Paolo Savoldelli

Paolo Savoldelli
	Savoldelli op de Col de la Colombière in de 7e etappe van de Ronde van Frankrijk 2007
Persoonlijke informatie
Bijnaam	Il Falco
Geboortedatum	7 mei 1973
Geboorteplaats	Clusone, Italië
Lengte	180 cm
Gewicht	72 kg
Sportieve informatie
Huidige ploeg	gestopt
Specialisatie(s)	Afdalen
Ploegen
1996-1997; 1998-2001; 2002; 2003; 2004; 2005-2006; 2007; 2008	Roslotto-ZG Mobili; Saeco; Index Alexia; Telekom; T-Mobile; Discovery Channel; Astana; LPR Brakes
Beste prestaties
Ronde van Italië	1e (2002, 2005) ; 4 etappezeges
Portaal	Wielersport

Savoldelli tijdens de proloog van de Ronde van Romandië 2007

Paolo Savoldelli (Clusone, 7 mei 1973) is een Italiaans voormalig wielrenner.

Savoldelli was een goed tijdrijder en klimmer, maar stond vooral bekend als een buitengewoon goed daler. Hieraan dankte hij zijn bijnaam Il Falco ('de valk').

Biografie

Paolo Savoldelli behaalde diverse zeges en ereplaatsen gedurende zijn eerste jaren als prof. Pas echt bekend werd hij in 2002, toen hij een van zijn grootste zeges behaalde door, zonder daarbij een etappe te winnen, de Ronde van Italië won. Hierbij moet wel aangetekend worden dat veel andere favorieten gedwongen werden de ronde te verlaten, hetzij omdat ze doping zouden hebben gebruikt (Gilberto Simoni, Stefano Garzelli en Wladimir Belli), hetzij om een andere reden (Francesco Casagrande, wegens het slaan van een andere coureur).

In 2003, het jaar na zijn zege in de Ronde van Italië, verkaste hij naar de grote Duitse T-Mobile ploeg. Na twee tegenvallende seizoenen aldaar, mede als gevolg van meerdere zware blessures, tekende hij eind 2004 een contract bij Discovery Channel, het team van Lance Armstrong.

Voor die Discovery Channelploeg ging hij in 2005 terug naar de Ronde van Italië, zonder ambities weliswaar, omdat hij in januari van dat jaar zijn sleutelbeen brak. Verrassend genoeg kwam hij die ronde in de roze leiderstrui en kon hij die vasthouden. Hij won die met 28 seconden voorsprong op tweevoudig winnaar Gilberto Simoni. In de Ronde van Frankrijk van dat jaar deed hij veel werk voor zijn kopman Armstrong, maar wist zelf ook een etappe te winnen, door in een overgangsetappe met een groepje weg te rijden.

Savoldelli reed in 2007 voor Astana, waar hij succesvol was in de tijdritten van de Ronde van Romandië en de Ronde van Italië. "Il Falco" kreeg echter genoeg van alle dopingzaken en -geruchten en verliet de ploeg en kwam in 2008 uit voor Team LPR.

In juli 2008 maakte Savoldelli bekend zijn carrière te beëindigen. Hij is nu een wielercommentator op de motor voor de Italiaanse omroep Radiotelevisione Italiana. In 2014 kreeg de reeds gestopte Savoldelli van het Italiaans olympisch comité (CONI) een schorsing van zes maanden opgelegd omwille van dopingaffaires tijdens zijn loopbaan.^[1]