Give me children or else I die ... Behold, my maid Bilhah, go in unto her; that she may bear upon... more Give me children or else I die ... Behold, my maid Bilhah, go in unto her; that she may bear upon my knees, and I also may obtain children by her." Genesis 30:1,3
מטרתו של מאמר זה היא לערער על החיץ המלאכותי בין השפה הדתית לבין השפה האזרחית בדיני המשפחה. דבר זה... more מטרתו של מאמר זה היא לערער על החיץ המלאכותי בין השפה הדתית לבין השפה האזרחית בדיני המשפחה. דבר זה מחייב שינוי תפיסה עמוק הן מצד בתי-המשפט האזרחיים והן מצד בתי-הדין הדתיים.
המונופול הדתי בתחום הנישואים והגירושים בישראל מתעלם מהשינויים המפליגים שחלו במציאות. הגיעה השעה ל... more המונופול הדתי בתחום הנישואים והגירושים בישראל מתעלם מהשינויים המפליגים שחלו במציאות. הגיעה השעה לקבוע מסגרת אזרחית שתחייב את החברה הישראלית, באמצעות המחוקק, להכריע בשאלות יסוד הנוגעות למוסד הנישואים ולחיי המשפחה.
This paper examines the existing legal and social reality in the area of marriage and divorce in ... more This paper examines the existing legal and social reality in the area of marriage and divorce in the State of Israel. It argues that the current legal arrangement, which subjects such a central sphere of Israeli civil life to religious monopoly, is both unjustified and ineffective. The paper thus proposes an alternative solution in the form of a civil legal framework for marriage and divorce in Israel.The first section of the paper (chapters 1-3) discusses the existing legal arrangements and their shortcomings. We argue that changing this legal norm is a social, moral, legal, religious, and cultural necessity.In the second part of this paper (chapters 4-5) we discuss our proposal for a civil legal framework for marriage and divorce, while comparing it to previously-formulated proposals designed to revise the Israeli marriage and divorce laws.We argue that the proposed arrangement would directly force the state to develop civil family laws based on widely accepted social values, whil...
This article will address the attitude of Jewish and Israeli law with regard to the legal and mor... more This article will address the attitude of Jewish and Israeli law with regard to the legal and moral issues raised by the practice of surrogate motherhood. At the outset, it should be emphasized that the term "surrogate mother" is a misnomer. As employed in legal literature, a surrogate mother is a woman who produces a child for a couple by becoming artificially impregnated, carrying the fetus to term, and surrendering all parental rights to the child upon birth. However, since she is actually the biological mother of the child, a more precise label would be "surrogate wife," because she performs the procreative function for the husband of the adoptive couple in the place of his legal wife. The change in terminology is not mere semantics, because it directs our attention to the fact that surrogate motherhood is not new to the 1980s, but instead existed as far back as biblical times. In that era, however, the surrogate mother was legally wed, prior to engaging in i...
ברצוני לבחון את תרומתו של הנשיא ברק לדיני המשפחה בישראל משתי פרספקטיבות שונות: האחת מבקשת לתהות ע... more ברצוני לבחון את תרומתו של הנשיא ברק לדיני המשפחה בישראל משתי פרספקטיבות שונות: האחת מבקשת לתהות על ערכים של השפיטה המיוצגים בגלוי או במובלע בפסיקתו, והאחרת מתמקדת בפוליטיקה של השפיטה, כלומר: באמצעים המשפטיים שבחר כדי להשיג את התוצאה הראויה בעיניו ושהיא חלק מתפיסתו החברתית. מעניין וחשוב לראות מה בפסיקת השופט הוא ערך קבוע ומה הוא אמצעי חולף, מה הוא נימוק שהשופט עשוי לזנוח אותו בפסיקה מאוחרת ומה הוא שיקול היורד לשורשו של עניין והוא עומד מאחוריו בכל מקרה. מובן, שהשאלה מה בפסיקתו של ברק הוא בגדר אסטרטגיה ומה בגדר טקטיקה היא עניין של פרשנות, ופרשנות זו עלולה להיות שנויה במחלוקת: מה שלאדם אחד נתפס כשיקול חולף וטקטי עשוי להיראות בעיני האחר כעניין מהותי. בכל זאת, קשה להשתחרר מההרגשה שבשעה שהשופט חותר להשיג מטרה הנראית בעיניו צודקת, הוא מנסה לברור את הנימוקים הטובים ביותר העשויים להצדיק אותה. נימוקים אלה אמורים להתקבל על דעת הבריות, ובראש ובראשונה על דעת חבריו – השופטים ומצד שני אמורים הם שלא להשמיע מסר בעייתי מבחינתם של מקרים עתידיים.
