The Agoa protected marine area, located in the French West Indies, eastern Caribbean, holds sever... more The Agoa protected marine area, located in the French West Indies, eastern Caribbean, holds several cetacean species, of which the pantropical spotted dolphinStenella attenuatais the most commonly observed. This species is the focus of whale-watching activities off the leeward coasts of Guadeloupe and Martinique, which has allowed the development of a citizen science program to characterize individuals through the collection of photographic data. Here, we conducted a photo-identification study with a sample of 115,705 photos collected between 2014 and 2019, in which 290 marked individuals (179 in Guadeloupe and 111 in Martinique) were identified. Based on an Agglomerative Hierarchical Classification (AHC) analysis, dolphins from each island were separated into two residency clusters. The Catch–Mark–Release (CMR) POPAN statistical model for open populations estimated the pantropical spotted dolphin populations in Guadeloupe and Martinique at 657 (95% CI: 525–821) and 336 (95% CI: 253...
La costa del estado Aragua es hábitat de poblaciones de delfines y ballenas. En la región se encu... more La costa del estado Aragua es hábitat de poblaciones de delfines y ballenas. En la región se encuentran el delfín manchado del Atlántico (Stenella frontalis) y el guamachín o “delfín nariz de botella” (Tursiops truncatus) y la ballena arenquera (Balaenoptera edeni). La tasa de encuentro con grupos de delfines en su medio natural es cercana al 70%. Desde el año 2001 -con base en estos resultados- Sea Vida ha estado promoviendo el “Ecoturismo orientado hacia mamíferos marinos” (EOMM) como una alternativa de uso sustentable de la diversidad biológica marina. Uno de los mayores retos hasta el momento, ha sido lograr la incorporación activa de la comunidad local. Para lograrlo, se diseñó un proyecto de investigación-acción, dirigido a la participación de docentes y alumnos de instituciones educativas locales. Las actividades de campo se realizaron entre abril-junio de 2005. En una primera fase, se presentaron videos y charlas acerca de los delfines y ballenas de la región. En la segunda ...
El Estado Aragua, en la costa central de Venezuela, cuenta con potencial considerable para la obs... more El Estado Aragua, en la costa central de Venezuela, cuenta con potencial considerable para la observación recreativa de cetáceos. La tasa de encuentro con estas especies es aproximadamente del 70 %. Las especies presentes son el delfín manchado del Atlántico (Stenella frontalis) y el Guamachín (Tursiops truncatus). La región cuenta con una pequeña flota pesquera artesanal y las interacciones entre delfines y embarcaciones ("peñeros") son comunes. A corto plazo, se espera que la observación recreativa de cetáceos en esta región aumente a un nivel comercial. El objetivo del presente trabajo fue evaluar las interacciones entre embarcaciones y grupos de delfines, a fin de contar con información de línea base que pueda ser utilizada para la conservación y el manejo responsable del turismo de observación de delfines en la región. Durante cada avistamiento, se realizaron acercamientos graduales hacia los grupos de delfines tomando nota sobre su comportamiento inicial y reacción a...
El patrón de uso de hábitat es función de la heterogeneidad espacial y de los requerimientos biol... more El patrón de uso de hábitat es función de la heterogeneidad espacial y de los requerimientos biológicos de las especies. La determinación de dichos patrones es importante para el manejo y la protección de mamíferos marinos, permitiendo identificar áreas que pudieran ser áreas marinas protegidas. En Venezuela, muy poco se conoce sobre el uso de hábitat de las poblaciones costeras de cetáceos, por lo cual el objetivo general del presente trabajo fue obtener una visión inicial de las preferencias en el uso de hábitat de dos especies de delfines en la costa del estado Aragua. En la región, se ha confirmado la presencia de Stenella frontalis y Tursiops truncatus a lo largo del año. Durante cada avistamiento, se tomaron datos de posición (GPS) y comportamiento predominante de los grupos utilizando metodología estándar. Estos datos luego fueron graficados sobre un mapa con la batimetría del área. Luego, se dividió el área en cuadrículas, y se calculó el coeficiente de uso de área (UA) y el...
