Placage (bois)

Feuilles de placage

En ébénisterie le placage désigne à la fois la fine tranche de bois collée sur un massif et la technique consistant à la coller. À l'origine, cette technique était surtout utilisée pour permettre un rendu de bois précieux tout en diminuant les coûts (les bois précieux venant de très loin, par bateau et dans des conditions parfois dangereuses).

Méthode de fabrication

Le sciage du placage par André-Jacob Roubo.

À partir de la deuxième moitié du XVII^e siècle (sous le règne de Louis XIV) le bois était débité en feuilles d'à peu près 2,25 mm (1 ligne soit 1/12ème de pouce selon le système de mesure de l'époque) manuellement d'abord, puis mécaniquement à l'aide d'une scie à bois montant à partir du XIX^e siècle et actuellement soit avec des machines du 19^e conservées en bon état de marche (vapeur), soit avec leur équivalent moderne (électrique) permettant un débit d'une épaisseur de seulement 1,2mm.

La mécanisation permet également de trancher la bille de bois à l'aide d'une trancheuse (sorte de rabot géant) permettant ainsi une épaisseur de 6/10ème de millimètre et aucune perte de matière (contrairement au sciage).

Un troisième type de placage est le déroulé, qui est obtenu en déroulant littéralement une bille de bois, comme un rouleau de papier, après étuvage. Cette dernière technique permet l'obtention de surface bien plus grandes utilisées notamment pour la réalisation de panneaux de multiplex (contreplaqué) ou pour donner un aspect «  bois  » à des panneaux de fibre (aggloméré ou mdf) fréquents dans l'ameublement moderne en kit. En outre ces feuilles de placage sont très utilisées en marqueterie.

Utilisation

Jardinière marquetée

La pratique du placage de bois remonte à quelques siècles en arrière. La fabrication de meubles était bien souvent réalisée avec des bois pauvres et très diffus (sapin, peuplier), puis recouvert, par collage avec de la colle de peau, d'une feuille de bois plus nobles (chêne, noyer, bois de rose, etc,.).

Les objets plus petits, toujours réalisés avec des bois courants (qui ne travaillaient pas au cours du temps) étaient recouverts de morceaux de placage de différentes essences et disposés de telle manière à former un dessin, une image ou tout autres motifs selon l'inspiration de l'artisan.

Une autre utilisation qui s'est généralisée est le contreplaqué utilisé dans tous les domaines, ameublement, marine, décoration,...