Biafraoorlog

Biafra-oorlog is de naam van de burgeroorlog in de periode 1967 tot 1970 tussen het centrale gezag in Nigeria en de opstandige regio Biafra. In feite ging het om een etnisch conflict tussen de Igbo en de Haussa-Fulani. Deze oorlog kwam vooral in het nieuws doordat de burgerbevolking in Biafra werd uitgehongerd. Dit leverde voor het eerst tv-beelden op van een hongerende Afrikaanse bevolking.

Kaart van het gebied dat onafhankelijk wilde worden

Een meisje op een stoel in een vluchtelingenkamp met alle kenmerken van de ondervoedingsziekte kwashiorkor

Verloop

Nadat onder leiding van de Oost-Nigeriaanse Igbo-gouverneur Chukwuemeka Ojukwu op 30 mei 1967 eenzijdig de onafhankelijkheid van de Republiek Biafra werd uitgeroepen, was de reactie van de federale militaire regering niet mild; generaal-majoor Yakubu Gowon kondigde de algemene mobilisatie af, liet de oostelijke havens blokkeren en dreigde met zware economische sancties. Daarop brak een bloedige strijd uit, die pas tweeënhalf jaar later, nadat bemiddelingspogingen hadden gefaald, door capitulatie van Biafra beëindigd zou worden. Een half à twee miljoen Biafranen zijn in moordpartijen en van ontbering omgekomen.

Genocide

De Biafranen en hun nageslacht bestempelen de gebeurtenissen als genocide door de toenmalige Nigeriaanse regering, ook al wordt dat niet internationaal erkend.