A Lenda De Arquitaurus

I

A Hora

A vista nos deliciava como em nenhum outro

lugar das terras latinas ou bárbaras. Nessas vastidões

que pareciam intermináveis aos olhos de qualquer

mortal, florestas se erguiam como extensões

beatificadas pelos deuses eternos, enquanto as

montanhas jaziam como testemunhas dos poderes de

eras antigas da Terra. Ali nos extensos vales, os rios

deslizavam prateados pelos recantos mais verdes para

depois se desnudarem solenes nas aprazíveis campinas

até o oceano. Em alguns trechos, os rios corriam

imponentes e caudalosos, sendo uma benção para os

povos que habitavam próximos as suas margens. Mas

nada se destacava tanto quanto a vasta península, que

parecia avançar com voracidade em sua sede para o

grande e belo mar, e em sua vocação incessante de

conquista.

Nessa região do mundo, puríssimos ventos

sopravam contra os arvoredos e os arbustos das

encostas rochosas, dotando a vegetação de certo

movimento e graciosidade. Em sua jornada habitual, os

ventos, ao passarem por terras mais baixas, extraíam o

perfume das flores silvestres, espalhando os aromas

florais por todo o principado conhecido naquele tempo

como Arquitaurus. Foi assim que os ares benfazejos

chegaram a mais alta janela de uma velha fortificação e

a fustigaram até abri-la. Neste caso, como se obra de

uma vontade poderosa. Não foi surpresa que dessa ação

do vento, o sol, em seu avançar imperturbável, flechasse

a abertura da modesta janela, dissolvendo as últimas

sombras perpetradas pela noite.

O homem ali acordou de um sonho estranho e

agoniado, como se imensas distâncias tivessem sido

percorridas por velozes cavalos alados. Desertos,

pântanos, florestas, abismos e mares surgiram e

sumiram em imagens prodigiosas. Céus e terras se

separaram e se aproximaram sem que fossem maiores

ou menores suas distâncias. Trombetas soaram do alto

das montanhas, abalando os moradores do mundo.

Sonhou que coisas misteriosas devoravam a essência

primordial do mundo, e mais assustador ainda, do seu

próprio mundo. Vislumbrou vidas de pessoas sendo

perdidas frente a promessas de homens insensatos e

impuros. Guerras sem triunfos perseguidas por

aventureiros de nações estranhas e povos sem memória,

vazio e esterilidade transformando a face da Terra.

Combateu numa praia deserta um inimigo invisível e

íntimo a sua carne. Viu seu túmulo aberto, e sem

qualquer cerimônia foi-lhe apresentado cenas que

assustariam o mais sábio dos homens. Por lá

descansava um leão com três cabeças e asas

exuberantes saindo de seus flancos. O animal o fitava

com a severidade própria do transcorrer tempo. Depois,

uma linda mulher aparecia montada num corcel negro

de estirpe superior, ataviado com insígnias sublimes.

Ela usava na cabeça, prendendo as mechas douradas do

seu cabelo, uma tiara do deus sol. Ao desmontar,

mostrou-lhe de uma só vez o nascer e o pôr do sol, então

as nuvens desceram sobre ele como um manto real e

várias cachoeiras surgiram de repente em seu entorno

como se para consagrá-lo a um destino incomum. Por

último, uma voz ao longe sussurrava respeitosamente:

Pã está morrendo, mas o sol nascerá hoje ao meio dia.

Compreendeu, assim que abriu os olhos, que eram

realidades só possíveis em sonhos, embora uma

sensação insana dominava sua disposição, que o fazia

não ter certeza de coisa alguma.

Quando se pôs sentado na cama, ainda respirava

de modo ofegante e o coração disparado galopava como

um potro selvagem. A primeira reação foi olhar para a

palma de sua mão esquerda. Viu que sua misteriosa

tatuagem estava com a cor mais viva e extremamente

brilhante. Então duvidou, "ou apenas, ela me parece

mais viva hoje?"

Entretanto, algo foi despertado em seu íntimo.

Talvez a jornada maior e decisiva de sua vida deveria

começar. Há muito tempo, vinha acreditando que tudo

isso não passasse de uma tolice, mas agora, de repente,

uma

torrente

de

sentimentos

o

assaltava

impiedosamente a partir de um sonho louco. Os sonhos,

diziam todos os sacerdotes, eram mensagens dos

deuses. O que fazer, ou para onde ir?, questionou para

si mesmo enquanto vestia uma túnica negra. A única

resposta que lhe veio ao espírito apontava na direção

das terras ermas, nos domínios de Gorjala, o terrível,

bem distante do coração da Gália. Pois de lá tinha as

únicas pistas de sua origem e de seu nascimento. "É

preciso partir, apenas partir... tenho que descobrir isso

de uma vez."

