ALIMENTAZIONE

PREVENZIONE
& BENESSERE

CURCUMA: UNA SPEZIA

AL CENTRO
DELLA RICERCA

1
anno VIII

www.pacinimedicina.it
 1 anno VIII

IN QUESTO NUMERO:

3 L’EDITORIALE
di Franca Marangoni

Direttore Scientifico 4 IL TEMA

Franca Marangoni a cura di Cecilia Ranza
Al vaglio della ricerca proprietà
e biodisponibilità
Direttore Responsabile di curcumina e curcuminoidi
Patrizia Alma Pacini

11 L’INTERVISTA ALL’ESPERTO
© Copyright by
a cura della Redazione di AP&B
Nutrition Foundation of Italy Succhi di frutta 100% e salute
cardiovascolare: i risultati
di una metanalisi italiana
Coordinamento redazionale Risponde Lanfranco D’Elia
Alessandra Della Mura
14 LA SCHEDA
Redazione I piselli
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Edizione digitale gennaio 2021

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mons.org/licenses/by-nc-nd/4.0/deed.it
 L’EDITORIALE

C
on un numero di pubblicazioni valutazione bilanciata e personalizzata
scientifiche in costante crescita (ormai un termine chiave, nelle scienze
negli ultimi decenni, la curcuma della salute) dei vantaggi e degli even-
è tra i principi vegetali di maggior inte- tuali rischi associati all’uso degli integra-
resse per i possibili effetti di salute. An- tori.
che perché al continuo progresso della
ricerca nel settore corrisponde l’aumen- L’intervista esamina i risultati di una
to della complessità dei messaggi che recente metanalisi, pubblicata da un
possono raggiungere il pubblico. Per gruppo di ricercatori della Società Italia-
esempio, due anni fa, nel nostro Paese na di Nutrizione Umana, degli studi che
sono stati descritti alcuni casi (circa 30) hanno valutato gli effetti del consumo
di danno epatico, reversibile, attribuibile di succhi di frutta al 100% sul rischio car-
al consumo di prodotti a base di curcu- diovascolare. Gli autori concludono che
ma. Il Ministero della Salute, dopo aver non solo non emergono svantaggi al
valutato i dati a disposizione, ha deciso proposito, ma che anzi consumi mode-
di prescrivere l’apposizione di una spe- rati sono in realtà associati ad un rischio
minore di sviluppare malattie cardiova-
cifica avvertenza sulle confezioni degli
scolari. Un’osservazione non scontata
integratori, volta a sconsigliarne l’uso a
per una categoria di bevande che le re-
soggetti con problemi di natura epati-
centi linee guida collocano tra i prodotti
ca (e a richiedere il parere del medico in
voluttuari, privi di un preciso significato
caso di concomitante assunzione di far-
nutrizionale, nonostante le differenze
maci). Una scelta condivisibile: ma che
con gli altri succhi sul mercato (dal con-
ha un po’ appannato l’immagine degli
tenuto in frutta all’assenza di zuccheri
integratori a base di curcuma. Questo aggiunti o altri componenti).
caso, come quello di altri integratori, evi-
denzia ancora una volta il ruolo, nell’uso Buona lettura!
di questi prodotti, del supporto del pro-
fessionista della salute (medico, farma- Franca Marangoni
cista o altri), in grado di effettuare una Direttore Scientifico AP&B

