaus-
sures sont les meilleurs de tous les préservatifs
pour la santé des troupes en campagne. On savait
qu'en Afrique à de chaudes journées succèdent
des nuits très-humides et très-fraîches; chaque
homme reçut pour le jour une coiGe de shako
en étoffe blanche, pour la nuit une ceinture de
laine; un approvisionnement de sacs de campe-
ment, de couvertures, et 4,800 tentes furent
réunis par les soins de l'administration. Pour le
service des transports, 128 caissons à deux roues,
autant à quatre roues, les premiers construits
d'après un modèlenouveau et sur l'ordre exprès de
M. Denniée, au total 256 voitures, 626 mulets de
bât et 654 chevaux de trait qui, grâce à certaines
dispositions de leur harnachement, pouvaient être
employés comme sommiers, étaient affectés au
train des équipages militaires, avec un personnel
de 26 officiers et de 825 hommes.
Les services administratifs en généra), dirigés
par 12 sous-intendants et adjoints, avaient un
effectif de 12 officiers et de 808 ouvriers d'admi-
nistration.
Un grand prévôt, 6 ôfficiers et ')25 hommes
de gendarmerie constituaient la force publique de
l'armée. Quelques employés des postes et du
trésor, ceux-ci sous la direction de M. Firinô,
payeur générât, un chef et des ouvriers litho-
graphes, même un aérostier, le sieur Margat, qui
s'était engagé à fournir, pour aider aux observa-
tions militaires, un haUon de vingt pieds de
diamètre formaient avec les interprètes, dont
il reste à parler, le personnel des services auxi-
liaires. Après avoir eu d'abord la pensée de
chercher dans les débris du corps attaché à
l'ancienne garde impériale un escadron ou une
compagnie de mameluks, le ministre de la guerre
avait dû se borner à choisir, parmi ceux qui se

Il ne fut sans doute pas donné suite à ce projet; dans l'expé-

dition même, on ne yit nulle part ni Faérostier ni l'aérostat.
 trouvaient. encore en état de faire campagne, un
personnel réduit de vingt-cinq interprètes.
Ainsi constituée dans ses éléments essentiels,
mais encore épars, l'armée attendait, pour s'orga-
niser et prendre corps, les ordres de rassemble-
ment. Ils furent donnés le 20 mars, et quatre
jours après le mouvement commença. Ceux des
régiments expéditionnaires qui tenaient garnison
dans le centre et dans le nord de la France furent
dirigés sur Chalon-sur-Saône ou sur Lyon, afin
d'y être embarqués et transportés par eau jusqu'à
Avignon. A la fin du mois d'avril, toutes les
troupes occupaient les cantonnements qui leur
avaient été assignés la première division d'in-
fanterie entre Toulon et Draguignan; la deuxième
entre Toulon et Aix; la troisième à Aix même et
aux environs; la cavalerie, le train d'artillerie,
le train des équipages militaires à Tarascon et sur
les bords du Rhône; les batteries de campagne
aux portes de Toulon, où étaient déjà réunis
l'équipage de siège et le matériel; les mineurs et
les sapeurs du génie à Arles, sauf un détachement
de cent hommes employés à construire dans les
ateliers de Roquemaure et d'Aramon un certain
nombre de blockhaus qu'on voulait avoir tout
prêts en débarquant en Afrique.
 Quelques soins qu'il eût apportés à la compo-
sition des corps, au.bon choix et au bien-être des
hommes, le ministre de la guerre ne s'était pas
dissimulé que, même avant les fatigues et les dan-
gers d'un siège, l'effectif aurait à subir des pertes
qu'il n'évaluait pas à moins d'un vingtième pour
la seule marche des troupes de leur garnison au
lieu d'embarquement. Aussi avait-il fait agréer
au roi, le 7 avril, la proposition de former et de
réunir, dans la 8e division militaire, une réserve
qui se tiendrait prête à embarquer au ~premier
ordre, et qui serait composée d'une division d'in-
fanterie, de quatre batteries de campagne et de
deux compagnies du génie, soit 8,500 hommes
environ, officiers compris. Ce fut le lieutenant
général vicomte de Fezensac qui eut le commande-
ment de cette division de réserve.
Cependant on s'étonnait à bon droit que le roi
n'eût pas encore désigné l'homme de guerre qui
devait mener la grande entreprise. Le 20 avril,
le MoM~ew apprit au public que depuis neuf
jours l'armée avait un général en chef c'était le
ministre de la guerre, le comte de Bourmont lui-
même. Membre d'un cabinet qui, dans l'expédi-
tion d'Alger, poursuivait un succès politique,
M. de Bourmont y poursuivait d'abord un succès
personne!. D'autres, par une ambition noble, par
un pur amour de la gloire, pouvaient aspirer au
commandement d'une armée française; pour lui,
c'était une nécessité fatale, un besoin d'expiation
qui le poussait à y prétendre; la tache de sa vie
ne pouvait s'effacer que sous l'éclat d'un triomphe
militaire. Si l'on ne peut pas justement dire que
ce fût un intérêt pareil, c'était au moins un senti-
ment du même ordre qui animait le plus redou-
table, le plus obstiné de ses compétiteurs au
commandement, le maréchal Marmont,. duc de
Raguse. Avec l'appui du Dauphin, M. de Bour-
mont l'emporta.
Deux ordonnances, l'une du 11 avril, l'autre
du 18, nommèrent le ministre de la guerre
général en chef de l'armée d'Afrique, et le pré-
sident du conseil ministre de la guerre par intérim.
Un sous-secrétaire d'État, le vicomte de Cham-
pagny, devait assister dans ses fonctions provi-
soires le prince de Polignac. Le 19, le générai en
chef quitta Paris pour aller prendre possession
de son commandement.
 II

Le choix de M. de Bourmont et son départ

eurent pour effet de raviver entre les cabinets de
Paris et de Londres une discussion qui, entamée
sur un ton de politesse froide, s'échauffait par
degrés et menaçait de tourner à l'aigre. Lorsque
l'Angleterre avait d'abord manifesté des inquié-
tudes au sujet d'une alliance entre la France et
le pacha d'Égypte, elle s'était contentée d'engager
la France à vider elle-même son différend. Mais
quand le gouvernement français eut décidé d'agir
et commencé ses préparatifs, le comte d'Aberdeen,
principal secrétaire d'État des affaires étrangères,
chargea, le 5 mars, l'ambassadeur anglais à Paris
de provoquer des explications sur les armements
de la France. Il comprenait et approuvait même,
disait-il, que la France voulût tirer satisfaction
des injures qu'elle avait reçues de la régence
d'Alger; mais les forces considérables que l'on
s'apprêtait à embarquer, les formidables prépa-
ratifs qui se faisaient, lui donnaient à craindre
qu'il ne s'agît plutôt de la destruction de la
6
 régence que d'un simple châtiment à lui infliger.
Huit jours après, le 13 mars, le prince de Polignacc
écrivit à tous les représentants du roi dans les
cours étrangères une dépêche en forme de note
circulaire, destinée à communiquer à toute l'Eu-
rope chrétienne les explications qu'il ne convenait
pas de donner à l'Angleterre seule.
« Le roi, y
était-il dit, ne bornant plus ses
desseins à obtenir la réparation des griefs parti-
culiers de la France, a résolu de faire tourner au
profit de la chrétienté tout entière l'expédition
dont il a ordonné les préparatifs, et il a adopté.
pour but et pour prix de ses efforts la destruc-
.tion définitive de la piraterie, l'abolition
absolue de l'esclavage des chrétiens, -'la sup-
pression du tribut que les puissances chrétiennes
payent à la régence. Tel sera, si la Providence
seconde les armes du roi, le résultat de l'entre-
prise dont les préparatifs se font en ce moment
dans les ports de France. Sa Majesté est résolue
à la poursuivre par le développement de tous les
moyens qui seront nécessaires pour en assurer le
succès, et si, dans la lutte qui va s'engager, il
arrivait que le gouvernement même existant à
Alger vint à se dissoudre, alors le roi, dont les
vues, dans cette grave question, sont toutes
désintéressées, se concerterait avec ses alliés
pour arrêter le nouvel ordre de choses qui, pour
le plus grand avantage de la chrétienté, devrait
remplacer le régime détruit, et qui serait le plus
propre à assurer le triple but que Sa Majesté
s'est proposé d'atteindre. »
Ces explications, en ce qui concernait les causes
et l'objet général de la guerre, furent acceptées a
Londres; mais la satisfaction du gouvernement
anglais eût été plus complète si la France, disait-il,
avait explicitement renoncé à toutes vues d'occu
pation territoriale ou d'agrandissement. A quoi
M. de Polignac répondit qu'en effet la conduite de
la France était parfaitement désintéressée, et qu'il
en donnait volontiers l'assurance. L'Angleterre
insista; elle voulaitune déclaration positive. C'était
au moment où M. de Bourmont venait de partir
pour l'armée. 11 avait quitté Paris le ~9 avril;
le 24, le roi ordonnait à M. de Polignac de répon-
dre au gouvernement britannique « qu'il ne pren-
drait aucun engagement contraire à sa dignité et
à l'intérêt de la France; que son'unique objet, en
ce moment, était de punir l'insolent pirate qui
avait osé le provoquer; mais que si la Providence
lui accordait de tels succès que les États de son
ennemi tombassent en son pouvoir, alors il avise-
6.
 rait aux déterminations qu'exigeraient l'honneur
de sa couronne et les, intérêts de son royaume;
qu'au reste, tout ce qu'il pouvait accorder à ses
alliés dès à présent, c'était l'assurance qu'il pren-
drait leur avis et qu'il ne déciderait rien qu'après
avoir pesé leurs observations et les convenances
européennes ». Les exigences de l'Angleterre
allaient croissant; elle se déclarait mal satisfaite,
presque offensée. «L'affaire, écrivait le 4 mai lord
Aberdeen, l'affaire, en vérité, commence à prendre
un mauvais aspect et à faire naitre des doutes et
des soupçons que le gouvernement de Sa Majesté
ne désire assurément pas voir se confirmer. »
Résolu à ne pas resserrer le dialogue entre la
France et l'Angleterre, M. de Polignac adressa,
le 13 mai, à l'Europe, de nouvelles communica-
tions dont l'Angleterre n'avait qu'à prendre sa
juste part. Il y était dit qu'au moment où la flotte
française allait prendre la mer, le roi désirait
s'expliquer de nouveau avec ses alliés. « Deux
intérêts, continuait le ministre, ont motivé les
armements qui se sont faits dans nos ports. L'un
concerne plus particulièrement la France c'est.
de venger l'honneur de notre pavillon, d'obtenir
le redressement des griefs qui ont été la cause
immédiate des hostilités, d'àssurer nos possessions
contre les agressions et les violences dont elles
ont été si souvent l'objet, et de nous faire donner
une indemnité pécuniaire qui puisse, autant que'
l'état d'Alger le permettra, diminuer pour nous
les dépenses d'une guerre que nous n'avons pas
provoquée. L'autre, qui touche la chrétienté tout
entière, embrasse l'abolition de l'esclavage, celle
de la piraterie et celle des tributs que l'Europe
paye encore à la régence d'Alger. Le roi est fer-
mement résolu à ne pas poser les armes et à ne
pas rappeler ses troupes d'Alger que ce double
but n'ait été atteint et suffisamment assuré; et
c'est pour s'entendre sur les moyens d'y parvenir.
en ce qui concerne les intérêts de l'Europe, que
Sa Majesté a fait annoncer à ses alliés, le 12 mars
dernier, son désir de se concerter avec eux, dans
le cas où le gouvernement actuellement existant
à Alger viendrait à se dissoudre au milieu de la
lutte qui va s'engager. On rechercherait alors en
commun quel serait l'ordre de choses nouveau
qu'il serait convenable d'établir dans cette contrée,
pour le plus grand avantage de la chrétienté. Sa
Majesté doit, dès ce moment, donner l'assurance
à ses alliés qu'elle se présenterait à ces délibéra-
tions prête à fournir toutes les explications qu'ils
pourraient encore désirer, disposée à prendre en
considération tous les droits et tous les intérêts,
exempte elle-même de tout engagement antérieur,
libre d'accepter toute proposition qui serait jugée
propre à assurer le résultat indiqué, et dégagée
de tout sentiment d'intérêt personne). »
Le 3 juin, nouvelle insistance de l'Angleterre;
elle reprochait à la dernière circulaire française
de ne contenir, pas plus que les précédentes,
aucun engagement, aucune sûreté pour l'avenir,
rien, en un mot, qui garantît à la nation anglaise
que la France ne garderait pas Alger. Pour toute
réponse, le prince de Polignac se borna, par un
billet sec et laconique, à se référer aux commu-
nications que le roi venait de faire à ses alliés et
qui « ne demandaient aucun nouveau dévelop-
pement )). Dès lors la discussion fut sinon close,
du moins interrompue.
Cependant il est certain que le gouvernement
du roi Charles X n'avait encore aucun parti pris
sur ce qu'il ferait d'Alger, Une lettre écrite, le
20 avril, par M. de Polignac au comte de Rayne-
val, ambassadeur de France à Vienne, donne sur
ces incertitudes le plus curieux et le plus com-
plet témoignage. « La seule résolution que le roi
ait arrêtée à ce sujet, disait le ministre des affaires
étrangères, est de ne quitter cette contrée qu'en
y laissant un ordre de choses qui préserve à
jamais l'Europe du triple fléau de l'esclavage des
chrétiens, de la piraterie et de l'exigence pécu-
niaire des deys. Telles sont les intentions que Sa
Majesté a déjà fait connaître à ses alliés. Elle se
propose de les leur répéter, lorsque ses troupes
seront dans Alger, en invitant chacun d'eux à lui
faire connaître quelle destination il pense que l'on
doive donner à ce pays. Voici les différents sys-
tèmes que nous avons eu à examiner jusqu'à ce
jour
« ') ° Nous retirer après avoir fait une paix qui
oblige le dey à nous accorder les trois points indi-
qués plus haut, et qui de plus mette à couvert
nos intérêts particuliers, par la stipulation d'une
indemnité de guerre de cinquante millions et la
cession de Bone pour garantir la sûreté de nos
établissements.
« 2° Enlever à la capitale de cette régence les
moyens de défense qui l'ont encouragée jusqu'à
présent à braver l'Europe; ainsi raser les forts,
enlever les canons, mais laisser, du reste, le gou-
vernement tel qu'il est, en lui imposant les con-
ditions ci-dessus.
« 3" Pour rendre plus certaine encore l'impuis-
sance des Algériens à l'avenir, combler leur port
après avoir détruit les fortifications du môle et de
la ville.
« 4° Reconduire les milices turques en Asie, et
établir à la place du dey un prince maure ou
arabe, avec un gouvernement national.
« 5° Après avoir détruit la régence, faire
d'Alger un simple pachalik, à la nomination du
sultan.
« 6° Dopner Alger à l'ordre de Malte.
« 7° Garder Alger et coloniser ~Ia côte; nous
avons quelque sujet de penser que la Russie et la
Prusse inclineraient .vers l'adoption de ce parti.
« 8° Partager tout le pays entre les puissances
de la Méditerranée, de manière qu'en partant de
l'est et allant à l'ouest, l'Autriche aurait Bone,
la Sardaigne Stora, la Toscane Djidjelli, Naples
Bougie, la France Alger, le Portugal Tenez, l'An-
gleterre Arzeu, l'Espagne Oran. »
Entre tous ces partis, ou plutôt avant d'en
choisir aucun, le gouvernement croyait que le
mieux était d'attendre et de laisser d'abord faire
le comte de Bourmont.
Le général en chef avait,; pour sa part, des

occupations, sinon des embarras diplomatiques.

Était-il possible qu'on eût oublié à Tripoli et à
Tunis les menaçants projets conçus, avec l'assen-
 timent de la France, par le pacha d'Égypte et à
peine abandonnés de la veille? De Tripoli M. de
Bourmont ne s'inquiétait guère, mais il lui impor-
tait beaucoup d'être exactement renseigné sur ce
qui se passait à Tunis. L'Angleterre se flattait d'y
pouvoir tourner les esprits contre la France, et
peut-être y eût-elle réussi, malgré l'habile défense
du consul général français, M. de Lesseps, si la
jalousie notoire et traditionnelle des chefs barba-
resques entre eux et la maladroite conduite du
dey Hussein n'avaient entraîné dans un sens
tout contraire les ressentiments du bey de Tunis.
En effet, pour décider celui-ci à joindre ses armes
aux siennes, Hussein n'avait imaginé rien de
mieux que de le menacer, en cas de refus, d'une
invasion prochaine et d'une complète extermina-
tion. Le bey fut profondément irrité M. de Les-
seps commença de le ramener vers la France; des
agents spécialement envoyés par M. de Bourmont
achevèrent de le convaincre, et le 6 mai, le géné-
ral en chef pouvait faire transmettre au prince de
Polignac, par son chef d'état-major, les meilleures
nouvelles de Tunis. Le bey montrait les disposi-
tions les plus favorables, et pourvu que sa bonne
volonté, discrètementménagée, ne le compromît
pas avec ses sujets musulmans, il consentait de
 bonne grâce à favoriser ,1e ravitaillement de
l'armée française.
Outre le bey de Tunis, les agents de M. de
Bourmont ne désespéraient pas de gagner le bey
de Constantine, ou tout au moins les cheiks des
principales tribus situées dans son beylik. Des
proclamations, préparées dès le mois de mars au
ministère de la guerre et traduites en arabe,
avaient été répandues en Algérie. La plus impor-
tante était conçue en ces termes
« Aux CoulougHs et Arabes du gouvernement
d'Alger.
« Nos amis! L'armée française se dirige vers
Alger pour combattre et chasser de ce pays vos
ennemis, les Turcs, qui vous vexent et prennent
vos biens, vos récoltes, vos troupeaux, et dont le
sabre est toujours suspendu sur vos têtes.
« L'armée française ne vient pas pour s'empa-
rer de votre pays et s'y établir; non, nous vous
l'assurons. Elle vient pour rendre ces contrées à
leurs anciens maîtres.
« Unissez-vous à nous pour chasser ces étran-
gers et redevenir ce que vous étiez autrefois, libres
et possesseurs du pays dans lequel vous êtes nés.
« Les Français agiront de concert avec vous.
Ils agissent de concert avec vos frères les Ëgyp-
tiens, qui ne cessent de penser à nous et de
nous regretter, et qui, trente ans après que
nous sommes sortis de leur pays, envoient leurs
enfants en France pour étudier et apprendre les
arts.
« Nous protégerons vos propriétés et votre
religion, parce que, en France, le roi victorieux
et juste protége toutes les religions.
<(
Si vous n'avez pas foi en nos paroles ou en
la force de notre armée, si enfin vous avez quel-
que doute, restez éloignés de nous, mais ne vous
mêlez pas aux Turcs, vos ennemis et les nôtres.
Demeurez dans vos habitations. Les Français n'ont
besoin de personne que d'eux-mêmes pour vaincre
les Turcs et les chasser de votre pays. Les Fran-
çais seront toujours vos amis et alliés.
« Si vous voulez 'venir au milieu
de nous et
vous mêler à nous, vous serez les bienvenus, et
nous serons charmés de vous voir. Si vous voulez
nous apporter des provisions, des fourrages, nous
amener des bœufs, des moutons, etc., nous paye-
rons tout comptant. Si vous avez quelque crainte,
désignez-nous quelque endroit; nous y enverrons
.nos hommes sans armes, avec de l'argent en abon-
dance, en toute confiance. Ceux qui apporteront
des provisions les vendront.
 «Salut! Restez nos amis et nos alliés, fidèles à
votre Intérêt et au nôtre »
Évoqués comme un glorieux et utile exemple,
les souvenirs de l'expédition d'Egypte avaient
inspiré cette proclamation. Le public français resta
quelque temps sans la connaître; mais quand les
journaux s'en furent emparés, en y ajoutant des
commentaires plus ou moins favorables, elle donna
quelque souci au gouvernement. Des ordres furent
envoyés pour en arrêter la publication;-il était
trop tard;.depuis plus d'un mois, la proclamation
était entre les mains des Arabes, et l'armée, dont
elle annonçait la venue, s'apprêtait à descendre
sur la terre d'Afrique.

L'un des agents envoyés par M. de Bourmont à Tunis, M. d'Aubi-

gnosc, écrivait, le 30 avril, au prince de Polignac
Les proclamations font merveille. Le chargé d'affaires du Maroc
à Tunis, parvenu à peine à la cinquième ou sixième )igne, s'écria
La vérité est une; elle est là tout entière! » La lecture achevée,
on lui demanda quel effet il en éprouvait <' Une sueur froide
de contentement, répondit-il. Vous la trouvez donc bonne?
<t
Divine c'est la parole de Dieu. Sera-t-elle comprise ? Qui
«peut en douter? »
 CHAPITRE IV

.L'EXPÉDITION

I. Activité de la marine. –Ardeur de l'armée.–Embarquement.–

Départ. JI. Péripéties de la traversée. Relâche à Palma.
Sidi-Ferrueli.

Il faut rendre hommage à l'activité de la marine

le ministre avait fait au delà de ce qu'il avait pro-
mis, le vice-amiral Duperré au delà dé ce qu'il
avait cru possible. Quand le général en chef était
arrivé à Toulon, la rade peuplée, mouvante, ani-
mée sans désordre, avait déployé sous ses yeux
le plus admirable spectacle. Onze vaisseaux de
ligne, vingt-quatre frégates, des corvettes, des
bricks, au total plus de cent bâtiments de guerre,
les uns déjà chargés de matériel, les autres dis-
posés pour recevoir les troupes, se tenaient au
mouillage, attentifs aux signaux qui du vaisseau
amiral jusqu'au dernier navire, transmis de proche
en proche, portaient dans tous les sens la volonté
du chef et, le moment d'après, la rapportaient à
son bord, comprise et obéie. Au delà, jusqu'aux
limites de l'horizon, la mer était couverte d'une
multitude de voiles c'étaient les navires du com-
merce, les uns destinés au transport des chevaux,
les autres affrétés pour les services administratifs
de la guerre, et qui, chargés de vivres, de four-
rage ou de matériel à Marseille, venaient prendre
leur rang parmi les 347 voiles du convoi
C'étaient aussi quelque cent cinquante petits
caboteurs, felouques, tartanes, balancelles,
barques catalanes ou génoises, réunis tout exprès
par les soins du commandant en chef pour forme
une flottille de débarquement.
En eNët, l'action du débarquement devait être
aussi prompte et aussi générale que possible. ïl
fallait qu'en quelques minutes une division d'in-
fanterie pût être jetée sur le rivage avec une artil-
lerie suffisante. Pour les pièces de campagne, on
avait construit à Toulon un certain nombre de
bateaux plats ou chalands d'un nouveau modèle,
et qui, chargés chacun de deux pièces avec leurs
caissons et leur personnel, ne devaient pas tirer

L'administration de la marine avait affrété 71,000 tonneaux,

à raison de 16 francs par tonneau et par mois pour les navires
français, et de 13 francs pour les étrangers.
plus de dix-huit pouces d'eau. L'avant, mobile et
disposé pour s'abattre à la manière d'un pont-
levis, rendait faciles les opérations de l'embar-
quement et du débarquement. Une première
pièce, poussée à reculons, était conduite jusqu'à
l'arrière, et placée transversalement à côté de son
caisson tourné dans le même sens; la seconde,
au contraire, ayant son avant-train et son cais-
son derrière elle, et ses servants de part et d'autre,
était maintenue par un système de coulisses dans
l'axe du chaland, de sorte que le panneau
mobile étant abattu, elle pouvait fournir son feu
et balayer le rivage, même avant d'être mise à
terre. D'autres chalands capables de recevoir, les
uns quatre pièces de siège, les autres 50 hommes
d'infanterie, avaient été construits en même temps.
Comme ces bateaux, pendant la traversée, n'au-
raient pas pu tenir la mer, on leur avait fait place
sur les vaisseaux de ligne et sur les frégates.
Les préparatifs touchaient à leur terme. Le
ministre de la marine avait voulu s'assurer par
lui-même de la parfaite exécution de ses ordres;
il était venu. Quelques jours après, c'était le Dau-
phin qui apportait les adieux du roi à ses armées
de terre et de mer. Le 2 mai, le prince passait en
revue la deuxième division d'infanterie à Mar-
 seille; le 3, il faisait son entrée à Toulon. Le len-
demain, au milieu de l'immense flotte pavoisée,
salué par l'artillerie des bâtiments de guerre, il
visitait ce noble vaisseau la Provence, naguère
offensé par les boulets algériens, et qui, sous le
pavillon du vice-amiral Duperré, allait, suivi de
six cents navires, porter en Afrique les vengeurs
de son injure.
Le même jour, un simulacre de débarquement
était exécuté sous les yeux du duc d'Angoulême.
Cinq chalands avaient été disposés pour cette
épreuve. Le premier portait deux pièces de cam-
pagne, des fusils de rempart et des fusées de'
guerre; le deuxième, des pièces de siège; cha-
cun des trois autres, cent cinquante hommes de
troupe, avec armes, bagages et chevaux de frise.
Au signal donné, les cinq bateaux s'avancèrent
remorqués par des chaloupes. Près du rivage,
les remorques furent larguées et les chaloupes
démasquèrent; au même instant, le panneau
mobile du premier chaland s'abattit, et la pièce
d'avant fit feu. Cependant les matelots se jetaient
à la mer, munis de grappins et d'amarres, et
halaient le chaland sur la plage; la pièce promp-
tement rechargée faisait feu de nouveau, puis,
sous le vigoureux effort des servants, elle roulait
sur ses coulisses et touchait terre. Entre l'abandon
des remorques et la mise 'en batterie, il ne s'était
pas écoulé plus de six minutes. Protégés d'abord
par l'artillerie, les soldats d'infanterie, prompte-
ment débarqués, la protégeaient à leur tour. Tan-
dis que les autres pièces étaient tirées à terre, les
fusées adaptées à leurs chevalets et les fusils de
rempart mis en position, la troupe formée en
bataille, couverte par des chevaux de frise, diri-
geait son feu partout où l'ennemi était censé
paraître. Enfin une marche générale en avant, de
position en position, termina, aux acclamations
d'une' foule enthousiasmée, cet émouvant spec-
tacle.
Le 5 mai, la première division, rassemblée sur
les glacis de la place de Toulon, fut passée en
revue par le duc d'Angoulème; le lendemain,
ce fut le tour de la troisième, aux environs d'Aix.
Puis le Dauphin, accompagné du ministre de la
marine, reprit le chemin de'Paris.
Le 0 mai, une proclamation, dont voici les
principaux passages, était adressée à l'armée de
terre par le général en chef c

« Soldats,

« L'insulte faite au paviUonfrançaIsvousappelle

7
au delà des mers; c'est pour le venger que vous avez
couru aux armes, et qu'au signal donné du trône,
beaucoup de vous ont quitté le foyer paternel.
« Déjà les étendards français ont flotté sur la
plage africaine. La chaleur du climat, la fatigue
des marches, les privations du désert, rien ne
put ébranler ceux qui vous y ont devancés. Leur
courage tranquille a suffi pour repousser les atta-
ques tumultueuses d'une cavalerie brave, mais
indisciplinée. Vous suivrez leur glorieux exemple.
« Soldats, les nations civilisées des deux mondes
ont les yeux fixés sur vous; leurs vœux vous
accompagnent. La cause de la France est celle
de l'humanité; montrez-vous dignes de cette noble
mission. Qu'aucun excès ne ternisse l'éclat de vos
exploits; terribles dans le combat, soyez justes et
humains après la victoire; votre intérêt le com-
mande autant que le devoir. Longtemps opprimé
par une mi!ice avide et cruelle, l'Arabe verra en
nous des libérateurs; il implorera notre alliance.
Rassuré par notre bonne foi, il apportera dans
nos camps les produits de son sol. C'est ainsi que,
rendant la guerre moins longue et moins san-
glante, vous remplirez les vœux d'un prince aussi
avare du sang de ses sujets que jaloux de l'hon-
neur de la France.o
 Cette proclamation produisit sur les troupes
un excellent effet. En entendant un chef qu'elles
avaient d'abord froidement accueilli chercher
dans la grande expédition d'Égypte l'augure et
le modèle de l'expédition d'Alger,° en le voyant
d'ailleurs, appeler à lui quatre de ses fils et les
associer au commun péril; elles se montrèrent
satisfaites et prêtes à lui rendre la confiance
qu'elles lui avaient jusque-là refusée peut-être.
L'esprit de cette armée était admirable, l'élan
qui emportait vers la terre d'Afrique tous ces vail-
lants hommes sans égal. On l'avait bien vu dans
la formation des corps; tel était le nombre de
ceux qui s'étaient présentés que les chefs avaient
été fort embarrassés du choix; beaucoup de sous-
officiers avaient sacrifié leurs galons pour servir
comme simples soldats; des ofnciers en grand
nombre s'étaient proposés à titre de volontaires.
Parmi les élus, ceux qui avaient fait les guerres
de l'Empire, surtout les vétérans d'Égypte, étaient
entourés, consultés, écoutés comme des oracles,
par une jeunesse avide de s'instruire. On lisait,
on étudiait avec soin tous les livres, tous les
documents qu'on pouvait se procurer sur l'Afri-
que. M. de Bourmont avait eu l'heureuse idée de
faire recueillir et résumer, au Dépôt de la Guerre,
7.
les meiHeurs travaux de la science moderne au
sujet du pays où l'armée allait avoir à vivre et à
combattre. L'j4percM /!M<or!'<jfMe, statistique et topo-
graphique SMrTE<6~ ~t~e~ ~UM~c de ~'arme~
ëa?pe~~OK?Mt?'e ~i/)'?'~Me~ rédigé
au Depo< général
de la Guerre, et distribué aux officiers, leur fut
en effet, pendant la campagne, d'un très-utiie
secours.
Pour les officiers généraux, et sur l'objet spé-
cial du débarquement, le commandant en chef
avait préparé une longue et minutieuse instruc-
tion De même, pour les marins, le vice-amirat

1 Nous ett donnons quelques extraits, relatifs aux dispositions à

prendre contre la cavalerie arabe
Avant le débarquement, l'ordre doit être donné aux soldats
de ne charger leurs armes qu'arrivés à terre. Un ordre semblable,
fut donné aux troupes en Égypte; il fut observé rigoureusement.
Chaque corps se formera par batàillon, en colonne par division,
à distance de peloton. On fera charger les armes; on se tiendra
prêt à repousser les attaques de la cavalerie ennemie, et à protéger
l'artillerie qui aura été mise à terre. L'ordre aura été donné
d'avance aux capitaines de né point agir isolément, d'attendre,
pour faire nn mouvement, que plusieurs compagnies de leur
bataillon soient réunies, et, autant que possible, que leurs offi-
ciers supérieurs leur aient donné des ordres. Ceux-ci même. n'agi-
ront que d'après les ordres des officiers généraux. MM. les officiers
généraux donneront le plus tôt possible l'ordre que les bataillons
soient échelonnés. L'artillerie sera placée entre les échelons, de
manière qu'elle puisse être défendue par les feux croisés, et si on
le juge nécessaire, par des pelotons de voltigeurs détachés de leurs
compagnies. Si les échelons ne devaient pas se mouvoir, on couvri-
Duperré avait réglé avec le plus grand soin tous
les détails d'organisation et de manœuvre.
L'armée de mer comprenait trois grandes
divisions la flotte proprement dite, le convoi et
la flottille de débarquement. Exclusivement for-
mée de bâtiments de l'Etat, la flotte se partageait
en trois escadres l'escadre de bataille composée
de vaisseaux de ligne et de frégates armés en
guerre; l'escadre de débarquement composée de
vaisseaux et frégates armés enuûte; l'escadre

force..
de réserve comprenant les bâtiments de moindre

C'était l'escadre de débarquement qui devait

transporter la première division d'infanterie,
appelée à descendre la première sur la terre
d'Afrique; l'escadre de bataille avait des aména-
gements réservés à la deuxième division; pour la

rait par des chevaux de frise les échelons Mtremes dont toutes les
faces ne seraient pas Danquées. Si la cavalerie ennemie se pré-
sentait, on formerait les carrés, en ne s'écartant que le moins pos-
sible de ce que prescrit l'ordonnance. Généralementles feux seraient
de deux rangs. Si les échelons devaient se mettre'en marche, et
quêta présence del'ennemietla crainte d'uncattaque immédiate les
forçassent de rester formés en carrés, on pourrait faire rompre par
sections les côtés parallèles à la direction suivant laquelle on mar-
cherait. Cette disposition éviterait l'allongement des côtés, incon-
vénient presque inévitable de la marche de flanc. Pendant la marche
des bataillons, les tirailleurs et nanqueurs nc devront pas s'en
éloigner de plus de cent pas.
 troisième, elle devait trouver place en partie
sur l'escadre de réserve et en partie sur des
navires détachés du convoi.
Le 11 mai, à la grande joie des troupes,
l'embarquement commença. Achevé te 13, pour
les deux premières divisions, il fut interrompu
jusqu'au 16 pour ta troisième. Le vent avait
fraichi, la pluie tombait à torrents. « H faut que
le temps d'été s'établisse, écrivait au ministre de
la marine le vice-amiral Duperré; une précipi-
tation inopportune compromettrait tout. Il s'agit
bien moins d'arriver vite que d'arriver à point.
En voulant devancer le beau temps de vingt-
quatre heures, on courrait le risque de faire dis-
perser la flotte. J'ai à cœur, autant et peut-être
plus que personne, de ne pas laisser échapper
le moment favorable. La hâte serait une faute
immense. » Entre le chef de la flotte et le chef
de l'armée le concert était déjà difficile; la pru-
dence de l'un, l'impatience de l'autre, également
justifiées et légitimes, marquaient, en se heurtant
dès les premiers jours, un défaut de sympathie.
Repris le 16, l'embarquement fut achevé le 17, et
enfin, le 18, le comte de Bourmont, accompagné
des généraux. Desprez, Vaiazé, La Hitte, et de
l'intendant en chef, se rendit à bord du vaisseau
amiral. Le même jour, la flottille de débar-
quement prit la mer en se dirigeant sur Palma,
où elle devait mouillerjusqu'à nouvel ordre. L'ar-
mée s'attendait à la suivre vaine attente. Six
longues journées, où, par une succession bizarre
et désespérante, l'immobilité du calme retenait
et paralysait la flotte que la veille et le lendemain
la tempête menaçait de précipiter à l'aventure,
six de ces journées, qui ne semblent devoir jamais
finir, s'écoulèrent lentementdans un mortel ennui.
Tout à coup, le 25, il se fit dans le temps un
changement favorable; force et direction du vent,
tout venait à souhait; on épiait les signaux à
une heure l'appareillage; deux heures après,
toute la flotte était sous voiles.
Vue des hauteurs de la rade, la flotte s'éloignait
dans un ordre majestueux. Au centre et sur deux
lignes parallèles, l'escadre de débarquement et
l'escadre de bataille, la Provence en tête; à quatre
milles sur la droite, l'escadre de réserve; à quatre
milles sur la gauche, le convoi; à l'avant-garde,
sept petits bateaux à vapeur; c'était tout ce que
la marine de l'avenir avait pu joindre à la ma-
rine du passé.
 n

