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La Prière efficace
par C.H Spurgeon
 Contenu
Prière efficace
1 Commander notre cause avant Dieu
2 Remplir notre bouche Avec des arguments
3 Louange et action de grâce

Oh, si je savais où je pourrais le trouver ! afin que je puisse

même venir à sa place ! Je présenterais ma cause devant Lui et je
remplirais ma bouche d'arguments.
—Job 23:3-4
 La Prière efficace

À l'extrême extrémité de Job, il cria après le Seigneur.

Le désir ardent d'un enfant de Dieu affligé est de revoir le
visage de son Père. Sa première prière n'est pas : « Oh,
que je puisse être guéri de la maladie qui s'infecte
maintenant dans toutes les parties de mon corps ! ni
même : « Oh, si je pouvais voir mes enfants restaurés des
mâchoires de la tombe, et mes biens ramenés de la main
du pilleur ! mais le premier et le plus grand cri est : « Oh,
si je savais où je pourrais le trouver – qui est mon Dieu !
afin que je puisse même venir à sa place !
Les enfants de Dieu rentrent chez eux quand la
tempête éclate. C’est l’instinct céleste d’une âme
bienveillante de chercher refuge contre tous les maux sous
les ailes de Jéhovah. « Celui qui a fait de son refuge Dieu »
pourrait servir de titre à un vrai croyant. Un hypocrite,
lorsqu'il se sent affligé par Dieu, est mécontent de
l'infliction et, comme un esclave, fuirait le maître qui l'a
flagellé ; mais ce n'est pas le cas du véritable héritier du
ciel, il baise la main qui l'a frappé et cherche refuge contre
la verge dans le sein de ce même Dieu qui l'a mal vu.
Vous observerez que le désir de communier avec Dieu
est intensifié par l'échec de toutes les autres sources de
consolation. Lorsque Job a vu ses amis pour la première
fois à distance, il a peut-être nourri l'espoir que leurs
conseils bienveillants et leur tendresse compatissante
émousseraient le bord de son chagrin ; mais ils n'eurent
pas longtemps parlé qu'il s'écria avec amertume : « Vous
êtes tous de misérables consolateurs. Ils mettaient du sel
dans ses blessures, ils mettaient de l'huile sur la flamme
de son chagrin, ils ajoutaient le fiel de leurs reproches à
l'absinthe de ses chagrins . Au soleil de son sourire, ils
avaient autrefois eu envie de prendre le soleil, et
maintenant ils osent jeter des ombres sur sa réputation,
la plus peu généreuse et la plus imméritée. Le patriarche
se détourna donc de ses amis désolés et leva les yeux vers
le trône céleste, tout comme un voyageur se détourne de
sa outre vide et se dirige en toute vitesse vers le puits. Il
fait ses adieux aux espoirs terrestres et s'écrie : « Oh, si
je savais où je pourrais trouver mon Dieu ! Rien ne nous
apprend autant la préciosité du Créateur que lorsque nous
apprenons le vide de tout le reste. Lorsque vous aurez été
transpercé de part en part par la phrase : « Maudit soit
celui qui se confie en l'homme et qui fait de la chair son
bras », alors vous aspirerez une douceur ineffable de
l'assurance divine : « Bienheureux celui qui se confie dans
le Seigneur et dont l'espérance est le Seigneur. En vous
détournant avec un mépris amer des ruches de la terre,
où vous n'avez trouvé pas de miel, mais de nombreuses
piqûres aiguës, vous vous réjouirez en Celui dont la parole
fidèle est plus douce que le miel ou le rayon de miel.
Il est en outre observable que, bien qu'un homme bon
se précipite vers Dieu dans son trouble et court d'autant
plus vite à cause de la méchanceté de ses semblables,
l'âme gracieuse se retrouve parfois sans la présence
confortable de Dieu. C'est le pire de tous les chagrins ; le
texte est l'un des profonds gémissements de Job, bien plus
profonds que tous ceux qui émanent de lui selon à cause
de la perte de ses enfants et de ses biens : « Oh, si je
savais où je pourrais le trouver ! La pire de toutes les
pertes est de perdre le sourire de mon Dieu. Il avait
maintenant un avant-goût de l'amertume de son
Le cri du Rédempteur : « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi
m'as-tu abandonné ? La présence de Dieu est toujours
avec son peuple dans un certain sens, dans la mesure où
il le soutient secrètement, mais il ne jouit pas toujours de
sa présence manifeste. Comme l'époux de la chanson, ils
cherchent leur bien-aimé la nuit sur leur lit, ils le cherchent
mais ils ne le trouvent pas ; et bien qu'ils se réveillent et
errent à travers la ville, ils ne le découvrent peut-être pas,
et la question peut être tristement posée encore et encore
: « Avez-vous vu celui que mon âme aime ? Vous pouvez
être aimé de Dieu et pourtant n’avoir aucune conscience
de cet amour dans votre âme. Vous pouvez être aussi cher
à son cœur que Jésus-Christ lui-même, et pourtant,
pendant un petit moment, il peut vous abandonner et,
dans un peu de colère, il peut se cacher de vous.
Mais dans de tels moments, le désir de l’âme croyante
prend encore plus d’intensité du fait que la lumière de Dieu
lui est refusée. Au lieu de dire d'un ton fier : « Eh bien, s'il
me quitte, je dois me passer de lui ; si je ne peux pas avoir
sa présence confortable, je dois continuer à me battre du
mieux que je peux », l'âme dit : « Non, c'est ma vie même
; Je dois avoir mon Dieu. Je péris, je m'enfonce dans une
boue profonde où il n'y a pas de position debout, et rien
d'autre que le bras de Dieu ne peut me délivrer. L'âme
gracieuse s'adresse avec un double zèle à la recherche de
Dieu, et envoie plus fréquemment et plus ferveur ses
gémissements, ses supplications, ses sanglots et ses
soupirs au ciel. "Oh, je savais où je pourrais le trouver !"
