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Introduction
Périodes géologiques et caractéristiques

● Définition des concepts
1. Paléozoïque
- Début de la vie complexe sur Terre
- Formation de montagnes et d'océans
- Extinction massive à la fin
2. Mésozoïque
- Ère des dinosaures
- Séparation des continents
- Extinction des dinosaures à la fin
3. Cénozoïque
- Ère des mammifères
- Expansion des prairies et des forêts
- Développement des hominidés
Conclusion
1
Les grandes périodes géologiques représentent les
divisions majeures de l'histoire de la Terre, classées en fonction des
événements géologiques et biologiques marquants. Elles couvrent des
éons, des ères et des périodes, qui permettent de structurer les 4,6
milliards d'années d'histoire de la planète. Ces divisions sont définies à
partir des changements dans les formations rocheuses, la biodiversité,
et les phénomènes naturels comme les extinctions massives et les
déplacements tectoniques. Chaque période est caractérisée par des
phénomènes distincts qui ont façonné la Terre, son climat et la vie qui y
réside. Voici une présentation des grandes périodes géologiques, leurs
limites et les phénomènes de caractéristiques de chacune
2
Les périodes géologiques sont des divisions de l'histoire de la Terre,
séparées par des événements significatifs tels que des changements
majeurs dans la vie animale ou végétale, des mouvements des
continents, des extinctions massives, des variations climatiques ou des
événements géologiques importants. Ces périodes permettent aux
scientifiques de mieux comprendre l'évolution de la Terre et de sa
biodiversité au fil du temps.
Les trois grandes périodes géologiques sont le Paléozoïque, le

Mésozoïque et le Cénozoïque. Le Paléozoïque est caractérisé par le
début de la vie complexe sur Terre, la formation de montagnes et
d'océans, ainsi qu'une extinction massive à la fin. Le Mésozoïque est
connu comme l'ère des dinosaures, marquée par la séparation des
continents et l'extinction des dinosaures à la fin. Enfin, le Cénozoïque
est l'ère des mammifères, avec une expansion des prairies et des forêts,
ainsi que le développement des hominidés.
Les limites et ruptures marquantes entre ces périodes sont souvent

associées à des événements cataclysmiques tels que les grandes
extinctions ayant un impact majeur sur la biodiversité, les variations
climatiques extrêmes telles que les ères glaciaires, et les phénomènes
géologiques tels que les éruptions volcaniques. Ces événements ont
façonné l'histoire de la Terre et ont eu des conséquences durables sur
son environnement.
En étudiant les périodes géologiques, les scientifiques peuvent mieux

comprendre les changements passés et actuels de notre planète, ce qui
peut nous aider à prédire et à atténuer les effets des perturbations
environnementales que nous observons aujourd'hui.
3
1. Paléozoïque
Le Paléozoïque est une ère géologique majeure de l'histoire de la Terre,
s'étendant d'environ 541 millions d'années à 252 millions d'années avant
notre ère. C'est la première ère du Phanérozoïque, suivie par le
Mésozoïque (l'ère des dinosaures). Cette période est marquée par de
profondes transformations de la vie et de la géologie de la planète.
Divisions principales du Paléozoïque
L'ère est divisée en six périodes, du plus ancien au plus récent :
1. Cambrien (541 à 485 millions d'années) : Explosion cambrienne avec

une diversification massive des organismes multicellulaires.
2. Ordovicien (485 à 444 millions d'années) : Développement des

premiers récifs coralliens, prolifération de la vie marine.
3. Silurien (444 à 419 millions d'années) : Apparition des premiers

poissons à mâchoires et colonisation des terres par les plantes.
4. Dévonien (419 à 359 millions d'années) : Âge des poissons,

diversification des plantes terrestres et premiers amphibiens.
5. Carbonifère (359 à 299 millions d'années) : Expansion des forêts

tropicales, premiers reptiles et formation des grands gisements de
charbon.
6. Permien (299 à 252 millions d'années) : Formation du supercontinent

Pangée et extinction massive à la fin du Permien (la plus importante de
l'histoire).
4
Caractéristiques principales
Vie marine : Dominée par les trilobites, brachiopodes, mollusques et

autres invertébrés.
Colonisation terrestre : Apparition des premières plantes vasculaires,

arthropodes terrestres, puis des vertébrés.
Climat : Passages alternants entre des périodes chaudes et des

glaciations importantes, notamment au Carbonifère.
Extinctions massives : L'ère Paléozoïque est marquée par plusieurs