Le 26 mai, au point du jour, les vigies signatè-

rent à l'horizon;, vers le sud-est, deux voiles qui
paraissaient venir au-devant de la flotte. C'étaient
deux frégates, l'une française, appartenant au
blocus d'Alger, l'autre turque, portant au grand
mât le pavillon 'amiral. Quand la première eut
rallié la Provence~ on vit le vaisseau se détacher
de l'escadre de bataille, gouverner à la rencontre
du bâtiment turc, échanger avec lui des saluts;
puis des embarcations, chargées d'omciers, aller
et venir d'un bord à l'autre; enfin, vers le milieu
du jour, les deux frégates reprendre, à travers les
colonnes de la flotte, leur marche un instant sus-
pendue vers le nord. Quelle était cette rencontre?a
et que s'était-il passé à bord de la P/'oue~cc? Les
chefs de-l'expédition d'abord en gardèrent le
secret. On le connut plus tard. Un des grands
personnages dé Constantinople, l'amiral Tahir-
Pacha, envoyé par le sultan Mahmoud avec le
titre de « pacificateur et conciliateur )' entre les
Atgériens et la France, s'était présenté le 21 mai
devant Alger; poliment éconduit par le comman-
 dant du blocus, qui lui avait, d'après ses instruc-
tions, refusé le passage, il s'était décidé, puisque
les relations avec le dey Hussein lui étaient inter-
dites, à porter en France sa mission pacifique.
Quand, il rencontra l'armée navale, Tahir-Pacha
.eût bien souhaité qu'elle revînt avec lui à Toulon;
mais cette satisfaction ne lui fut point donnée
on jugea que la frégate Dttchesse de Befn/, qui,
depuis son apparition devant Alger, l'escortait
par honneur et veillait sur lui par prudence, suffi-
sait à tous les égards exigés par la courtoisie la
plus scrupuleuse, et chacun de son côté continua
sa route.
Tandis que l'amiral turc, malheureux dans ses
négociations en pleine mer, débarquait à Toulon
et adressait à M. de Polignac une dépêche qui ne
devait pas réussir davantage, la flotte arrivait à
la hauteur des îles Baléares. Le 28 mai, la mer
était grosse; le convoi, composé de bâtiments
d'une marche inégale, courait risque d'être dis-
persé levice amiral Duperré lui donna pour point
de ralliement la baie de Palma où la flottille de
débarquement devait se trouver réunie. Le lende~
main, le brick ~eRi~e rallia l'amiral; il avait quitté,
.le 26, la station d'Alger. Parmi les dépêches dont
il était chargé, il apportait les détails d'un malheu-
 reux événement dont la première rumeur était
venue par la frégate qui escortait Tahir-Pacha.
Le 15 mai, à la nuit tombante, deux bricks de
la marine royale, le St~ene et l'j4.uen<w<~ égarés
dans une brume épaisse, avaient été jetés à la
côte, sous le cap Bengut, aux environs de Dellys.
Malgré la mer furieuse et l'obscurité profonde, les
équipages obéissants et bien commandés avaient
réussi à gagner la terre. Sur deux cents hommes,
un seul, quand on se compta au lever du jour, ne.
répondit pas à l'appel. Entourés de leurs officiers,
les deux commandants Bruat et d'Assigny tinrent
conseil. Les armes étaient sauves, mais la poudre
était mouillée; les vivres manquaient comment
résister et comment attendre? Mieux valait se
confier aux gens du pays, aux Bédouins, comme
on disait alors, et se laisser par eux conduire à
Alger, comme des prisonniers de guerre. A quatre
heures du matin, on se mit en marche le long de
la grève. Mais de toutes parts les Bédouins, ou
plutôt les Kabyles, étaient accourus armés et
bruyants. Il fallut, sur leur injonction menaçante,
quitter le rivage et s'engager dans les montagnes;
'il fallut, nécessité plus douloureuse, se séparer en
deux groupes, l'un qui resta dans le haut pays,
l'autre qui fut ramené vers la mer.
 Trois jours se passèrent dans toute l'horreur
d'uue captivité parmi des barbares. Tout à coup,
dans la soirée du ~8 mai, un bruit de canon se
fit entendre. C'était une frégate française qui,
ayant aperçu les deux bricks échoués, tirait afin
d'écarter les Kabyles et de protéger les embar-
cations qu'elle envoyait en reconnaissance. Pour
les prisonniers, retenus. dans le voisinage de la
mer, cet incident n'eut pas de suites graves.
Quand les embarcations, après avoir reconnu que
les bâtiments perdus étaient abandonnés, eurent
viré de bord, la fureur des Kabyles, tout prêts
d'abord à massacrer les captifs, s'en tint à la
menace. Ma)heureusement, il n'en fut pas de
même dans la montagne. La rumeur s'y était
propagée en grandissant avec la distance. Bien-
tôt un affreux tumulte éclata. Les malheureux
Français, subitement assaillis, furent égorgés;
quelques-uns seulement purent échapper à la
mort. Heureusement pour le lieutenant Bruat, il
avait été, quelques heures auparavant, séparé de
ses compagnons pour être conduit auprès d'un
officier du dey.
Le 20, ceux des captifs qui avaient été épargnés
l'avant-veille furent menés à Alger ils y arrivèren
le lendemain. Sur les murs de la Kasbah, cent
 dix têtes étaient exposées c'étaient celles de
leurs camarades; on tes leur fit voir. Après s'être
donné la jouissance de leur douleur, les janis-
saires !cs enfermèrent dans le bagne. Us étaient
quatre-vingt-six survivants qui attendaient de
l'armée française leur délivrance, si elle venait
assez tôt; sinon, leur vengeance.
Elle était impatiente de les délivrer. Le 29, le
vice-amiral Duperré avait envoyé à la flottille de
débarquement l'ordre de quitter son mouillage e't
de se diriger vers la côte d'Alger. Le 3~ mai, au
point du jour, on aperçut, à six lieues dans le
sud, le cap Caxine. Mais l'horizon se referma
bientôt; des nuages bas, chassés par un vent
violent, une mer houleuse et sombre attristaient
les regards. Sur un signal donné par la P/'o~eKce~
la flotte céda devant la tourmente, vira de bord,
et s'éloigna dans la direction des îles Baléares.
L'amiral, responsable du succès maritime, avait
décidé de réunir dans la baie de Palma toutes !es
divisions de l'armée navale et d'y attendre, avant
de se rapprocher de la côte d'Afrique, un temps
plus favorable. « J'ai trouvé les éléments con-
traires, écrivait-il, le 2 juin, au ministre de la
marine; je n'ai pu leur opposer que des efforts
humains. » Ennuyés et las d'une traversée déjà
longue, quoiqu'en fait il y eût très-peu de ma-
lades, !c~ officiers et les troupes de terre avaient
peine à pardonner au chef de la flotte le nouveau
délai qu'il leur faisait subir. H ne fallut pas moins
de huit jours pour rallier tous les bâtiments dis-
persés, réparer les avaries, renouveler la. provi-
sion d'eau douce, les vivres, tes fourrages. Ce
retard, du. moins, ne fut pas entièrement mutité.
Le G juin, le général en chef reçut de Tripoti,
de Tunis et d'Alger des nouvelles d'une grande
importance. Malgré les efforts des agents anglais,
les dispositions du bey de Tunis à l'égard de la
France étaient toujours, quoique. timides, et.
discrètes, au fond parfaitement favorables. Celtes
du bey de Tripoli étaient hostiles au contraire,
mais sa mauvaise volonté s'exhalait et se perdait
en paroles inutiles. Aux demandes de troupes et.
de secours que lui adressait le, dey Hussein, il
répondait que les convoitises de son redoutable.
voisin le pacha d'Egypte ne lui permettaient pas
d'affaiblir son odjak. Après la prise d'Alger, on
trouva dans l'appartement du dey, à la Kasbah,
une lettre que lui avait écrite, six semaines aupa-
ravant, Yousef, fils d'Ali, pacha de Tripoli. « Si
Dieu, y était-il dit, permet que Mehemet-Ali se
présente, nous le recevrons à la tête dé nos
troupes, sans sortir toutefois des limites de nos
possessions, et nous le ferons repentir de son
entreprise. S'il plaît à Dieu, il retournera sur ses
pas avec la honte de la défaite. Avec la grâce du
Tout-Puissant, nous lui donnerons le salaire qu'il
mérite par sa conduite. Les trames perfides
tournent toujours contre ceux qui les ourdissent.
Ce n'est pas que nous ne fussions content que
Mehemét-Ali, se bornant à ses Etats, renonçât à
ses projets de porter la guerre dans les nôtres,
car nous n'avons rien de plus à cœur que d'épar-
gner le sang des musulmans et de voir l'isla-
misme dans une paix complète. La guerre entre
fidèles est un feu, et celui qui l'allume est du
nombre des misérables. Si Votre Seigneurie désire
avoir des nouvelles concernant notre personne,
nous lui dirons que nous avons été fort ennuyé et
fort afnigé en apprenant que les Français que
Dieu fasse échouer leur entreprise! rassem-
blaient leurs troupes et allaient se diriger contre
votre odjak. Nous n'avons cessé d'en avoir
l'esprit en peine et l'âme triste jusqu'à ce que
enfin, ayant eu un entretien avec un saint, de
ceux qui savent découvrir les choses les plus
secrètes, et celui-là a fait en .ce genre des
miracles évidents qu'il serait inutile de mani-
fester, je le consultai à votre sujet; il me
donna une réponse favorable qui, je l'espère
de la grâce de Dieu, sera plus vraie que ce que le
ciseau grave sur la pierre. Sa réponse a été que
les Français que Dieu les extermine! s'en
retourneraient sans avoir obtenu aucun succès.
Soyez donc libre d'inquiétude et de souci, et ne
craignez, avec l'assistance de Dieu, ni malheur,
ni revers, ni souillure, ni violence. Comment
d'ailleurs craindriez-vous? N'êtes-vous pas de
ceux que Dieu a distingués des autres par les
avantages qu'il leur a accordés? Vos troupes.sont
nombreuses et n'ont point été rompues par le
choc des ennemis; vos guerriers portent des
armes qui frappent des coups redoutables et qui
sont renommées dans les contrées de l'Occident.
Votre cause est en même temps toute sacrée; vous
ne combattez ni pour faire des profits, ni dans
la vue d'aucun avantage temporel, mais unique-
ment pour faire régner la volonté de Dieu et sa
parole. Quant à nous, nous ne sommes pas assez
puissant pour vous envoyer des secours; nous ne
pouvons vous aider que par de bonnes prières
que nous et nos sujets adresserons à Dieu dans
les mosquées. Nous nous recommandons aussi
aux vôtres dans tous les instants. Dieu les exau-
cera pur l'intercession du plus heureux des inter-
cesseurs et. du plus grand des prophètes. Nous
demandons à Votre Seigneurie de nous instruire
de tout ce qui àrrivera; nous en attendons des
nouvelles'avec la plus vive impatience. Vous nous
obligerez de nous faire, connaître tout ce qui
intéressera Votre Seigneurie. Vivez éternellement,
en bien, santé et satisfaction. Salut. »
Sans doute, le dey Hussein eut préféré une aide
plus matérielle et des encouragements plus effi-
caces cependant il ne faudrait pas croire que,
sur des peuples fanatiques, l'assistance par la
prière et surtout les prophéties du saint voyant
fussent absolument sans effet. Le dey s'en servit
J
pour échauffer le zèle et raffermir la confiance
des siens; il fit dans les mosquées d'abondantes,
aumônes, et il commanda aux imans de prêcher
la guerre sainte. Tous les habitants d'Alger,
Maures ou Coulouglis, marchands et artisans,
furent excités à prendre les armes; on, désigna
ceux qui devaient, au signal donné par le canon
de la. Kasbah, se porter dans les forts et dans les
battëriesdeIacôte.Enmême temps, des courriers
allaient dans toutes les parties de la régence
presser la, marche. des tribus arabes et kabyles
vers la capitale menacée. On savait que, dès le
22 mai, le bey de Constantine s'était mis en che-
min avec ~3,000 hommes, que le bey d'Oran eu
faisait partir le double, et que le bey de Tittcri
avait déjà amené le meilleur de son contingent.
Toutes les forces de la Régence étaient conuées à
l'aga Ihrahim, gendre du dey; le khaznadj et le
khodja-cavallo avaient des commandements sous
ses ordres. Quoiqu'on fut à peu près certain que
les Français avaient choisi la presqu'ile de Sidi-
Ferruch, à l'ouest d'Alger, pour y faire leur
débarquement, l'aga avait établi provisoirement
son quartier général au sud-est, à l'embouchure
de l'Harrach, où la descente était possible; mais
un gros rassemblement de troupes était déjà
campé à Staouëli, dans le voisinage de Sidi-
Ferruch.
C'est de ce rassemblement, dont on avait tou-
tefois exagéré l'importance, que M. de Bourmont
voulut donner connaissance à l'armée, dans une
proclamation datée du 8 juin & L'armée, que
des vents contraires avaient éloignée des côtes
d'Afrique, va s'en rapprocher, disait-il; impatiente
de combattre, elle ne tardera pas à voir ses vœux
remplis. Le général en chef vient d'apprendre que
des hordes nombreuses de cavalerie irréguliere
nous attendaient sur le rivage et se disposaient à
couvrir leur front par des milliers de chameaux.
Les soldats français ne seront pas plus étonnés
par l'aspect de ces animaux qu'intimidés par le
nombre de leurs ennemis. Ils auraient regretté
que la victoire leur coutât trop peu d'efforts. Les
souvenirs d'Héliopolis exciteront parmi eux une
noble émulation. Ils se rappelleront que moins de
dix mille hommes de l'armée d'Égypte triomphè-
rent de soixante-dix mille Turcs, plus braves et
plus aguerris que ces Arabes dont ils sont les
oppresseurs. »
Enfin, le 9, toute l'armée navale était ralliée et
en ordre; le 10, elle avait quitté la baie de Palma
et gagné la haute mer; le 12, au point du jour,
elle revoyait la côte d'Afrique; elle l'entrevoyait,
c'est mieux dire. L'illusion du 31 mai faillit se
renouveler pour elle. Certes l'Arabe, enclin au
merveilleux, pouvait bien s'imaginer que les vents
et les flots conspiraient avec lui contre ses adver-
saires. En effet, la flotte française, assaillie par des
grains subits et violents, était encore une fois
repoussée vers le nord. Heureusement, vers midi,
la mer parut se calmer; le temps n'était plus
qu'incertain. Soucieux et taciturne, l'amiral hési-
tait à donner l'ordre de se rapprocher de la côte.
Sur les pressantes instances du général en chef,
se décida. L'ordre fut donné. Jamais signal ne fut
obéi avec une plus généreuse ardeur. A quatre
heures du soir on revit la terre; la flotte diminua
de voiles afin de se maintenir pendant la nuit à
distance.
Le 13, au petit jour, la mer était calme, la
brise faible, le ciel sans nuages; seul, un épais
rideau de brume s'étendait entre la flotte et la
terre; peu à peu la lumière se fit, le vent s'éleva,
la brume éclaircie se déchira brusquement, et sur
un fond de verdure sombre un triangle écla-
tant de blancheur apparut c'était Alger. Ainsi
frappée par les premiers rayons du soleil, on eût
dit une carrière de marbre ouverte sur le flanc
d'une montagne. A droite et à gauche, des collines
boisées, des jardins, des cultures; çà et là, comme
des points blancs semés sous les arbres, des mai-
sons de plaisance, des tombeaux, des santons; sur
un sommet, à gauche, un grand massif, Sultan-
Kalassi, le château de l'Empereur; au pied des
collines, tout au bord de la mer et comme à perte
de vue, une longue suite de murs crénelés, de
forts, de batteries dont les embrasures. détachées
en noir pouvaient se compter une à une. L'admi-
rable spectacle qu'Alger déployait aux regards
émerveillés de nos soldats, la flotte française le
8.
 rendait avec plus de magnificence encore aux
habitants d'Alger. Le 1" juin, la flottille de débar-
quement s'était montrée un instant devant eux,
et ils l'avaient regardée avec mépris, la prenant
-pour l'armée navale tout entière. Mais quand,
dans cette matinée du 13 juin, la mer tout à
coup leur apparut couverte de voiles, quand ils
virent tous ces bâtiments de guerre, chargés de
marins et de soldats, défiler successivement et len-
tement sous leurs yeux pendant plusieurs heures,
ils sentirent la grandeur et l'imminence de la lutte
q,u'ils allaient avoir à soutenir. Les derniers
navires de la flotte étaient encore en vue d'Alger,
quand déjà les frégates d'avant-garde reconnais-
saient la presqu'île de Sidi-Ferruch.
C'était, depuis les travaux du commandant
Boutin, le point invariablement désigné pour le
débarquement de l'armée française. Longue d'un
kilomètre environ sur 500 mètres de largeur en
moyenne, la presqu'île se développe entre deux
baies dans la direction du nord-ouest. Sauf la
masse rocheuse qui la termine et dont les écueils,
émergeant çà et là, indiquent le prolongement
sous-marin, le sol est bas, à peine ondulé, sablon-
neux et aride; vers le continent, une succes-
sion de dunes semées de broussailles aboutit
insensiblement à un plateau d'un relief encore
peu considérable, mais où la terre déjà meilleure
nourrit une végétation moins rare.
Groupés sur la dunette du vaisseau amiral, les
chefs et les états-majors de la flotte et de l'armée
étudiaient et parcouraient du regard le terrain
parfaitement visible et accessible de la presqu'île
et de ses abords. Ils s'étonnaient de n'y point
découvrir ces grands travaux de défense et ces
foules armées dont on avait fait tant de bruit
naguère. Ni la Torre-Chica, ni le tombeau voisin
du marabout Sidi-Ferrueh, places au sommet du
promontoire, n'offraient aux observateurs d'appa-
rence guerrière, et quand ils eurent doublé la
pointe nord-ouest de la presqu'ile; ils virent avec
surprise béantes et désarmées les embrasures
d'une batterie dont le feu, disait-on, devait rendre
inabordable la plage occidentale, seule favorable
et seule en effet désignée pour la descente; car la
baie de l'est, plus resserrée, n'y aurait pu suffire.
Enfin, sur la plage même, on apercevait bien sans
doute des groupes de cavaliers turcs et arabes,
ceux-ci drapés dans leurs burnous blancs, ceux-là
couverts de broderies éctatantes, les uns et les
autres s'excitant, gesticulant, brandissant leurs
armes, se lançant de toute la vitesse de leurs che-
vaux; mais on trouvait que sans ces brillants com-
parses la scène eût été trop déserte et que, somme
toute, le spectacle était vraiment à souhait pour le
plaisir des yeux.
C'était plus loin, hors de la presqu'île, que les
officiers du dey avaient reporté et concentré leurs
moyens de défense; ils avaient construit sur les
monticules extérieurs quelques batteries dont le
feu, dans cette première journée, fut rare et de,
nul effet. Avant le coucher du soleil, l'escadre de
bataille, l'escadre et la flottille de débarquement,
la réserve et le convoi avaient pris, dans la baie
de l'ouest, en face de la plage, les places et les
dispositions que le vice-amiral commandant en
chef leur avait assignées. La nuit vint sans inci-
dent, et les apprêts du débarquement commen-
cèrent.
 CHAPITRE V
STAOUELI

I. Débarquement. Premiers combats. II. Bataille de Staouë)i.

Le 14 juin, à deux heures du matin, les

troupes de la première division, assemblées sur
le pont des navires, attendaient l'ordre de des-
cendre dans les embarcations qui devaient les
conduire au rivage. Chaque homme, avec ses
armes et ses munitions, emportait cinq jours de
vivres. Afin d'éviter le désordre, on avait décidé
que le débarquement de la division se ferait en
deux fois. Trois bataillons de la brigade Poret de
Morvan et trois de la brigade Achard, désignés
pour le premier voyage, prirent place, compa-
gnie par compagnie, dans quarante-huit chalands
et chaloupes que s'apprêtaient à remorquer un
pareil nombre de canots, armés chacun de douze
rameurs, sous les ordres d'un officier de marine.
D'autres chalands, chargés d'une compagnie du
 génie et de deux batteries de campagne, et enfin
les embarcations qui portaient le général Berthe-
zène, le général de La Hitte et les maréchaux de
camp commandant les brigades, complétaient cette
belle ordonnance.
A quatre heures, le capitaine de frégate qui
doit diriger l'ensemble de l'opération se porte en
avant et donne le signal. On part d'abord en
ordre et en silence; mais aux approches de la
plage, l'alignement jusque-là maintenu parmi les
canots remorqueurs se dérange. C'est entre les
équipages une lutte de vitesse, aux applaudisse-
ments des soldats qu'ils entrainent. Cependant,
pour être un peu hâtée, la manœuvre n'est point
confuse; ceux qui les premiers ont touché terre
n'ont sur leurs camarades qu'une avance de quel-
ques instants. En peu de minutes tous ont débar-
qué, dispos et joyeux, sans que la discipline ait
reçu aucun dommage.
Tandis que les chalands de l'artillerie, halés
au plus près du rivage, sont allégés de leur lourde
charge, et que, faute de chevaux, les canonniers
attelés aux pièces ou poussant aux roues gravis-
sent les pentes, afin de donner aux batteries des
vues sur la presqu'ite, les troupes d'infanterie
ralliées en compagnies, puis en batailtons, puis
en brigades, attendent, formées en colonne et
les armes chargées, l'ordre de marcher à la
recherche de l'ennemi. En effet, il ne s'est montré
nulle part; pas un coup de canon, pas un coup de
fusil n'a signalé l'opération du débarquement.
L'occupation de la redoute voisine de la plage, et
que dès la veille on a reconnue désarmée, la
prise de possession de la tour et du marabout de
Sidi-Ferruch abandonnés de même ne sont pas
encore des faits de guerre. Le génie seulement
s'assure que la tour n'est point minée.
A cinq heures, le général Berthezène dirige ses
deux brigades vers la gorge de la presqu'ile.
A ce moment, les premiers coups de fusil se font
entendre. Ce sont des Arabes embusqués dans
les broussailles qui font feu et disparaissent.
Peu d'instants après, des pièces de gros calibre
et des mortiers disposés par les Turcs sur un
mamelon distant de douze cents mètres environ
commencent'à tirer sur les troupes en marche.
Les douze pièces de campagne, traînées à bras
entre nos colonnes d'infanterie, se portent en
avant et répondent. En même temps une corvette
et deux bricks, envoyés par l'amiral dans la baie
de l'est, s'efforcent, par un tir en écharpe, de
démonter l'artillerie turque ou de la contraindre
à changer la direction de ses coups. Pendant cette
canonnade, le général Berthezène, obéissant à
ses instructions qui lui défendent de s'éloigner
trop du point de débarquement, arrête le mouve-'
ment de ses troupes, les abrite derrière les dunes,
et attend de nouveaux ordres.
Sur ces entrefaites, le général en cbef,qui a pris
terre vers six heures à la pointe de Torre-Chica
avec tout l'état-major, arrive, un peu retardé par
la dimculté d'une marche dans le sable, car pas
un seul cheval n'a pu encore être débarqué. Il
examine la position et donne l'ordre au général
Berthezène de se porter sur les batteries enne-
mies dès que la seconde moitié de sa division,
dont le débarquement s'apprête, aura constitué
sur ses derrières une réserve suffisante. En effet,
vers sept heures, tandis que la brigade Clouet,
mise à terre, se forme et prend position, l'arme
au pied, non loin du rivage, les deux bataillons
qui appartiennent aux deux premières brigades
se hâtent afin de les rejoindre. Aussitôt qu'ils ont
pris leur place de bataille, le mouvement ordonné
s'exécute. C'est le 1" régiment de marche, com-
posé de deux bataillons empruntés au 2° et au
4° d'infanterie légère, qui tient la tête de la pre-
mière brigade. A peine la colonne s'est-elle
ébranlée qu'une masse confuse de cinq ou six
cents cavaliers arabes se précipite sur elle.
Rien d'étrange comme l'aspect et de nouveau
comme les allures de ces cavaliers au teint fauve,
aux vêtements flottants, aux longs fusils, criant et
hurlant, arrivant de toute la vitesse de leurs che-
vaux, debout sur les étriers, la bride au vent, les
mains libres, faisant feu sans s'arrêter, puis tour-
nant court et toujours au galop rechargeant leurs
armes, puis revenant à l'attaque pour se dérober
encore, et par les tours et retours de ce va-et-vient
perpétuel s'efforçant d'étourdir et de déconcerter
l'adversaire. Mais le sang-froid et la bonne conte-
nance de nos tirailleurs suffisent à déjouer cette
tactique; attentifs et ménageant leur feu, ils se
soutiennent et s'applaudissent les uns les autres
quand un cavalier atteint tombe de cheval au
milieu de sa course effrénée. La charge tourbillon-
nante a manqué son effet; tout à coup l'ennemi a
disparu, également désordonné dans la retraite
et dans l'attaque. Cette première rencontre avec
la cavalerie arabe a été pour nos officiers un
spectacle et une leçon.
La colonne a continué sa marche. Arrivée à
mille mètres du mamelon couronné par l'artillerie
turque, la première brigade incline à droite afin
de tourner et de prendre en flanc la position que
la seconde doit directement aborder. Celle-ci,
prête à former les carrés si la cavalerie revient
à la charge, marche par échelons, afin de donner
moins de prise au feu de l'ennemi. Il est vif, mais
sans effet; les boulets passent par-dessus nos sol-
dats ricochent sur le sable et se perdent dans la
mer. Cependant, au moment ou les deux brigades
commencent à gravir, chacune de son côté, les
pentes du mamelon, plusieurs coups mieux
ajustés les atteignent. Ce sont les derniers. A la
vue des baïonnettes, les canonniers turcs se sont
soustraits aux chances d'une lutte corps à corps;
on les aperçoit mêlés aux Arabes, et fuyant en
désordre vers le groupe de hauts palmiers qui
signale de loin le plateau de Staouëli. Telle a été
la promptitude de leur retraite qu'ils n'ont pas
pris le temps d'enclouer leurs pièces. Douze canons
de fonte et deux mortiers de bronze, avec une
grande quantité d'approvisionnements, pourront
entre nos mains'servir à de prochains avantages.
Ce premier succès n'a point été payé trop cher;
trente-deux hommes seulement ont été tués ou
blessés; mais déjà l'on a vu l'odieux acharne-
ment de ces barbares sur les morts. Un lieutenant
et quelques soldats d'infanterie légère se sont
emportés à la poursuite de l'ennemi des cava-
liers arabes les ont surpris, en ont tué deux et
les ont décapités; quant à l'officier, ils lui ont
coupé les mains, les pieds et la tête.
Cependant, au bruit du canon, la marine infa-
tigable continuait le débarquement des troupes. La
brigade Clouet d'abord, puis la deuxième division
tout entière venaient rejoindre, en avant de la po-
sition conquise, lesbrigades qui avaient combattu.
Un peu après midi, la troisième division pre-
nait terre à son tour, mais elle était retenue dans
la presqu'île même. Les ingénieurs géographes,
débarqués avec la deuxième division s'étaient
occupés aussitôt de faire le levé du terrain; puis
le général Valazé était venu reconnaître et faire
tracer sous ses yeux une ligne bastionnée qui, fer-
mant d'une baie à l'autre, la gorge de la pres-
qu'île, allait faire de cette langue de sable un
camp retranché et une place de dépôt. Le général
en chef avait pris pour quartier général la posi-
tion dominante occupée par la tour et le mara-
bout de Sidi-Ferruch. Au-dessous et aux alen-
tours, les différents services de l'armée, l'admi-
nistration pour ses 'magasins, ses hôpitaux, ses
fours, l'artillerie et le génie pour leurs parcs,
s'étaient partagé le terrain et s'entre-aidaient
dans le meilleur accord. On craignait le manque
d'eau sur cette terre aride; grâce aux mineurs,
on en eut partout; en creusant le sable à moins
de cinq mètres, ils avaient rencontré une nappe
suffisamment douce.
La nuit approchait. La troisième division, à
l'exception d'un régiment placé au delà du tracé
de la fortification, avait ses bivacs dans l'inté-
rieur de la presqu'île. Ceux des divisions Ber-
thezène et Loverdo restaient dans les positions
qu'elles occupaient depuis le matin, c'est-à-dire à
plus d'un kilomètre vers le sud-est. Elles décri-
vaient un arc de cercle dont le développement
toutefois n'était pas assez considérable pour
atteindre de ses extrémités en retraite la mer de
part et d'autre. Il y avait de chaque côté des
espaces ouverts par où les Arabes pouvaient se
glisser en arrière des troupes. Déjà dans la soirée
ils étaient venus en assez grand nombre tirailler
contre les avant-postes du 28° de ligne, dont le
flanc gauche était à découvert.
Cette nuit-qui venait rapidement, ce bivac
en pleine campagne sur une terre et sous un ciel
inconnus, cet ennemi qu'on sentait tout près de
soi, rôdant et épiant, et dont l'adresse, les ruses,
l'agilité et surtout l'habileté à couper les têtes
faisaient l'unique objet des réflexions qui s'échan-
geaient autour des feux à voix basse, tout con-
tribuait à tenir éveillée chez des hommes déjà
surexcités par la chaleur, les fatigues et les émo-
tions de cette première journée de guerre, une
sorte d'attente fiévreuse. Le sommeil profond et
réparateur dont ils avaient besoin ne venait pas.
Vers deux heures du matin, un cheval échappé
passa'au galop devant la gauche de la première
division. A ce bruit et croyant à l'approche des
Arabes, une sentinelle fit feu en criant Aux armes
Aussitôt les bataillons voisins se précipitèrent sur
les faisceaux et se mirent à tirer dans l'ombre,
au hasard et sans ordre. De proche en proche,
avec une rapidité incroyable, l'alarme se propagea
jusqu'aux corps de la droite. Pendant plus d'un
quart d'heure, ce fut sur toute la ligne une fusil-
lade incessante. En vain les officiers se perdaient
en efforts isolés pour ramener l'ordre et le calme
parmi leurs soldats )e bruit et l'obscurité les empê-
chaient de se faire voir et entendre. Enfin un chef
debataillon commanda un roulement de tambours;
à ce signal bien connu du soldat, le feu cessa dans
sa troupe; de proche en proche l'apaisement se
fit comme s'était fait le tumulte. On envoya des
reconnaissances qui revinrent, sans avoir, nulle
part découvert l'ennemi. Cette panique, dont les
effets auraient pu être désastreux coûta la vie à
quatre hommes seulement et des blessures plus
ou moins graves à une dizaine d'autres.
Au petit jour, les Arabes reparurent, d'abord
vers l'extrême gauche, où le 28% placé en l'air,
donnait le plus de prise à leurs attaques; peu
à peu tous les avant-postes jusqu'à la droite
se trouvèrent engagés. Comme une partie des
chevaux de l'artillerie avait pu être débarquée
la veille, le général de La Hitte envoya sur les
points les plus menacés des obusiers de montagne
dont les projectiles, éclatant au milieu des
groupes d'Arabes, les eurent promptement dis-
persés. La longue portée des fusils de rempart
décida la retraite de ceux qui croyaient s'être mis
à couvert du feu de l'artillerie. Dès neuf heures,
l'escarmouche avait pris fin.
La journée du 15 put être employée, sans dis-
traction, au débarquement du matériel. Toutes
les'voiturés des batteries de campagne et la por-
tion de l'équipage de siège spécialement destinée
à réduire le château de l'Empereur furent mises à
terre. Le général Valazé reçut les outils qu'il
attendait avec impatience pour pousser avec acti-
vité le retranchement de la presqu'île. En même
temps il mettait à la disposition de l'intendant en
chef des ouvriers du génie pour hâter l'installation
des fours en tôle ou en brique de la manutention;
car il était urgent de remplacer par des distribu-
tions de pain le biscuit auquel les troupes de terre
avaient peine à s'habituer. Enfin des corvées de
marins et de soldats ne cessaient de transport.ër
et de distribuer, dans les divers emplacements
signalés par des fanions de couleur différente; le
matériel immense et varié des services adminis-
tratifs.
La nuit du tS'au 16 se passa tranquillement.
L'incident fâcheux du premier bivouac avait
servi de leçon aux officiers comme aux soldats,
et toutes les précautions étaient prises afin qu'un
pareil désordre rie se renouvelât plus. S'il eût été
possible de donner aux troupes un abri, leur repos
eût été complet; mais les tentes ne pouvaient pas
leur être distribuées encore, et il leur fallait, par
une rude expérience, s'acclimater à ces nuits
d'Afrique plus humides et plus froides qu'elles
n'avaient voulu le croire. Sous cette 'latitude,
l'état du ciel, comme la température, subissait
non plus des variations, mais des révolutions
brusques, violentes, extrêmes.
Le 16, le jour avait ramené l'escarmouche
habituelle, les. petits combats d'avant-postes, la
chaleur accablante.. Tout coup, vers neuf heures,
le soleil disparut; une nuée sombre, épaisse,
rapide, déchirée par la foudre, envahissait le ciel.
Des rafales du nord-ouest, courtes et intermit-
tentes, passaient brusquement sur la mer. Ailleurs
c'eût été la tempête c'était seulement ici l'an-
nonce de la tempête. Elle vint, d'une violence à
défier toute peinture. Comment rendre le boule-
versement de la mer? Par un simple détail du
métier, un marin seul en a pu noter l'horreur.
« En un instant, a dit l'amiral Duperré, la mer
est devenue monstrueuse; les lames creusaient à
un tel point qu'un navire du convoi tirant treize
pieds et mouilté par vingt a talonné et démonté
son gouvernail. Si le temps se fût prolongé deux
heures de. plus, ajoutait l'amiral, la flotte était
menacée d'une destruction peut-être totale. La
leçon a été effrayante pour tout le monde, à terre
comme à la mer. »
La flotte portait tous les moyens de combattre-
et de vivre ce qu'elle en avait débarqué n'était
encore que peu de chose; si elle eût péri, que
serait-il arrivé des troupes ? Après l'expédition
d'Egypte, c'était l'expédition de Charles-Quintt
qui, pour les chefs et les officiers de la jeune
armée d'Afrique, était le plus fréquent sujet de
leurs méditations ou de leurs entretiens. Ce jour-là,
Charles-Quint seul occupa les esprits, car on fré-
missait sous la menace d'une catastrophe pareille
à la sienne. Grâce aux progrès des temps, nos
marins avaient plus d'expérience, nos navires
plus de solidité. Ce furent les plus petits, ceux qui
rappelaient le plus les formes du seizième siècle,
qui souffrirent davantage. En même temps qu'elle
causait moins de ravage dans une marine mieux
construite, la tempête faisait ressortir les res-
sources et les procédés meilleurs de l'intelligence
humaine. Ce n'était pas sans raison que l'inten-
dant en chefDenniée avait enfermé son matériel
dans des enveloppes doubles et imperméables;
on vit dans l'ouragan du )6 juin combien l'effet
de sa prévoyance était juste et pratique. « Les
embarcations de vivres, a-t-il dit lui-même, lut-
tant contre la lame, disparaissaient bientôt sous
les flots. C'est alors que, lancés à la mer avec une
incroyable célérité, les caisses de biscuit, les
tonneaux de vin, d'eau-de-vie, de farine, de
légumes, les balles de foin, les sacs d'orge et
d'avoine, vomis avec la vague, venaient échouer
sur le rivage. L'aspect de la plage offrait le plus
sinistre spectacle tout était désordre et confu-
Q
 sion, et cependant, avant la fin du troisième jour,
les approvisionnements dont le rivage avait été
jonché sur une étendue de plus de deux mille
toises étaient classés en ordre dans l'enceinte du
camp retranché. »
A midi, le vent avait sauté à l'est et le ciel
s'était éclairci. La masse d'eau qu'une pluie tor-
rentielle avait déversée sur la presqu'ile avec une
telle violence que le sable même n'avait pu l'ab-
sorber, commençait à s'évaporer sous les rayons
d'un soleil ardent. Les troupes rétablissaient le
mieux qu'elles pouvaient leurs installations inon-
dées et se hâtaient de remettre leurs armes en
état; mais l'ennemi avait sans doute aussi à réparer
ses dommages; il ne reparut pas. Le soir, une
distribution de vin, la première qu'il eût été pos-
sible de faire encore, vint à propos ramener la
bonne humeur dans les bivouacs.
Saufla tiraitterie accoutumée du côté des avant-
postes, la journée du 17 fut tranquille. Dans la
soirée, un vieil Arabe se présenta, demandant à
parler au général en chef. On crut d'abord qu'il
avait une mission du dey Hussein; mais il affirma
qu'il n'était venu que par l'inspiration de Dieu,
afin de rétablir la paix entre les Français et les
Arabes. 11 fut bien traité d'ailleurs, et quand il
s'en retourna, on le chargea de répandre parmi
ses coreligionnaires des proclamations amicales et
tout à fait conformes aux sentiments dont il se
disait pénétré. En même temps, un des inter-
prètes de l'armée, Africain d'origine, s'offrait dp
lui-même pour faire connaître aux tribus indi-
gènes et aux habitants d'A)ger les dispositions
conciliantes des Français. On hésitait à le laisser
partir, car il allait évidemment à la mort; mais il
répondit simplement qu'il était vieux, que sa
vie avait peu de valeur, qu'ayant reçu des.
Français une hospitalité généreuse, il désirait
depuis longtemps leur prouver sa reconnaissance.
H partit, on ne le revit plus. Après la prise d'Alger,

