Edoardo VI d'Inghilterra

Edoardo VI Tudor (Hampton Court, 12 ottobre 1537 – Greenwich, 6 luglio 1553) è stato re d'Inghilterra dal 1547 fino alla sua morte.

Edoardo VI d'Inghilterra
William Scrots, Ritratto di Edoardo VI d'Inghilterra (1550 circa), dipinto a olio su tavola
Re d'Inghilterra e d'Irlanda
Stemma
In carica	28 gennaio 1547 – 6 luglio 1553 (6 anni e 159 giorni)
Incoronazione	20 febbraio 1547
Predecessore	Enrico VIII
Successore	Jane (de iure) Maria I (de facto)
Trattamento	Sua Maestà
Altri titoli	Principe di Galles, Duca di Cornovaglia (1537-1547)
Nascita	Hampton Court, 12 ottobre 1537
Morte	Palace of Placentia, Greenwich, 6 luglio 1553 (15 anni)
Sepoltura	Cappella di Enrico VII, 8 agosto 1553
Casa reale	Tudor
Padre	Enrico VIII d'Inghilterra
Madre	Jane Seymour
Religione	Anglicanesimo
Firma

Biografia

Fu il terzo figlio (primo figlio maschio) del re Enrico VIII d'Inghilterra e della sua terza moglie, la regina Jane Seymour. Sua madre morì dodici giorni dopo la sua nascita, per via della febbre puerperale.

Fu molto atteso dal padre perché, essendo l'unico erede maschio legittimo, garantiva la successione maschile al trono inglese e la continuità della dinastia Tudor: infatti l'unico altro figlio maschio sopravvissuto all'infanzia, e peraltro illegittimo (e quindi privo di diritti di successione), Henry FitzRoy, I duca di Richmond e Somerset, era morto pochi mesi prima della nascita di Edoardo.

Era talmente prezioso per il re inglese che quest'ultimo, per proteggerlo da possibili infezioni e malattie, ordinava che la sua stanza fosse pulita tre volte al giorno con acqua e sapone e che ogni cortigiano che volesse vederlo dovesse lavarsi ripetutamente le mani prima e dopo averlo toccato. Inoltre viveva lontano dalla corte, a Windsor, visto che sarebbe stato pericoloso tenerlo a Londra, dove periodicamente infuriavano epidemie di peste e vaiolo. Questo anche perché il bambino aveva una salute cagionevole e un corpo gracile.

Edoardo nel 1539 dipinto da Hans Holbein il Giovane.

Il "brutale corteggiamento"

Anche se lo amava a dismisura Enrico VIII non esitò a usare il figlio come pedina nel complesso scacchiere politico. Infatti, a luglio del 1543, quando Edoardo non aveva ancora sei anni, il padre decise di imporlo come fidanzato a Maria Stuarda, neonata regina di Scozia, figlia del defunto re Giacomo V di Scozia e di Maria di Guisa. Per questo il 1º luglio di quell'anno il sovrano inglese firmò due accordi diplomatici, noti come trattati di Greenwich, con i rappresentanti scozzesi: il primo sotto-trattato sanciva la pace tra il Regno d'Inghilterra e il Regno di Scozia; il secondo invece proponeva un matrimonio tra il principe Edoardo e Maria, regina di Scozia, che aveva appena sei mesi.

In questa parte del documento veniva concordato che la regina Maria sarebbe stata accompagnata da un nobiluomo inglese e da sua moglie fino al suo decimo anno di vita; nel 1552 sarebbe quindi stata consegnata ufficialmente agli inglesi e avrebbe vissuto in Inghilterra nell'attesa di sposarsi. Oltre a ciò, era stabilito che il Regno di Scozia potesse mantenere le sue leggi. Benché il conte di Arran avesse firmato l'accordo il 1º luglio e lo avesse ratificato il 25 agosto 1543, il trattato di Greenwich fu infine rifiutato dal Parlamento scozzese l'11 dicembre dello stesso anno; infatti, Maria di Guisa, madre della regina in fasce, non era d'accordo con le nozze e rimanendo fedele all'Auld Alliance preferì fare sposare sua figlia al delfino di Francia Francesco, figlio di Enrico II e di Caterina de' Medici.

Re d'Inghilterra

Sul letto di morte, Enrico VIII indica come suo successore il figlio Edoardo VI. In primo piano, il papa con la testa reclinata, simbolo della sconfitta della Chiesa cattolica nel Regno d'Inghilterra.

Dopo la morte di Enrico VIII fu incoronato re d'Inghilterra e Irlanda il 20 febbraio 1547, all'età di neanche dieci anni. Nel 1544 Enrico VIII, con l'Act of Succession, aveva indicato la linea di successione designando al trono, dopo Edoardo, la cattolica Maria, e dopo di lei la sorellastra Elisabetta.