ALIMENTAZIONE PREVENZIONE & BENESSERE | 3

IL TEMA

Al vaglio della ricerca proprietà

e biodisponibilità
di curcuma e curcuminoidi
a cura di Cecilia Ranza

G
razie alla collaborazione tra mon- e dal subcontinente indiano, aree in cui è
do accademico e filiera produtti- utilizzata da almeno 2.500 anni, anche se
va, la ricerca nutrizionale è oggi in la collaborazione accademica con l’Occi-
grado non solo di riconoscere i composti dente è sempre più diffusa e l’interesse
bioattivi che rendono un alimento utile verso la curcumina è ormai condiviso da
al mantenimento di benessere e salute, moltissimi centri di ricerca nel mondo.
caratterizzandone in modo preciso la
biodisponibilità, l’interazione con organi Il rizoma di Curcuma longa (erba peren-
e sistemi, l’eventuale tossicità e/o intera- ne della famiglia delle Zingiberaceae),
zioni con farmaci: ma anche di studiarne seccato e ridotto in polvere, contiene cur-
le migliori modalità di utilizzazione, pre- cuminoidi (almeno il 2% e fino al 5%, se-
vedendo la possibile realizzazione di in- condo i terreni e i metodi di coltivazione),
tegratori o alimenti funzionali. dotati di interessanti attività biologiche:
a prevalere è proprio la curcumina che
Si inquadra in que- rappresenta il 77%
sto filone la ricer- del totale, seguita
ca sulla curcumina, Dati promettenti da dimetossicurcu-
che rappresenta il mina (DMC, 17%) e
dalle più recenti ricerche.
polifenolo lipofilo da bis-dimetossi-
prevalente nei cur- Rimane un aspetto critico
curcumina (3%).
cuminoidi estratti la biodisponibilità
dal rizoma di Curcu- Dal punto di vista
ma longa: rimedio chimico-fisico, la
tradizionale tra i più utilizzati della medici- curcumina non è solubile in acqua a
na orientale (a iniziare da Cina e India), ma pH neutro o acido (≤ 7), mentre è so-
anche in cucina (è la base di tutti i curry), lubile in etanolo, acetone e metanolo.
ottimo colorante, ingrediente cosmetico. È stabile anche ad alte temperatu-
re (fino a 250°C), ma è invece molto
Cenni generali sensibile alla radiazione UV: va perciò
Non è un caso che la maggior parte degli protetta dalla luce per evitare che vada
studi sulla curcumina provenga dall’Asia incontro a modificazioni della struttu-

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 Dalle origini ai giorni nostri
La polvere di curcuma è un rimedio millenario, tra i più utilizzati dalla medicina tradizionale
di larga parte dell’Asia e dalla medicina ayurvedica.
Le proprietà antinfiammatorie della polvere di curcuma erano sfruttate per preparati a im-
piastro da applicare su ferite, ustioni e irritazioni di varia natura, anche allergica, così come
per l’acne e per la psoriasi. L’assunzione orale, invece, era comunemente impiegata per con-
trastare disturbi gastrointestinali (dispepsia, flatulenza, coliti, alterazioni della funzionalità
epatobiliare), ma anche la dismenorrea e, infine, come rimedio contro gli stati depressivi.
La curcumina venne isolata per la prima volta nel 1815 da due ricercatori tedeschi, Vogel
e Pelletier. Più di un secolo dopo, nel 1937, Lancet pubblica un trial clinico che ne mette in
luce l’attività antibatterica, mentre su Nature, nel 1949, esce il primo lavoro che caratterizza
l’efficacia della curcumina contro una più ampia varietà di patogeni, tra cui Staphylococcus
Aureus e Salmonella paratyphi, ma anche Mycobacterium tuberculosis e diversi tricofiti.
Fino al 1990, però, la letteratura scientifica conta soltanto un centinaio di lavori su questo
principio che, oggi, ha invece al suo attivo oltre 9.000 ricerche pubblicate, dirette ad appro-
fondirne, in vitro e in vivo, le potenziali attività antinfiammatorie, antiossidanti, ipocoleste-
rolemizzanti, antidiabetiche, antidegenerative.