on sut que, trahi par des Arabes auxquels il s'était

confié, il avait eu la tête tranchée sous les yeux
du dey Hussein. Le noble et simple dévouement
de cet étranger, serviteur de la France, méritait
de n'être point oublié dans ce récit d'une expé-
dition française.
Tandis que les deux premières divisions se
tenaient dans leurs bivouacs, attentives, mais de
sang-froid, et déjà familières avec les allures de
l'ennemi, les troupes du génie, aidées de travail-
leurs empruntés àlatroisièmedivision,achevaient
le retranchement bastionné qui fermait la pres-
qu'île, et ouvraient depuis le' quartier général
jusqu'aux avant-postes une route carrossable de
dix mètres de largeur. De leur côté, les ,Turcs
paraissaient faire, en avant du plateau de Staouëli,
des travaux d'une certaine importance; on aper-
cevait des épaulements, des levées de terre, des
ouvrages de campagne. Il y avait là, sur ce pla-
teau, un camp dont les proportions grandissaient
tous les jours; au-dessus des tentes arabes basses
et dissimulées au milieu des broussailles, trois ou
quatre grands pavillons se dressaient évidemment
pour les chefs turcs.
Dans la journée du 18 juin, de gros nuages
de poussière signalèrent l'arrivée de fortes co-
lonnes mêlées de cavaliers et de fantassins,
Vers le soir, cinq Arabes se présentèrent aux
avant-postesde la brigade Monk d'Uzër, à la droite
de la ligne. Le principal d'entre eux, qui était
un cheik des environs de Bougie, se dit envoyé
pour traiter au nom de sa tribu et des tribus voi-
sines, toutes prêtes à se retirer dans leurs mon-
tagnes, affirmait-il, si les Français prenaient l'enga-
gement de respecter leur religion, leurs femmes et
leurs troupeaux. Sans ajouter beaucoup de foi à ses
promesses, 'on lui fit une réponse favorable. Ce
chef et ses compagnons ne firent d'ailleurs aucune
 difficulté de donner au général de Loverdo, sur
les dispositions des Turcs, des renseignements
détaillés et précis dont la journée du lendemain
démontra l'exactitude. Après le premier émoi
causé par le débarquement des Français, leur
immobilité depuis le combat du 14. avait rendu
confiance aux chefs de l'armée turque; ils étaient
persuadés que la crainte seule retenaitleur ennemi
sous le canon de la flotte, et que si le dey voulait
l'exterminer avant qu'il se rembarquât, il n'y
avait pas de temps à perdre. Aussi l'aga Ibrahim
avait-il appelé au camp de Staouëli toutes les
forces dont il pouvait disposer cinq mille janis-
saires, autant de Coulouglis et environ dix mille
Maures d'Alger, trente mille Arabes des 'contin-
gents amenés par les beys de Titteri et de Con-
stantine en personne et par le khalifa du bey
d'Oran, enfin huit ou dix mille de ces Kabyles
'indociles aux Turcs, mais que les. présents du
dey, l'appât du gain et la promesse du pillage
avaient tirés de leurs montagnes. C'était donc
une masse de soixante mille hommes environ
que l'aga Ibrahim se préparait à lancer contre
les lignes françaises.
Les positions prises, le 14, par les généraux
Berthezène et Loverdo n'avaient pas été sensible-
ment modifiées a à gauche et au centre, les trois
brigades de la première division; à droite/tes
deux premières brigades de' la division Loverdo.
C'était le 28' de ligne, de ta brigade Clouet, qui
tenait l'extrême gauche; i) occupait un mamelon
peu élevé, découvert, et séparé des dunes qui
longent la baie de l'est par une trouée large de
quatre à cinq cents mètres. Adroite de ce régi-
ment, un peu en arrière, était placé son compa-
gnon de brigade, le 20'. Plus à droite encore,
mais à la hauteur du 28', se développaient les
bivouacs du 37° et du 14% qui formaient la bri-
gade Achard. Afin de couvrir et d'assurer leurs
avant-postes, ces deux régiments avaient fait
quelques travaux de terrassement au sommet du
mamelon qu'ils occupaient. C'était par des tra-
vaux du même genre que leurs voisins de droite,
le 3° de ligne et le ) régiment de marche de la
brig&de Poretde Morvan, s'étaient protégés contre
le feu de l'ennemi. Cette brigade, placée au
centre, coupait en.deux parties à peu près égales
la courbe saillante que décrivait la ligne française.
A partir de ce point, les positions occupées par
les deux brigades de droite, appartenant à la
deuxième division, s'infléchissaient vers le sud-
ouest. C'était aussi à partir de ce point que les
mouvements de terrain, jusque-là peu considé-
rables, s'accusaient davantage. Ainsi le 49° et le
6° de la brigade Damrémont, qui se reliait par sa
gauche aux troupes du générât Poret de Morvan,
étaient dominés parallèlement à leur front par
une longue colline aux pentes abruptes, et qui se
terminait brusquement au sud par un ravin au
fond duquel coûtait un ruisseau nommé Oued-
Bridja. A mille mètres environ de son embou-
chure, ce ruisseau, dont la direction générale est
de l'est à l'ouest, contournait l'extrémité des
hauteurs boisées qui formaient sa rive gauche, et
après avoir reçu de ce côté les eaux d'un afïluent
peu considérable, reprenait, en faisant un coude
marqué, presque à angle droit, sa direction vers
la mer. C'était dans ce coude qu'étaient ptacés
le 48° et le 15° de la brigade Monk d'Uzer, qui
tenait l'extrême droite de la ligne française. Cette
brigade avait donc l'avantage d'être couverte sur
son front et sur son flanc par l'Oued-Bridja; mais
depuis les bivouacs du 'lo° jusqu'à la mer, sur
une étendue de près de huit cents mètres, un
facile passage serait resté absolument ouvert à
l'ennemi, si le général en chef n'avait eu le soin
de faire mettre en position, sur la rive droite du
ruisseau, les six obusiers de la batterie de mon
tagne, qui commandaient sur l'autre rive un vaste
espace découvert. Tout le reste de l'artillerie; les
fusées de guerre et les fusils de rempart étaient
distribués sur les points culminants devant le
front des bivouacs. Enun la brigade Collomb
d'Arcine, détachée de la division Loverdo pour
former la réserve, était placée, non pas derrière
le centre de la ligne, mais tout à l'extrême gauche,
en arrière et à l'issue de la trouée qui s'ouvrait
entre la brigade Clouet et la mer. Au total, les
deux divisions, avec l'artillerie qui les appuyait,
étaient prêtes à mettre en ligne vingt mille com-
battants.

Le 19 juin, au point du jour, une nuée de

tirailleurs arabes, infiniment plus nombreux
qu'on ne les avait encore vus, et favorisés par un
épais brouillard, ouvrit le feu sur toute la ligne
de nos avant-postes. Derrière ces tirailleurs, on ne
tarda pas à apercevoir, à travers la brume, deux
fortes colonnes mêlées d'infanterie et de cavalerie,
dont la marche divergente indiquait évidemment
l'intention d'attaquer et de tourner, s'il était pos-
sible, l'armée française par ses deux ailes. La
colonne de gauche, dirigée contre notre aile
droite, se composait de mille janissaires, de six
mille Kabyles et de vingt mille hommes environ
des contingents de Constantine et d'Oran, sous les
ordres du bey de Constantine. Après avoir suivi
la rive droite de l'Oued-Bridja jusqu'au pied de
la longue colline qui dominait les bivouacs de la
brigade Damrémont, le bey détacha sur sa droite
deux ou trois mille hommes pour occuper cette
colline, tandis que le gros de ses forces, passant
sur la rive gauche du ruisseau, se prolongeait
vers son embouchure, afin de déborder les posi-
tions occupées par la brigade Monk d'Uzer.
C'était surtout contre la batterie de montagne,
placée à notre extrême droite, que l'ennemi avait
résolu de porter son principal effort. Pendant que
les Kabyles, rampant à travers les broussailles
jusqu'au bord du ravin, se dressaient tout à coup
devant les avant-postes du 48°, les janissaires et
les Arabes s'élançaient hardiment à découvert,
franchissaient le ruisseau sous le feu de l'artillerie,
et s'efforçaient, par une vive fusillade d'empêcher
les servants de recharger leurs pièces. Ils n'y
réussirent pas; une salve à bout portant dans la
masse pressée y fit d'effroyables ravages, et les
baïonnettes du '<5° de ligne aidant, la colonne
mutilée du bey de Constantine fut rejetée au delà
de l'Oued-Bridja. Déjà les Kabyles, contenus par
les voltigeurs du 48', étaient rentrés dans leurs
broussailles. Quant au détachement qui s'était
porté sur la colline en face de la brigade Damré-
mont, il avait donné à nos soldats le spectacle
d'une agitation plus singulière qu'inquiétante. Des
cavaliers, courant çà et là, plantaient en terre de
petits drapeaux autour desquels les gens de pied
se groupaient pour fournir leur feu, après quoi
les cavaliers reprenaient leurs guidons qu'ils
allaient planter aitteurs.
Sans doute !e bey de Constantine s'était flatté
de réussir par surprise; mais ce n'était pas de ce
côté que l'attaque des Turcs devait être la plus
sérieuse. Ils avaient bien reconnu la position
défectueuse de notre gauche qui n'était ni cou-
verte ni appuyée; c'était contre elle que s'étaient
portées les meilleures troupes de la Régence, la
plus grande partie des janissaires, les Coulouglis,
les Maures, le contingent du bey de Titteri, et
c'était l'aga Ibrahim qui avait pris lui-même le
commandement de cette colonne.
La veille au soir, le général Berthexène, juste-
ment préoccupé de ce grand vide qui séparait son
extrême gauche de la mer, avait donné l'ordre
au colonel du 28° de s'étendre jusqu'aux dunes,
de les occuper et de les relier par une série de
grands postes à la ligne de bataille. Cinq compa-
gnies du premier bataillon avaient été placées
aux points que le colonel jugeait les plus impor-
tants à garder, les trois autres demeurant en
réserve. Mais, dans ta nuit, le générât en chef
avait jugé la position défectueuse, et pour donner
à sa gauche une meilleure assiette, i) avait pres-
crit à toute la brigade Clouet un mouvement en
arrière. Le 19, à quatre heures et demie du
matin, ce mouvement commençait à s'exécuter.
A peine les compagnies disséminées, qui de
troupes d'avant-poste étaient devenues troupes
d'arrière-gardè, avaient-elles marché l'espace de
quatre ou cinq cents pas, qu'en un instant elles
se trouvèrent assaillies et enveloppées. Embus-
qués dans lesbuissons, dans les moindres plis de
terrain, entre les dunes et la mer, de toute part
les Arabes surgissaient. Cependant, par un vigou-
reux effort, mais non sans pertes douloureuses,
les compagnies s'étaient frayé un passage et
repliées sur la réserve. C'était beaucoup pour le
bataillon d'avoir pu se rallier; toutefois t'attaque
incessante qu'il avait à soutenir ne lui permettait
ni de choisir son terrain ni de se reformer soli-
dement. Isoté, cerné, perdu dans ce fond, au plus
épais du brouillard, il faisait de son mieux, atten-
dant d'être secouru. Mais le second bataillon du
28' et les deux du 20° étaient loin sur la droite,
et d'ailleurs ils avaient pour leur compte de rudes
adversaires à contenir. Plusieurs fois les voltigeurs
du 20" eurent à lutter corps à corps pour dégager
les deux obusiers qui couvraient le front du régi-
ment. Ainsi, de ce côté, le 1" bataillon du 28''
avait peu de chance d'être soutenu. A chaque
instant le danger pour lui devenait plus pressant.
Aux Arabes qui l'avaient d'abord assailli s'étaient
joints les chefs turcs et les plus vigoureux des
janissaires. Encore un assaut, et la petite troupe
française emportée par le choc, écrasée sous le
nombre, allait disparaître, et par la trouée désor-
mais ouverte, sans obstacle, la colonne d'Ibrahim
allait comme un torrent, à flots pressés, déborder
dans la plaine et couper les communications de
l'armée française avec la. presqu'ile. Sous l'effort
incessant de la foule armée qui l'entourait, le
bataillon français s'était disjoint; dès qu'une brè-
che était ouverte, cavaliers et fantassins s'y pré-
cipitaient et l'élargissaient; des groupes de com-
battants.étaient ainsi séparés, entraînés, poussés
hors de l'action. Tout à coup, un cri se fit enten-
dre Au drapeau A cet appel, éclatant au milieu
du tumulte, les braves répondirent, et, perçant
de toutes parts à travers la mêlée, ils réussirent
à rejoindre le fragment du bataillon qui tenait
ferme autour du colonel.
En arrière de la trouée où le bataillon du 38"
usait ses dernières forces, la brigade de réserve,
heureusement placée à l'extrême gauche, écou-
tait, sans en comprendre toute la gravité, le bruit
du combat qui se livrait en avant d'elle. La brume
encore épaisse ne permettait pas d'en discerner
les incidents; cependant de moment en moment
la fusillade se faisait mieux entendre; les cris
sauvages des assaillants devenaient plus distincts;
évidemment le combat se rapprochait. Frappé de
ces symptômes, le général Collomb d'Arcine
court au' colonel du 29', lui donne l'ordre de
marcher avec tout son monde, et sans plus atten-
dre, enlevant au pas de course les voltigeurs du
premier bataillon, il les guide lui-même vers le
lieu du combat. A la vue de ce renfort et à
la voix du général, les hommes du 28% qui se
repliaient en désordre, s'arrêtent, reviennent sur
leurs pas et reprennent l'offensive. Surpris par
 ce brusque retour, les Turcs et les Arabes hési-
tent. Le général d'Arcine ne leur donne pas le
temps de se reconnaître; le 29° a bientôt rejoint
ses voltigeurs; à peine dégagé, le bataillon du
28° a reformé sa ligne; les tambours battent la
charge; on s'élance, la baïonnette en avant.
L'ennemi cède du terrain; le mouvement s'accé-
lère les Arabes tantôt .victorieux ne tiennent
plus; culbutés, ils fuient dans toutes les direc-
tions. Les bricks français embossés dans la baie
de l'est, et qui d'abord n'avaient osé faire usage
de leur artillerie, craignant d'atteindre les Fran-
çais, ouvrent sur les fuyards qui se précipitent
entre les dunes et la mer un feu qui hâte encore
la déroute. En quelques minutes tout l'aspect du
combat est changé. En voyant les progrès rapides
de l'extrême gauche, le général Clouet lance en
avant le second bataillon du '28° et tout le 20e.
La même. ardeur se communique à la brigade
Achard.
Attaqués d'abord avec fureur, les avant-postes
du 37° n'avaient pu, leurs munitions étant épui-
sées, conserver les épaulements et les flèches qui
les couvraient. On avait vu des cavaliers turcs
enlever leurs chevaux par-dessus les parapets et
s'engager corps à corps avec les tirailleurs. Les
grenadiers du 4% plus heureux, s'étaient main-
tenus avec avantage derrière leurs retranche-
ments. Leur feu sagement ménagé avait rompu;
par une décharge meurtrière, la tentative d'assaut
que l'ennemi avait dirigée contre eux. A cette
vue, le 37° n'avait pas voulu demeurer sous le
coup d'un échec. Le régiment entier s'était porté
en avant pour reconquérir le terrain perdu par
ses avant-postes. Les compagnies d'élite s'élan-
cent sur les retranchements conquis par les Turcs.
Ceux-ci les attendent de pied ferme, soutiennent
bravement l'attaque à la baïonnette, et s'ils finis-
sent par céder le terrain, c'est en le défendant
pied à pied. Ici leur retraite lente et disputée
n'est pas une déroute. La brigade Achard a
donc gardé ou reconquis ses positions; c'est à ce
moment que l'offensive reprise par l'extrême
gauche dessine son mouvement de plus en plus
rapide. L'ardeur de la poursuite emporte la bri-
gade Clouet; elle a déjà dépassé'de beaucoup les
lignes qu'elle occupait le matin. L'exemple et la
nécessité de la soutenir aidant, le général Achard
satisfait au vœu de sa brigade en la portant vers
le mamelon qui s'élève en face de lui et sur lequel
l'ennemi repoussé sans trop de désordre s'est
replié; on ne lui laisse pas le temps de s'y affermir;
10
 on l'y attaque; on l'en débusque. H met moins
d'ardeur à se défendre qu'il n'en mettait, une
heure auparavant, à se jeter sur les positions des
Français. Au centre de la ligne, la brigade Poret
de Morvan, qui n'a guère subi, l'action principale
se passant sur les ailes, que les faibles démonstra-
tions des tirailleurs'arabes, suit le mouvement de
la brigade Achard et gagne du terrain, mais plus
lentement, car il importe de ne point ouvrir entré
lécentreetla droite, encore immobile, un intervalle
trop considérable.
Enfin, le général de Loverdo, qui depuis l'at-
taque du bey de Constantine est resté sur la
défensive, donne à ses deux brigades l'ordre
d'appuyer le mouvement de la première division.
La brigade Damrémont quitte le mamelon qu'elle
a occupé jusqu'alors et gravit les pentes de la
colline opposée. Débusqués par les voltigeurs du
6° et du 49' qui fouillent avec soin les broussailles
les tirailleurs arabes et kabyles se retirent à la
hâte et cherchent un nouvel abri dans le ravin de
l'Oued-Bridja. Serrés de près et pourchassés de
nouveau, ils traversent le ruisseau et tentent de
s'établir sur la hauteur boisée qui fait promontoire
entre l'Oued-Bridja et son aiïluent de gauche. Le
premier bataillon du 6° les y poursuit encore.
Menacés d'être coupés dans leur retraite sur
Staouëli, ils, s'éparpillent en désordre, dans un
terrain difficile et inconnu pour le plus grand
nombre; c'est ainsi qu'en croyant échapper au
péril, une foule de fuyards viennent se jeter sur
les baïonnettes françaises.
Cette vive poursuite avait emporté loin sur la
droite le premier bataillon du 6°; le général
Damrémont le rappelle; mais avant qu'il ait
rejoint et repris sa place de bataille, le gros de
la brigade est obligé de ralentir sa marche et de
retarder d'autant celle de la brigade Monk d'Uzer.
Celle-ci, remontant la rive droite de l'Oued-Bridja,
fouillait tous les recoins d'un pays raviné, où
beaucoup d'Arabes, débordés par le mouvement
du 6', avaient cherché un refuge. Une autre
cause de retard, c'était la batterie de montagne
que les artilleurs étaient obligés de traîner à la
bricole, les mulets n'étant point encore débar-
qués il fallait transporter les caisses de muni-
tions à dos d'homme. Cependant la brigade Dam-
rémont avait fait halte au sommet de la longue
colline d'abord occupée par l'ennemi; la droite
de ses tirailleurs s'étendait sur la pente méridionale
jusqu'à la ferme Haouch-Bridja.
Au lieu de dessiner, comme le matin, un arc
10.
de cercle saillant au milieu, la ligne française se
développait obliquement du nord-estau sud-ouest,
la gauche en avant et de moitié plus rapprochée
du camp de Staouëli que n'était la droite. Tandis
que l'infanterie prenait quelque repos en attendant
de nouveaux ordres, l'artillerie, mise en batterie
sur le front de la ligne, ouvrait le feu sur les nou-
velles positions prises par l'ennemi. En effet, au
lieu de se retirer comme décidément battu, l'aga
Ibrahim avait rallié son monde, réuni ses deux
colonnes, et les avait rangées en avant de son
camp, le centre couvert par des batteries armées
de pièces de position. La brume qui avait, dans
les premières heures du jour, couvert le champ
de bataille et contribué à la surprise dont lé
1" bataillon du 28° avait failli être victime, s'était
dissipée. On voyait distinctement les dispositions
de l'ennemi, les guidons autour desquels étaient
groupés les gens de pied, les costumes éclatants
des officiers turcs et les masses blanches des
cavaliers arabes.
Il était sept heures. Jusqu'à ce moment, à vrai
dire, l'armée française s'était battue sans direction
générale. En refoulant l'ennemi après avoir subi
et repoussé son attaque, toute la ligne n'avait
fait que suivre, d'un mouvement spontané, l'élan
offensif qu'avait pris si rapidement la gauche. Du
quartier générât de Sidi-Ferruch, le comte de
Bourmont avait entendu le bruit du combat sans
y attacher d'abord plus d'importance qu'aux
escarmouches qui avaient occupé toutes les mati-
nées précédentes cependant la persistance et
l'intensité de la fusillade et de la canonnade lui
donnant lieu de penser que l'affaire était plus
grave que d'habitude, il avait fait prendre les
armes à la première brigade de la troisième divi-
sion, postée au delà du retranchement de la pres-
qu'île. Un peu plus tard, quand des avis certains
lui furent parvenus/il monta à cheval, escorté
d'un détachement de vingt-cinq chasseurs c'était
toute la cavalerie dont il pouvait disposer. En
passant, il donna au duc Des Cars l'ordre de
porter en avant, pour servir de réserve aux
troupes combattantes, la première brigade de sa
division, d'établir la seconde à la place de la pre-
mière, et de tenir la troisième sous les armes, dans
l'intérieur du camp retranché.
A son arrivée sur le champ de bataille, le
général en chef se rendit promptement compte de,
la situation des deux armées. De part et d'autre,
Turcs et Français n'attendaient que le moment
de recommencer la lutte. Cependant le général
hésitait à poursuivre et à compléter l'avantage
évidemment acquis à ses troupes. De graves con-
sidérations l'arrêtaient. Avant d'engager l'armée
sur la route qui avait pour terme le château de
l'Empereur, il fallait qu'elle fût en possession de
tous ses moyens de combattre et de vivre or elle
ne pouvait vivre et combattre encore que dans le
voisinage immédiat de la flotte. L'artillerie de
campagne seule avait ses attelages; on voyait les
peines infinies que donnait la batterie de mon-
tagne privée de ses muiets, et l'effet médiocre que
faisait, à la suite de l'état-major, la cavalerie de
l'armée réduite à vingt-cinq chasseurs. C'était
seulement de la veille que la division du convoi
qui portait tous les chevaux de l'équipage de
siège, les trois quarts de ceux de l'administration
et les deux tiers de ceux du génie, avait dû
quitter le mouillage de Palma; quel jour arrive-
rait-elle ? Retard pour retard, mieux valait l'at-
tente, non point inactive et désœuvrée, à Sidi-
Ferruch, que l'immobilité forcée, décourageante
et désespérante, sous les murs d'Alger.
Au gré du général en chef, il eût été préférable
que l'armée fût demeurée dans ses premiers
bivouacs; mais comme il lui eût été trop pénible
de rétrograder, le comte de Bourmont concluait à
la laisser purement et simplement établie dans
les positions qu'elle venait de conquérir. Tel
n'était pas l'avis du général Berthezène. La nou-
velle ligne, disait-il, ne valait pas à beaucoup
près celle qu'on avait abandonnée le matin. En
effet, le plateau de Staouëli commandait les hau-
teurs où les troupes s'étaient provisoirement
arrêtées pour reprendre haleine, et ce n'était que
sur le plateau de Staouëli définitivement enlevé
aux Turcs qu'elles devaient trouver la satisfaction
d'une victoire complète et la sécurité d'un établis-
sement solide, facile à défendre, pas trop éloi-
gné de la flotte et d'une parfaite convenance avec
les sages et judicieuses préoccupations du général
en chef.
Pendant cette délibération, le feu des Turcs
était devenu plus vif; il paraissait de plus en plus
probable que si les Français ne les prévenaient
pas, ils ne tarderaient point à faire une nouvelle
attaque. Or, il n'était pas bon, surtout avec de
jeunes troupes, de laisser à l'ennemi, deux fois
dans la même journée, l'avantage de l'offensive.
Les raisons du général Berthezène et le spectacle
qu'il avait sous les yeux décidèrent le comte de
Bourmont. Soucieux avant tout de maintenir et
d'assurer les communications de l'armée avec la
flotte, il prescrivit au général Valazé de faire con-
tinuer et pousser immédiatement à la suite des
troupes la route que le génie avait ouverte du
quartier général aux anciens avant-postes, et à
l'intendant en chef de réunir tous ses moyens de
transport, d'atteler tous ses fourgons de muni-
tions et de vivres de telle sorte qu'ils fussent en
état d'arriver le soir même à Staouëli par la voie
que leur allait faire le général Valazé.
Ces précautions prises, le général en chef ren-
dit disponible la brigade Collomb d'Arcine, qui
était remplacée comme réserve par la première
brigade de la troisième division; mais au lieu de
renvoyer le général d'Arcine à sa place naturelle
dans la division Loverdo, il le laissa à l'extrême
gauche où il était placé, aux ordres et sous la
main du général Berthezène.
Le projet du comte de Bourmont était de faire
par son aile droite un grand mouvement de con-
version qui, prenant en flanc l'armée turque,
refoulerait la gauche sur le centre, le centre sur
la droite, expulserait l'ennemi de son camp, cou-
perait sa ligne de retraite sur Alger et finirait par
acculer toute sa masse à la mer. Les ordres avaient
été promptement donnés et transmis; les régi-
ments se formaient en colonne serrée par division,
ceux du centre attendant, pour s'ébranler, que
les échelons de la droite eussent prononcé leur
mouvement dans le flanc de l'ennemi. Cependant
le temps se passait, et l'on ne voyait, ni n'entendait
rien; l'attitude des Turcs vers leur gauche ne
trahissait aucune inquiétude. Évidemment des
causes dont on ne pouvait se rendre compte
avaient retardé la marche de la division Loverdo.
En effet, il y avait eu pour elle, sans compter les
malentendus une difficulté réelle à manœuvrer
rapidement dans un terrain coupé, raviné, où les
broussailles étaient inextricables. C'était ainsi que
le ')& qui aurait dû former le premier échelon
de la brigade Monk d'Uzer, se trouvait engagé
dans le ravin de l'Oued-Bridja, en arrière du 48%
et qu'il fallut laisser ce dernier régiment prendre
la tête de la brigade.
Quoi qu'il en soit, la prompte exécution sur

Pour justifier le retard de sa division, le général de Loverdo a

dit et fait dire qu'ii n'avait pas reçu en temps utile l'ordre défi-
nitif de marcher en avant.
En 1828, le général deLoverdo avait présidé une haute commis-
sion chargée d'étudier le projet d'une expédition militaire contre
Alger; w 1830, il avait prétendu au commandement de l'armée
expéditionnaire. H n'aimait pas M. de Bourmont. C'est le pareil
défaut de sympathie que nous avons eu l'occasion et l'obligation
de noter entre M. de Bourmont et )e vice-amiral Duperré. II y a
ainsi de ces nuances dont il importe de tenir grand compte, selon
le précepte de Sainte-Beuve, quand on doit mettre en scène les
événements et les hommes.
 laquelle avait compté, pour le succès de son plan,
le général en chef, n'était plus possible; il modifia
sur-le-champ ses dispositions, et prescrivit à
toutes les colonnes, au lieu d'un mouvement
tournant et successif, une marche convergente
sur le camp de Staouëli. Du haut du mamelon où
s'était massée, à la jonction du centre et de la
gauche, la brigade Achard, le général en chef
donna le signal de l'attaque. C'était le point le
plus rapproché du camp des Turcs et tout à fait
sous le feu de leur batterie centrale. Mais tandis
que les colonnes d'infanterie franchissaient rapi-
dement l'espace qui les séparait des hauteurs
occupées par l'ennemi et se hâtaient d'en gravir
les pentes, l'artillerie enlevée d'unéfan vigoureux
se porta vaillamment en première ligne et n'hésita
pas à mettre à découvert ses pièces légères en
batterie contre le gros canon des Turcs solidement
assis et protégé par des épaulements. La promp-
titude et la hardiesse de ce mouvement, brillam-
ment dirigé par le général de La Hitte, méritè-
rent les applaudissements de l'armée. En peu de
temps la batterie turque fut réduite au silence.
Aussitôt le 37'' de front, le 4° à droite et le 20" à
gauche s'élancèrent pour en prendre possession.
Ce furent les voltigeurs du 37° qui les premiers y
 STAOUELI.
pénétrèrent par les embrasures. Un grand nombre
de. canonniers turcs se firent tuer sur leurs pièces
démontées, dernière marque de bravoure qui ne
devait plus trouver d'imitateurs parmi les soldats
d'Ibrahim.
Jalouses d'augmenter l'honneur qu'elles s'é-
taient acquis, déjà les batteries du général de La
Hitte s'étaient portées plus avant, et lançaient
d'un feu continu sur les masses turques des bou-
lets qui, après y avoir fait leur trouée sanglante,'
s'en allaient ricocher dans le camp de Staouëli.
En même temps, les chevalets de fusées, établis
au centre, portaient, moins encore par l'eu'et
meurtrier que par le seul sifflement de leurs pro-
jectiles, le désordre et l'effroi dans les masses de
cavalerie arabe qui s'apprêtaient à charger les
colonnes de la brigade Poret de Morvan. Cette
action vigoureuse de l'artillerie fut tout à fait
décisive. A vrai dire, il n'y avait plus d'armée
turque; la cohue qui s'agitait dans la dernière
confusion sous le feu de nos artilleurs n'attendait
qu'un prétexte pour s'enfuir., Dès que les volti-
geurs qui précédaient les colonnes d'attaque
apparurent, la déroute se déclara sur tous les
points. Le camp, évité ou traversé à la hâte par
les fuyards, fut à peine défendu. Le ') 4" et le 37°
 LA CONQUETE D'ALGER.