הלכת בבלי המחייבת את בתי־הדין הרבניים לפסוק לפי דין חילוני, יצרה פולמוס חריף בשאלה העקרונית של מע... more הלכת בבלי המחייבת את בתי־הדין הרבניים לפסוק לפי דין חילוני, יצרה פולמוס חריף בשאלה העקרונית של מעמד בתי־הדין הרבניים במשפט הישראלי. הבעיה הקונקרטית שהולידה פולמוס עקרוני זה צמחה מניסיונו של אדם לנצל את בית־הדין הרבני, כדי לשלול מאישתו את זכויותיה ברכוש הנחשב משותף לפי משפט המדינה. בית־הדין שסירב להחיל את הפסיקה האזרחית בנושא זה, מצא עצמו עומד בפני החלטה של בית־המשפט הגבוה לצדק, המצווה עליו לפעול לפי הדין החילוני. החלטה זו עוררה סערת־רוחות קשה בקרב הדיינים, אשר הודיעו מצדם שהם ממאנים לפעול בניגוד למה שהדין הדתי מחייב אותם.
רק במקרים יוצאי דופן מתערב בג"ץ בהחלטות בית הדין הרבני, אבל גם כשהוא עושה זאת, המשמעות המעשי... more רק במקרים יוצאי דופן מתערב בג"ץ בהחלטות בית הדין הרבני, אבל גם כשהוא עושה זאת, המשמעות המעשית מוטלת בספק. למשל בהלכת סימה אמיר: למרות פסק הדין נמשך הנוהג הלא־חוקי שבו בתי הדין פועלים כבוררים, מבקר המדינה מבקר, ובית המשפט? הוא מסתייג בלשון רפה.
מאמר זה מבקש לנתח מושגי-יסוד שעניינם המבנה המשפחתי כרקע לדיון ב"משפחות חדשות". מצד אחד,... more מאמר זה מבקש לנתח מושגי-יסוד שעניינם המבנה המשפחתי כרקע לדיון ב"משפחות חדשות". מצד אחד, פחתה חשיבותה של המשפחה המורחבת, ומרכז-הכובד עבר למשפחה הגרעינית, אם כי עדיין נותרה למשפחה המורחבת משמעות משפטית לא-מבוטלת. מצד אחר, חלו תמורות רבות ועמוקות במשפחה הגרעינית עצמה: התערער המבנה המסורתי, שעל-פיו משפחה בנויה מזוגיות בין גבר לאשה (ראו: הכרה גוברת בזוגיות חד-מינית) במסגרת נישואין (ראו: קירוב מצבם של "הידועים-בציבור" לבני-זוג נשואים), וזוגיות זו מתקשרת להורות משותפת שלהם (ראו: משפחות חד-הוריות) שמקורה בהולדה טבעית במסגרת המשפחה (ראו: טכניקות מלאכותיות, כגון פונדקאות). משפחות חדשות קמות עם התרחבות הפער בין ההגדרה הנורמטיבית לבין התופעה הפונקציונלית. מכיוון שכך, המאמר מתעכב בעיקר על שתי סוגיות, והן: ראשית, הכרה בדיעבד המעוררת את המתח בין הקשר הפונקציונלי-הריאלי לבין הקשר הדוגמטי-הנורמטיבי, הן לגבי זוגיות והן לגבי הורות; שנית, הכרה מלכתחילה ב"משפחה חדשה", המעלה את השאלה אם לאדם יש זכות להיות הורה בסטייה מן הדגמים המסורתיים, למשל במסגרת חד-הורית או חד-מינית. מתב...