The common dolphin (genus Delphinus) is found in three separate areas of the western Atlantic, in... more The common dolphin (genus Delphinus) is found in three separate areas of the western Atlantic, including North America, Venezuela, and Brazil-Argentina. The Venezuelan stock is found in the waters of the north-eastern Venezuelan Basin. Records of Delphinus in areas outside this region of Venezuela are sparse. Information and photographs were gathered as part of three independent projects aimed at the study of cetacean abundance, distribution and strandings in these areas. We documented 10 sightings off the coast of Aragua State; two sightings in Miranda State; and one stranding in the Gulf of Venezuela. Ninety percent of the sightings off Aragua State occurred during July-November 2009. The common dolphin is not a regular inhabitant of this region, and we think that its presence in this region during 2009 could be related to the effects of an unusual upwelling event originating in Cape Codera. Ongoing research efforts could help understand the nature of the presence of Delphinus in ...
Se presentan nuevos registros para cinco especies de delfínidos en los estados Aragua, Miranda y ... more Se presentan nuevos registros para cinco especies de delfínidos en los estados Aragua, Miranda y Vargas, con base en avistamientos efectuados durante estudios de campo. En 2010 un grupo de delfines negros, probablemente de falsas orcas (Pseudorca crassidens), fue observado en la localidad de Urama (Edo. Vargas). En 2010-2011 se observó un grupo de delfines mulares (Tursiops truncatus) en los alrededores de Cabo Codera y dos de delfín común (Delphinus sp.) en la desembocadura del río Tuy (Edo. Miranda). En 2012-2013 se registró la presencia del delfín de dientes rugosos (Steno bredanensis) en Carenero y caño Copey (Edo. Miranda), y en la costa de Aragua. Mientras que en julio de 2013, se registró la presencia de delfín piloto (Globicephala macrorhynchus) en la costa occidental de Aragua. A pesar de que Tursiops tiene amplia distribución en el país, no se había confirmado su presencia en el estado Miranda. Por su parte Delphinus, cuya presencia en la Cuenca Nororiental ha sido ampliam...
The killer whale (Orcinus orca) is a cosmopolitan cetacean distributed worldwide. Extensive studi... more The killer whale (Orcinus orca) is a cosmopolitan cetacean distributed worldwide. Extensive studies have described its ecology and behavior across multiple polar and temperate regions. On the other hand, there is limited information on the distribution, ecological roles, and abundance of killer whales in tropical and subtropical regions. Herein, we build on previous work to update information on the spatiotemporal distribution, exploitation, and natural history of killer whales in the Caribbean Sea. We also document new records on their interaction with other species and human activities. We collated 385 records from the literature, online biodiversity information systems, the Internet (social networks and video-hosting websites), and citizen science-based initiatives. Records included sightings (87.3%), intentional captures (10.6%), bycatch (0.3%), and strandings (1.8%). Data primarily originated from research projects/activities (57%) and citizen science-based initiatives (43%). R...
The Guiana dolphin (Sotalia guianensis) occurs in warm and shallow waters of the Atlantic Ocean a... more The Guiana dolphin (Sotalia guianensis) occurs in warm and shallow waters of the Atlantic Ocean and the Caribbean Sea, from southern Brazil to Honduras, including estuarine and freshwater habitats such as Maracaibo Lake (Venezuela), and the Orinoco River. In 2018, the Guiana dolphin was reclassified from Data Deficient to Near Threatened on the global IUCN Red List. Nevertheless, the conservation status identified by national and regional Red Lists is even more alarming. In French Guiana, for example, the species is classified as Endangered based on strong pressures such as bycatch. In this region, the Guiana dolphin inhabits river mouths and coastal waters where most anthropogenic activities occur. Better knowledge of the biology and ecology is needed in French Guiana to help inform effective conservation actions. Here, we present ongoing studies to map the distribution of Guiana dolphins along the French Guiana coast and estimate abundance in a hotspot area. Aerial survey campaign...
Sotalia dolphins inhabit the Amazon and Orinoco River basins and the Caribbean and Atlantic coast... more Sotalia dolphins inhabit the Amazon and Orinoco River basins and the Caribbean and Atlantic coasts in Central and South America (Flores and da Silva, 2009). The
Cuvier's beaked whale is the most cosmopolitan of the beaked whales and is found in all ocean... more Cuvier's beaked whale is the most cosmopolitan of the beaked whales and is found in all oceans except in the high polar waters. This species is known from over 1800 strandings. In the Caribbean strandings are rare, and we present a first record from Antigua and Barbuda.