au centre, sur la droite le 't" de marche et le 3°

de ligne, sur la gauche le 20° y entrèrent les
premiers et presque à la fois, puis successivement
les autres qui avaient eu plus de chemin à parcou-
rir. A midi, les divisions Berthezène et Loverdo
étaient rangées en bataille au delà du camp,
prêtes à repousser tout retour offensif. L'ennemi
était bien loin d'y songer. Vers les collines du
sud et de l'est, surtout dans la direction d'Alger,
de longues traînées de poussière signalaient le
passage des fuyards dont les derniers groupes se
distinguaient à peine.
En traversant le camp de Staouëli, parmi les
tentations d'un butin qu'il était si facile de s'ap-
proprier, les régiments français n'avaient d'autre
pensée, d'autre désir que d'atteindre l'ennemi
qui se dérobait devant eux. Pas une section ne
s'était débandée pour le pillage. Admirable effet
du sentiment de l'honneur et de la discipline!
Quand le général en chef visita le camp, il y
trouva tout ce qu'avaient abandonné les vaincus,
tout ce qu'avaient respecté les vainqueurs des
magasins de munitions, des approvisionnements
de riz, d'orge, de tabac, de café, de sucre une
centaine de cliameaux, des mulets, des ânes, des
bœufs, des moutons en quantité, près de trois
cents tentes, surtout les hauts pavillons de l'aga
Ibrahim, des beys de Constantine et de Titteri,
parés de riches étoffes et d'armes précieuses,
enfin les coffres mêmes qui contenaient la solde
de la milice turque.
La gloire acquise dans cette journée par t'armée
française ne lui avait pas coûté heureusement de
trop cruels sacrifices. La première division, la
plus éprouvée, avait perdu 44 hommes tués et
344 blessés; c'étaient le 20°, le 28' et le 37" quii
avaient le plus souffert; le chiffre total des pertes
n'allait pas au delà de 57 tués et de 473 blessés.
Quant à celles de l'ennemi, on n'en pouvait rien
connaître exactement. C'était un principe à la
fois de religion et d'honneur chez les Arabes
d'enlever leurs blessés et leurs morts; quand un
des leurs était frappé, un cavalier le prenait en
croupe, et souvent une cordé fixée à l'arçon de
la selle traînait derrière lui un cadavre. Cépen-
dant, aux endroits ou l'ennemi avait été obligé
de faire prompte retraite, un grand nombre de
blessés et de morts avaient été abandonnés sur
le terrain.
Aprèsavoir fait la visite des ambulances et donné
ses ordres pour que les blessés fussent transportés
dans les hôpitaux de Sidi-Ferruch,Ie comte de
Bourmont regagna son quartier général. Les
troupes qui avaient combattu restaient dans le
camp de Staouëli partie sous des tentes arabes,
partie sous des huttes formées de branchages, la
première division campée au nord et au nord-est,
la deuxième à l'est et au sud. En seconde ligne et
à mi-chemin entre ces positions et le camp re-
tranché, les deux régiments qui formaient la
1" brigade de la troisième division étaient postés,
le 35° sur les mamelons d'abord occupés par la
division Berthezène, le 2° régiment de marche
dans les anciens bivouacs de la brigade Monk
d'Uzer, avec la mission spéciale de garder le courss
inférieur de l'Oued-Bridja. Enfin, en réserve, la
deuxième brigade de la troisième division, qui
s'était portée en avant vers la fin de la bataille,
avait repris ses positions hors du camp retranché;
la troisième restait dans l'intérieur de la pres-
qu'île.
Depuis un mois les troupes n'avaient mangé
que de la viande salée. Le soir de la bataille,
chaque compagnie reçut deux moutons, du riz,
du café, dépouilles opimes de l'ennemi. On célé-
bra joyeusement la victoire; on but aux succès
futurs, et le lendemain, quand l'ordre du jour
adressé à l'armée par le général en chef fut lu
devant les régiments, ils applaudirent particulière-
ment ce passage « La milice turque avait cru
qu il était aussi facile de nous vaincre que de nous
outrager; une entière défaite l'a désabusée, et
c'est désormais dans l'enceinte d'Alger que nous
aurons à combattre. »
 CHAPITRE VI
SIDI-KHALEF

I. Combats de Sidi-Khalef et de Dety-Ibrahim. II. Bivouac ds

Chapelle et Fontaine. Agressions des Turcs. Marche c«
avant. Erreur de direction.

Pour atteindre cette enceinte d'Afger on le

général en chef promettait uses troupes le combat
décisif, il ne restait qu'un espace peu considé-
rable à franchir, si ce n'est que la nature y avait
élevé des' obstacles dont une défense intelligente
pouvait disposer à son grand avantage. L'assail-
lant qui venait de Staouëli voyait s'allonger en
travers de sa route plusieurs chaînes de collines
distinctes, étagées, flanquées comme les pièces
d'une fortification régulière, toutes commandées
par les hautes croupes de la Bouzaréah, centre et
nœud du massif d'Alger. Il n'y avait rien là tou-
tefois qui pût arrêter ou seulement retarder beau-
coup l'armée française, si la grosse artillerie, si les
munitions et les vivres pouvaient arriver promp-
<<
tement à sa suite. Par malheur, ce n'était ni de
l'armée ni même du général en chef que dépen-
dait la solution de ce problème c'était de l'ami-
ral et surtout de la mer. Qu'était devenue cette
dernière section du convoi, chargée des chevaux
d'attelage, et déjà bien tardivement partie, le
18 juin, du mouillage de Palma? Ni le 20, ni
le 2't, on n'en avait point encore de nouvelles.
Le 22, quelques voiles apparurent à l'horizon;
le 23, on en vit un plus grand nombre; mais
toutes, retenues au large par une forte brise du
sud-ouest, faisaient de vains efforts pour s'élever
au vent et doubler la pointe de Sidi-Fei'ruch.
Impatient d'amener à lui cette flottille qui portait
la fortune de l'expédition, le général én chef
voulut chercher s'il n'y aurait pas, sur quelque
point de la côte, à l'est de la presqu'tle et jusqu'au
cap Caxine, une plage favorable au débarquement.
Le 23, des détachements tirés de Sidi-Ferruch et
de Staouëli se portèrent au nord vers la mer.
L'exploration du littoral, dirigée par le général
Valazé, démontra que 'la côte, dans ces parages,
était inaccessible.
Pendant cette rapide excursion, une fusillade
assez vive et quelques coups de canon avaient
appris aux troupes détachées en reconnaissance
que l'ennemi, depuis trois jours à peu près invi-
sible, avait reparu en force aux abords du camp.
Évidemment les cœurs s'étaient raffermis à Alger.
A la première stupeur avait promptement succédé
l'exaspération de la défaite. Des courriers dépê-
chés dans toutes les directions pour arrêter la dis-
persion des Arabes et des Kabyles, ramenaient à
tout instant des bandes plus ou moins nombreuses
dont l'agglomération, dès le 30 juin, formait déjà
une masse d'une vingtaine de mille hommes. De
nouveau les ulémas, dans leurs prédications fana-
tiques, annonçaient l'extermination des Français
et le partage de leurs richesses entre les vrais
croyants. L'aga Ibrahim, qui d'abord s'était caché
dans une de ses maisons de campagne, redou-
tant la fureur du dey, son beau-père, avait été
recherché par ses ordres, rassuré et maintenu
dans le commandement suprême de l'armée algé-
rienne. Inexplicable pour les Turcs, l'immobilité
de l'armée française après sa victoire leur avait
rendu tout à fait confiance; ils étaient persuadés
qu'elle était hors d'état de soutenir un nouveau
choc. L'escarmouche du 23, prélude d'une atta-
que générale, avait mis le comte de Bourmont en
éveil; non-seulement il se tenait prêt à repousser
l'ennemi, mais encore il était décidé à gagner sur
11.
 lui autant de terrain qu'il pourrait en garder sans
imprudence.
Le 24 juin, au point du jour, toutes les forces
algériennes envahirent le plateau de Staouëli et
se déployèrent en face des avant-postes français.
Dès les premiers coups de fusil, le général en
chef était accouru et avait fait ses dispositions.
La première division tout entière et la première
brigade de la seconde étaient désignées pour
prendre sur tous les points l'offensive, droit devant
elles, en refoulant l'ennemi; les brigades Monk
d'Uzer et Collomb d'Arcine restaient en réserve
dans l'enceinte du camp. Au signal donné, le
mouvement commença avec un merveilleuxensem-
ble à gauche Clouét, au centre Achard et Poret
de Morvan, Damrémont à droite, chaque régi-
ment formé en colonne double et couvert par ses
compagnies de voltigeurs, dans l'intervalle des
brigades, l'artillerie alignée sur les tirailleurs;
tout marchait en ordre, sans précipitation, comme
sur un champ de manœuvre. L'ennemi étonné
reculait devant cette ordonnance régulière; si
quelque part il essayait de se masser et de tenir,
une volée de canon le mettait de nouveau en
retraite.
En remontant ainsi vers le nord-est la pente
à peine sensible du plateau, les brigades du
centre rencontrèrent le premier groupe d'habi-
tations qu'elles eussent encore vu en Afrique
c'étaient quelques masures entourées de jardinets
et de vergers, auprès d'un de ces tombeaux de
marabouts semés en si grand nombre sur cette
terre musulmane; celui-ci s'appelait Sidi-Yeklef.
II couronnait l'extrémité du plateau de Staouëli,

sur le ravin de l'Oued-Terfah. Au delà de ce ruis-

seau, la berge dominante, première assise d'un
contre-fort de la Bouzaréah, figurait un rempart
étroit, resserré entre deux ravins comme entre
deux fossés naturels, et tout de suite dominé lui-
même par un second ét~ge de hauteurs. CeUes-ci
d'abord tourmentées, ravinées, formaient par
l'épanouissement de leurs sommets réunis une
sorte de terrasse de médiocre étendue, limitée à
l'est par le vation de l'Oued-Kerma et désignée
sous le nom de plateau de Sidi-Khalef. Du camp
de Staouëli à Sidi-Yeklef, pour une distance de
trois kilomètres environ, la différence d'altitude
n'était que de trente mètres; elle était de cent
mètres au moins, pour une distance égale, entre
Sidi-Yeklef et Sidi-Khalef.
A partir de l'Oued-Terfah, tout concourait à
contrarier la marche si bien ordonnée des troupes
françaises au passage des ravins la roideur des
rampes, les fourrés inextricables dans les fonds
humides, sur les croupes des bouquets de bois,
des maisons de plus en plus nombreuses, des
enclos, des haies de nopals et d'aloès plus
épaisses et plus hautes que des murs. Il y avait là,
pour la résistance de l'ennemi, toutes sortes d'ap-
puis et d'avantages; cependant, il ne tenait nulle
part. L'aga Ibrahim, assaillant médiocre, enten-
dait moins encore la guerre défensive; il ne sut
pas disputer aux troupes françaises ce pays de
chicane, et ce furent les dimcultés du terrain bien
plus que le feu de leurs adversaires qui les obli-
gèrent à ralentir leur allure. Vers deux heures,
les trois brigades de la division Berthezène, maî-
tresses des ravins de Sidi-Khalef, s'étaient élevées
sur le plateau dont elles avaient bientôt atteint
l'extrémité orientale. Déjà même les plus avancés
des tirailleurs, s'aventurant dans le vallon de
l'Oued-Kerma, avaient franchi le ruisseau et
commençaient à gravir la berge opposée, plus
rapide et plus haute. Tout à coup une violente
détonation éclate; un jet énorme de cendres et
de fumée jaillit à plus de cent mètres de hauteur,
puis s'étale en tourbillons épais, colorés par le
soleil d'un éclat roussâtre. C'est une maison qui
servait à l'ennemi de magasin à poudre et qu'il
vient de faire sauter en se repliant. Cette expli-
cation ne fut pas d'abord connue des troupes
françaises; le bruit courut dans les rangs qu'au
delà de l'Oued-Kerma les Turcs avaient pratiqué
des fourneaux de mine, et que c'était l'un d'eux
qui venait d'éclater. La poursuite d'ailleurs avait
mené l'armée française à près de deux lieues de
Staouëli. Le général en chef arrêta le mouvement,
rappela les tirailleurs et fit couronner par la pre-
mière division la crête orientale du plateau de
Sidi-Khalef.
A l'extrême droite, la brigade Damrémont, qui
avait éprouvé un peu plus de résistance que les
autres colonnes, était arrivée devant un mamelon
élevé, au sommet duquel était une grande maison
carrée ou ferme désignée sous le nom de Haouch
Dely-Ibrahim. Chassé de cette position, l'ennemi
fit un effort vigoureux pour la reprendre. Le
général Valazé s'y était arrêté avec une seule
compagnie de sapeurs; il y courut les plus grands
périls et y aurait succombé peut-être sans la vigi-
lance et le dévouement d'un jeune ofucier d'état-
major qui, ayant pu sortir avant que la ferme fût
complétement investie, mais lorsque la brigade
était déjà loin, rejoignit un bataillon du 49°, lui
 persuada de rétrograder et le ramena au secours
du général H était temps. Chargés, culbutés à
grands coups de baïonnette, les Arabes s'enfui-
rent.
Malheureusement, dans cette rencontre, un
jeune officier que son nom recommandait à l'at-
tention des troupes, le lieutenant Amédée de
Bourmont, tomba frappé à bout portant d'une
balle en pleine poitrine. Le lendemain, dans son
rapport sur la journée de Sidi-Khalef, le comte
de Bourmont donnait seulement quelques mots,
d'une simplicité touchante, à la douleur que son
devoir lui imposait de contenir. « Le nombre des
hommes mis hors de combat a été peu considé-
rable, disait-il; un seul officier a été blessé dan-
gereusement c'est le second des quatre fils qui
m'ont suivi en Afrique. J'ai l'espoir qu'il vivra,
pour continuer de servir avec dévouement son
roi et la patrie. » Le vœu du père, et l'on peut dire
celui de toute l'armée, ne fùt pas exaucé. Amédée
de Bourmont succomba, le 7 juillet, à l'hôpital de
Sidi-Ferruch. A cette date, il y avait deux jours
que l'armée française était maîtresse d'Alger; le
succès du général donnait du moins au père
malheureux le droit de comprimer moins étroite-
ment l'expression de sa douleur. « Des pères de
ceux qui ont versé leur sang pour le roi et la
patrie seront plus heureux que moi, écrivait-]) au
prince de Polignac; le second de mes fils avait
reçu une blessure grave dans le combat du 2 4 juin.
Lorsque j'ai eu l'honneur de l'annoncer à Votre
Excellence, j'étais plein de l'espoir de le con-
server. Cet espoir a été trompé il vient de suc-
comber. L'armée perd un brave soldat; je pleure
un excellent fils. Je prie Votre Excellence de dire
au roi que, quoique frappé par ce malheur de
famille, je ne remplirai pas avec moins de vigueur
les devoirs sacrés que m'impose sa confiance. »
Sans cette cruelle atteinte, la journée du 84 juin
eût été parfaitement bonne pour M. de Bour-
mont ses ordres avaient été partout exécutés
sans malentendus et sans erreurs. Après le combat
de Dely-Ibrahim, la brigade Damrémont était
venue s'établir à la droite de la première division,
sur le plateau de Sidi-Khalef. Sur la rive gauche
de l'Oued-Kerma, en face du bivouac de la bri-
gade Achard, s'élevait le tombeau du marabout
Sidi Abd er Rahman bou Nega, avec son oratoire
ou kouba vénérée des pieux musulmans. A peu
de distance au-dessous, dans le vallon, on voyait
un large abreuvoir en pierre alimenté par une
source. C'étaient les deux points de repère qui
avaient le plus frappé Boutin, dans son explora-
tion de cette partie des environs d'Alger, et c'est
pourquoi il avait marqué ce lieu sur sa carte sous
la double et vague dénomination de Chapelle et
Fontaine. Les troupes l'adoptèrent, et les combats
des jours suivants consacrèrent sous ce nom les
positions occupées par l'armée française à l'extré-
mité orientale du plateau de Sidi-Khalef.
Après avoir présidé à l'installation des bivouacs,
1 e général en chef avait repris 1chemin de Staouëli
dix ou douze cadavres décapités, mutilés, avec
des lambeaux d'uniformes français, gisaient ça et
là sur la route. C'étaient des hommes isolés qui
s'étaient laissé surprendre par les rôdeurs ennemis,
revenus en grand nombre après le passage des
colonnes. Des groupes importants de cavaliers
arabes, après s'être dérobés sur la droite du géné-
ral Damrémont, avaient poussé l'audace jusqu'à
menacer le camp de Staouëli qu'ils s'attendaient
à trouver à peu près désert; mais à la vue des
brigades Monk d'Uzer et Collomb d'Arcine, ils
avaient fait prompte retraite et disparu derrière
les collines du Sahel.
 II

Les résultats acquis dans la journée du 84 juin

exigeaient du général en chef des dispositions
nouvelles. Dès le soir même il y pourvut. A Sidi-
Ferruch, le quartier général eût été trop éloigné
de Chapelle et Fontaine; il. fut transféré à Staouëli.
D'ailleurs, la presqu'île, complétementretranchée,
armée de vingt-quatre pièces de canon, appuyée
par la flotte, offrait désormais une sécurité si par-
faite qu'il était permis, sinon de l'abandonner à
elle-même, tout au moins d'en réduire la garnison
des deux tiers et d'augmenter d'autant l'effectif
des troupes combattantes. Ordre fut donné au
duc Des Cars de faire partir successivement ses
trois brigades et de les envoyer en ligne, satisfac-
tion bien méritée par des hommes qui, tandis que
leurs camarades se battaient, avaient eu pour
toute distraction, depuis dix jours, les corvées du
débarquement. Du camp de Staouëli, où demeu-
rait seule la brigade Collomb d'Arcine, la brigade
Monk d'Uzer était rappelée pour remplacer à
Sidi-Ferruch la troisième division. Celle-ci com-
mença son mouvement dans la nuit même.
 Le 25, à huit heures du matin, la brigade
Bertier, formée du 2° régiment de marche et
du 35° de ligne, arrivait sur le plateau de Sidi-
Khalef et prenait place à l'extrême gauche de la
ligne française; mais ses bagages qu'elle avait
laissés en arrière étaient attaqués et pillés en partie
par des coureurs arabes. Ce petit succès les
enhardit au point qu'ils osèrent se jeter sur les
flancs de la brigade Hurel qui suivait la première
à quelques heures de distance. Les deux régi-
ments de cette brigade, le 17° et le 30% furent
obligés de former le carré, et n'arrivèrent que
fort tard en vue des bivouacs occupés depuis le
matin par leurs camarades. La chaleur dans cette
journée avait été accablante, et pour la première
fois le vent du désert avait fait sentir sa terrible
influence. Dans le court trajet de Sidi-Ferruch à
Staouëli, plusieurs hommes de la brigade de
Monttivault, partie la dernière, avaient été frappés
de mort subite.
Les deux régiments de cette brigade, le 3!3" et
le 34% n'étaient point encore appelés en première
ligne; leur mission était de garder les communi-
cations et d'aider à la construction de cinq red'ou tes
que le général en chef avaient prescrit d'élever
entre Staouëli et Chapelle et Fontaine. Déjà deux
ouvrages de'ce genre, achevés et armes, cou-
vraient la route depuis le retranchement de la
presqu'île jusqu'à Staouëli; un troisième proté-
geait, à l'est, la tête du camp conquis, le 19 juin,
sur l'armée algérienne.
Quoique cette armée n'eût fait, dans la journée
du 24, qu'une molle résistance, elle n'était point
pour les troupes françaises un adversaire mépri-
sable. Sous la main d'un chef plus intelligent et
plushardiquel'aga Ibrahim, les Turcs, les Arabes,
les Kabyles pouvaient déployer, mieux qu'ils
n'avaient encore fait, leurs qualités guerrières,
inégales et diverses, mais exaltées par un pareil
fanatisme. La bravoure, chez quelques-uns, rap-
pelait les vieilles légendes des âges héroïques. Le
24 juin, au moment où la brigade Poret de
Morvan atteignait l'extrémité du plateau de Sidi-
Klialef, on vit un nègre descendre rapidement de
la colline opposée et s'avancer vers les tirailleurs
du 3" de ligne, un sabre dans une main, un dra-
peau dans l'autre. On crut d'abord qu'il venait
se rendre, et l'on défendit de tirer sur lui; mais
lui, grand, vigoureux, l'œil ardent, la tête haute,
hurlant dans une langue incomprise des malédic-
tions évidentes, insultait et défiait les tirailleurs.
Parfois il se baissait, et, rasantla terre du tranchantt
de son sabre, il faisait voler les herbes comme il
eût volontiers fait voter les têtes, et c'était bien
là ce que voulait dire son geste expressif. Autour
de lui groupés, le colonel, le lieutenant-colonel,
d'autres officiers et des voltigeurs du 3° de ligne
l'examinaientcurieusement; tout à coup il s'élança
sur un sergent, pour lui couper la tête. Quoi qu'on
eût fait pour l'épargner, il fallut en finir il
tomba percé de trois balles.
Cet épisode n'était que le prélude d'une lutte
acharnée. Les Français n'avaient pas encore fini
d'établir leurs bivouacs sur le plateau de Sidi-
Khalef que déjà un chef aimé de la milice turque
et respecté des Arabes, Mustapha bou Mezrag,
bey de Titteri, avait remplacé à la tête de l'armée
algérienne l'incapable Ibrahim Aga. Habiles et
promptes, les dispositions du nouveau général
redoublaient la confiance que son nom seul inspi-
rait à ses troupes, parce qu'elles assignaient à
chacun le rôle qui était le plus approprié à ses
mœurs. Ainsi les cavaliers arabes et la plupart
des gens de pied étaient envoyés sur les flancs
et sur les derrières de l'armée française, tandis
que les Turcs, les Coulouglis et les meilleurs tireurs
parmi les Kabyles, embusqués sur son front dans
des positions dominantes, devaient l'écraser sous
un feu meurtrier. Limité à l'est par le vallon de
l'Oued-Kerma, au nord et au sud par des ravins,
le terrain occupé par les Français paraissait facile
à défendre contre une attaque de vive force; mais
il avait le grand défaut d'être partout inférieur
au terrain occupé par l'ennemi. Au nord-est par-
ticulièrement, par-dessus les premiers contre-
forts, s'élevaient les pentes de la Bouzaréah d'où
tout le plateau de Sidi-Khalef était entièrement
vu et plongé. Aussi le bey de Titteri n'avait-il
pas manqué d'y faire établir des batteries de gros
calibre qui prenaient en écharpe les lignes fran-
çaises.
Le 25 juin, dès les premières lueurs du jour,
la canonnade et la fusillade avaient été vivement
engagées du côté des Turcs. C'était le moment où
la première brigade de la troisième division venait
prendre place à la gauche de la division Berthe-
zène. En déniant sous les yeux de leurs cama-
rades, ces troupes nouvelles au feu semblaient s'y
exposer à plaisir; quand elles établirent leurs
bivouacs, ce fut sur le terrain le moins abrité,
tandis que leurs tirailleurs, par cette même exa-
gération d'une bravoure imprudente, affectaient
de se montrer à découvert. Aussi la brigade eut-
elle en peu d'heures neuf hommes tués et cin-
quante-huit blessés. Au centre et à la droite, offi-
ciers et soldats, n'ayant plus leurs preuves à faire,
ne se croyaient pas moins braves parce qu'ils
prenaient plus de précautions; ils savaient com-
bien, dans cette guerre de postes et d'embuscades,
leurs ennemis avaient sur eux d'avantages, et ils
ne dédaignaient pas de les imiter en se couvrant
mieux et en donnant à leur feu ménagé un effet
plus sûr.
L'épreuve meurtrière que la brigade Bertier
avait subie le 25, la brigade Hurel eut à la
subir le 26 elle s'établissait, dans la matinée, à
l'extrême gauche, tandis que la brigade Damré-
mont, par ordre du général en chef, quittait l'ex-,
trême droite pour regagner le camp de Staouëli.
Ainsi modifiée, la ligne française se trouvait for-
mée, à partir de la gauche, des brigades Hurel et
Bertier de la troisième division, et des trois bri-
gades de la première, Clouet, Achard et Poret de
Moryan. C'était la gauche, plus voisine de la Bou-
zaréah, qui avait toujours le plus à souffrir; mal-
gré sa persévérance et son adresse, l'artiHerie
française ne parvenait pas à éteindre le feu des
batteries turques. Pendant trois jours, les bri-
gades Hurel et Bertier éprouvèrent des pertes
sensibles. Cependant, éclairées par l'expérience,
elles s'étaient, comme les troupes de la première
division, couvertes par des ouvrages de cam-
pagne les maisons qu'occupaient leurs avaut-
postes avaient été crénelées et protégées par des
abatis d'arbres. Dans la journée du 27, les Turcs
vinrent à plusieurs reprises planter leurs dra-
peaux sur les épaulements de la brigade Hurel;
ils s'en emparèrent même le lendemain, et ce ne
fut qu'au prix des plus grands efforts que le 35°,
engagé par le duc Des Cars, finit par les en délo-
ger. Du 26 au 28, la troisième division n'eut pas
moins de 520 hommes hors de combat.
Moins vivement attaquée d'abord, la première
division n'avait point autant souffert; mais, le 28,
la brigade Poret de Morvan eut à soutenir un
assaut, le plus rude peut-être qu'une troupe fran-
çaise eût eu à repousser depuis le commence-
ment de la campagne. A l'extrême droite, sur une
sorte de promontoire compris entre le vallon de
l'Oued-Kerma et le ravin qui terminait au sud le
plateau de Sidi-Khalef, était campé le premier régi-
ment de marche, le bataillon du 4" léger, occu-
pant l'angle même de la position, le bataillon
du 2° en retour sur la droite, face au ravin.
Dominé au sud par les hauteurs de Dely-Ibrahim,
à l'est par les pentes opposées du vallon de
i2
 l'Oued-Kerma, le 4e léger avait de plus à surveil-
ler, à la rencontre du vallon et du ravin, une
trouée assez large et d'une inclinaison assez faible
pour laisser passer et se mouvoir librement une
masse considérable de cavalerie. En effet, dans la
soirée du 87, tandis que de nombreux tirailleurs
tenaient en alerte les avant-postes du bataillon,
des groupes de cavaliers venaient caracoler à peu
de distance, plutôt pour reconnaître le terrain
que pour engager une action véritable. La nuit,
contre l'usage, ne fit pas entièrement cesser le
feu; à minuit, on tiraillait encore. Des cris éloi-
gnés, un bruit confus, mais qui devenait distinct
quand on mettait l'oreille contre terre, indiquaient
l'approche de bandes nombreuses. Le 28, au
point du jour, on vit en position, au delà de la
trouée, une masse de quinze cents à deux mille
cavaliers arabes, et de part et d'autre, des groupes
de gens de pied, Maures et Kabyles. Vers sept
heures le feu commença, devint rapidement
nourri et se maintint avec une grande vivacité
pendant deux heures. Les cavaliers eux-mêmes
s'y mêlaient, par pelotons qui sortaient tour à
tour de la masse et y rentraient après avoir
déchargé leurs armes. Réduite à ce manège,
l'action de la cavalerie était assurément peu
redoutable; de là pour le 4° léger une confiance
dangereuse. Vers neuf heures., le feu avait
presque entièrement cessé. Le commandant du
bataillon, jugeantl'affaire finie, avaitdonné l'ordre
de démonter et de nettoyer les armes. Imprudent
en soi, cet ordre, qui n'aurait dû être exécuté que
successivement, le fut à la fois dans toutes les
compagnies. Tout à coup des cris épouvantables
éclatent. De tous côtés des Kabyles, se précipitant
à travers les ravins, ont rapidement gravi les
pentes du plateau. Assaillis de front, débordés à
droite et à gauche, les avant-postes se replient
précipitamment sur le gros du bataillon, qui lui-
même n'est plus en mesure de les soutenir. Bien-
tôt c'est la masse de cavalerie qui, prenant la
charge, débouche au galop et se rue sur nos'sol-
dats désarmés. A ce moment, la mêlée devient
affreusement meurtrière. Les Arabes s'encoura-
gent au massacre; ils sabrent et coupent des têtes.
C'en était fait du 4° léger, si le bataillon du
2° léger d'un côté, de l'autre un bataillon du
3° de ligne, arrivant au pas de course, n'avaient
chargé à leur tour les assaillants, et en attirant
l'ennemi sur eux, sauvé leurs infortunés cama-
rades. Ceux-ci dégagés, après avoir remonté leurs
armes, reviennent au combat et s'acharnent à
12.
venger la surprise dont ils viennent d'être vic-
times. Les Turcs et les Arabes repoussés rega-
gnent leurs premières positions, mais le succès
qu'ils ont eu d'abord les engage à tenter une
seconde attaque. Celle-ci prévue, vigoureusement
accueillie, dure moins longtemps que la première;
le feu de deux obusiers amenés sur le terrain
achève de. décourager l'ennemi, qui s'éloigne
enfin et n'essaye plus de revenir. Dans cette san-
glante affaire, le bataillon du 4" léger n'eut pas
moins de 8 officiers et de 117 hommes hors de
combat.
La violence de l'attaque et surtout.la précision
avec laquelle elle s'était produite contre la droite,
au moment même où la gauche n'était guère
moins vivement pressée, dénotaient, après les
événements des journées précédentes, un plan
conçu non sans habileté par le chef. de l'armée
turque et de jour en jour mieux compris, mieux
exécuté par ses soldats. Il était impossible que le
général de Bourmont n'en fût point frappé. Lais-
ser une heure de plus qu'il n'était nécessaire les
troupes françaises dans une situation si désavan-
tageuse eût été.une faute tellement grossière que
personne ne pouvait songer à l'imputer au géné-
ral en chef. C'était, chacun le savait et en mau-
gréait comme lui, le retard des moyens de trans-
port qui retenait l'armée sous le feu meurtrier des
Turcs. Il est vrai qu'enfin, -le 25, la dernière sec-
tion du convoi était parvenue. à gagner le mouil-
]age de Sidi-Ferruch; mais, le 2C, une tempête,
presque aussi terrible que l'ouragan du 16, avait
mis la Hotte en perdition. Le 27 au matin, la:mer
parut couverte de débris; quatre transports,
étaient à la côte; des canots défoncés, des cha-
lands désemparés gisaient sur le sable. Cepen-
dant, dès que le danger fut moindre et'Ia mer
plus maniable; le débarquement fut repris avec
ardeur. A peine mis à terre, les chevaux étaient
attelés, les mulets chargés, et des convois sous
bonne escorte transportaient par Staouëli jusqu'au
plateau de Sidi-Khalef les pièces de siège avec
leur attirail, le matériel du génie, les réserves de
cartouches, les approvisionnements, les vivres.
Dans la journée du 28, les généraux de La
Hitte, et Valazé purent annoncer au général en
chef que l'artillerie et le génie étaient prêts à
suivre les troupes d'infanterie sous les murs du
château de l'Empereur. Aussitôt des ordres furent
donnés et de nouvelles dispositions prises, le
quartier généra), avec les brigades Damrémont et
Collomb d'Arcine, transféré de Staouëli à Chapelle
et Fontaine, la brigade Monk d'Uzer rappelée de
Sidi-Ferruch à Staouëli, sauf un batai)ion du 48"
laissé pour la garde de la presqu'île avec un déta-
chement de quatorze cents marins fourni, non
sans quelque résistance du vice-amiral Duperré
par les équipages de la flotte; enfin les rangs et
les rôles assignés pour la marche du lendemain
qui devait être la dernière.
Afin de surprendre l'ennemi par une attaque
soudaine et qui ne lui laissât pas le temps de se
reconnaitre, le généra) en chef avait prescrit aux
chefs de corps de se tenir prêts à trois heures du
matin. Six brigades, deux de chaque division,
étaient désignées pour concourir au mouvement.
Le vice-amiral Duperréau comtedeBourmont,28 juin 1830
Je reçois ]a lettre de votre chef d'ëtat-major, qui m'annonce que
vous rappelez du camp retranché )e général d'Uzer avec trois batail-
tons de sa brigade. En conséquence,le bataillon restant et ]e peu de
marins que je peux fournir restent chargés de )a défense du camp
retranché, pour laquelle les généraux de l'artillerie et du génie
demandaient cinq mille hommes. Dans un pareil état de choses, )a
marine, ne pouvant répondre de cette défense, tout à fait étran-
gère d'ailleurs à son service, ne peut en accepter la responsabi-
lité. Je dois la récuser en son nom. Elle fera ce qu'elle pourra. Je
n'ai mis à terre, hier, qu'un bataillon qui n'est même pas complété
à sept cents hommes. Je tacherai d'en mettre un autre aujour-
d'hui mais vous sentirez qu'il faut au moins y laisser en outre deux
bataillons de ligne. Encore ne devront-ils être destinés qu'à la garde
intérieure l'escorte des convois devra être fournie par d'autres
troupes. La marine a fait jusqu'ici son devoir et rempli ses obli-
gations vous demandez plus que son devoir, et des obligations
hors de son service et qu'elle ne peut que mal remplir. Je me borne
à déclarer qu'elle est disposée à faire ce qu'elle pourra, mais les
conséquences ne peuvent jamais lui être imputées. »
A gauche, les brigades Hurel et Bertier, de la divi-
sion Des Cars, avaient leur direction indiquée sur
les batteries de la Bouzaréah qu'elles devaient
attaquer et détruire, pour se rabattre ensuite vers
les croupes de la montagne les plus rapprochées
d'Alger. Au centre, les brigades Damrémont et
Collomb d'Arcine.de la division Loverdo; à droite,
les brigades Achard et Clouet de la division Ber-
thezène avaient ordre d'appuyer le mouvement
de la gauche, en franchissant les dernières crêtes
qui dominent le versant oriental du massif d'Alger,
et de s'établir en vue du château de l'Empereur;
Ni l'effectif de l'armée, ni les difficultés du terrain
ne permettaient au général en chef d'investir
complétement la ville; tout ce qu'il était possible
de faire, c'était de prendre de bonnes positions,
bien reliées entre elles et telles que les travaux de
siège pussent être facilement soutenus.
Trois brigades, un 'tiers de l'armée, avaient
dû être laissées en arrière, la brigade Poret de
Morvan à Chapelle et Fontaine, pour garder le
grand parc; de là jusqu'à Staouëli, la brigade de
Montlivault échelonnée; à Staouëli et à Sidi-Fer-
ruch, la brigade Monk d'Uzer. Hors du ter-
rain occupé par leurs camps ou couvert par les
feux de leurs redoutes, les Français ne possé-
 daient rien; le chemin qu'ils venaient de par..
courir ne leur appartenait déjà plus. Chaque jour,
les convois les mieux escortés avaient à soutenir
de perpétuelles attaques. Les Turcs et les Arabes,
coupeurs de têtes, montraient qu'ils étaient tou-
jours les maîtres du pays. La prise d'Alger suffi-
rait-elle pour leur faire reconnaître et accepter la
suprématie du conquérant français ?a
Le 29 juin, à deux heures du matin, les bi-
vouacs étaient levés à Chapelle et Fontaine; les
troupes avaient pris les armes et s'étaient rangées
en silence. A trois heures, le mouvement com-
mença. Chaque régiment formait une colonne;
l'artillerie marchait dans les intervalles; des déta-
chements du génie allaient en avant pour ouvrir et
frayer des passages. Le vallon de l'Oued-Kerma fut
traversé sans obstacle. Au delà, les avant-postes
de l'ennemi furent enlevés sans coup férir; mais
quelques fuyards s'échappèrent en donnant
l'alarme; les premiers coups de fusil furent
échangés. A gauche, la lueur des feux allumés
sur les pentes de la Bouzaréah guidait les bri-
gades de la troisième division. De ce côté,la fusil-
lade fut très-vive, mais de courte durée. Surpris
par la rapidité de l'attaque, les canonniers turcs
se hâtèrent de désarmer leurs batteries; encore
les pièces qu'ils avaient essayé d'emmener furent-
elles abandonnées par eux et retrouvées plus
tard dans les ravins du voisinage. Le jour était
venu; nulle part on ne laissait à l'ennemi le
temps de se rallier; des obus bien dirigés disper-
saient et poursuivaient les groupes partout où ils
tentaient de se reformer.
A cinq heures, toute résistance avait cessé
devant l'aile gauche; la brigade Hurel occupait,
sur le sommet le plus élevé du massif, l'ancien
poste d'observation de la marine algérienne, la
Vigie. A six heures, la brigade Bertier prenait
position sur un mamelon inférieur, plus rappro-
ché d'Alger et presque à portée du canon de la
Kasbah. Là un spectacle pitoyable s'offrit aux
regards étonnés des Français. Des femmes, des
enfants, des vieillards, accroupis, tremblants,
récitant des prières, semblaient attendre avec une
résignation fataliste la mort que d'autres s'effor-
çàient de conjurer en embrassant les mains et
les pieds des soldats. C'étaient des familles juives
qui, chassées d'Alger par les ordres du dey,
avaient fui des maisons qu'elles occupaient sur
les pentes de la Bouzaréah. Pour les troupes fran-
çaises, exaspérées par la férocité de leurs adver-
saires, mal instruites des différences de race et
-de costume, tout indigène était un ennemi, toute
maison un repaire d'ennemis. Des maisons avaient
été forcées, des hommes passés par les armes;
beaucoup de juifs avaient péri. Quand, l'ardeur
du combat éteinte et le tumulte apaisé, les chefs
plus éclairés eurent pu faire comprendre aux sol-
dats leur erreur, ils s'efforcèrent d'en réparer ou
d'en atténuer au moins les effets. On les vit
empressés à rassurer les malheureux fugitifs et à
partager leurs vivres avec eux, jusqu'au moment
où le général en chef, instruit de ces événements,
fit diriger cette population désolée sur Sidi-Fer-
ruch.
Pendant la marche à peine contestée de la troi-
sième division, le centre et la droite avaient pour-
suivi la leur avec moins de dimcultés encore. Il
était évident que l'attaque matinale de l'armée
française avait dérangé toutes les habitudes d'un
ennemi dont il n'était pas possible de contester
la bravoure, mais dont la bravoure avait besoin
d'être éclairée par le soleil. On avait plus d'une
fois remarqué que de bonnes positions occupées
par les Arabes étaient évacuées par eux à la nuit
tombante pour être réoccupées au point du jour.
A six heures, la deuxième division faisait halte en
arrière des consulats d'Espagne et de Hollande,
tandis que la première atteignait, à Bir ben Ateïa,
l'extrémité du plateau sur lequel elle marchait
depuis trois heures. En ce moment, le général en
chef arriva, suivi de tout son état-major. Il se
porta en avant de la brigade Achard, qui tenait
l'extrême droite, le front tourné au sud-est. Un
immense espace, sous la blancheur uniforme d'un
épais brouillard, s'étendait à perte de vue devant
lui; suivant l'état-major, c'était la mer en réalité
c'était la plaine de la Métidja. De là une grande
confusion dans les esprits; on'crut avoir fait fausse
route et s'être engagé sur le chemin de Constan-
tine en laissant Alger derrière soi. La carte de
Boutin vainement consultée ne pouvait, quoique
exacte, résoudre un problème fondé sur une illu-
sion d'optique. On la crut et on la déclara fau-
tive on s'imagina qu'elle avait placé mal à pro-
pos Alger beaucoup trop au sud, et que la vraie
position de la ville était au nord-est de la Bouza-
réah. Donc la seule division de l'armée qui fût
bien placée était la troisième, si ce n'est qu'au
lieu de former la gauche, elle devait tenir la droite;
et comme conséquence extrême, il était urgent
de ramener vers le nord les deux autres divisions
égarées au sud. Tel était l'avis du général Desprez.
Confiant dans les connaissances topographi-
 ques de son chef d'état-major, dont c'était sur-
tout l'affaire, le comte de Bourmont prescrivit
lui-même au général Berthezène de changer de
direction à gauche, avec le mont Bouzaréah pour
objectif, et fit porter le même ordre au général
de Loverdo par le maréchal de camp Tholozé,
sous-chef d'état-major. Le général de Loverdo
qui voyait flotter sur les consulats les drapeaux
d'Espagne et de Hollande, le général Collomb
d'Arcine qui, plus en avant, apercevait un peu
sur sa gauche le château de l'Empereur, firent
d'inutiles objections; l'ordre était positif; il fallut
rétrograder. La division Berthezène déjà en mou-
vement suivait la ligne des crêtes; sous prétexte
de gagner du temps par une marche parallèle, la
division Loverdo dut s'engager dans les ravins.
Peu soucieux de cheminer péniblement à la suite,
le capitaine qui commandait l'artillerie attachée à
cette division obtint l'autorisation de chercherlui-
même sa route, sous la protection d'un bataillon du
M" et avec le concours d'une compagnie de sa-
peurs.
Cependant le général en chef, devançant la
première division, avait rejoint le duc Des Cars.
A sept heures, du sommet de la Vigie, il eut bien
vite reconnu l'erreur que l~état-major lui avait
 fait commettre. Devant lui était Alger, à l'est, et
au sud-est, à sa droite, le château de l'Empereur,
exactement aux points indiqués sur la carte du
commandantBoutin. Fallait-il donc contremander
les derniers ordres et faire simplement reprendre
aux troupes les positions qu'elles occupaient si
justement le matin? Une nouvelle délibération
s'engagea. Pour la division Loyerdo qui ne devaitt
pas avoir fait beaucoup de chemin, il n'y avait
point d'inconvénient à lui prescrire de s'arrêter
et de revenir sur ses pas; mais pour la division
Berthezène, qui déjà touchait à la Bouzaréah, le
plus simple était de l'y laisser établie, et de ren-
voyer à sa place, à l'extrême droite, la division
Des Cars qui se reposait depuis plusieurs heures.
Ainsi fut décidé par le général en chef; de sorte
que, d'après ces dispositions nouvelles, les divi-
sions de l'armée, devant le château de l'Empereur,
devaient se présenter, non plus comme le matin,
dans l'ordre naturel, mais dans l'ordre inverse,
la première à gauche et la troisième à droite, la
deuxième, dans tous les cas, occupant nécessaire-
ment le centre.
En étudiant les détails du panorama qui se
développait à ses pieds, le général en chef avait
distingué vers le nord-est, à un kilomètre environ
de distance, une belle maison gardée par des
janissaires et surmontée du pavillon américain.
C'était en effet le consulat des États-Unis, où les
représentants de toutes les puissances européen-
nes, à l'exception du consul d'Angleterre, étaient
venus, avec leurs familles, chercher un asile
contre les hasards de la guerre. En effet, malgré
la bonne volonté du général en chef, deux des
maisons consulaires durent être occupées; quant.
au consulat des États-Unis, le général Achard y
envoya, comme garde d'honneur et de sûreté,
une compagnie du 14° de ligne.
Au moment de quitter son observatoire, le
comte de Bourmont'aperçut, non sans surprise,
le détachement d'artillerie et le bataillon du 49",
qui, en cheminant un peu à l'aventure, s'occu-
paient à tirailler avec des embuscades turques,
lorsqu'une salve leur révéla tout à coup le dan-
gereux voisinage du château de l'Empereur; en
effet, ils n'en étaient guère qu'à sept cents
mètres. Malgré leur isolement, ils ne firent pas
retraite; ils se contentèrent de s'abriter sur le
revers de la colline dont les projectiles ennemis
labouraient la crête. Ravi de la bonne attitude de
ces braves gens le général en chef courut s'éta-
blir auprès d'eux, sur le terrain qu'ils avaient
les premiers gagné pour les travaux du siège.
En arrière, tandis que leurs camarades de la
division Loverdo, ignorant encore les nouveaux
arrangements de. l'état-major, cheminaient péni-
blement dans les ravins, un ordre imprudent y
engageait, en sens inverse, la troisième division.
Vainement le duc Des Cars avait insisté pour
suivre la ligne des crêtes; le général Desprez lui
avait amrmé que par les ravins il irait à la fois
plus sûrement, plus directement et plus vite. Sur
les sommets, sur les points les plus élevés de la
Bouzaréah et de la Vigie, l'air calme, immobile,
embrasé par les rayons d'un soleil implacable,
enveloppait les soldats comme d'une fournaise;'
c'était bien pis dans les fonds remplis de vapeurs
humides et lourdes; littéralement on suffoquait.
Sur les flancs escarpés de ces étroits vallons, cou-
verts de broussailles, entrecoupés de haies, il n'y
avait aucun chemin tracé à peine quelque sentier
perdu qu'il fallait découvrir. C'était dans ce
chaos que se traînaient les soldats de la troisième
division épuisés, haletants, mourant de soif,
lorsqu'ils rencontrèrent ceux de la division Lo-
verdo. Alors ce fut un désordre, une confusion
sans pareille. Quand le général de Loverdo,
averti, essaya de rallier ses troupes et de les ra-
 mener vers leurs positions du matin, elles étaient
si dispersées, éparpillées, confondues avec celles
du duc Des Cars, que plusieurs heures se passèrent
avant que l'inextricable mêlée fût éclaircie et que
les noyaux de quelques régiments pussent être
rendus à leur poste. Beaucoup de sacs et d'ar-
mes avaient été abandonnés, et bien des soldats,
hors d'état de marcher davantage, ne rejoigni-
rent que pendant la nuit. Si d'un côté la division
Berthezène, de l'autre le bataillon du' 49'
n'avaient attiré l'attention et le feu des Turcs, l'ar-
mée française, surprise dans cet affreux désordre,
eût payé peut-être par un grand désastre ses pre-
miers succès. Au témoignage des troupes, cette
journée fut la plus pénible de toute la campagne.
Pendant ce temps, le général en chef, accom-
pagné des commandants de l'artillerie et du génie,
avait reconnu la disposition et les défenses du
château de l'Empereur et d'Alger.
 CHAPITRE VII
SULTAN KALASSI

