想知道 Ruby 為何如此受歡迎嗎？為什麼 Ruby 的支持者會說 Ruby 是個美麗的程式語言，既靈巧方便又實用呢？

Ruby 是一個注重均衡的語言。Ruby 語言的發明者，[松本行弘 Yukihiro “Matz” Matsumoto][1]，混合了他喜歡的語言（如 Perl、Smalltalk、Eiffel、Ada、以及 Lisp）產生了一種嶄新的語言，同時具有函數式與指令式程式設計語言特性。

自從在 1995 年公開發表以來，Ruby 在全球吸引了許多忠誠的支持者。2006 年，Ruby 被廣泛的接受。各大城市都有活躍的使用者社群，並舉辦了許許多多場場爆滿的研討會。

同時，Ruby 是個[自由軟體]({{ site.license.url }})。不僅免費，同時可自由的使用、修改與散佈。

最初，Matz 從其他語言中尋找理想的語法。他回憶起曾做過的研究，說：“我想要一個比 Perl 更強大、比 Python 更物件導向的的腳本語言^[3](#fn3)”。

許多的語言裡，數字與其他的原生資料型態（primitive types）都不是物件。 而 Ruby 受到了 Smalltalk 語言讓所有的資料型態都可賦予方法與產生實體變數的影響。更進而讓這規則適用於 Ruby 中所有物件。

Ruby 是個相當靈活的語言，可以讓使用者自由的去改變語言的各個部分。 Ruby

的本質部份也可以隨意地被移除或重新定義。現有的部份也可以繼續添加內容。Ruby 試著不去限制程式設計人員。

Ruby 的運算元其實就是個方法（method）。你也可以重新定義運算元。

Ruby 的區塊可說是強大靈活性的來源。 程式設計師可以為任何的方法加上閉包（closure），來描述這個方法該做什麼。此處的閉包稱為 *block* 同時這也是從指令式程式設計語言如 PHP 或 Visual Basic 轉換到 Ruby 的新手最喜歡的功能。

在上面的程式碼裡，區塊是在 `do ... end` 之間。其中 `map` 方法給區塊提供一個字串陣列。Ruby 中還有許多其他的方法，提供了類似的方式，讓程式設計師可以撰寫自己的區塊來完成此方法該做的事。

和其他許多的物件導向語言不同，Ruby 故意的只提供單繼承（single inheritance）。但 Ruby 提供模組(module) 的觀念(在 Objective-C 中稱為 Categories)。 Module 是許多方法的集合。

一般來說，Ruby 使用者使用這種方式，會比使用複雜且有很多限制的多重繼承來得清楚。

Ruby 常使用某些符號與英文關鍵字來輔助撰寫程式。Ruby 不需要事先宣告變數。使用簡單的命名規則來說明變數的生命範圍。

這些符號讓程式設計師可以輕易的定義每個變數的角色，進而增加了程式的可讀性。另外 Ruby 也省略了累贅的 `self.` ，方便直接來存取每個實體成員。

Ruby 還具有以下的特點：

* Ruby 具有高度的移植性：它大部份是在 GNU/Linux 上發展出來，但是可以執行於多種的作業系統如： UNIX、Mac OS X、Windows、DOS、BeOS、OS/2 等。

¹ Matz 於 [2000 年 5 月 12 日][2] Ruby-Talk 郵件論壇上的發言。

{: #fn1}

⁴ Matz 談 [Blocks and Closures in Ruby][5] （2003 年 12 月 22 日）。

{: #fn4}

[1]: http://www.rubyist.net/~matz/

[2]: http://blade.nagaokaut.ac.jp/cgi-bin/scat.rb/ruby/ruby-talk/2773

[3]: http://rubyonrails.org/

{{ site.downloads.stable.version }}。另外，請先閱讀 [Ruby 版權說明]({{ site.license.url }})。

{: .summary}

多種方式可獲得 Ruby，每個人基於不同的理由，偏好不同的方式。下面會詳細說明每種方式，以下是各種方式的綜覽：

讓我們看看怎麼尋找和安裝你需要的函式庫。

函式庫（Gem）主要放在 [**RubyGems.org**][3] 網站上。可直接前往網站查找，或透過 `gem` 命令查找。

[**The Ruby Toolbox**][7] 使得尋找開源 Ruby 專案非常簡單。按照許多常見的開發任務分類，蒐集專案許多的相關資訊，像是版本發佈歷史、提交活躍度、函式庫相依的軟體、與其它類似專案的流行程度比較（在 GitHub 與 RubyGems.org 上的流行程度），讓你輕鬆找到想找到的函式庫。

以下是 `gem` 命令的快速回顧。關於 `gem` 命令的所有使用方式，請查閱[更詳細的文件][8]。

`search` 命令可用來搜尋 Gem，根據傳入的關鍵字。比如輸入 `html` 會返回與 `html` 相關的 Gem（按字母排序）：

* `--remote`（縮寫 `-r`）選項，查詢 RubyGems.org 上的 Gem。

* `--local` （縮寫 `-l`）選項，查詢本機安裝的 Gem。

找到 Gem，就可以安裝。安裝最流行的 Rails 看看：

RubyGems 提倡語義化版本，請參考 [Semantic Versioning 2.0.0][9]。

列出本機安裝的所有 Gem：

$ gem list -r

{% endhighlight %}

輸入 `gem help` 可查看 `gem` 命令的說明文件terminal:

`gem help commands` 可查看特定子命令的說明，如 `gem help install`。

RubyGems.org 上有關於[多篇教學文件][10]，推薦使用 [Bundler][11] 來將函式庫打包成 Gem。Bundler 是管理 application 軟體相依的工具，同時可搭配 RubyGems 一起使用。

[1]: https://rubygems.org/

[2]: https://rubygems.org/pages/download/

[3]: https://rubygems.org/