"Sim, de fato, era o que eu deveria fazer de

imediato, sem esperar qualquer sinal ou um mestre em

sabedoria e em vidência que, por acaso, depois de se

perder pelos arredores dos densos bosques, viesse

aparecer

nestes

domínios,"

refletia

o

rapaz,

desesperançado com o mundo.

Como ele podia esquecer, estava noivo e

comprometido com a filha do senhor de Arquitaurus. O

casamento já estava em andamento, faltando apenas a

data do cerimonial. E, claro, o senhor daqueles domínios

não consentiria, nem de longe, numa desfeita

vergonhosa ou desonrosa para a filha. "Como fui me

meter nisso?", estava aturdido, gemendo sob o peso do

compromisso. Não se lembrando mais que a linda

Cercira lhe despertou os mais profundos sentimentos e

aveludou o último ano com dedicação e ternura.

Estava doente ou enfeitiçado, era isso! Qual

deus do Olimpo estava possuindo a sua alma naquele

instante? Nada mais poderia explicar a sua situação

embaraçosa, e nada, absolutamente nada, era mais

temerário na vida de um mortal do que a possessão

divina. Olhou pela janela, agora escancarada, e divisou

o austero palácio do futuro sogro. Suas colunas dóricas,

quase ameaçadoras, inibiram os pensamentos mais

ousados, tanto que quase houve uma quietude interior.

Depois de algum tempo, percebeu que o sol

avançava sem descanso e ele ainda permanecia

encafifado com aquelas idéias estranhas de partir para

os reinos sanguinários de Gorjala. Precisava sair, e foi

isso que fez.

Saiu à procura de Sabázio, seu bom e velho

amigo romano, um antigo centurião que ficara rico com

o comércio e era um renomado um farrista até em

terras bárbaras, pelo que se contava. Preparou a

montaria e partiu sem desperdiçar mais tempo com

miudezas da vida doméstica, que incluía aí um

desjejum. Seu fiel criado, Enginardo, ainda insistiu em

que ingerisse um pão molhado num saboroso vinho

novo. Embora o mesmo, de forma ciosa, e conhecendo

como o conhecia, intuísse que seu patrão estava num

daqueles momentos de destempero que apenas s

senhores costumavam ter.

Logo chegou à residência do amigo, um edifício de

dois andares como se via em Roma e em algumas

colônias do império. Exibia um pátio externo amplo e

decorado com caminhos pavimentados entre jardins

exuberantes. Destacava-se, nesse edifício, sua belíssima

fachada, onde havia murais com pinturas de touros em

cenas pouco comuns. Também se via, na entrada

principal, uma arcada na qual o mesmo animal aparecia

esculpido de forma magistral. A casa Tauri, como era

conhecida pelos habitantes do principado, sempre fora

motivo de muitos falatórios que se misturavam a relatos

históricos e a lendas originadas em outras terras.

Antiga casa dos governantes que Roma designava. Para

alguns, estava imantada com um encanto poderoso. Não

eram poucos os relatos de cura atribuída a uma fonte

no centro do pátio. No entanto, nos dias correntes de

nossa narrativa, sua especialidade, se assim pudermos

ser fiéis aos falatórios, eram os escândalos. Estes,

apreciados tanto pelo mais pobre camponês, escravo ou

artesão, como pelas nobres damas em seus salões

requintados. De tal sorte, que quando o oposto chegava

aos ouvidos das pessoas, elas não faziam questão de

esconderem certa frustração.

A casa estava fechada e tudo em volta muito

quieto, isto numa hora em que o sol já avançara mais do

que o suficiente para um dia de trabalho. Apenas três

criados cuidavam e circulavam pela propriedade,

mantendo por aquela hora alguma atividade junto aos

animais domésticos. Perceberam a pressa do visitante

no trote do cavalo em que vinha e no passo cumprido

que manteve após ter desmontado. O reconheceram

desde antes como o mais estimado amigo do patrão.

Fizeram uma deferência e informaram que o senhor

dormia e não queria ser perturbado, mas nem de longe

tentaram demovê-lo de sua intenção, a partir dali, fosse

ela qual fosse. Nos assuntos dos senhores era sempre

melhor não se intrometer.

O visitante nada disse, e sem dar satisfação à

criadagem, apenas seguiu para um dos lados da casa.

— Sabázio! — gritou com toda voz que possuía

para uma janela superior, contígua a porta que se abria

numa sacada.

Repetiu com mais vigor. E mais uma vez o

chamou, até que o amigo apareceu com a disposição dos

indivíduos que são arrancados precocemente do sono.

Trajava um longo manto branco com desenhos,

lembrando os ramalhetes e cachos de uvas; já na

cabeça, trazia uma espécie de gorro escuro.