ra che ne altererebbero gli effetti fun- Possibili meccanismi di efficacia

zionali.
La curcumina, per la sua natura poli-
La FDA statunitense classifica la curcu-
fenolica, è in grado di regolare l’azio-
mina tra le sostanze “generalmente rico-
ne delle principali molecole coinvolte
nosciute come sicure” per l’uomo (GRAS,
nell’infiammazione e nelle patologie
Generally Recognized as Safe). Studi di
su base infiammatoria: citochine, en-
fase I su volontari sani hanno infatti rile-
zimi, recettori, fattori di trascrizione
vato l’assenza di effetti collaterali per livel-
e di crescita, modulatori dei processi
li di assunzione fino a ben 12 g al giorno.
apoptotici.
Nel 2014 EFSA (European Food Safety La sua peculiare struttura sarebbe la
Authority) ha comunque stabilito che chiave della sua efficacia antiradicali-
l’assunzione quotidiana accettabile (ADI: ca, evidenziata dal miglioramento dei
Acceptable Daily Intake; la dose che può marker di stress ossidativo e dall’au-
essere assunta ogni giorno per tutta la mento nel siero dell’attività degli en-
vita senza effetti collaterali di rilievo) del- zimi superossidodismutasi (SOD) e
la curcumina è pari a 3 mg/kg, vale a dire catalasi, nonchè dalla concentrazione
210 mg al giorno per un adulto di 70 kg. della glutatione perossidasi (GSH).
Tuttavia, l’uso di integratori a base di cur-
cuma in persone con pregressi problemi La natura lipofilica, infine, avvicina
a carico del fegato va valutato con cau- l’attività antiossidante della curcu-
tela, e discusso con il medico curante, mina a quella della vitamina E. Ed
anche alla luce di alcuni casi di tossicità è sempre la sua natura lipofilica che
epatica da curcumina identificati recen- permette alla curcumina di superare la
temente nel nostro Paese. barriera ematoencefalica, come dimo-

ALIMENTAZIONE PREVENZIONE & BENESSERE | 5

strato in alcuni modelli animali, pro- bimento gastrointestinale dei curcu-
muovendo un’azione neuroprotettiva. minoidi selezionando i macronutrien-
ti con cui consumare la curcumina. Il
Il problema della bassa consumo con uova e oli vegetali, o al-
biodisponibilità tri alimenti ricchi di lecitina (un emul-
sionante naturale) è in grado di svol-
L’ostacolo fondamentale all’attività in gere efficacemente questo effetto,
vivo di questo polifenolo è la sua scar- aumentandone la biodisponibilità. Si
sa biodisponibilità, dovuta al basso sa anche che incorporare i curcumi-
o bassissimo assorbimento dopo as- noidi in polvere nel latticello (300 mg
sunzione orale (caratteristica del resto di curcuminoidi in 100 g di latticello,
comune a tutte le molecole di questa pari allo 0,3%), prima di ottenere uno
classe). yogurt, aumenta fino a 15 volte la bio-
accessibilità dei polifenoli, vale a dire
La curcumina viene metabolizzata a la quantità rilasciata dalla matrice ali-
livello intestinale dal microbiota (so- mentare durante la digestione.
prattutto da ceppi di Escherichia coli
e di Blautia spp.) con produzione di La ricerca ha inoltre proposto strate-
derivati dotati, come già accennato gie specifiche ed efficaci per supe-
in apertura, di attività biologica, ma rare gli ostacoli posti dallo scarso
l’assorbimento complessivo è scarso e assorbimento e dalla rapida elimi-
prevale l’eliminazione diretta del pro- nazione della curcumina, puntando
dotto con le feci. sulla somministrazione orale di for-
Il metabolismo a livello epatico della mulazioni solide o liquide in grado di
limitata quota assorbita, molto attivo, aumentarne la solubilità, prolungarne
produce acido ferulico e diidroferulico, la permanenza plasmatica, migliorar-
eliminati con la bile. ne il profilo cinetico e la captazione da
parte delle cellule.
È tuttavia possibile migliorare l’assor- Tra le prime formulazioni utilizzate a

Tossicità epatica da curcuma

Nel 2019, in Italia, è stato identificato studiato un piccolo numero di casi (circa una tren-
tina) di tossicità epatica attribuibile ad integratori a base di curcuma. Il meccanismo del
danno non è stato chiaramente definito, ma sembra avere a che fare con una specifica
sensibilità di alcuni individui. Modesti aumenti delle transaminasi sono stati tuttavia os-
servati circa nel 5% delle persone che hanno assunto integratori a base di curcuma per
periodi prolungati (oltre un mese), specie se la curcuma era combinata con principi che
ne aumentassero la biodisponibilità o era assunta assieme ad altri farmaci. L’osservazio-
ne ha indotto il Ministero della Salute a prescrivere che gli integratori a base di curcuma
debbano riportare in etichetta l’indicazione “In caso di alterazioni della funzione epatica,
biliare o di calcolosi delle vie biliari, l’uso del prodotto è sconsigliato. Se si stanno assu-
mendo farmaci, è opportuno sentire il parere del medico”.