Barragán-Barrera et al. Potential Distribution Stenella in Caribbean test values higher than 0.8,... more Barragán-Barrera et al. Potential Distribution Stenella in Caribbean test values higher than 0.8, indicating satisfactory model performance. The resulting potential distribution maps suggested that areas closest to continental shorelines of the Caribbean Basin and surrounding islands had the highest environmental suitability for all species (>70%). All models reported high environmental suitability for S. attenuata and S. longirostris in the SFBR, mainly in the southernmost part surrounding San Andrés and Providence Archipelago. Assessment of niche overlap from the predictions of species distributions using the similarity statistic and pairwise map overlap indicated that S. frontalis and S. longirostris had niches slightly more similar in comparison to S. attenuata. As this was a first effort to fill a gap in our understanding of the distribution of species in the genus Stenella in the Caribbean Basin, further studies are necessary using both niche modeling and biological/ecological approaches.
Reported occurrences of the killer whale (Orcinus orca) off Venezuela are scarce. Twelve records ... more Reported occurrences of the killer whale (Orcinus orca) off Venezuela are scarce. Twelve records were collected from February 2001 through January 2008. Sightings (n=12) were recorded off central and northeastern Venezuela. Bottom depth for the sightings was 10-1500 m (mean=519+SD=470; n=12). Four records had available associated still photographs or video. Noteworthy was a videotaped attack by two killer whales on a leatherback turtle (Dermochelys coriacea). Group size ranged from 1-5 individuals (mean=3+SD=1.76; n=12). Adult males were present in 92% of reported sightings. Females and juveniles were observed during 67% of reported sightings. Interestingly, all of the records were from December through May. There is currently not enough information to speculate on any seasonality to the occurrence of this species in Venezuelan waters.
La generación de información y conocimiento científicos es importante para los planes de gestión ... more La generación de información y conocimiento científicos es importante para los planes de gestión de la diversidad biológica. En lo que se refiere al grupo de los cetáceos, en los últimos años se ha notado un gran incremento en la generación y divulgación a nivel nacional e internacional de trabajos de investigación realizados en el país sobre este grupo de mamíferos acuáticos. Con la finalidad de conocer el aporte que se ha tenido en esta área, se decidió llevar a cabo una investigación que permitiera recopilar y evaluar los aportes y conocer qué sectores han participado en este notable incremento. Objetivo: El propósito del presente trabajo es contribuir a consolidar la interfase científico-política para la toma de decisiones en el ámbito de la diversidad biológica de cetáceos, mediante la sistematización de los trabajos científicos generados en este campo por el sector no gubernamental (ONGs), como un insumo para el establecimiento del Registro de Información Ambiental considerado...
The Agoa protected marine area, located in the French West Indies, eastern Caribbean, holds sever... more The Agoa protected marine area, located in the French West Indies, eastern Caribbean, holds several cetacean species, of which the pantropical spotted dolphinStenella attenuatais the most commonly observed. This species is the focus of whale-watching activities off the leeward coasts of Guadeloupe and Martinique, which has allowed the development of a citizen science program to characterize individuals through the collection of photographic data. Here, we conducted a photo-identification study with a sample of 115,705 photos collected between 2014 and 2019, in which 290 marked individuals (179 in Guadeloupe and 111 in Martinique) were identified. Based on an Agglomerative Hierarchical Classification (AHC) analysis, dolphins from each island were separated into two residency clusters. The Catch–Mark–Release (CMR) POPAN statistical model for open populations estimated the pantropical spotted dolphin populations in Guadeloupe and Martinique at 657 (95% CI: 525–821) and 336 (95% CI: 253...
La costa del estado Aragua es hábitat de poblaciones de delfines y ballenas. En la región se encu... more La costa del estado Aragua es hábitat de poblaciones de delfines y ballenas. En la región se encuentran el delfín manchado del Atlántico (Stenella frontalis) y el guamachín o “delfín nariz de botella” (Tursiops truncatus) y la ballena arenquera (Balaenoptera edeni). La tasa de encuentro con grupos de delfines en su medio natural es cercana al 70%. Desde el año 2001 -con base en estos resultados- Sea Vida ha estado promoviendo el “Ecoturismo orientado hacia mamíferos marinos” (EOMM) como una alternativa de uso sustentable de la diversidad biológica marina. Uno de los mayores retos hasta el momento, ha sido lograr la incorporación activa de la comunidad local. Para lograrlo, se diseñó un proyecto de investigación-acción, dirigido a la participación de docentes y alumnos de instituciones educativas locales. Las actividades de campo se realizaron entre abril-junio de 2005. En una primera fase, se presentaron videos y charlas acerca de los delfines y ballenas de la región. En la segunda ...