La distance et le travail ne valent rien ; si seulement l’âme
savait où aller, elle franchirait bientôt la distance. Elle ne
fait aucune stipulation concernant les montagnes ou les
rivières, mais jure que si elle savait où, elle viendrait même
à son siège. Mon âme, dans sa faim, briserait les murs de
pierre ou escaladerait les créneaux du ciel pour atteindre
son Dieu, et même s'il y avait sept enfers entre moi et Lui,
je ferais face à la flamme si je pouvais l'atteindre, rien ne
me laisserait intimider si je l'avais. mais la perspective de
se tenir enfin en sa présence et de ressentir les délices de
son amour. Tel me semble être l’état d’esprit dans lequel
Job a prononcé ces paroles devant nous.
Mais nous ne pouvons pas nous arrêter là. Il semble
que le but de Job, en désirant la présence de Dieu, était
de pouvoir le prier. Il avait prié, mais il voulait prier comme
en présence de Dieu. Il désirait plaider comme avant Celui
dont il savait qu'il l'entendrait et l'aiderait. Il avait envie de
présenter son propre cas devant le siège du juge impartial,
devant la face même du Dieu tout sage ; il ferait appel des
tribunaux inférieurs, où ses amis jugeaient des jugements
injustes, à la Cour du Banc du Roi – la Haute Cour du Ciel
– là-bas, dit-il, « je présenterais ma cause devant lui et je
remplirais ma bouche d'arguments ».
Dans ce dernier verset, Job nous enseigne comment il
entendait plaider et intercéder auprès de Dieu. Il révèle en
quelque sorte les secrets de son cabinet et dévoile l'art de
la prière. Nous sommes ici admis dans la guilde des
suppliants ; on nous montre l'art et le mystère de la
plaidoirie ; nous nous avons ici enseigné l'artisanat et la
science bénis de la prière, et si nous pouvons être
l'apprenti de Jb et avoir un
leçon du Maître de Job, nous pouvons acquérir de
nombreuses compétences pour intercéder auprès de Dieu.
 1
Ordonner notre cause devant Dieu
Il existe une idée populaire selon laquelle la prière est
une chose très facile, une sorte d’activité commune qui
peut être accomplie n’importe comment, sans souci ni
effort. Certains pensent qu'il suffit de prendre un livre et
de lire un certain nombre de mots très excellents, et qu'on
a prié et qu'on peut remettre le livre en place. D'autres
supposent que se servir d'un livre est superstitieux et qu'il
faut plutôt répéter des phrases improvisées, des phrases
qui vous viennent à l'esprit avec précipitation, comme un
troupeau de porcs ou une meute de chiens, et que
lorsqu'on les a prononcées avec un peu de légèreté,
attention à ce que vous avez dit, vous avez prié.
Or, aucun de ces modes de prière n’a été adopté par
les anciens saints. Ils semblent avoir pensé beaucoup plus
sérieusement à la prière que beaucoup ne le font
aujourd’hui. Il semble que cela ait été pour eux une affaire
considérable, un exercice pratiqué depuis longtemps ,
dans lequel certains d'entre eux ont atteint une grande
éminence et ont ainsi été singulièrement bénis. Ils
récoltèrent de grandes récoltes dans le champ de prière
et trouvèrent que le propitiatoire était une mine de trésors
incalculables.
 Les anciens saints avaient pour habitude, avec Job, de
défendre leur cause devant Dieu. De même qu'un
requérant qui se présente au tribunal n'y vient pas sans
réfléchir pour exposer sa cause sur un coup de tête, mais
entre dans la salle d'audience avec son procès bien
préparé , après avoir également appris comment il doit se
comporter en présence du tribunal. grand à qui il fait
appel; il est donc bon de s'approcher autant que possible
du siège du Roi des rois avec préméditation et
préparation, sachant de quoi nous parlons, où nous nous
tenons et ce que nous désirons obtenir. Dans les moments
de péril et de détresse, nous pouvons voler vers Dieu tels
que nous sommes, comme la colombe entre dans la fente
du rocher, même si ses plumes sont ébouriffées ; mais en
temps ordinaire, nous ne devrions pas venir avec un esprit
non préparé, de même qu'un enfant ne vient pas chez son
père le matin avant de s'être lavé le visage.
Voyez le prêtre là-bas; il a un sacrifice à offrir, mais il
ne se précipite pas dans la cour des prêtres pour couper
le taureau avec la première hache sur laquelle il peut poser
la main, mais quand il se lève, il se lave les pieds près de
la cuve d'airain. il revêt ses vêtements et se pare de ses
vêtements sacerdotaux. Puis il vient à l'autel avec sa
victime correctement divisée selon la loi, et prend soin de
faire selon l'ordre, même pour une question aussi simple
que la mise en place de la graisse, du foie et des rognons.
Il prend le sang dans un bol et le verse dans un endroit
approprié au pied de l'autel, sans le jeter comme cela lui
vient à l'esprit, et il allume le feu non pas avec une flamme
commune, mais avec le feu sacré de l'autel. . Aujourd’hui,
ce rituel est entièrement dépassé, mais la vérité qu’il
enseignait reste la même ; nos sacrifices spirituels doivent
être offerts avec une sainte attention. À Dieu ne plaise que
notre prière consiste simplement à sortir du lit, à
s'agenouiller et à dire tout ce qui nous tombe sous la main.
Au contraire, puissions-nous nous attendre au Seigneur
avec une sainte crainte et une crainte sacrée.
Voyez comment David a prié lorsque Dieu l'a béni : il
est entré devant le Seigneur. Comprendre que; il ne se
tenait pas dehors à distance, mais il entra devant le
Seigneur et s'assit - car s'asseoir n'est pas une mauvaise
position pour la prière, que quiconque s'y oppose - et
s'asseyant tranquillement et calmement devant le
Seigneur, il commença alors prier, mais seulement après
avoir d'abord réfléchi à la bonté divine et ainsi atteint
l'esprit de prière. Puis, avec l’aide du Saint-Esprit, il ouvrit
la bouche. Oh que nous recherchions plus souvent le
Seigneur de cette manière !