We observe a modern approach that allows for the possibility of a planned separation between sexu... more We observe a modern approach that allows for the possibility of a planned separation between sexual relations and procreation. The widespread use of contraceptives created the possibility of sex without reproduction, just as reproductive technologies created the possibility of reproduction without sex. Consequentially, the individual's ability to control and plan childbirth has expanded, but parallel possibilities have been created for societal intervention in that process. The question whether society may limit one's right to be a parent through the use of reproductive technologies has become a crucial legal issue.Artificial techniques of procreation present a special problem. On the one hand, we are concerned with planning the birth of a child and not with establishing what is best for a child already born. On the other hand, it is not a matter that begins and ends in the bedroom. Moreover: persons requiring artificial techniques expect not merely non-intervention but posi...
יש להקדים הערות מתודולוגיות אחדות לפני שניגשים לניתוח לבו של נושא בעייתן של מעוכבות גט שבו בחרתי ... more יש להקדים הערות מתודולוגיות אחדות לפני שניגשים לניתוח לבו של נושא בעייתן של מעוכבות גט שבו בחרתי לעסוק. התמודדותה של ההלכה היהודית עם מציאות משתנה מעוררת שני סוגים של שאלות: השאלה האחת היא אם ניתן לאתר בהלכה מנגנוני תיקון שבכוחם לפתור בעיות חדשות שההלכה המגובשת איננה פותרת אותם. השאלה האחרת היא אם ראוי הדבר שייעשה שימוש במנגנוני תיקון מעין אלה – בהנחה שניתן לאתר אותם – כדי לשנות ולתקן, או שמא, כפי שאנו שומעים לעתים קרובות, עצם הדרישה לשינויים ולתיקונים נגועה בחוסר הבנה במהותה של ההלכה ובכניעה להלכי רוח חולפים הנוגדים ערכי יסוד של ההלכה. אכן, חשוב להבחין בין שתי שאלות אלו, שכן כל אחת מהן מייצגת היבט שונה בהתייחסותנו אל ההלכה.
In Israel, in the field of the law of personal status, at the center of which stand the laws of m... more In Israel, in the field of the law of personal status, at the center of which stand the laws of marriage, the law is not territorial but personal, and the law applying to an individual changes in accordance with his religious affiliation. Consequently, any discussion of the comprehensive position of Israeli law on the institution of marriage would seem to be impossible, for Israeli law lacks its own, independent regulations on matters of marriage. The law of the State on these matters has been likened to a mirror, having no image of its own and serving only to reflect the religious law. In this mirror, various laws are reflected, and it is difficult to find in them a common denominator of the differing and contradictory conceptions they express towards the institution of marriage.
It is generally thought that the rule of religious law regarding marriage and divorce is a conces... more It is generally thought that the rule of religious law regarding marriage and divorce is a concession on the part of the State of Israel to religious interests. It is assumed that the religious population derives great satisfaction from the fact that the State ostensibly bows down to religious law, declining to exercise its jurisdiction on this matter. The non-observant citizen is widely considered the victim of this arrangement. He is forced to take part in a religious ceremony which is foreign to him and, in such an intimate realm of his life, must render himself of the services of a religious authority that represents concepts and symbols which he adamantly rejects. It is true that this sensitivity to “religious coercion” and freedom of conscience is apparent as regards the Jewish population, whereas there is less of a tendency to increase government intervention in the religious and legal autonomy of non-Jewish religious communities.