6 | ALIMENTAZIONE PREVENZIONE & BENESSERE

questo scopo c’è quella con la piperi- anche dalle dimostrazioni fornite dai
na, l’alcaloide naturale del pepe nero trial clinici, che confermano l’impor-
(Piper nigrum), che aumenta signi- tanza delle azioni antinfiammatorie e
ficativamente l’assorbimento della antiossidanti della curcumina.

•
curcumina a livello gastrointestinale.
Altri sistemi prevedono l’inserimento Diabete di tipo 2. Secondo una re-
della curcumina in micelle e liposo- cente metanalisi delle ricerche con-
mi, la formazione di complessi con dotte sull’efficacia dei curcuminoi-
fosfolipidi, la creazione di microe- di nel dismetabolismo glucidico,
mulsioni e nanoemulsioni, l’incapsu- la curcumina, somministrata con
lazione con oli essenziali di turmerico un veicolo lipidico o combinata
(turmerone). con la piperina, esercita una certa
azione antidiabetica attraverso la
Per alcune formulazioni sono dispo- modulazione della glicemia (con
nibili anche studi di farmacocinetica riduzione dei livelli di emoglobina
che documentano risultati favorevoli. glicata - HbA1c e HOMA index). Il
È il caso, per esempio, dell’associazio- miglioramento del profilo lipidico
ne con lecitina che, in volontari sani, (riduzione di colesterolemia tota-
si è dimostrata efficace nell’incre- le, LDL e VLDL e di trigliceridemia)
mentare in modo dose dipendente la contribuisce a valorizzare, in termi-
concentrazione plasmatica di curcu- ni di prevenzione cardiovascolare,
minoidi, raggiunta tra l’altro in metà l’effetto antidiabetico.
tempo rispetto alla formulazione di
controllo. • Rischio cardiovascolare. I risultati
emersi negli studi sulla modulazio-
È opportuno comunque ricordare che ne del metabolismo glucidico e li-
i casi di danno epatico associato all’u- pidico sono alla base del contributo
so di curcuma, prima ricordati, sono che l’assunzione di curcumina for-
stati osservati in buona parte in per- nisce al controllo del rischio cardio-
sone che assumevano integratori nei vascolare, emerso anche in sogget-
quali erano presenti principi finaliz- ti già coronaropatici.
zati all’aumento della biodisponibilità
della curcumina stessa. La sicurezza
di queste associazioni va quindi ulte-
• Invecchiamento. Le proprietà an-
tinfiammatorie e antiossidanti della
curcumina hanno suscitato l’inte-
riormente studiata e documentata.
resse dei ricercatori che studiano le
Curcumina e salute molte sfaccettature dell’invecchia-
mento, a partire dalla senescenza
I potenziali effetti favorevole sulla sa- cellulare. Una review in pubblicazio-
lute dei curcuminoidi non possono ne questo febbraio su Biomedicine
quindi prescindere dall’efficienza del- & Pharmacotherapy puntualizza le
la via di somministrazione, che deve varie direzioni in cui si vanno indi-
ottimizzarne la biodisponibilità, ma rizzando gli studi che utilizzano più

ALIMENTAZIONE PREVENZIONE & BENESSERE | 7

 Curcumina e depressione
Da una metanalisi di dieci studi in cui la curcumina (in formulazioni combinate con
oli volatili o piperina) è stata somministrata a pazienti affetti da depressione maggio-
re e a soggetti che presentavano invece soltanto blandi sintomi depressivi è emerso
che i risultati erano più significativi (in termini di miglioramento del tono dell’umore)
nei pazienti con depressione maggiore (che peraltro in genere necessitano di specifici
trattamenti farmacologici).
Restano tuttavia molte incertezze da chiarire in studi di più ampia portata e meglio
standardizzati nei metodi.