David le dit : « Le matin, je dirigerai ma prière vers toi
et je lèverai les yeux » ; ce que je vous ai souvent expliqué
comme signifiant qu'il dirigeait ses pensées comme des
hommes de guerre, ou qu'il dirigeait ses prières comme
des flèches. Il n’a pas pris la flèche et ne l’a pas mise sur
la corde de l’arc pour tirer, tirer et tirer n’importe où ; mais
après avoir retiré le manche choisi et l'avoir fixé à la corde,
il visa délibérément. Il regarda – regarda bien – le blanc
de la cible ; il gardait l'œil fixé dessus, dirigeant sa prière,
puis tirait son arc de toutes ses forces et laissait voler la
flèche ; et puis, quand le manche eut quitté sa main, que
dit-il ? "Je vais chercher." Il leva les yeux pour voir où allait
la flèche, pour voir quel effet elle produisait ; car il
attendait une réponse à ses prières, et n'était pas comme
beaucoup qui pensent à peine à leurs prières après les
avoir prononcées. David savait qu'il avait un engagement
devant lui qui exigeait toutes ses capacités mentales ; il
rassembla ses facultés et s'acquitta de son travail d'une
manière professionnelle, comme quelqu'un qui y croyait et
voulait réussir. Nous devons labourer soigneusement et
prier soigneusement. Plus le travail est bon, plus il mérite
d’attention. Être inquiet dans le magasin et irréfléchi dans
le placard n'est rien de moins qu'un blasphème, car c'est
une insinuation que tout est bon pour Dieu, mais que le
monde doit avoir le meilleur de nous-mêmes.
Si quelqu'un demande quel ordre doit être observé
dans la prière, je ne suis pas sur le point de vous donner
un schéma comme beaucoup l'ont dessiné, dans lequel
s'ordonnent successivement l'adoration, la confession, la
requête, l'intercession et l'attribution. Je ne suis pas
persuadé qu’un tel ordre relève de l’autorité divine. Ce
n'est pas à un simple ordre mécanique que je fais
référence, car nos prières seront également acceptables,
et peut-être également appropriées, sous n'importe quelle
forme ; car il existe des spécimens de prières, sous toutes
les formes, dans l'Ancien et le Nouveau Testament.
Le véritable ordre spirituel de la prière me semble
consister en quelque chose de plus qu'un simple
arrangement. Il est plus approprié pour nous de sentir que
nous faisons maintenant quelque chose de réel ; que nous
allons nous adresser à Dieu, que nous ne pouvons pas
voir, mais qui est réellement présent ; Que nous ne
pouvons ni toucher, ni entendre, ni appréhender par nos
sens, mais qui néanmoins est aussi véritablement avec
nous que si nous parlions à un ami de chair et de sang
comme nous. En ressentant la réalité de la présence de
Dieu, notre esprit sera conduit par la grâce divine dans un
état d'humilité ; nous nous sentons tous comme Abrahm ,
quand il a dit : « J'ai pris sur moi de sp implorons Dieu,
moi qui suis poussière et cendre . » Par conséquent, nous
ne nous livrerons pas à notre prière comme des garçons
répétant leurs leçons, comme une simple question de
routine, et encore moins parlerons-nous comme si nous
étions des rabbins instruisant nos élèves, ou comme j'en
ai entendu certains le faire, avec la grossièreté d'un bandit
de grand chemin arrêtant une personne sur la route et lui
exigeant sa bourse ; mais nous serons des pétitionnaires
humbles mais audacieux, importunant humblement la
miséricorde par le sang du Sauveur ; un esclave mais le
respect aimant d'un enfant, mais pas un enfant impudent
et impertinent, mais un enfant obéissant et enseignable,
honorant son Père et demandant donc avec ferveur, mais
avec une soumission déférente à la volonté de son Père
Quand je sens que je suis dans le. présence de Dieu, et
prendre la position qui me revient dans cette présence, la
prochaine chose que je voudrais reconnaître sera que je
n'ai aucun droit à ce que je cherche et que je ne peux pas
espérer l'obtenir sauf comme un don de grâce, et je dois
rappelez-vous que Dieu limite le canal par lequel il me fera
miséricorde : il me la donnera par son Fils bien-aimé.
Permettez -moi donc de me mettre sous le patronage du
grand Rédempteur. Laissez-moi sentir que maintenant ce
n'est plus moi qui parle mais le Christ qui parle avec moi,
et que pendant que je plaide, je plaide ses blessures, sa
vie, sa mort, son sang, lui-même. Cela entre vraiment
dans l’ordre.
Que dois-je demander ? Il est plus approprié dans la
prière de viser une grande clarté de supplication. Il y a de
nombreuses raisons de se plaindre de certaines prières
publiques, de ce que ceux qui les font ne demandent
vraiment rien à Dieu. Je dois reconnaître que je crains
d'avoir moi-même prié ainsi, et
certainement d'avoir entendu de nombreuses prières de
ce genre, dans lesquelles je n'avais pas le sentiment que
quelque chose était attendu de Dieu - beaucoup de
matières doctrinales et expérimentales très excellentes
prononcées, mais peu de requêtes réelles, et ce peu dans
un état nébuleux. , chaotique et informe. Mais il me
semble que la prière devrait être distincte, la demande de
quelque chose de manière définitive et distincte parce que
l'esprit a réalisé son besoin distinct d'une telle chose et
doit donc plaider pour cela. Il est bon de ne pas tourner
autour du pot dans la prière, mais d’aller droit au but.
J'aime cette prière d'Abraham : « Oh, qu'Ismaël puisse
vivre devant toi ! Il y a le nom et la personne pour laquelle
on a prié, et la bénédiction désirée, le tout mis en quelques
mots : « Ismaël pourrait vivre avant toi ». Beaucoup de
personnes auraient utilisé une expression détournée de ce
genre : « Oh, afin que notre progéniture bien-aimée soit
considérée avec la faveur que tu accordes à ceux qui »,
etc. Dites « Ismaël », si vous voulez dire « Ismaël » ;
exposez-le en termes clairs devant le Seigneur. Certaines
personnes ne peuvent même pas prier pour le ministre
sans utiliser des descriptions tellement circulaires qu'on
pourrait penser qu'il s'agit du bedeau de la paroisse, ou
de quelqu'un qu'il ne convenait pas de mentionner trop
particulièrement.
