hvalhai

Den største hvalhaien som er fanget og målt var 20 meter lang og veide 34 tonn. Forskere er usikre på hvor stor en hvalhai kan bli, og de er også usikre på hvor lenge den lever.

Hvalhaien har et bredt og flatt hode. Den har en bred munn med små tenner. På ryggen har hvalhaien to finner. Det er en stor ryggfinne og en liten finne lenger bak.

Kroppen har mørk farge med lyse flekker, og striper som går både oppover og nedover. Undersiden av hvalhaien har lysere farge.

Hvalhaier spiser plankton og småfisk. Plankton er små dyr og planter som driver rundt i havet. Hvalhaier kan suge inn vann og sile ut maten.

Hvalhaier lever i varme hav, og er mest vanlig nær kysten. De kan svømme over svært store avstander, men kommer tilbake til faste områder for å spise. Det er også sannsynlig at de reiser til faste steder for å føde ungene sine.

Hvalhaien føder levende unger. Slik er det også for alle andre typer hai. Hvalhai kan føde mange unger. I en drektig hvalhai har det blitt funnet så mye som 300 egg og nyklekte unger.

Det er mye man ikke vet om hvalhaien. Forskere prøver å finne ut mer om arten ved å feste sendere på ryggfinnen. Da blir det mulig å finne ut hvor hvalhaien svømmer. Siden hvalhai er en sjelden art, er det få haier å forske på.

Det er lite fiske etter hvalhai. Likevel er arten sterkt truet. Noen blir påkjørt av båter når de svømmer nær overflaten, eller nær kysten. Ulike steder i verden blir det arbeidet for å verne arten.

Å dra på safari for å se hvalhai er populært for turister enkelte steder, blant annet utenfor Mexico.

• haier
• fisk
• hav