SAGUF, Environmental Humanities

Résumé du livre / Book abstract / Zusammenfassung

F — L’exploration du monde par les géographes européens forme un domaine d’études qui se renouvelle en histoire des sciences. L’interprétation des résultats des missions scientifiques et la dynamique qui s’est forgée entre les méthodes de travail et les contraintes du terrain ont eu des conséquences qui demandent à être mieux comprises sur le développement de disciplines comme la géographie et la cartographie. La vraie histoire d’une montagne plus grande que l’Himalaya participe à l’évaluation des pratiques cartographiques en proposant l’examen d’une campagne clandestine d’exploration qui fut accomplie au Tibet grâce au gouvernement colonial indien. La Société Royale de Géographie de Londres rejette curieusement les résultats de cette mission alors que tout le monde acclame l’explorateur. Le livre s’intéresse à la politique scientifique à la veille de la première guerre mondiale en soulignant l’importance des facteurs humains et culturels dans le long conflit sur l’existence du Transhimalaya. Il interprète les sources confidentielles de Sven Hedin pour analyser les voyages, les conférences et les publications du géographe. Il s’interroge en outre sur la responsabilité de la presse dans la création des attentes du grand public qui fantasme sur une montagne imaginaire au milieu d’un Tibet utopique. En comparant les attitudes prises en public et en privé à Londres et à Paris, je démontre comment la querelle du Transhimalaya, qui oppose Sven Hedin et la Société Royale de Géographie, a redéfini l’identité collective de la discipline géographique.

E — The exploration of the world by European geographers is a study area that has recently changed within the history of science. The results of scientific expeditions and the interaction between fieldwork methodology and physical constraints have had consequences on the development of fields like geography and cartography that beg to be better understood. The True Story of a Mountain Larger than the Himalayas contributes to the assessment of cartographical prac-tices by examining a clandestine survey campaign, which was undertaken in Tibet with support from the government of British India. Curiously, the Royal Geographical Society of London rejected the results of the campaign while its explorer was fêted everywhere. This book focuses on the science policy conducted on the eve of WWI by stressing the significance of personal and cultural factors in shaping a decade-long conflict on the existence of the Transhimalayan Range. Through the examination of Hedin’s confidential materials, the book casts a new light on his journeys, lectures and publications. It questions the media’s responsibility in creating expectations about imaginary mountains located in an utopian Tibet. Comparing public and private postures in London and Paris leads to the claim that the Transhimalayan dispute between Sven Hedin and the Royal Geographical Society was a turning point in the history of geography, from which emerged a new collective identity for geographers.

D — Die Erforschung der Welt durch europäische Geographen ist ein Forschungsgebiet, das sich in der Wissenschaftsgeschichte seit ein paar Jahren grundlegend geändert hat. Die Ergebnisse der wissenschaftlichen Expeditionen und die Dynamik zwischen der Feldforschungsmethodologie und der physikalischen Umgebung hatten Folgen für die Entwicklung der Disziplinen wie Geographie und Kartographie, die ein besseres Verständnis verlangen und in die Forschung einzubeziehen sind. Die wahre Geschichte eines Gebirges grösser als das Himalaja untersucht eine geheime wissenschaftliche Expedition, die in Tibet mit Unterstützung der Regierung Britisch Indiens unternommen wurde, und trägt zu einer Evaluation der kartographischen Praxis bei. Unverständlicherweise lehnte die Royal Geographical Society in London die Forschungsresultate der Expedition ab, währenddem der Forscher Sven Hedin von einem begeisterten Publikum gefeiert wurde. Dieses Buch behandelt in erster Linie die Wissenschaftspolitik in der Dekade vor dem ersten Weltkrieg und betont die Wichtigkeit von persönlicher und kultureller Faktoren, die den langendauernden Konflikt über die Existenz der Transhimalaja-Kette geprägt haben. Durch die Untersuchung von Hedins privaten Papieren werden seine Reisen, Vorlesungen und Publikationen in ein neues Licht gestellt. Das Buch hinterfragt auch die Rolle der Medien in der Schaffung von Erwartungen über imaginäre Berge in einem utopischen Tibet. Der Vergleich zwischen öffentlichen und privaten Diskursen in London und Paris erlaubt zu argumentieren, dass der Transhimalaja Disput zwischen Hedin und der Royal Geographical Society einen Bruchpunkt in der Geschichte der Geographie bedeutet, aus dem eine neue kollektive Identität der Geographen entstand.