Il giovane re era di bell'aspetto e di intelligenza non comune, ma assai debole e malaticcio: anche per questo non esercitò mai un reale influsso nelle lotte economico - politiche del tempo, che spinsero il Paese sull'orlo della bancarotta. Sotto il suo regno comunque venne riformata in senso protestante la Chiesa d'Inghilterra, anche per influenza dello zio Edward Seymour, I duca di Somerset, reggente per conto del nipote, oltre che dell'arcivescovo di Canterbury Thomas Cranmer, entrambi di tendenze luterane.

Edward VI signing his first Death Warrant di John Pettie R.A.

Fu infatti sotto loro pressione che nel 1549 Edoardo VI promulgò il Book of Common Prayer, divenuto la base della comunione anglicana. Esso conteneva, "spogliata da ogni superstizione" (come dalla stessa prefazione suggerito) "la liturgia della Chiesa d'Inghilterra riguardo alla preghiera del mattino e della sera, della santa comunione, e dei sacramenti". In questa prima edizione esso portava il nome di "libro della Preghiera Pubblica". In quel momento il duca di Somerset era al culmine del suo potere, anche per le numerose vittorie ottenute in Scozia, ma aveva commesso l'errore di abusare del suo potere, accumulando enormi ricchezze. Per tale motivo fu prima privato della carica di reggente e poi processato per tradimento nel 1549.

Fu poi rilasciato nel 1550, ma a ottobre del 1551 fu di nuovo accusato di tradimento e venne processato. Fu giustiziato il 22 gennaio 1552.

Il suo posto fu preso da John Dudley, I duca di Northumberland, il quale divenne, nell'ultimo periodo di regno di Edoardo VI, il vero governante d'Inghilterra. Fu lui infatti a convincere il giovane re a designare come successore, per non ridare l'Inghilterra in mano ai "papisti", la sua coetanea e compagna d'infanzia lady Jane Grey, pronipote di Enrico VII d'Inghilterra che era stata educata alla corte dell'ultima moglie di suo padre, Caterina Parr, come Elisabetta. Il testamento fatto sottoscrivere a Edoardo presentava un duplice aspetto di debolezza: su un piano formale esso era illegittimo perché violava una legge votata dal Parlamento, qual era l'atto di successione; su un piano sostanziale esso ignorava i diritti della regina di Scozia, Maria Stuarda, e di Margaret Douglas, le quali discendevano direttamente dalla sorella maggiore di Enrico VIII, Margherita Tudor, e si collocavano quindi in una posizione di evidente priorità rispetto alla Grey, che era invece nipote dell'altra sorella minore di Enrico VIII, Maria.

Tomba di Edoardo VI nella Cappella di Enrico VII

Improvvisamente, però, nell'inverno del 1552 il giovane sovrano si ammalò, forse di tubercolosi, e dopo una lunga agonia morì il 6 luglio 1553 a Greenwich, all'età di 15 anni. Si disse anche che fosse stato avvelenato, forse proprio da John Dudley, che aspirava a mantenere la carica di reggente e a eliminare poi le sorellastre Maria ed Elisabetta. Dudley pensava di dare in moglie Elisabetta al proprio figlio Robert, ma poi ritenendolo poco malleabile si propose egli stesso a Elisabetta. Infine diede in moglie Jane Grey al figlio Guilford. Alla notizia della sua morte Maria venne a Londra a prendere possesso del trono che era stato, secondo lei, usurpato da Jane Grey e da suo marito Dudley. Grey e i componenti del Consiglio reale che ne avevano supportato la successione furono accusati di tradimento e giustiziati a febbraio del 1554.

Edoardo VI nella cultura di massa

Nella letteratura

Edoardo VI è un personaggio principale nel romanzo di Mark Twain del 1881 Il principe e il povero, nel quale il giovane principe e un ragazzo povero di nome Tom Canty, che ha una sorprendente somiglianza con Edoardo, si scambiano deliberatamente di posto.

Nel romanzo per ragazzi Timeless Love di Judith O'Brien la protagonista, Samantha, torna indietro nel tempo e si ritrova con Edoardo VI. Altri personaggi storici presenti nel libro sono lady Jane Grey, il Duca di Northumberland, la principessa Elisabetta e Barnaby Fitzpatrick.

In Green Darkness (1972) di Anya Seton Edoardo VI fa visita alla tenuta dove vive la protagonista.

Heirs of Squire Harry (1974) di Jane Lane ritrae accuratamente gli intrighi politici alla corte del giovane re, assediato da uomini ambiziosi spietati e messo in ombra dalle sue sorelle.