I. Le c.hatc.m de l'Empereur. Ouverture de la tranchée.

Démonstration navale. n. Ouverture du feu. Explosion du
château de l'Empereur. Capitulation d'Alger.

Avec sa masse et ses hauts murs, le château

de l'Empereur, Sultan Kalassi en turc, ou Bordj-
Mouley-Hassan du nom du dey qui l'avait fait
construire, était resté comme un monument de
la fortification turque au seizième siècle. C'était
un rectangle ou plus exactement un trapèze dont
les grandes faces, orientées du nord-est au sud-
ouest, avaient cent cinquante mètres de longueur
en moyenne. Les murailles, épaisses de trois
mètres et hautes de quatorze, étaient flanquées
aux quatre angles de bastions peu spacieux,
d'un tracé irrégulier; sous le dey Hussein et

Onpourrait lui donner encore un quatrième nom. Les soldats

français, peu au courant de l'histoire de Charles-Quint, et en fait
d'empereur n'en connaissant qu'un, appelaient couramment fort
Napoléon le château turc.
 depuis la rupture avec la France, une seconde
courtine avait été construite parallèlement à la
face sud-ouest. Enfin, au milieu du. château, une
grosse tour ronde, peu élevée, servait de magasin
à poudre et de réduit. Sur toutes les faces de
l'enceinte, au-dessus du rempart, s'ouvraient pour
des pièces de gros calibre de larges embrasures
séparées par des merlons en maçonnerie. Il n'y
avait pas de fossé régulier au pied de la fortifica-
tion mais les Turcs paraissaient avoir entrepris
de creuser autour une sorte de tranchée qui
n'était pas commencée toutefois au sud-ouest. Du
haut de la colline qu'il couronnait, à deux cent
seize mètres au-dessus de la mer, le château de
l'Empereur découvrait et commandait la Kasbah
et la ville d'Alger, la rade, le fort Bab-Azoun, et
les chemins qui, longeant la côte, font communi-
quer Alger avec la plaine de la Métidja.
A huit cents mètres dans le nord-est, plongée
par les feux du château de l'Empereur, mais
encore élevée de cent vingt-quatre mètres au-
dessus de la mer, se dressait la citadelle, la Kas-
bah, au sommet du triangle décrit par la ville
d'Alger et comprise dans la même enceinte qui
était un mur à l'antique, haut de douze à treize
mètres, crénelé, de distance en distance garni
 de tours sans saillie, formant palier en quelque
sorte entre les étages d'un escalier gigan-
tesque dont la muraille, suivant la rapide inclinai-
son du sol, dessinait, par les ressauts de sa crête,
assez exactement le profil.. Un fossé de forme
triangulaire, profond de six à huit mètres, avec un
mur extérieur de deux mètres d'élévation, percé
de meurtrières, régnait depuis le saillant de l.<
Kasbah, sur les deux faces de l'enceinte. A la
base du triangle, le long de la mer, une muraille
de plain-pied fermait également la ville, défendue
de ce côté par une puissante artillerie et surtout
par les formidables ouvrages de la marine. Enfin,
sur la côte, le fort Bab-Azoun au sud, au nord le
fort Bab-el-Oued, le fort des Vingt-quatre heures
et celui des Anglais, sans compter d'innombrables
batteries, flanquaient Alger de part et d'autre.
Prodigues dans leur défense du côté de la mer,
parce qu'ils avaient l'expérience des agressions
maritimes, les Algériens étaient restés, contre
une attaque par terre, dans la plus imprévoyante
sécurité. Absolument ignorants de l'art des sièges,
.ils se confiaient dans la force de la Kasbah, et
surtout dans l'inexpugnable solidité du château
de l'Empereur.
Après avoir achevé leur exploration, le mé-
ts.
moire de Boutin sous les yeux, le générât en chef,
les généraux de La Hitte et Vatazé avaient reconnu
l'extrême exactitude des renseignements et la
parfaite convenance des situations recommandées
dans cette œuvre intelligente. Pour l'attaque du
château de l'Empereur, « lecamp, avait ditBoutin,
doit venir s'établir le plus près possible; il doit
occuper les points dominants et d'un accès di(H-
cile, afin d'.être en sûreté contre la cavalerie en-
nemie. Or )e terrain compris entre le château de
l'Empereur, les maisons de Suède, d'Espagne,
de Hollande, et en arrière, semble remplir ces
conditions. Le camp aurait son front couvert par
les ouvrages faits contre le fort, ses deux flancs
par des ravins et escarpements, et ses derrières
par un abatis défensif qu'il serait facile de faire
perpendiculairement à la grande route, cette
partie étant assez garnie de bois et de haies. ')
La grande route dont parlait Boutin était une
ancienne voie romaine dont les premiers vestiges
avaient été retrouvés par l'armée, le 24 juin, sur
le plateau de Sidi-Khalef, et qui se dirigeait sur
Alger, en longeant la face nord-ouest du château.
de l'Empereur. Quant au sol, il était en effet
couvert d'une abondante végétation, coupé en
tous sens par ces fortes haies de nopals et d'aloès
si favorables à la guerre d'embuscade. Partout
des enclos plantés de caroubiers, de vignes, de
jujubiers, d'arbres fruitiers de toute espèce, sur-
tout d'orangers et de figuiers aux branches large-
ment étendues dans les fonds humides, d'énormes
saules pleureurs; sur les pentes, des bouleaux,
des peupliers blancs; enfin, dominant toute cette
masse de verdure, de hauts cyprès, 'des pins et
des platanes gigantesques. Dans les nombreuses
maisons abritées sous ces ombrages et désertées
à la hâte par leurs habitants, les soldats avaient
trouvé, des bestiaux, des volailles, du vin même
dans quelques-unes, dans toutes des puits et des
citernes remplies d'une eau fraîche et pure
admirable aubaine après les privations et les
fatigues inouïes de cette journée cruelle.
Le soir enfin les troupes occupaient les posi-
tions que leur avait assignées le général en chef
derrière le consulat de Hollande et à gauche de
la voie romaine, la brigade Collomb d'Arcine; à
droite de la voie et derrière le consulat d'Espa-
gne, la brigade Damrémont; c'était le terrain où
s'était maintenu depuis le matin le bataillon du 49°.
A droite de la division Loverdo, et en arrière
du consulat de Suède, campaient les deux bri-
gades de la division Des Cars. La courbe ren-
trante que décrivaient ces positions embrassait
l'angle ouest et les deux faces adjacentes du châ-
teau de l'Empereur. Beaucoup plus au nord, sur
les pentes de la Bouzaréah et de la Vigie, la divi-
sion Berthezène surveillait la partie septentrionale
du château, la Kasbah, la ville et toutes les com-
munications qui de ce côté reliaient les points
occupés par l'ennemi. Le quartier général occu-
pait une maison située en arrière des campe-
ments de la brigade Damrémont.
D'accord avec le général Valazé, le général en
chef avait résolu de faire ouvrir, dès le soir même,
une sorte de parallèle à sept cents mètres du châ-
teau, au sommet de la colline dont le revers avait
pendant la journée abrité le bataillon du 49'.
Cinq ou six maisons dont l'occupation avait été
jugée nécessaire furent d'abord mises en état de
défense. Mais quand il fut question d'entamer les
travaux, la lassitude des troupes était telle qu'il
ne fut pas possible de réunir un nombre suffisant
de travailleurs avant deux heures du matin. Aussi
le travail de cette première nuit fut-il d'autant
moins considérable que le fonds du sol, rocailleux
et schisteux, exigeait pour être entamé plus de
temps et d'efforts.
Le 30, au matin, une colonne formée des deux
bataillons du 2" de marche avec deux obu-
siers de montagne se mit en mouvement, sous
les ordres du général Desprez, pour reconnaître
et fouiller les pentès ravinées qui, de l'extrémité
des hauteurs occupées par la droite de l'armée,
descendaient rapidement vers la mer. Outre l'uti-
lité générale et si fâcheusement rappelée par les
méprises de la veille, d'une reconnaissance bien
faite, celle-ci avait un objet spécial. Bien que
l'idée d'un investissement régulier et complet eût
été d'abord et définitivement écartée, il n'en était
pas de même d'un projet d'investissement partiel,
qui eût coupé la communication d'Alger avec la
Métidja et forcé à la retraite les nombreux contin-
gents arabes et kabyles qu'on voyait camper et
circuler librement sur la plage. Après avoir bien
étudié le terrain depuis les jardins du consulat de
Suède jusqu'aux environs du fort Bab-Azoun, le
général Desprez revint au quartier général, per-
suadé qu'il ne serait pas difficile d'enlever les
batteries de côte et d'éloigner pour un temps les
Arabes, mais que pour faire sur le littoral un éta-
blissement solide et sûrement relié avec l'armée
de siège, il faudrait beaucoup plus de monde que
le général en chef n'en avait à sa disposition.
Si, dans cette campagne où chacun avait à faire
 un certain apprentissage, c'était le devoir, quel-
quefois un peu négligé de l'état-major, de bien
étudier le terrain, c'était pour les troupes un
devoir non moins important de se bien garder.
En fait, on est forcé de le reconnaître, elles se
gardaient mal. Après la cruelle expérience qu'elles
avaient si chèrement payée sur le plateau de Sidi-
Khalef, il semblait qu'elles eussent du prendre,
contre les ruses et l'habileté meurtrière de leurs
antagonistes, des précautions d'autant plus néces-
saires, exercer une vigilance d'autant plus active
qu'à la garde de leurs campements s'ajoutait le
soin de protéger efficacement les travaux de l'ar-
tillerie et du génie. Cependant, l'évidente supé-
riorité des partisans ennemis se maintint, et les
surprises furent malheureusementtrop fréquentes.
Dans la matinée du 30, à la fin d'un de ces enga-
gements où le soin des Turcs était d'attirer leurs
adversaires sous le feu du château de l'Empe-
reur, le chef de bataillon du génie Chambaud,
qui commandait la tranchée, fut blessé mortelle-
ment par un biscaïen.
L'emplacement dès batteries, provisoirement
indiqué la veille par le général en chef, fut défi-
nitivement arrêté, dans la journée du 30, après
une reconnaissance exacte et détaillée du terrain.
Trois batteries, dirigées contre la. face sud-ouest
et destinées à éteindre le feu de l'ennemi en
rasant les merlons en maçonnerie qui protégeaient
les canonniers turcs, devaient être armées la
batterie de Bordeaux, de deux obusiers de huit
pouces; ta batterie du Roi, de six canons de 24;
la batterie du Dauphin, de quatre pièces du
même calibre. Leur distance au château de l'Em-
pereur, dans l'ordre où elles viennent d'être
nommées en partant de la droite, était respecti-
vement de 550, GtO et 525 mètres. A gauche et
à cent mètres en avant de la batterie du Dauphin,
la batterie Duquesne, armée de quatre mortiers de
dix pouces, devait lancer des bombes dans le
bastion ouest et dans l'intérieur du fort, suivant
la capitale de l'angle attaqué. Enfin, beaucoup
plus à gauche encore, et à 600 mètres de la face
nord-ouest, la batterie de Saint-Louis, armée de
six canons de ')6, avait pour mission spéciale de
ricocher la face sud-ouest sur le prolongement
de laquelle elle était placée.
Après avoir fait tracer sous ses yeux l'aligne-
ment de ces cinq batteries, le général de La Hitte
ordonna que le travail de construction fût aussitôt
commencé. De son côté, le général Valazé donna
l'ordre aux officiers du génie de relier par des
 communications les divers points d'attaque, et
d'ouvrir en arrière des chemins praticables pour
le service de l'artillerie. La nuit venue, l'ennemi,
comme d'habitude, suspendit son feu qu'il reprit
avec vivacité au point du jour. De toutes parts,
du château de l'Empereur, du fort Bab-Azoun,
de la Kasbah, du fort ruiné de l'Étoile ou des
Tagarins, dont les restes s'élevaient entre la ville
et le château une grêle de projectiles tombait
partout où l'ennemi soupçonnait la présence des
travailleurs, et quoique ceux-ci fussent heureu-
sement masqués ou par des plis de terrain ou par
de fortes haies, ce feu constamment nourri ne
laissait pas de faire dans les batteries et les tran-
chées de nombreuses victimes. Souvent même
les boulets venaient ricocher jusque dans les
campements. Le chef de bataillon du génie Vail-
lant, qui avait pris comme chef de tranchée la
place du commandant Chambaud, frappé mortel-
lement la veille, fut lui-même atteint à la jambe
gauche, le ')" juillet, d'un biscaïen qui le mit
hors de combat. Le chef de bataillon Lenoir prit
la direction dés travaux.
Ce n'était pas seulement par le canon que les
Turcs s'efforçaient d'arrêter les progrès de l'armée
assiégeante; constamment inquiétée, à ses deux
extrémités surtout, par un feu nourri de tirailleurs
embusqués dans les ravins qui auraient du lui
servir de défense, elle avait souvent à repousser
des attaques de vive force, quelquefois même à
reconquérir par des combats acharnés des posi-
tions un moment perdues. A l'extrême droite, le
consulat de Suède notamment fut le théâtre d'une
lutte opiniâtre où le 3° régiment de marche ne
perdit pas moins de cinquante-cinq hommes.
Considérable en soi, ce poste devait être d'autant
plus important à garder que le général de La Hitte
avait jugé nécessaire d'y établir, à 800 mètres
de la face' sud-ouest, une nouvelle batterie de
quatre obusiers de huit pouces. Commencé dans
la soirée du 1 er juillet, cet ouvrage reçut le nom
de batterie Henri IV et prit le n° 1, comme tenant
la droite des attaques. En outre, deux pièces de
campagne furent amenées dans les jardins du
consulat et braquées sur les pentes qui descen-
daient à l'est vers la mer: A l'extrême gauche, les
travailleurs employés à la construction de la bat-
terie Saint-Louis souffraient peut-être davantage.
A la faveur d'un ravin qu'on avait eu le tort de
croire impraticable, l'ennemi les fusillait en même
temps par le flanc et par derrière. Il fallut les
couvrir d'un parados formé d'une gabionnade
 couronnée de sacs à terre et dont la garde fut
confiée à des tireurs choisis. De plus, une batterie
de deux pièces de campagne fut élevée sur un
mamelon en arrière, afin de battre la croupe
occupée par l'ennemi et de l'empêcher désormais
de prendre les travaux à revers.
Tandis que les troupes de terre travaillaient,
combattaient ou se gardaient dans leurs camps,
leur attention fut tout à coup distraite, dans la
journée du 1 er juillet, par une vive canonnade du
côté de la mer. Il y avait déjà plusieurs jours que
le général en chef avait invité le vice-amiral
Duperré à faire contre la ville d'Alger une démons-
tration navale et même, s'il y avait lieu, un essai
de bombardement. « La seule position à prendre
par les bombardes serait dans l'est de la ville,
mais après la reddition du fort Bab-Azoun, lui
avait répondu, le 28 juin, l'amiral, et c'était mon
intention de la faire prendre. Dans toute autre,
il est bien reconnu que, sous le feu des batteries,
les bombardes y seraient sacrifiées sans nul effet.
Elles ne pourraient jamais s'en retirer, surtout
avec les courants violents qui existent dans ce
moment. J'ai été obligé d'envoyer, la nuit der-
nière, deux bateaux à vapeur retirer de dessous
terre, sous le cap Caxine, une corvette et surtout
le vaisseau le Trident, qui, après avoir cassé deux
ancres, dans le coup de vent d'avant-hier qui a
de nouveau compromis le salut de toute l'armée,
avait déradé et était en dérive. Quant à faire
exécuter la fausse attaque par des vaisseaux et
frégates qui, presque tous armés sur le pied de
paix, sont aujourd'hui désarmés par suite des
sacrifices faits en hommes et en embarcations si
utiles pour les relever de la côte, en cas de besoin;
je dois encore vous dire que la marine fera, dans
cette circonstance, tout ce qu'elle pourra. » Le
1" juillet, une division de bâtiments armés en
guerre vint donc, sous les ordres du contre-
amiral de Rosamel, défiler devant les batteries et
les forts de la côte depuis la pointe Pescade jus-
qu'au môle, et c'était la canonnade échangée qui,
pendant une heure et demie, avait excité parmi
les troupes de terre un intérêt et une attente que
l'événement ne justifia pas. Cette démonstration
resta sans effet; toutefois le général en chef
insista pour qu'elle fût renouvelée au moment où
les batteries de siège seraient en état d'ouvrir
leur feu, c'est-à-dire, selon toute apparence, le
surlendemain, 3 juillet.
Ce fut également en vue d'un événement pro-
chain et décisif que M. de Bourmont fit une nou-
velle disposition de ses troupes. La brigade de
Monthvault et la brigade Monk d'Uzer, moins le
bataillon du 48'' détaché à Sidi-Ferruch, furent
appelées à rejoindre leurs divisions respectives,
tandis que la brigade Clouet remplaçait la pre-
mière à Chapelle et Fontaine, et la brigade Poret
de Morvan la seconde à Staouëli. Le 2 juillet,
après une journée de combats aussi rude que la
veille, l'armement des batteries commença; mais,
contrairement à l'espoir du général en chef, la
nuit s'écoula sans qu'il fût entièrement achevé;
dans la batterie du Roi et surtout dans celle du
Dauphin, les diuicultés du terrain et la pente rapide
du sol avaient ralenti la construction des plates-
formes dans les batteries armées, d'ailleurs, les
approvisionnements n'étaient pas encore au com-
plet il fallut retarder de vingt-quatre heures
l'ouverture du feu.
Cependant, soit qu'il n'eût pas été prévenu
en temps utile, soit que l'état de la mer lui eût
paru exceptionnellement favorable, le vice-amiral
Duperré se résolut à renouveler, le 3 juillet, la
démonstration navale qui, pour atteindre son objet
véritable, eût dû se combiner avec l'action des
batteries de siège. Après deux heures d'une
canonnade qui offrit aux officiers de l'état-major
accourus sur les croupes de la Bouzaréah un
curieux spectacle, la flotte s'éloigna sans avarie,
laissant Alger sans grand dommage. « Tel est,
écrivait le vice-amiral au ministre de la marine,
tel est, après le premier mouvement effectué
avant-hier par la division de Rosamel, celui opéré
aujourd'hui par l'armée navale. Il a dû être une
diversion puissante et produire un grand effet sur
le moral de l'ennemi. o Sur le matériel, l'effet
produit fut beaucoup moindre assurément, pour
tout dire, à peu près nul, et si quelques esprits
caustiques en outrèrent un peu plus tard la
remarque, ce fut un excès de critique, non certes
contre la marine, mais contre le rapport excessif
de son commandant en chef.