Adoption creates a familial relationship of parent and child between people who are not naturally... more Adoption creates a familial relationship of parent and child between people who are not naturally related. In the ancient world, the institution of adoption served as a means of satisfying the need for family continuity, whether for religious-ritual purposes or for practical purposes, to produce an heir capable of inheriting the family property. To this day, several legal systems exist which allow adoption of adults in order to grant an adopter the right to appoint an heir. Such a right is important in those legal systems – which does not include the Israeli system – in which a person's right to make testamentary dispositions is limited. The testator who may not bequeath his property to a stranger as he wishes may overcome this limitation by adopting that stranger and thus making him a relative.
When our Sages searched for an analogy to a situation in which a compromise or balance had to be ... more When our Sages searched for an analogy to a situation in which a compromise or balance had to be found between two opposing forces pulling in opposite directions, they invoked the picturesque image of the “muleteer and the camel driver”. The muleteer runs behind the animal and prods him with the stick in his hand, whereas whoever drives the camel must walk in front of him, tugging gently at the halter. A person who has been charged with driving both a mule and a camel at the same time must, therefore, walk between the two and accustom himself to a middle way of walking which will more or less suit both beasts.This analogy came to mind when I was asked to review the main trends in family law in Israel. Here we have a system afflicted with legal schizophrenia, for within it, two different juridical systems — that of religious law (or laws) and that of secular law — are struggling and pulling in opposite directions. To find a balance or compromise between these two is the major part of...
Religious or communal affiliation is one of the major factors in the choice of law and jurisdicti... more Religious or communal affiliation is one of the major factors in the choice of law and jurisdiction in matters of personal status. First, a religious court has jurisdiction only if all parties belong to the religion or community of that court. Where the parties involved in a matter of personal status belong to different religious communities, only the President of the Supreme Court is entitled to confer jurisdiction upon a particular religious court. Secondly, religious affiliation determines the bond between a person and the substantive law which will apply to any matter of his personal status. The importance of such affiliation is declining as legislation fixing unified, territorial norms applicable to all religions and communities increases. However, because personal law continues to play a major role in our legal system, religious affiliation, too, continues to be a focal point of interreligious disputes. Here the lack of a consistent, unified system for regulation of these inte...
Give me children or else I die ... Behold, my maid Bilhah, go in unto her; that she may bear upon... more Give me children or else I die ... Behold, my maid Bilhah, go in unto her; that she may bear upon my knees, and I also may obtain children by her." Genesis 30:1,3
מטרתו של מאמר זה היא לערער על החיץ המלאכותי בין השפה הדתית לבין השפה האזרחית בדיני המשפחה. דבר זה... more מטרתו של מאמר זה היא לערער על החיץ המלאכותי בין השפה הדתית לבין השפה האזרחית בדיני המשפחה. דבר זה מחייב שינוי תפיסה עמוק הן מצד בתי-המשפט האזרחיים והן מצד בתי-הדין הדתיים.
המונופול הדתי בתחום הנישואים והגירושים בישראל מתעלם מהשינויים המפליגים שחלו במציאות. הגיעה השעה ל... more המונופול הדתי בתחום הנישואים והגירושים בישראל מתעלם מהשינויים המפליגים שחלו במציאות. הגיעה השעה לקבוע מסגרת אזרחית שתחייב את החברה הישראלית, באמצעות המחוקק, להכריע בשאלות יסוד הנוגעות למוסד הנישואים ולחיי המשפחה.
This paper examines the existing legal and social reality in the area of marriage and divorce in ... more This paper examines the existing legal and social reality in the area of marriage and divorce in the State of Israel. It argues that the current legal arrangement, which subjects such a central sphere of Israeli civil life to religious monopoly, is both unjustified and ineffective. The paper thus proposes an alternative solution in the form of a civil legal framework for marriage and divorce in Israel.The first section of the paper (chapters 1-3) discusses the existing legal arrangements and their shortcomings. We argue that changing this legal norm is a social, moral, legal, religious, and cultural necessity.In the second part of this paper (chapters 4-5) we discuss our proposal for a civil legal framework for marriage and divorce, while comparing it to previously-formulated proposals designed to revise the Israeli marriage and divorce laws.We argue that the proposed arrangement would directly force the state to develop civil family laws based on widely accepted social values, whil...