modelli di invecchiamento di organi

e apparati e più vie sperimentali per
• Patologie dermatologiche. L’impie-
go della curcumina in dermatologia
studiare le possibili applicazioni del- è ben consolidato. Creme e saponi
la curcumina anche nel cosiddetto proposti dalla medicina ayurvedi-
inflammaging (invecchiamento so- ca sono da millenni utilizzate an-
stenuto dall’infiammazione cronica che come coadiuvanti in patologie
di bassa intensità), e nelle sue ma- complesse come psoriasi e sclero-
nifestazioni più complesse, come il dermia, perché riducono in modo
declino cognitivo (fisiologico e pa- significativo le manifestazioni in-
tologico). fiammatorie più evidenti.

• Gonartrosi. È stata da poco pubbli-

cata anche la metanalisi di 16 studi
• Malattie infiammatorie croniche
intestinali. Il morbo di Crohn e la
randomizzati e controllati sul con- colite ulcerosa sono caratterizzate
fronto tra l’assunzione di curcumi- da una massiccia reazione infiam-
na, formulata con polisaccaridi, o matoria cronica, che verrebbe con-
liposomi, o piperina e un placebo, trastata dalla somministrazione di
oppure antinfiammatori non steroi- curcumina, riducendo in questo
dei (FANS) di uso corrente. La cur- modo la virulenza dello stato flogi-
cumina ha dimostrato di ridurre stico cronico. L’efficacia risulta as-
in modo soddisfacente il dolore sociata all’assunzione di curcumina
(-18%) e di migliorare fino al 25% per un periodo di tempo prolungato
la funzionalità dell’articolazione (almeno tre settimane); la curcumi-
nei trial di confronto con placebo, na stessa migliora l’esito della som-
con una bassa incidenza di effetti ministrazione contemporanea dei
collaterali. L’azione antinfiammato- farmaci specifici per queste condi-
ria della curcumina, probabilmente zioni morbose.

•
alla base della sua azione sulla go-
nartrosi, è stata evidenziata anche Azione antitumorale. Secondo i ri-
nelle patologie allergiche a livello sultati di studi sperimentali, la cur-
respiratorio, come l’asma. cumina ha buone potenzialità di

8 | ALIMENTAZIONE PREVENZIONE & BENESSERE

 contrastare più fasi dello sviluppo ricercatori, che devono essere valu-
oncologico, dalla trasformazione ne- tate in studi ampi, randomizzati, su
oplastica delle cellule alla loro proli- gruppi di popolazione non omoge-
ferazione e diffusione. Si tratta però nei e utilizzando formulazioni stan-
di evidenze definite preliminari dai dardizzate.

Conclusioni

• Dalla polvere del rizoma di Curcuma longa si estraggono i curcuminoidi, mi-

scela di polifenoli in cui prevale (77%) la curcumina, seguita da dimetossicurcu-

•
mina e da un 3% di bis-dimetossicurcumina.
Tutti i curcuminoidi sono dotati di attività biologica; il più noto è la curcumina,
utilizzata da millenni nelle medicine tradizionali dell’Asia e del Subcontinente

•
indiano per trattare una varietà di disturbi e patologie.
Per la sua struttura polifenolica la curcumina ha proprietà antinfiammatorie e
antiossidanti, che spiegano la versatilità d’azione attribuita alla sostanza nel cor-

•
so dei secoli.
Il maggiore ostacolo all’efficacia della curcumina in vivo è la sua scarsa biodispo-
nibilità, dovuta all’insufficiente assorbimento intestinale, al rapido metabolismo

•
epatico ed alla significativa eliminazione con la bile e con le feci.
Più di una formulazione alternativa è stata messa in campo per superare l’o-
stacolo della ridotta biodisponibilità, contribuendo a migliorare l’efficienza della

•
curcumina negli studi clinici.
Finora, le dimostrazioni più solide dell’efficacia della curcumina sono associate al

•
controllo delle alterazioni a carico del metabolismo glucidico e di quello lipidico.
Nella gonartrosi, il dolore e l’impotenza funzionale migliorano in modo significa-

•
tivo dopo assunzione di curcumina a confronto con.
Evidenze promettenti si sono messe in luce anche nelle malattie infiammatorie

•
croniche intestinali, in patologie dermatologiche e allergiche (compresa l’asma).
Ancora preliminari sono infine i risultati degli studi focalizzati sull’azione antitu-

•
morale.
In pazienti con pregressi problemi epatici gli integratori a base di curcumina
vanno utilizzati con cautela e sotto controllo medico.