— Suba! — disse ele, acenando com uma das

mãos e esfregando os olhos com a outra.

A parte de baixo daquele edifício era um imenso

salão onde havia uma mesa retangular somente, com

dois touros esculpidos em cada ponta. O chão, por uma

influência oriental, era todo em madeira polida de um

tom carmesim, contrastando com as escadas de

mármore. Elas subiam em forma da letra s,

localizando-se nos extremos desse salão. Era costume

por lá, subir por uma e descer pela outra. Escolheu a

que apontava para o norte, talvez tal atitude lhe

inspirasse algo, afinal queria dar um norte para sua

vida.

Quando chegou ao andar de cima, Sabázio o

chamou para a cozinha. Queria comer seu desjejum

predileto, uma suculenta vitela, ainda que não fosse

seu costume prepará-la. Retirou parte do sal que cobria

um bom pedaço da iguaria, e passou a assá-la num fogo

brando.

— Onde estão todos? — indagou o visitante com

alguma surpresa.

— Os serviçais da casa? — inquiriu Sabázio,

espreguiçando-se todo nesse momento e

encarando o visitante com expressão de dúvida.

—Sim, claro — confirmou o amigo.

— Dispensei a maioria, queria sossego. Mas vejo

que não previ tudo — considerou, sorrindo e bocejando

muito.

— Oh! É quase meio dia, Sabázio, não me venha

com essa agora! — bradou com descontração e

intimidade, maneiras que só são vistas entre velhos e

ternos amigos.

— Como queira — sorriu e olhou mais

detidamente o camarada — mas o que lhe importuna?

Diga de uma vez, pois está com a cara péssima — e fez

uma expressão exagerada.

— Uma coisa terrível! — respondeu de modo

alarmado o visitante, enquanto passava uma jarra com

óleo de oliva para Sabázio. Suas mãos pareciam tremer.

— O quê? — preocupou-se Sabázio, que tinha as

sobrancelhas arqueadas agora, diante da declaração do

outro.

— Um sonho que tive hoje, a tatuagem... Não sei

o que dizer, meu amigo.

Após relaxar as feições, com voz sonolenta e cara

de enfado, considerou o anfitrião: — bem, isso não me

parece novidade e não merece maiores preocupações ou

considerações, meus bom amigo. Acredito que nós dois

precisamos é de mais sono, isto sim!

— Vou me casar em breve! Isto não lhe diz nada?

— disparou finalmente, em tom confuso.

Com essa revelação tudo mudou.

— Agora sim, concordo, é um fato muito

preocupante, meu caro amigo — as feições de Sabázio

eram de um horror solene.

— Então, reconhece?

— Ora! Sempre lhe disse, alertando-o para

tal desventura. Não é possível que tenha esquecido de

tudo quanto o prevenir — agastou-se fervorosamente,

mas sem uma irritação verdadeira.

— É mesmo, devo reconhecer — ponderou o

visitante que lembrou dos vários avisos, muito mais que

insistentes. — O que devo fazer agora? — tornou ele,

fitando o amigo com expectativa.

— O dia está muito bonito — disse, botando a

cabeça do lado de fora por uma das janelas, observando

o céu quase sem nuvens — vamos por nossos trajes de

caça e sair — falou em tom mais sério do que se poderia

se presumir inicialmente.

— Não zombe de mim! — ressentiu-se o outro.

— Zombando! Você se comprometeu com a filha

do homem mais poderoso e perigoso dessa parte do

mundo, até o rei de Castelle Real o teme, sendo que

mesmo o senado romano o respeita e o prestigia. E acha

que estou zombando. Preciso pensar numa saída, se é

que existe alguma — passou a mão pela testa, puxando

os cabelos para trás e os soltando a seguir. — Não vai

ser fácil!

Depois deu um tapa surdo no peito e disse:

— Olha, dada a nossa velha amizade e o

conhecendo como o conheço, o que mais me preocupa é

por quais caminhos você chegou a essa resolução.

— Desculpa-me, Sabázio, é o desespero.

— Está se vendo. Claro que não o culpo

inteiramente por ter se comprometido nesse noivado,

seria até uma insanidade tal afirmação, pois não existe

moça mais bela, formosa e rica do que Cercira. E isso

lhe traria riquezas e poder que dificilmente alcançaria

numa vida. Sem falar que poderia um dia alcançar a

corte de Castelle. Pensando bem! Não é tão ruim assim

— tinha os olhos fixos e mirados para cima, como se

aprofundando nas próprias reflexões.

— Você sabe que não é isso que está em jogo. E

muito me admira essa sua conclusão, você mesmo não

se alistou, apesar de ter o dote necessário e mesmo certo

grau de parentesco com o alcaide — replicou o visitante.