Le but de cet article est d'étudier les rapports que le baroque a entretenus avec l'aménagement du territoire pratiqué par les géographes depuis le dix-huitième siècle. On supposera que tous les aménageurs du territoire ont reçu une formation en géographie, et, toujours pour des raisons de simplification, que l'aménagement du territoire est la préoccupation majeure des géographes. Je propose que le baroque soit décontextualisé, qu'on le détache de son histoire et des disciplines historiques qui se l’approprient, qu'on le transpose pour l’incorporer à la géographie universitaire, et qu'enfin on ne conserve que ses dimensions politiques et géométriques. Les exemples de décontextualisation présentés ici proviennent des jardins du royaume de France et de ceux de l'empire chinois mais aussi des images qui peuplent notre environnement quotidien. Ils illustrent l'importance stratégique que prend le baroque lorsque ses concepts linéaires (ligne, courbe, et pli) sont appliqués à l'aménagement des territoires de la post-modernité. On peut ainsi mieux s'expliquer le parcours des nouvelles formes de géographie."

Dans la littérature de cette colonie en expansion rapide mais demeurée spatialement et culturellement divisée, je relève des exemples qui montrent d'abord comment s'opère le passage entre espace public et espace privé, et ensuite comment s'effectue la transition de l'ordre urbain colonial à l’antique cosmogonie chinoise. Je cherche à localiser les lieux incongrus de passage d'une culture à l'autre, et à définir les techniques insolites qui permettent de franchir par l’imagination les frontières sociales imposées par Londres dans sa colonie chinoise. Nous pouvons ainsi comprendre d’abord comment une géographie parallèle à celle des pouvoirs publics s’organise pour investir émotionnellement une ville dont la population est tenue en marge. Nous nous demanderons ensuite comment cette géographie de la magie et de l’allégorie aborde la modernité. Je voudrais vérifier une hypothèse qui va à l’encontre de ce que nous observons : il n’y aurait pas d’au-delà dans le domestique chinois. Ni porte, ni seuil, ni mur, ni Grande Muraille séparerait le chez-soi du reste du monde. Le domaine privé engloberait tout, et par conséquent aucune frontière n’empêcherait le libre passage entre les espaces domestiques, publics, réels, littéraires, traditionnels, modernes, chinois et britanniques. Tout se ramènerait au centre dans cette redéfinition de la relation centre et périphérie. Comment pouvons-nous saisir alors la centralité latente exprimée dans des conceptions marginales du passage ? Je propose que l’on explore cette géographie du mouvement et de l’inclusion en passant d’une échelle à l’autre. Nous passerions de l’échelle macro-géographique d’une civilisation mesurée dans sa profondeur historique et dans sa densité épistémologique — philosophes, empereurs, divinités taoïstes —, à l’échelle micro-géographique de lieux situés avec précision dans le temps et dans l’espace — un village dans les Nouveaux Territoires, la terrasse de la résidence du gouverneur, et une rue quelconque au centre de Hong Kong au cours de la seconde moitié du XXe siècle"

In a best-seller that entered in 2003 the mainstream literature on global warming, a professor of physics history at Harvard delivered a definitive account of the history of climate studies. Reviews of his popular book, The Discovery of Global Warming, have however been mixed. Reviewers, especially if they were Europeans and meteorologists, noted that professor Spencer Weart often forgot to credit non-American scientists. As far as I am concerned, his book overlooked the significance of several areas: the contributions of field cartographers, of maps as tools for interdisciplinary communication, of the collecting of evidence of climate change in geological ages or historical times, and of topographical survey campaigns that, to allow for meaningful comparisons, were led at a sub-continental scale: the US Southwest, the Sahara, the Middle East, and Central Asia.

Geographers indeed had begun probing new theories on climate change at the turn of the 20th century. In this paper, I will explain how the concept of global warming was discussed and proofs of global warming examined well before the early 1960s — this would be the date given by Weart for the discovery of global warming, when an American astrophysicist at the University of Colorado at Boulder complained that the sky in the Rocky Mountains was no longer as bright as it used to be. Early 20th-century cartography has played a more crucial role in the discovery of global warming than atmospheric chemistry has. I can present here only one example of that role significance: the survey of the western half of China (the two Mongolias, Inner and Outer, the provinces of Gansu and Ningxia, Eastern Turkestan or Xinjiang, and Tibet) that pre-dated and followed debates held in London on the desiccation of the Earth.

Central Asia became in 1900 a new terrain to test theories in the sciences, such as the origin of the white man, the fate of ancient civilizations, and the existence of climate change. Mapping what happened to the oases, rivers and terminal lakes would help understand why local communities have failed to adjust to life-threatening changes. The Royal Geographical Society, through its lecture series and discussions, and _The Geographical Journal_ were the two venues that mattered to debate new ideas. “The desiccation of Eurasia” discussion was initiated there by Piotr Kropotkin in 1904, just after Halford’s Mackinder’s lecture at the RGS.