II

Dans la soirée du 3 juillet, les troupes d'artil-

lerie furent averties que le 4, à la première pointe
du jour, une fusée tirée du quartier général signa-
lerait aux batteries de siège l'ordre de commencer
le feu toutes ensemble. La nuit venue, les der-
nières dispositions furent prises; rien ne manquait
 plus en fait d'approvisionnements et d'engins;
derrière chaque batterie, une compagnie d'infan-
terie se tenait prête à la soutenir; au dépôt de
tranchée, deux compagnies de canonniers étaient
placées en réserve pour fournir au remplacement
des chefs de pièce et des servants qui seraient
mis hors de combat. Dans cette veillée des armes,
les longues heures de la nuit s'écoulaient avec
une lenteur qui désespérait les imaginations impa-
tientes. Tout à coup, vers trois heures, des lueurs
et des bruits de combat éclatèrent au centre de
la ligne. Fait inouï dans les habitudes militaires
des Turcs, c'était une surprise qu'ils tentaient
sur la batterie du Dauphin. A peine la sentinelle
avait-elle donné l'alarme, que déjà les assaillants
s'étaient précipités par les embrasures; mais les
canonniers, qu'ils s'attendaient à trouver endor-
mis, étaient sur leurs gardes la lutte fut vive et
courte; l'ennemi, refoulé à coups de baïonnette,
fut poursuivi à coups de fusil. Les pièces n'avaient
été ni renversées ni enclouées, et le peu de
désordre que cette brusque invasion avait fait
dans la batterie fut l'instant d'après réparé.
L'heure approchait le général en chef vint
s'établir au consulat d'Espagne. A trois heures
et demie, on apercevait vaguement dans l'ombre
la masse du château de l'Empereur; un quart
d'heure après. les embrasures commençaient à
devenir visibles. La fusée de signal s'élança vers
le ciel. Aussitôt de vives et rapides lueurs jail-
lirent de toutes les batteries françaises, et l'armée
salua de ses joyeuses clameurs la diane matinale
battue par le canon. Aux premiers coups, le fort
était resté muet: évidemment les Turcsne s'étaient
pas attendus à cette aubade; mais, dès la seconde
salve, ils étaient accourus bravement à leurs
pièces, et leur réponse ne s'était point fait trop
attendre. L'air était calme; pendant quelque
temps la forteresse et les batteries françaises
disparurent, comme perdues dans d'épais nuages
à chaque instant sillonnés par des traits de feu.
Avec le soleil, une brise légère souffla de l'est,
emporta la fumée et découvrit la scène. L'artillerie
rectifia son tir; en peu d'instants, les balles de
laine dont les Turcs avaient garni leurs épaule-
ments furent éventrées et dispersées; bientôt des
éclats de pierre signalèrent les désordres produits
par les boulets et les obus sur la maçonnerie des
merlons. L'effet des bombes se fit plus attendre:
ce ne fut guère qu'après cinq heures que leur tir
fut définitivement réglé; mais alors elles attei-
gnirent leur but avec une justesse parfaite celles
14
 qui dépassaient le bastion tombaient ou dans
l'intérieur du château ou sur la tour même.
Cependant les assiégés ne donnaient aucun
signe de faiblesse. Excités par l'exemple de leur
chef, qui était l'un des ministres du dey, le
khaznadj même, les huit cents Turcs et les douze
cents Maures ou Coulouglis dont se composait
cette garnison d'élite surent mériter l'estime de
l'armée française. A travers les embrasures élar-
gies, par-dessus les merlons ruinés, on voyait
autour des pièces les servants tomber et se suc-
céder sans relâche. Pendant quatre heures, le feu
du château fut aussi vif, sinon aussi régulier que
celui des batteries françaises. Le plus souvent,
les boulets turcs, dépassant le but, allaient tom-
ber au dépôt de tranchée, ou dans les bivouacs
de la deuxième division. Vers huit heures, l'artil-
lerie française avait une supériorité marquée;
plusieurs des pièces de l'ennemi étaient réduites
au silence, et le nombre de celles qui tenaient
encore se réduisaiàchaque instant. Aneuf heures,
on n'en comptait plus que cinq ou six; l'une
d'elles, dont le feu se faisait particulièrement
remarquer, n'était servie que par deux hommes.
Des sommets de la Bouzaréah, d'où l'on ne per-
dait aucun détail de cette scène émouvante, on
vit quelque temps encore ces deux canonniers
impassibles charger et pointer tour à tour, sans
souci du vide qui s'était fait autour d'eux, ni de
l'isolement absolu où ils allaient rester peut-être.
En effet, vers neuf heures et demie, quelques
hommes d'abord, puis des groupes de plus en
plus nombreux, commencèrent à s'esquiver par la
porte du fort qui regardait la ville et à faire
retraite vers la Kasbah; en moins d'une demi-
heure, les observateurs placés sur la Bouzaréah
comptèrent plus de cinq cents de ces fugitifs.
A dixheures,le feu du château avait compléte-
ment cessé; déjà le général de La Bitte donnait
l'ordre de battre en brèche, et les chefs de pièces
s'occupaient de modifier leur pointage. Tout à
coup une flamme jaillit,une puissante détonation
secoua la terre, puis on ne vit plus rien. Au milieu
d'une fumée noire et suffocante, dans les batteries,
dans les tranchées, dans les campements, une
grêle de pierres brisées, de poutres rompues,
d'éclats de fer et de bronze, mêlés de flocons de
laine roussie, tombait et s'abîmait avec fracas;
plusieurs hommes çà et là furent grièvement
blessés. Après quelques minutes d'ébranlement
parmi les troupes surprises, le calme revint, et,
sous le nuage qui continuait de s'élever et de
<
 s'étendre, on commença d'apercevoir le château
de l'Empereur ruiné par l'explosion de son maga-
sin à poudre. Pour les observateurs placés dans
les batteries, la tour centrale avait disparu, mais
la face sud-ouest restait à peu près dans l'état
où l'avait mise la canonnade; de la Bouzaréah on
apercevait l'étage inférieur de la tour encore
debout et la face nord-ouest ouverte par une
brèche énorme.
Dès qu'on se fut un peu reconnu, le général
Hurel, qui commandait la tranchée, fit prendre
les armes aux compagnies de soutien, et, contour-
nant le château, y eut bientôt pénétré par la
brèche. Bientôt arrivèrent les généraux Valazé et
de La Hitte avec des détachements de l'artillerie
et du génie. Un entassement désordonné de
décombres, de boulets, d'éclats de bombes et
d'obus, entremêlés de cadavres et de débris
humains, tel était l'aspect sinistre qu'offrait à
première.vue l'intérieur du château. Cependant,
l'oeuvre de destruction n'avait pas réussi au gré
des Turcs; car ce n'était pas une bombe française,
comme on se l'était imaginé d'abord, qui avait
mis le feu aux poudres.'Trompé dans la con-
fiance absolue que lui inspirait la solidité de ses
murailles, et consterné des effets foudroyants de
l'artillerie française, le khaznadj avait pris la
résolution violente d'enlever à t'assiégeant le prix
de sa victoire en ne lui abandonnant que des
ruines. Peut-être même avait-il compté qu'une
partie considérable de l'armée française périrait
abîmée sous les débris du fort. Cependant l'explo-
sion des poudres, hâtive et incomplète, avait
trahi son espoir et laissé debout au-dessus de la
Kasbah la menace du château de l'Empereur.
En effet, les Français n'avaient pas tardé à
tourner. contre Alger les nouveaux moyens d'at-
taque qu'ils venaient d'acquérir. Déjà une bat-
terie de dix pièces était commencée sous l'angle
oriental du château..En attendant qu'elle pût
être armée, trois des pièces turques placées sur
la face sud-est et deux pièces de campagne ame-
nées au-dessous eurent promptement éteint le feu
dufortBab-Azoun,dontles défenseurs, toutefois,
repoussèrent une tentative d'escalade improvisée
par la téméraire ardeur des grenadiers du 35".
Pendant ce temps, la population d'Alger s'agi-
tait dans l'épouvante. On disait que le dey,
renfermé dans la Kasbah, avait envoyé aux com-
mandants des forts l'ordre d'imiter l'exemple du
khaznadj, et que devant ses plus intimes servi-
teurs, il s'était écrié « Aussi longtemps que mon
 palais sera debout, je ne traiterai point j'aime
mieux faire sauter la Kasbah et toute la ville
que de me soumettre. » On se trompait; Hussein
avait pris le parti de négocier. Vers deux heures,
un poste de voltigeurs établi dans une maison
située à mi-chemin entre la Kasbah et le château
de l'Empereur vit s'avancer un Turc qui agitait
un drapeau blanc; on le conduisit au général en
chef, dans l'intérieur même du château. C'était
le premier secrétaire du dey, Sidi Mustapha. Il
venait, de la part de son maître, offrir, avec les
réparations qu'on avait si souvent réclamées de
lui pour l'insulte faite au consul Deval, le paye-
ment des frais de la guerre. L'offre était dérisoire.
Le général de Bourmont répondit au parlemen-
taire que si son maître ne commençait pas par
livrer aux Français la Kasbah, les forts et le port,
il n'y avait pas de négociation possible. Après
avoir exprimé des doutes sur l'acceptation de ces
préliminaires, le négociateur avoua que l'obsti-
nation du dey, depuis le commencement des dif-
ficultés, avait été bien funeste, et il ajouta, en se
retirant, ces paroles remarquables « Lorsque
les Algériens sont en guerre avec le roi de France,
ils ne doivent pas faire la ~prière du soir avant
d'avoir obtenu la paix. »
 SULTAN KALASSI.

Peu d'instants après, deux Maures, des pre-

miers de la ville, Sidi bou Derba et Hadj Hassan,
se présentèrent devant le général en chef. Tous
deux parlaient français. Non-seulement ceux-ci
n'essayèrent pas plus que le premier parlemen-
taire d'excuser les torts de leur maître, mais ils
firent si bon marché de sa personne même qu'ils
proposèrent à M. de Bourmont de lui apporter
sur un plat la tête du dey, dans l'espoir que cette
satisfaction épargnerait à leurs compatriotes le
malheur de voir entrer chez eux les Français.
Mais quand ils virent le général en chef, insen-
sible à l'offrande, exiger la soumission absolue
d'Alger, ils se réduisirent à demander au moins
la suspension des hostilités; car, depuis la cata-
strophe du château de l'Empereur, l'artillerie fran-
çaise et celle de la Kasbah n'avaient pas cessé
d'échanger des boulets. Cette canonnade donna
même lieu à un petit incident qui égaya fort les
témoins de la conférence. A chaque détonation,
les négociateurs maures, visiblement émus, s'ef-
forçaient néanmoins de faire bonne contenance;
mais un certain boulet turc ayant simé de plu;
près à leurs oreilles, l'un d'eux plia tellement les
épaules que le général de La Hitte, le saisissant
tout à coup par le bras, lui dit,en riant « Eh!
parbleu, monsieur, de quoi vous inquiétez-vous?
Cela ne vous regarde pas; ce n'est pas sur vous
que l'on tire. » Le geste et le mot, bien français,
firent fortune; ils méritaient de demeurer légen-
daires.
Cependant Hussein, peut-être instruit du peu
d'accord qui existait entre le commandant de la
flotte et le chef de l'armée française, ne déses-
pérait pas de trouver entre leurs opinions diver-
gentes quelque issue favorable; aussi s'était-il
empressé d'entamer auprès du vice-amiral. Du-
perré comme auprès du comte de Bourmont un
essai d'accommodement. Mais cette habileté diplo-
matique ne lui fut d'aucun avantage. « L'amiral
de l'escadre aigérienne vient en parlementaire,
au nom du dey, demander à traiter de la paix,
écrivait le commandement de la flotte francaise
au général en chef ;'je le renvoie à vous et je ne
puis suspendre les hostilités que lorsque j'aurai
connaissance de vos intentions. Je suis en posi-
tion de les recommencer. Je l'ai signifié à l'envoyé
du dey. ): Ainsi repoussé vers le général de
Bourmont, dont la résolution inflexible lui était
connue par le rapport de son secrétaire, Hussein
essaya d'un autre tour. Vers trois heures, Sidi
Mustapha reparut, escorté du consul et du vice-
consul d'Angleterre; mais cette compagnie ne lui
fut d'aucun secours; car, dès les premiers mots, le
comte de Bourmont, avec une fermeté polie,
écarta tout essai de médiation. Mustapha, réduit
à lui-même, pria le générai en chef de lui donner
par écrit les conditions qu'il. imposait au dey
d'Alger.
La scène se passait en plein air, sous un bou-
quet d'arbustes, dans un pli de terrain à gauche
du château de l'Empereur. Groupés auprès du
comte de Bourmont, les généraux Desprez, Ber-
thezène,Des Cars,Va)azé, de La Hitte, l'intendant
en chef Denniée, plusieurs officiers d'état-major,
suivaient avec une vive curiosité les détails de
,ce dénoùment. Sur l'invitation de M. de Bour-
mont, le généra) Desprez prit la plume et 'com-
mença d'écrire les conditions que lui dictait le
général en chef. « 1° Le fort 'de la Kasbah, tout
les autres forts qui dépendent d'Alger et )es
portes de la ville seront remis aux troupes fran-
çaises, le 5 juillet, à dix heures du matin (heure
française). 2° Le général en chef de l'armée fran-
çaise s'engage envers S. A. le dey d'Alger à lui
laisser sa liberté et la possession de toutes ses
richesses personnelles. 3° Le dey sera libre de se
rétirer avec sa famille'et ses richesses dans le lieu
 qu'il aura fixé. Tant qu'il restera à Alger, il sera,
lui et sa famille, sous la protection du général en
chef de l'armée française. Une garde garantira
la sûreté de sa personne et celle de sa famille.
4° Le général en chef assure à tous les soldats de
la milice les mêmes avantages et la même protec-
tion. 5" L'exercice de la religion mahométane
restera libre. La liberté des habitants de toutes
les classes, leur religion, leurs propriétés, leur
commerce, leur industrie, ne recevront aucune
atteinte. Leurs femmes seront respectées le géné-
ral en chef en prend l'engagement sur l'honneur.
6° L'échange de cette convention sera fait, le 5,
avant dix heures du matin. Les troupes françaises
entreront aussitôt après dans la Kasbah et dans
tous les forts de la ville et de la marine. ))
Une copie de ces articles, faite par l'intendant
en chef Denniée, fut remise à l'envoyé du dey
qui partit aussitôt; mais peu d'instants 'après on
le vit revenir. Comme il importait fort que les
articles de la convention, écrits en français, fussent
soumis au dey dans la traduction la plus exacte,
il demandait qu'un des interprètes de l'armée lui
fût adjoint. Ce fut un vétéran de l'expédition
d'Égypte, M. Bracewitz, qui fut désigné par le
général en chef. Il revint dans la soirée. D'après
 son récit, Hussein, impassible au milieu des
janissaires frémissants, avait écouté la lecture et
l'explication des articles. « J'avoue, disait l'inter-
prète encore ému du péril qu'il venait de courir,
j'avoue qu'il y a eu des moments où je voyais
rouler ma tête avec celle du dey lui-même. »
Cependant Hussein avait congédié la dangereuse
assistance, et, seul avec l'interprète, il s'était
entretenu avec lui sans témoigner aucun dessein
de résister aux conditions qui lui étaient faites,
si ce n'est qu'il avait trouvé trop rapproché le
terme fixé par M. de Bourmont pour la remise de
la.place « Va, avait-il dit à Bracewitz, dis-lui
qu'il est nécessaire que le délai soit prolongé de
vingt-quatre heures. Demain, au lever du soleil,
mon secrétaire se rendra au camp pour recevoir
sa réponse. »
Quoique, cette difficulté de détail à part, la
résignation du dey parût entière et certaine,
le général de Bourmont n'en donna pas moins
l'ordre de poursuivre les travaux d'approche et
de préparer les moyens d'attaque contre la Kas-
bah, si par hasard les hostilités devaient être
reprises. L'artillerie et le génie travaillèrent acti-
vement toute la nuit. Le 5, au point du jour, la
batterie de dix pièces de 16, commencée la veille
 sous l'angle oriental du château de l'Empereur,
était armée/Une batterie de dix pièces de 24,
une autre de huit mortiers de dix pouces, s'éle-
vaient sur le mamelon des Tagarins.
A six heures du matin, Sidi Mustapha reparut;
le consul d'Angleterre l'accompagnait encore.
Médiateur éconduit et personnage assez embar-
rasse la veille, il s'était cependant promis, avec la
ténacité britannique, d'être pour quelque chose
dans la conclusion des affaires. 11 est vrai que son
intervention était de si petite conséquence et si
modeste que M. de Bourmont aurait eu mauvaise
grâce à lui refuser cette satisfaction. En fait, le
consul venait dire au général en chef que le dey,
un peu incertain sur le sens de quelques articles
de la capitulation, demandait qu'on lui renvoyât
M. Bracewitz. L'interprète retourna donc, avec
ordre de maintenir le texte des articles, sauf
à retarder d'une heure ou deux, par le fait,
l'entrée des troupes françaises, mais à condition
que, pour prix de cette complaisance, les naufra-
gés du Silène et de l'Aventure fussent immédiate-
ment mis en liberté et conduits au quartier géné-
ral. A dix heures, en effet, M. de Bourmont vit
arriver ces malheureux captifs. Quelle allégresse
dans- l'armée française! La fin de leurs misères
était le premier gage de sou triomphe. C'en était
fait de la puissance algérienne. Hussein avait
apposé son cachet sur la capitulation « A midi,
avait-il dit, les portes seront ouvertes à l'armée
française. »
 CHAPITRE VIII

ALGER ET BLIDA

1. Entrée dans Alger. Le trésor. La Kasbah. La ville.

H. Entrevues du comte de Bourmont et de Hussein. Départ
du dey et d'une partie des Turcs. Les beys. Le bey de
Titteri. Expédition de Blida.

Le 4 juillet, après l'explosion du château de

l'Empereur, une vive agitation s'était produite
parmi les Arabes et les Kabyles campés sur la
ptage; puis tout d'un coup, comme d'un commun
accord, ils avaient pris leur course et disparu
vers la plaine de la Métidja. C'était l'avant-garde
de t'émigration algérienne. Pendant tout le reste
du jour, on vit sortir par la porte Bab-Azoun et
s'éloigner dans la même direction des troupes de
fugitifs poussant devant eux des mulets lourde-
ment chargés, tandis que des barques encombrées
de passagers et de bagages quittaient le port et
s'efforçaient de gagner les parages du cap Matifou.
La nuit venue, les principaux de la ville, convo-
qués par le muphti, s'étaient assemblés dans la
grande caserne des janissaires. Là, malgré les
 excitations fanatiques de quelques ulémas qui
voulaient provoquer une résistance désespérée
dans la ville même, ou tout au moins ouvrir par
la force un passage à travers les rangs de l'armée
française, la chute de la puissance algérienne fut
acceptée comme un jugement de Dieu.
Pendant que le plus grandnombre,sans espoir,
mais sans terreur excessive, rentrait et se ren-
fermait chez soi pour attendre la journée du
lendemain, les plus violents ou les plus timides
mettaient à profit, pour s'éloigner à la hâte, les
dernières heures de la nuit. Au point du jour, il
ne restait donc plus dans Alger qu'une population
résignée fatalement à, sa nouvelle fortune. Les
janissaires eux-mêmes, abdiquant la domination,
s'étaient retirés dans leurs casernes. A la Kasbah,
tout était en désordre; les serviteurs et les esclaves
du dey s'agitaient pour recueillir les meubles pré-
cieux, les riches vêtements, les belles armes, tous
les objets de prix qui appartenaient à leur maître.
Hussein présidait gravement à ce tumulte, et il
attendait, avant de descendre avec ses femmes
dans une des maisons de la ville qui était sa pro-
priété particulière, qu'on lui annonçât l'approche
du .vainqueur.
Au camp français, le comte de Bourmont
disposait tout pour l'occupation militaire et l'ad-
ministration d'Alger. Le général Tholozé allait
prendre le commandement de la place; M. d'Au-
bignosc, un administrateur qui s'était fait remar-
quer sous le maréchal Davout, à Hambourg,
était nommé lieutenant général de police. Une
commission de gouvernement, dans laquelle ils
avaient place l'un et l'autre et dont faisaient éga-
lement partie le payeur général de l'armée, M. Fi-
rino, et le consul Deval', était instituée sous
la présidence de l'intendant en chef, M. Denniée.
Quant aux points relatifs à l'occupation militaire,
le général en chef avait réglé que la porte et le
fort Bab-el-Oued seraient occupés par des troupes
de la première division, la porte et le fort Bab-
Azoun par des troupes de la troisième. C'était à la
deuxième division qu'était réservé l'honneur de
fournir, avec l'escorte du général en chef, la garde
de la Kasbah et celle de la porte Neuve, qui s'ou-
vrait à mi-côte, entre la citadelle et la ville. Tous
les corps qui devaient figurer dans cette solennité
militaire avaient reçu l'ordre de se mettre en
grande tenue.
Afin d'honorer et de récompenser les ser-
vices que l'artillerie et le génie n'avaient pas

Neveu de celui qui avait été insulté par le dey.

'5
cessé de rendre depuis l'ouverture de la cam-
pagne, le comte de Bourmont avait autorisé les
généraux de La Hitte et Valazé à placer en tête
de la colonne qui devait pénétrer par la porte
Neuve des détachements des deux armes spé-
ciales. Mais les voitures de l'artillerie ayant
bientôt encombré le chemin à peine praticable
qui du fort de l'Empereur menait à la porte
Neuve, il en résulta quelque désordre et surtout
un regrettable retard. En dépit des consignes et
las d'attendre, un certain nombre d'hommes
isolés s'étaient aventurés dans la ville, et suivant
une ruelle tortueuse qu'ils avaient trouvée devant
eux, ils étaient arrivés jusqu'à la Kasbah. Hus-
sein venait d'en sortir. Aux esclaves du dey qui
s'étaient attardés pour rapporter à leur maître
tout ce qu'il leur serait possible de sauver encore,
s'étaient mêlés des Maures et des Juifs qui fure-
taient et recueillaient pour leur propre compte.
Le premier uniforme français qui parut fit sur
cette cohue affairée l'effet d'un épouvantail; en
quelques instants tous eurent fui. Chacun, dans
sa terreur, s'était débarrassé de sou fardeau; çà
et là gisaient des bijoux, des coffrets, des tapis,y
des coussins, desvêtements defemmes. Cesépaves,
dont les premiersarrivants s'emparèrent, n'étaient
pas au fond d'une valeur considérable; mais leur
séduisante apparence, la nouveauté, labizarrerie
des formes, l'éclat des couleurs, jusqu'à l'imprévu
qui semait comme dans un conte de fée ces
riens brillants à l'aventure, tout devait exciter
des fantaisies de convoitise qui ne trouvaient pas
de dimcultés à se satisfaire. Cependant ce fut un
mai. Quand, plus tard, l'armée tout entière eut à
protester contre ce qu'on appela le pillage de
la Kasbah, les premiers qui avaient cédé à la ten-
tation durent souvent regretter d'avoir fourni à
la calomnie des prétextes et pour ainsi dire les
germes d'où étaient sorties les imputations les plus
odieuses. Enfin le général en chef arriva; l'ordre
se rétablit des factionnaires furent placés devant
la porte des appartements particuliers du dey et
de ses femmes.
Au milieu de la confusion qui venait de cesser
à peine, un Turc était resté, grave, impassible,
sous une des galeries qui entouraient la cour prin-
cipale de la Kasbah c'était le khaznadj, le vail-
lant chef qui la veille avait détruit, après une
vaine, mais héroïque défense, le château de
l'Empereur. Ministre des finances du dey, il
attendait, les clefs du trésor à la main, que les
chefs de l'armée, victorieuse vinssent le relever
)6'
de ses fonctions. L'intendant Denniée, le général
Tholozé et le payeur général, M. Firino, qui for-
maient la commission dés finances, se mirent
aussitôt en rapport avec lui. De ses déclarations
verbales, recueillies et traduites par un des inter-
prètes de l'armée, il résulta que l'administration
financière de la Régence était d'une simplicité pri-
mitive, et que rien ne ressemblait moins aux
formes et aux règles de la comptabilité française,
auxquelles évidemment le dey avait pu de bonne
foi se refuser d'entendre, lorsqu'on les avait oppo-
sées naguère à ses réclamations dans l'affaire
Bacri. En effet, il n'y avait ni registres ni docu-
ments d'aucune sorte constatant les recettes et les
dépenses, ni moyen de connaître, à un moment
donné, la situation du trésor. Réduite à l'opéra-
tion matérielle d'un versement sans vérification
ni contrôle, l'entrée des fonds s'offrait comme une
occasion toute naturelle et à souhait d'en détour-
ner facilement quelque chose. Quant à la sortie,
elle semblait au moins soumise à des précautions
dont la garantie d'ailleurs était parfaitement illu-
soire il fallait sans doute une décision du Divan
pour que des fonds pussent sortir du trésor, et il
est bien vrai que le dey lui-même n'y pouvait
pénétrerqu'accompagné du khaznadj;mais comme
ic maître et le ministre pouvaient et devaient se
mettre facilement d'accord, la décision du Divan
courait grand risque de n'être pas observée par
eux avec une fidélité scrupuleuse.
Les premiers renseignements donnés, le khaz-
nadj conduisit les commissaires français dans les
salles du trésor. Les unes contenaient, soit dans
des coffres, soit dans des compartiments ouverts,
des monnaies et des lingots d'argent;' dans la
pièce consacrée aux monnaies d'or, elles étaient
derrière une simple cloison de bois, entassées
pêle-mêle sur le sol, sans distinction de valeur,
de titre ni d'origine. Après s'être assurés qu'il n'y
avait pas d'autre issue que celle par laquelle ils
avaient pénétré, les commissaires apposèrent les
scellés sur toutes les portes et firent placer dans
la galerie sur laquelle ouvrait l'unique entrée du
trésor un poste de gendarmerie. L'atelier de mon-
nayage qu'ils visitèrent ensuite, et qui ne contenait
en lingots qu'unevaleurde 25,000 à 30,000 francs,
fut l'objet de précautionsanalogues; mais, pendant
la nuit suivante, un trou fut pratiqué dans la mu-
raille du fond, et les lingots disparurent. On ne put
jamais connaître l'auteur ou les auteurs de ce vol.
Le 6 juillet, dans un ordre du jour adressé à
l'armée, le général en chef s'exprimait en ces
termes « La reconnaissance de toutes les nations
civilisées sera pour l'armée expéditionnaire le
fruit le plus précieux de ses victoires. L'éclat qui
doit en rejaillir sur le nom français aurait large-
ment compensé les frais de la guerre, mais ces
frais mêmes seront payés par la conquête. Un
trésor considérable existait dans la Kasbah. Une
commission composée de M. l'intendant en chef,
de M. le général Tholozé et de M. le payeur géné-
ral, a été chargée par le général en chef d'en faire
l'inventaire. Elle s'occupe de ce travail sans
relâche, et bientôt le trésor conquis sur la Régence
ira enrichir le trésor français. » Quelques jours
après, M. de Bourmont écrivait au prince de Poli-
gnac « Le trésor dont j'ai fait prendre possession
au payeur général de l'armée, n'est point encore
inventorié. Je ne l'ai point vu, et je ne serais pas
d'ailleurs en état d'évaluer moi-même les sommes
qu'il peut contenir. Mais le payeur général,
l'intendant en chef et le général Tholozé, qui for-
ment la commission des Snances, assurent qu'il
contient au moins quatre-vingts millions, en
espèces d'or et d'argent. Nous avons en outre à
la disposition du roi les valeurs des denrées et des
marchandises de toute sorte qui appartiennent à
la Régence et qu'on peut évaluer, je crois, à vingt
millions. Ainsi, ce sera probablement une centaine
de millions que j'aurai à faire envoyer au trésor
royal. » Malhabiles à évaluer, à première vue, les
amas d'or et d'argent entassés dans des salles basses
et sombres, les commissaires s'étaient à la légère
aventurés dans leurs conjectures, et lorsqu'il leur
fallut, vérification faite, rabattre beaucoup du
chiffre exagéré qu'ils avaient lancé d'abord, cette
rectification mal reçue vint ajouter malheureuse-
ment aux méchants bruits que le vol constaté dans
l'atelier de monnayage avait fait naître'.
Pendant que le khaznadj, dans la journée du
5 juillet, faisait aux commissaires français la
remise du trésor, le général en chef et son état-
major parcouraient avec une curiosité mal satis-
faite l'ancienne résidence du dey. Quelle décep-

Le trésor, dont l'inventaire fut achevé seulement dans la se-

conde quinzaine de juillet, se réduisit effectivementa48,684,528fr.
Ce résultat, publié à Paris au lendemain des journées révolution-
naires, donna lieu contre le maréchal de Bourmont et ses princi-
paux aides aux accusations les plus odieuses. Le nouveau gouver-
nemcnt eut le tort de s'y associer d'abord dans une certaine
mesure. mais une enquête ayant été prescrite et faite par des
hommes qui ne pouvaient pas être suspects d'indulgence pour les
serviteurs du régime déchu, la conduite et les opérations de la
commission des finances instituée immédiatement après la capitu-
lation d'Alger furent reconnues parfaitement régulières, les calom-
niateurs confondus et les calomniés rétablis dans tous leurs droits
à l'estime publique.
tion pour des imaginations françaisesqui s'étaient
fait fête de visiter dans ses merveilleux et volup-
tueux détai)s un palais des Mille et w:e NM~/ La
Kasbah n'était ni un palais ni même une habita-
tion tolérable. Pour s'en convaincre, il faut lire
la description qu'en a faite, en manière de procès-
verbal, l'intendant Denniée. L'art y manque
absolument, mais l'exactitude est parfaite, et la
sécheresse même de l'écrivain tourne au profit de
la vérité. '< C'est, a-t-il dit, une enceinte informe,
fermée par des murailles blanchies à la chaux,
d'une hauteur prodigieuse, sans issues, sans jours,
crénelées à la moresque, et desquelles s'échap-
pent, par de profondes embrasures, sans ordre
ni alignement, de longs canons dont la bouche
est peinte en rouge. On y pénètre par un porche
sombre, au centre duquel s'élève une coupe en
marbre blanc d'où coule une eau limpide. Pe
porche, grossièrement décoré de larges lignes
rouges et bleues et de quelques petits miroirs, est
le lieu ou se tenaient les nègres qui formaient
1
dans les derniers temps, la garde fidèle du dey.
Ce porche franchi, une ruelle conduit d'un côté
au magasin à poudre, et de l'autre il l'entrée de
la cour intérieure où le dey faisait sa demeure.
Cette cour, dallée en marbre blanc, est carrée;
elle offre, sur trois de ses côtés, des galeries sou-
tenues par des colonnes torses. Sous l'une de
ces galeries est une espèce de retraite, indiquée
par une longue banquette couverte en drap'
écarlate, où le dey se tenait quelquefois. C'est
encore sous cette galerie, et de plain-pied, que
se trouvaient les salles renfermant le trésor. Le
premier étage se compose de quatre galeries.
Dans l'une de ces galeries était placée une espèce
de palanquin, sous lequel le dey venait entendre
la musique. Ce meuble bizarre était adossé à de
petites chambres où se trouvaient encore, après
le départ du dey, quelques harnachements de
chevaux, etc. L'une des galeries du premier
étage communiquait à une longue batterie qui
commandait la ville, et aussi, par un véritable
escalier de moulin, à une galerie supérieure où
venaient aboutir les quatre longues chambres,
sans glaces ni tentures, mais blanchies à la chaux,
qui formaient l'appartement du dey. Cette galerie
supérieure conduisait, par une porte incroyable-
ment. basse, au quartier des femmes, composé de

D'autres visiteurs du premier jour ont noté, outre le mobilier

habituel de l'Orient, divans, coussins, tapis, coffres, pipes et armes
damasquinées, des miroirs de Venise, des pendules anglaises à
cadran arabe, de grands vases de porcelaine, et jusqu'à une lunette
astronomique.
 six petites pièces et clos par de hautes murailles.
Ces appartements n'obtenaient de jour que par
une cour intérieure dont le sol était à la hauteur
du premier étage. D'un côté, cette triste demeure
était appuyée par les batteries qui commandaient
la montagne dans la direction du château de
l'Empereur, et de l'autre, c'est-à-dire du côté de
la cour principale, par une épaisse muraille d'où,
pour satisfaire la timide curiosité des femmes, on
remarquait, dans quelques-unes des chambres,
des espèces de meurtrières longues et étroites
projetées diagonalement, et d'où l'œil sollicitait
la vue de quelques pieds de la galerie supérieure
où le dey venait parfois se délasser. C'est encore
dans le voisinage de l'appartement des femmes
que se trouve un espace décoré du nom de jardin,
et dans lequel on ne parvient, après cent détours
bizarres, qu'en descendant soixante ou quatre-
vingts degrés. Ce jardin, encaissé dans de hautes
murailles d'une blancheur éblouissante, ayant
pour tout ombrage un long berceau de jasmin,
était le seul lieu dont l'accès fût permis aux
femmes. »
Telle était la Kasbah la ville, au point de vue
de l'art, ne valait ni plus ni moins que cette cita-
delle bizarre et maussade. Presque toutes les cités
d'Orient ont ce commun caractère à distance
elles séduisent, au dedans elles attristent. Alger
n'était point fait pour démentir cette observation
déplaisante; pour tous monuments, les établisse-
ments de la marine et quelques mosquées sans
grandeur; partout des maisons à peu près uni-
formes, cubes de pierre accolés ou étages les uns
au-dessus des autres; de grands murs blancs, nus,
percés comme à regret de rares lucarnes fortement
grillées et de portes basses, profondes, quelque-
fois inférieures au sol, comme des portes de
cave; entre ces murs, des ruelles étroites, souventt
écrasées sous des voûtes, avec des retraites ména-
gées de distance en distance dans l'épaisseur
des maçonneries pour aider au passage des
bêtes et des gens, à moins que quelque marchand
ne s'en fût accommodé pour son commerce, car
les boutiques n'étaient guère autre chose.'De ces
ruelles, les unes; qui descendaient de la citadelle
au port, semblaient plutôt des escaliers aux larges
marches de pierre; les autres, transversales et qui
auraient dû être de plain-pied, étaient comme
à dessein inégales et toujours tortueuses. Une
seule avait assez de largeur pour être vraiment
une rue c'était celle qui, tout au bas de la ville,
joignait, en longeant la Marine, la porte Bab-el-
Oued et la porte Bab-Azoun; mais les échoppes
y étaient accumulées en si grand nombre et dans
un tel désordre que la circulation n'y était guère
moins dinicite qu'ailleurs.
En prenant leurs postes ou en établissant des
communications des uns aux autres, nos soldats
ne cherchaient à dissimuler ni leur curiosité ni
leur surprise. Cette ville triste et muette leur
causait des impressions étranges; cependant elle
n'était point déserte; çà et là un marchand assis
devant sa boutique fermée; sur les terrasses, quel-
ques femmes juives; dans les carrefours, des
groupes de Maures et de Turcs fumant en silence;
mais si les gens d'Alger étaient pour les Français
un spectacle, les Français ne semblaient pas en
être un pour eux; on eût dit vraiment qu'ils ne
s'apercevaient pas de leur présence. C'était cette
dédaigneuse indifférence des vaincus qui éton-
nait les vainqueurs davantage. La dignité froide
des races d'Orient, leur calme fataliste, inconnu
a la vivacité française, l'irritaient comme une
protestation insolente.
Alger, malgré tout, n'en appartenait pas moins
aux Français. La Kasbah et la porte Neuve
occupées par la brigade Damrémont, la porte et
le fort Bab-el-Oued par la brigade Achard, la
porte, le faubourg et le fort Bab-Azoun par la
brigade de Montlivault, la Marine par les sapeurs
du génie et les canonniers, l'artillerie de cam-
pagne en batterie sur la plage et près du château
de l'Empereur, le reste de l'armée de siége tout
autour d'Alger, la flotte enfin rangée devant le
port, tout attestait la victoire de la France et la
chute définitive de la puissance algérienne. Vingt
jours avaient suffi « pour la destruction de cet
Etat, dont l'existence fatiguait l'Europe depuis
trois siècles )).