 Pourquoi ne pas être distincts et dire ce que nous
pensons tout en pensant ce que nous disons ? Ordonner
notre cause nous amènerait à une plus grande clarté
d’esprit. Il n’est pas nécessaire de demander dans le
placard toutes les bonnes choses possibles ; il n’est pas
nécessaire de dresser la liste de tous les besoins que vous
pouvez avoir, que vous avez eu, que vous pouvez avoir ou
que vous aurez. Demandez ce dont vous avez besoin
maintenant et, en règle générale, gardez le présent ;
demandez votre pain quotidien – ce que vous voulez
maintenant – demandez cela. Demandez-le clairement,
comme devant Dieu, qui ne tient pas compte de vos belles
expressions, et pour qui votre éloquence et votre oratoire
seront moins que rien et vanité. Vous êtes devant le
Seigneur ; que tes paroles soient peu nombreuses, mais
que ton cœur soit fervent.
Vous n'avez pas tout à fait terminé la commande
lorsque vous avez demandé ce que vous voulez par Jésus-
Christ. Il faut examiner la bénédiction que vous désirez,
pour voir si c'est assurément une chose appropriée à
demander ; car certaines prières ne seraient jamais
offertes si les hommes réfléchissaient. Une petite réflexion
nous montrerait qu'il vaut mieux laisser de côté certaines
choses que nous désirons. Il se peut, en outre, que notre
désir ait une motivation qui n'est pas semblable à celle du
Christ , une motivation égoïste, qui oublie la gloire de Dieu
et ne s'occupe que de notre propre bien-être et de notre
confort. Or, même si nous pouvons demander des choses
qui sont pour notre profit, nous ne devons cependant
jamais laisser notre profit interférer de quelque manière
que ce soit avec la gloire de Dieu. Il faut que soit mêlé à
la prière acceptable le sel sacré de la soumission à la
volonté divine. J'aime la parole de Luther : « Seigneur,
j'aurai ma volonté de toi en ce moment. » "Quoi!" dites-
vous : « Vous aimez une telle expression ? Je le fais, à
cause de la clause suivante, qui était : « J'aurai ma
volonté, car je sais que ma volonté est ta volonté. » C'est
bien dit, Luther ; mais sans ces derniers mots, cela aurait
été une mauvaise présomption. Quand nous sommes sûrs
que ce que nous demandons est pour la gloire de Dieu,
alors, si nous avons la puissance dans la prière, nous
pouvons dire : « Je ne le ferai pas. laisse-toi partir sauf si
tu me bénis : nous pouvons parvenir à des relations
étroites avec Dieu, et
comme Jacob avec l'ange, nous pouvons même lutter et
chercher à faire tomber l'ange plutôt que d'être renvoyé
sans la bénédiction. Mais nous devons être bien clairs,
avant d'en arriver à de tels termes, que ce que nous
recherchons est en réalité pour l' honneur du Maître .
Mettez ces trois choses ensemble, la spiritualité
profonde qui reconnaît la prière comme une véritable
conversation avec le Dieu invisible – beaucoup de clarté
qui est la réalité de la prière, demandant ce que nous
savons vouloir – et beaucoup de ferveur, croyant que la
chose est nécessaire, et par conséquent résolu de l'obtenir
si cela peut être obtenu par la prière, et par-dessus tout
cela, une soumission complète, en le laissant toujours
avec la volonté du Maître ; — mélangez tout cela, et vous
aurez une idée claire de ce que c'est que d'ordonner votre
cause avant le Seigneur.
Pourtant la prière elle-même est un art que seul le
Saint-Esprit peut nous enseigner. Il est le dispensateur de
toutes les prières. Priez pour la prière – priez jusqu'à ce
que vous puissiez prier ; priez pour être aidé à prier, et
n'abandonnez pas de prier parce que vous ne pouvez pas
prier, car c'est lorsque vous pensez que vous ne pouvez
pas prier que vous priez le plus. Parfois, lorsque vous
n'avez aucune sorte de réconfort dans vos supplications,
c'est alors que votre cœur, tout brisé et abattu, lutte
réellement et triomphe véritablement avec le Très-Haut.
 II
Remplir notre bouche d' arguments
Non pas remplir la bouche de mots, ni de bonnes
phrases, ni de jolies expressions, mais remplir la bouche
d'arguments, comme les anciens saints avaient l'habitude
de raisonner dans la prière. Quand nous arrivons à la porte
de la miséricorde, les arguments violents sont les coups
du rappeur par lesquels la porte s'ouvre.
Pourquoi faut-il utiliser des arguments ? La réponse
n’est certainement pas parce que Dieu tarde à donner, ni
parce que nous pouvons changer le dessein divin, ni parce
que Dieu a besoin d’être informé de toute circonstance
nous concernant ou de tout ce qui concerne la miséricorde
demandée. Les arguments à utiliser sont pour notre
propre bénéfice et non pour le sien. Il exige que nous le
suppliions et que nous lui présentions de solides raisons,
comme le dit Isaïe, car cela montrera que nous ressentons
la valeur de la miséricorde. Lorsqu’un homme cherche des
arguments pour une chose, c’est parce qu’il attache de
l’importance à ce qu’il recherche.
Encore une fois, notre utilisation d’arguments nous
enseigne sur quelle base nous obtenons la bénédiction. Si
un homme devait avancer l’argument de son propre
mérite, il ne réussirait jamais ; l'argument qui réussit est
toujours fondé sur la grâce, et c'est pourquoi l'âme qui

t
plaide ainsi est amenée à comprendre intensément que
c'est par la grâce et par la grâce seule qu'un pécheur
obtient quelque chose du Seigneur. Par ailleurs, l’ usage
d’arguments vise à attiser notre ferveur. L'homme qui
utilise un argument avec Dieu aura plus de force en
utilisant le suivant, et utilisera le suivant avec encore plus
de puissance, et le suivant avec encore plus de force. Les
meilleures prières que j’ai jamais entendues lors de nos
réunions de prière sont celles qui sont les plus
argumentées. Parfois, mon âme a été assez fondue
lorsque j'ai écouté des frères qui se sont présentés devant
Dieu sentant que la miséricorde était vraiment nécessaire
et qu'ils devaient l'avoir, car ils ont d'abord supplié Dieu
de la donner pour cette raison, puis pour un deuxième,
puis un troisième, puis un quatrième et un cinquième,
jusqu'à ce qu'ils aient éveillé la ferveur de toute
l'assemblée.
