Généralités sur la

paléontologie

Encadré par : PROF HICHAM

BENBAQQAL
Présenté par: CHAYMAE OUEDRHIRI
FERDAWS TAMSOURI

Cette photo par Auteur inconnu est soumise à la licence CC BY-NC

P • Introduction
• A quoi sert la paléontologie
L • Qu’étudie la paléontologie

A • Qu’est ce qu’un fossile

• Type de fossile
N • Processus de fossilisation
• Méthodes de datation de fossile
• Etudes et techniques de paléontologie
• Branches de paléontologie
 Introduction
La paléontologie est la science qui étudie le passé géologique de la
vie sur Terre à partir des archives fossiles trouvées sous la surface de
la Terre. Il étudie les organismes microbiotiques, animaux, végétaux et
tout ce qui se conserve pétrifié et survit au passage du temps.

La paléontologie permet de comprendre la biodiversité et la

répartition des êtres vivants sur Terre (biogéographie) - avant
l'intervention humaine
 Qu’étudie la paléontologie ?
Le mot paléontologie est composé de trois mots grecs qui révèlent sa raison
d’ être : palaios , « ancien, ancien » ; ontós , « être, ce qui est » et logos , «
savoir , raison ». Vue sous cet angle, il est clair que la paléontologie est l’étude
des êtres anciens, c’est-à-dire des formes de vie qui existaient sur la planète
bien avant l’homme.
Ce sont des espèces qui n’existent plus , comme les dinosaures , et ne
peuvent donc pas être observées aujourd’hui. C’est pourquoi sa zone d’étude
est constituée d’échantillons, de preuves et de traces. Celles-ci sont
recherchées dans les restes fossiles mais aussi dans les espèces actuelles qui
auraient pu évoluer à partir des anciennes.
 A quoi sert la paléontologie ?

La paléontologie fait partie des sciences intéressées à découvrir le

passé lointain de la planète , bien avant l’existence des êtres humains ,
dont il n’existe aucun témoin possible. Pour l’étudier, des indices sont
utilisés : des traces, des preuves qui ont traversé les millénaires et que l’on
A
peut retrouver et récupérer aujourd’hui.
Pour interpréter ces indices, la paléontologie utilise la biologie qui
fournit la connaissance que nous avons des créatures actuelles , pour
tirer des conclusions de celles qui sont déjà éteintes. De plus, il utilise la
géologie pour comprendre le contexte dans lequel ces espèces anciennes
existaient.
Cette connaissance est très importante pour comprendre le présent et
entrevoir l’avenir de l’humanité
 Qu’est-ce qu’un fossile ?
Un fossile est un reste biologique, qu’il soit d’origine
animale, végétale ou micro-organisme . Des empreintes de
pas, des œufs ou des déchets corporels sont inclus, provenant
d’époques lointaines du passé de la planète. Certains sont
conservés dans la pierre en raison de différents processus de
pétrification.
Type de fossiles
Il existe plusieurs types de fossiles, qui peuvent être classés
en deux catégories principales : les fossiles corporels et les
fossiles traces.
 fossiles corporels

Coquilles : Les Ossements : Les Empreintes de pas : Empreintes

parties dures et restes durs et Les traces laissées corporelles : Les
calcifiées des minéralisés des par les mouvements impressions ou
mollusques, comme squelettes des organismes sur moulages des
les coquilles de d'organismes, tels des surfaces molles parties du corps des
mollusques bivalves que les os et les comme la boue, qui organismes, telles
(moules, huîtres) ou dents, qui sont ont été préservées que les empreintes
gastéropodes généralement bien et fossilisées dans de plumes, de peau
(escargots, conservés dans les les roches. ou de branchies.
coquilles). roches
 fossiles de traces