Il

Le 7 juillet, dans la matinée, on vit une troupe

de chefs turcs et maures, escortés par une com-
pagnie de grenadiers français, monter de la ville
à la Kasbah c'était le dey qui venait faire visite
à son vainqueur. Hussein était vêtu simplement;
mais il montait, grave et calme, un cheval bai
richement caparaçonné sur son passage, les
postes français présentaient les armes, les tam-
bours rappelaient. La dignité de son attitude
Ordre du jour du 6 juillet t830.
 frappa les officiers du général en chef qui vinrent
à sa rencontre. Accueilli courtoisement par le
comte de Bourmont, il s'entretint avec lui de son
prochain départ. C'était à Malte qu'il aurait voulu
se retirer d'abord; mais l'intérêt de la France ne
permettant pas que le souverain dont la déchéance
causait tant d'irritation en Angleterre devint l'hôte
et le protégé du gouvernement britannique,
Livourne fut indiqué au lieu de Malte, puis enfin
Naples accepté d'un commun accord. L'entrevue
finissant, Hussein demanda la permission de par-
courir une dernière fois cette Kasbah d'où il avait
dominé si longtemps Alger, la Régence et la mer.
M. de Bourmont voulut le conduire lui-même
et l'invita poliment à désigner tous les objets,
armes, meubles, étoffes, tapisseries, qu'il désirait
emporter dans sa retraite.
Le lendemain, ce fut au tour du général en
chef de descendre à la ville pour visiter son ancien
adversaire. Hussein commença par remercier le
vainqueur de sa courtoisie généreuse, puis faisant
un retour sur lui-même et sur le renversement
de sa fortune « J'avais été, dit-il, toujours per-
suadé de la justice de ma cause, mais Je reconnais
que je m'étais trompé, puisque j'ai été vaincu. Je
dois me résigner à la volonté de Dieu. On m'a
1&
 représenté comme un homme cruel et féroce
que l'on consulte mes sujets, surtout les plus
pauvres, et l'on aura la preuve du contraire, car
je leur ai fait du bien; je vous les recommande.
Je sais que vous avez perdu un fils, je vous plains,
et j'apprécie d'autant plus votre douleur que la
fortune de la guerre ne m'a pas non plus épargné;
un neveu que j'aimais tendrement m'a été enlevé;
mais nous,'devons nous résigner à la volonté de
Dieu. C'est à Naples que je dois me retirer. Je
pars avec la conviction que le roi de France ne
m'abandonnera pas. Il est généreux, puisqu'il
vous a commandé tout ce que vous faites. »
Deux jours après, le 10, le dey s'embarqua
sur la frégate Jeanne d'Arc avec son harem, son
gendre Ibrahim, ses ministres, quelques officiers
turcs et ses serviteurs, en tout cent dix personnes,
dont cinquante-cinq femmes. Après une qua-
rantaine de dix jours à Mahon, il prit terre, le
31 juillet, à Naples. Apeine arrivé, il put apprendre
que le puissant souverain qui l'avait vaincu, le
roi de France, déchu au lendemain de sa victoire,
allait, comme lui, chercher un asile sur la terre
étrangère.
La même journée qui avait vu la Jeanne d'Arc
emporter loin d'Alger l'ancien dey, avait été
signalée aussi par l'embarquement d'une grande
partie de ses janissaires. Dès le 5 juillet, tous
avaient reçu l'ordre de déposer leurs armes, fusils,
pistolets, yatagans, soit dans leurs casernes
mêmes, soit à la Kasbah, et l'on put croire qu'ils
avaient tous et complétement obéi. Après le
désarmement, le général en chef avait décidé que
les hommes mariés pourraient demeurer provi-
soirement dans la ville, mais que les célibataires
seraient transportés sans délai en Asie Mineure.
Ils étaient deux mille cinq cents que cette décision
atteignait il n'y eut parmi eux ni protestation,
ni réclamation, ni plainte, ni murmure. On les
vit silencieux, impassibles, se préparer sans agi-
tation au départ, faire gravement leurs adieux et
se diriger d'un pas tranquille vers le port. Le seul
moment de surprise et comme d'émotion fut
lorsqu'on remit à chacun d'eux, outre deux mois
de leur solde, cinq piastres d'Espagne pour le
voyage. Cette libéralité d'un vainqueur troublait
toutes leurs idées; elle les touchait en dépit
d'eux-mêmes, et ces bouches que l'orgueil musul-
man tenait obstinément muettes, s'ouvrirent un
moment pour exhaler comme par instinct quel-
ques exclamations de reconnaissance. Répartis
sur quatre vaisseaux de ligne, c'est à Smyrne
que ces deux mille cinq cents Turcs furent trans-
portés.
Les casernes qu'ils laissaient vacantes furent
immédiatement assainies et appropriées pour re-
cevoir les malades que les fièvres, la dyssenterie
et surtout l'imprudence habituelle du soldatt
rendaient de jour en jour plus nombreux dans
l'armée victorieuse. Dans le même temps, la com-
mission de gouvernement s'efforçait d'organiser
l'administration d'Alger d'abord, et autant que
possible celle de la région voisine. Pour la ville,
son œuvre ne fut ni très-dimcite ni très-contes-
tabte elle institua un comité municipal maure,
composé des chefs des principales corporations,
et en donna la présidence à-Sidi bou Derba, l'un
des deux négociateurs députés, te 4 juillet, au
général en chef et qui, pour conclure sommaire-
ment, avaient proposé, comme une solution -toute
naturelle, d'apporter au vainqueur la tête du dey.
Les Juifs, très-nombreux dans Alger, durent
garder, suivant la coutume, leur organisation
particulière, sous un chef qui fut l'un de= fils du
vieux Bacri.
Ce fut quand il s'agit de régter les rapports du
conquérant français et chrétien, du .RouHM, avec
les tribus de la plaine et de la montagne, que
ï6
 commencèrent les embarras et les fautes. On
débuta par une grosse erreur. Comme on com-
prenait volontiers dans un même ensemble tous
les indigènes, comme on ignorait qu'il y eût des
distinctions essentielles à faire entre les popula-
tions, entre les races qui vivaient côte à côte,
mais non confondues, sur le sol de la Régence,
on choisit pour la dignité considérable d'aga ou
syndic des Arabes, Sidi Hamdan, un riche habi-
tant d'Alger, un négociant, un Maure. C'était le
plus malheureux choix qu'on pût faire, le plus
antipathique à t'orgueil et aux préjugés des chefs
de grande tente, qui n'avaient pas assez de mépris
pour les Maures et pour leur trafic. Cependant le
caractère arabe, patient et dissimulé, contint
d'abord sous une indifférence dédaigneuse le res-
sentiment d'une injure qui lui avait paru faite à
dessein.
A vrai dire, ce n'étaient ni les cheiks ni les
caïds qui attiraient l'attention des chefs de l'armée
française; c'étaient ceux qui avaient au-dessus
d'eux l'autorité apparente, les beys turcs. Après
la chute d'Alger, le bey de Constantine, Hadj-
Ahmed, avait campé pendant trois jours à peu de
distance, sur la rive droite de l'Harrach, autour
d'une sorte de ferme fortifiée nommée par les
Arabes Bordj-el-Kantara, Maison-Carrée par les
Français. A l'approche d'un régiment conduit en
reconnaissance par le général de Montlivault,
Ahmed se retira définitivement et reprit le chemin
de son beylik, avec le nombreux bétail qu'il avait
enlevé du bordj et les beaux chevaux du haras
que le dey entretenait un peu plus loin, à la
Rassauta. On sut plus tard qu'il n'était pas rentré
sans peine à Constantine surpris au redoutable
défilé des Portes-de-Fer par des tribus hostiles, il
n'avait pu le franchir qu'en abandonnant à ces
gardiens jaloux des Bibans le meilleur de son
butin. Du bey d'Oran on n'avait évidemment rien
à craindre Hassan était un vieillard usé, maladif,
sans enfants, tout prêt à accepter, pour son
compte, les conditions qui lui seraient dictées par
le nouveau maître de la Kasbah d'Alger.
Des trois beys, celui dont il était.le plus inté-
ressant et le plus urgent de connaître les résolu-
tions, c'était le plus voisin, le bey de Titteri,
Mustapha bou Mezrag, le dernier général en chef
de l'armée algérienne. La curiosité biennaturelle
qu'excitait ce personnage eut bientôt lieu de se
satisfaire. DeMédéah, chef-lieu de son beylik, où.
il s'était replié avec son monde, on vit arriver,
dès le 6 juillet, l'un de ses fils qu'il envoyait en
]C.
 LA CONQUETE D'ALGER.

parlementaire. Le surlendemain, on le vit se pré-

senter lui-même avec une cinquantaine de cava-
liers. Dans son entrevue avec le comte de Bour-
mont, il parut accepter comme un fait irrévocable
le grand changement que Dieu avait permis dans
le gouvernement de la Régence. On lui laissa son
heyiik, à la charge de payer au roi de France le
même tribut qu'il payait au dey. !1 parut recon-
naissant, s'offrit, en prolongeant son séjour dans
Alger, comme une sorte d'otage volontaire, et fit
amener, à la disposition de l'administration fran-
çaise, quinze cents bœufs qui furent mis dans
la partie la plus rapprochée de la Métidja, au
pacage.
Le 15 juillet, eut lieu avec une certaine solen-
nité la cérémonie de son investiture. L'acte de
soumission, écrit en arabe et revêtu de son cachet,
était ainsi conçu « Au nom de Dieu tout-puis-
sant, créateur du monde, je déclare reconnaître
de bon cœur le roi de France pour mon souve-
rain et seigneur. Je promets de lui être fidèle et
de le servir contre tous les ennemis qu'il a ou
qu'il pourrait avoir, et de lui rendre hommage en
la même forme et de la, même manière que les
heys de Titteri avaient coutume de faire au pacha
dey d'Alger. Je reconnais recevoir du roi de
France, Charles X le Victorieux, l'investiture du
beylik de Titteri, et je promets de lui faire, en ma
qualité de bey de Titteri, tous les services et de
lui payer tous les tributs que moi ou mes prédé-
cesseurs en cette charge avions coutume de
payer à la Régence d'Alger. Je promets de main-
tenir les peuples habitant le beylik de Titteri dans
l'obéissance et la fidélité qu'ils doivent au roi de
France, de maintenir le bon ordre et de faire
bonne justice à tous, suivant les lois et coutumes
du pays. Je compte sur l'engagement qu'a pris,.
au nom du roi de France, le général en chef
commandant son armée en Afrique, que l'exer-
cice de la religion musulmane restera libre, et
qu'en ma qualité de bey de Titteri je recevrai, au
besoin, du roi de France, toute la protection
qu'un vassal peut attendre de son souverain. »
Ainsi lié avec son nouveau maître, Mustapha
bou Mezrag reprit le chemin de Médéah.
Trois jours après, le bateau à vapeur Sp/~na?~
qui avait été dépêché tout de suite après la capi-
tulation d'Alger pour en porter l'heureuse nou-
velle en France, rentrait dans le port avec les
premiers témoignages de la satisfaction royale et
les premières marques de sa muniucence le
général de Bourmont avait été créé maréchal, et
le vice-amiral Duperré avait reçu la pairie. Le roi
attendait les propositions du commandant en
chef pour la nomination de trois lieutenants géné-
raux et de six maréchaux de camp, pour les
promotions qui suivraient en conséquence dans
les grades inférieurs, ainsi que pour les noms à
inscrire sur les listes des ordres de la Légion
d'honneur et de Saint-Louis.
Avant de quitter Alger, le bey de Titteri avait
engagé M. de Bourmont à se montrer hors de la
ville et à parcourir la plaine jusqu'au pied de
l'Atlas « La présence du général en chef de
l'armée française, disait-il, aura l'effet immédiat
de faire naître la confiance générale et de hâter
la soumission de toute la province. » Il fallait une
démonstration de nature à parler aux yeux de ces
peuples qui, pour croire à la force, ont besoin,
sinon d'en ressentir les coups, tout au moins
d'en voir directement l'appareil. Des nouvelles
arrivées sur ces entrefaites en prouvaient la
nécessité. On apprenait que certaines tribus des
contre-forts de l'Atlas, les Beni-Sala et les Beni-
Meçaoud notamment, avaient enlevé dans la
Métidja cinq ou six cents beeufs qui restaient de
l'envoi fait par le bey de Titteri, et d'autre part
que les Kabyles [menaçaient Blida, la ville des
 orangers; les habitants avaient même député au
maréchal de Bourmont pour lui demander la pro-
tection des armes françaises. Cependant l'aga des
Arabes, Sidi Hamdan, était contraire au projet
d'une excursion militaire; il la trouvait au moins
prématurée il pensait qu'il fallait attendre le
règlement en bonne forme des rapports à venir
entre les Français et les indigènes, et il appuyait
son opinion de l'autorité considérable d'un chef
puissant dans la tribu des Flissa, Ben Zamoun.
En dépit de ces remontrances qui lui parurent
dictées par une prudence hors de saison, le maré-
chal résolut d'exécuter ce qui ne devait être, à
son sens, qu'une promenade militaire.
Il avait donné des ordres pour faire évacuer et
raser les ouvrages échelonnés depuis la pointe de
Sidi Ferruch jusqu'à Alger; l'armée concentrée
autour de la ville devait y avoir désormais sa base
d'opération. Un bataillon d'infanterie légère, huit
compagnies de voltigeurs, un escadron de chas-
seurs à cheval, un détachement de sapeurs du
,génie, deux sections d'artillerie, l'une de cam-
pagne, l'autre de montagne, furent désignés pour
accompagner le maréchi)!, sous le commandement
du général Hurel. Vingt Maures et Arabes étaient
avec l'aga en personne à la suite de l'état-major.
 Le 22 juillet au soir, les troupes commandées
pour l'expédition allèrent prendre leur bivouac
à trois lieues et demie d'Alger. Le 23, de bon
matin, le maréchal les rejoignit. La colonne se
mit en route. C'était en vérité une promenade
champêtre. La plaine sans culture, envahie par
les hautes herbes, hérissée de broussailles, encom-
brée de palmiers nains, témoignait d'une puis-
sance de végétation qui pour donner ses richesses
n'attendait que des soins réguliers et intelligents.
On croisait à tout moment des Arabes condui-
sant à la ville leurs ânes chargés de volailles, de
légumes et de fruits. Plus loin on distinguait çà
et là les tentes basses de quelque tribu pastorale
et de nombreux troupeaux gardés par des cava-
liers en vedette. Cependant la chaleur devenait
ardente, et le chemin s'allongeait beaucoup plus
qu'on n'avait pensé. Enfin, au soleil déclinant,
on vit croître au-dessus de l'horizon le profil
des montagnes, et Blida la voluptueuse' apparut
comme une blanche vision, ceinte d'orangers,
baignée d'eaux vives et couronnée par la verdure
magnifique des pentes qui lui servaient d'appui.
Il y avait là des oliviers grands comme de beaux

L'ëpithète arabe de Blida est beaucoup plus expressive

courtisane serait encore faible.
chênes, dont.le port et le feuillage humiliaient la
jactance étonnée de nos Provençaux. L'accueil
des habitants fut parfait; une députation de nota-
bles était venue plus d'une lieue au-devant de la
colonne. Les troupes s'étaient d'abord établies
dans les jardins et les enclos par un juste senti-
ment de prudence militaire, sur les observations
du duc Des Cars et du général de La Hitte, le
maréchal fit transporter les bivouacs hors des
clôtures, sur un terrain plus découvert, moins
facile aux surprises. L~ quartier général ne quitta
cependant pas le logis qu'il avait pris en arrivant
dans le cimetière, au voisinage des orangers, sous
la garde de deux compagnies d'infanterie et de
vingt-cinq chasseurs. La nuit fut paisible.
A quatre heures du matin, le 24, le maréchal
fit une reconnaissance d'une.lieue et demie envi-
ron à l'ouest de la ville. Au retour, on entendit des
coups de feu c'étaient des Kabyles qui tiraient
de loin sur l'escorte. Il y avait de l'inquiétude,
de l'agitation dans Blida; les habitants disaient
aux interprètes que les montagnards n'atten-
daient pour fondre sur la ville et la piller que le
départ des Français. Vers le milieu du jour, la
fusillade retentit de nouveau; deux conducteurs
d'artillerie qui abreuvaient leurs chevaux près de
la ville furent surpris et décapités;. d'autres sol-
dats qui s'étaient aventurés dans les jardins ne
reparurent pas enfin le premier aide de camp
du maréchal, le commandant de Trélan, sortant
pour aller aux nouvelles, fut atteint d'une balle
dans le ventre presque sur le seuil du quartier
généra). Il n'y avait pas un moment à perdre pour
rejoindre le gros des troupes; déjà en effet les
Kabyles et les gens de Blida eux-mêmes s'étaient
placés sur la ligne de communication de l'état-
major avec elles. Il fallut s'ouvrir un chemin de
vive force, les chasseurs en chargeant, l'infan-
terie à coups de baïonnette. Enfin on rejoignit à
mi-chemin trois compagnies de renfort que le
général Hurel envoyait pour dégager le quartier
général. La colonne reformée se mit aussitôt en
mouvement dans la direction d'Alger.
La plaine avait du tout au tout changé d'aspect;
ce n'étaient plus, comme la veille, des tableaux
pacifiques. Des groupes nombreux d'hommes à
pied, armés de longs fusils, apparaissaient au tra-
vers des broussailles, tout autour de la colonne,
et du fond de l'horizon accouraient de toutes parts
des essaims de cavaliers. Arabes et Kabyles étaient
réunis pour faire parler la poudre. Leur attaque
était ardente, mais incohérente; la défense fut
méthodique et ferme. On ne cessa pas de marcher
en combattant; quand les assaillants s'appro-
chaient trop, une charge des chasseurs, un coup
de mitraille ou d'obus les écartaient et les disper-
saient. Ainsi bataillant, on dépassa le marais de
Bou-Farik, puis on s'engagea dans un défilé entre
deux bois de lauriers-roses. Ce fut là qu'eut lieu
le dernier effort de l'ennemi la nuit tombait; il
se retira presque tout d'un coup. Après une heure
de repos, la colonne reprit sa route et ne fit halte
que vers onze heures du soir, à Bir-Touta, près
d'un puits entouré de figuiers. Ce fut à ce bivouac,
par une singulière occurrence, que M. de Bour-
mont reçut, au milieu de la nuit, son bâton de
maréchal, apporté jusque-là par un envoyé du
prince de Polignac, M. de Bois-le-Comte. Le len-
demain, 25, à quatre heures du matin, la marche
fut reprise on ne vit plus l'ennemi. A sept
heures, on atteignit le pont romain de l'0ned-
Kerma à une heure, les troupes rentraient dans
leur campement, avec une perte de quinze morts
et de quarante-trois blessés; au nombre des pre-
miers était M. de Trélan; pendant la retraite il
avait succombé à sa blessure.
Le maréchal, devançant la colonne, était arrivé
au moment où, dans la grande cour de la Kasbah,
le premier aumônier célébrait la messe militaire.
Il y assista tout poudreux, les traits altérés par la
fatigue, l'air sérieux et soucieux. On sut bientôt
dans tout Alger que l'excursion pacifique avait eu
pour épilogue une vraie journée de guerre.
 CHAPITRE IX
LENDEMAIN D'UN TRIOMPHE

I. Effet de la prise d'Alger en France.Expulsion des derniers

Turcs. Occupation d'Oran et'de Bone.- Nouvelles de la révo-
lution de JuUiet. Changement de drapeau. n. Rappel des
détachements d'Oran et de Bone. Insolence du bey de Titteri.
Premier germe des zouaves. Arrivée du généra) Oauxe).
Départ du maréchal de Bourmont.

L'envoyé du prince de .Polignac avait pu faire

counaitre au maréchal de Bourmont les impres-
sions diverses que la conquête d'Alger avait pro-
duites en France. La nouvelle avait été connue le
9 juillet à Paris. La cour s'était mise en fête; un

7~ DcMm avait été chanté; le .roi et les.ministres

avaient reçu les compliments d'usage; il y avait
eu des illuminations dans quelques quartiers de
la ville; mais la satisfaction du public était loin
d'égaler par ses éclats le magnifique triomphe des
armes françaises. Tous les jours plus puissante et
plus active, l'opposition n'accueillait qu'avec une
froideur malveillante le succès d'une expédition
qu'elle avait blâmée dès le, début et surveillée
dans ses péripéties d'un regard de plus en plus
défiant et jaloux. Dans l'état d'exaspération où
l'antagonisme politique avait porté les esprits de
part et d'autre, on avait bien compris l'influence
que la campagne engagée en Afrique ne pouvait
manquer d'avoir sur la campagne engagée en
France. Le canon qui annonçait la prise d'Alger
annonçait en même temps le combat décisif que
le roi Charles X et ses'ministres avaient résolu
de livrer sans plus attendre aux champions des
institutions parlementaires.
En même temps, le roi et ses ministres étaient
également décidés contre les prétentions exi-
geantes de l'Angleterre au sujet d'Alger. Le
3o juillet, l'ambassadeur de France à Londres, le
duc de Laval, au moment de s'en aller en congé
à Paris, échangeait avec lord Aberdeen des adieux
d'une courtoisie menaçante. « Jamais, disait le
ministre de la couronne britannique, jamais, ni
sous la République ni sous l'Empire, la France
n'a donné à l'Angleterre des sujets de plainte
aussi graves »; et il ajoutait « Je me sépare de
vous avec plus de peine que jamais, car peut-être
ne sommes-nous plus destinés à nous revoir. ')
A quoi le duc de Laval répliquait fièrement
« J'ignore, milord, ce'que vous pouvez espérer
 de la générosité de la France; mais ce que je sais,
c'est que vous n'obtiendrez jamais rien d'elle par
la menace. » Le même jour, Charles X à Saint-
Cloud signait les o~oMMnccs; son trôiie était ren-
versé, la révolution triomphait, et la question
d'Alger se confondait dans les agitations bien
autrement redoutables qui menaçaient de boule-
verser le continent européen et l'Angteterre elle-
même dans son isolement insulaire.
Pendant que les o'~oMMances mettaient Paris
en feu, la sécurité de la domination française
dans Alger exigeait du maréchal de Bourmont
une vigilance soutenue et des mesures sévères.
Depuis l'expédition de Blida, une sourde agitation
se propageait parmi les indigènes; la colonne
française, disait-on entre Turcs et Maures, avait
été battue, à peu près détruite c'était le présage
de ce qui attendait les J}oMHM. Tl restait dans la
ville un millier d'anciens janissaires, mariés, que
la tolérance du vainqueur n'avait pas voulu
expulser en même temps que les célibataires. Ces
hommes avaient seulement été, comme les autres,
soumis au désarmement; mais tous ne s'y étaient
pas absolument résignés. On en eut des preuves.
Des Arabes et des Kabyles furent surpris, comme
ils sortaient de la ville, cachant sous leurs vête-
ments ou dans le chargement de leurs bêtes des
munitions et des armes qui leur avaient été
remises par des Turcs ils en firent l'aveu, mais
ils refusèrent d'en désigner personnellement
aucun. Deux de ces indigènes furent condamnés
a mort par une commission militaire et exécutés.
Tout ce qu'il y avait de Turcs reçut l'ordre de se
préparer à partir. Comme les premiers, ceux-ci
furent embarqués sur des navires de guerre et
transportés à Smyrne. Ainsi l'ancien odjak dispa-
rut totalement d'Alger ses derniers représentants
dans la Régence se trouvaient, les uns à Constan-
tine avec le bey Ahmed, les autres avec le bey
Hassan à Oran.
Ceux-ci, à l'exemple deleur maitre, paraissaient
disposés à obéir aux Français. D'Oran, où il
avait été envoyé, le fils a!nédu maréchal rapporta
les meilleures paroles Hassan ne demandait qu'à
prêter, comme le bey de Titteri, serment au roi
de France, et à recevoir de son représentant l'in-
vestiture mais, avec les sept ou huit cents Turcs
dont il pouvait disposer, il lui était difficile de
contenir les tribus de la campagne, qui, depuis la
prise d'Alger, s'étaient mises en pleine révolte
Aussi ni lui ni ses officiers ne firent-ils aucune
résistance ni protestation, lorsqu'une troupe de
marins français prit possession du fort de Mers-
el-Kebir. Le 4 août, un régiment d'infanterie,
le 2)' de ligne, avec un détachement d'artilleurs
et de sapeurs du génie, s'embarqua dans le port
d'Alger pour aller occuper Oran même.
Dix jours plus tôt, le 26 juillet, une division
de la flotte, comprenant deux vaisseaux de ligne,
deux frégates, deux bombardes, un brick et une
goélette de guerre, avec un convoi portant un
mois de vivres, avait mis à la voile sous les ordres
du contre-amiral de Rosamel. Sa destination était
double Bone d'abord, où elle devait mettre à
terre la brigade Damrémont, organisée en corps
expéditionnaire; ensuite Tripoli où elle avait à
rappeler, par un appareil au moins comminatoire,
le respect dû aux intérêts couverts par le pavillon
de la France.
Tandis que l'armée conquérante portait ainsi,
à l'est et à l'ouest, sur deux des points les plus
considérables de l'ancienne Régence, la preuve
évidente de sa victoire, une vague inquiétude
gagnait les esprits dans Alger même. Ce n'était
plus de l'expédition de Blida ni de ses suites pro-
bables qu'on se préoccupait; ce n'était point vers
l'Atlas que se portaient tous les regards anxieux
c'était la mer qu'on interrogeait, qu'on épiait.
<7
 Depuis les nouvelles apportées par M. de Bois-le-
Comte, rien, si ce n'est deux ou trois lettres insi-
gniuantès, rien n'était plus arrivé de la métro-
pole. On ne savait rien de cette France où l'on
sentait que devaient se passer des événements
importants, décisifs peut-être. Enfin, le 4 août, on
eut une lueur, lueur sinistre la Chambre des
députés était dissoute. La dépêche, transmise de
Paris à Toulon par le télégraphe, ne disait pas
autre chose. C'était assez pour laisser pressentir
tout le reste. Alors à l'ébranlement physique
provoqué par le climat et le changement de vie
dans la santé des hommes vint s'ajouter la force
incalculable de l'ébranlement moral. L'ennui, la
nostalgie faisaient jour par jour, heure par heure,
des progrès redoutables. « Il y a; écrivait à la
date du 9 août, et à l'adresse du prince de Poli-
gnac, le maréchal de Bourmont encore inaverti, il
y a un désir très-général de retourner en France.
La rareté des nouvelles contribue à accroître ce
désir de quitter l'Afrique. Il se fait sentir dans
tous les rangs de l'armée; les officiers généraux
n'en sont pas plus exempts que les autres, et je
crois utile de les remplacer presque tous. » Le
même jour, le maréchal se décidait à faire partir
pour la France son fils aîné, le capitaine Louis de
 LENDEMAIN D'UN TRIOMPHE.

Bourmont, chargé de présenter au roi les dra-

peaux algériens, mais surtout de faire cesser, par
les plus promptes informations, l'anxiété crois-
sante de l'armée française et de son chef.
A peine le jeune officier était-il en mer que
ces informations arrivaient par une autre voie,
complètes et foudroyantes. Le 0 août, au point
du jour, un bâtiment de commerce entra dans le
'port. Il avait quitté Marseille le 2, au moment où
venaient d'y arriver les détails de la révolution
accomplie. Une lettre adressée au juif Jacob Cohen
Bacri par un de ses correspondants fut commu-
niquée au maréchal. Quelques heures après il reçutt
une dépêche télégraphique annonçant que la lieu-
tenance générale du royaume .avait été déférée
au duc d'Orléans, et qu'un ordre de ce prince
enjoignait aux troupes de prendre la cocarde tri-
colore. Aucune de ces communications n'avait
cependant dé caractère absolument authentique.
Le 1 au matin, le maréchal fit publier un ordre
du jour conçu en 'ces termes « Des
bruits
étranges circulent dans l'armée. Le maréchal
commandant en chef n'a reçu aucun avis officiel
qui puisse les accréditer. Dans tous les cas, la
ligne des devoirs de l'armée lui sera tracée par
ses serments et la loi fondamentale de l'État. »
 Enfinarrivèrent les dépêches officielles. Une
lettre du générât Gérard, commissaire du gouver-
nement au département de la guerre, fut remise
à M. de Bourmont. Elle était. datée du 3 août;
elle confirmait tout ce que les communications
privées avaient déjà fait connaître. « Informez,
y était-il dit, l'armée de ce qui s'est passé, et
faites prendre aux troupes la cocarde tricolore.
Continuez, de concert avec ta marine, les opéra-
tions militaires et maritimes commencées on pro-
jetées maintenez la population du pays dans
l'obéissance et le respect des armes françaises.
Tout annonce que les relations amicales de la
France avec les puissances étrangères ne seront
point troublées; veillez néanmoins avec soin sur
la conduite des agents étrangers et montrez-vous
prêt à faire respecter à tous la position que l'armée
française occupe. La position particulière que vous
avez choisie, le succès de l'entreprise. qui vous a
été confiée, l'absence de-vôtre nom au bas-des
actes qui ont été l'objet de la réprobation univer-
selle, séparent votre cause, Monsieur le maréchal,
de celle des ministres auxquels vous avez été
associé; mais vous devez sentir qu'une immense
responsabilité, une responsabilité toute spéciale
pèserait sur vous, si vous permettiez que la
moindre hésitation se manifestât parmi les mili-
taires sous vos ordres et pût tendre à compro-
mettre les résultats que la France a le droit
d'attendre de l'expédition que vous avez di-
rigée. »
M. de Bourmont n'en eut pas moins, au pre-
mier moment, la pensée d'une tentative de réac-
tion. Le 12 août, il convoqua un grand conseil
de guerre; le vice-amiral Duperré refusa d'y
assister de sa personne, mais il s'y fit représenter
par le contre-amiral Mallet. Le maréchal pro-
posa de laisser 12,000 hommes pour la garde
d'Alger, d'embarquer le reste de l'armée, de
rejoindre à Toulon la division de réserve, de
marcher sur Lyon avec ces troupes et celles
qu'on pourrait rallier en chemin et de mettre
cette force à la disposition du roi. Pour l'exécu-
tion d'un tel projet, l'adhésion dé la marine était la
condition préalable elle fut tout de suite et net-
tenient déniée; le. vice-amiral Duperré coupa
court à toute discussion en faisant déclarer qu'il
avait déjà envoyé son adhésion au gouvernement
provisoire. A la suite de ce conseil dont les résul-
tats furent bientôt connus, un certain nombre
d'omciers, parmi les plus attachés à la dynastie,
demandèrent leur réforme ou donnèrent leur
démission. Pour M. de Bourmont, la dynastie ne
lui paraissait pas encore absolument déchue. Le
16 août, il fit paraître l'ordre du jour suivant
« S. M. le roi Charles X et Mgr le Dauphin ont,
le 2 août, renoncé à leurs droits à la couronne en
faveur de Mgr le duc de Bordeaux. Le maréchal
commandant en chef transmet à l'armée l'acte
qui comprend cette double abdication et qui recon-
naît Mgr le duc d'Orléans comme lieutenant gé-
néral du royaume. Conformément aux ordres
de Mgr le lieutenant général du royaume, la
cocarde et le pavillon tricolores seront substitués
à la cocarde et au pavillon blancs. Demain, à
huit heures du matin, on arborera le pavillon tri-
colore. Les drapeaux et étendards des régiments
demeureront renfermés dans leurs étuis. Les
troupes cesseront de porter la cocarde blanche. »
Le 17 août, à huit heures du matin, au som-
met de la Kasbah et sur la grande batterie du
Môle, le drapeau blanc fut amené; le drapeau
tricolore fut hissé à la place; l'artillerie des vais-
seaux, des forts et de la ville salua celui qu'on
n'allait plus voir et celui qui reparaissait au jour.
Chez tous les spectateurs de cette scène impo-
sante, même chez le plus grand nombre qui
adhérait au changement de la dynastie, l'impres-
 sibn fut solennelle. Un soldat, quelle que soit au
fond et dans le secret de son cœur, muet par
devoir, son inclination politique, ne se sépare
pas sans émotion du drapeau sous lequel il a
vécu, combattu, triomphé ou souffert: Les débris
de Waterloo avaient l'âme déchirée en voyant
disparaître l'aigle avec les trois couleurs; -les
.conquérants d'Alger suivirent d'un regard ému
le dernier flottement du pavillon qu'ils .avaient
arboré sur la Kasbah.
Un officier d'état-major, que la maladie avait
contraint de quitter la terre d'Afrique, s'était
embarqué, le 10 août, à Alger, vaguement informé
des premières nouvelles qu'avait apportées ce
jour-là même la lettre du correspondant de Bacri.
La traversée, contrariée par le vent, fut lente et
longue. Le 27 août seulement, il aperçut Marseille,
et tout à coup le drapeau tricolore. L'émotion
subite qu'il ressentit, lui qui arrivait sous le
pavillon blanc, lui a dicté une belle page, digne
d'être, à quelques mots près, textuellement repro
duite « Trois mois s'étaient tout au plus écoulés
depuis que nous avions vu ce même pavillon
flotter en face de ces mêmes rivages, au-dessus
de cinq cents navires. Quarante mille hommes
étaient alors impatients de l'aller déployer sur le
 champ de bataille de l'Afrique aujourd'hui,
quelques malades, quelques blessés se traînant
péniblement sur le pont de notre frégate, étaient
son unique cortège. Aujourd'hui, de tous ceux
qui avaient composé cette flotte immense, notre
navire était le seul qui l'eût conservé; encore
devait-il s'abaisser dès ce soir même pour ne
plus se relever le lendemain. On sait qu'à bord
des navires de guerre le pavillon est hissé tous
les matins au mât de poupe et descendu tous les
soirs; manœuvre qui ne s'exécute jamais sans
un cérémonial obligé. La garde prend ses rangs,
fait face au pavillon, lui présente les armes et le
salue d'une salve de mousqueterie. A force d'être
journellement et régulièrement répétée, cette
cérémonie finit par n'avoir plus, pour ainsi dire,
ni sens ni signification; mais il n'en fut pas de
même ce jour-là. Au moment où la garde prit les
armes, toute conversation cessa sur le pont, un
air de sérieuse préoccupation se montra sur les
visages, tous les yeux se tournèrent vers le gail-
lard d'arrière; on sentait qu'il se passait là quel-
que chose de fatal, d'irrévocable. Je n'étais pas
moi-même sans quelque émotion, et lorsqu'au
bruit de la mousqueterie, le pavillon descendit le
long de la drisse, je me découvris avec autant de
respect que j'eusse pu le faire devant le vieux
roi'. )) Dix jours auparavant, les camarades qu'il
avait laissés à Alger avaient certainement assisté
avec les mêmes sentiments à la même scène.
Pour une armée, un changement de drapeau
sera toujours une affaire sérieuse; vouloir lui en
imposer un, coûte que coûte, c'est affronter la
plus grave des difficultés politiques.