La prière n’est pas du tout nécessaire pour Dieu, mais
quelle nécessité pour nous-mêmes ! Si nous n’étions pas
contraints de prier, je me demande si nous pourrions
même vivre en chrétiens. Si les miséricordes de Dieu nous
venaient sans que nous les demandions, elles ne seraient
pas à moitié aussi utiles qu'elles le sont maintenant,
lorsqu'il faut les rechercher ; car maintenant nous
recevons une double bénédiction, une bénédiction dans
l’obtention et une bénédiction dans la recherche. L’acte
même de prière est une bénédiction. Prier, c'est comme
se baigner dans un ruisseau frais et ainsi échapper aux
chaleurs du soleil d'été de la terre. Prier, c'est monter sur
des ailes d'aigle au-dessus des nuages et entrer dans le
ciel clair où Dieu habite. Prier, c'est entrer dans le trésor
de Dieu et s'enrichir d'un trésor inépuisable. Prier, c'est
saisir le ciel dans ses bras, embrasser la Divinité dans son
âme et sentir son corps transformé en temple du Saint-
Esprit. Au-delà de la réponse, la prière est en soi une
bénédiction. Prier , c'est se débarrasser de ses fardeaux,
c'est arracher ses haillons, c'est se débarrasser de ses
maladies, c'est être rempli de vigueur spirituelle , c'est
atteindre le plus haut point de la santé chrétienne. Dieu
nous a donné de pratiquer l'art sacré de discuter avec Dieu
dans la prière.
La partie la plus intéressante de notre sujet demeure ;
c'est un résumé et un catalogue très rapides de quelques-
uns des arguments qui ont été utilisés avec beaucoup de
succès auprès de Dieu. Je ne peux pas vous donner une
liste complète ; cela nécessiterait un traité tel que celui
que John Owen pourrait produire.
1. Les attributs de Dieu
Abraham a plaidé cela lorsqu'il s'est emparé de la
justice de Dieu. Il fallait prier pour Sodome, et Abraham
commence :
 Peut-être y aura-t-il cinquante justes dans la ville : vas-tu aussi
détruire et ne pas épargner le lieu pour les cinquante justes qui s'y
trouvent ? Que ce soit loin de toi d'agir ainsi, de tuer le juste avec le
méchant, et que le juste soit comme le méchant, qui s'éloigne de toi.
Le juge de toute la terre ne fera-t-il pas le bien ?
Ici, la lutte commence. C'était un argument puissant
par lequel le patriarche saisit la main gauche du Seigneur
et l'arrêta juste au moment où la foudre était sur le point
de tomber. Mais il y eut une réponse. On lui fit comprendre
que cela n'épargnerait pas la ville , et vous remarquerez
comment le bon homme, lorsqu'il était fortement pressé,
reculait de quelques centimètres ; et enfin, quand il ne
pouvait plus s'appuyer sur la justice, il saisit la main droite
de miséricorde de Dieu, et cela lui donna une prise
merveilleuse lorsqu'il demanda que s'il n'y avait que dix
justes là-bas, la ville pourrait être réduite. Ainsi, vous et
moi pouvons nous appuyer à tout moment sur la justice,
la miséricorde, la fidélité, la sagesse, la longanimité, la
tendresse de Dieu, et nous trouverons que chaque attribut
du Très-Haut est, pour ainsi dire, un grand bélier, avec
lequel nous pouvons ouvrir les portes du ciel.
2. La promesse de Dieu
Lorsque Jacob était de l'autre côté du ruisseau de
Jabbok , et que son frère Ésaü arrivait avec des hommes
armés, il supplia Dieu de ne pas permettre à Ésaü de
détruire la mère et les enfants, et comme raison principale
il plaida :
 Et tu as dit : Je te ferai sûrement du bien.
Oh la force de ce plaidoyer ! Il tenait Dieu fidèle à sa
parole : « Tu as dit ... ». L'attribut est une magnifique
corne de l'autel sur laquelle s'accrocher ; mais la
promesse, qui contient cet attribut et quelque chose de
plus, est une attache encore plus puissante. "Tu as dit ."
Rappelez-vous comment David l'a dit. Après que Nathan
eut prononcé la promesse, David dit à la fin de sa prière :
« Fais ce que tu as dit. » C’est un argument légitime avec
tout honnête homme, et l’a-t-il dit, et ne le fera-t-il pas ?
"Que Dieu soit vrai et que tout homme soit menteur." Ne
sera-t-il pas vrai ? Ne tiendra-t-il pas sa parole ? Est-ce
que chaque parole qui sort de Ses lèvres ne tiendra pas et
ne s’accomplira-t-elle pas ?
Salomon, lors de l’ouverture du temple, a utilisé le
même puissant argument. Il supplie Dieu de se souvenir
de la parole qu'il avait dite à son père David et de bénir
cet endroit. Lorsqu'un homme donne un billet à ordre, son
honneur est en jeu. Il signe sa main, et il doit l'acquitter
lorsque le devoir arrive , sinon il perd son crédit. On ne
dira jamais que Dieu déshonore ses factures. Le crédit du
Très-Haut n’a jamais été contesté et ne le sera jamais. Il
est ponctuel pour le moment ; Il n’est jamais en avance
sur son temps, mais il n’est jamais en retard. Vous
fouillerez Son Livre et vous le comparerez avec
l'expérience du peuple de Dieu, et les deux concordent du
premier au dernier ; et plus d'un patriarche âgé a dit avec
Josué dans sa vieillesse : « Aucune bonne chose n'a
manqué de tout ce que le Seigneur Dieu a promis : tout
est arrivé. » Si vous avez une promesse divine, vous
n’avez pas besoin de l’invoquer avec un « si » ; vous
pouvez plaider avec certitude. Si, pour la miséricorde que
vous demandez maintenant, vous disposez de la parole
solennelle de Dieu, il n'y aura guère de place pour la
prudence quant à la soumission à sa volonté. Vous
connaissez Sa volonté. Cette volonté est dans la promesse
; plaidez-le. Ne lui donnez pas de repos jusqu'à ce qu'il
l'accomplisse. Il avait l’intention de l’accomplir, sinon Il ne
l’aurait pas donné. Dieu ne donne pas ses paroles
simplement pour calmer notre bruit et pour nous garder
espoir pendant un moment, avec l'intention de nous
retarder enfin ; mais quand il parle, il parle parce qu’il veut
agir.

