Theodor Kittelsens kjente maleri Langt, langt borte saa han noget lyse og glitre (1900). Maleriet hører til eventyrserien Soria Moria slott fra 1900. Bildet viser hovedpersonen Halvor som ser Soria Moria slott i det fjerne.
Theodor Kittelsen var en norsk kunstner, tegner og forfatter. Han er kjent for illustrasjonene sine til norske eventyr.
De mest berømte verkene hans er blant annet Pesta farer landet rundt (1904), Nøkken (1904) og Langt langt borte saa han noget lyse og glitre (1900).
Kvitebjørn kong Valemon er en kjent illustrasjon av eventyr. En svart-hvit versjon ble laget til Asbjørnsen og Moes eventyrsamling Illustrerede Eventyr (1907).
Theodor Kittelsen ble født i 1857 i Kragerø i Telemark. Allerede som ung var han opptatt av naturen og det uhyggelige.
Da Kittelsen skulle konfirmere seg, var han sikker på at han ville bli kunstmaler eller billedhogger. Familien hadde ikke råd til å sende ham i lære hos en kunstner. Derfor begynte han å jobbe hos en urmaker i stedet. I 1874 fikk Kittelsen støtte fra kunstforeningen i Arendal. Slik kunne han dra på tegneskole i Kristiania, det som nå er Oslo.
Da han var 19 år, dro Kittelsen til München i Tyskland for å studere. Der ble han kjent med mange andre kunstnere. Kittelsen syntes kunstakademiet var strengt og gammeldags. Til slutt gikk han også tom for penger. Etter fire år i München, dro han hjem til Kragerø.
Kittelsen reiste flere ganger til utlandet. Men han følte seg ikke hjemme og levde i fattigdom. Han dro til slutt hjem til Norge i 1887. Theodor Kittelsen døde i 1914, 57 år gammel.
Pesta i trappen er en av tegningene i den illustrerte boka Svartedauen, som ble utgitt i 1900. Det viser Pesta, en gammel kvinne som representerer pesten, som står i bunnen av en mørk trapp.
I 1881 fikk Kittelsen jobb som illustratør for Peter Christen Asbjørnsen, som lagde en samling av eventyr for barn. Kittelsen jobbet med Asbjørnsen og Moes eventyr i nesten 30 år. Disse tegningene er han kjent for i dag.
Kittelsen bodde flere steder i Norge. Kunsten hans ble inspirert av naturen, mytene og menneskene han møtte på. I Lofoten tegnet han havtrollet, nøkken og skogtrollet til serien Troldskab (1892). Inntrykkene fra naturen og livet nordpå er samlet i boka Fra Lofoten (1890).
I Larvik møtte han Inga Kristine Dahl, som han giftet seg med kort tid etter. Det første huset deres sammen var på Skåtøy i Kragerø. Der så han en gammel kone som ga ham inspirasjon til figuren Pesta.
I Eggedal fullførte han arbeidet med boka Svartedauen (1900). Svartedauen er den mest berømte av Kittelsens bøker. Her har han tegnet til egne tekster. Disse illustrasjonene ble laget med penn, pensel, blyant og kullstift.
I Sigdal bygget Kittelsen og familien et eget hus som fikk navnet Lauvlia. Der lagde Kittelsen mange av sine mest kjente bilder, som Pesta farer landet rundt (1904), Vinterkveld (1905) og Nøkken som hvit hest (1907).
Kittelsens barndomshjem i Kragerø blir kalt «Kittelsenhuset». Hjemmet hans i Sigdal, Lauvlia, er dekorert med hans treutskjæringer og malerier. Begge disse husene er åpne for publikum.
Kunsten hans representerer mange kjente og kjære eventyrfigurer. Den største og viktigste samlingen av Kittelsens kunst finnes i Nasjonalmuseet.