This article will address the attitude of Jewish and Israeli law with regard to the legal and mor... more This article will address the attitude of Jewish and Israeli law with regard to the legal and moral issues raised by the practice of surrogate motherhood. At the outset, it should be emphasized that the term "surrogate mother" is a misnomer. As employed in legal literature, a surrogate mother is a woman who produces a child for a couple by becoming artificially impregnated, carrying the fetus to term, and surrendering all parental rights to the child upon birth. However, since she is actually the biological mother of the child, a more precise label would be "surrogate wife," because she performs the procreative function for the husband of the adoptive couple in the place of his legal wife. The change in terminology is not mere semantics, because it directs our attention to the fact that surrogate motherhood is not new to the 1980s, but instead existed as far back as biblical times. In that era, however, the surrogate mother was legally wed, prior to engaging in i...
ברצוני לבחון את תרומתו של הנשיא ברק לדיני המשפחה בישראל משתי פרספקטיבות שונות: האחת מבקשת לתהות ע... more ברצוני לבחון את תרומתו של הנשיא ברק לדיני המשפחה בישראל משתי פרספקטיבות שונות: האחת מבקשת לתהות על ערכים של השפיטה המיוצגים בגלוי או במובלע בפסיקתו, והאחרת מתמקדת בפוליטיקה של השפיטה, כלומר: באמצעים המשפטיים שבחר כדי להשיג את התוצאה הראויה בעיניו ושהיא חלק מתפיסתו החברתית. מעניין וחשוב לראות מה בפסיקת השופט הוא ערך קבוע ומה הוא אמצעי חולף, מה הוא נימוק שהשופט עשוי לזנוח אותו בפסיקה מאוחרת ומה הוא שיקול היורד לשורשו של עניין והוא עומד מאחוריו בכל מקרה. מובן, שהשאלה מה בפסיקתו של ברק הוא בגדר אסטרטגיה ומה בגדר טקטיקה היא עניין של פרשנות, ופרשנות זו עלולה להיות שנויה במחלוקת: מה שלאדם אחד נתפס כשיקול חולף וטקטי עשוי להיראות בעיני האחר כעניין מהותי. בכל זאת, קשה להשתחרר מההרגשה שבשעה שהשופט חותר להשיג מטרה הנראית בעיניו צודקת, הוא מנסה לברור את הנימוקים הטובים ביותר העשויים להצדיק אותה. נימוקים אלה אמורים להתקבל על דעת הבריות, ובראש ובראשונה על דעת חבריו – השופטים ומצד שני אמורים הם שלא להשמיע מסר בעייתי מבחינתם של מקרים עתידיים.
הלכת בבלי המחייבת את בתי־הדין הרבניים לפסוק לפי דין חילוני, יצרה פולמוס חריף בשאלה העקרונית של מע... more הלכת בבלי המחייבת את בתי־הדין הרבניים לפסוק לפי דין חילוני, יצרה פולמוס חריף בשאלה העקרונית של מעמד בתי־הדין הרבניים במשפט הישראלי. הבעיה הקונקרטית שהולידה פולמוס עקרוני זה צמחה מניסיונו של אדם לנצל את בית־הדין הרבני, כדי לשלול מאישתו את זכויותיה ברכוש הנחשב משותף לפי משפט המדינה. בית־הדין שסירב להחיל את הפסיקה האזרחית בנושא זה, מצא עצמו עומד בפני החלטה של בית־המשפט הגבוה לצדק, המצווה עליו לפעול לפי הדין החילוני. החלטה זו עוררה סערת־רוחות קשה בקרב הדיינים, אשר הודיעו מצדם שהם ממאנים לפעול בניגוד למה שהדין הדתי מחייב אותם.