ALIMENTAZIONE PREVENZIONE & BENESSERE | 9

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10 | ALIMENTAZIONE PREVENZIONE & BENESSERE

 L’INTERVISTA ALL’ESPERTO

a cura della Redazione di AP&B

Succhi di frutta 100% e salute

cardiovascolare: i risultati
di una metanalisi italiana
Risponde Lanfranco D’Elia, Dipartimento di Medicina Clinica e Chirurgia, Università di Na-
poli Federico II

I
l consumo di succhi di frutta, anche tà di Napoli Federico II e Coordinatore
se 100%, è stato oggetto di valuta- SIIA - Società Italiana dell’Ipertensione
zioni molto variabili, e spesso negati- Arteriosa per la Regione Campania.
ve, nella letteratura recente. Allo stesso
modo il ruolo nutrizionale attribuito ai Domanda: Per quale scopo è stato
prodotti appartenenti a questa catego- disegnato il vostro studio e su quale
ria varia nelle diver- tipo di analisi è
se linee guida: in stato condotto?
alcuni casi i succhi Risposta: Tutto
di frutta 100% ven- Il consumo moderato nasce dall’esigen-
gono considerati (un bicchiere al giorno) za di fare mag-
come equivalenti è privo di rischio giore chiarezza
alla frutta fresca, per cuore e vasi riguardo alla re-
mentre in altri pre- lazione tra con-
vale la considera- sumo specifico
zione dell’apporto di succhi di frutta
di zuccheri semplici derivante dal con- 100% e malattie cardiovascolari: in molti
sumo di queste bevande. Nuove infor- ambiti infatti la dizione ‘succo di frutta’
mazioni sulla relazione tra livelli di con- viene utilizzata genericamente per tutte
sumo di succhi di frutta 100% e salute le bevande alla frutta, confondendo così
cardiovascolare emergono dal lavoro gli effetti del succo prodotto con sola
pubblicato su European Journal of Nu- frutta (appunto, 100%) con quelli di be-
trition dal gruppo di lavoro della Società vande che contengono una bassa per-
Italiana di Nutrizione Umana. centuale di frutta e zuccheri aggiunti.
Sebbene il ruolo della frutta in una die-
Ne parliamo con Lanfranco D’Elia, primo ta sana ed equilibrata sia sostenuto e
autore dello studio, del Dipartimento di promosso da società scientifiche ed
Medicina Clinica e Chirurgia, Universi- autorità competenti, quello dei deriva-