3. Le grand nom de Dieu

Avec quelle puissance Moïse a-t-il discuté avec Dieu à
une occasion sur ce terrain !
Que feras-tu pour ton grand nom ? Les Égyptiens diront : Parce
que l'Éternel n'a pas pu les faire entrer dans le pays, c'est pourquoi
il les a tués dans le désert.
Il y a des occasions où le nom de Dieu est très
étroitement lié à l’histoire de son peuple. Parfois, en
s'appuyant sur une promesse divine, un croyant sera
amené à adopter une certaine ligne de conduite. Or, si le
Seigneur n’était pas à la hauteur de sa promesse, non
seulement le croyant serait trompé, mais le monde
méchant qui le regardait dirait : Aha ! ahah ! Où est ton
dieu? Prenons le cas de notre respecté frère, M. Muller, de
Bristol. Pendant de nombreuses années, il a déclaré que
Dieu exauçait la prière et, ferme dans cette conviction, il
a continué à construire maison après maison pour
entretenir les orphelins. Or, je peux très bien concevoir
que, s'il avait été poussé au point de manquer de moyens
pour entretenir ces mille ou deux mille enfants, il aurait
très bien pu utiliser le plaidoyer : « Que feras-tu pour ton
grand nom ? ?" Et vous, dans de graves difficultés, lorsque
vous aurez reçu équitablement la promesse, vous pourrez
dire : « Seigneur, tu as dit : « Dans six difficultés, je serai
avec toi, et dans sept, je ne t'abandonnerai pas. J'ai dit à
mes amis et à mes voisins que je plaçais ma confiance en
Toi, et si Tu ne me délivres pas maintenant, où est Ton
nom ? Lève-toi, ô Dieu, et fais cela, de peur que Ton
honneur ne soit jeté dans la poussière. »
En plus de cela, nous pouvons utiliser l’argument
supplémentaire des choses dures dites par les insulteurs.
Ézéchias a bien fait de prendre la lettre de Rabshakeh et
de la diffuser devant le Seigneur. Est-ce que ça l'aidera ?
C'est plein de blasphème, est-ce que ça l'aidera ?
 Où sont les dieux d' Arphad et de Sepharvaim ? Où sont les dieux
des villes que j'ai renversées ? Qu'Ézéchias ne vous séduise pas en
disant que Jéhovah vous délivrera.
Est-ce que ça a un effet ? Oh oui! C’était une chose
bénie que Rabshakeh ait écrit cette lettre, car elle a incité
le Seigneur à aider son peuple. Parfois, l'enfant de Dieu
peut Il prend sa décision lorsqu'il voit ses ennemis se
mettre complètement en colère et se mettre à l'insulter.
«Maintenant», dit-il, «ils ont injurié le Seigneur lui-même;
ce n'est pas moi seul qu'ils ont attaqué, mais le Très-Haut
lui-même.» Désormais, ce n'est plus le pauvre et
insignifiant Ézéchias avec sa petite troupe de soldats, mais
c'est Jéhovah, le Roi des anges, venu combattre
Rabshakeh . Maintenant, que vas-tu faire, ô soldat vantard
du fier Sennachérib ? Ne serez-vous pas complètement
détruits, puisque Jéhovah lui-même est entré dans la
mêlée ? Tous les progrès réalisés par le papisme, toutes
les mauvaises choses dites par les athées spéculatifs et
ainsi de suite, devraient être utilisés par les chrétiens
comme un argument avec Dieu pour expliquer pourquoi Il
devrait aider l'Évangile. Seigneur; voyez comme ils
reprochent l'évangile de Jésus ! Arrache ta main droite de
ton sein ! Ô Dieu, ils te défient ! L'Antéchrist s'impose là
où ton Fils était autrefois honoré , et depuis les chaires
mêmes où l'Évangile était autrefois prêché, le papisme est
maintenant déclaré. Lève-toi, ô Dieu, réveille ton zèle, que
brûlent tes passions sacrées ! Ton ancien ennemi
l'emporte à nouveau. Voici que la prostituée de Babylone,
une fois de plus, chevauche sa bête écarlate en triomphe !
Viens Jéhovah, viens, Jéhovah, et montre une fois de plus
ce que ton bras nu peut faire ! C'est une façon légitime de
plaider auprès de Dieu, pour l'amour de son grand nom.

4. Les peines du peuple de Dieu

Ceci est fréquemment plaidé dans la Bible. Jérémie est
le grand maître de cet art. Il dit,
Ses Nazaréens étaient plus purs que la neige, ils étaient plus
blancs que le lait, ils étaient plus rouges de corps que les rubis, leur
polissage était de saphir : leur visage est plus noir qu'un charbon.
Les précieux fils de Sion, comparables à l'or fin, combien sont-ils
estimés comme des cruches de terre, ouvrage des mains du potier !
Il parle de tous leurs chagrins et de leurs difficultés
pendant le siège. Il appelle le Seigneur à regarder sa Sion
souffrante ; et bientôt ses cris plaintifs se font entendre.
Rien de plus éloquent chez le père que le cri de son enfant
; oui, il y a quelque chose de plus puissant encore, c'est
un gémissement, lorsque l'enfant est si malade qu'il ne
pleure plus et qu'il gémit avec ce genre de gémissement
qui indique une souffrance extrême et une faiblesse
intense. Qui peut résister à ce gémissement ? Et lorsque
l'Israël de Dieu sera amené très bas au point qu'il puisse
à peine crier mais que seuls ses gémissements soient
entendus, alors viendra le temps de délivrance du
Seigneur, et Il est sûr de montrer qu'Il aime Son peuple.