Empreintes de nage : Marques de Tunnels et terriers : Nids et hôtes : Les

Les marques laissées fouissage : Les Les traces de structures
par les mouvements marques laissées par creusement laissées construites par les
de nage des les actions de par les organismes organismes pour la
organismes dans les fouissage des tels que les vers, les reproduction ou
sédiments, souvent organismes, qui insectes, ou les petits l'abri, comme les
trouvées dans des peuvent inclure des mammifères. nids d'oiseaux ou les
roches marques de fouilles terriers de petits
sédimentaires. pour la recherche de mammifères.
nourriture ou pour
creuser des terriers.
  Processus de fossilisation
Le processus de fossilisation commence par la mort de
l'organisme, suivi par son enfouissement rapide sous des
couches de sédiments. Sous la pression de ces couches,
les tissus organiques se dégradent, laissant place à une
minéralisation progressive où les minéraux remplacent les
structures organiques. Ce processus peut prendre des
milliers voire des millions d'années. Enfin, les forces
géologiques peuvent remonter les couches de sédiments,
exposant ainsi les fossiles à la surface de la Terre où ils
.peuvent être découverts et étudiés
 Méthodes de datation
La datation des fossiles est cruciale pour comprendre l'histoire de la vie sur Terre.
Deux principales méthodes sont utilisées : la datation relative et la datation absolue.
1. Datation relative : Cette méthode examine la position des fossiles dans les
couches de roches, en utilisant les principes de la stratigraphie. La loi de
superposition stipule que les couches de roches les plus profondes sont plus
anciennes que celles situées au-dessus. En comparant la succession des fossiles
dans différentes couches, on peut déterminer l'ordre relatif de leur apparition
dans le temps géologique.
2. Datation absolue : Aussi appelée datation radiométrique, cette méthode mesure
la quantité de certains isotopes radioactifs présents dans les roches ou les fossiles.
Les isotopes radioactifs se désintègrent à un taux constant en isotopes stables. En
mesurant le rapport entre les isotopes radioactifs et stables, les scientifiques
peuvent estimer l'âge absolu des échantillons
 Etudes et technique de paléontologie
L'étude en paléontologie implique l'utilisation de diverses techniques pour découvrir, extraire,
analyser et interpréter les fossiles. Les techniques comprennent la recherche sur le terrain,
comprenant la prospection et la fouille méthodique des sites fossilifères, ainsi que des
méthodes de préparation minutieuse des spécimens pour leur étude en laboratoire. Une fois
en laboratoire, les paléontologues utilisent des techniques d'imagerie avancées, telles que la
microscopie électronique et la tomographie par ordinateur, pour examiner en détail la
structure des fossiles et obtenir des informations sur leur anatomie, leur morphologie et leur
composition. L'analyse génétique est également devenue une technique importante pour
étudier les fossiles, permettant de reconstruire les relations évolutives et de comprendre les
processus biologiques des organismes anciens.
 BRANCHES DE LA PALÉONTOLOGIE
La paléontologie est une discipline diversifiée qui comporte plusieurs branches
spécialisées, chacune se concentrant sur différents aspects de l'histoire de la vie sur Terre.
Voici quelques-unes des principales branches de la paléontologie :

1. Paléobotanique : Cette branche étudie les plantes fossiles, y compris les algues, les
fougères, les gymnospermes et les angiospermes, ainsi que leur évolution et leur
paléoécologie.
2. Paléoentomologie : Elle se concentre sur l'étude des insectes fossiles, offrant des
informations sur leur évolution, leur diversité et leur écologie passées.
3. Paléozoologie : Cette branche examine les animaux fossiles, couvrant une vaste
gamme de groupes, tels que les vertébrés (paléozoologie des vertébrés) et les
invertébrés (paléozoologie des invertébrés).
4. Paléoanthropologie : Elle étudie l'évolution humaine à travers les fossiles
d'hommes préhistoriques et de leurs ancêtres, ainsi que leur comportement et leur
écologie.

5. Micropaléontologie : Cette discipline se concentre sur l'étude des

microfossiles , tels que les foraminifères, les diatomées et les spores, qui sont
utilisés pour dater les roches et reconstruire les environnements passés.
6. Taphonomie : Elle examine les processus de préservation des restes fossiles et
l'impact des facteurs environnementaux sur leur formation et leur conservation.
7. Ichnologie : Cette branche se concentre sur l'étude des traces et des
empreintes fossiles, telles que les pistes, les terriers et les traces de nourriture,
pour comprendre le comportement et les interactions des organismes du passé.
 Conclusion

En conclusion la paléontologie est une discipline fascinante qui étudie les

formes de vie anciennes à travers l analyse des fossiles. Elle nous permet de
retracer l histoire de la vie sur terre de comprendre les processus évolutifs
qui façonné les espèces et de reconstruire les anciens environnements .
Merci pour
votre
attention