événements d'extinction, culminant avec celle du Permien-Trias, où 90
% des espèces marines et 70 % des espèces terrestres ont disparu.
C'est une ère qui a radicalement transformé la biosphère, jetant les

bases pour l'évolution des grands reptiles, dinosaures, et finalement des
mammifères au Mésozoïque.
2.Mésozoïque
Le Mésozoïque, également appelé "l'ère des dinosaures", s'est étendu
de 252 à 66 millions d'années avant notre ère. Cette période géologique
a été marquée par la dominance des dinosaures sur Terre, qui ont
prospéré et évolué pour occuper une grande variété d'écosystèmes
terrestres et marins. Les dinosaures étaient des reptiles terrestres de
taille variée, depuis de petits prédateurs jusqu'aux gigantesques
sauropodes.
Au cours du Mésozoïque, les continents se sont séparés

progressivement, formant des masses terrestres distinctes telles que
Laurasia et Gondwana. Le climat était généralement chaud et humide,
favorisant une végétation luxuriante et une biodiversité élevée.
Cependant, à la fin du Mésozoïque, la fameuse extinction des
dinosaures s'est produite, probablement due à l'impact d'un astéroïde ou
à une activité volcanique intense.
5
Cette extinction massive a ouvert la voie à une nouvelle ère, le
Cénozoïque, caractérisée par l'essor des mammifères et l'émergence
des premiers hominidés. Ainsi, le Mésozoïque représente une période
clé de l'histoire de la Terre, où la vie a connu des changements
spectaculaires et a ouvert la voie à de nouvelles formes de vie sur notre
planète. Ainsi,la période Mésozoïque est divisée en trois ères
géologiques :
1. Trias : d'environ 252 à 201 millions d'années

2. Jurassique : d'environ 201 à 145 millions d'années
3. Crétacé : d'environ 145 à 66 millions d'années
[01/12, 18:02] brice michai: Trias : Formation des premiers dinosaures,
diversification des reptiles, émergence des premiers mammifères et
oiseaux.
Jurassique : Apogée des dinosaures, diversification des premiers

mammifères et oiseaux.
Crétacé : Diversité maximale et extinction des dinosaures, début de l'ère

cénozoïque avec l'essor des mammifères.
3. Cénozoïque
La Cénozoïque : L’ère actuelle
La Cénozoïque, qui signifie « vie récente », est la dernière des grandes

ères géologiques. Elle commence il y a environ 66 millions d’années
(après l’extinction des dinosaures) et se poursuit jusqu’à aujourd’hui.
C’est une période marquée par des transformations majeures de la
faune, de la flore, et du climat, aboutissant au développement de la
Terre telle que nous la connaissons.
I. L’ère des mammifères : un règne dominant
Après l’extinction des dinosaures à la fin du Crétacé, les mammifères,

qui étaient jusque-là de petite taille et peu diversifiés, connaissent une
explosion évolutive.
A. Diversification des mammifères
6
• Les niches écologiques laissées vacantes par les dinosaures
ont favorisé une diversification spectaculaire des mammifères.
• Apparaissent des mammifères terrestres (comme les
proboscidiens, ancêtres des éléphants), marins (ancêtres des cétacés)
et volants (chauves-souris).
• Exemples marquants : le mammouth laineux, le smilodon
(tigre à dents de sabre).
2. Un rôle clé dans les écosystèmes
• Les mammifères deviennent les prédateurs et herbivores
dominants.
• Leurs adaptations, comme le pelage, le sang chaud et la
capacité à allaiter leurs petits, leur confèrent un avantage dans des
environnements variés.
B.. Expansion des prairies et des forêts : une transformation des