Chaque fois que vous aussi êtes mis dans le même état,
vous pouvez faire valoir vos gémissements , et lorsque
vous voyez une église très basse, vous pouvez utiliser ses
chagrins comme argument pour expliquer pourquoi Dieu
devrait revenir et sauver le reste de son peuple.

5. Le passé
Peuple de Dieu expérimenté, vous savez plaider cela.
En voici un spécimen de David :
Tu as été mon aide. Ne me laisse pas, ne m’abandonne pas non
plus.
Il implore la miséricorde de Dieu envers lui dès sa
jeunesse. Il parle d'avoir été jeté sur son Dieu dès sa
naissance, puis il plaide : « Maintenant aussi, quand je
serai vieux et aux cheveux gris , ô Dieu, ne m'abandonne
pas. Moïse aussi, parlant avec Dieu, dit : « C'est toi qui as
fait monter ce peuple hors d'Égypte ». Comme s'il disait :
« Ne laisse pas ton œuvre inachevée ; tu as commencé à
construire, termine -la. Tu as livré la première bataille ;
Seigneur, et la campagne ! Continue jusqu'à ce que tu
obtiennes une victoire complète. Combien de fois avons-
nous crié dans notre détresse : « Seigneur, tu m'as délivré
dans une épreuve telle et si dure, alors qu'il semblait
qu'aucune aide n'était proche ; tu ne m'as encore jamais
abandonné. J'ai établi mon Ebenezer en ton nom. Si tu
avais eu l'intention de me quitter, pourquoi m'as-tu
montré de telles choses ? As-tu amené ton serviteur ici
pour lui faire honte ? Nous avons affaire à un Dieu
immuable, qui fera dans le futur ce qu'il a fait dans le
passé, parce qu'il ne se détourne jamais de son dessein et
ne peut être contrecarré dans son dessein ; le passé
devient ainsi un moyen très puissant d’obtenir de Lui ses
bénédictions.
Nous pouvons même utiliser notre propre indignité
comme argument avec Dieu. « De celui qui mange sort la
viande, et de celui qui est fort sort la douceur. » David
plaide ainsi : « Seigneur, aie pitié de mon iniquité, car elle
est grande. » C'est un raisonnement bien singulier ; mais
étant interprété, cela signifie : « Seigneur, pourquoi
devrais -tu faire de petites choses ? Tu es un grand Dieu,
et voici un grand pécheur. Voici en moi une aptitude à
manifester ta grâce. La grandeur de mon péché rend moi
une plate-forme pour la grandeur de ta miséricorde. Que
la grandeur de ton amour soit vue en moi. Moïse semble
avoir la même chose en tête lorsqu’il demande à Dieu de
montrer sa grande puissance en épargnant son peuple
pécheur. La puissance avec laquelle Dieu se retient est
vraiment grande. Il existe une chose telle que ramper au
pied du trône, s'accroupir et crier : « Ô Dieu, brise-moi
non, je suis un roseau meurtri. Ne marche pas sur ma
petite vie, elle n'est plus que du lin fumant. Veux-tu me
chasser ? Veux-tu sortir, comme David l'a dit, « après un
chien mort, après une puce ? Me poursuivras-tu comme
une feuille soufflée dans la tempête ? Me surveilleras-tu,
comme dit Job, comme si j'étais une vaste mer, ou une
grande baleine, je suis si petite, et parce que la grandeur
de ta miséricorde peut être ? montré en quelqu'un de si
insignifiant et pourtant si vil, c'est pourquoi, ô Dieu, aie
pitié de moi.
Il fut un jour où la Divinité même de Jéhovah lança un
plaidoyer triomphal en faveur du prophète Élie. En cette
auguste occasion, où il avait demandé à ses adversaires
de voir si leur dieu pouvait leur répondre par le feu, on ne
peut guère deviner l'excitation qu'il devait y avoir dans
l'esprit du prophète. Avec quel sarcasme sévère a-t-il dit :
« Criez à haute voix : car c'est un dieu ; ou bien il parle,
ou il poursuit, ou il est en voyage, ou peut-être il dort et il
faut le réveiller. Et tandis qu'ils se coupaient avec des
couteaux et sautaient sur l'autel, oh quel mépris avec
lequel cet homme de Dieu a dû mépriser leurs efforts
impuissants et leurs cris sérieux mais inutiles ! Mais pensez
à la façon dont son cœur aurait dû palpiter, sans la force
de sa foi, lorsqu'il répara l'autel de Dieu qui était en ruine,
qu'il rangea le bois et qu'il tua le taureau. Écoutez-le crier
: « Versez de l'eau dessus. Vous ne me soupçonnerez pas
de cacher le feu ; versez de l'eau sur la victime. Lorsqu'ils
l'eurent fait, il leur dit : « Faites-le une seconde fois » ; et
ils l'ont fait une seconde fois ; puis il dit : "Fais-le une
troisième fois." Et quand tout fut recouvert d'eau, trempé
et saturé de part en part, alors il se leva et cria à Dieu : «
Ô Dieu, que l'on sache que Toi seul es Dieu. Ici, tout a été
mis à rude épreuve. L'existence même de Jéhovah était
maintenant mise, pour ainsi dire, en jeu devant les yeux
des hommes par ce prophète audacieux. Mais comme le
prophète a été entendu ! Le feu descendit et dévora non
seulement le sacrifice, mais même le bois, les pierres et
même l'eau qui se trouvait dans les tranchées, car
Jéhovah Dieu avait répondu à la prière de son serviteur.
