夢の中の再会３

　お父さんはニコッと笑うと、スーッと空気に溶けるように消えていく。

（そんな…これで終わり？　もっともっと話したい事があるのに！）

「待って！」

　俺は思わず手を伸ばして…そこで目が覚めた。

　ベッドに横たわったまま伸ばした右手の向こうには、見慣れた天井があるだけ。

（…？）

　いきなり光景が変わった事に少し混乱したけれど、だんだんと覚醒してきてた。

「…夢か」

　ぱたり、と力なく腕を降ろして夢の内容を反芻する。

　昔と変わらない温かくて大きな手。幸せになりなさいと言った時の優しい笑顔。

　愛に溢れた最後の言葉を思い出して、目尻にじわっと涙が滲み、手の甲で目元を覆った。

（あれは記憶なんかじゃない。本当のお父さんだった）

　シヴァが夢の内容を操れないというのは、嘘じゃないだろう。そもそもシヴァは漢字を知らないから、名前の由来やそこに込められた意味を知り得ない。

（お父さんが妹に生まれ変わるとか、かなり衝撃的な内容だったけど、妙に話の筋が通ってたし。でも、お母さんの再婚を認めるとは思わなかったな）

　お母さんの気持ちも分るから仕方ないって、そんなの俺だって分ってる。

　でも、あんな風に簡単に言って欲しくなかった。ちょっとムカつく。

（３人家族から２人家族になり、とうとう１人きりになったと思ってたら、知らない間に4人家族になってたんだよ！？　しかも新しい家族は人外だよ！？　

　お母さんが生きててくれて本当に嬉しいし、シヴァとガロンには本当に感謝してる。

　でも家族の形が短期間でこんなに変化したら、誰だって戸惑うだろう！？　

　思春期真っ盛りの俺が反発して距離を置くのも仕方なくない？

　…お父さんだったら、誰よりも俺の気持ち分ってくれるって思ったのにな）

　でも違った。

　幸せだった過去に戻りたい俺と違い、お父さんは未来に思いを馳せていた。

　お母さんは、現在を精一杯生きてるって感じがする。

　

（俺はお父さんとの約束を拠り所にして、過去に囚われてた。お父さんはきっと、呪縛を解きにきてくれたんだ。俺が前に進めるように）

　考えてみれば、勇者になったのだってお母さんの仇を討つ為。

　魔王を討った後の事は、何にも考えてなかった。

（…まあ、もしも魔王討伐に成功してたら、俺の人生そこで終わってたんだけどな）

　一宮蓮という人間はいなくなり、魔王として復活と封印を繰り返す事になっていただろう。

　それこそ、世界が終わるまで永遠に。

　そう思うと、ちょっとゾッとする。

（俺の未来を守ってくれたのは…お母さんだ）

　俺が俺である為に。

　そしてお父さんは、立ち止まったままの俺の背中を押してくれたんだ。

　家族の形は随分変わったけれど、変わらない物もあった。

　俺はお父さんとお母さんの大きな愛情に、今でも守られている。

　そう思ったら、なんだか気持ちが楽になった。

　

　顔から手を離し、ジッと手の平を見つめる。

（未来…か。俺はこれから、どうすればいいんだろう？）

「起きるか…」

　顔を洗おうと部屋を出ると、先生も大あくびしながら部屋を出てきた。相変わらず寝癖が凄い。

「先生、おはよう」

「おはよう。…お父さんの夢は見れたかい？」

「うん」

「そうか。良かったな」

　先生はそう言ってニコッと笑った。

「うん。先生の言った通り、自分が思い描いていた内容ではなかったけどね」

「その割には、満足そうな顔してる。いい夢だったんだ？」

「ん〜…微妙」

　

　さすがにあの内容は、誰にも言えない。

　俺の言葉に何か察したのか、先生はそれ以上何も聞かなかった。

　お母さんだったら絶対に根掘り葉掘り聞いてくるから、こんな風に詮索しすぎない絶妙な距離感は心地いい。

　顔を洗ったら、気持ちもさっぱりした。

「ねえ先生。俺、これからどうすればいいかな？」

　俺の漠然とした質問に、先生はキョトンとした顔をする。

「将来についての相談かい？」

「うん。勇者ってもうこの世界に必要ないじゃん」

「前も言ったけど、勇者って魔王を討伐するだけじゃないよ。誰もが恐れる困難に立ち向かい偉業を成し遂げた人、あるいは成し遂げようとする人の事だ」

「とにかく、俺もう勇者じゃないし、どうすればいいか教えてくれない？」

「それは誰かに教わるものじゃない。どうしたいか、何をやりたいか。それは自分で考えるものだよ」

　先生は真面目な顔で俺を見た。

「勇者になって魔王を討つという目標を失って、どうしたらいいか分らないのは分るよ。でもそもそも勇者という肩書きは、他人から押し付けられたものだろう？」

「…確かに」

「何がしたいか分らないのは、きっと視野が狭くなっているからだ。自分が何を望んでいるか、どうなりたいか、もっと自分自身と向き合ってご覧」

「俺が、どうなりたいか…」

　世界の理が変化し、俺の運命も変わった。

　目を閉じて集中すれば自分の身の内に流れるエネルギーだけでなく、世界の流れも把握出来る。

　例えば今、遥か南の島では嵐が起こってるし、北の国では火山が噴火している。

　

「せっかく超人的なパワーを貰ったから、有効活用したい。でもこの力をどうやって活かせばいいか、まだ分らないんだ」

「それなら色々な事を学んで、世界を広げなさい。決めるのは、それからでも遅くない。自分が教えられる事なら協力するから」

「うん。ありがとう、先生」

「己が何をしたいか決めるのは、本当に大切だよ。自分みたいに目標もなく生きてたら、知らない間に変な肩書きを背負わされるからね」

　本当にいい迷惑だ、と先生は顔をしかめた。

　賢者って、なろうと思っても簡単になれるものじゃない。それを変な肩書きといって迷惑がるのは、世界広しと言えど先生だけだろう。

「やっぱり先生って変わってるよね。面白い」

「えっ！？　面白いって何が？　真面目に答えたのに…」