Mira

«Mira» har flere betydninger.

Mira er en dobbeltstjerne (Mira A og Mira B). Ordet kommer av latin Stella mira som betyr "den forunderlige stjerne". Den kalles også ο Ceti, altså omikron i stjernebildet Hvalfisken (Cetus).

Hollenderen David Fabricius oppdaget 1596 at stjernen skifter over en periode på omtrent 331 dager fra å ha en lysstyrke på 3 til å være helt usynlig for det blotte øye.^{[trenger referanse]}

Mira A

Mira A er en rød kjempe. Den var også den første ikke-supernova som ble oppdaget å ha så variabel lysintensitet. Dels på grunn av dette har det vært vanskelig å beregne avstanden nøyaktig, men man regner med et estimat på 220 – 420 lysår fra solsystemet.^{[trenger referanse]}

Observasjoner viser at Mira A taper masse i form av en 13 lysår lang hale som liger i kjølvannet av stjernen. Mira A har også en uvanlig høy hastighet på 130 km/sek.^{[trenger referanse]}

Mira B

Mira B ble oppdaget fra Hubble-teleskopet i 1995, da den var 70 astronomiske enheter fra Mira A. Mira As "hale" går i retning Mira B. Disse to stjernene går omkring hverandre i løpet av ca. 400 år.^{[trenger referanse]}

I 2007 ble det oppdaget en begynnende planetdannelse på ei skive av materiale som svevde rundt Mira B.^{[trenger referanse]} Mira B kan være en hovedserie stjerne på rundt 0,7 solmasser. Tidligere trodde en at den var en hvit dverg.^{[trenger referanse]}

Annen bruk av ordet Mira

Det tidligere hurtigruteskipet DS «Mira» fra 1891 og den halvt nedsenkbare plattformen West Mira er oppkalt etter stjernen.