Nous pouvons parfois faire la même chose et lui dire : «
Oh, par ta Divinité, par ta existence, si tu es vraiment
Dieu, montre -toi maintenant pour aider ton peuple ! »

6. Les souffrances, la mort, le mérite et

l'intercession de Jésus-Christ
Je crains que nous ne comprenions pas ce que nous
avons à notre disposition lorsqu'il nous est permis de
plaider auprès de Dieu pour l'amour du Christ. J'ai eu cette
pensée l'autre jour : c'était quelque chose de nouveau
pour moi, mais je crois que cela n'aurait pas dû l'être.
Lorsque nous demandons à Dieu de nous entendre, en
plaidant le nom du Christ, nous voulons généralement dire
: « Ô Seigneur, ton cher Fils mérite cela de toi ; fais-moi
cela à cause de ce qu'il mérite. » Mais si nous le savions,
nous pourrions aller plus loin. Supposons que vous me
disiez, vous qui tenez un entrepôt dans la ville : «
Monsieur, appelez à mon bureau, utilisez mon nom et
dites qu'ils doivent vous donner une telle chose. Je devrais
entrer et utiliser votre nom, et j'obtiendrais ma demande
comme une question de droit et de nécessité. C’est
pratiquement ce que nous dit Jésus-Christ. "Si vous avez
besoin de quelque chose de Dieu, tout ce que le Père
possède Moi ; allez utiliser Mon nom. » Supposons que
vous donniez à un homme votre chéquier signé de votre
propre nom et laissé vide, pour qu'il le remplisse à sa guise
; ce serait très proche de ce que Jésus a fait en ces termes
: « Si vous demandez quelque chose en mon nom, je vous
le donnerai. » Si j'avais un bon nom au bas du chèque , je
serais sûr de le faire encaisser lorsque j'irai chez le
banquier avec ; ainsi, quand vous aurez le nom de Christ,
pour dont la justice même de Dieu est devenue débitrice,
et dont les mérites ont des droits auprès du Très-Haut,
quand vous avez
Il n'est pas nécessaire de parler du nom du Christ avec
crainte, tremblement et respiration retenue. N’hésitez pas
et ne laissez pas la foi chanceler ! Lorsque vous invoquez
le nom du Christ, vous invoquez ce qui ébranle les portes
de l'enfer et auquel obéissent les armées des cieux, et
Dieu lui-même ressent la puissance sacrée de cette
supplication divine.
 Vous feriez mieux si vous pensiez parfois davantage,
dans vos prières, aux chagrins et aux gémissements du
Christ. Apportez devant le Seigneur ses blessures,
racontez au Seigneur ses cris, faites crier à nouveau les
gémissements de Jésus depuis Gethsémané, et son sang
parler à nouveau depuis ce Calvaire gelé. Parlez et dites
au Seigneur qu'avec de tels chagrins , de tels cris et de
tels gémissements pour plaider, vous ne pouvez pas
accepter un déni.
 III
Louange et action de grâce
Si le Saint-Esprit nous apprend comment organiser
notre cause et comment remplir notre bouche
d'arguments, le résultat sera que nous aurons la bouche
remplie de louanges. L'homme qui a la bouche pleine ou
des arguments dans la prière aura bientôt la bouche pleine
de bénédictions en réponse à la prière. Vous avez la
bouche pleine ce matin, n'est-ce pas ? De quoi ? Plein de
plaintes ? Priez le Seigneur de vous rincer la bouche de
cette substance noire, car cela ne vous servira à rien et
cela deviendra amer en vous un de ces jours. Oh, ayez la
bouche pleine de prière, pleine de prière, pleine
d'arguments pour qu'il n'y ait de place pour rien d'autre.
Alors vous repartirez bientôt avec tout ce que vous avez
demandé à Dieu. « Fais-toi aussi plaisir dans le Seigneur,
et il te donnera les désirs de ton cœur. »
On dit — je ne sais à quel point c'est vrai — que
l'explication du texte : « Ouvre grand ta bouche et je la
remplirai » peut être trouvée dans une coutume orientale
très singulière. On dit qu'il n'y a pas longtemps — je me
souviens des circonstances rapportées — le roi de Perse
ordonna au chef de sa noblesse, qui avait fait quelque
chose qui le satisfaisait grandement, d'ouvrir la bouche, et
quand il l'eut fait, il Il commença à mettre dans sa bouche
des perles, des diamants, des rubis et des émeraudes,
jusqu'à ce qu'il l'eût remplie autant qu'elle pouvait
contenir, puis il lui ordonna de partir. Cela aurait été fait
occasionnellement dans
Les Cours d'Orient vers les grands favoris . Maintenant,
qu’il s’agisse ou non d’une explication du texte, c’est
certainement une illustration de celui-ci. Dieu dit : « Ouvre
ta bouche avec des arguments », et alors Il la remplira de
miséricordes inestimables, de joyaux d'une valeur
indescriptible. Un homme n’ouvrirait-il pas grand la
bouche lorsqu’il devait la faire remplir de cette manière ?
Les plus simples d’entre vous seraient sûrement assez
sages pour cela. Ouvrons donc grand la bouche lorsque
nous devons implorer Dieu. Nos besoins sont grands, que
nos demandes soient grandes, et l'offre sera également
grande. Vous n’êtes pas à l’étroit en Lui ; vous êtes à
l'étroit en vous-mêmes. Le Seigneur vous donne de
grandes paroles dans la prière, une grande puissance, non
pas dans l'usage du langage, mais dans l'emploi
d'arguments.
Ce que j’ai dit au chrétien s’applique dans une large
mesure à l’homme non converti. Dieu vous donne d’en voir
la force, de voler dans une humble prière vers le Seigneur
Jésus-Christ et de trouver la vie éternelle en Lui.

LIVRETS PASTORAUX
PRIÈRE EFFICACE
Une étude basée sur Job 23 : 4
" Nous sommes ici admis dans la guilde des suppliants, on nous montre
l'art et le mystère de la plaidoirie ; nous nous avons ici enseigné l'artisanat et
la science bénis de la prière ; et si nous pouvons être liés comme apprentis à
Job et recevoir une leçon du Maître de Job , nous peut acquérir de grandes
compétences pour intercéder auprès de
Dieu/'
UN SHILLING
LA PRESSE ÉVANGÉLIQUE,
Providence House, 3 Speke Road, Londres, SWII.