L'ile de La Cite

Introduction
L’île de la Cité est une île située sur la Seine, en plein cœur de Paris. Elle est considérée
comme l'antique berceau de la ville de Paris, autrefois Lutèce. Elle appartient aux 1er et 4e
arrondissements. Le chroniqueur Gui de Bazoches l'évoquait en mille cent quatre-vingt-dix
comme étant « la tête, le cœur et la moelle de Paris ».
La superficie de l'île de la Cité est d'environ vingt-deux virgule cinq ha. Au 1er janvier huit
cent quatre-vingt-onze, sa population est de huit cent quatre-vingt-onze habitants. Ce site est
desservi par les stations de métro Cité et Saint-Michel.
Le nom de « cité » désigne les limites fortifiées de Paris telles qu'elles étaient à la fin de
l'Antiquité, réduites à la seule île, et qui ont été le noyau urbain de la ville médiévale.
À Paris, l'île est désignée comme quartier à l'intérieur de la ville pour la première fois
vers neuf cent cinquante-quatre, quand la première division de la ville en quartiers est faite
après un agrandissement sur la rive droite. L'île y est définie comme le « quartier de la Cité ».
À cette époque, le synonyme « ville » n'était pas encore communément utilisé. Ce quartier
gardera le même nom et les mêmes frontières jusqu'à la Révolution.
L'île a aussi eu le nom d'« île du Palais », il était encore un peu utilisé au dix-neuvième siècle.
Historique
L'histoire de l'île de la Cité à Paris est riche et complexe. Supposé être le berceau de la ville
depuis l'occupation présumée par la tribu gauloise des Parisii vers deux cent cinquante av. J.-
C., des recherches archéologiques récentes remettent en question cette idée.
Traditionnellement, on pensait que les Parisii s'étaient installés sur l'île pour profiter de ses
ressources naturelles, comme le poisson et le gibier, ainsi que de sa position stratégique le
long de la Seine.
Au fil des siècles, l'île de la Cité est devenue le centre de la ville de Lutèce, avec des
développements religieux et gouvernementaux importants, y compris la construction de
temples dédiés à Jupiter et de palais pour les représentants de Rome. La vie sur l'île était
animée, avec ses rues pavées, ses maisons en bois et torchis, et ses activités commerciales le
long de la Seine.
L'histoire médiévale de l'île a été marquée par des invasions barbares et des conflits, ce qui a
parfois forcé les habitants à se réfugier sur l'île pour se protéger. Elle est également devenue
un centre religieux, avec la construction de la cathédrale Notre-Dame et d'autres églises
importantes.
Plus tard, sous le règne de Philippe Auguste et plus tard sous Haussmann au dix-neuvième
siècle, l'île a subi d'importants changements urbains qui ont radicalement transformé son
paysage. De nombreuses structures médiévales ont été détruites pour faire place à de
nouveaux bâtiments gouvernementaux et commerciaux.
Actuellement, des projets sont en cours pour renforcer l'attrait culturel et touristique de l'île
de la Cité tout en préservant son riche patrimoine historique. Des idées telles que la création
de promenades piétonnes et la rénovation de certains bâtiments historiques sont envisagées
pour revitaliser cet endroit emblématique de Paris.
Géographie
L’île de la Cité est entourée par deux bras de la Seine : le Grand bras au nord et le Petit bras au
sud. Sa forme oblongue rappelle celle d'un berceau, comme l'avait souligné Victor
Hugo dans Notre-Dame de Paris.
Les fouilles, en mille neuf cent quatre-vingt-dix, rue de Harlay, pour « étudier les processus de
formation et d’évolution de l’île de la Cité », ont permis d’établir que celle-ci s’est formée à partir
d’un banc de sable vers cinq mille deux cent cinquante av. J.-C. Le plateau s’est élevé de vingt-
six mètres à trente mètres au cours de l’âge du bronze.
De nos jours, on franchit la Seine à l’aide de neuf ponts, qui ont succédé aux deux simples
passerelles de bois qui existaient dans l'Antiquité.
S'ils ont rempli une fonction défensive à l'époque des grandes invasions, les ponts ont aussi
surtout été un vecteur essentiel de circulation et d'échanges commerciaux à la base du
développement de la Cité et de la ville tout entire. Seul le pont Neuf traverse les deux bras
(le Grand bras et le Petit bras), permettant de relier la rive droite à la rive gauche en passant par
la pointe ouest de l'île ;
 Trois ouvrages relient l'île à la rive droite en traversant le Grand bras
 Quatre ponts relient l'île à la rive gauche en franchissant le Petit bras
 Enfin un seul, il permet de rejoindre l’île Saint-Louis.
Monuments historiques
 Le Palais de Justice est l'ancienne curia regis dont sont issus le parlement de Paris et
toutes les anciennes juridictions souveraines et actuelles. Il est situé depuis son
origine au Palais de la Cité qui fut la résidence et le siège du pouvoir des rois de
France, du dixieme au quatorzieme siècle et dont il reste d'importants vestiges : la
grande salle avec sa cuisine, la Conciergerie, la Sainte Chapelle, plusieurs tours et
l'emprise des divers bâtiments.
 La cathédrale Notre-Dame de Paris, communément appelée Notre-Dame, est l'un des
monuments les plus emblématiques de Paris et de la France. Elle est située sur l'île de
la Cité et est un lieu de culte catholique, siège de l'archidiocèse de Paris, dédié à
la Vierge Marie. Une tradition fait exister à l'emplacement de Notre-Dame
un temple païen gallo-romain dédié à Jupiter. Il s'agit d'un mythe historiographique
reposant sur la découverte du pilier des Nautes en mille sept cent onze, retrouvé sous
la cathédrale, démonté et remployé dans les maçonneries du rempart gallo-romain
entourant la Cité au Bas-Empire.
 L’Hôtel Lambert: Le premier hôtel particulier bordant la Seine sur l'île est l'Hôtel
Lambert, construit en mille six cent quarante-deux et reconnaissable à son élégante
rotonde et à son jardin clos. Bien qu’elle ne soit pas ouverte à la visite, la façade du
bâtiment laisse imaginer la célèbre galerie d’Hercule, œuvre de Charles Le Brun, et
les nombreux panneaux peints qui la décorent. L'Hôtel fut fréquenté par les plus
grandes figures des XVIIIe et XIXe siècles : Rousseau, Voltaire, puis Chopin,
Delacroix, Balzac, Liszt, Berlioz, etc.
 Le Mémorial aux Martyrs de la Déportation est situé à la pointe est de l'Île de la Cité
sous un jardin public planté de roses. Construit en mille neuf cent soixante-deux par
l'architecte Georges-Henri Pingusson, ce monument entièrement souterrain est un
mémorial important. Le parcours de visite est conçu pour être solitaire, imprégné de la
symbolique du monument et de la mémoire des milliers de déportés de France entre
1941 et 1944. Une crypte abrite le Tombeau du Déporté Inconnu et des urnes
contiennent de la terre et des cendres. des camps de concentration nazis.

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 Trois ouvrages relient l'île à la rive droite en traversant le Grand bras

 Quatre ponts relient l'île à la rive gauche en franchissant le Petit bras

 Enfin un seul, il permet de rejoindre l’île Saint-Louis.

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