Nei film

Anno	Film	Attore	Note
Film tratti dal romanzo Il principe e il povero
1909	Il principe e il povero (The Prince and the Pauper)	Cecil Spooner	Cortometraggio
1915	The Prince and the Pauper	Marguerite Clark	Cortometraggio
1920	Sua Maestà il re degli straccioni (Prinz und Bettelknabe)	Tibi Lubinsky
1937	Il principe e il povero (The Prince and the Pauper)	Robert J. Mauch
1943	Prints i nishchiy	M. Barabanova
1955	The Prince and the Pauper	Tegid Wyn Jones	Miniserie televisiva
1957	"The Prince and the Pauper", episodio della serie The DuPont Show of the Month	Rex Thompson
1959	O Príncipe e o Pobre	?	Serie televisiva
1960	"The Prince and the Pauper", episodio della serie Shirley Temple's Storybook	Peter Lazer
1962	"The Prince and the Pauper: The Pauper King", episodio della serie Disneyland	Sean Scully
	"The Prince and the Pauper: The Merciful Law of the King", episodio della serie Disneyland
	"The Prince and the Pauper: Long Live the Rightful King", episodio della serie Disneyland
	Il principe e il povero (The Prince and the Pauper)		Versione cinematografica degli episodi della serie Disneyland
1963	O Príncipe E o Mendigo	?	Serie televisiva
1966	Prinz und Betteljunge	Peter Trost	Film televisivo
	"Príncipe y mendigo", "Príncipe y mendigo II", "Príncipe y mendigo III", "Príncipe y mendigo IV" e "Príncipe y mendigo V", episodi della serie Novela	Juan Ramón Torremocha
1969	The Adventures of the Prince and the Pauper	Kenny Morse
1971	Princ a chud'as	Roman Skamene	Film televisivo
1972	O Príncipe E o Mendigo	Kadu Moliterno	Serie televisiva
	Prints i nishchiy	?	Film televisivo
1976	The Prince and the Pauper	Nicholas Lyndhurst	Miniserie televisiva
1977	Il principe e il povero (The Prince and the Pauper)	Mark Lester
1996	The Prince and the Pauper	Philip Sarson	Miniserie televisiva
2000	Il principe e il povero (The Prince and the Pauper)	Jonathan Timmins	Film televisivo
2021	O prigipas ki o ftohos	Lambros Konstanteas	Film televisivo
Altri film
1923	Lady Jane Grey; Or, The Court of Intrigue	Forbes Dawson	Cortometraggio
1936	Destino di sangue (Tudor Rose)	Desmond Tester
1953	La regina vergine (Young Bess)	Rex Thompson
1971	Elisabetta Regina (Elizabeth R)	Jason Kemp	Miniserie televisiva
1972	Tutte le donne del re (Henry VIII and His Six Wives)	?
1986	Lady Jane (Lady Jane)	Warren Saire
2003	Henry VIII	Hugh Mitchell	Film televisivo
2007-2010	I Tudors (The Tudors)	Eoin Murtagh	Serie televisiva
		Jake Hathaway

Ascendenza

Genitori

Nonni

Bisnonni

Trisnonni

Edmondo Tudor

Owen Tudor

Caterina di Valois

Enrico VII d'Inghilterra

Margaret Beaufort

John Beaufort, duca di Somerset

Margaret Beauchamp di Bletso

Enrico VIII d'Inghilterra

Edoardo IV d'Inghilterra

Riccardo Plantageneto, duca di York

Cecily Neville

Elisabetta di York

Elisabetta Woodville

Richard Woodville

Giacometta di Lussemburgo

Edoardo VI d'Inghilterra

Sir John Seymour

Sir John Seymour

Elizabeth Coker

Sir John Seymour

Elizabeth Darrell

George Darell

Margaret Stourton

Jane Seymour

Sir Henry Wentworth

Philip Wentworth

Mary Clifford

Margery Wentworth

Ann Say

Sir John Say

Elizabeth Cheney

Onorificenze

Sovrano del Nobilissimo Ordine della Giarrettiera

— 28 gennaio 1547; 15 maggio 1475, già Cavaliere Compagno (K.G.)

Bibliografia

• Herbert Albert Laurens Fisher, The History of England, from the Accession of Henry VII, to the Death of Henry VIII, 1485-1547 (Volume V), Londra, Longmans, Green, and Co., 1906.
• David Michael Loades, John Dudley, Duke of Northumberland, 1504-53, Oxford, Oxford University Press, 1996.
• Mark Twain, "Il principe e il povero" (1881): è un romanzo con protagonista Edoardo VI, che ha avuto numerose trasposizioni teatrali e cinenematografiche.

Voci correlate

• Giovanni Battista Castiglione

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Collegamenti esterni

• Edoardo VI re d'Inghilterra, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Edoardo VI, in Dizionario di storia, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2010.
• (EN) John S. Morrill, Edward VI, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Edoardo VI d'Inghilterra, in Cyclopædia of Biblical, Theological, and Ecclesiastical Literature, Harper.
• (EN) Opere di Edoardo VI d'Inghilterra, su Open Library, Internet Archive.
• (EN) Edoardo VI d'Inghilterra, su Goodreads.