— Sim, somos primos distantes, mas nesse caso

não quer dizer muito.

— Não importa, por que não quis concorrer à mão

de Cercira? — questionou.

— Eu! Por convicção religiosa, é claro —

empertigou-se. — Entretanto, todo o restante dos

homens do principado de Arquitaurus se alistaria de

bom grado se tivessem as condições. Sem mencionar os

pretendentes dos países estrangeiros que marcaram

forte presença.

— Por convicção religiosa, você disse? Religiosa!

— repetiu o visitante, ainda espantado com o que

ouvira. Sem ter dado mais atenção a nada.

— Sim, evidente! Não posso subir à mansão dos

casados sendo um devoto de Baco, o renascido deus do

êxtase. E minha fama não é nada boa nos corredores

palacianos, e claro, muito além deles também, na

metade das casas das melhores famílias de nosso povo

— passou a mão no cabelo e parou de repente, como se

estivesse ainda elaborando melhor aquele pensamento.

— Bem, para ser honesto, posso acrescentar que em

muitas outras casas o valor dado a mim é o mesmo.

Contudo, compensando a tudo isso, em lugares menos

prestigiosos ou de má reputação, eu ganhei certa

notoriedade. Mas sabe de uma coisa... é inútil qualquer

explicação aqui, você mesmo é meu melhor amigo, e não

posso desejar outro melhor, e sabe muito de tudo isso.

— Achei que tinha perdido sua consciência há

muito tempo, Sabázio!

— Pois bem espertinho, está aí nossa diferença e

semelhança. Eu a perdi um dia, é fato, mas você nunca

a teve — retrucou ele.

O visitante o mirou perturbado por alguns

instantes.

— Incrível, sou forçado a lhe dar alguma razão —

disse finalmente com uma expressão de espanto solene.

— Não tenha dúvida disso! — considerou Sabázio

com visível satisfação.

— O principal é que não quero fazer Cercira

infeliz — prosseguiu o visitante, refeito um pouco da

fala anterior.

— É uma preocupação verdadeira da sua parte,

eu sei! Inclusive, pedirei mais por você em minhas

preces semanais e nos meus ritos mensais a Baco, fique

certo! — e fez um gesto engraçado com as mãos que não

foi percebido pelo companheiro. — Mas me responda

agora, como não magoar Cercira se você quer deixá-la.

Tenho certeza de uma coisa, meu caro: você é uma

escolha para ela em qualquer condição.

O visitante nada falou, pensando nas palavras do

amigo. E Sabázio prosseguiu de um jeito quase

profético.

— Pelo que me lembro, você foi a única exceção

naquela lista de pretendentes, pois possuía metade do

dote exigido. Isto só aconteceu certamente por

influência dela, com toda a certeza. É do conhecimento

de todos que o pai é muito sensível aos seus apelos.

Dizem que até a deusa Atenas, em sua relação filial com

Zeus, inveja Cercira pela influência que esta exerce

sobre o pai.

— O que diz é correto e assombroso.

— Muito. Por isso, se quer de fato a felicidade

dela, não tem saída, pode tratar de marcar o casório.

— Mas eu tenho que me ausentar de

Arquitaurus.

— Somente se essa ausência for indefinida, aí

sim, necessitará findar o compromisso de noivado. Em

qualquer outro caso, não haverá nenhuma necessidade

— interveio com a suficiência das pessoas que tem um

olhar isento.

O visitante o mirou, uma vez mais, com surpresa

e consternação.

— Meu caro amigo, se não o conhecesse bem,

diria que está fazendo de tudo para que me case.

— Eu, impossível! — exclamou com veemência —

tento apenas entendê-lo nesse mar de tormentas que

levam os navios da razão a se despedaçarem contra os

rochedos da insanidade. Ou você imagina que tudo na

vida pode se resolver com um estalar de dedos?

Sabázio sentou-se à mesa e convidou o outro a

fazer o mesmo. Enquanto um mastigava o alimento com

prazer e sem pressa, o segundo pensava na confusão

que estava sua vida, que era uma mescla tanto de

tribulações reais como imaginárias.

— Bem! — exclamou Sabázio ao visitante,

parecendo mais acordado e disposto do que antes. Ali

cortou um pedaço de vitela e colocou numa cratera

funda, oferecendo ao amigo também pão, leite e mel. —

O que pensou primeiro em fazer a respeito? —

questionou entre uma bocada e outra.

— Estou pensando em ir até lá e falar com o

alcaide.

— Se tiver coragem, é uma opção mais honrosa —

de repente, fez uma expressão estranha e ansiosa. —

Espere um pouco! Por que realmente não quer se casar?

A qual ausência se refere? — questionou como se

despertado por uma possibilidade que só naquele

instante passou a enxergar mais