The survey of the historical limits of sustainability in Central Asia eventually resulted in a boundary within the geographers' community, which was finally transgressed in 2005 when Jared M. Diamond published _Collapse_. Since Hippocrates, scholars had believed that the natural environment plays a key role in shaping our culture. Environmental determinism remained nevertheless unpopular in mainstream 20th-century geography, an attitude that may “reflect more of our subjective perceptions in an artificial world than it does of ultimate reality” (John E. Chappell, 1981).

To comprehend the role of frontiers and frontier-making in the controversy on climate change at “the geographical pivot of history,” I will propose a short account of the remarkable topographical expeditions that explored the Gobi, Taklamakan, Qinghai and Kevir deserts.

I will question several of the assumptions we share on Western (sic) travel culture in an examination, done through Japanese eyes, of the “global tourist culture.” My paper will also explore the tensions inherent in extending abroad a new international travel culture. To deal with the new codes of behavior that were enforced in Japanese-dominated Korea and Manchuria, I will rely on the literature that writers like Natsume Sôseki and the Japanese Ministry of Railways produced in the 1900-1930 decades. Companies such as the powerful Mantetsu were tasked to commodify images of ancient Asia while providing international travelers with the same amenities as in New York City. Contemporary guidebooks sought to promote to foreign visitors a cultural approach to imperial geography that participated in a coherent vision of the modern world order. At the same time they made them attractive, these guidebooks disenfranchised the native cultures of the Asian mainland. How did international tourism validate Japanese assumptions held then on the cultural geography of Asia? What was the colonial geographer’s gaze on tourism? What was needed to educate international tourists who boarded hotels, trains and ferries in Korea and Manchuria? How did mobility enhance the impressions of traditionalism and apathy in colonized Asia recorded by travelers? How were landmarks mapped and represented for tourist consumption? These will be among the questions on tourism and mobility that I will try to answer within the epistemological boundaries of this case study.
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Ma communication portera sur les sources et le traitement des informations sur l'océan indien dont disposaient les cartographes de la dynastie Ming. Elle reposera sur l'analyse interne de cartes et d'instructions maritimes, sur la comparaison des récits des membres des expéditions de l'amiral Zheng He, tel que le _Ying-yai Shenglan_ (1433), et sur les travaux faits par les orientalistes comme Paul Pelliot, J.V.G. Mills et Geoff Wade. Je chercherai plus précisément à identifier dans la carte de Mao Kun (1511-1601) parue dans le vol. 240 du _Wubei zhi_, les traces des échanges avec la cartographie arabe au début du XVe siècle."

Ma communication porte sur une  politique anti-urbaine sans parallèle dans  l'histoire du XXe siècle, celle que mena  Mao Zedong de 1956 à sa mort en 1976.  L’envoi de toute une génération à la campagne est demeuré un sujet dont se détournent les universitaires chinois. Plusieurs vagues de répression et de déportation entraînent dans les fermes militaires, les camps de travail et les communes populaires l’élite intellectuelle et urbaine (experts, cadres et, en particulier à partir de décembre 1968, « les jeunes instruits » ou 知识青年). Je propose une analyse de plusieurs ouvrages qui sont issus de la « littérature de la cicatrice » (1977–1980) et de la « littérature de reportage » (années 1980), mais qui appartiennent à la « littérature de témoignage » (de 1998 à aujourd’hui).

"La République populaire de Chine (RPC) gère à présent un réseau de trois stations dans l'Antarctique et d’une dans l’Arctique. Chaque année, Pékin lance de nouvelles campagnes de recherches dans l'Antarctique chinois (中国南极洲). Très peu d'experts ont pris connaissance de l'histoire, des objectifs et des activités des organismes de la recherche polaire chinoise. Leurs cartes, mesures, données et rapports ont également largement échappé à l'attention internationale. Il conviendrait d'étudier ces résultats dans le cadre des obligations du Traité sur l'Antarctique, que la RPC a signé en 1983, mais je voudrais aller au delà de cet axe de recherche. A partir de l'examen critique fait par Klaus Dodd du travail accompli par le British Antarctic Survey, je propose une analyse de la production cartographique de la Chine qui permet une première évaluation des attentes de plusieurs publics cibles: les chercheurs chinois, le gouvernement national chinois, le public chinois, et la communauté scientifique internationale. Je tente en outre d'expliquer comment ces cartes s’interprètent à différents niveaux de lecture, et pour cela me base sur les concepts post-confucéens de race et de culture développés par B. R. Myers. Mon analyse du corpus iconographique chinois débouche une mise en forme théorique de l'interaction de la cartographie, du nationalisme et de la science avec le paysage antarctique"

