Arthur Conley

Arthur Conley (4 januari 1946 – 17 november 2003) was een Amerikaans soul-zanger. Zijn grote hit was Sweet Soul Music die hij in 1967 schreef, samen met zijn grote voorbeeld en leermeester Otis Redding.

Conley werd geboren in McIntosh (Georgia), en groeide op in Atlanta. Hij begon zijn carrière in 1959 als zanger van Arthur and the Corvets. Met deze groep bracht hij in 1963 en 1964 drie singles uit.

In 1964 verhuisde hij van platenlabel en bracht I'm a Lonely Stranger uit. Toen Otis Redding dit nummer hoorde, vroeg hij Conley om een nieuwe versie op te nemen, die vervolgens werd uitgebracht op het label Jotis Records.

Conley ontmoette Redding pas in 1967 in levende lijve, maar deze ontmoeting zou zijn leven veranderen. Redding nam Conley onder zijn hoede en leerde hem de fijne kneepjes van de muziekbusiness. Samen herschreven ze het Sam Cooke-nummer Yeah Man naar Sweet Soul Music, dat een nummer-tweenotering op de Billboard-hitparade haalde.

Er wordt gezegd dat Conley de dood van Redding in december 1967 nooit echt heeft verwerkt.
Hoewel hij eerst nog geruime tijd bleef opnemen en toeren, vestigde hij zich uiteindelijk in het Gelderse dorp Ruurlo (Achterhoek), onder de naam Lee Roberts. Daar hield hij zich bezig met het promoten van aankomende bands via zijn bedrijf 'Art-Con Productions'. Verder was hij actief als ontwerper van tapijten en meubilair. In 1980 nam hij zijn hits nog eens live op in het cultureel centrum van Ganzenhoef in de Amsterdamse Bijlmermeer.

Conley overleed op 57-jarige leeftijd in Ruurlo aan de gevolgen van kanker.

Externe links

• Foto's van Arthurs laatste optreden, 9 juni 2002 in Silvolde