El Estado Aragua, en la costa central de Venezuela, cuenta con potencial considerable para la obs... more El Estado Aragua, en la costa central de Venezuela, cuenta con potencial considerable para la observación recreativa de cetáceos. La tasa de encuentro con estas especies es aproximadamente del 70 %. Las especies presentes son el delfín manchado del Atlántico (Stenella frontalis) y el Guamachín (Tursiops truncatus). La región cuenta con una pequeña flota pesquera artesanal y las interacciones entre delfines y embarcaciones ("peñeros") son comunes. A corto plazo, se espera que la observación recreativa de cetáceos en esta región aumente a un nivel comercial. El objetivo del presente trabajo fue evaluar las interacciones entre embarcaciones y grupos de delfines, a fin de contar con información de línea base que pueda ser utilizada para la conservación y el manejo responsable del turismo de observación de delfines en la región. Durante cada avistamiento, se realizaron acercamientos graduales hacia los grupos de delfines tomando nota sobre su comportamiento inicial y reacción a...
El patrón de uso de hábitat es función de la heterogeneidad espacial y de los requerimientos biol... more El patrón de uso de hábitat es función de la heterogeneidad espacial y de los requerimientos biológicos de las especies. La determinación de dichos patrones es importante para el manejo y la protección de mamíferos marinos, permitiendo identificar áreas que pudieran ser áreas marinas protegidas. En Venezuela, muy poco se conoce sobre el uso de hábitat de las poblaciones costeras de cetáceos, por lo cual el objetivo general del presente trabajo fue obtener una visión inicial de las preferencias en el uso de hábitat de dos especies de delfines en la costa del estado Aragua. En la región, se ha confirmado la presencia de Stenella frontalis y Tursiops truncatus a lo largo del año. Durante cada avistamiento, se tomaron datos de posición (GPS) y comportamiento predominante de los grupos utilizando metodología estándar. Estos datos luego fueron graficados sobre un mapa con la batimetría del área. Luego, se dividió el área en cuadrículas, y se calculó el coeficiente de uso de área (UA) y el...
The common dolphin (genus Delphinus) is found in three separate areas of the western Atlantic, in... more The common dolphin (genus Delphinus) is found in three separate areas of the western Atlantic, including North America, Venezuela, and Brazil-Argentina. The Venezuelan stock is found in the waters of the north-eastern Venezuelan Basin. Records of Delphinus in areas outside this region of Venezuela are sparse. Information and photographs were gathered as part of three independent projects aimed at the study of cetacean abundance, distribution and strandings in these areas. We documented 10 sightings off the coast of Aragua State; two sightings in Miranda State; and one stranding in the Gulf of Venezuela. Ninety percent of the sightings off Aragua State occurred during July-November 2009. The common dolphin is not a regular inhabitant of this region, and we think that its presence in this region during 2009 could be related to the effects of an unusual upwelling event originating in Cape Codera. Ongoing research efforts could help understand the nature of the presence of Delphinus in ...
Se presentan nuevos registros para cinco especies de delfínidos en los estados Aragua, Miranda y ... more Se presentan nuevos registros para cinco especies de delfínidos en los estados Aragua, Miranda y Vargas, con base en avistamientos efectuados durante estudios de campo. En 2010 un grupo de delfines negros, probablemente de falsas orcas (Pseudorca crassidens), fue observado en la localidad de Urama (Edo. Vargas). En 2010-2011 se observó un grupo de delfines mulares (Tursiops truncatus) en los alrededores de Cabo Codera y dos de delfín común (Delphinus sp.) en la desembocadura del río Tuy (Edo. Miranda). En 2012-2013 se registró la presencia del delfín de dientes rugosos (Steno bredanensis) en Carenero y caño Copey (Edo. Miranda), y en la costa de Aragua. Mientras que en julio de 2013, se registró la presencia de delfín piloto (Globicephala macrorhynchus) en la costa occidental de Aragua. A pesar de que Tursiops tiene amplia distribución en el país, no se había confirmado su presencia en el estado Miranda. Por su parte Delphinus, cuya presencia en la Cuenca Nororiental ha sido ampliam...
The killer whale (Orcinus orca) is a cosmopolitan cetacean distributed worldwide. Extensive studi... more The killer whale (Orcinus orca) is a cosmopolitan cetacean distributed worldwide. Extensive studies have described its ecology and behavior across multiple polar and temperate regions. On the other hand, there is limited information on the distribution, ecological roles, and abundance of killer whales in tropical and subtropical regions. Herein, we build on previous work to update information on the spatiotemporal distribution, exploitation, and natural history of killer whales in the Caribbean Sea. We also document new records on their interaction with other species and human activities. We collated 385 records from the literature, online biodiversity information systems, the Internet (social networks and video-hosting websites), and citizen science-based initiatives. Records included sightings (87.3%), intentional captures (10.6%), bycatch (0.3%), and strandings (1.8%). Data primarily originated from research projects/activities (57%) and citizen science-based initiatives (43%). R...
