Royal Air Force

Royal Air Force
	Basisdata
Tidsperiode	1918–
Land	Storbritannia
Størrelse	998 flyvemaskiner, hvorav 300-400 kampfly
Kriger	Første verdenskrig; Andre verdenskrig; Falklandskrigen; Gulfkrigen; Kosovo; Afghanistan; Irak
	Kjennetegn
	Emblem
	Flytyper
Bombefly	Intet, men Panavia Tornado GR4 kan bære atomvåpen
Angrepsfly	Panavia Tornado GR4
Multirolle	Eurofighter Typhoon
Jagerfly	Panavia Tornado F3
Patruljefly	Hawker Siddeley Nimrod
Treningsfly	BAE Hawk
Transportfly	C-17 Globemaster, C-130 Hercules

Royal Air Force (RAF) er Storbritannias flyvåpen. RAF ble etablert 1. april 1918 da Royal Flying Corps og Royal Naval Air Service ble slått sammen.

Historie

Første verdenskrig

Royal Air Force ble opprettet som en selvstendig forsvarsgren i første verdenskrigs sluttfase i 1918, ved en sammenslåing av Royal Flying Corps og Royal Naval Air Service, det vil si hærens og marinens flyvåpen. Den ble understilt Air Ministry.

RAFs første fredsår ble kjennetegnet av knappe ressurser og kamp for å overleve som selvstendig våpengren. Stor betydning for det sistnevnde hadde RAFs effektive selvstendige operasjoner som flyvende kolonial «politistyrke» i blant annet i det nordvestre Britisk India og i Afghanistan.

Andre verdenskrig

Sea Hurricane Mk. IB i formasjon i desember 1941.

Som militær formasjon er RAF trolig mest kjent for sin innsats under andre verdenskrig. På sensommeren og høsten 1940 utkjempet RAF det såkalte Slaget om Storbritannia, da RAFs tallmessig underlegne jagerflyformasjoner klarte å hindre Nazitysklands flyvåpen Luftwaffe den overlegenhet i luften som ville vært nødvendig for en tysk landstigningsoperasjon i sørlige England.

RAFs tallmessig personelt og ressursmessig største operasjon under andre verdenskrig var de nattlige bomboffensiver mot Tyskland, påbegynt i større skala i 1942. Da offensiven var på sitt mest intensive var angrep mot tyske byer med mer enn 1 000 tunge bombefly vanlige. RAFs bombeflykorps (Bomber Command) tapte over 50 000 mann flyvende personal i de tre år operasjonene pågikk.

Bombeoffensiven er et omdiskutert emne blant krigshistorikere. Den dårliige presisjon i den tidens radar och siktehjelpemiddel gjorde nattbombing temmelig upresis og forårsaket store lidelser hos den tyske sivilbefolkning. Den militære effekt, både på den tyske krigsindustri og den sivile moral, er også blitt diskutert.

Etterkrigstiden

Panavia Tornado.

I etterkrigstiden deltok RAF i en mengde mer begrensede operasjoner, for eksempel mot rebellstyrker i Malaysia (daværende Malaya) på sent 1940- og tidlig 1950-tall, Suezkrisen 1956 og Falklandskrigen 1982. Senere har RAF-styrker operert både i Gulfkrigen 1991, i det tidligere Jugoslavia på 1990-tallet, i Afghanistan 2000 og Irakkrigen 2003.^[1]

Organisasjon

Øverste sjef for RAF, Chief of the Air Staff (CAS), er siden 2016 luftmarskalk Peter Hillier.

Grupper (groups') er den nåværende høyeste operative inndelingen i RAF. Etter nedleggelsen av 3 Group er det to aktive grupper:

1 Group eller Air Combat Group: Har ansvaret for alle kampfly, inkludert Joint Force Harrier, og har syv flyplasser i Storbritannia plus RAF Unit Goose Bay i Canada, som brukes utelukkende til trening.

2 Group eller Air Combat Support Group: Har ansvaret for strategiske og taktiske transportfly, RAF-regimentet, tankfly og ISTAR og redningsoperasjoner.

Mindre inndelinger er flystasjoner, vinger og skvadroner.

Materiell

Dagens

Angrepsfly / jagerbombere

Panavia Tornado GR4 – britisk navn på oppgradert Tornado IDS (Interdicton/Strike)

Multirolle kampfly

Eurofighter Typhoon

Etterretning, overvåkning, ildledning og rekognosering (ISTAR)

Tanker og transport

Små transportfly

BAe 146 CC2

Helikopter

CH-47 Chinook
Aérospatiale Puma
Bell Griffin HT1 / HAR2
AW109SP GrandNew
Airbus Squirrel HT1, fases ut i løpet av 2018 ^{[trenger oppdatering]}

Treningsfly

BAe Hawk T1, T2
Beechcraft King Air B200, B200GT, fases ut i løpet av 2018 ^{[trenger oppdatering]}
Short Tucano, fases ut innen 2019
Grob 115E Tutor T1
Grob 120TP Prefect

UAV

General Atomics MQ-9 Reaper

Fremtidig

F-35B
Boeing P-8 Poseidon
Beechcraft T-6C Texan II, treningsfly planlagt tatt i bruk 2019 ^{[trenger oppdatering]}
Embraer Phenom 100, treningsfly planlagt tatt i bruk 2018 som erstatning for King Air B200/B200GT
Airbus H135 Juno, treningshelikopter planlagt tatt i bruk januar 2018 ^{[trenger oppdatering]}
Airbus H145 Jupiter, treningshelikopter planlagt tatt i bruk januar 2018 ^{[trenger oppdatering]}