Deserto de Kaʻū

O Deserto de Kaʻū é um deserto de sotavento localizado no distrito de Kaʻū, num dos distritos mais ao sul de Big Island, Havaí, Estados Unidos. É formado por restos de lava resfriada, cinzas vulcânicas, areia e cascalho. O deserto cobre a área do Vulcão Kilauea ao longo do Rift do Sudoeste. A área é pobre em vegetação, devido principalmente às intensas chuvas ácidas que incidem na região.

Fotografia de S.R. Brantley de USGS, mostrando rochas da erupção de 1924 e camadas de cinzas provenientes da erupção de 1790

Clima

O deserto de Kaʻū não é um deserto propriamente dito, pois as chuvas excedem 1.000mm por ano. Entretanto a combinação da chuva com dióxido de enxofre lançado pelos vulcões formam as chuvas ácidas. O ph da chuva é em torno de 3,4 durante uma erupção, inibindo a presença de plantas ou qualquer outra vegetação de crescer em solo fértil. Além do mais, a água evapora muito rápido do solo e tendo solo de rochas piroclásticas, faz com que seja bastante permeável.

Visitação

O deserto de Kaʻū é popular pelos tours de caminhada durante os períodos inativos.

Erupção de 1790

Uma das mais devastadoras explosões vulcânicas da história havaiana ocorreu em 1790. A erupção lançou cinzas vulcânicas onde se formaram esferas de piroclastos conhecidos como accretionary lapilli devido aos efeitos de forças eletroestáticas e a umidade. O chefe Keōua Kuahuʻula estava viajando de Kilauea à Kaʻū depois de ter enfrentado o chefe dominante Kamehameha I. Pelo menos 80 guerreiros havaianos sufocaram quando as cinzas vulcânicas entraram em seus pulmões. As pegadas preservadas nas cinzas da região mostram a suposta evidência desses guerreiros. Entretanto, pesquisas recentes mostram o uso da área por diversas pessoas por centenas de anos.

Referências

• Schiffman, Peter; Robert Zierenberg; Naomi Marks; Janice L. Bishop; M. Darby Dyar (November 2006). http://geology.geoscienceworld.org/cgi/content/abstract/34/11/921. Geology (Geological Society of America) 34 (11): 921–924. doi:10.1130/G22620A.1
• ^ Let's Go, Inc. (2006). Sara Joy Culver; Michael E Steinhaus. ed. Let's Go Hawaii: On a Budget (4 ed.). MacMillan. p. 213. ISBN 9780312360900.
• ^ Craddock, Robert A; Matthew Golombek; Alan D. Howard (2000) (PDF). http://www.lpi.usra.edu/meetings/lpsc2000/pdf/1649.pdf
• «www.nps.gov/havo/closed_areas.htm». Parque Nacional dos Vulcões Havaianos 
• «Keonehelelei, areias caídas» (PDF) 

Ligações externas

• «Descrição geral do Deserto de Kaʻū»