paysages
La Cénozoïque est aussi marquée par de profondes modifications

climatiques qui transforment la végétation mondiale.
1. Refroidissement progressif du climat
• Pendant l’Oligocène et le Miocène, le climat se refroidit
progressivement.
• La réduction des forêts tropicales cède la place à des
prairies dans de nombreuses régions.
2. Rôle des prairies
• Les prairies permettent l’apparition et le développement
d’herbivores spécialisés, comme les chevaux et les ruminants.
• Ces environnements favorisent également les carnivores
adaptés à la chasse en terrain ouvert.
3. Maintien des forêts dans certaines zones
• Les forêts restent prédominantes dans les zones tropicales
(ex. : bassin de l’Amazone) et jouent un rôle essentiel dans la
biodiversité.
C. Développement des hominidés : l’émergence de l’humanité
7
L’une des évolutions les plus marquantes de la Cénozoïque est
l’apparition et l’évolution des hominidés, nos ancêtres.
1. Origine des hominidés
• Les premiers hominidés apparaissent en Afrique il y a
environ 7 millions d’années (ex. : Sahelanthropus tchadensis).
• Ils partagent des caractéristiques avec les grands singes,
mais développent progressivement des traits distinctifs : bipédie,
augmentation de la taille du cerveau.
2. Étapes clés de l’évolution humaine
• Australopithèques : les premiers hominidés bipèdes (ex. :
Lucy, Australopithecus afarensis).
• Homo habilis : premiers outils en pierre, transition vers une
alimentation variée.
• Homo erectus : maîtrise du feu et premières migrations hors
d’Afrique.
• Homo sapiens : apparition il y a environ 300 000 ans, espèce
moderne capable de culture et d’innovation.
3. Impact des hominidés sur les écosystèmes
• Avec le développement de l’agriculture et de la
sédentarisation (au Néolithique), les humains commencent à modifier
significativement leur environnement.
• Cette transformation s’amplifie jusqu’à l’époque actuelle. Ces
photos illustrent la période cénozoïque.
8
9
Conclusion
L’étude des grandes périodes géologiques révèle l’histoire fascinante de

notre planète, marquée par des transformations majeures et l’évolution
de la vie. Depuis la formation de la Terre jusqu’à l’émergence de
l’Homme, chaque éon, ère et période a laissé son empreinte à travers
des événements comme les extinctions massives, les bouleversements
climatiques et la dérive des continents.
Ces connaissances nous aident à mieux comprendre les crises

actuelles, notamment le changement climatique et la perte de
biodiversité, en les replaçant dans une perspective historique. Elles nous
rappellent également l’importance de préserver les équilibres naturels
qui assurent la pérennité de la vie sur Terre. En somme, l’avenir de
notre planète repose en partie sur notre capacité à tirer les leçons du
passé géologique pour bâtir un futur durable.
10

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Introduction

Périodes géologiques et caractéristiques

Les trois grandes périodes géologiques sont le Paléozoïque, le

Les limites et ruptures marquantes entre ces périodes sont souvent

En étudiant les périodes géologiques, les scientifiques peuvent mieux

Divisions principales du Paléozoïque

L'ère est divisée en six périodes, du plus ancien au plus récent :

1. Cambrien (541 à 485 millions d'années) : Explosion cambrienne avec

2. Ordovicien (485 à 444 millions d'années) : Développement des

3. Silurien (444 à 419 millions d'années) : Apparition des premiers

4. Dévonien (419 à 359 millions d'années) : Âge des poissons,

5. Carbonifère (359 à 299 millions d'années) : Expansion des forêts

6. Permien (299 à 252 millions d'années) : Formation du supercontinent

Vie marine : Dominée par les trilobites, brachiopodes, mollusques et

Colonisation terrestre : Apparition des premières plantes vasculaires,

Climat : Passages alternants entre des périodes chaudes et des

Extinctions massives : L'ère Paléozoïque est marquée par plusieurs

C'est une ère qui a radicalement transformé la biosphère, jetant les

Au cours du Mésozoïque, les continents se sont séparés

1. Trias : d'environ 252 à 201 millions d'années

Jurassique : Apogée des dinosaures, diversification des premiers

Crétacé : Diversité maximale et extinction des dinosaures, début de l'ère

La Cénozoïque, qui signifie « vie récente », est la dernière des grandes

I. L’ère des mammifères : un règne dominant

Après l’extinction des dinosaures à la fin du Crétacé, les mammifères,

B.. Expansion des prairies et des forêts : une transformation des

La Cénozoïque est aussi marquée par de profondes modifications

C. Développement des hominidés : l’émergence de l’humanité

L’étude des grandes périodes géologiques révèle l’histoire fascinante de

Ces connaissances nous aident à mieux comprendre les crises

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