Baron von Raschke

Baron von Raschke
	Baron Von Raschke nell'aprile 2019
Nome	James Donald Raschke
Nazionalità	Stati Uniti
Luogo nascita	Omaha, Nebraska; 17 ottobre 1940 (84 anni)
Ring name	Baron von Raschke; The Baron; The Clawmaster; Jim Raschke
Altezza dichiarata	191 cm
Peso dichiarato	127 kg
Allenatore	Verne Gagne; Mad Dog Vachon
Debutto	1966
Ritiro	1996
	Progetto Wrestling

James Donald Raschke, meglio conosciuto con il ring name Baron von Raschke (Omaha, 17 ottobre 1940), è un ex wrestler statunitense, attivo soprattutto tra gli anni sessanta e ottanta nella American Wrestling Association, dove ha conquistato l'AWA World Tag Team Championship, e nella National Wrestling Alliance dove vinse il NWA World Tag Team Championship in diverse occasioni.

Carriera

Dopo trascorsi di successo come lottatore amatoriale, giocatore di football al college, ed un breve periodo passato nell'esercito degli Stati Uniti, James Raschke iniziò la carriera nel wrestling professionistico nel 1966 militando nella American Wrestling Association in qualità di arbitro. Presto iniziò a combattere sul ring come lottatore con il nome Jim Raschke. Successivamente modificò il suo ring name in Baron von Raschke dichiarando di provenire dalla Germania. Interpretava la parte del cattivo e la sua mossa finale era conosciuta con il nome "brainclaw", una specie di pressione che Raschke esercitava sul cranio dell'avversario con il palmo della sua enorme mano portando il malcapitato allo svenimento.

Baron von Raschke nel 1975

Durante gli anni settanta e l'inizio degli ottanta Raschke detenne numerosi titoli singoli e di coppia conquistati in federazioni satelliti dell'NWA e dell'AWA, combattendo anche sporadicamente nella WWWF dove la sua "finisher" venne addirittura "censurata" da una grossa "X" rossa in TV a causa del copioso sanguinamento che provocava negli avversari. Nel 1978 venne riconosciuto come primo NWA Television Champion (il titolo Mid Atlantic Television aveva infatti cambiato nome).

Nel maggio 1984, Raschke e The Crusher sconfissero Jerry Blackwell e Ken Patera vincendo l'AWA World Tag Team Title. I due persero le cinture nell'agosto seguente per mano dei Road Warriors.

Baron von Raschke nel 1973

Nel 1986, Baron von Raschke lottò nella Jim Crockett Promotions dell'NWA riunendosi con l'ex tag team partner Paul Jones (diventato nel frattempo un manager) entrando a far parte della stable "Paul Jones' Army". Combatté anche come sostituto dell'infortunato Krusher Khruschev difendendo il titolo NWA World Six-Man Championship insieme a Ivan e Nikita Koloff.

Von Raschke nel 1979 durante un match con Blackjack Mulligan

Nel 1988 trascorse anche un breve periodo nella World Wrestling Federation in qualità di manager di The Barbarian e The Warlord (i Powers of Pain) utilizzando lo pseudonimo The Baron,^[1] ma venne ben presto licenziato dalla federazione, poiché la dirigenza WWF non voleva che il suo personaggio così "dark" heel ricevesse attestati di stima e simpatia dal pubblico come invece stava avvenendo^{[senza fonte]}.

Alla fine del 1988, Raschke ricomparve nell'AWA, tornando a combattere sul ring in un feud con Soldat Ustinov e Teijho Khan. Quando l'AWA fallì, Raschke continuò a combattere per federazioni indipendenti del Minnesota, ritirandosi definitivamente nel 1995.

Nel 1993 Raschke prese parte al "match delle leggende" alla serata inaugurale WCW dell'evento Slamboree: A Legend's Reunion. Fece coppia con Ivan Koloff, perdendo contro Thunderbolt Patterson e Brad Armstrong.

Quando non era impegnato sul ring, Raschke lavorava come insegnante supplente. Ritiratosi dal wrestling, Raschke acquistò e diresse un negozietto di bric-à-brac chiamato The Wigwam a Lake George, Minnesota. Vendette poi il locale nel 2000.

Nell'aprile 2007 James Raschke iniziò a recitare al Minnesota History Theatre in una piece teatrale basata sulla sua vita, e il periodo trascorso nella AWA. Il copione racconta di come un uomo comune e mite diede vita ad una gimmick sul ring che lo rese una delle figure più odiate dal pubblico, tanto che spesso lui e il suo partner di coppia (e amico nella vita reale) Mad Dog Vachon dovevano letteralmente combattere con i fan per riuscire ad uscire dal ring.