רק במקרים יוצאי דופן מתערב בג"ץ בהחלטות בית הדין הרבני, אבל גם כשהוא עושה זאת, המשמעות המעשי... more רק במקרים יוצאי דופן מתערב בג"ץ בהחלטות בית הדין הרבני, אבל גם כשהוא עושה זאת, המשמעות המעשית מוטלת בספק. למשל בהלכת סימה אמיר: למרות פסק הדין נמשך הנוהג הלא־חוקי שבו בתי הדין פועלים כבוררים, מבקר המדינה מבקר, ובית המשפט? הוא מסתייג בלשון רפה.
מאמר זה מבקש לנתח מושגי-יסוד שעניינם המבנה המשפחתי כרקע לדיון ב"משפחות חדשות". מצד אחד,... more מאמר זה מבקש לנתח מושגי-יסוד שעניינם המבנה המשפחתי כרקע לדיון ב"משפחות חדשות". מצד אחד, פחתה חשיבותה של המשפחה המורחבת, ומרכז-הכובד עבר למשפחה הגרעינית, אם כי עדיין נותרה למשפחה המורחבת משמעות משפטית לא-מבוטלת. מצד אחר, חלו תמורות רבות ועמוקות במשפחה הגרעינית עצמה: התערער המבנה המסורתי, שעל-פיו משפחה בנויה מזוגיות בין גבר לאשה (ראו: הכרה גוברת בזוגיות חד-מינית) במסגרת נישואין (ראו: קירוב מצבם של "הידועים-בציבור" לבני-זוג נשואים), וזוגיות זו מתקשרת להורות משותפת שלהם (ראו: משפחות חד-הוריות) שמקורה בהולדה טבעית במסגרת המשפחה (ראו: טכניקות מלאכותיות, כגון פונדקאות). משפחות חדשות קמות עם התרחבות הפער בין ההגדרה הנורמטיבית לבין התופעה הפונקציונלית. מכיוון שכך, המאמר מתעכב בעיקר על שתי סוגיות, והן: ראשית, הכרה בדיעבד המעוררת את המתח בין הקשר הפונקציונלי-הריאלי לבין הקשר הדוגמטי-הנורמטיבי, הן לגבי זוגיות והן לגבי הורות; שנית, הכרה מלכתחילה ב"משפחה חדשה", המעלה את השאלה אם לאדם יש זכות להיות הורה בסטייה מן הדגמים המסורתיים, למשל במסגרת חד-הורית או חד-מינית. מתב...
We observe a modern approach that allows for the possibility of a planned separation between sexu... more We observe a modern approach that allows for the possibility of a planned separation between sexual relations and procreation. The widespread use of contraceptives created the possibility of sex without reproduction, just as reproductive technologies created the possibility of reproduction without sex. Consequentially, the individual's ability to control and plan childbirth has expanded, but parallel possibilities have been created for societal intervention in that process. The question whether society may limit one's right to be a parent through the use of reproductive technologies has become a crucial legal issue.Artificial techniques of procreation present a special problem. On the one hand, we are concerned with planning the birth of a child and not with establishing what is best for a child already born. On the other hand, it is not a matter that begins and ends in the bedroom. Moreover: persons requiring artificial techniques expect not merely non-intervention but posi...
יש להקדים הערות מתודולוגיות אחדות לפני שניגשים לניתוח לבו של נושא בעייתן של מעוכבות גט שבו בחרתי ... more יש להקדים הערות מתודולוגיות אחדות לפני שניגשים לניתוח לבו של נושא בעייתן של מעוכבות גט שבו בחרתי לעסוק. התמודדותה של ההלכה היהודית עם מציאות משתנה מעוררת שני סוגים של שאלות: השאלה האחת היא אם ניתן לאתר בהלכה מנגנוני תיקון שבכוחם לפתור בעיות חדשות שההלכה המגובשת איננה פותרת אותם. השאלה האחרת היא אם ראוי הדבר שייעשה שימוש במנגנוני תיקון מעין אלה – בהנחה שניתן לאתר אותם – כדי לשנות ולתקן, או שמא, כפי שאנו שומעים לעתים קרובות, עצם הדרישה לשינויים ולתיקונים נגועה בחוסר הבנה במהותה של ההלכה ובכניעה להלכי רוח חולפים הנוגדים ערכי יסוד של ההלכה. אכן, חשוב להבחין בין שתי שאלות אלו, שכן כל אחת מהן מייצגת היבט שונה בהתייחסותנו אל ההלכה.
