Lijst van ruimtevluchten naar kometen, planetoïden en/of dwergplaneten

Onderstaande lijst geeft een overzicht van ruimtesondes die een ruimtevlucht hebben gemaakt naar planetoïden, dwergplaneten en/of kometen. Ruimtevluchten die volkomen mislukt zijn bijvoorbeeld doordat er geen communicatie mogelijk was na de lancering, zijn niet vermeld.

Veel aandacht voor deze kleine objecten

Planetoïden (Engels: asteroids) zijn kleine, meestal onregelmatig gevormde rotsachtige hemellichamen. De meeste bevinden zich tussen Mars en Jupiter. De Apollo-planetoïden zijn planetoïden die de aardbaan kruisen.

Dwergplaneten zijn hemellichamen die in grootte tussen planetoïde en planeet in staan. De meeste bevinden zich, denken we, in een wolk, de Kuipergordel buiten de baan van Neptunus.

Kometen zijn staartsterren: ze bestaan uit water, stof en organische koolstofverbindingen. Als ze dicht bij de Zon komen, ontstaat er een soort geiser het heelal in; van Aarde af ziet men dan een coma, een plasmastaart en een stofstaart; de staarten wijzen altijd van de zon af. Kometen vinden we scharrelend tussen de planeten (Periodieke kometen). Sommige komen echter in een parabolische baan van grote afstand. Mogelijk bevinden zich op grote afstand tot de zon veel slapende kometen in de hypothetische Oortwolk. Ook de Kuipergordel bevat vermoedelijk slapende kometen. Kometen die tussen de planeten blijven, gaan vroeg of laat te gronde. Skylab zag ze de zon invliegen; recent brak er een komeet in stukken die vervolgens op Jupiter insloegen.

Getuige het aantal ruimtevluchten naar deze hemellichamen, hebben geleerden er veel aandacht voor. Dat zal te maken hebben met de volgende hypothesen:

• Deze objecten zijn niet veranderd sinds het ontstaan van het zonnestelsel.
• Hoewel de grote planeten, vooral Jupiter, de kometen en planetoïden het zonnestelsel uit slingeren, bestaat er een minimale kans dat er een planetoïde of komeet op aarde inslaat. Men denkt dat dit soort inslagen in het verleden een nieuwe evolutiefase inluidde. Zo zou het uitsterven van de dinosauriërs en de opkomst van de zoogdieren het gevolg zijn van een planetoïde die ongeveer 65 miljoen jaar geleden op Yucatán insloeg.
• Mogelijk hebben kometen op deze wijze water op Aarde gebracht.
• Mogelijk hebben kometen bouwstenen voor het leven op Aarde afgezet.
• Kometen werden ooit beschouwd als boodschappers van de goden en hebben de cultuur nogal beïnvloed.

In de eerste kolom staat een cijfer en twee letters.
De hoofdletter geeft aan: P= Planetoïde; D= Dwergplaneet; K= Komeet.
Het cijfer telt de bezochte hemellichamen afzonderlijk; met dien verstande dat een tweede vlucht naar dezelfde bestemming hetzelfde nummer heeft. Dus alle vluchten naar Halley hebben K2; gescheiden door een letter K02a, t/m K02f; K07a en K07b zijn twee vluchten naar Temple.

Nummer en soort	Missie	Land / Organisatie	Lanceerdatum	Aankomst	Hemellichaam	Resultaten / bijzonderheden	Afbeelding
K 01	International Cometary Explorer	NASA	12 augustus 1978	11 september 1985	21P/Giacobini-Zinner	scheervlucht door plasmastaart; geen foto's
K 02a	Vega 1	USSR	15 december 1984	6 maart 1986	1P/Halley	scheervlucht op 8890 km
K 02b	Suisei	ISAS (Japan)	18 augustus 1985	8 maart 1986	1P/Halley	scheervlucht 151000 km
K 02c	Vega 2	USSR	21 december 1984	9 maart 1986	1P/Halley	scheervlucht op 80300 km
K 02d	Sakigake	ISAS (Japan)	7 januari 1985	11 maart 1986	1P/Halley	onderzoek op 6,9 miljoen km
K 02e	Giotto	ESA	2 juli 1985	14 maart 1986	1P/Halley	scheervlucht op 596 km
K 02f	International Cometary Explorer	NASA	12 augustus 1978	26 maart 1986	1P/Halley	onderzoek op afstand van 32 miljoen km
P 01	Galileo	NASA	18 oktober 1989	29 oktober 1991	951 Gaspra	scheervlucht op 2400 km
K 03	Giotto	ESA	2 juli 1985	10 juli 1992	26P/Grigg-Skjellerup	scheervlucht op 200 km
P 02	Galileo	NASA	18 oktober 1989	28 augustus 1993	243 Ida, met satelliet Dactyl	scheervlucht op 2400 km
K 04	Galileo	NASA	18 oktober 1989	20 juli 1994	Komeet Shoemaker-Levy 9	observatie van de inslag op Jupiter op 1,6 AE
P 03	NEAR Shoemaker	NASA	17 februari 1996	27 juni 1997	253 Mathilde	scheervlucht op 1200 km
P 04	NEAR Shoemaker	NASA	17 februari 1996	14 februari 2000	433 Eros	in baan; zachte landing op 12 februari 2001
P 05	Deep Space 1	NASA	24 oktober 1998	29 juli 1999	9969 Braille	scheervlucht; geen foto’s
P06	Cassini-Huygens	NASA	15 oktober 1997	23 januari 2000	2685 Masursky	scheervlucht op afstand
K 05	Deep Space 1	NASA	24 oktober 1998	22 september 2001	19P/Borrelly	scheervlucht op 3417 km
P 07	Stardust	NASA	17 februari 1999	2 november 2002	5535 Annefrank	scheervlucht op 2079 km
K 06	Stardust	NASA	17 februari 1999	2 januari 2004	81P/Wild	bodemmonster in 2006 teruggebracht naar Aarde
K 07a	Deep Impact	NASA	12 januari 2005	4 juli 2005	9P/Tempel	inslag veroorzaakt op oppervlak
P 08	Hayabusa	ISAS (Japan)	9 mei 2003	26 november 2005	25143 Itokawa	bracht in 2010 grondmonsters naar Aarde
P 09	Rosetta	ESA	2 maart 2004	5 september 2008	2867 Šteins	scheervlucht op 800 km
P 10	Rosetta	ESA	2 maart 2004	10 juni 2010	21 Lutetia	scheervlucht
K 08	Deep Impact= EPOXI	NASA	12 januari 2007	4 november 2010	103P/Hartley2	scheervlucht
K 07b	Stardust-NEXT	NASA	17 februari 1999	15 februari 2011	9P/Tempel	landing, bodemmonster meegenomen
P 11	Dawn	NASA	27 september 2007	14 juli 2011	Vesta	parkeerbaan om Vesta
K 09	Rosetta	ESA	2 maart 2004	6 augustus 2014	67P/Churyumov-Gerasimenko	lander Philae en parkeerbaan moederschip
D 01	Dawn	NASA	27 september 2007	1 februari 2015	Ceres	lad parkeerbaan
D 02	New Horizons	NASA	19 januari 2006	14 juli 2015	Pluto en Charon (maan) scheervlucht
P 12	OSIRIS-REx	NASA	8 september 2016	20 oktober 2020	(101955) Bennu	landing