ALIMENTAZIONE PREVENZIONE & BENESSERE | 11

ti della frutta, in particolare dei succhi diovascolare, ma che anzi un consumo
di frutta 100%, è tutt’ora oggetto di di- basso-moderato (fino a circa 200 ml al
battito. Da un lato, numerose evidenze giorno) è associato ad un apparente be-
sperimentali sono a favore di un effet- neficio nei confronti del sistema cardio-
to benefico del succo di frutta 100% nei circolatorio e, in particolare, a un ridotto
confronti dell’apparato cardiovascola- rischio di ictus cerebrale.
re; dall’altro le linee guida internazio-
nali non convergono sulle raccoman- D.: Quali sono invece le osservazioni
dazioni riguardo i livelli di consumo di principali emerse in merito all’asso-
succhi di frutta 100%. In particolare, ciazione con i fattori di rischio car-
nei Paesi anglosassoni l’utilizzo di suc- diovascolare?
chi di frutta 100% è previsto in parziale R.: La valutazione degli effetti sui princi-
sostituzione della frutta fresca per non pali fattori di rischio cardiovascolare ha
più della metà della quota raccoman- confermato i risultati trovati per il rischio
data, mentre per esempio in Italia e di eventi cardiovascolari. Infatti, da que-
in Olanda le linee guida non contem- sta analisi è emerso che il consumo di
plano la sostituzione della porzione di succo di frutta 100% esercita un effetto
frutta fresca con succo di frutta, ma benefico sulla pressione arteriosa, ridu-
considerano il consumo di quest’ulti- cendone i valori e migliorando l’elastici-
mo “voluttuario”. tà della parete arteriosa.
Altro dato importante è quello riguar-
In questo contesto, un Gruppo di lavo- dante il peso corporeo che, contraria-
ro ad hoc della SINU (Società Italiana mente a quanto spesso si ritiene, non
di Nutrizione Umana) si è impegnato variava significativamente dopo assun-
nella stesura di un documento: “Il con- zione regolare di succo di frutta 100%.
sumo di succhi 100% frutta nel conte- Allo stesso modo, in base ai risultati della
sto di una sana alimentazione”, che ha metanalisi l’assunzione di succo di frutta
evidenziato un’alta eterogeneità delle 100% in quantità bassa-moderata, non
informazioni reperibili in letteratura. presenta effetti sostanziali sul rischio di
Questo ha suggerito l’opportunità di diabete, sul metabolismo glucidico e sul
eseguire una metanalisi dei dati di- profilo lipidico.
sponibili, da studi sia osservazionali, su
campioni della popolazione generale, D.: Siete stati sorpresi dai risultati
che di intervento, su piccoli gruppi di della vostra analisi? Come li avete
partecipanti, focalizzando l’attenzione motivati?
sulla relazione tra consumo di succhi di R.: In considerazione delle evidenze
frutta 100% e patologie cardiovascolari. sperimentali ed osservazionali, questo
risultato era ipotizzabile. In aggiunta,
D.: Quali sono i messaggi principali per la prima volta è stata messa in luce
emersi da questa analisi? una relazione non lineare tra assunzio-
R.: I risultati del lavoro evidenziano che ne di succo di frutta 100% e rischio car-
consumare succhi di frutta 100% non è diovascolare. In particolare, è emersa
associato ad un aumentato rischio car- una relazione a “J” che sottolinea un

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particolare effetto “protettivo” del suc- bero giustificare il differente effetto dei
co di frutta 100% a livelli di consumo re- nettari al proposito.
golare basso-moderato, rispetto al non
consumarne affatto o a consumarne D.: I vostri dati consentono di for-
quantità elevate. mulare un’indicazione relativa al
Questo effetto potrebbe essere ascri- consumo di questi succhi per la po-
vibile al fenomeno dell’ormési: ad alti polazione generale?
consumi l’effetto, benefico per bassi R.: Sebbene i risultati del lavoro non ab-
quantitativi della bevanda, potrebbe biano evidenziato effetti sfavorevoli del
essere annullato o ridotto, in quan- consumo di succo di frutta 100% sulla
to cotrobilanciato dalle conseguenze salute cardiovascolare neanche a livel-
sfavorevoli di un apporto calorico ec- li elevati, al momento non è possibile
cessivo. stabilire un livello ottimale di consumo,
visto comunque il numero esiguo ed
D.: Quali caratteristiche dei succhi eterogeneo di studi a disposizione.
di frutta 100% potrebbero spiegare Tuttavia, per quanto riguarda i soggetti
la differenza con quanto in genere in sovrappeso o obesi o ad alto rischio
osservato per i nettari? di sviluppare diabete, è ragionevole
R.: L’effetto favorevole dei succhi di usare particolare cautela in conside-
frutta 100%, che per definizione non razione del contenuto significativo di
contengono zuccheri aggiunti, può es- zuccheri correlato a quello del frutto
sere attribuito fondamentalmente alla da cui i succhi derivano.
grande quantità di minerali (in partico- Inoltre, è chiaro che il consumo di suc-
lare potassio), vitamine (quali vitamina chi di frutta 100% non sostituisce il
A, C, E e acido folico) e composti bio- consumo di acqua o di frutta fresca,
attivi (principalmente polifenoli) conte- ma deve essere inserito nel contesto
nuti nella bevanda. L’aggiunta di zuc- di una dieta bilanciata quale possibile
cheri ed un minor contenuto di frutta alternativa al consumo di altre tipolo-
rispetto al succo di frutta 100% potreb- gie di bevande dolci.