II

Tout en recommandant au maréchal de Bour-

mont de poursuivre, avec le concoursde la marine,
les opérations commencées ou projetées, le géné-
ral Gérard ne lui donnait pas des assurances bien
fermes ni précises quant au maintien de la paix
générale; il était évident que le nouveau gou-
vernement n'était pas à cet égard sans quelque
préoccupation. Pour cette fois, le chef de la flotte
et le chef de l'armée se trouvèrent d'accord. Ils
jugèrent qu'au milieu du trouble où la révolution
venait de jeter l'Europe et dans l'état d'irritation

~motrM~'MT! o/~tf!e)'d'<Mo<-M!<t/o)',par le baron BAMMU DE

PENHOEN.
où elle avait, à propos d'Alger, trouvé l'Angle-
terre, il n'était pas prudent de laisser les forces
militaires et navales de la France disséminées sur
plusieurs points de la côte d'Afrique. Le 15 août,
le maréchal écrivait au ministre de la guerre qu'il
avait envoyé aux corps détachés à Oran et à Bone
des ordres de rappel. L'avis même était parvenu
à Oran avant le débarquement du 2')° de ligne;
les marins évacuèrent le fort de Mers-el-Kebir
dont on fit sauter le front de mer; on offrit au
bey Hassan de lui donner passage sur une fré-
gate s'il voulait se retirer à Smyrne; mais il
répondit qu'il croyait pouvoir s'accommoder avec
les Arabes et qu'il resterait, se considérant tou-
jours comme sujet du roi de France. Le 18, le
détachement d'Oran était rentré à Alger.
Ce fut seulement le 35 que le corps expédi-
tionnaire de Bone y fut ramené, après un mois
d'absence, après trois semaines de travaux et de
combats qui avaient fait le plus grand honneur
au général de Damrémont et à sa brigade. Les
troupes françaises avaient eu à lutter contre des
ennemis nombreux et entreprenants, Kabyles et
Arabes, sous les ordres du cheik de la Calle, agent
et lieutenant du bey de Constantine. Il y avait
longtemps que le bey Ahmed voulait réunir effec-
tivement à son beylik cette ville qui n'en était
que nominalement dépendante; mais les habitants
maures, qui se défiaient de lui, s'y étaient refusés
toujours. Lorsqu'ils virent s'éloigner les Français,
qu'ils avaient accueillis au contraire et fidèlement
assistés, ils ne témoignèrent que des regrets et
promirent au général Damrémont d'employer les
cartouches qu'il leur laissait à pousser jusqu'à la
dernière extrémité leur défense. Le rembarque-
ment se fit dans la nuit du 20 au 2't août; le len-
demain, tandis que la division navale commençait
à s'élever en mer, on entendit la fusillade et l'on
put entrevoir à travers la fumée du canon la Kas-
bah de Bone repoussant encore un assaut.
En France, le dernier acte, l'épilogue de la
révolution était accompli. Ce n'était plus la ré-
gence, c'était la royauté même qui avait été défé-
rée, le 9 août, au duc d'Orléans. Alger en reçut,
le 18, la nouvelle; on apprit en même temps, que
,le vice-amiral Duperré avait été fait amiral et

que le général Clauzel allait venir prendre le

commandement de l'armée. Aucun de ces grands
changements n'était officiellement notifié au ma-
réchal de Bourmont. Il pensa que son devoir ne
lui permettait pas de se. démettre avant l'heure,
mais qu'au contraire et jusqu'à ce que son suc-
cesseur vint le relever de son poste, il y devait
demeurer en soldat. Le respect et la parfaite
discipline des troupes lui adoucirent d'ailleurs
l'amertume de ces derniers jours. L'armée raffer-
mie n'était plus ce qu'on l'avait vue dans une crise
d'incertitude avant le dénoûment des affaires de
France; tout flottement avait cessé; les corps
mêmes, comme les âmes, paraissaient avoir re-
couvré l'équilibre et repris des forces.
En attendant la guerre générale dont on ne
doutait guère, on se tenait en garde, l'œil au
guet, l'arme haute, contre le mauvais vouloir
croissant des indigènes. Comment n'auraient-ils
pas profité des embarras où, sans en comprendre
exactement la cause, ils voyaient bien qu'étaient
empêchés leurs vainqueurs? Depuis quelque
temps, le bey de Titteri avait cessé toute relation
directe avec les Français, mais il continuait de
correspondre avec tejuifBacri, lequel communi-
quait d'ailleurs ses lettres au maréchal. Dans l'une
d'elles, le bey demandait qu'on lui envoyât de la
poudre et des balles. M. de Bourmont lui fit
répondre qu'il eut à venir présenter sa demande
en personne, et à rendre compte en même temps
de l'état de son beyiik. Alors jetant le masque,
Mustapha bou Mezrag écrivit de Médéah une
lettre insolente et menaçante K Je ne sais pas,
disait-il, ce que le général en chef aurait de si
intéressant à me dire. Je ne me dérange pas pour
peu de chose. J'ai de la poudre et du plomb pour
combattre pendant dix ans. Je ne veux pas avoir
d'entrevue avec le général en chef, parce qu'il n'a
pas bien agi avec la milice turque. Enfin, dans
quelques jours, je viendrai le trouver, s'il plaît à
Dieu, mais avec deux cent mille hommes, et si le
général en chef veut me parler, dites-lui que je le
recevrai à Aïn-Erba. Sachez que les armées de
l'est et de l'ouest sont à ma disposition. Déjà
Mustapha bou Mezrag se croyait maître de toute
la Régence; il agissait en successeur de Hussein;
il avait nommé un khaznadj, un aga il faisait frap-
per de la monnaie; il affirmait que d'une part le
sultan de Maroc l'avait reconnu et que, de l'autre,
le sultan de Constantinople l'avait institué dey et
pacha. A ses bravades le maréchal répondit « Je
te soupçonnais de manquer de'bonne foi, et c'est
pour en avoir l'assurance que je t'ai fait écrire.
J'aime mieux t'avoir pour ennemi déclaré que
pour allié perfide. Je n'ai peur ni de toi ni de tes
deux cent mille hommes. Si tu te présentes, tu
seras battu, comme tu l'as déjà été. Peut-être les
Français iront-ils te chercher avant que tu oses
 les attaquer. Ils te refouleront dans les montagnes,
où les Kabyles te chasseront comme un chien et
nous vengeront de ta trahison. Le titre de pacha
que tu t'es arrogé insolemment ne saurait te
préserver du sort que Dieu réservé à ceux qui
trahissent leur foi. »
Cependant les Arabes s'agitaient dans la Mé-
tidja les vivres de la campagne arrivaient diffi-
cilement dans la ville; Alger était comme. bloqué.
Hors de la ligne des avant-postes, il n'y avait
plus de sécurité pour les Français. On .en eut, le
24 août, une déplorable preuve. Le colonel de
Frescheville, du 1" régiment de marche, s'était
aventuré, seul avec l'otncier payeur, jusqu'au
bord de l'Harrach. Au retour, à cinq cents mètres
des grand'gardes de la troisième division, ils'
furent surpris, assassinés et décapités. Leurs
corps ne furent retrouvés que le lendemain.
Afin d'exercer en avant de ses positions une
surveillance plus efficace et plus active, le maré-
chal de Bourinont avait eu l'idée de former une
troupe d'éclaireurs indigènes par ses ordres,
l'aga Sidi Hamdan avait envoyé des messages en
ce sens à diverses tribus arabes et kabyles. En
dépit des circonstances qui n'étaient rien moins
que favorables, cinq cents de ces éclaireurs étaient
 LENDEMAIN D'UN TRIOMPHE. 271

déjà réunis à la fin du mois d'août, et parce

que beaucoup d'entre eux venaient de !a tribu
kabyle des ZaoMooMa,, ce fut sous ce nom-là
qu'on les confondit tous ensemble. C'est donc
au maréchal de Bourmont qu'appartient l'idée
première et aux derniers jours de son comman-
dement que remonte l'origine et comme l'ém-
bryon des zouaves.
Le 2 septembre, de grand matin, les vigies de
la mariné signalèrent une voile c'était un vais-
seau de guerre, l'A~ye~~M. Il portait à son bord
le nouveau général en chef. Les saluts d'usage
furent échangés; vers une heure, le général
Clauzel débarqua dans le port. Avant son arrivée
à terre, le maréchal de Bourmont, par un ordre
du jour court et simple, avait fait ses adieux à
'l'armée. Le lendemain, il s'éloigna d'elle pour
toujours. Il avait demandé d'être conduit à Mahon
par un bâtiment de l'État; avec une rigueur que
les règlements expliqueraient peut-être, mais qui
n'en était pas moins excessive et cruelle, l'amiral
Duperré refusa d'y consentir. Ce fut sur un brick
de commerce autrichien que le maréchal prit pas-
sage, le 3 septembre, à la tombée du jour, avec
deux de ses fils. Le général Clauzel fut moins dur
que l'amiral Duperré quand le brick étranger
commença à prendre la mer, le canon, par son
ordre, salua encore une fois l'ancien commandant
en chef de l'armée française.
A la tristesse de ce départ l'heure tardive
ajoutait sa lueur mélancolique bientôt la nuit
tomba tout à fait. De tous les points de la côte,
le blanc triangle d'Alger fut le dernier à dispa-
raître. M. de Bourmont ne devait plus voir désor-
mais que dans son souvenir la haute Kasbah sur
laquelle il avait eu l'honneur'de planter, en terre
musulmane et berbère, le premier jalon de la
civilisation chrétienne et française.
 ANNEXES

COMPOSITION DE L'ARMÉE D'AFRIQUE

ÉTAT-MAJOR GÉNÉRAL.

Commandant en chef. C(H)TE DE BOURMONT, lieutenant gênera)

Aides
(De Trë!an, chef de bataiUon.
camp (DeBourmont, capitaine.
De Lamyre, capitaine.
D'Arthel, M.
Officiers d'ordonnance.
De Biencourt,lieutenant
De Maillé, id.

Chef d'état-major gênerai DESt-Mz, lieutenant généra).

Aides
Aides de camp
De MontcarviDe, chef de bataillon.
capitaine.
Officier d'ordonnance.. Fournier de Trélo, lieutenant.

Sous-chef d'état-major général: TuoLOzË, maréchal de camp.

So!, capitaine.
Aides de camp. Sol, capitaine.
Ilernard lieutenant.
 Juchereau de Saint-Denys, colonel.
Auvray, lieutenant-colonel.
De Montih'ault, chef de bataillon.
Fernel, id.
Penin-Soniers, id.
Offictersadjomtsale- t
DeL)gnivit)e, capitaine.
tat-majorgëneraL.
a ° nera,
° Chapelle, id.
Berger de Castelan, id.
0 Pélissier, id.
Maussion, id.
Tamnay, if).
De Bartillat, colonel.
DeCarné,chefdebataiUon.
Officiers 'à la suite du
Prince de Chalais, sous-lieutenant.
grand quartier gêne-
DeBeUevue, id.
ral DeBéthisy,
De Béthisy, id.
Henry de Noailles, id.
FiUloii,capitaine.
Levret.lieutenant.
Ingënieursgeographes. Bozet, _1.
Ollivier, id.

ËTAT-MAJOR DE L'ARTILLERIE.

Commandant de l'artillerie: vicomte DE LA HrrrE, maréchal de

camp.
Aidedecamp. Malechard, capitaine.
Officier d'ordonnance.. De Salle, lieutenant.

Chef d'état-major: comte D'Esclaibes, colonel.

Directeur de l'équipage de siège Eggerté, lieutenant-colonel.

De Jtudcourt, chef de bataillon
Admirault, id.
Officiers adjoints. Legrand, id.
Romestin, id.
DeFoucautt, id.
 Mélin; chef de bataillon
Bousson, id.
De Camain, capitaine.
Officiers adjoints Legagneur, id.
Bonnet, id.
Labeaume, id.
De Suintc-Foix, id.
Marcy, id.

ETAT-MAJOR DU &ËNIE.

Commandant du génie baron VAnzÉ, maréchal de camp.

Ai.)c de camp. Gay, capitaine.

Chef d'état-major: baron Dupau, lieutenant-cotone).

Directeur du parc: Lemercier, chef de bataillon.
Chambaud,chefde.bataillon
YaiUant, id.
Beurnier, capitaine.
Collas, id.
GaUice, id.
D'0ussières,id.
Gueze, id.\
Morin, id.
Duvivier, id.
Officiers adjoints Gaullier, id.
De Montfort,capitaine.
D'Epremesni), id.
Chabaud-Latpur,id.
Boucssel, id.
Bibot, id.
Foureau, id.
Desessart, id.
Bigot, lieutenant.
De Béville, lieutenant.
 DeBouscaren, lieutenant.
Duchatel (Napo)ëon), lieutenant d'état-
Officiers adjoints
major, détaché comme aide-major aux
troupes du génie.

ADMINISTRATION.

Intendant en chef: baron DE~NtÉE, intendant militaire.

Baron de Sermet.
Comte de Fontenay.
Saligny.
Sergent de Champigny
Lambert.
Orville.
taires.
Sous-intendants mil'i-
Bruguicre.
Chusin.
D'Arnaud.
Charpentier.
Evrard de Saint Jean.
Behaghe).
rrostë.
De Limoges.
Barbier.
Adjoints à l'intendance < Raynat.
fDubois.
Merle.

SUBSISTANCES MILITAIRES.

Docteurs, .eidt. t De L'Isle-Ferme.

 HABILLEMENT ET CAMPEMENT.
Inspecteur chef de service Lasserre.

SERVICE DE SANTE ET DES HOPITAUX.

Médecinenchef.
principal
Médecin
Roux.
Stephanopoli.
Chirurgien en chef. Maurichan-Beauprë.
Chirurgien principa) Trastono.
Pharmacien en chef Charpentier.
Pharmacien principal Juving.
chef.
Officier d'administration en Miche).
Officier d'administration principa). Biles.

TRANSPORTS ET ÉQUIPAGES MILITAIRES.

Seguret, chef d'escadron.

SERVICE DES POSTES ET DU TRÉSOR.

Payeur génëraI:FiR)No.

FORCE PUBLIQUE

Prev)t:DeNeui))y,!ieutenant-co)one).
Goranflaux de La Giraudière, capitaine,
Dupouy de Bonnegarde, lieutenant.
De Cayla, id.
Allard, id.
Babut, id.
Le Chevalier d'Espinay, id.
 TROUPES.

PREMIÈRE DIVISION.

Commandant baron BERTHEZEXE, lieutenant gênera)

(Lëtter.capttame.
Aidesdecamp.i~
camp..
p ( BarchoudePenhoen,cap)tam(;.
Officier d'ordonnance Crevel, capitaine.
Chef d'état-major De Brossard, colonel.
Reveux, chef de bataillon.
Rivière,capitaine.
Guillot-Duliamel, capitaine.
Destabenrath, id.

Première brigade.

Baron PORET DE MoRVAK, maréchal de camp.

Aide de camp Bauquet, capitaine.
Officier d'ordonnance.. Cerfbeer, sous-Ueutenant.
DeFrescheviUe,colonel.
1~ régiment de mar-

gère.
che d'infanterie )ë-
D'Orsanne.Ueutenant-cotoneL
d'Honieres, chef de bat.
Cousin, chef de bataillon.
Roussel, colonel.
3'de)igne.
3' ligne..
de
DeL'Aubespin,Iieutenant-co)oneL
caveau,chef de bataillon.
Menne, id.

Deuxième &r<yft~.

Baron AcHARD, marëchat de camp.

Aide de camp Bospice,capitaine.
Ofncier d'ordonnance.. Cardon de Laplace, Heutenant.
 Yicomted'ArmaiHë,co]one).
Petit d'Hauterive, lieutenant-colonel
14~ de ligne. DeMontge!as,chefdebataiHon.
Gasquet, id.
De Feuchères, colonel.
Ijamarque,)icutenant-co)one).
37'tlej)gne.
37- de ligne
Ducrock.chefdebataitton.
Trémeaux, id.

T~OM~erne &<ya~.

BaronCLOUET,marécha)decamp.
Aide de camp. Senifhes,capitaine.
Officier d'ordonnance.. Béarn, lieutenant.

20'det)gnc.
ligne
e Igne,
Horric de La Motte, colonel.
Horric de Beaucaire, lieutenant-colonel.
Goupe),chefdebatat))on.
Barbette, M.
1 Mounier, colonel.
De Mutrecy,lieutenant-colonel.
28~ de ligne.,
De La Bigue, chef de bataillon.
Chatmeton, id.

DEUX!ËHK DIVISION.

Commandant: comte De LovERDO, lieutenant général.

A)desdecamp.j.
camp..
Aides es de e camp,
Courcenet, chef de bataillon.
(Dubreton,capitaine.
Officier d'ordonnance.. De Poilloue de Saint-Mars, capitaine.
Chef d'état-major: Jacobi, colonel.
Aupick, chef de bataillon.
Perrot, capitaine.
Conrad, id.
F.ynard, id.
 Prem~re brigade.

Comte DEKvs DE DAHnËMOtT, maréchal de camp.

Aide de camp Foy, capitaine.

Officier d'ordonnance.. De Vogue, sous-lieutenant.
De La Villegille, colonel.

6'dehgnc.
6« de li-ne
Boullé, lieutenant-colonel.
carcenac,chefdebataiUon.
DeI-aVoyerie, M.
niagnan, colonel.
Terrand dc Sendricourt, lieut.-colonel,
49-deUgnt.
49- de legne Apscbie, chef de bataillon.
Buart, id.

Dcuxième brigade.

Vicomte MoKK D'UzEE, maréchal de camp.

Aide de camp SicarJ.tieutenant.
Officier d'ordonnance.. Riban, capitaine.
Mangin,co)one).
15'dehgnc. Duris,l!eutenant-co]one!.
Laurent, chef de bataillon.
AHain, id.
DeLëridant,co]one).
de li nc.
~.detignc. Let'o),)ieutenant-c6)oneL
° ~nchard.chefdebataiUon.
MareeHe, id.

Troisième brigade.

CoLLOMB D'AMIE, maréchal de camp.

Atdedecamp. Gottscliick, capitaine.
orficierd'ordortnance.. De Fezensac, sous-lieutenant.
 Gontefrey, colonel.
2t'dehgne.
°
Auxc.ousteaux.Iieutenant-coloneL
Lugnot.chefdebatatHon.
Petitjean, id.

ù29'Oengne.
e.
delia
De Lachau, colonel.
Dupuy-Me)gueU,Iieutenant-cu)one)
pm~au,chefdebatai))on.
Tardieu, id.

TROISIÈME DIVISION.

Commandant: Duc DES CAns, lieutenant général.

(Borne, chef de bataillon.
Aides de camp.DeSurmeau,
De Surmeau, capitaine.
Officier d'ordonnance.. De Lorges, capitaine.
Chef d'état-major Baron Petiet, colonel.
Girard, chef de bataillon.
Boyer, capitaine.
De Labouère, capitaine.
De Lavedrine, id.

Première &r!~a<

Vicomte BEMtER BE SAuvtCKY, maréchal de camp.

Aide de camp LeMrron dit Fleury, capitaine.

Officier d'ordonnance.. De Bertier, lieutenant.
De Neucheze, colonel.
2° régiment de marche r'~ger. Baraguey d'H!t)iers, Ueut.-co).
d'infanterietégère.. oejëser BrunetdeLagrange.chefdebat.
Kiéber, chef de bataillon.
RuDière, colonel.
deligne. chef de
e Ballon,
Jolyet, lieutenant-colonel.
bataillon.
Lapeyre, id.
 Deuxième brigade.

Baron HuttEL, maréchal de camp.

Aide de camp. Delmotte, capitaine..
Officier d'ordonnance.. Curial, sous-lieutenant.
Duprat, colonel.
Hermann,lieutenant-cotone).
17''de)igne. Escande, chef de bataillon..
Gallimardet, id.
Ocher de Beaupré, colonel.
Daibenas, lieutenant-colonel.
30'de)igne. 1 Daguzan, chef de bataillon.
t Revest, id.

Troisième ~rt~ac~.

Comte DE MoNTuvAULT, maréchal de camp.

Aide de camp Le Barbier de Tinan, capitaine.
Officier d'ordonnance.. De Rouge, sous-lieutenant.
De Montboissier, colonel.
GuiUemcaudeFreya],Iieutenant-coIonc!.
23°de)igne. Rognat, chef de bataillon.
Withetm. id.
DeRoucy,co!one).
Hureau de Sorbée, lieutenant-colonel.
34° de ligne Corbin, chef de bataillon.
Wintcrhe)d, id.

Régiment de
0
marche.. 1i~ ~J
CAVALERIE.

chasseurs.
Bontemps du Barry, co),
 ARTILLERIE.

QuatrebattenesmonMes.
Battenesdecampagne.j,.
Batteries (le campagne, Une batterie de montagne.

Dix batteries à pied.

Une compagnie de. pontonniers.
Équipage de siège. Une compagnied'ouvriers.
Une compagnie du train des parcs.

GÉNIE.

Deux compagnies de mineurs.

Six compagnies de sapeurs.
Une demi-compagnie du train du génie.

TRAIN DES ÉQUIPAGES.

Quatre compagnies.
Un cadre de compagnie.
 Il
COMPOSITION DE L'ARMÉE NAVALE

MAi 1830.

BATIMENTS DE GUERRE.

Vaisseaux de 74 armés en guerre.

ft'OMKce, monté par le vicf-amirat Villaret de Joyeuse, capi-

baron DUPERRÉ ,¡ taine de vaisseau.
Tri~tent,
?'<YeH<, monté par le contre-amiral)
DEROSAHEL.) j
Casy.capttamedefregate.
ame e l'egà e.

~t'M~tf. MaiDard-Liscourt, capitaine de Yaisscau.

Vaisseaux armés en Cûte.

Z)M~«e~)!e. Bazoche, capitaine de vaisseau.

Algésiras Ponëe, M
Ville de j~o'MtHe Robert, id
Sc~MK.
A'e~<or. Latreyte,
Emeric, id.
!d
Ararenyo. Dup]essis-Pascau, id
SM~er&e. Cuvillier, id.
CoM~omne De Rossy, id.

Frégates de 1" rang armées en guerre.

CMC)Ti~)'e. Rabaudy,capitaine de vaisseau.
~)t<fi<e. Seree, id.
Pallas Forsanz, id.
J/)/<ie.
7)t<<o)).
Christy-Patlière, capitaine de vaisseau.
Vi!)encuve-Bargemon, id.
.SMfMiM<!)!<< Trote), id.
BcHeCa&rJeMe. LaurentdeOtoisy, id.
7fe)')):t)t!f. LeManc, id.

Frégates de 2* rang armées en guerre.

Sit'~HC.
~fc~om~Ke.
Massieu de Clerval, capitaine de vaisseau
Lamarclie,
./<'<NM)e<f/h'c. Lettré,
P~/MM.
~arte-r/i~r~e
Russel,
Biiïard,
~'MmMe. Cosmao-Dumanoir,

Frégates de rang armées en guerre.

Circ~
3<

Rigodit,capitained<!Yaisseau.
DMC/tM.!e<fejC<y.. Kerdrain id.
Ti'eMone. Gallois, id.

frégates armées en nûte.

PnMe~ne. De Reversaux, capitaine de vaisseau
Cybèle Robillard,
77idm~
7W~-
De
Legoarand,
Lemoine,
~<Mde.
/t;d</t!iM.
Duplantys,
De Moges,
Mayicientte. Bègue,

Corvettes de 20 canons.

Cyd~e, montée par te capitaine de

vaisseau baron Hugon, DePerronne,cap.def'cg

J?c/io.commahdantde)a<lottiite
Graët, capitaine de frégate.
~oyoHHCtM. Ferrin, id.
Ort<ye Luncau,
 VtC<o)'tC<M'' Guérin des Essarts, capitaine de frégate.
Cor~e. Savyde~Mondiot, id
Pcr~e. Villeneau, capitaine de vaisseau.

Br!eks de 20 canons.

~Ic~on. Hamelin.capitainede frégate.

~4do))M.Muguet, id.
· CMM'a~ter. Larouvraye, id.
VoMtyctM- Ropert, id.
F<MMrd' Thoulon,
T
id.
Z'm!?oH.
Alerte.
JR'JMM.
Leblanc,
Nerciat,
P"jol,
id.
id.
id.
jDMCouë~tC Gay de Taradel, id.
Cy~ne. Longet, id.
Gft//bH.
jFnd!ymto)t.
Dupetit-Thouars, id.
lieutenant
~i!scr:<
/t!ct6tad'e.- Garnier,
Nonay, de vaisseau.
Lainé, capitaine de frégate.
id.

Bncks de 10 canons et au-dessous.

~M)'e.
S</c):e. Leferec, capitaine de frégate.
Bruat, lieutenant de vaisseau.

KM~
Aventure
Co)):~<e
D'Assigny, id.
Joug)as,capitainedefrégate.
Ricard, lieutenant de vaisseau.
Ct~<'9))e. Barbier, id.
JBa~iMe.
J'm'd.
J?M)'ya<e.
Guindet, id.
Herpin de Frémont,lieutenantde vaisseau.
Parseval.capitainede frégate.
~FaMKe. Coubitte, id.

Lynx.
Co~)nc<eM.!e. Brindejonc. lieutenant de vaisseau.
Armand, id.
 Canonntère-brick.

~/MeMH)!f. Hanet-Cléry, lieutenant de vaisseau.

Corvettes de charge.

V~OM~e.. Parnajon, capitaine de frégate

/i</OMf.. Lemaitre, M.
JM~e.. Febyrier-DespoIntes, !ieut. de vaisseau.
ï'an! Fieurine-Lagarde,capitaine defrégate;
Mathieu, ift.
Caravane. Denis, id.
Zttyo.- Costé, id.

Gabares.

~oyne.. De Sercey.Iientcnantde vaisseau.

Robuste. De)assaux, M.
JBat/onHNM Lefebvred'Abancourt,Iieut.de vaisseau
C~ameaM.. Coudein, id.
GM'OHte.. Aubry de Lance, id.
ZoMtproie.. Dusautt, M
y;'H!<e. Mieg~vitte, id
Marsouin, DeForget, M
Astrolabe. Verninhac, id

Bombardes.

Vésuve Ma)Iet,tieutenantdc vaisseau.

~C/O! Ollivier, id.
~b~coi Brait, id.
Cyclope. Texier, id.
V!<~CN:M.. Baudin, M.
~c/~on. Lëvëque, M.
Finistère. Roltand, id.
Dore Long,p id.
 .Goë!ettes.

T)-<
Daphné. Robert Dubreuil, lieutenant de vaisseau
Guérin, id

Transport.
DMM'~e. Daunac, chef de timonerie.

BatanceUe.
/)/<'tca<f!c. Lautier, chef de timonerie.

Bateaux à vapeur.

~~ca)! Janvier,tieutenantdevaisseau.
So!(~eM)' Fouchy, lieut.
Grandjean de vaisseau. de
~Va~eMr. Louvrier, id.
,Sphinx Sarlat, id.

/{op~e.
CO!<reM!'

ft~edM~faM'e.
Lugeol
Gatier,
Turicault,
id.
id.
id.

BATIMENTS DE COMMERCE.

quement.
ptat.
Transports affrétés par le Gouvernement
Bateaux de divers types composant la flottille de débar-

Chalauds et bateaux à fond

347i

140
85

TOTAL DES BATtMEKTS DE GUERRE ET DE CONNERCE 676

 CHAPITRE PREMIER
L'INSULTE
L'odjak. Les derniers deys. Hussein. Turcs. Arabes.
Kabyles. II. Griefs de l'Europe contre Alger. Griefs
particuliers de la France. -III.
Créances Bacri. Le consul
Deval insulté par le dey. Demande de réparation. i

CHAPITRE It
LE BLOCUS

Le blocus jugé bientôt insuffisant. Mémoire de Boutin.

Rapport du marquis de Ctermont-Tonnerro. –II Essais de con-
citation. Outrage au pavillon parlementaire. 35

CHAPITRE III
LES ARMEMENTS

J, Le comte de Bourmont et le baron d'Haussez. Essai d'inter-

vention de Mehemet-AU. L'expédition est décidée. Le vice-
amiral Duperré. Composition de l'armée expéditionnaire.
H. Discussion diplomatique avec FAngteterrc.
Tunis. i Négociation à
6t
)!)
 CHAPITRE IV
L'EXPÉDITION
N

I. Activité de ia marine. –Ardeur de l'armée.–Embarquement.–

Sidi-Ferruch.
Départ. II. Péripéties de la traversée. Re'âche à Palma.
93

CHAPITRE V

STAOUEt.!

Staouëii.T.
f. Débarquement. Premiers combats. II. Bataille de
119

CHAPITRE VI
S!Dt-KHALEF
I. Combats de Sidi-Khalef et de Dely-Ibrahim. II. Bivouac de

avant. Erreur de direction.

Chapelle et Fontaine. Agressions des Turcs. Marche en
16t

CHAPITRE VII
SULTAN KALASSY
1. Le château de l'Empereur. Ouverture de la tranchée.
Démonstration navale. H. Ouverture du feu. Explosion
du château de l'Empereur. Capitulation d'A)ger. 193

CHAPITR'E VHt
ALGER ET BLIDA

t. Entrée dans Alger. Le trésor. La Kasbah. La ville.

Titteri. Expédition deHida.

ÏI. Entrevues du comte de Bourmont et de Hussein.
du dey et d'une partie des Turcs. Les beys.
Départ
Le bey 3e
223
 CHAPITRE IX
LENDEMAIN D'UN TRIOMPHE

1. Effet de la prise d'Alger en France. Expulsion des derniers

Turcs. Occupation d'Oran et de 'Bone. Nouvelles de la
révo)ution de JuiHet.– Changement de drapeau. II. Rappel
des détachements d'Oran et de Bone. Insolence du bey de
Titteri. Premier germe des zouaves. Arrivée du général'
Clauzel. Départ du maréchal de Bourmont. 253

ANNEXES

I. Composition de l'armée
II. Composition de l'armée
d'Afrique.
navaie. 273
284

fAn)<TV)'UGHÀt'HfHttKK.PLÛ\t.T(;nUECAMAKC)KKE,N.
8.
H)STOfREt)ELOUYO)S.

CORHESMNDAKCE DE LOUIS XV ET DU MAXECHAL BH NOA!LLES.

IjECOHTEDEGtSOHS.

LES'VOMNTA!HES.

LA GRANDE AnHEE DE 1813.

HISTOIRE DE LA. GUERRE DE CRIMÉE.