The Guiana dolphin (Sotalia guianensis) occurs in warm and shallow waters of the Atlantic Ocean a... more The Guiana dolphin (Sotalia guianensis) occurs in warm and shallow waters of the Atlantic Ocean and the Caribbean Sea, from southern Brazil to Honduras, including estuarine and freshwater habitats such as Maracaibo Lake (Venezuela), and the Orinoco River. In 2018, the Guiana dolphin was reclassified from Data Deficient to Near Threatened on the global IUCN Red List. Nevertheless, the conservation status identified by national and regional Red Lists is even more alarming. In French Guiana, for example, the species is classified as Endangered based on strong pressures such as bycatch. In this region, the Guiana dolphin inhabits river mouths and coastal waters where most anthropogenic activities occur. Better knowledge of the biology and ecology is needed in French Guiana to help inform effective conservation actions. Here, we present ongoing studies to map the distribution of Guiana dolphins along the French Guiana coast and estimate abundance in a hotspot area. Aerial survey campaign...
Sotalia dolphins inhabit the Amazon and Orinoco River basins and the Caribbean and Atlantic coast... more Sotalia dolphins inhabit the Amazon and Orinoco River basins and the Caribbean and Atlantic coasts in Central and South America (Flores and da Silva, 2009). The
Cuvier's beaked whale is the most cosmopolitan of the beaked whales and is found in all ocean... more Cuvier's beaked whale is the most cosmopolitan of the beaked whales and is found in all oceans except in the high polar waters. This species is known from over 1800 strandings. In the Caribbean strandings are rare, and we present a first record from Antigua and Barbuda.
Barragán-Barrera et al. Potential Distribution Stenella in Caribbean test values higher than 0.8,... more Barragán-Barrera et al. Potential Distribution Stenella in Caribbean test values higher than 0.8, indicating satisfactory model performance. The resulting potential distribution maps suggested that areas closest to continental shorelines of the Caribbean Basin and surrounding islands had the highest environmental suitability for all species (>70%). All models reported high environmental suitability for S. attenuata and S. longirostris in the SFBR, mainly in the southernmost part surrounding San Andrés and Providence Archipelago. Assessment of niche overlap from the predictions of species distributions using the similarity statistic and pairwise map overlap indicated that S. frontalis and S. longirostris had niches slightly more similar in comparison to S. attenuata. As this was a first effort to fill a gap in our understanding of the distribution of species in the genus Stenella in the Caribbean Basin, further studies are necessary using both niche modeling and biological/ecological approaches.
Reported occurrences of the killer whale (Orcinus orca) off Venezuela are scarce. Twelve records ... more Reported occurrences of the killer whale (Orcinus orca) off Venezuela are scarce. Twelve records were collected from February 2001 through January 2008. Sightings (n=12) were recorded off central and northeastern Venezuela. Bottom depth for the sightings was 10-1500 m (mean=519+SD=470; n=12). Four records had available associated still photographs or video. Noteworthy was a videotaped attack by two killer whales on a leatherback turtle (Dermochelys coriacea). Group size ranged from 1-5 individuals (mean=3+SD=1.76; n=12). Adult males were present in 92% of reported sightings. Females and juveniles were observed during 67% of reported sightings. Interestingly, all of the records were from December through May. There is currently not enough information to speculate on any seasonality to the occurrence of this species in Venezuelan waters.
La generación de información y conocimiento científicos es importante para los planes de gestión ... more La generación de información y conocimiento científicos es importante para los planes de gestión de la diversidad biológica. En lo que se refiere al grupo de los cetáceos, en los últimos años se ha notado un gran incremento en la generación y divulgación a nivel nacional e internacional de trabajos de investigación realizados en el país sobre este grupo de mamíferos acuáticos. Con la finalidad de conocer el aporte que se ha tenido en esta área, se decidió llevar a cabo una investigación que permitiera recopilar y evaluar los aportes y conocer qué sectores han participado en este notable incremento. Objetivo: El propósito del presente trabajo es contribuir a consolidar la interfase científico-política para la toma de decisiones en el ámbito de la diversidad biológica de cetáceos, mediante la sistematización de los trabajos científicos generados en este campo por el sector no gubernamental (ONGs), como un insumo para el establecimiento del Registro de Información Ambiental considerado...
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