In Israel, in the field of the law of personal status, at the center of which stand the laws of m... more In Israel, in the field of the law of personal status, at the center of which stand the laws of marriage, the law is not territorial but personal, and the law applying to an individual changes in accordance with his religious affiliation. Consequently, any discussion of the comprehensive position of Israeli law on the institution of marriage would seem to be impossible, for Israeli law lacks its own, independent regulations on matters of marriage. The law of the State on these matters has been likened to a mirror, having no image of its own and serving only to reflect the religious law. In this mirror, various laws are reflected, and it is difficult to find in them a common denominator of the differing and contradictory conceptions they express towards the institution of marriage.
It is generally thought that the rule of religious law regarding marriage and divorce is a conces... more It is generally thought that the rule of religious law regarding marriage and divorce is a concession on the part of the State of Israel to religious interests. It is assumed that the religious population derives great satisfaction from the fact that the State ostensibly bows down to religious law, declining to exercise its jurisdiction on this matter. The non-observant citizen is widely considered the victim of this arrangement. He is forced to take part in a religious ceremony which is foreign to him and, in such an intimate realm of his life, must render himself of the services of a religious authority that represents concepts and symbols which he adamantly rejects. It is true that this sensitivity to “religious coercion” and freedom of conscience is apparent as regards the Jewish population, whereas there is less of a tendency to increase government intervention in the religious and legal autonomy of non-Jewish religious communities.
Adoption creates a familial relationship of parent and child between people who are not naturally... more Adoption creates a familial relationship of parent and child between people who are not naturally related. In the ancient world, the institution of adoption served as a means of satisfying the need for family continuity, whether for religious-ritual purposes or for practical purposes, to produce an heir capable of inheriting the family property. To this day, several legal systems exist which allow adoption of adults in order to grant an adopter the right to appoint an heir. Such a right is important in those legal systems – which does not include the Israeli system – in which a person's right to make testamentary dispositions is limited. The testator who may not bequeath his property to a stranger as he wishes may overcome this limitation by adopting that stranger and thus making him a relative.
When our Sages searched for an analogy to a situation in which a compromise or balance had to be ... more When our Sages searched for an analogy to a situation in which a compromise or balance had to be found between two opposing forces pulling in opposite directions, they invoked the picturesque image of the “muleteer and the camel driver”. The muleteer runs behind the animal and prods him with the stick in his hand, whereas whoever drives the camel must walk in front of him, tugging gently at the halter. A person who has been charged with driving both a mule and a camel at the same time must, therefore, walk between the two and accustom himself to a middle way of walking which will more or less suit both beasts.This analogy came to mind when I was asked to review the main trends in family law in Israel. Here we have a system afflicted with legal schizophrenia, for within it, two different juridical systems — that of religious law (or laws) and that of secular law — are struggling and pulling in opposite directions. To find a balance or compromise between these two is the major part of...
Religious or communal affiliation is one of the major factors in the choice of law and jurisdicti... more Religious or communal affiliation is one of the major factors in the choice of law and jurisdiction in matters of personal status. First, a religious court has jurisdiction only if all parties belong to the religion or community of that court. Where the parties involved in a matter of personal status belong to different religious communities, only the President of the Supreme Court is entitled to confer jurisdiction upon a particular religious court. Secondly, religious affiliation determines the bond between a person and the substantive law which will apply to any matter of his personal status. The importance of such affiliation is declining as legislation fixing unified, territorial norms applicable to all religions and communities increases. However, because personal law continues to play a major role in our legal system, religious affiliation, too, continues to be a focal point of interreligious disputes. Here the lack of a consistent, unified system for regulation of these inte...
Uploads
Papers by Pinhas Shifman