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LA SCHEDA: i piselli

I piselli sono i semi commestibili del Pisum sativum, pianta erbacea appartenente alla fa-
miglia delle Fabaceae (o Leguminose). Le prime testimonianze di coltivazione ed utilizzo
della pianta e dei suoi semi risalgono a più di 8.000 anni fa. In commercio sono più noti
quelli dalla tipica colorazione verde chiaro, ma esistono anche varietà più scure o gialle,
coltivate prevalentemente in Canada e in America del nord. Durante il periodo della rac-
colta che va dalla primavera all’estate si possono trovare in commercio freschi, mentre nel
resto dell’anno si trovano secchi (pisello da granella) o in scatola (pisello da pieno campo).

Che cosa contengono

I piselli godono di un’ottima reputa- Contenuto medio di energia
zione dal punto di vista nutrizionale. e nutrienti in 100 grammi di piselli
Apportano carboidrati, sono ricchi in
In
fibra e presentano una componente Freschi Secchi
scatola
proteica caratterizzata da una buona
Energia (kcal) 64 317 78
digeribilità e da un interessante pro- Acqua (g) 79,4 13 77,9
filo aminoacidico, che comprende Proteine (g) 5,5 21,7 5,3
quantità rilevanti di aminoacidi es- Lipidi (g) 0,6 2 0,6
senziali, come la lisina e la leucina, e Carboidrati (g) 6,5 48,2 11,1
semi essenziali, come l’arginina. Le Fibra (g) 6,3 15,7 7,7
proteine dei piselli sono tuttavia ca- Ferro (mg) 1,7 4,5 1,6
renti in metionina, treonina, triptofa- Calcio (mg) 45 48 42
no e cisteina. Sodio (mg) 1 38 242
Potassio (mg) 193 990 130
I piselli freschi contengono minerali, Fosforo (mg) 97 320 95
soprattutto potassio, fosforo e ferro
Tiamina (mg) 0,2 0,58 0,09
a fronte di un bassissimo contenuto
Riboflavina (mg) 0,08 0,15 0,07
di sodio, che aumenta notevolmente Niacina (mg) 2,6 2,2 1,2
nella versione in scatola. Tra le vita- Vitamina C (mg) 32 4 1
mine, sono rappresentate maggior- Vitamina A (µg) 64 10 69
mente quelle del gruppo B (tiamina
e niacina) e, nel prodotto fresco, la Fonte: Modif. da CREA – Tabelle di composizione degli alimenti.

vitamina C.

Che cosa bisogna sapere

Diversi studi hanno mostrato effetti positivi del consumo di piselli nella risposta glicemica
e sul controllo della sazietà (e indirettamente sulla gestione del peso), attribuibili principal-
mente all’apporto di fibra e di proteine. Grazie alle caratteristiche complessivamente favo-
revoli, unite a una modesta o nulla allergenicità, le proteine dei piselli trovano largo impie-
go nell’industria alimentare come ingrediente base e costituiscono una valida alternativa
alle proteine di origine animale. Come per tutti i legumi, la porzione standard indicata dai
LARN per i piselli è di 150 g per quelli freschi o in scatola e 50 g per quelli secchi. Dai piselli
secchi e macinati si ricava una bevanda vegetale simile per caratteristiche nutrizionali a
quella prodotta dalla soia con l’importante vantaggio di essere priva di allergeni. Come gli
altri legumi anche i piselli associati ai cereali possono fornire tutti gli aminoacidi essenziali:
per questo motivo il consumo dei due vegetali in associazione è considerato alternativo al
consumo di prodotti di origine animale, consentendo di mantenere lo stesso profilo nutri-
zionale per quanto riguarda la quota proteica.

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