Secondée par les lettres de d’Anville, une lecture attentive du Mémoire sur la Chine montrerait que notre image de la Chine est née de la confusion entretenue par d’Anville et ses successeurs entre l’origine et la genèse des connaissances cartographiques sur la Chine. Comme Walter Benjamin l’avait noté dès 1928, l’origine ne peut émerger des faits constatés par les historiens puisqu’elle touche à leur pré-­histoire et à leur post­‐histoire. La circulation des connaissances entre l’Asie et l’Europe doit ainsi se concevoir « comme un tourbillon dans le fleuve du devenir »

In this paper, I will both challenge current assumptions held on progress in climate studies, and re-examine past assumptions on the environment of ancient civilizations. I will touch on important themes, such as science policy in the early 20th century and the relationship that Europe had with colonial Asia and with the past environment of China, Turkestan and Persia. With its uniquely rich collections and experts on Asia, London was assuming one hundred years ago the prime responsibility of mapping the natural history of a continent the ‘Britishers’ had largely colonized. The Geological Survey of China, the British Survey of India, scholarly societies in Berlin and Paris, private libraries in Yale and Stockholm were the privileged venues where new information and concepts were created, exchanged, assessed and recast. The explorers sponsored by the Royal Geographical Society of London (RGS) built a professional network that connected the deserts of Central Asia to mighty Europe and nurtured a relationship between London and peripheral centers of knowledge production. Scientific travel was one tool among many to expand the British Empire and add to its prestige, but exploration results could become irrelevant if they somehow challenged the colonial order by proposing disquieting theories on past trends.

Studying the contribution of the lakes of Central Asia to the discovery of global warming must touch on science policy in the early 20th century, the uneasy relationship that learned Europe used to have with the environmental history of colonial Asia, and the production and mobility of new and potentially troubling knowledge. I intend to provide an account of how three independent scholars engaged the Royal Geographical Society of London and the international geography community. I will intertwine their maps, private letters, travelogues and scientific reports from the field with the history of theorizing on climate change. My analysis of Sven Hedin, Ellsworth Huntington and Aurel Stein’s interactions with their colleagues promises to challenge the current narrative on the discovery of global warming.

This chapter deals with the ambiguity that political authorities feel toward culture and history when they are pressed to enlarge and modernize urban infrastructures (Caldeira Cabral et al, 1999, and Yusuf et al, 1997). I will discuss the strategy followed by the Harbour Works Department of Macau as the city sought to reposition itself as an international trade centre. I examine Macau’s spatial transformations between 1910, when a progressive regime came to power in Lisbon, and 1930, when the first extension phase of the Porto Exterior facilities was completed. I review the tactics used to promote a new image of the Portuguese colony, and seek explanations for the contradictions found in the official discourse on the changing environment. I rely mostly on the comparison of the visual narratives provided by the tourist guidebooks published during the period (Ho, 1994, and Pittis et al, 1997). Paying attention to the omissions, repetitions and silences found in the descriptions of this unique historical landscape allows me to test the limits set by culture to the globalization processes that are transforming the southern coast of China (Cartier, 2001).

Mit meinen folgenden Ausführungen möchte ich zu einem neuen Verständnis der Vormoderne beitragen, einer Epoche, die viel offener für die kulturelle Vielfalt und toleranter gegenüber inkohärenten Entwicklungen ist als auf den ersten Blick erkennbar. Ich befasse mich mit den Gründen für das Fortleben der vormodernen Kartographie und mit der Rolle, die sie an den überraschendsten Orten in Ostasien spielt. Die Analyse traditioneller Konzepte in ostasiatischen Karten wirft innerhalb der Wissenschafts- und Technologiegeschichte grundlegende Fragen in Bezug auf die Grenze zwischen Vormodern und Modern auf. Es soll im folgenden untersucht werden, in welcher Weise solche Karten von der historischen Periode, von einem gegebenen geographischen Verfahren oder von kulturellen, politischen und technischen Faktoren abhängen.

"This paper would add a contribution to the “entangled histories” of the circulation of Sino‐European representations of landscape during the long 18th century. I will discuss a prime example of interaction, interpretation and hybridization that occurred in French essays, atlases, encyclopedias, reports,
and private letters on the Qing landscape. I am especially interested in the grey literature and colorful maps that have surrounded two publications by d’Anville and Father Du Halde: Mémoire sur la Chine (1776); and Description géographique, historique, etc. de l’Empire de la Chine et de la Tartarie chinoise (1735)."

The Imhof era covers several decades, from the 1920s to the 1960s, in the eventful history of contemporary cartography. From 1925 to 1965, Professor Eduard Imhof was the director of the Institute of of cartography of ETH Zurich. He was instrumental in the National Map Series (1938-1978) of Switzerland. The introduction of color shading for relief depiction is probably the contribution for which he is better known.